Текст книги "Мертвые роботы (СИ)"

Автор книги: Юрий Смирнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 29

До его слуха донесся рев мотора. Он даже обрадовался, узнав знакомый звук – значит Жани увидела его сигнал и поспешила на помощь поселенцам. Но что же делать ему, раз он оказался в таком отчаянном положении? Револьвер с одним единственным патроном валялся далеко внизу, а он сам проделал всего половину пути до земли, тогда как отчаянные и свирепые макаки неслись в его сторону во весь опор.

Рев мотора приближался и Рим взмолился, чтобы ее путь пролегал как можно ближе к вышке, чтобы она заметила несчастного бедолагу и помогла ему. К счастью, единственный путь к поселению лежал только по этой старой тропе. Колеса мотоцикла разбрызгивали грязь, байк мчался так быстро, что его наездница чуть не пролетела мимо, вовремя заметив одинокую человеческую фигуру, отчаянно пытавшуюся слезть с металлической конструкции, на вершине которой полыхал огненный факел.

Когда Рим понял, что Жани его разглядела, он начал подавать ей знаки, тыкая рукой в направлении приматов, мчавшихся в их сторону. Только сейчас он заметил, что на сиденье мотоцикла приторочен какой-то странный предмет, закрытый кожухом.

Жани сохраняла ледяное спокойствие. Она остановила байк, картинно вытащила подножку и быстро сняла со спины оружие, какого Рим раньше еще не встречал. Девушка припала щекой к окуляру оптического прицела и сделала несколько выстрелов. В отличие от обычного револьвера, это оружие стреляло очередями, скашивая приматов десятками.

Рим воспользовался замешательством нападавших и начал еще быстрее спускаться вниз. На последнем издыхании он соскользнул с одной из опор и грохнулся наземь, ободрав ладони.

– Ты там живой? – Рим едва расслышал голос девушки из-за грохота выстрелов. Ловчие вовремя осознали, что совладать с этим человеком не так-то просто и решили присоединиться к тем, кто направляется в поселение.

– Более-менее, – Рим схватил револьвер и засунул его за пояс.

– Ну и видок у тебя, – Жани оценивающе взглянула на мужчину в изодранной рубашке, грязного с головы до ног.

– Не было времени позаботится о внешнем виде перед свиданием с незнакомкой, – пытался пошутить Рим, но девушка уже оседлала свой мотоцикл, приглашая его садиться позади.

– Аккуратнее, не задень аппарат, – она имела в виду то, что хранилось под кожухом.

Мотор взревел, и они понеслись к поселению, откуда уже доносился треск выстрелов.

– Вы как раз вовремя, – лепетал Рим, стараясь перекричать шум мотора, – я уж думал, что мне конец.

– Я всегда вовремя, – самоуверенно заявила Жани.

Они вылетели на пятачок перед воротами поселения, где разразилась нешуточная битва. Приматы осаждали крепость, забрасывая людей тяжелыми предметами – камнями и стальными трубами, опасаясь подходить слишком близко и выжидая, когда у людей закончатся патроны. На этот раз ловчие оказались куда умнее, зная, что грохочущие палки способны убить. Они оккупировали вершины мусорных холмов и бросали свою ношу, старясь сбить стрелков со стены, при этом сразу прятались в укрытие, чтобы люди не успели прицелиться и поразить мишень.

– Чертовы обезьяны! – тактика нападавших оказалась безупречной. Ловчих было намного больше и когда патроны кончатся, они всей лавиной собирались броситься на штурм, но неожиданно в схватку вмешались другие силы.

Байк затормозил перед вратами и Жани развернула руль прямо к бастиону.

– Убирайся за ворота, ты мне здесь будешь только мешать! – бросила Жани, когда Рим спрыгнул на землю.

– Эти твари сейчас бросятся в атаку! – Рим хотел помочь девушке, но не понимал, что может сделать. – Тебе не остановить их в одиночку!

Жани отмахнулась от его слов и стянула кожух с предмета, закрепленного на мотоцикле. Рим ахнул, увидев перед собой аппарат невероятной конструкции, назначение которого оставалось для него полной загадкой.

– Что это за штуковина? – он не собирался прятаться за стенами, не видя в этом никакого смысла – ловчие настигнут его где угодно.

– Пулемет, дружище, – Жани оскалилась в белоснежной улыбке, направляя ствол оружия на приматов, которые решили, что сопротивление сломлено, со стен больше не раздавалось выстрелов.

Когда первая волна ловчих чуть не достигла стен крепости, пулемёт в руках Жани затараторил с такой мощью, что Рим невольно закрыл уши руками и сам чуть не бросился наутек. Современные виды оружия были настолько тихими, что он невольно подумал, что будь они такими же громкими, никто бы не решился атаковать вооруженного человека. Хотя в мегаполисе и так никому в голову не приходило броситься на сотрудника ДОП и отобрать у него плазмоган.

Огненный смерч, изрыгаемый стволом пулемета, уничтожал тварей с такой легкостью, что они дрогнули и стали в ужасе разбегаться, не надеясь достичь поселения. Инстинкт самосохранения победил голод, заставив тварей в страхе бежать и признать, что на этот раз люди стали куда опаснее.

Даже когда ловчие повернули назад и стали спасаться бегством, Жани продолжала нажимать на спусковой крючок, чтобы поразить как можно больше особей. Это показалось Риму несколько жестоким, ведь, по его мнению, побеждённого противника не следовало полностью уничтожать.

Наконец, грохот смолк. Ствол пулемета накалился докрасна.

– Так-то лучше! – Жани издала победный клич и люди на стенах радостно его подхватили, радуясь чудесному спасению.

– Ты одна стоишь целой армии, – восхитился Рим.

– Я знаю, – кокетливо улыбнулась девушка, натягивая кожух на ствол пулемета.

Створки ворот уже расходились в стороны и народ столпился внутри, готовый встретить двух героев, спасших поселение от неминуемой гибели. Люди потрясали винтовками, в которых не осталось ни одного патрона, но были так радостны, что совсем не обращали на это внимания. Среди прочих стоял Перс, он искренне улыбался, увидев Рима целым и невредимым, понимая, что этим двоим удалось совершить невозможное.

Глава 30

Жители поселения хотели поднять героев и на руках внести за ворота, но Жани сделала знак рукой, призывая людей к порядку. Среди поселенцев выросла фигура главы и он уверенным шагом направился к Риму и девушке, всем своим видом показывая кто здесь остаётся главным.

– Рад приветствовать вас, – он немного склонил голову перед девушкой, – вы подоспели вовремя, у моих людей почти закончились патроны. Еще одно мгновение и спасать попросту было бы некого.

– Вы тратите патроны слишком расточительно, – покачала головой Жани, – сами понимаете, что какое-то время вам придется несладко – новая партия будет готова совсем нескоро.

– Нам не впервой, – отмахнулся Жан-ши, – главное, чтобы эти твари не вздумали вернуться и поквитаться с нами, тогда нам точно не выстоять.

– Это уже не моя проблема, – произнесла Жани, и Рим невольно выдохнул, подумав, что девушка слишком равнодушна к судьбе жителей поселения, хотя всего полчаса назад самоотверженно защищала их с риском для жизни.

– У вас новое изобретение? – Жан-ши кивнул на чехол, прикрывающий пулемет.

– Вам он не по карману, – Жани отрицательно покачала головой, понимая намек главы поселения по-своему, – тем более, что для пулемета почти нет патронов. Пришлось израсходовать весь запас.

Рим чувствовал, что между этими двоими идет какая-то своя игра, правила которой известны только им. Это было похоже на торг, но что именно служило предметом торга?

– Чем собираетесь отплатить мне за мою услугу? – Наконец, они стали говорить открыто и без стеснения.

– Ну, на холмах Пустоши теперь огромное количество мяса, – Жан-ши указал головой в сторону распростертых тел ловчих, заполонивших собой все пространство перед поселением.

– Пища меня не интересует, – отмахнулась девушка и до Рима только сейчас дошло, что поселенцы будут разделывать ловчих, сдирать с них шкуру и употреблять приматов как еду. – Зима не за горами, и я не прочь разжиться теплой одеждой, мне понадобится несколько комплектов.

– Резонно, – согласился с ней Жан-ши.

– Поставка патронов какое-то время будет невозможна, поэтому вам придется поостеречься, но прежняя договоренность о защите поселения в силе. Только приведите в надлежащий вид вышку, кажется вашему посланнику пришлось забираться на самый верх, чтобы подать сигнал, а это заметно уменьшило ваши шансы на спасение.

– Я вас понял, – Жан-ши кивнул и переключил свое внимание на Рима, стоявшего совсем рядом и растерянно наблюдавшего за их разговором. – Тебе по-настоящему повезло, мой друг. Теперь ты больше не пленник и можешь рассчитывать на любую помощь общины.

– Мне бы хотелось, чтобы и мой друг Клио больше не числился в качестве раба, – поспешил поставить свои условия Рим.

– Думаю, что это вполне справедливо, – согласился Жан-ши.

– Еще я бы хотел оставить этот револьвер у себя.

– Пожалуй, и это можно устроить, тем более что патронов от револьвера у нас больше нет и теперь он больше годится разве что для устрашения, – пожал плечами Жан-ши, разрешая оставить безделушку.

– Он пойдет со мной, – неожиданно в разговор вклинилась Жани.

– Но это не совсем правильно, – залепетал Жан-ши, чувствуя, что община может лишиться очень способного и бесстрашного воина.

– С чего это вдруг? – опешил Жан-ши. – Такого уговора не было!

– Он работал на сборке роботов и у меня к нему много вопросов, – безапелляционно заявила девушка, не обращая внимания на возражения главы поселения.

– Он может быть полезным и в нашей общине, – протестовал Жан-ши.

– Может вы оба хотя бы поинтересуетесь моим мнением? – Рим разгневанно бросил спорившим. – Я же не вещь какая-нибудь, чтобы устраивать из-за меня склоку!

– Не забывай, что ты мой должник, парень, – поспешила напомнить ему Жани, – ко всему прочему, в поселении вряд ли найдется работа по твоей специальности.

Жан-ши потупился, ему не хотелось терять такого парня как Рим, но и указывать ему что делать он больше не смел, только что дав ему вольную.

– Я могу взять с собой товарища?

– Ты об этом старике? – Жани поморщилась, глядя на Клио, переминавшегося с ноги на ногу в толпе зевак. – Я не могу кормить человека с его навыками, болтать языком можно только в мегаполисе, здесь требуются другие таланты. Для него будет лучше, если он останется в поселении.

Рим подошел к старику и положил ему ладони на плечи.

– Я не прощаюсь с тобой. Мы через многое прошли, но сейчас я должен пойти с ней.

– Я понимаю, – Клио покачал головой, – девушка права, я не принесу пользы ни ей, ни тебе. Мне действительно лучше остаться здесь.

– Нам пора, Рим, – Жани оседлала свой мотоцикл, ожидая, когда Рим попрощается с товарищем, – скоро стемнеет и на охоту выйдут гроги.

Рим помахал на прощание старику и уселся позади девушки. Мотор взревел и из выхлопной трубы вырвалось облако черного дыма. Мотоцикл рванул с места, унося их в логово Жани, а Рим вдруг почувствовал тяжелую грусть. Ему жаль было расставаться со стариком-историком. Они прошли вместе долгий путь и сумели выжить, но теперь обстоятельства разлучили их. Ему неожиданно вспомнилось лицо Клода, отчаянно верившего, что если они доберутся до леса, то будут спасены. Эх, старина Клод…

А что стряслось с теми другими, кто составлял ему компанию, когда они впервые набросились на помои, выброшенные из мегаполиса? Казалось, что со времени тех событий минул целый год, хотя буквально вчера Рим спешил на смену и пререкался с товарищем, который с пеной у рта доказывал ему, что система – это зло. Жизнь оказалась такой непредсказуемой, а мир таким огромным.

Глава 31

Проезжая мимо вышки, Рим заметил, что факел почти погас, представив себе, как поселенцам придется взбираться на эту высоту и заполнять чашу новой порцией горючей жидкости. Ветер шумел в ушах, нестись на такой скорости без шлема оказалось не очень приятно, но девушка спешила быстрее оказаться в своем доме, где ее дожидался добрый друг – робот Эр.

Он ожидал свою хозяйку, трепетно хлопая окулярами и разъезжая из стороны в сторону, будто на самом деле беспокоился о судьбе человека. Жани затормозила у входа и обратилась к роботу:

– Ну, как ты тут без меня?

– Я беспокоился, – неожиданно признался робот, хотя его механический голос не выказывал собеседнице никаких эмоций, – думал уже отправляться на подмогу, но, боюсь, это заняло бы слишком много времени. Моя скорость передвижения не позволяет ездить так быстро как твой мотоцикл.

– Мне послышалось или он действительно за тебя переживает? – Рим хотел пошутить, но наткнулся на недовольный девичий взгляд.

– Он мне куда ближе, чем родные отец и мать, которых я никогда не знала, – Рим и предположить не мог, что перед ним сирота и потупил взор, признавая, что был не прав в отношении робота.

– Извини, мне не следовало лезть не в свое дело.

– Лучше помоги, – она начала толкать мотоцикл под навес, держа его за руль. Рим начал помогать, держась за сиденье. Вдвоем они быстро поставили транспорт под навес и Жани закрыла ржавые металлические створки. Теперь до мотоцикла не смогут добраться дикие животные.

Она открыла дверь в свою лачугу, которая казалась куда крепче, чем та, где коротал прошлую ночь Рим. Крохотные окна выходили прямо на Пустошь и небольшую дорогу, тогда как задняя стена утопала в холме, прикрывая дома с тыла. Можно было не опасаться, что ночью гроги выломают стальную дверь, она была надежнее, чем врата поселенцев, хотя на ней остались отметины от когтей, позволившие предположить, что твари однажды пытались проникнуть внутрь, но потерпели неудачу.

Жани пропустила робота первым и только потом вошла сама. Рим в нерешительности топтался на месте, не зная позволят ему на этот раз войти или снова оставят ночевать снаружи, но Жани повернулась к нему лицом и сделала приглашающий жест рукой:

– Хочешь ночевать на улице?

Просить дважды было не нужно и Рим быстро пересек порог, оказавшись в жилище девушки. Жани затворила стальную дверь и закрыла ее на засов. Снаружи домик казался таким крохотным, но внутри он представлял собой огромный цех. Чего здесь только не было! Большая часть станков Риму оказалась неизвестна, он работал на конвейере и не интересовался другими отделами, зная, что в цехах компании трудится огромное количество людей самых разнообразных специальностей. Здесь же он увидел почти все станки, которые вообще существовали в современно мире. Он даже удивился, каким образом хрупкая девушка сумела перетащить их все в это место.

– Как тебе удалось все это собрать?

– Невероятно – да? – Жани зарделась. Ей редко удавалось поразить своим цехом других людей, да и гостей у нее, как правило, не водилось. Она искренне гордилась тем набором инструментов, что удалось разыскать на просторах Пустоши и была рада, что Рим оценил их по достоинству.

– Не то слово! – он действительно оказался поражен. Ему на мгновение показалось, что он снова очутился в сборочном цехе и с минуту на минуту сюда придут остальные работяги, чтобы приступить к рабочей смене. Станки и рабочие поверхности освещал яркий свет, падающий от ламп дневного света. На некоторых столах громоздились совершенно неизвестные Риму конструкции, узлы и детали, назначения которых он не знал, но сама атмосфера позволила ему вспомнить о потерянном прошлом, никак не отпускавшим его.

Робот терся у ног девушки, недоверчиво посматривая на незнакомца, которого видел уже в третий раз, но даже сейчас он не воспылал к нему дружескими чувствами, а скорее ревновал девушку к мужчине.

Жани отправилась вглубь помещения, где у стены возвышался старый холодильник, раскрыла его и вытащила наружу два контейнера с замороженной субстанцией, в которой Рим тотчас узнал пищевой концентрат. Она бросила две упаковки в разогреватель и нажала кнопку. Когда порции оказались готовы к употреблению в пищу, девушка вытащила их и положила на небольшой столик, за которым обычно ужинала в одиночестве, но сегодня прежний порядок оказался нарушен.

– Садись, – она протянула мужчине алюминиевую ложку и пригласила к столу. Он опустился на старый деревянный табурет и начал быстро уплетать безвкусную еду.

Девушка с интересом наблюдала за ним, пока он отчаянно работал ложкой, пытаясь утолить голод.

– Ты ведь еще не в курсе из чего обычно делается пищевой концентрат? – он на мгновение замер, не донеся ложку ко рту.

– Нет, – по его интонации можно было понять, что прямо сейчас он этого знать совсем не хочет, по крайней мере, до того момента пока не доест до конца.

– Да, пожалуй, с этим мы торопиться не будем, – она улыбнулась и стала медленно вкушать свою порцию, а у Рима теперь кусок не лез в горло, но голод брал свое и он полностью съел свою порцию.

За окном уже совсем стемнело. Жани поспешила закрыть толстые стекла специальными железными заслонками, чтобы свет не проникал наружу и нельзя было попасть внутрь.

– Спать будешь тут, – она принесла откуда-то старый матрас, плоский как блин, и бросила его под стол, где горой возвышались разные детали.

– А одеяло? – Рим не хотел наглеть, но ему так хотелось накрыться хоть чем-нибудь. Его одежда здорово пострадала после встречи с ловчими и теперь вся зияла дырами. Жани взглянула на мужчину, нахмурилась и сняла свою куртку:

– Пока накройся этим. Завтра попробуем решить эту проблему.

Она скрылась дальше в цеху и, не раздеваясь, улеглась на топчан. Рядом тотчас пристроился робот, он замер у постели хозяйки, охраняя ее покой и пристально посматривая в сторону Рима.

– Давно ты в Пустоши? – Рим боролся со сном, но ему хотелось хоть немного поговорить.

– Давно, – после долгой паузы ответила Жани.

– Даже не представляю, через что тебе пришлось пройти, прежде чем ты стала такой, – Рим пытался завести непринуждённый разговор, но девушка не шла на контакт, долго не отвечая ему и о чем-то думая.

– Ты даже не представляешь через что, – она повернулась на бок, посмотрела на мужчину, скрючившегося на полу под ее курткой. – Давай спать. Завтра трудный день.

– Да здесь каждый день трудный, – проворчал Рим, подтягивая ноги и чувствуя, как начинает замерзать, хотя в доме было достаточно тепло.

Он хотел еще что-то спросить, но услышал спокойное дыхание Жани. Рим не хотел признавать, что завидует жителям Пустоши. Он завидовал их бесстрашию, их воле, их храбрости. Все они знали, что день может стать последним, но не впадали в отчаяние, а сражались за пищу, строили жилье и отражали атаки диких зверей. Знай он, что окажется в таком месте после долгих лет относительного комфорта, он бы никогда в это не поверил. Раньше ему казалось, что остаться без работы и ночевать на улице – это самое дно, но на поверку выяснилось, что быть бездомным не так страшно, куда страшнее оказаться ночью в Пустоши без оружия. Все познается в сравнении. А еще Рим удивился как быстро человек привыкает к разного рода лишениям. Еще вчера он и представить себе не мог, что проведет ночь не в постели, а под открытым небом, будет питаться отбросами, а не горячей пищей в столовой, но уже сейчас совершенно не удивлялся, уплетая безвкусный концентрат и засыпая на полу в каком-то подземном логове неизвестной девушки. И ему это нравилось. Пресная скучная жизнь осталась позади. Выживать оказалось куда интереснее, чем жить в комфорте. Только в таких диких условиях человек проявлял себя во всей красе и выяснялось, что многие на самом деле ничего не стоят, а те, на кого никто не обращал внимания, становились настоящими героями. Жители мегаполиса презрительно говорили о Пустошах, а Рим теперь искренне считал, что за стенами укрылись трусы, которые не хотят смотреть правде в глаза, а правда такова, что все они обычные рабы, вкалывающие на благо системы, которой нет до них никакого дела.

С такими тревожными мыслями его сморил сон. Он не слышал, как к нему тихонько подъехал Эр, сделал около него один круг и вернулся на свое место, продолжая охранять Жани. Робот никогда не отдыхал, но теперь вдруг почувствовал облегчение, допустив в свой мир нового человека, которого прежде ни за что бы не подпустил ближе, чем на пушечный выстрел. Только он один еще мог рассказать о том, что случилось между людьми много лет назад и к чему привело столкновение двух вражеских армий, приведших к появлению безжизненных земель на много сотен миль вокруг. Робот был настолько стар, что никто бы не поверил, что он все еще может работать, но и его заряд вскоре должен был иссякнуть и в эту минуту единственный свидетель эпохи превратится в гору бесполезного металлолома.

Глава 32

– Ай! – Рим проснулся и попытался сесть, но тотчас ударился головой о столешницу. Он совсем позабыл во вчерашней суете, что лег спать под одним из столов.

– Доброе утро, – усмехнулась Жани, она поставила старый медный чайник на некое подобие буржуйки и разогревала воду, чтобы приготовить завтрак.

– Доброе, – Рим поглаживал ушибленную голову и аккуратно выбирался из-под стола, опасаясь, что снова ударится.

Девушка уже убрала оконные заслонки и в комнату проникал тусклый дневной свет, но лампы внутри по-прежнему горели.

– Знать бы сколько сейчас времени? – Рим потянулся и протянул Жани ее куртку. – Спасибо, она помогла мне согреться этой ночью.

– Я кое-что раздобыла, пока ты дрыхнул, – она взяла со стула кожаную куртку, испещренную маленьким дырочками, – она, конечно, не новая, но вполне сгодится.

– Да это просто царский подарок! – обрадовался мужчина, скорее надевая крутку и любуясь ей. – В этой куртке и своих лохмотьях я выгляжу как идиот.

– С остальным разберёмся позже, – пообещала Жани, – поселенцы скоро снабдят нас нормальной одеждой. У них в общине живут неплохие швеи и портные.

– По сравнению с тем, в чем я ходил до этого момента, куртка выглядит просто потрясающе!

– Я рада, что тебе понравилось, – она рукой убрала прядь черных волос, упавших на лицо, а другой взяла закипевший чайник и водрузила его на стол, за которым они накануне вечером ужинали.

Неожиданно для Рима дверь распахнулась и в комнату въехал Эр, он окинул комнату грустным взглядом, хотя по-прежнему оставался всего лишь машиной, и направился в свой угол за невысокий стол, сделанный по его росту. Он извлек из отсека в своем теле крохотную деталь и положил ее на верстак, после чего стал внимательно ее рассматривать.

– Твой друг сегодня не в настроении? – Рим относился к роботу с большим недоверием, не понимая, как обычный ремонтный бот может быть таким обидчивым и пугливым словно настоящий человек.

– В последнее время он всегда такой унылый, – Жани взглянула на робота, ковырявшегося в своем углу.

– Может ему не нравится появление чужака в твоем доме? – предположил гость.

– Думаешь роботы умеют ревновать? – она засмеялась, озвучив такое нелепое предположение.

– Что у нас на завтрак? – Рим подошел к столу, потирая ладони.

– Классика, – девушка выдала ему сухой брикет и налила кружку кипятка.

– Годится, – Рим откусил кусок от брикета и сделал глоток, но тотчас зашипел, обжигаясь горячей водой.

– Хотел спросить, а кто установил в Пустоши водоразборные колонки? Неужели люди специально приходили с нужным оборудованием и рыли землю?

– Ты не поверишь, но это дело рук Эра, – она кивнула в его сторону, – он хотел вырастить настоящий сад, прежде чем понял, что в этой местности почти ничего не растет.

– Сад? – Рим оказался потрясен таким поворотом событий. – Но зачем роботу сад?

– Можешь спросить его об этом сам, если он захочет рассказывать, – она пожала плечами и тоже приступила к завтраку.

– И как давно он здесь обитает? – Рим с интересом посмотрел на копошившегося робота, который аккуратно разбирал неизвестный узел какой-то конструкции и раскладывал крохотные детали в особом порядке.

– Понятия не имею, – девушка ответила не сразу будто старалась вспомнить первую встречу с роботом, – но в тот момент он показался мне ужасно старым и ржавым. С тех пор мне удалось обновить несколько узлов и соединений, но я ничего не смыслю в роботах, хотя искренне хочу разобраться.

– Думаешь, я смогу помочь? – теперь Рим смотрел на Эра с большим интересом, не представляя, как сможет разобрать робота, который выглядит как живое существо и мыслит словно человек.

– Я не знаю, – она покачала головой, сделала большой глоток кипятка, опустошая кружку и поставила на стол пустую посуду. – Нам пора за работу!

– О! – только и смог вымолвить гость. Он быстро затолкал остаток брикета в рот и поспешил запить его водой. – Чем я могу быть полезен?

– Сначала нам нужно вернуться к поселению и собрать все гильзы от патронов, – она загнула указательный палец на левой руке, – затем нужно раздобыть патроны для твоего револьвера, раз он все еще вполне пригоден для использования.

– Раздобыть патроны? – удивился мужчина. – Они тут что, на деревьях растут?

– Я вполне могу выточить гильзы на станке, но для этого нужен металл, который необходимо отыскать. У меня есть небольшие запасы, но я не хочу тратить их сейчас.

– Как тебе удалось притащить все эти станки сюда в одиночку?

– Ах, это…, – она будто снова погрузилась в далекие воспоминания, – бункер с этим богатством достался мне по наследству от старого мастера. Тогда станков было гораздо меньше, но после встречи с Эр мы обновили инструментарий и притащили новое оборудование, выброшенное мусоровозом из мегаполиса. Раньше на нем работали в цехах в городе, а когда оно пришло в негодность, то просто избавились. Ну, а мы с моим другом вдохнули в него вторую жизнь.

– Странно это – выбрасывать такие изделия словно объедки, – Рим никак не мог понять, что движет властями мегаполиса, когда они решаются на подобные вещи.

– На твоём месте, я бы постаралась забыть о проблемах мегаполиса и начала привыкать к жизни в Пустоши, – Жани надела ремень с кобурой, в которой покоился обрез.

– Я пока просто еще не привык, – оправдывался Рим. Он тоже воткнул за пояс свой револьвер с одним единственным патроном в барабане.

– Сегодня в поселение пойдем пешком, – решительно заявила Жани. – Топливо для байка – вещь редкая и я использую его в исключительных случаях.

– И из чего же ты добываешь бензин?

– Из старых покрышек, – спокойно ответила Жани будто это было само собой разумеющимся.

– Ты серьёзно? – удивился Рим.

– Ты что совсем не учился в школе? Или теперь в мегаполисе не преподают химию и физику?

– Я был не особо прилежным учеником, – Рим даже покраснел.

– Тогда тебе придется многому научиться, – она открыла дверь и застыла в проеме, глядя на смешавшегося мужчину. – Ты идешь?

– Да, – он пошел следом.

Робот отвлекся от своего занятия и проводил взглядом окуляров людей, затем вернулся к своей работе. Он решил, что сам сможет собрать новый аккумулятор, полагая, что если о проблеме узнает Жани, то снова захочет попробовать извлечь элемент питания из какого-нибудь робота и это снова может закончиться плачевно, как в прошлый раз…