Текст книги "Зодчий. Книга I (СИ)"

Автор книги: Юрий Погуляй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Не баламуть мне людей, Инок, – погрозил ему отец Игнатий. – Не баламуть! Страшные вещи говоришь!

– Малое зло супротив великого, батюшка, – ответствовал Вольный.

– Чтоб не слышал такого больше! Смертоубийство грех и всё тут. Плохих Зодчих Господь сам к себе приберёт. Без нашей помощи.

Охотник загадочно хмыкнул.

Глава 11

Когда я вышел на улицу, то на холм со стороны Орхово с рёвом двигателей вполз вездеход, за которым громыхал прицеп. На дверях военной машины красовался имперский орёл. Следом за первым транспортом ехало ещё два.

Так, а это прибыла моя месячная норма ресурсов. Скромная, но такая нужная поддержка от государства для новенького Зодчего. Тарахтя двигателями, вездеходы остановились неподалёку от синей зоны Конструкта. Дверь первого распахнулась, и из кабины ловко выпрыгнул солдат. Разговорился с кем-то из бойцов гарнизона.

– Сможешь найти этого Коляна? – спросил я Дигриаза. – Раз уж видел его. Мне бы хотелось знать, где именно ждут нас люди Фурсова.

– Оу! Конешно, Миша! – обрадовался Дигриаз. – Искать где-то в ночном лесу людьей, это кул стори, ю ноу? Я думать, что видел, куда Кольян идти. Да-да.

Он торопливо зашагал к коновязи, даже не дождавшись моей реакции. В кармане пиликнул телефон, и я отметил информацию о списании платы за пользование дорогой идущей через земли Скоробогатова. М-да. Приличная сумма-то ушла просто ни за что. Сдержав негодующий вид, я отправился принимать ресурсы, и уже минут через пятнадцать от грузовиков к складу протянулась человеческая цепочка, перетаскивающая в тачках нехитрые припасы. Металл, древесина, камень. Самый ходовой товар для заправки Конструктов.

Металл побит ржавчиной, перепачкан в грязи и земле, а древесина и камень вообще до этого момента были подлежащим сносу зданием. Видимо, размотали какую-то халупу бульдозером, а остатки утрамбовали для удобства перевозки. Простое решение, однако энергетические затраты на переработку у меня вырастут. Поставщику такой подход, конечно, максимально дёшев и сердит, но качество страдает. С тем же успехом мне можно выгонять крестьян на сбор каменюк по округе. Вроде бы и ресурсы, но это работает только пока есть избыток энергии. И всё равно нерационально.

Впрочем, с чего это я вдруг недовольство проявляю? Мне добро досталось почти задаром. Ну, если не считать конских тарифов на грузовые перевозки по землям благородного соседа. Так что не ворчим и пускаем в дело. Ресурсную базу с ходу не отстроишь. Для этого требуется время или финансы. Второго у меня пока не хватало, но эту проблему я собирался решать в ближайшем будущем.

Уже стемнело, на территории загорелись прожектора, очерчивая контуры Томашовки. Позади сверкало огнями «Логово Друга». Такие растраты на энергию, кошмар! Фокус-Столб ещё, наверное, не готов. Но на тех мощностях, которыми обладает мой Конструкт – к полуночи точно заработает. И тогда можно начать первые настройки.

Ну, после решения вопроса с Фурсовыми.

– Доброго вечера вам, господин Зодчий, – тихо сказал оказавшийся рядом со мной Вепрь. Предводитель Вольных Охотников подобрался незаметно, несмотря на свой внушительный рост. А ещё он переоделся, наконец-то. Не костюм-тройка, но вполне сносные штаны и чистая строгая рубаха, явно тесная накаченному владельцу. Его спутники так вообще в камуфляже пришли. Один молодой, утопающий в своём наряде и с натянутой на глаза мятой камуфляжной панамой, а второй сильно постарше и похожий на алкоголика, выбравшегося в сельский магазин за выпивкой, а не человека, явившегося на переговоры. Ну, чего взять с вольных.

Однако на голове у замызганного пожилого охотника был металлический обод усилителя с несколькими красными кристаллами, а прячущийся за неказистой внешностью Дар впечатлил сразу.

– Ткач реальности в такой глуши? – с удивлением отметил я.

Старик с лицом скорбным и отстранённым лишь кротко вздохнул. Ну да, своего ранга он совсем не скрывал: демонстративно носил сигнальное кольцо, которое светилось зелёным. А вот что за школа у него? Зачарованный обод на голове может быть заточен как на психоманта, так и на биоманта. Ну или и вовсе обманкой оказаться. Аспект воды в Ткаче Реальности чувствовался, но это совершенно точно было не всё. Он, скорее всего, просто готов был чуть-чуть приоткрыть карты, явив одно своё умение. Остальное предстояло узнавать на собственной шкуре.

Мне пока рано было заниматься такими исследованиями.

– Мои помощники, господин Зодчий. Кощей и Тень, – представил спутников Вепрь.

– Приятно познакомиться, господа, – вежливо протянул я им руку, по очереди пожал шершавую ладонь Кощея, а затем по-женски гладкую ладошку Тени. Обманчивая мягкость. Опасная.

Вепрь вежливо улыбнулся, а после этого глянул на разгрузку транспортников:

– У меня есть подозрения, господин Зодчий, что мы не вовремя.

– Отнюдь. В первые дни всегда много суеты. Но для разговора с вами минутку я найду. Проблема только с местом.

– Мы и здесь можем побеседовать, – Вепрь был сама вежливость.

– Слишком много ушей.

Кощей кашлянул, и нас окутал кокон безмолвия. Исчезли все звуки, а вокруг выросла белёсая непрозрачная стена, бурлящая под магическими волнами. Ткач – хрономант, понятно. Полагаю, наша беседа для всего мира займёт совсем немного времени, а вот мы сможем обсудить всё что угодно. От политики до любимых музыкальных групп.

– Теперь нас никто не побеспокоит, – сказал Вепрь. – Этот барьер невозможно пересечь без воли многоуважаемого Кощея.

– Не хочу ходить вокруг да около, господа, – не люблю ритуальные пляски. Да и Охотники не те люди, которые предпочитают расшаркивания на час. Пусть Вепрь и запредельно воспитан для рядового бойца с Изнанкой. – Понимаю ваш интерес. Понимаю ваши опасения.

– Правда? Поделитесь? – не удержался от улыбки глава Вольных.

– Предлагаю сделку, – не ответил я. – Для вас ничего не меняется. Вы делаете то, что делали прежде. В рамках закона, разумеется. Я не требую платы, процентов и какой-либо отчётности. Ваша жизнь на моей земле – это ваша жизнь.

Тень приподнял голову и я, наконец-то, увидел его глаза. Вернее, её глаза. Тень оказалась симпатичной девушкой. Это объясняет бесформенный камуфляж в качестве наряда. Разумный выбор. Охотники ведь люди сами по себе довольно простые, и если им каждый день совать в лицо выдающиеся женские формы, то так и до беды недалеко. Да и равной себе считать перестанут.

А этой девушке, определённо, важно было быть равной. И раз она здесь, вместе с Вепрем, значит, имеет достаточно уважения в команде. Надо к ней присмотреться.

– Полагаю, такая щедрость дорого стоит, господин Зодчий, – сказал Вепрь. – Я хотел бы услышать, что именно вы за это потребуете.

– Буду говорить прямо, господин Вепрь. Я здесь один, и в моих планах это исправить.

– Один? У вас большой гарнизон…

– Который останется здесь, даже если меня не станет. Это место для них сезонная работа, а я выросшее на холме дерево. Сегодня я ещё тянусь к солнцу, а завтра срубили. И тогда в Томашовке появится следующий Зодчий.

Вепрь понимающе покивал.

– В моих интересах остаться последним, – продолжил я. – Поэтому мне нужны люди.

– Вольные Охотники никому не служат, – гордо заявила Тень. Зелёные глаза сверкнули.

– Речь не идёт про службу. Мне нужны услуги.

– Какого рода? – Вепрь с осуждением посмотрел на девушку, и та опустила голову. Они чем-то похожи. Дочка и отец?

– Мне нужен инструктор из ваших. Опытный, умелый, способный. Тот, кто сможет вымуштровать и обучить десяток другой простых крестьян, и сделать из них бойцов. В максимально сжатые сроки. А ещё лучше два, чтобы могли сменять друг друга и не сильно отрываться от ваших дел.

– Бойцы куются годами, – покачал головой глава Вольных. – Задача непростая. Это всё?

– Мне нужны туши монстров. Собирайте с них всё, что вам необходимо для продажи, но обеспечьте меня тушами.

– Туши? – не понял Вепрь. – Зачем вам туши?

– Это моя забота. Ещё мне нужна информация обо всех миграциях мутантов незамедлительно. Плюс потребуется детальная карта с отметками где, когда и какая тварь была убита. Я заинтересован в безопасных лесах вокруг Орхово, чтобы там дети могли гулять и ничего не бояться. И мне нужен отряд быстрого реагирования, пока не будут готовы мои люди.

Лысый командир почесал бороду.

– Всё звучало хорошо, но отряд быстрого реагирования… Зачем он вам? Чинить разборки между благородными родами? Мои люди ушли в леса подальше от таких бед.

– С людьми их забота связана не будет. Конечно, я могу и один бродить по вашим лесам в поисках нужных мне знаний, но что если вдруг меня не станет, а следующий Зодчий с вами даже говорить не будет? Будет ли оно стоить такой разборчивости?

– Вы правы. Надо сказать, что звучит всё славно, а некоторые части даже справедливо, – задумчиво проговорил Вепрь. – Я должен обсудить это с моими людьми. Что-то ещё?

– Пока нет.

– Пока? – не понял командир Вольных. – Что значит пока? Это открытый счёт?

– Моё предложение и так вас озолотит, – напомнил я. – Считайте это моими инвестициями в наше совместное будущее. Ситуация меняется, и ничего запредельного я от вас не попрошу. Но попросить могу и буду надеяться на вашу отзывчивость.

– Я бы не хотел оставаться вам должным, господин Зодчий. Долги гнетут.

– Вы вольны отказаться сейчас, если для вас этот груз кажется слишком тяжёлым.

Зеленоглазая Тень приподняла голову, оценивающе меня осмотрев. Дар у неё был слабый, но экипировка показывала большой опыт. Плюс нельзя сбрасывать со счетов талант умельца. Раскаченный в нужных местах, он способен творить чудеса, и, думается мне, несмотря на милое личико красавицы – смерть частенько была у неё на расстоянии протянутой руки и, разумеется, оставила свои отпечатки.

– Мы обсудим сказанное вами в лагере, – Вепрь тронул Ткача за руку. – Выводи нас, Кощей!

Кокон времени тут же спал, и звуки вернулись. После такого перехода грохот двигателей показался просто оглушительным, и тихий томашовский форпост вдруг стал ночным клубом во время выступления модной группы. Гремела музыка из «Логова», бурлила болтовня грузчиков, да тарахтели могучие машины. После ловушки безвременья пару секунд пришлось привыкать к настоящему миру.

– До свидания, господин Зодчий, – попрощался со мной задумчивый Вепрь. Тень напоследок бросила на меня ещё один странный взгляд.

Так, время ещё есть и, по-моему, очертания Фокус-Столба у Конструкта стали чёткими. Неужели готов?

Я торопливо направился к нему и едва пересёк голубую границу, как вызвал Черномора.

– Да, Хозяин.

– Что с постройкой?

– Завершена, Хозяин! Я собрал всю интересующую вас информацию по посещающим территорию Конструкта людям. Хотите загрузить? Или вам это уже неинтересно? Да о чём я, конечно, неинтересно.

Он сокрушённо взодхнул.

– Загружай, – я направился в свою каморку в холодный ангар. Черномор изобразил улыбку и поспешил за мной. Голова чуть закружилась под воздействием вводимой информации. Соединение с Конструктом даёт свои преимущества. В обычной ситуации при попытке внести такое количество данных в разум человека – незамедлительно привело бы к инсульту. А у меня только лёгкое вертиго. Тоже мне проблема.

По дороге к ангару я прошёл мимо витязя, уже приблизительно понимая всю его подноготную, вплоть до личного дела с грифом секретно. Не знаю, откуда оно у Черномора, но информация есть информация. На предмет её реальности я не сомневался. Искусственный интеллект быстро определяет достоверность.

– Доброй ночи, ваша доблесть, – поприветствовал я Снегова. Благородного Снегова. Любимого сына и знатного сердцееда. За плечами роман с дочерью князя Сиверского. Неудачный. Шесть дуэлей. Все из-за разных женщин. Пять со смертельным исходом, одна закончилась инвалидностью оппонента. У дяди витязя проблемы с деньгами, о которых дядя никому не говорит. Проблемы большие и рано или поздно это вскроется, и господин Снегов сильно опечалится. Но не мне в его дела лезть. Полагаю, такое вмешательство с моей стороны закончится очередной дуэлью, и в прямой схватке с витязем у меня шансов нет.

Начальник гарнизона на моё приветствие просто кивнул. Он стоял с походной кружкой, в которой остывал приготовленный на костре чай, и наблюдал за разгрузкой ресурсов так внимательно, будто там не камни ворочали, а заключённые таскали оружие и в любой момент могли начать стрелять. Какой ответственный молодой человек. И не скажешь, что у него такой послужной список.

Черномор далеко копнул. Впечатляющая история. Но привлекать витязя к своим разборкам с Фурсовыми я не хотел. Пусть всё пройдёт тихо и спокойно. Это моя война, а не государственная.

В своей каморке я бережно вытащил купленную картину и рукопись Дигриаза. Подхватил также заряженные силой Изнанки сферы. Здесь им всё равно делать нечего, а затем отправился к Конструкту.

Но сначала, правда, пришлось поставить свою подпись под накладной, заботливо сунутой мне одним из водителей грузовиков. Помахав бумажкой, довольный парень запрыгнул в кабину, и рычащие машины, перепахивая дорогу могучими колёсами, покатились в Орхово.

Фокус-Столб без настройки это просто небольшая бесполезная вышка на территории. Чтобы строение работало, с ним нужно провести некоторые манипуляции. Во-первых, надо раскрыть его так, чтобы он отражал энергию Колодца именно в Конструкт. Во-вторых, это сделать надо так, чтобы Фокус-Столб не использовал уже изменённую энергию, прошедшую напрямую через крутящийся куб. Иначе получится расслоение, и мощность моментально упадёт. Мне это не надо.

Я провозился с настройками минут тридцать, не меньше, но результатом оказался доволен. Мощность питания выросла в два раза.

Картину с котом я пристроил так, чтобы отражённая энергия Колодца проходила сквозь творение художника из Кобрина. И там же положил рукопись Дигриаза, чем увеличил силу ещё процентов на десять. Хорошо. Очень хорошо. Конструкт даже крутиться стал быстрее. Есть ощущение, что уже завтра получит второй ранг.

Я сверился с интерфейсом, не обращая внимания на Черномора, повисшего рядом со мной. Печальная рожица наблюдала за моими манипуляциями молча.

– Кто вы, господин Баженов? – вдруг спросил меня искусственный интеллект. – Я никогда не слышал о таком. Вы усилили поток при помощи картинки и бумажек. Это безумие. Я настолько некомпетентен⁈

– Да, усилил. И тебе запрещаю кому-либо передавать любую информацию о том, что я здесь делаю.

– Я предан Хозяину. Конечно, это для всего мира ерунда и мелочи, но привязка к Конструкту привязывает и мою лояльность. Пусть она никому и не нужна.

– Нужна, Черномор, нужна. Поэтому эти схемы должны быть удалены, если подключится кто-то кроме меня. Запомнил?

– Да, Хозяин. Эх… А ведь это может изменить весь мир! И такая печальная судьба. Утрата знаний. Деградация. Смерть. Ужасный финал.

– Ещё не финал. И со временем мы всё изменим.

Мне хватало ресурсов на биореактор. Вот бери и возводи прямо сейчас, но… Рано. Да и строить его на холме совсем не хотелось. Эту штуку надо воздвигать внизу, под защитой, и желательно отдельную дорогу к ней провести. Потому что сильно вонять будет, пока до третьего ранга не дойдёт. Ещё была возможность возвести жилой домик. Однако мне тоже не очень хотелось ставить его где-то поблизости от солдатских бараков. Был здесь приятный участок земли, с хорошим видом и жильё надо будет ставить на нём, а для этого снова придётся качать зону действия Конструкта.

Так что я запустил создание ещё одного Фокус-Столба, а затем вытащил заряженные Изнанкой сферы. Черномор повис прямо передо мной, и чёрточка его рта изобразила удивление.

– Вы хотите сделать что-то необычное, хозяин. Я чувствую это!

Вместо этого я прикрыл глаза, взял одну из сфер в руку и позволил бурлящей внутри контейнера силе вырваться наружу. Изнанка взвыла, пытаясь уйти от меня, но я перехватил поток чуждой энергии и направил на готовый Фокус-Столб. Строение поглотило выброс, набрав треть шкалы от ранга.

– А… Это… – протянул разочарованный Черномор. – Ну, конечно. Чего ещё я мог ожидать? Признаюсь честно, Хозяин, я бы не удивился, если бы вы её съели и тем родили уникальную схему. Но я ошибся. Снова ошибся. Как будто бы это что-то необычное…

Оставив это высказывание без комментария, я повторил фокус с энергией Изнанки ещё раз, перелив вторую сферу в Фокус-Столб. Третью трогать не стал, припрятал до худших времён. Нельзя тратить все запасы. Потому что вдруг потребуется срочное вливание, а у меня и так пока времени не хватает, чтобы отправиться на охоту и зарядить запасы. Второй ранг Фокус-Столба я заметно ускорил, так что и Конструкт будет расти быстрее. Правильное вложение.

Так, а сейчас мне нужно отвлечься от строений и пойти разобраться с местным дворянским бандформированием Фурсовых. Я вышел из помещения Конструкта и увидел, как ко мне идёт Билли Дигриаз.

Американец зловеще улыбался.

– Я нашёл его, май друг! Ха-ха! Я нашёл! Бери свою армию, и пойдём!

– Армии не будет. Сам справлюсь.

– Оу! – Билли расцвёл. – Мой друг, Миша, ты мой гад! Ты даришь мне файт, а не скука!

– Ты не понял, я сам справлюсь, Билли! Тебе нет нужды идти.

– Нет, май друг. Это ты не понял. Я искать твой Кольян! Теперь я хочу файт! Хватить бла-бла-бла!

– Веди, – не стал спорить я.

Заодно посмотрю на хрономанта в действии.

Глава 12

Люди Фурсова разбили лагерь в километре к северу, на небольшой охотничьей делянке близ государственной «трассы». Приехали они сюда на двух вездеходах и даже не потрудились убрать машины с дороги. Что говорить о конспирации. Хорошо хоть тачки заглушили и фары вырубили. Однако было кристально ясно: они знают, что здесь редко кто бывает. Дружина обиженного мной Фурсова чувствовала себя очень вольготно!

И это на моих-то землях! Что ж… Сейчас исправим.

Бойцов вместе с Фурсовым насчитывалось семеро, как и говорил чернявый в «Логове». Кроме них, правда, в машинах остались водители, которые на вылазку совершенно точно не собирались. Один из них уже дремал, а на лице второго отражался голубой свет от экрана телефона. Я прокрался к машине бодрствующего так, чтобы меня не было видно от костра, вокруг которого расселись боевики Фурсова. Прислушался, кивнул Билли на соседний вездеход. Американец, пригнувшись, бесшумно подобрался к указанной машине. Действовал он быстро, аккуратно и без сомнений. Будто бы ему уже приходилось это делать.

У костра кто-то издевательски заржал. Хохот сразу подхватили остальные, заглушая возмущение жертвы шутки. Время действовать. Я погасил мобильный водилы. Услышал его глухое ругательство из салона, как только синий экран померк. Две минуты мужик пытался реанимировать мёртвую технику, а затем снова выругался и открыл дверь. Выпрыгнул из кабины, и уже через миг лежал носом в земле со сломанной шеей.

В кобуре водителя нашёлся пистолет. Пригодится.

Билли тем временем забрался в соседний вездеход и придушил там спящего водилу. Высунулся на улицу и показал мне два больших пальца, а затем, шутя, сдёрнул с головы ковбойскую шляпу и поклонился.

– Солдаты точно пропустят, командир? – спросил кто-то у костра. – Всё ж тревога будет.

– Пропустят, не ссы. Ты ж чай не демон изнанковый, а? Не, морда у тебя такая, что демон даже ничё так будет, но у солдатни есть приказы. Ничё они не сделают. Скажем, что на подмогу пришли. Главное, чтоб зодчий этот в своей хибаре остался!

– Очково это валить имперского зодчего, командир. Ой, простите…

– Ты забываешься, Мокрый, – раздался уже знакомый мне голос. Это ему я фамильное оружие сломал. – Тварь должна заплатить за содеянное.

– Простите, ваше благородие.

Говорливый бандит умолк и засопел, но терпел недолго:

– За убийство сюда полиции нагонят ведь…

– Нет тела, нет дела! – вмешался ещё один голос.

– Да как нет тела, когда оно там будет. Солдатня же не станет просто так смотреть, если мы имперского зодчего с собой потащим!

– Мокрый, ты зассал? – хохотнули от костра. – Петрович всё сделает так, что никто не найдёт зодчего. Всё пучком будет, слышь.

– Языки подтянули и в узлы завязали, – прогудел новый собеседник. – Я его зарою на холме так, что никто не отыщет. А от вас, балаболы хреновы, их благородие уже тошнит, честное слово!

Это, видимо, был тот самый Петрович. Мастер аспекта земли. Очень грозные заявления, надо сказать. И опрометчивые.

Я осторожно выглянул из-за машины, оценил обстановку и нырнул назад. Ослеплённые костром люди меня увидеть не могли, но всегда лучше лишний раз проявить осторожность.

Что ж… У огня расположились семеро. Бездарный Фурсов, рядом с ним очень похожий на него мужчина с аспектом огня. Видимо, тот самый брат, про которого мне упоминали. Они держались чуть особняком, тихо переговариваясь между собой и не вмешиваясь в общение подчинённых. Справа от костра расположились двое умельцев, и один из них как минимум мастер. Второй всего лишь адепт, но даже адепт в такой мгле может дров мне наломать. У них ведь часто рефлексы как у кошек, и скорость такая же, если разгонятся. Ещё был Петрович – двухаспектный боец. Земля на уровне мастера, и адепт воздуха. Серьёзный противник. Он стоял спиной к машинам, загораживая собой огонь. Оставшиеся двое расположились на бревне слева. Ещё один огневик невысокого ранга и воздушник. За этих я не переживал.

Ну-ну. Я прикрыл глаза, концентрируясь и отлавливая всю технику у рассевшихся вокруг костра людей. Первым делом испортил всё огнестрельное оружие. Две штурмовые винтовки, пять пистолетов, два автомата. Затем погасил один за другим все телефоны. Это уже ради хулиганства.

– Чё за? – почти сразу отреагировал кто-то. – Он ж на полной зарядке был!

– У меня тоже вырубился…

Петрович понял ситуацию быстрее остальных, он начал разворачиваться к машине, когда я вышел из укрытия с пистолетом в руке. На ходу всадил пулю в голову обернувшемуся, как самому опасному и ближайшему противнику. Застигнутый врасплох мастер земли грохнулся в костёр, разбрасывая вокруг искры, а я перевёл оружие на умельца, беспрестанно нажимая спусковой крючок. Подстрелить мне его удалось, но не прикончить, а через мгновение противник растворился в темноте. Чёрт! План у меня был другой. Я надеялся вывести из драки минимум троих!

Второй специалист ближнего боя тоже успел среагировать. Его будто сдуло с бревна, на котором он сидел в момент нападения. В свете луны блеснули обнажившиеся лезвия клинков. Так, умельцы, скорее всего, будут обходить с флангов, и двигаться будут очень быстро. Я разрядил остаток магазина в закрывшегося щитом воздушника, и первые несколько пуль человек Фурсова удержал, но последняя пробила барьер и вошла боевику в горло. Адепт воздуха упал на колени, пытаясь зажать рану, а затем повалился набок.

А в меня ударило огненная волна. Старший брат Фурсова стоял рядом с костром, раздуваясь от полученной мощи. От жара затрещали волосы на голове, и мне пришлось прыгнуть в сторону, уходя с угла атаки. Рядом просвистел клинок умельца, только чудом не рассёкший мне щёку. Я присел, крутанувшись в подсечке, но боевик легко увернулся от атаки.

– Ха-ха! – заржал он. Лицо его закрывала маска с оскалившимся черепом. И это был не мастер. Мастер всё ещё прятался в лесу.

– Отойди, Череп! Отойди! – заорал от костра брат Фурсова. – Мешаешь, дурак!

Умелец проигнорировал командира и со смешком атаковал, перемещаясь так быстро, что почти размывался в воздухе. Я же попятился, уклоняясь от стремительных атак Черепа так, чтобы он оставался между мной и костром.

– Их двое! Вон ещё один! – заорал второй огневик. Лес снова вспыхнул пламенем, жарко взмыли языки костра, пожирающего Петровича. Аспект им здесь достался нужный, ничего не скажешь. Пока огонь горит – сил у огневиков немерено. Черпай полной ложкой. Чем брат Фурсова, вместе с коллегой и занимались, пытаясь спалить прячущегося в лесу Билли.

Череп совсем потерял страх, навалившись на меня с неистовством, и в этот момент я задействовал свой мешочек-усилитель. Грудь обожгло болью сгоревшего талисмана, но зато я встретил атаку умельца накаченной аспектом рукой, обращённой в камень. От удара клинков во все стороны брызнули искры. Взгляд Черепа изменился, на миг, а потом мой кулак врезался умельцу в голову. Тело отлетело на несколько метров назад и хрустнуло спиной о дерево. Этого вычёркиваем. Против такого удара никакой оберег не поможет.

Но теперь по земле я пуст!

– Май гад! Факинг шит! – заорал откуда-то Билли. Он комично перепрыгивал через поваленные деревья, уходя от огненных плевков Фурсова и второго чародея. От огня сырой лес начал парить, затягивая всё клубами дыма. Так, где ещё один умелец⁈ И тут я заметил движение за спиной американца.

– Билли, сзади!

Дигриаз мгновенно развернулся, и я, наконец-то, увидел его магию в действии. Летящий на него умелец, с занесённым для атаки клинком – повис в метре от американца. Ловушка вокруг тела нападающего серьёзно погасила скорость полёта, однако даже под чарами остановки времени умелец ещё перемещался. Но очень-очень медленно. Хищная улыбка на лице последнего только зарождалась, боевик предвкушал скорую смерть противника, когда американец снёс ему голову.

Огня вокруг становилось только больше, и справиться с двумя огневиками в таких условиях просто нереально.

– Фак! Фак! – орал из лесу кувыркающийся через стволы Билли. С грохотом повалилось объятое пламенем дерево. Младший Фурсов, надо сказать, так и сидел на бревне, бледный от ужаса, но в драку не лезущий. Ждал, пока за него всё решат. – Рэндж трусы, дэм! Давайте файт! Лицо ту фэйс! Ноу магия! Да ФАК ваша мама!

Старший Фурсов захохотал от восторга. Лес вокруг пылал, и с каждым языком огня чародей становился всё сильнее. Я оглянулся на броневики. Хм…

Машины взревели обе сразу. Первая дала газу и покатилась чуть назад, а затем её двигатель взвыл, выдавая мне необходимую для атаки энергию. А второй вездеход рванулся на костёр. С хрустом переехал безымянного огневика, который тоже был увлечён прожаркой американца и такой угрозы не уследил.

Я прикрылся машиной от старшего Фурсова и запитался от обоих двигателей сразу. Вездеходы взревели, выдавая все лошадиные силы, которые имели, и сжигаемая техникой энергия потекла в меня. Стрелки тахометров ушли в красную зону, но беречь чужие двигатели я и не собирался. Мне нужна большая мощь, и я её получил. Осталось просто сконцентрировать всё и отправить в аспект воздуха.

И для этого нужно, чтобы ничего не отвлекало. Ни крики Билли, ни хохот старшего Фурсова, не падающие повсюду деревья, охваченные пламенем, ни нестерпимый жар. Вот жар мешал больше всего. Один из вездеходов занялся огнём. Всё, дальше набирать силу нельзя, и я вдохнул поглубже, а затем выбросил из себя накопленную мощь, уничтожив кислород в радиусе сотни метров.

Пламя вокруг тут же ослабло, и почти сразу же погасло. Я ринулся к запаниковавшему брату Фурсова, который схватился за горло. Моё приближение огневик увидел, но отреагировать уже не успел. Лишённый ощущения божественности, он никак не мог прийти в себя, а затем потерял голову. В прямом смысле.

Я остановился над виновником этой резни, по-прежнему удерживая вокруг себя ауру без кислорода. Младший Фурсов сипел, корчился на земле, но я следил за тем, чтобы погас весь огонь вокруг. Мне же не нужны пожары.

Оба вездехода заглохли, но их мощь ещё была во мне, пусть и таяла с каждым мигом. Но когда я снова смог дышать – пожар закончился. Ещё бы пару минут таких огненных плясок и мне не удалось бы потушить лес.

Голова закружилась, но я не дал слабости проявиться.

– Сегодня считать до трёх не буду, – сказал я лежащему аристократу.

Из леса вывалился Билли, он шёл с выпученными глазами, сипло вдыхая воздух. Его пальто обуглилось, а шляпу американец и вовсе где-то потерял.

– Тебе мало было личного позора? – продолжил я, обращаясь к дворянину. Прижал остриё клинка к его горлу. – Надо было вывести историю на уровень собственного рода? Погубить брата?

– Как ты… Кто меня предал⁈

– Неважно. Бери в руки меч. Не хочу резать тебя как свинью, – я отступил на шаг. – Умри как мужчина, а не как бандит.

Фурсов медленно встал, покосился на американца, но барон всё ещё не мог надышаться и просто махнул рукой, а затем потопал к броневикам, мол, дальше сами. Аристократ встал передо мной, кося на меч. Затем торопливо облизнулся, высунув язык точь-в-точь как змея. Стрельнул глазами в сторону машин, потом снова уставился на меня. А в следующий миг отпрянул на шаг и выхватил из-за пояса пистолет. Быстро направил его мне в лицо, физиономия Фурсова исказилась в злорадной гримасе:

– Всё ваше лживое благородство стирается одной пулей!

Он с торжеством нажал на спусковой крючок… И ничего не произошло.

– Хм… – только и произнёс я в ответ. Проткнул его сердце одним ударом, проводил взглядом падающее тело.

– Это был славный файт, ю ноу, – из темноты объявился Билли. – Но больше не надо.

Я склонился у тела Фурсова. Просканировал его на предмет магических ценностей. Пусто. Но ничего. У его товарищей наверняка что-то найдётся.

И я был прав. Из добычи с девятерых покойников мне досталась пара колец усилителей на земельный аспект, браслет одного умельца да меч со слабым Эхом, снятый с другого. Плюс десяток плохеньких оберегов, защищающих от воздуха да огня. Негусто и всё не слишком дорого. Но в хозяйстве пригодится. Однако самой важной находкой оказался клинок старшего Фурсова. В гарду меча было вмонтировано два оранжевых кристалла и один красный. Плюс Эхо у клинка было таким ярким, что в ушах звенело. Шестой ранг точно. Очень дорогая игрушка, которую себе и не оставишь. Приметная слишком.

Но если раздраконить её и продать кристаллы, то на какое-то время я смогу поправить финансовое положение.

– Что будешь делать с этим, Миша? – спросил Билли, когда обыск закончился. – Законы Российский Империя суров. Девять мертвецов это большое вниманье, ю ноу. Я понимать – это твоя земля, бат… Все другие люди не всегда это понимать.

– Они правильно сказали. Нет тела – нет дела.

Я нацепил кольца-усилители, вдохнул поглубже и встал на колено, касаясь одной рукой земли. Контакт хороший, а с усилителями так и вовсе чудесный. Слева от меня и позади с кашляньем завелись броневики.

– Оу, это ты, да? – вздрогнул Билли. Я кивнул. Мне нужно больше энергии, так как свою я благополучно потратил.

Почва под моими пальцами зашевелилась, а затем забурлила. Поддерживая мощь аспекта, я направил его в глубину. В земле стала расти дыра, в которую упало тело одного из бойцов Фурсова, затем осыпался погасший, но ещё дымящийся костёр. Покрытое копотью бревно застряло попрёк ямы, и на нём повис труп, но провал стал шире и проглотил этого покойника тоже.

Через двадцать минут огромный котлован спрятал в себе оба вездехода и девять трупов. Решение хоть и временное, потому как позже за машинами можно будет вернуться, однако, вероятно, что и постоянное. Пока у меня нет нужных построек, а когда они появятся – то, вероятно, забот будет чуть больше, чем возня с чужими машинами и их легализация в моём автопарке. После того как я засыпал яму землёй, осталась целая гора свежей почвы и совсем не осталось сил. Я потратил всё, что во мне было. Меня уже пошатывало, да и кольца стали жечь. Плюс мощь двигателей исчезла под покровом земли и больше не могла помочь. Во рту стало сухо. Пришлось прервать маскировку места гибели Фурсова.