Текст книги "История одного безумия (СИ)"

Автор книги: Юрий Трещев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Дядя Бенедикта умолк, задумался…

– Воспоминания уводят нас из одиночества…

– Что?.. да… я боюсь явиться некстати… не знаю, обрадую ли я их?.. вряд ли… пожалуй, я не решусь…

Дядя Бенедикта покачал головой, грустно улыбнулся и исчез…

* * *

Все миновало словно сон… впрочем, сочинять можно и во сне…

Марка в облике Бенедикта окружили монахини, столпились вокруг, плача и причитая… он лежал на ложе в руинах женского монастыря, разграбленного нашествием грязи, хрипло дыша, и если бы не моления призрачных монахинь, он очнулся бы в преисподней, которая принимала и смертных, и бессмертных… всех она смиряла и утешала одними и теми же словами…

Рыжеволосая монахиня вернула Марка к жизни… он стал похож на жениха кудрявого и молодого…

Она могла изгнать и безумие, если бы безумный не противился, впрочем, она могла и против желания исцелить его касанием рук…

Марк увидел монахиню в платье невесты…

«Кто назначил ее в жены Бенедикту?.. она стала ему шестой женой, исцелила и меня, безумьем охваченного… хрипло смеясь, я явился ей… безумье душило меня… радость с печалью она смешала и ушла, ввергла меня в отчаяние… помню, я думал о мести… представлял, как убью ее похитителя…

Все это оставил я, весь этот ужас, встретив Жанну, ставшую мне невестой в платье невесты…

И от нее я бежал…

Почти год я жил в пещере на острове и избавился от безумия плоти, так мне казалось…»

Размышления Марка прервались… он увидел то, что не должно было видеть, и смутился, а дева прикрылась руками, стоит, обнаженная, только фата на ней, смущенно улыбается всем лицом…

«Это не Жанна… это же Юлия…»

– Что, не узнаешь?.. или не хочешь узнавать?… конечно, зачем тебе я?.. ступай, беги, как бежал, терзай своих жен, измученных ожиданием близости, изображай бога, кого угодно…

– Юлия, я не Бенедикт, я Марк…

Затянутое тучами небо над девой ответило ропотом…

Отозвался и прибой…

Из пенных зыбей показался остов парома…

Ветер туман разогнал и снова Марк увидел то, что не должно видеть…

Он смутился…

Дева вошла в воду по колено, по грудь, по горло, скрылась с головой…

Марк остался стоять, потом сделал шаг к воде, вскрикнул, медуза обожгла, ужалила как змея в пяту…

Марк отступил в ужасе… вместо медузы увидел клубок змей… шесть или семь… то свиваясь, то развиваясь, они пасти раскрыли, готовые плюнуть ядом…

Марк бежал, поверив зрелищу странному и страшному…

Ему казалось, что змеи преследовали его…

Скалы перед ним росли ввысь, превращались в строй идолов с человеческими ликами, иссеченными шрамами, почерневшими от дыма и копоти…

Нет, не от страха Марк замер, от изумления застыл, превратился в камень, чувствам своим не веря…

Луна блуждала среди скал, как ускользающий призрак, меняя свой облик…

В лице луны он увидел лица всех жен Бенедикта…

* * *

Бенедикт спал в тесной расселине…

Во сне он выполз наружу, встал на ноги… увидев в луже воды луну и себя, он невольно отступил, прижался спиной к скале…

Губы свои луна тянула к нему…

Кричать он не мог, слезы стали его голосом…

Задыхаясь от слез, Бенедикт очнулся…

Он пребывал в сомнении…

«Сон ли это был?..»

Ночь ушла…

Встало утро, мало-помалу обнажая скалы, лики, тела мужчин, женщин… кто-то карабкался по ступеням наверх, кто-то спускался вниз…

Это были люди, знающие толк в искусстве войны, только напрасны были убийства…

Смерть еще никого не спасла…

Бенедикт шел, меняя направление… могильные камни преграждали дорогу… он оглянулся… пес Пифагор отстал… и намного… он увлекся до самозабвения поисками какой-то твари, оставившей свой запах в камнях…

Бенедикт окликнул пса, назвав его по имени…

Пес Пифагор бросил поиски, подбежал, хромая на обе ноги, глянул на Бенедикта, то смеясь, то страшась…

Бенедикт подбодрил его лаской…

Пес прыгнул ему на грудь, лизнул лицо…

Бенедикт попятился, наткнулся на камень, почувствовал, что летит куда-то в темноту…

Бенедикт упал, лоб разбил о камни и подбородок, пыли наглотался, пока лежал, не мог опомниться и вспомнить, куда он падал…

Помедлив, он встал на четвереньки, смеясь свистящим смехом астматика…

Пес Пифагор невинно глядел на него…

– Что смотришь?.. нет, погоди… куда ты меня тянешь?.. что за спешка такая… – бормотал Бенедикт, стоя на четвереньках в клубах пыли… – Не безумствуй, опомнись, остановись… нога у меня застряла в камнях… помоги… – взяв пса за загривок, Бенедикт встал, но не во весь рост, глянул по сторонам…

Кровь в глаз попала, ослепила старика…

Ступая ногами осторожно, топчась на одном месте, он ощупал подбородок, лоб…

– Кажется, я приобрел рога…

Почувствовав слабость и головокружение, Бенедикт снова стал на четвереньки, потом лег и стал остывать, повернувшись к солнцу лицом и запрокинув голову набок…

Жены явились одна за другой… и без зова… они толклись вокруг ложа, утаптывали песок…

С удивлением Бенедикт воззрился на них… он не совсем умер… все еще продолжалась борьба…

Ада, первая жена Бенедикта, словно поскользнулась случайно, упала ему на грудь… слезами она смывала кровь и грязь с его лица…

Слезы ее Бенедикт принял как награду…

Рая, вторая жена Бенедикта, опустилась на колени, за ней третья, четвертая, пятая, шестая… встали, каждая подле другой…

Зашумели птицы, зрители этого скорбного представления, закричали в голос, взмыли в небо, закружили над телом одинокого стариком, возомнившим себя богом…

С полуденного неба внезапно мрак спустился, окутал все…

Случилось чудо… затмение… круг черной луны наполз на светило, вдруг исчезнувшее…

Душа Бенедикта взмыла в воздух… и упала с неба на песок у ног трупа, замерла… нет, вздрогнув, она снова ожила, забилась, пытаясь расправить крылья, подняла пыль, уже умирая…

Пыль укрыла труп Бенедикта… а пауки соткали над ним паутину…

КОНЕЦ

ПОСЛЕСЛОВИЕ к истории одного безумия

Гром и молния…

Входят пять ведьм… смотрят на Марка, удивляются, обмениваются мнениями…

«Кто он, этот рыжий, худой и хромой?..»

«Чем-то он похож на нас…»

«Он не из наших… он писатель…»

«И как у него идут дела?..»

«Неважно… иссох весь…»

«Все пишет, пишет… наверное, устал уже писать…»

«И о чем он пишет?..»

«О своем… роется в воспоминаниях…»

«И нарыл что-нибудь?..»

«Увидел все ужасы Голгофы…»

«И не испугался?..»

«А на меня как будто холодом повеяло… а теперь в жар бросило…»

«Бог с ним… отойдем подальше… сочтемся позже… поищем муженька…»

«Говорят, он утонул… пошел ко дну вместе с паромом, который в бурю налетел на рифы и перевернулся…»

«Не мог он утонуть…»

«Я слышала, что он замерз…»

«Эта смерть больше ему подходит… где это случилось?..»

«На одном из западных островов… их еще называют блуждающими…»

«Говорят, их там целая стая…»

«И он там был один?..»

«Нет… не один… с мэром города…»

«Как мэр там очутился?..»

«Говорят, он связался с мятежниками… оказывал им помощь… был осужден… бежал, но попал в бурю… чудом спасся… море высадило его на необитаемый остров… от одиночества он спятил… ему мнилось, что он дает показания Страшному Суду в последние дни… он без перерыва твердил одну и ту же фразу, что он невиновен…»

«И ведь правду говорил…»

«Странно… чем же он был искушен?..»

«Любовью…»

«Вот так новость… люди все еще дети, живут воображением…»

«Что ты все ерзаешь, чешешься?..»

«Мне как-то неловко в этой одежде, если ее можно назвать одеждой…»

«А писатель все пишет, пишет…»

«Он же писатель, привык писать, вот и пишет… он и здесь очевидец, хотя здесь нет ничего очевидного…»

«А там есть?..»

«Там я еще не была…»

«Однако странно, туч нет, а небо все полыхает…»

«Красиво!..»

«Жизнь – это дар…»

«Ты плачешь?.. вся переполнена слезами…»

«Я тоже… я ведь так и не испытала наслаждения с мужем… он сгорал желанием, но, увы, был бессилен доставить мне наслаждение…»

«Что с тобой?..»

«Кажется, это он… я смущена страхом…»

«А я желанием его увидеть…»

«Он так доступен… мне хочется его обнять…»

«Это не он…»

«А где Ада?.. Рая здесь… и все… а Ады нет…»

«И Жанны не видно…»

«Жанна хозяйка этой ночи… у нее дела… она не ходит, а летает туда-сюда…»

«А вот и наш муженек… спит… сон морочит его какими-то видениями из прошлой жизни…»

«Кажется, он нас увидел, вскрикнул и проснулся…»

«Озирается… он явно не в себе…»

«Опять уснул…»

«Смотри, смотри… писатель перестал писать… встал, стоит, прислушивается…»

«Да нет… опять сел и склонился над книгой…»

«Пусть пишет…»

«Мне хочется обнять мужа… он как живой…»

«Ну, это вряд ли…»

«Я говорю, он живой… я еще могу живого от мертвого отличить… когда я обняла его, он вздохнул и глаза открыл…»

«Обрадовала ты нас счастливой вестью… и что?.. он что-нибудь сказал тебе?..»

«Он сказал, что он бог…»

«Как зябко… слова замерзают на губах…»

«Что будем делать?..»

«Мне страшно…»

«А это еще кто, с красным шрамом на шее?..»

«Юлия, сестра Жанны и жена полковника, потом портного… искала объятий, любви, а нашла петлю…»

«Змей-искуситель и ее искусил…»

«Ну да…»

«Зачем она здесь?..»

«Она хочет отомстить Бенедикту за сестру… сейчас, сейчас она сделает это…»

«Надо ее остановить… но, где же она?.. она исчезла!..»

«Так и бывает в кошмарах…»

«Ты думаешь, это кошмар?..»

«А что же еще?..»

«Нет, это был не кошмар… я слышала смертное хрипенье…»

«Он умер… и земля вдруг задрожала… небо свивается в свиток…»

«Ты думаешь, это конец?..»

«Где же пророки со своими спасениями?.. звезды гаснут одна за другой…»

«Это не звезды, это болотные огни…»

Сверкнула молния, небо потряс гром, и ведьмы исчезли…

Длилась угрюмая ночь лишь изредка прорезываемая зарницами…

* * *

«Кто здесь?.. – Марк привстал… – Никого…

Как здесь холодно…

И ночь все длится, длится, конца ей нет…

Прошлое обнимает меня со спины, а будущее стоит передо мной, теснит, поднимает меня в небесную потусторонность…

Там бог, вечность…

Бог для меня по-прежнему бог, источник радости…

Душа в нас от бога, она связывает нас с тайной космоса, как творением из ничего…

Но смерть всегда рядом… я боюсь смерти… и этой зияющей темной бездны, из которой все было призвано к бытию…

Что это?.. земля зыблется как трясина…

Может быть, это развязка драмы… и что дальше?.. блаженство?.. сомневаюсь…

Нет, это еще не конец… однако мне страшно… бесы темноты внушают мне, что нет бога, нет и меня… меня устранили со сцены… подменили кем-то… я не подлинный, дым, тень от дыма…

Мне и в голову не приходило, до какой степени все может быть подделываемо… даже история… и какие из этого могут вытекать последствия и недоумения…

От кого во мне эти сомнения, внушения и искушения?..

Я впадаю в отчаяние, страдаю…

Страдания не бывают случайными, нелепыми… они подсказки нам свыше, как говорил портной…

Наши поступки никогда не бывают тем, чем кажутся…

Самое важное и великое происходит в тишине и молчании, тогда открываются глаза у души, и то, что она видит, это не оптическая иллюзия…

Но тише, я опять слышу голоса, женский смех…

Есть что-то в этом смехе, что поселяет страх в душе…

Боже, это же жены Бенедикта!… прошли мимо, удаляются… от страха я чуть не умер… или уже умер?.. тьма кромешная… и сыро…

Страх меня в могилу спихнул, всегда разверстую для малодушных…

Надо выбираться… я все еще числюсь в списке живых людей… однако боль в груди осталась, как будто нож в меня воткнули, и я не могу от него освободиться, да и не хочу…

Что я здесь делаю?.. жду Бенедикта… говорят, он жив… и я не совсем умер…

В памяти остались сцены той страшной ночи, воцарившейся посреди дня…

Грязь пожрала горы, море, окрестности, подступила к замку примадонны, спустилась на Поварскую улицу, миновала руины женского монастыря и направилась к площади, где ее терпеливо ждали горожане…

Все еще длится ночь…

Стоит мне сделать шаг, и я пойму, что оказался под влиянием иллюзии… в плену воображения, точно на острове… я хочу сделать шаг, но слышу предостерегающий шепот: «Не ходи дальше…»

У примадонны в ее мемуарах описание гибели города вышло еще живописнее…

От ее замка осталась лишь статуя… грубый столб с головой Бенедикта, украшенной лавром и рогами, появление которых Филонов, автор этого странного монумента, приписывал то одной, то другой причине…»

Летом рога закрывали листья виноградной лозы или плюща…

Впечатления рога не портили…

Столб окружали танцующие женщины…

По замыслу автора, это были жены Бенедикта, не совсем те, которые нужны были гению, а Бенедикт был гением, и вообще, божественной сущностью, правда, кроме этого он обладал и страстями смертного человека…

Аде, первой жене Бенедикта, Филонов оставил всю ее красоту и прелесть, свойственную одалискам и менадам…

Жанну он изобразил в платье невесты, нежной, стыдливой и благостной…

Остальных дев он завернул в черный покров и погрузил в землю, кого по колени, кого по грудь, а кого и с головой…

Сходство в изображениях дев не обнаруживалось, но выглядели они грациозно…

«Для создателя красота была первой и последней целью… однако лучше бы Бенедикту остаться в памяти без всяких статуй: камнем с простым алтарем…

А беженцы все идут и идут… им кажется, что они знают дорогу…

День и ночь идут… и я иду… ночью небо остывает, а тоска разрастается…

Небо потряс гром…

Марк привстал… во сне он шел по воде, потом по воздуху, сопровождаемый летучими рыбами…

«Осталось непонятным, как я очутился с ними на дереве… облепили меня… потом началось падение… птицы превращались в рыб… устлали воду серебром…

Говорят, бог создал птиц и рыб в один день…

Странный сон… помню, я все ждал, когда во мне проснется гений… был на небе, побирался там, советы раздавал от имени бога… и бога ради всех щадил… нет, не всех… жил я в руинах замка, окруженных зарослями мирта, лавра, акацией…

Издали меня можно было легко узнать…

Прохожие отдавали мне поклон… я провожал их словами: «Пусть вас бог хранит…»

Некоторые подходили ко мне с поклоном, предлагали дары, но я, воздев руки ввысь, провожал их словами: «Богатство мой заклятый враг… из-за него бог послал меня на смерть в день спасения на водах и я стал пловцом среди рыб… чудом спасся… дай бог и вам спастись…»

Одни озирались в страхе, другие боялись и оглянуться…

День был прекрасен, вечер тоже… я заснул и проспал до зари… встал с рассветом… собрался уже идти дальше, но голос меня остановил:

«День будет трудным… с советами будь осторожен… не верь лести, лучше молчи, хоть до самой смерти… поверь не мне, не прочим, а ушам своим…

Вижу в видении, как ангелы толпятся вокруг тебя в слезах и тоске, точно на смерть провожают… и идут вслед за тобой…

Бог упаси их… пусть идут своей дорогой…»

Голос умолк…

Слышу, собаки лают… злобно… бесы их подстрекают…

Зря они народ тревожат…

Однако они что-то пророчат… войну или мир…

Люди говорят, что со смертью не поспоришь… мол, она всех заберет и чистых и нечистых…

Может быть…

Нет, так нельзя, говорю я им… зря вы обрекаете себя на смерть… лучше вам в живых остаться… проститься с жизнью всегда успеете… она сама вас заставит в свое время…

Стар я, прожил долгий век, а может и все два… не все помню… жил, подчинялся голосу… он не раз спасал меня…

Увы, не все он знал, сказал я, не удержал ни слов, ни слез…

Помню, дорога свернула к черным скалам и ушла в ущелье… повеяло сыростью, мрак воцарился…

В глубине теснин шумел, поблескивал ручей…

Я жадно припал лицом, губами к воде…

В воде отражалось чужое небо… все чужое…

Вокруг мужчины, дети, женщины… у женщин лица грустные…

Дети болтали на своем птичьем языке, смеялись, скалили зубы…»

Марк отвлекся…

Он писал медленно, подбирал слово к слову, еще не зная, что выйдет, что сплетется из слов: венок сонетов или эпитафия…

Вокруг царила неведомая ночь…

Беженцев клонило ко сну… они устали идти… многие уже сошли на обочину дороги, лежат как камни, молча, порознь… столько они уже сказали…

Все затаилось в ожидании…

«Каким будет сон?.. легким, темным или сияющим, как глаза у младенца, увидевшего отца после долгой разлуки…

Сон всех спасает… он как смерть…»

Марк задумался, уснул среди видений темной ночи…

Нет, что-то мелькнуло в темноте… обрисовались руины театра, сцена, кулисы и танцующая в петле над оркестровой ямой фигура примадонны…

«Она все еще танцует…» – прошептал Марк…

«Пусть танцует…»

«Бенедикт?.. это ты?..»

«Бесы заставляют ее танцевать… собой она уже не владеет…»

«Ты пришел?..»

«Я уже давно здесь… стою, жду… я прилягу…»

«Ложись… а где твой пес Пифагор?..»

«Где-то здесь…»

«Помнишь, мы когда-то в доме на Поварской улице считали эти руины центром творения бога… потом появился портной со своими озарениями и настолько все запутал…»

«Ты думаешь, это был кошмар?..

«А что же еще?.. – Бенедикт взглянул на Марка… – Я смотрю, ты все пишешь…»

«Пишу… а ты все такой же, хмурый… улыбнись… или это маска, бог на лицо ее надел тебе и всем смертным… что с тобой?..»

«Проклятая сонливость, все никак не привыкну… кому-то меня надо растолкать… толкни меня…»

«Эй, проснись…» – пробормотал Марк сонным голосом…

«Что же ты не толкнул меня?..»

«Не решился… ты же бог…»

«Увы… ни грязь я не остановил, ни собак…»

«Однако город все еще город благодаря тебе…»

«Или тебе… кому угодно… толпе, хаосу… чему-то нежданно-негаданному…»

«Скажи, зачем все это?..»

«Не знаю…»

«Мы живем среди видений, но если и их не станет, что тогда?..»

«Бог дал нам смерть, как дар…»

«Или как наказание?.. я хочу вернуться на остров, петь гимны с хором наяд… там я жил блаженной жизнью… прибой меня убаюкивал, чайки будили…»

«Ты все еще дитя, видишь видения, сны?..»

«Вижу, но что они значат?.. ничего не дали они мне…»

«Ты уверен?..»

«Прошлой ночью мне снилась Юлия…»

«А мне снились жены, явились все шесть… будили желания во мне… всю эту ложь, которая обольщает и увлекает, дает выход постыдной страсти…»

«Однако поэты прославляют ее…»

«Играют словами и своей тоской… а теперь еще и политики… любовь – проклятый дар… и все же мы ей послушны, с ней мы жизнь начинаем, став ее рабами, и кончаем, лишенные рассудка, впав в детство, ждем радостей от кромешной тьмы…»

«Кто знает, что нас ждет там?..»

«Все те же пустые видения без наслаждения… и все же мы пытаемся продлить жизнь… ну не безумны ли мы?..

Смерть нас всех спасет… и чистых, и нечистых…»

«Ты думаешь?.. я боюсь смерти…»

«А я стремлюсь к ней, поверь… не думаю, что смерть – конец всему… нас ждет вечность… она же и есть ад…

Впрочем, все это только разговоры…

Нет там ничего…

Занавес, как в театре… игра окончена и зрители расходятся, так и не дождавшись чуда…»

«Ты думаешь, зрители в театре ждут чуда?..»

«Да нет… пришли от скуки… там все одни и те же лица, все свои…

Ты боишься смерти, а я жду ее… поверь, не радостей и наслаждения я жду от смерти, не чуда… просто я хочу понять, что происходит?.. откуда это все вдруг появилось?.. и куда уйдет вся эта высота и глубина?..»

«Узнаю в тебе портного…»

«Может быть, я и есть он… он тоже хотел понять, кому нужен этот мир?.. богу?.. вряд ли…»

«Портной был уверен, что мы в этот мир попали случайно…»

«Или намеренно…»

«Не знаю… бог нас создал по своему образу и подобию… увы, мы не стали ему ближе, не стали и умней… безумство стало мудростью…»

«Тьфу, пропасть, что-то в рот попало… и земля подо мной затряслась, как бы не провалиться…»

«А небо стало еще неприветливей…» – сказал Марк и умолк…

«Ты побледнел… как будто что-то увидел и испугался…»

«Я вижу твоих жен… – пробормотал Марк, заикаясь… – Все собрались… и Жанна в платье невесты… примадонны только нет… я ее не вижу… а если увижу, как я ее узнаю?..»

«На ней будет мантия примадонны…»

«Тетя говорила, что она твоя сестра…»

«Ну да… ребенком ее отдали в чужую семью, а меня бросили в канаву, монах меня подобрал… одно время я думал, что он мой отец…

У меня были воспоминания о сестре… тетя сказала, что она утопла при крушении парома, я не поверил… где я только не искал ее… помню, ночью паром налетел на рифы, перевернулся и затонул… я оказался на острове… блуждая среди скал, я наткнулся на женщину…

В пещере она очнулась, подумала, что я бог…»

«Ты спас ее?..»

«Я только провел рукой по ее волосам, и заглянул в ее глаза…»

«И что ты там увидел?..»

«Вдове хотелось мужа… и она была беременна на седьмом месяце…»

«Она родила?..»

«Родила и умерла, а вслед за ней ушла и девочка, бог ее забрал…»

«Что с тобой?.. ты побледнел…»

«Я увидел лицо девочки… и все еще вижу… я обмывал и отпевал ее…»

«Бедная девочка…»

«Я готов был умереть, вонзить нож, но где же он?.. в глазах стало темно… я почувствовал, что слабею… я умирал от страха, еще и рук не обагрив своею кровью… не удалось… кто-то вмешался, исправил сон…»

«А это был сон?..»

«Не сон… кошмар… говорят, она покончила с собой на сцене… в петле… танцуя и высунув постепенно чернеющий язык… не смогла выйти из роли… помню, я хотел спасти ее… она открыла глаза, но вряд ли она узнала меня…»

«Я думаю, она тебя узнала…»

«Мне тоже стоило покончить с собой, но не на сцене, а на осине… а ты все пишешь…»

«Пишу…»

«Говорят, ты автор пьесы, в которой примадонне досталась роль жертвы?..»

«Нет, не я… тетя… она умерла от приступа астмы…

Все в роду тети страдали от астмы…

Помню, на похоронах тети все говорили о ее славе, величии со слезами в голосе… а она была врагом народа… и родила меня на этапе… я так думал…»

«Ты заблуждался… ты ее приемный сын… но продолжай…»

«Я дописывал эту недописанную пьесу в замке примадонны…»

«Как ты там очутился?..»

«Секретарь мэра нанял меня писать ее мемуары… место романтично… вокруг скалы, море…

Вечером закат превращал море в вино, а скалы осыпал цветными камнями…

Ночью замок и окрестности погружались в меланхолию и бесчувственность…

Эти же чувства испытывал и я, но не очень убедительно…

Что ты на меня так смотришь?.. да, я влюбился в примадонну, как только ее увидел… а примадонна любила только театр… и мэра, этого комедианта… одно время он играл в провинциальном театре, был занят на вторых ролях… потом перебрался в город, приобрел успех, стал знаменит…»

«Я помню это смутное время… газеты были полны громкими преступлениями… люди во славу бога, их отца, убивали друг друга… но продолжай…»

«Событий в пьесе было много и не все они были достаточно подготовлены… во многих местах текст пьесы был слишком темен и запутан… время было такое… люди ждали конца света и вечной жизни… они уже пережили нашествие собак и грязи, как неясный сон в неверном свете… этот сон одних перенес в лучший мир, других удержал здесь…

Герой пьесы вел себя как раздраженная и оскорбленная женщина, которая не знает, что говорит и что делает… он предпочитал не прощать, а мстить… и наполнял улицы города трупами, кровью и воплями… он не щадил ни покорных, ни гордых…

Расследование ничего не дало, маньяка не нашли, и люди обратились к богу, как к защитнику…

Я видел их лица, испуганные дурными предзнаменованиями… они искали бога, но бог как умер…

Люди обезумели, они боготворили собак, грязь, которые очистили город от людей…»

«Все это временные блага и бедствия, и они общие для всех…»

«Ну да… в одном и том же огне золото блестит, а солома дымит…»

«А навоз невыносимо смердит, если его взболтать, но благовония благоухают… однако, что случилось с городом в этой пьесе?..»

«Грязь стерла город с лица земли, оставила руины…»

«То есть, люди в этот мир они ничего не принесли, и ничего из него не вынесли…»

«Ну да… однако, святые ничего не потеряли… их город на небе…»

«А что ждет нас и всех прочих?.. вопрос…»

«Мы не должны заботиться о том, что с нами будет, и от чего мы умрем… грязь нас заберет или собаки сожрут… в мертвом теле никаких чувств уже нет…»

«Я так не думаю…» – сказал Бенедикт…

Он погрузился в воспоминания…

«Помню, я омыл тело вдовы и отпел… зарыл его в песок, а море отрыло… все это утешило меня…

Чем мог, я помог умершей…

Не было рядом ангелов, которые перенесли ее на лоно Авраамово, в тайную обитель праведных… а тем, кто не в могиле лежит, все небо надгробие…»

«Бенедикт, как ты думаешь?.. все мы вернемся в свое тело, как нам было обещано…»

«Не знаю… знаю только, что забота об умерших укрепляет веру людей в воскресение…»

«А что если мы будем уведены в такое место, где не найдем бога?..»

«Что ж, станем странниками, которых не удручает что-либо бедственное… смиренно и терпеливо будем ждать страданий, не пытаясь освободиться от них при помощи смерти… и ни счастье нас не испортит, ни несчастьям не удастся нас сломить… будем чтить бога и вздыхать о небесном отечестве…»

«Кто знает, что живет в человеке кроме человека?..»

«Об этом можно говорить, но нельзя ничего доказать… в земной жизни мы воспитываемся для жизни небесной… и благами земными пользуемся как странники, не пленяясь ими… злом же или испытываемся, или исправляемся…

Бог небеса сотворил и дал душе бессмертие, не телу… так говорил портной… помнишь его?.. жил он скромно, трезво, умеренно в смиренном благочестии…

И опасался беспечности, этого извечного врага слабых душ…»

«Страх необходим… благополучие весьма относительно… и опасно, может испортить и развратить… но я продолжу…

Так вот, пьеса меня не заинтересовала… в меня не проникло утонченное безумие маньяка, его убийства, игра… но мэра пьеса увлекла, ослепило его мраком… он не искал мира для города, а искал безнаказанности для своей распущенности…

Он был испорчен счастьем, и бедствия его не исправили…»

«И где он теперь?..»

«На острове… пусть же исправится покаянием… бог дал ему жизнь, неблагодарному, а он ее испортил…»

«В городе у него были враги?..»

«У кого их нет… были враги тайные, были и явные, которые осмеливались роптать даже на бога и упрекать его, указывать на несчастья, которые они перенесли, и ни в чем он не помог городу, и даже во многом лишь повредил, обольщая и обманывая жизнью, которая наступит после смерти…

Нет нужды тратить много слов, чтобы показать ошибочность этих ложно составившихся представлений… это болезнь глупых душ… не тьма, свет софитов их ослепил… они не увидели очевидного по крайнему своему упрямству, вследствие которого не признали и того, что видели, поэтому приходилось писать об этом пространно, и о самых очевидных вещах, чтобы дать слепым и зажмурившимся их ощупать и ощутить…

Они все валили на бога…

Нет дождя – бог испытывает…

Все дождь и дождь – бог наказывает…

Посмотрели бы на себя, так нет же…

Все они знают, но притворяются незнающими, возбуждают толпу, распространяют мнение в народе, что бедствия случаются по вине бога и власти, которой они завидуют, развращенные счастьем…

Эти неблагодарные люди, дурные по своей воле, беснующиеся публично, распевающие такое со сцены, что не подобало бы слушать и бесам, эту смесь из слов и движений… увидев такое, должно было бы любопытным уйти в смущении с оскорбленным чувством целомудрия, а они смотрят на это как на священно служение…»

Для нечестивых это пиршество…

Лучше бы им лежать мертвыми без всякого чувства…

Заткнули бы они уши, и ушли, а не стояли бы и не слушали эти мерзости, которые бесы им шепчут со сцены на ухо…

И если бы они находили все это достойным только смеха, а не подражания… учились бы прозревать корни вещей: кто мы такие?.. зачем рождаемся?.. какие у нас обязательства?.. что следует желать, а чего избегать, чтобы не впасть в заблуждение?..

«Кто укажет нам начало пути к небесному?..»

«Христос же указал… а я не истинный бог, я возомнил себя богом и совершенно не заслуживаю того, чтобы мне воздавали божеские почести… это неприлично…

Я актер… я играю словами и своими измышлениями… и должен был быть изгнан из города как враг истины, развращающий граждан…»

«И был изгнан…»

«Ни бог я, ни полубог, ни святой ангел бога, ни истинный пророк, ни апостол, ни мученик, ни убийца… не я убил брата портного… он пытался меня изнасиловать… не совершал я и какое-либо иное преступление… не я напустил собак, грязь и эту тьму на город…

Можно говорить, что я посвятил себя богу, как растения, камни… и это свойственно человеку рассудительному… называть же меня богом, может позволить себе только сумасшедший…»

«Ты вернулся из ссылки и нашел город до такой степени неблагодарным, что снова удалился в ссылку…»

«Да…

Началось смутное время…

Нравы горожан ухудшились не постепенно, а были сокрушены как бы какой-то лавиной…

Все изменчивое меняется к лучшему или к худшему, портится или исправляется, если изначально было испорченным…»

«Бог пытался связать людей и все возникающее и гибнущее с космосом, но, увы…»

«Мы подражаем космосу, ибо как бы мы могли иначе устроить себя и украсить…

Я ниспал с неба… монах меня подобрал… какое-то время я в унынии сожительствовал с музами, писал гимны ночи, потом стал писать плачи для примадонны… жены способствовали моему дальнейшему становлению и продвижению… я снова совершил восхождение к богу, увидел его ангелов, природу космоса, сущность ума и души, провидение, судьбу, случай, добродетель и порочность, и, наконец, откуда зло пришло в космос, и понял, что оно и не уходило…

Кронос – это Черная дыра, пожирающая своих детей, то есть, прошлое… и изрыгающая их же… она творит будущее, которое становится прошлым… она творит космос, одушевляет его и приводит к гармонии… она наблюдает за порядком космоса, когда он установлен… она бог нашего неба, но есть еще небо небес, и там есть бог тоже необходимо бессмертный и не рожденный…

Я слушал и записывал предписания не из пререканий философов, а как бы из облаков против пороков с их соблазнами… и что повелевается терпеть, коль скоро это необходимо, и приуготавливать себе место в чертогах бога, где законом служит воля его… а на самом деле, я томился и умирал в пещере на острове в нищете бессоннице и мучениях, награды за которые мне следовало ожидать после смерти…»

«Сочувствую тебе…»

«А что происходило здесь?..»

«Сперва был слышен странный и страшный гул, похожий на рычание своры собак, а затем, рассказывают многие очевидцы, опустилась тьма и во тьме как бы сражались два войска, а когда сражение прекратилось, от города остались одни руины…»

«Ладно, а теперь все по порядку… и короче…»

«Куда уж короче… автор пьесы был неистощим в изобретении убийств, пыток и казней… едва зрители успевали прийти в себя и одуматься, как их увлекали новым поворотом интриги… некоторые их них пытались прорваться на сцену, которая постепенно наполнялась действующими лицами и исполнителями… одни пытались остановить злодея, другие помогали ему и…»

«И у маньяка вырастала новая голова…»

«Ну да… он рисовался и удивлялся собой, изображал победителя перед жертвами… жертв у него было много… и они все были совершенно одинаковы по виду, однако, каждая со своим достоинством… он был весь в движении…»

«Играл роль змея-искусителя…»

«Ну да… впрочем, я не видел рассчитанного плана действий с его стороны… нельзя было и угадать, чтобы он стал делать, если бы змей искусил и его…»

«И что в итоге?..»

«Народ восстал… и мэр понес заслуженное наказание… что это было за наказание, легко вообразить и представить…»

«Представляю… он не умел избегать опасностей, потому что не знал их…»