Текст книги "Комиссар госбезопасности"

Автор книги: Юрий Семенов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

– Зря успокаиваешь, – без настроения произнес Михеев.

– Думаю, Кострица немного переждет в Киеве, конспирацию он, как выяснилось, знает, – продолжал Будников, размышляя. – Ведь ясно, что это он проследил за Савельевой, когда она ездила к радисту в Бровцы. Знает, что Хопек до последнего дня находился на свободе. Как же он уедет, не разведав?.. Пусть с нарочным вышлют из Львова в особый отдел фотографию Кострицы. Надо подключить милицию на розыск.

– Посоветую, – согласился Михеев задумчиво. – Как еще он, этот Кострица, не засек встреч Стышко с Осиным и Савельевой? Вот клюква была бы.

– Во Львове, значит, находился…

Снова позвонил Ярунчиков.

– Возьми под жесткий контроль арест. Мало ли что Рублевский может выкинуть, – предупредил Михеев Будникова, одновременно слушая то, что говорил по телефону Никита Алексеевич. Попрекнул его: – Нельзя целиком полагаться на опытность оперработника. Ты бы прежде обсудил с ним все, прикинул… Как ведет себя на допросе Кагарлицкий?.. Отрицает даже знакомство с Осиным? Прохожий, говорит? С очной ставкой подождите до завтра. Хопека тепленького допросите. Сейчас возьмем Рублевского… О Рымаре я переговорю с начальником львовского управления. Посоветуемся, для нас нужен арест содержателя явочной квартиры. Через него ведь Рублевский вызвал Кагарлицкого, а этот прихватил с собой Кострицу. Начнут выкладываться, выдадут оставшиеся связи… Буду говорить с Львовом, попрошу, чтобы вам прислали фотокарточку Кострицы. Размножьте и подключите милицию. Он может проторчать в Киеве, сунуться в Бровцы. Радиста обложите как следует, пусть Плетнев возглавит это дело… Уже послан? Очень хорошо. Если Хопек нацелится километров на десять от Бровцов, как тот раз в Сенчу, берите на ходу, а то еще уйдет. Завтра решим, когда их сопроводить в Москву. Жду доклада. После ареста радиста.

Глава 11

Следственное дело на группу агентов абвера, условно названных «Выдвиженцами», заканчивали в управлении контрразведки. Здесь, в камере под стражей уже находились Рублевский и доставленные из Киева Осин, Хопек и Кагарлицкий (Клим Климович). На свободе оставалась лишь Римма Савельева, но ее пригласили в Москву, посоветовав заодно привезти мать в больницу и побыть с ней первое время, а там уж как она сама пожелает распорядиться своим временем.

При всем этом Анатолий Николаевич Михеев испытывал болезненное огорчение от бесследного исчезновения охранника Кагарлицкого, названного Кострицей. Впрочем, пропавшего не совсем бесследно. Чекисты УНКГБ но Львовской области перехватили телеграмму, адресованную содержателю явочной квартиры Михайло Рымарю, посланную из Житомира. В ней сообщалось: «Отец умер, выезжай похороны. Федор». Телеграмма была явно от Кострицы. Получив ее, Рымарь сразу же покинул дом и уехал на глухой хутор подо Львов к дальнему родственнику. Встреч у него ни с кем не было. Чекисты поняли: Рымарь скрылся от всех, затаился, спасает свою шкуру. Через два дня его арестовали и, допросив, отправили в Москву.

Следствие по делу «Выдвиженцев» велось под непосредственным руководством Михеева, и уже одно это обстоятельство придавало расследованию напряженную и четко налаженную организацию. Доклады поступали один за другим.

Вот и сейчас, после допроса Рублевского, Виктор Иванович Будников информировал Михеева:

– Рублевский служил в штабе шестой армии с августа прошлого года. Точно установлено, что в ту пору он не был связан с абвером. Его завербовали в январе, а точнее – новогодним утром. Подлинная фамилия старшего лейтенанта – Врублевский. Его отец действительно был петлюровцем, злобным врагом Советской власти. Врублевский-старший зверствовал с бандой на Тернопольщине. Его считали зарубленным в последнем, разгромном бою. А он уцелел и теперь состоит на службе у гитлеровской разведки. Врублевский-младший утверждает, что ничего не знал об отце до Нового года. Получил от него с неизвестным человеком письменное поздравление, фотографию отца и подарок – часы. Все это он сохранил и показал при обыске. Поздравительное письмо датировано декабрем прошлого года. В нем есть такие строки, – Будников достал из папки выписку и зачитал: – «Долгие годы я искал тебя, сынок, но мои возможности отсюда были слишком ограничены. Я благодарен моим друзьям, они многим рисковали, пока сыскали тебя. И ты отплати им добром за это, помоги также, если что потребуется. Ты ведь, наверное, как и я, хочешь повидаться. Нам помогут приблизить этот счастливый миг. Надеюсь и уповаю на бога о скором свидании с тобой. Мама не дождалась, умерла, ты поддержи мою веру и надежду».

– И он что же, сразу согласился сотрудничать с ними? – спросил Михеев.

– Ему сказали прямо, что, если он не согласится, отцу будет плохо, да и ему не лучше. В общем, после короткой обработки Рублевский поддался, как он выразился, «под страхом мести и разоблачения его происхождения и причины изменения фамилии». Кстати, исказил он ее по совету покойной тетки, когда получал паспорт. В метриках стерли первую букву. Лишь тогда якобы тетка рассказала ему о прошлом отца-петлюровца, посоветовала скрыть и забыть его. Да он почти и не помнил родителей. Только перед смертью тетка открыла племяннику то, что отец его жив, но где он за границей, не знала. И вот обнаружился отец в новогодний день. Для начала Рублевский позволил сфотографировать свое удостоверение личности, дал расписку в том, что никому не расскажет о состоявшейся встрече и разговоре, написал короткий ответ отцу, в котором подтверждал, что посильно поможет его друзьям. Рублевский указал даты еще пяти встреч с тем же человеком, который при повторном свидании назвал себя Климом Климовичем. Каждую встречу тот использовал для учебы, натаскивая старшего лейтенанта в качестве своего агента. Точно установить все, что передал Рублевский этому Климу Климовичу, теперь трудно. Сам он утверждает, что собственноручно написал короткие характеристики на работников штаба армии, а из оперативных документов успел передать лишь сведения о передислокации частей. Считаю, показания Рублевского соответствуют истине. На первой радиопередаче мы и засекли их.

– Что ж, тут все ясно, остается… – задумался Михеев, постукивая пальцами по столу.

Будников и сам хорошо знал, что́ остается выяснить и доказать. Роль каждого из арестованных в ликвидированной шпионской резидентуре, кроме Кагарлицкого, он же Клим Климович, была полностью доказана материалами предварительного расследования и показаниями самих агентов абвера. Но вот поставить бесспорную точку на подлинной роли в резидентуре самого Кагарлицкого, точно установить, кто он есть на самом деле, оказалось сложнее. Он вел себя резко, на вопросы не отвечал либо твердил «ничего не знаю» и даже отрицал знакомство с Рублевским и Осиным. На очной ставке с Осиным Кагарлицкий не выдержал, заматерился, бросив: «Сопляк, ты меня путаешь с кем-то, я же тебе на улице сказал об этом, когда ты пристал с разговором».

Радисту Хопеку не была известна личность Кагарлицкого. На допросе он пояснил:

«Я знал о существовании «главного», но кто он, в глаза не видел. Связь со мной установил его помощник Кострица. Это произошло осенью прошлого года. Шесть лет немецкая разведка не тревожила меня, потеряла – я переезжал, думал, забыли. А в Сенче этот появился, Кострица, велел перебраться в Киев… Зимой в Бровцы привез передатчик и свел с Осиным, а этот недавно передал связь дамочке, Римме Савельевой, которая самостоятельно приезжала ко мне только однажды. И в тот же день в школе я столкнулся с Кострицей, на ходу перебросились несколькими словами. Он поспрашивал о Савельевой, об Осине и о том, какая обстановка, сунул мне донесение для передачи».

Будников первым нарушил молчание, ободряюще сказал:

– Подождем немного, что покажет на следствии Рымарь. Ведь именно ему дал телеграмму Рублевский о выезде в Москву. Без Рымаря Кагарлицкий не явился бы в Киев. Значит, у них довольно доверительный контакт.

– Я тоже так думаю. Допрос Рымаря начали?

– Идет.

– Давай, Виктор Иванович, проследи, что показывает он на Кагарлицкого, – с озабоченным видом предложил Михеев. – Сегодня, сейчас мы должны с уверенностью знать лицо резидента. Мне вечером на доклад к наркому. Все же теперь у нас в руках…

Михайло Рымарь не заупирался. После очной ставки с Кагарлицким он стал говорить о нем многозначительно, как о главной персоне, с которой не первый год имел дело, стараясь заодно принизить свою роль, подчеркнуть неохоту к преступной деятельности.

– Когда Кагарлицкого арестовали – не теперь, а в тридцать восьмом, – я ожил, думал, его шлепнут. Бежал! В прошлом году заявился…

Дактилоскопическая проверка помогла опознать, кто такой человек, называвшийся Кагарлицким. Под этим именем действовал кадровый разведчик абвера Карл Ризер. Он не ожидал, что встреча с Осиным станет роковой. Ему необходимо было лично руководить резидентурой, к тому же с каждым днем все активнее. У него имелся надежный помощник для особых поручений, который негласно охранял шефа, присматривал, нет ли за ним слежки, вел наблюдение и за «своими» людьми, изучал намеченных для вербовки кандидатов. Хопек и Рымарь также назвали его фамилию: Кострица. Но следствие не установило ее подлинность.

* * *

В огромном, по-деловому уютном кабинете Наркома обороны Анатолий Николаевич бывал сдержан. Здесь, докладывая герою-маршалу, ветерану Первой Конной, он говорил мягче обычного.

Маршал Тимошенко знал Михеева еще в ту пору, когда командовал Киевским Особым военным округом, ценил и уважал молодого начальника особого отдела, направленного партией в органы госбезопасности. То был трудный период исправления допущенных ранее нарушений революционной законности, а также укрепления руководства борьбой армейских чекистов с вражеской разведкой.

Михеев тогда много занимался вопросами пересмотра следственных дел на бывших военнослужащих округа, был горяч и напорист в реабилитации невинно пострадавших, и эта его благородная настойчивость была хорошо известна Тимошенко и вызывала у маршала одобрение и поддержку. Расположительное отношение Тимошенко к Михееву сохранилось и теперь, в Москве, прорываясь в дружеском, а то и в покровительственном обращении, зачастую переходившем с «вы» на «ты».

Сейчас, докладывая наркому о ликвидации резидентуры абвера в Киевском Особом военном округе, Михеев снова упомянул о допущенной ошибке, связанной с исчезновением охранника резидента.

Маршал заметил:

– Вы докладываете так, будто напрашиваетесь на выговор.

– Я заслужил его, – поднялся Михеев из-за стола. – И в свою очередь накажу тех, кто обязан был не допустить грубой проглядки.

– Разве в выговоре суть, товарищ Михеев? Выговорами не залатаешь ошибок и просчетов. Пусть этот случай станет для особистов настоящим уроком.

– Болезненный урок.

– Значит, вы уже наказаны. Да садитесь, чего поднялись. Меня, знаете ли, сильно тревожит внедрение шпиона в штаб округа. Кто способствовал этому? Случайность в выборе кандидатуры или содействие другой вражеской руки? Вы разобрались? – спросил нарком, и на его лбу шевельнулись морщинки.

– Наши опасения не подтвердились, – снова присел к столу Михеев. – Было указание руководства КОВО взять из четырех армий по одному командиру для работы в штабе округа, остальное пошло по административным каналам.

– Будем считать выдвижение случайным, – откинулся на спинку кресла маршал, и на его лбу разгладились складки.

– Совершенно верно.

– Сами, значит, пособили врагу, – подытожил маршал и вдруг спросил: – Сколько же времени шпион проработал в штабе? Какой вред нанес?

Вопрос для Михеева был не из приятных, однако не прозвучал для него неожиданно. Анатолий Николаевич и сам бы доложил об этом наркому, но тот опередил его. И теперь, сообщив подробности, он заключил:

– Все показания вконец растерянного и убитого происшедшим Рублевского доказаны и соответствуют истине. На первой передаче мы и засекли их. Далее они стали пользоваться нашей фиктивной информацией.

– Вы вполне уверены в этом? – захотел подтверждения маршал.

– Совершенно уверен, – убежденно ответил Михеев и пояснил: – Вся перехваченная фактура, показания арестованных совпадают с нашими данными. Резидентура еще формировалась.

– Ну ладно, если так… – не совсем определенно выразился Тимошенко и сразу поправился, поодобрительнее добавил: – В том смысле, что вовремя пресекли. Результативность у вас солидную вижу, хочется поздравить, но как бы не перехвалить, успокоитесь. А враг опасную разведку повел.

– К проводной связи стал проявлять большой интерес абвер, – живо подхватил Михеев. – И особенно в звеньях армия – округ, армия – корпус – дивизия. Намечают диверсии… – И он рассказал об источнике этих данных, о принятых мерах по обезвреживанию лазутчиков в других армиях западных округов.

Маршал некоторое время сидел молча, сосредоточенно, прищурив глаза. Было видно, сообщение начальника управления контрразведки прозвучало для него неприятным подтверждением какого-то коварного замысла гитлеровского руководства. Он придвинул к себе докладную записку Михеева, бегло прочитал – суть он уже знал из состоявшегося разговора – и указал:

– С подобными сообщениями приходите сразу, не копите вопросов. Нацельте сотрудников на особую важность этих сообщений и подтверждений. Учтите, за фашистской разведкой сейчас мало смотреть в оба и только фиксировать ее интерес. Надо наперед знать, куда она целит и ради чего. Ищите возможности проникнуть в их разведцентры, нам нужна более глубокая информация.

– Мы занимаемся этим, товарищ маршал, результаты скоро должны быть.

– Скоро – недостаточно, необходимо теперь знать. И поимейте в виду: в ближайшее время у нас в западных районах начнут формировать новые танковые части, а в мае, вероятно, перебросим несколько соединений из Приволжского и Уральского военных округов. Враг постарается сунуть нос в это дело. Так вы опередите его, подготовьте соответственно оперативный состав. Кроме того, сейчас активизированы работы на оборонительных сооружениях. И тут у врага есть бесспорный интерес. А ваши сотрудники, мне почему-то думается, упустили этот важный участок.

– Возможно, – согласился Михеев, не имея данных для конкретного возражения.

– И еще, товарищ Михеев. Не давайте сотрудникам до рассвета корпеть в кабинетах. Я понимаю, много работы. Надо уметь сосредоточиться на главном, не распылять силы на всякие там мелочи. И не пытайтесь оправдаться, я знаю эту привычку особистов, съедает она уйму времени в ущерб главным делам. Оперработник всегда должен быть со свежей головой. Чаще с людьми ему необходимо общаться. Они подскажут больше, чем надумаешь в кабинете. Мы, кажется, еще в Киеве говорили с вами об этом.

– Да, было. И я разделяю ваше мнение, добиваюсь того же. Но мы работаем с документами, – все же пояснил Михеев и воспользовался моментом, доложил о возникающих досадных конфликтах у строевого командования с особистами, по пустякам отвлекающего контрразведчиков от выполнения как раз этой-то главной задачи, о которой упомянул нарком.

– Даже так, – покачал бритой головой маршал. – Не годится это, товарищ Михеев, с командованием надо уметь ладить. Не мне же учить особистов, как это делать.

Михеев посуровел.

– Чего хмуришься? Не ладят, сам же говоришь. Поди, чуть чего, с гонором. Так пусть особисты и показывают пример выдержки, умения строить деловые, одним словом хорошие отношения. Тогда и неурядицы решать легче.

– На это постоянно нацеливаем. К сожалению, командование не знает либо попросту не хочет знать в отдельных случаях, – сдержал Михеев прорвавшийся недовольный тон, – истинного назначения военной контрразведки, некомпетентно вмешивается административно…

Нарком досказал:

– …отвлекая от решения главной задачи. Мы поправим эту неувязку. Для того и передали военную контрразведку в Наркомат обороны, – поднял вверх крупный указательный палец Тимошенко, – чтобы сообща, в тесном контакте решать все, для чего мы сюда поставлены.

– Товарищ маршал! Меня все больше одолевает сомнение в целесообразности прошедшей реорганизации, – высказал наконец свое мнение Михеев. – Я не первый день думаю об этом, потребовалось время убедиться в своей правоте.

– В какой же? Вы напрямую, коли рубите не сплеча, – снял очки нарком, словно бы этим малозначащим движением приглашая на откровение.

– Появился ощутимый сбой в работе особистов из-за передачи их в подчинение Наркомата обороны.

Маршал Тимошенко пристально вгляделся в спокойное и в то же время решительное лицо начальника управления контрразведки.

– Надо понимать, в мое подчинение, – вставил он. – Понимаю, не о взаимных симпатиях речь. Но что конкретно вы имеете в виду?

– Военную контрразведку искусственно отторгли из своей среды – НКВД.

По тому, как слегка поднялись брови наркома, как он вдумался в услышанное, было заметно – ответ его озадачил.

– А что, разве Наркомат обороны не совсем подходящая среда для особистов? – спросил он уже с официальным нажимом. – Я полагал, наоборот.

– Признаться, мне больше по душе военное ведомство. Вполне естественной кажется такая структура.

– В чем же неестественна? – внимательно и заинтересованно ждал ответа нарком.

– Чекистская работа, армейская и территориальная, так сказать, гражданская, тесно связана и зачастую переплетается. У нас одна цель. Чаще в контактах нуждаются особисты. Нет у нас более менее серьезного дела, по которому бы не проходили гражданские. Нам нужен постоянный контакт. У территориальных органов большие возможности. При едином руководстве крепче и как должное осуществлялись деловые связи. И выглядело это просто, отработанно, понятно. В государственном плане все стекалось в один чекистский центр под единоначальное руководство.

– Можете не продолжать, – поднялся маршал и прошелся вдоль ряда стульев, придвинутых к приставному столу. Размышление длилось недолго. – Вашу озабоченность понимаю и, не скрою, в какой-то степени разделяю. Когда решался этот вопрос, верх взяло довольно веское соображение: особисты – составная часть армии, с ее заботами и задачами, они должны врасти в нее, в свою кровную среду, так же, как службы управления, ну, наконец, военная прокуратура. Ну а коли в составе Красной Армии, значит, и подчинение единоначальное. Однако подчинение подчинением, а ваша специфика особая… Вопрос вы подняли очень важный. Я посоветуюсь. Подготовьте четкое обоснование, может скоро потребоваться.

– Я уже подготовил, – раскрыл Михеев папку, – предполагая, что может потребоваться.

Маршал улыбнулся, взял из рук Михеева документ и сел за стол, говоря попросту:

– Нравится мне в тебе небоязнь, напористость, предусмотрительная оперативность, просто прямота. Видишь, сколько лестных определений выдал тебе, а ты бежать от меня хочешь.

– Чтобы лучше защищать армию от вражеских разведок, товарищ маршал.

– Ради пользы и соглашаюсь, – прихлопнул ладонью по столу нарком.

…В управлении Михеева ждало сообщение Ярунчикова:

«…Агент Кострица разыскан и арестован львовским УНКГБ. Передача Кострицы органам армейской контрразведки задерживается по оперативным соображениям. Высылаю копии допроса арестованного агента с показаниями на Ризера (Кагарлицкого), Рублевского (Врублевского), Хопека, Осина и Савельеву для приобщения к материалам следствия».

Прочитав шифровку, Михеев раздосадованно крутнул рукой: к приятной вести примешалось огорчение от запоздалости сообщения. Поступи оно чуть-чуть пораньше, тогда бы не пришлось объясняться у Наркома обороны о досадном факте исчезновения этого злосчастного агента. Михееву захотелось сейчас же позвонить маршалу по телефону. Но он не стал этого делать, отложив до следующего доклада. Главное заключалось в том, что враг пойман. И на душе стало спокойно.

Глава 12

Под выходной Пригоде дали разрешение съездить в Москву за семьей. Пора было устраиваться на новом месте основательно, по-людски, а то уже стало неловко работать и ночевать в кабинете. Квартиру он получил, но порог ее переступил однажды, глянул на голые стены и ушел.

В столицу он приехал рано утром и, вместо того чтобы сразу и побыстрее направиться домой, не утерпел, пешком зашагал от Киевского вокзала в сторону Смоленской площади, где жил в девятиэтажке. Он шел не спеша, разглядывая все вокруг, будто никогда и не был тут. А он бывал, но ничего не мог припомнить, даже вот этот горбатый мост, на котором остановился, смотря на тихую мутноватую воду, не зная, канал под ним или Москва-река. И ему стало грустно оттого, что здесь, возле своего дома, ощутил себя приезжим человеком.

Едва Михаил Степанович успел раздеться и умыться с дороги, как к нему явился посыльный Михеева.

– Вызывает начальник управления, машина у подъезда, – сообщил он и откозырял.

Откуда Михеев узнал о приезде, Пригода понять не мог. Предположил: был разговор с Ярунчиковым.

– Ты прежде всего обязан представиться в управлении, – ответил на этот вопрос Анатолий Николаевич и сразу о деле: – Выкладывай, что там у вас в армии.

– Так сегодня выходной, завтра утром к вам собирался, – сразу спало настроение старшего батальонного комиссара.

Не такую встречу ожидал Пригода: порывистое рукопожатие, приветливый разговор, хотя бы спервоначала. И остыл, нахмурил брови, докладывая обстановку и дела особого отдела армии, стараясь полнее передать, как стремительно нарастает активность абвера.

– Своевременно, значит, приехал к тебе Грачев, – прервал на полуслове Михеев. – Но и ты должен был поглубже вникнуть в дело Карася, не оправдание, что новый человек там. А все оттого, мне думается, что ты многовато взвалил на себя, во все самолично полез.

– Старался побыстрее войти в работу отдела. Как же иначе? Отсюда и впечатление такое, – ненастойчиво оправдался Пригода и с подъемом доложил последние новости: – Сегодня ночью взяли двоих с той стороны. «Окно» работает. И того и другого опознал Карась, вместе учились в разведшколе. Уже побывали у нас, выполнили аналогичное задание, что и Карась, в пятой и двенадцатой армиях, вернулись в разведцентр полторы недели назад. Едва, получается, мы их не захватили тогда.

– Какое выполняли задание теперь? – приготовился записать Михеев.

– Новые формирования и связь.

– Что-нибудь конкретное пронюхали? – погустел голос Михеева.

– Утверждают, что нет, не успели разведать. Судя по их показаниям, похоже, не врут.

– Связь… связь… – задумчиво повторил Михеев. – Слишком уязвима она. Повышенный интерес абвера понятен. Тут и источник информации, и возможность создать трудности в управлении войсками. Надо повысить наше внимание к этому участку.

– Учтем, товарищ Михеев.

– Ты когда вернешься к себе?

– Завтра же обратно.

– Вот и хорошо. Впредь по особо важным делам докладывайте сразу и мне, помимо аппарата округа. Сам видишь, день дорог. Ну а как твой любимец, Цыган?

– Здравствует. Они его в Польшу переправили на выучку к абверовцам. Виделся с ним перед тем, а где он сейчас, не знаю. Остается ждать возвращения. Грачев предлагал дать ему связь, я воспротивился. Не надо его ни перед кем расшифровывать. Подождем.

– Эти последние двое, что взяли у «окна», из националистов? – почему-то захотел уточнить Михеев.

– Из них, махровое кулачье, – подтвердил Пригода.

– Пора нам покруче заняться оуновцами, вплоть до боевой операции. Как ты думаешь? – спросил Михеев, впрочем заранее зная ответ.

– Давно пора, не знаю, чего миндальничаем. Жалко только, главное руководство у них там, под боком у абвера.

– О том чего говорить, надо взять разом в один день всех тех, кто нам известен. Бесспорных, активных врагов. И сделать не так, как прошлый раз с Горулько: обрадовались, схватили, других в глубокое подполье загнали.

– Горулько начал давать показания, через него можно многое узнать.

– Он уже здесь, я допрашивал его. Операцию будем готовить, используем подразделение внутренних войск. Нарком, надеюсь, даст санкцию.

– Нельзя иначе, невозможно! А сколько новых оперативных возможностей откроется!.. – стал распаляться Пригода.

Михеев поостудил вопросом:

– Ну а с политотделом как, в контакте?

– Совершенно. Вообще влияние Военного совета, политотделов заметно усилилось. Должен заявить, положительно сказывается на работе.

Михеева это не удовлетворило.

– «Положительно», «усилилось»… Ты конкретнее.

– Начальник политотдела с каждым сотрудником беседовал. Когда узнал, что я в недавнем прошлом политработник и училище имени Фридриха Энгельса закончил, аж подбородок как-то многозначительно поднял. Мне показалось, одобрительно: дескать, чего же я с тобой время трачу. А он говорит: «Как же это, товарищ старший батальонный комиссар, у вас некоторые из года в год одно и то же самостоятельно изучают по марксистско-ленинской подготовке?» И показывает мне прошлогодние и нынешние индивидуальные планы… Замечание сделал даже по чекистской учебе. Так, от случая к случаю ее проводили.

– Везде бы так! – воскликнул Михеев. – И спокойно мне было бы за особый отдел в армии.

– Нужда у нас появилась, – воспользовался моментом Пригода, уходя от разговора об учебе в отделе, до которой у него не дошли руки. – Формируется несколько соединений, которые войдут в состав шестой армии. Но укомплектовать их особистами мы не можем.

Михеев шутливо поинтересовался:

– Можно мне по секрету сказать, что это за формирования?

Пригоде понравился такой переход, смягчающий строгую официальность.

– В Золочеве формируется механизированный и подо Львовом танковый корпуса, – доложил он.

– Пиши заявку на руководящий состав, – предложил он Пригоде. – Оперуполномоченных и старших даст округ, я распоряжусь. На месте надо подбирать рядовые кадры, готовить и растить. Не ждите, когда вам приведут помощника оперуполномоченного за руку. Напоминаю, учитывая оперативное значение вашей армии, впредь по наиболее важным вопросам без промедления информируйте меня.

– Есть, информировать!

– В целом деятельность твою одобряю. Правильно ты сделал, что отпросился в армию. Все больше убеждаюсь в этом.

– Приятно слышать, – подобрело лицо Пригоды.

– Вот и потолковали обо всем… А ты говоришь, выходной сегодня. Впрочем, почему бы и нет? Давайте кончать. За город махну, в лес… Мои насели, сыну пообещал, – приложил он руку к груди, – слово держать надо.

* * *

Давно был Михеев в Подмосковье, еще в бытность слушателем академии. Тогда они с женой сели в электричку на Рижском вокзале и уехали куда-то за Красногорск, до первого настоящего, как им показалось, леса. Но то была всего лишь широкая роща, лес синел вдалеке, и они пошли к нему через картофельное поле, наткнулись на речку, долго не могли перебраться на противоположный берег, пока не отыскался брод. Когда же подошли к лесу, солнце садилось, и пришлось повернуть обратно.

Сейчас было иначе…

Сидя с сыном на заднем сиденье «эмки», Михеев живо всматривался в нежно зеленеющий, омытый майским дождем лес, близко подступавший к Дмитровскому шоссе; лес вызвал у Анатолия Николаевича нежную грусть, как будто за толстоствольными деревьями ему виделось далекое детство, на побывку к которому наконец-то он выбрался из шумного города.

Связь с прошлым оборвала неоглядная березовая роща – такого на Севере не встретишь. Освещенные солнцем, редко стоявшие высокие березы, казалось, цедили сквозь себя яркие лучи, маня ослепительной, влекущей к себе белизной.

Александра Александровна попросила остановить машину и, позвав сына, направилась в березняк. Следом прошел за ними Анатолий Николаевич, чувствуя, как пьянит свежий лесной воздух, и радостно прислушиваясь к тонкому птичьему разноголосью. Михеев прислонился спиной к березе, с минуту смотрел на ясный голубой просвет неба меж листвы; было непривычно тихо и уютно, покойно, легко. Ему невольно вспомнилась бабушка Алена, ненавязчиво, далеким своим образом, как будто не хотела тревожить его память. Отвлек голос жены. Она стояла в белом платье на фоне берез, стройная, миловидная, с типично русским, простым лицом, обрамленным кудряшками русых волос, наподобие березовых сережек. Анатолию Николаевичу подумалось о том, как сродни человек своей природе.

– Ты чего?.. – подошла Александра Александровна, вопросительно подняв брови.

– Да ничего, остановился вот… Меня в лесу всегда тянет что-нибудь поделать.

– Пилу с топором надо было взять, – с серьезным видом пошутила она и увлекла его к лужайке.

– Родниковой бы водички сейчас из берестяного желоба, – помечталось Анатолию Николаевичу, и он даже оглядел дугообразную рытвину, похожую на оплывший окоп.

– Ты вроде как с родными повидался! – догадливо заметила жена.

Он взглянул на нее, согласно улыбнулся. И рассказал о том, что сейчас вспомнил:

– Сидим как-то с бабушкой Аленой у родника, жуем. Я попить нагнулся и не заметил, как сдвинул желобок. Вода вкривь метнулась, под берестинку пошла. А бабушка начинает мне сказывать: «Шел человечек по лесу, увидел мокринку на бугорушке – водичка книзу сходит. А как ее попить, залежки нет, сыру землю лизать не станешь. Поднял человечек суху ветку и давай на самой мокрине лунку копать. Уладил ее ладошкой, сидит, ждет. Водица-то и набралась, мутнота осела. Попил он и пошел своей дорогой. А через сколько-то времени идет другой человечек, постарательней того, который лунку выкопал. Этот тоже за работу принялся – мала показалась ему ямка с водой. И сделал он ее поширше, лагунком. Отведал воды, почмокал в усладу, утер нос – и дальше отправился. А потом набрел на родник старичок радельный, бородку помял, подумал-прикинул и давай побочины ладить для желоба, а промеж них поддон берестяной настелил. И побежала по нему, веселясь, чиста-студена водица. Старичок снял с ремня баклажку, наполнил ее, испил чуток, усы расправил и спасибо сказал. Ушел он, а следом малец, вроде тебя, явился, ширь носом к воде и свернул родничку хоботочек. Несоблюдно вышло».

– Мудрая старушка, видно, была, – понравилось Александре Александровне.

Подбежал сынишка, одетый по-военному: в гимнастерку, бриджи и детские хромовые сапожки. Затянутый ремнями портупеи через оба плеча, Дима выглядел настоящим служивым парнишкой времен гражданской войны. Это мать постаралась, умело пошила сыну военную форму, перед которой тот благоговел.

– Поехали, – предложил Дима, уперев руки в ремни портупеи.

– Да, поедем, – направился Михеев к машине и добавил: – А лучше бы тут остаться.

– Неловко, Толя, обещали Турковым, ждут же, – напомнила Александра Александровна. Она понимала, почему он не хочет ехать: не любил праздных компаний.

Лично к Герасиму Федоровичу Туркову Михеева влекло. Он уважал в генерале образованность, интеллигентность, его боевое прошлое – тот участвовал в гражданской войне, а за героизм в боях с белофиннами заслужил орден Красного Знамени. Познакомились они еще в Киеве, жили соседями по квартире. Анатолий Николаевич сам не однажды наведывался в гости к заместителю командира танкового корпуса. В прошлом году Турков приехал учиться в Академию Генерального штаба, снял для семьи дачу под Москвой, на станции Марк, и вот уже вторично приглашает Михеевых к себе в гости.