Текст книги "Мертвые роботы (СИ)"

Автор книги: Юрий Смирнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 15

– Это что – робот? – Алекс присмотрелся к нелепой конструкции, двигающейся на гусеничной платформе и разбирающей механическими щупами мусорные кучи.

– Странный он какой-то, – учитель никогда раньше не видел ничего подобного.

Робот тем временем копался в обломках себе подобных, выискивая какие-то детали. Он негромко что-то бормотал себе под нос будто был самым настоящим человеком. Его рост составлял не больше полутора метров, корпус покрывали пятна ржавчины, на груди проступал заводской номер «Р-131». Он волок за собой небольшую тележку, в которую складывал детали от других роботов. Придирчиво осматривая, он бережно опускал их в корзину и продолжал свои поиски, не обращая внимания ни на что вокруг.

– Это ремонтный бот, – почти сразу определил Клод, – таких роботов уже давно не производят. Наверно его выбросили за ненадобностью. Но его аккумулятор до сих пор работает.

– Думаешь, что он на автомате выполняет прежнюю работу по починке роботов? – Предположил Алекс, выглядывая из-за укрытия и во все глаза смотря на робота.

– Надо просто пойти и пообщаться с ним, – решительно заявил Клод. Он первым вышел из-за мусорной кучи и обратился к роботу.

– Эй, любезный, вы нам не поможете?

Робот резко развернул голову в его сторону, уставившись на человека двумя огромными окулярами. Только оказавшись вблизи Клод сумел рассмотреть следы от пуль на корпусе робота. Видимо его нередко атаковали другие люди, почуявшие в нем угрозу, но сейчас робот не выражал ничего кроме самого настоящего испуга. У него выпала деталь и брякнулась прямо в грязную лужу.

– Жани! Жани! – Завопил испуганный робот, призывая кого-то, еще невидимого для Клода.

Клод начал озираться по сторонам, ожидая увидеть поблизости робота-охранника, который мигом выбьет всю дурь из того, кто посмел обидеть бедолагу, но на помощь несчастному роботу пришел вовсе не его собрат. Послышался шум мотора и из-за поворота на старом допотопном мотоцикле выехала настоящая воительница. Она резко затормозила и выставила подножку, чтобы мотоцикл не завалился набок. Девушка ловко спрыгнула с железного коня, вытащила из кобуры самый настоящий обрез и направила в сторону незнакомца.

– Это ты напугал моего друга? – Ее голос не терпел никаких возражений и даже здоровяк Клод немного оробел.

– Я не собирался никого пугать, – залепетал Клод, не отрывая глаза от обреза, – вы меня неправильно поняли.

– Если «Эр» зовет на помощь, значит считает, что рядом угроза, – бесстрастно проговорила женщина, – если ты обидел моего друга, то я сделаю в тебе две аккуратные дырочки.

– Стойте! Не стреляйте! – Алекс выбрался из укрытия и замахал руками и ствол обреза тотчас уткнулся ему в грудь.

– Хотели обворовать бедолагу робота? – На лице девушки застыла кривая усмешка. – Мне не составит труда похоронить здесь вас обоих.

Учитель тоже высунул голову и поплелся к своим товарищам, не желая прослыть трусом.

– Простите нас, но мы лишь хотели спросить дорогу, – попытался разрядить ситуацию Клод.

– Дорогу? – Девушка удивленно вскинула брови. – Дорогу куда?

– Мы хотим миновать Пустошь и выбраться к лесу, – сбивчиво объяснил Клод.

– На кой черт вам сдался лес? – Она искренне не понимала, зачем троим здоровым мужчинам соваться в самое опасное место на Земле.

– Нас изгнали из мегаполиса и теперь мы хотим попробовать жить в другом месте, – Алекс сам не верил, что произнес эти слова. Уж кто-кто, а он точно не собирался жить в лесу.

– Сколько вы здесь? – Девушка не спешила отводить обрез и внимательно осматривала каждого мужчину. Они тоже смотрели на нее как на что-то диковинное. Впрочем, ее одежда разительно отличалась от той, что носили женщины мегаполиса. Штаны цвета хаки, высокие кожаные ботинки и черная кожаная крутка – такой одежды давно не производили. Черные спутанные волосы ниспадали до самых плеч.

– Пять дней, – Клод решил, что не стоит ей врать иначе она истолкует слова превратно и пристрелит их.

– О! – Она была несколько удивлена, но ничем не выказала это чувство.

– Что значит это ваше «О!»? – Алекс не хотел, чтобы какая-то дама считала себя куда умнее, чем трое взрослых мужчин.

– Это значит, что вам повезло добраться сюда в целости и сохранности, – разъяснила свое восклицание незнакомка. Робот подобрался поближе к ней и спрятался у нее за спиной, считая девушку своей заступницей.

– Откуда здесь этот ремонтный бот? – Расспрашивал ее Клод, указывая на робота.

– А вам какое дело? – огрызнулась женщина. – Хотите идти в лес – валите в лес!

– Не стоит так грубить людям! – Алекс несколько обиделся, но его пыл тотчас угас, когда незнакомка вновь направила на него дуло обреза.

– Давайте сделаем вид, что мы не встречались. Вы пойдете своей дорогой, а я буду заниматься своими делами.

– Так куда нам идти, чтобы попасть в лес?

– Следуйте на север, – она обвела всех равнодушным взглядом, – хотя у вас вряд ли есть компас. Тогда просто продолжайте двигаться туда.

Она ткнула пальцем себе за спину.

– Только хочу дать вам один бесплатный совет, – она вдруг смягчилась и продолжила, – хотите отправиться в лес – запаситесь оружием посерьёзней чем эти палки. Хотя даже в этом случае я не поставила бы и одного патрона, что вы протянете там больше одного дня.

– Спасибо за совет, но мы как-нибудь справимся, – Клод не собирался следовать советам какой-то женщины.

– Дело ваше, – она равнодушно пожала плечами и наконец убрала обрез в кобуру на поясе.

– Я очень испугался, – ремонтный бот обратился к девушке, его речь не была человеческой, а скорее напоминала механическую.

– Не стоит так переживать Эр, – она с улыбкой поглядела на робота, – эти люди не сделают тебе ничего плохого. Ты можешь продолжать свои поиски.

Робот кивнул и снова начал возить в мусорных кучах поблизости.

– Никогда не видел таких роботов, – Алекс не решался уходить. Ему хотелось еще поговорить с загадочной обитательницей Пустоши, узнать, как она выживает в таких условиях, откуда у нее взялся самый настоящий мотоцикл.

– По-моему твои друзья тебя ждут, – она сурово посмотрела на Палыча.

– Рим, нам надо идти, – Клод не желал больше разговаривать с женщиной, считая, что она может представлять серьезную угрозу.

Алекс разочарованно вздохнул. Девушка ему очень приглянулась, несмотря на свой неопрятный вид. Было в ней нечто дикое и необузданное, будто никакие правила системы никогда ее не касались. В мегаполисе многие женщины ходили, опустив голову и боясь заглядывать незнакомым мужчинам в глаза, словно это было настоящее преступление, а эта девушка всегда смотрела прямо, с вызовом и в ее глазах не было ни капли страха перед незнакомцами.

– Она «падальщик»? – Алекс предположил, что девушка могла быть членом банды.

– Непохоже, – покачал головой Клод, – но мне совсем не понравился ее ответ насчет леса.

– Может она соврала нам? – предположил учитель.

– Думаю, что она живет здесь достаточно давно и точно знает, где таится опасность, – Клод не заметил в словах девушки попытки обмануть их.

– Что-то мне уже не хочется идти ни в какой лес, – Алекс откровенно испугался, ведь они уходили все дальше и дальше от мегаполиса, а необходимых деталей так и не попадалось на глаза. Может Клод специально обманул его, чтобы заманить в западню? А может вовсе решил использовать их с учителем в качестве «консервов», чтобы сожрать, когда провиант закончится? Эта мысль заставила его вздрогнуть.

– Ты чего встал как статуя? – Клод заметил растерянность товарища.

– Ничего, – забормотал Алекс и поплелся следом за остальными, но теперь тревожные мысли не покидали его.

Глава 16

– Ничего себе! – Алекс удивленно всматривался в гигантскую стальную фигуру робота. Такого громадного, что он вполне мог соревноваться в высоте с самым высоким зданием в мегаполисе.

– Это ж для каких целей такую громадину собирали? – Учитель тоже никак не мог выразить словами свое искреннее удивление.

– Может это бот-строитель? – Клод совсем не был уверен в правдивости своей гипотезы, раньше ему никогда не приходилось видеть роботов таких больших размеров.

– Если взобраться на самый верх, то можно обозреть окрестности и скорректировать наш путь к лесу, – задумался Алекс, прикидывая как можно безопасно взгромоздиться на самую макушку робота.

– А мне как-то не по себе рядом с ним, – учитель поежился, представив воочию как этот гигант вышагивает по земле и как та сотрясается под его величавой поступью.

– Такому стоит только наступить на человека и от него не останется и следа, – Клод размышлял над идеей Рима, но сам бы никогда не решился вскарабкаться на этого железного гиганта.

Стальная пятерня робота раскрылась будто собираясь схватить зазевавшегося путника и сомкнуть пальцы. Алекс встал на его ладонь ногой, но тотчас убрал ее, боясь, что та дрогнет и пальцы сожмутся.

– Я на него точно не полезу, – Клод был не из робкого десятка, но рисковать не спешил.

– А я, пожалуй, попробую, – Алекс воткнул свое импровизированное копье в землю, плюнул себе на ладони и быстро стал взбираться на робота, хватаясь за выступы на его теле и огромные болты, соединявшие стальные листы на спине.

– Да, храбрости ему не заниматься, – позавидовал учитель.

– И глупости, – добавил Клод.

Забираться по стальному туловищу гиганта оказалось куда проще чем думал Алекс. Через пять минут он уже твердо стоял ногами на голове робота и смотрел вокруг. Его взору открылась почти вся Пустошь, огромная и мертвая, усыпанная всевозможными горами мусора и сломанными роботами, которые застыли в самых причудливых позах. Некоторые будто присели отдохнуть перед дальней дорогой, другие упали навзничь как подстреленные зайцы, а некоторые ничком валялись в грязи словно заядлые пьяницы, не дошедшие до дома и упавшие в канаву.

Пустошь простиралась почти до самого горизонта, но на самой его грани зеленел самый настоящий живой лес. Алекс видел деревья только в парке мегаполиса, но здесь они росли так часто и их оказалось так много, что хотелось и дальше любоваться дикой природой, не ограниченной железным забором. Огни мегаполиса остались далеко за спиной, но даже сейчас Алекс мог рассмотреть грузовые аэромобили, спешащие по воздуху в сторону города.

– Ну что там? – Клод никак не мог сдержать своего любопытства и уже корил себя за трусость. Ему самому нужно было подниматься наверх и осматривать окрестности.

– Лес действительно существует, но до него еще очень далеко, – крикнул Алекс, показывая рукой в ту сторону, где он увидел макушки деревьев.

– Слезай, нечего рисковать собой понапрасну, – Клод боялся, что робот может дрогнуть и Рим упадет с большой высоты. Травмы в этом месте лечить было некому.

Спускаться оказалось гораздо труднее, чем подниматься. Алекс потратил почти полчаса, внимательно осматривая каждый выступ, чтобы поставить ногу. Едва он оказался на земле, Клод заявил:

– Не нужно было туда забираться, мы ведь и так знали, что лес находится в той стороне.

– А я думал, что ты не поверил этой девушке с обрезом.

На эти слова Клоду нечего было возразить.

Дальше роботов стало еще больше и вскоре они заполонили собой все пространство, перекрывая дорогу. Но теперь они выглядели не как бесполезный хлам, выброшенный на свалку, а несколько иначе. Складывалось впечатление, что их пытались повредить – на боках виднелись сильные вмятины, кое-где обшивка была изодрана так сильно будто внутри робота что-то взорвалось, да и все вокруг больше напоминало поле битвы, нежели обыкновенный мусорный полигон.

– Вам не кажется, что все это выглядит странным? – Алекс уже совсем не был уверен, что этих роботов выбросили за ненадобностью.

– Возможно, этих роботов использовали для добычи полезных ископаемых, где нередко применяется взрывчатка. Может кого-то извлекли из-под завалов, – строил предположения Клод. А учитель вовсе молчал, он тоже внимательно осматривал повреждения и только хмурил брови.

– Бернар, а вы что думаете? – Алекс предположил, что учитель в силу своей профессии должен знать гораздо больше.

– Мне кажется, что эти роботы больше похожи на воинов, чем на ботов, – вдруг выдал старик, присматриваясь к одному из железных мертвецов, – посмотрите, это ведь не просто вмятины, здесь явно видны следы копоти.

– И что это значит, профессор? – Шутливо спросил его Клод.

– Понятия не имею, – пожал плечами Бернар и побрел дальше.

– С кем тут могли сражаться роботы? И почему их больше нигде нет? Даже в городе нет ничего подобного. – Алекс задумался, возможно ли, что совсем никто не знает ничего о событиях, произошедших в Пустоши.

– По крайней мере, в официальной истории нет никаких упоминаний о гигантских роботах, о войнах или других конфликтах, – объяснял учитель, – последний серьезный конфликт между людьми случился сотни лет назад, но после воцарился многовековой мир.

– Может в истории отражено далеко не все? – прищурился Клод. – Сами знаете, что историю пишут победители.

– Эти роботы не похожи на победителей, – высказал свое мнение Алекс, – скорее они выглядят как побежденные.

– Может они защищали город от кого-то? – предположил старик.

– Надеюсь им это удалось, иначе у нас могут возникнуть серьезные проблемы, – Клод опасался неизвестности, – если враги смогли расправиться с такими огромными роботами, что ждет нас, если мы встретим их прошлых противников?

– Если бы угроза действительно существовала, то враги давно бы уничтожили мегаполис, но я никогда не слышал о нападении на город, – Алекс оказался прав и все вынуждены были признать это.

– Предлагаю переночевать в чреве того огромного дройда, – Клод махнул рукой в направлении робота, лежавшего на боку, в его животе зияла большая дыра, куда спокойно мог пролезть человек, – это куда лучше, чем прозябать под открытым небом.

– Жутковато как-то, – струхнул учитель.

– Он уже давно вышел из строя, – Алекс поддержал решение товарища, – вдруг ночью опять дождь, лучше переждать его под крышей.

Учителю пришлось согласиться. Они пробрались внутрь, оказавшись в тесном месте внутри погибшего робота. Всюду торчали металлические детали, назначение которых никто из людей не знал, но внутри оказалось даже уютно.

– Так и чудится будто он сейчас встанет и пойдет, – поделился своими страхами учитель.

– Отходился, бедолага, – Алекс постучал по стальному кожуху, где когда-то находилось сердце робота – его мотор. Ему тотчас вспомнился цех, в котором он долгое время собирал детали для небольших домашних роботов, даже не зная, для каких целей на самом деле они предназначались.

Глава 17

Над головой нависли темные тучи, грозившие пролиться на землю холодным затяжным дождем. Люди плелись в сторону леса. Запасы провианта медленно подходили к концу, а голод мучил их с каждым днем все больше и больше. Алекс и учитель поглядывали на Клода с нескрываемым раздражением, теперь им казалось большой глупостью уходить оттуда, где можно было разжиться едой, даже если та оставалась не первой свежести и доставалась только после «падальщиков».

– Думаешь, что в лесу мы найдем пропитание? – Алекс только сейчас задался вопросом, что, собственно, они будут есть в этом самом лесу.

– Там есть грибы и ягоды, – уверенно отвечал Клод, – будем охотиться на диких зверей, мяса там в достатке.

– Откуда такая уверенность, что в лесу все это есть? – Учитель невольно перешел на сторону Алекса.

– Я видел видеосъемку леса с одного из воздушных судов, – Клод не хотел раскрывать все карты прямо сейчас, но заметил, что боевой дух компании заметно упал, – качество съемки позволило разглядеть не только животных, кочующих по лесам, но и ягоды, растущие на опушках.

– Мне кажется, что мы взяли недостаточно еды, – мешок с продуктами за спиной Алекса почти опустел, а то, что еще оставалось, пахло отвратительно и скорей всего уже совсем было не пригодно в пищу.

– Осталось не больше двух дней пути, – утешал его Клод, хотя сам брел, еле переставляя ноги.

Если бы не многочисленные завалы и огромные роботы, преграждавшие дорогу, то они смогли добраться до места гораздо раньше.

– Откуда ты так много знаешь про контроль над населением? Ты не похож на профессора социологии? – Алекс решил все выяснить сейчас.

– Да уж, профессором я точно не являюсь, – Клод уныло ухмыльнулся, – я работал патологоанатомом в главном морге мегаполиса.

– Даже боюсь спросить, что такого случилось, что ты оказался на Пустоши? – Алекс никак не ожидал от него такого невероятного признания.

– Вы даже не представляете себе, что на самом деле творится за стенами мегаполиса, – вдруг Клод встал на месте и повернулся к своим товарищам, – Я рад, что мне удалось оттуда сбежать. Думаю, что и вам повезло ничуть не меньше.

– Ну, тут бы я с тобой поспорил, – скривился Алекс, не разделяя убеждений товарища.

– Дело в том, что я долгое время проводил вскрытия самых разных людей, – взгляд Клода затуманился будто он снова оказался в прозекторской рядом с телами мертвецов, – все бы ничего, но в последнее время ко мне на стол попадали очень странные тела.

– В каком смысле – странные? – Учитель подошел поближе, чтобы лучше слышать, что говорит Клод.

– Это были не совсем обычные мертвецы. В основном на мой стол попадают люди, умершие от истощения или жертвы несчастных случаев. Практически никогда я не видел стариков будто в мегаполисе никто и никогда не умирал от старости.

– Может их просто не принято вскрывать? – Алексу оказался неприятен этот разговор, но все-таки хотелось знать, что побудило патологоанатома сбежать из города.

– Может и так, – не стал спорить с ним Клод и продолжил, – в последнее время мне стали привозить людей со странными аномалиями.

– Что ты имеешь в виду? – Алекс невольно напрягся.

– У многих из них отсутствовали внутренние органы – сердце, печень, легкие. Они будто были извлечены искусным врачом, но самое странное не это. В крови этих бедолаг обнаруживались следы синтетических масел.

– И как это понимать?

– Думаю, что эти люди при жизни были не совсем люди, – сделал вывод Клод.

– А кто же? – Учитель вскинул брови от изумления.

– Может когда-то они и были людьми, но, вероятно, некто попытался сделать из них биороботов, но, когда попытка не увенчалась успехом, то удалял вживленные биомеханизмы и выбрасывал тела в сточную канаву, где их и подбирали сотрудники ДОП. Вероятно, те, кто проводил такие эксперименты, не знали, что тела в итоге попадут в городской морг и там их будут препарировать.

– Вы сообщили об этом кому-нибудь? – Учитель очень заинтересовался рассказом патологоанатома.

– Конечно, – развел руками Клод, – тут-то и начались все проблемы. В итоге я оказался на улице. Никто не поверил в мои теории. Меня обозвали сумасшедшим, отняли лицензию и выпроводили прочь.

– Вы могли бы найти себе другое занятие, – проговорил Алекс, не особо веря, что такое возможно.

– Вы будете смеяться, но я хотел все выяснить до конца, – продолжил Клод, – я разузнал, что бездомные молодые и крепкие люди порой бесследно пропадают, и они не отправляются на Пустошь, как мы с вами, а оказываются совершенно в другом месте. Я подумал, что если попадусь патрулю, то сам вскоре узнаю, что происходит с пропавшими.

– В итоге вам не повезло, и вы оказались на Пустоши в нашей компании, так? – Алекс начинал понимать логику в словах Клода.

– Я заранее разузнал, как можно выжить на Пустоши, если мой план не увенчается успехом, – кивнул Клод, – но боюсь, что меня специально забросили именно сюда, чтобы я не узнал слишком много.

– По-моему это глупо, – старик грустно опустил глаза в землю, – даже если бы вы узнали, что на самом деле происходит с пропавшими, вам бы все равно некому было об этом рассказать.

– А как же люди? – Глаза патологоанатома загорелись недобрым огнем.

– А что люди? – возразил учитель. – Думаете система дала бы им повод сомневаться в себе? Она растерла бы вас в порошок! Скорей всего, вы бы тоже вскоре оказались в сточной канаве с пустым нутром.

– Я вынужден согласиться с Бернаром, – Алекс прекрасно знал, как система может расправиться с человеком, – все мы оказались здесь только лишь потому, что стали ошибкой системы. Она даже не принялась за нас всерьез.

– Я думаю, что люди обречены…, – Клод повернулся к ним спиной и зашагал прочь.

– А что вы об этом думаете? – старик посмотрел на Алекса, но тот лишь пожал плечами.

– Биороботы? Да я готов поверить в любую чушь после того как своими глазами увидел этих гигантов, – Алекс махнул в сторону огромного робота, валявшегося на боку и прикрывающего рукой вмятину в стальном теле.

– Если он прав, то вскоре люди как вид вовсе исчезнут, – учитель стал задумчив.

– Да бросьте, вокруг еще сотни мегаполисов и там живут миллионы людей. – Махнул рукой Алекс. – А что касается опытов, то сумасшедших всегда хватает.

– А вы когда-нибудь бывали в другом городе? – старик неожиданно заставил Алекса задуматься.

– Нет, никогда. А вы?

– Нет, – вымолвил учитель, – эта поездка только для тех, у кого имеется очень высокий рейтинг.

– О чем и речь, – улыбнулся Алекс, хотя в его душу закрались нехорошие подозрения. – Зато водители транспортных аэробусов уж наверняка видели не один такой мегаполис.

– А у вас есть такие знакомые водители? – голос старика казался подозрительным.

– Ну… Вообще-то нет, – развёл руками Алекс, – но вы же сами каждый день видите, как аэоромобили покидают город и возвращаются в него.

– Вы правы, – вздохнул учитель и пошел следом за Клодом, не желая больше продолжать этот разговор.