Текст книги "Роза опалённая (СИ)"

Автор книги: Юлия Шолох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

– Очнись! Давай же!

И, не придумав ничего лучшего. Розалин взяла да и чмокнула золотаринку в нос.

– Пожалуйста!

Существо приоткрыло глаз и с изумлением уставилось на Розалин.

– Смотри. – Розалин быстро поднесла животное к порталу. – Он готов. Сейчас я тебя выпущу. Но тебе нужны силы, или ты там сразу погибнешь… Понимаешь?

Понимало оно или нет, но что-то в портале её заинтересовало. И золотаринка, подумав несколько секунд, любезно приняла магию.

– Наконец-то! – Розалин стала черпать и вливать в неё… и это было трудней, чем обычно, потому что она и без того перенапряглась только что, пока открывала клетку. Но всё же магия текла… и животное становилось сильней. Шерсть начала наливаться цветом… не огнём, всего лишь его жалким подобием, но искорки то там, то сям уже скользили.

И вот золотаринка окрепла. Извернулась в руках Розалин и лизнула ей ладонь. Встала на лапы и смешно потопталась на ладонях. Кажется, достаточно.

– Так вот ты какая…

Розалин завороженно смотрела на животное. Магическое животное. Настоящее!

Она была бесподобной. Даже в таком плачевном состоянии золотаринка была самым милым и забавным животным, которое только видела Розалин. Наверное, она походила на ежа… только шкурка мягкая. Пока. Потом она сможет обжигать… может быть. И лапки длинней. И взгляд очень умный. Она всё понимала, конечно, не как человек, но как собака точно.

Розалин ничего не знала об этом животном. Возможно, никогда и не узнает. Но она была рада, что хотя бы эта жизнь не оборвётся.

– Иди. – Тихо сказала она, поставила золотаринку у портала и подтолкнула. Та моментально исчезла в зеленом мареве. Портал сразу же схлопнулся. Всего секунда – и Розалин осталась одна.

– Надеюсь, ты попадёшь близко к Питомнику и тебя найдут мои сёстры. – Прошептала Розалин. – Надеюсь, ты будешь жить.

Она ещё пару секунд сидела неподвижно, а потом решительно встала. Всё. Клетка пуста, следа от портала нет – браслет она подобрала и надела на руку, хотя теперь он был бесполезен. Но всё же.

Потом Розалин вышла из отдела магических животных, даже не оглянувшись. Замки на двери возвращать не стала, в данной ситуации это совершенно бессмысленно.

Закутавшись в платок, Розалин снова расплавила замок входной двери и вышла на улицу, где первым делом глубоко вздохнула свежий воздух. Вокруг тут же закружился ветер, жалуясь на скуку – по ночам никто не желает выходить во двор, а он так одинок.

Розалин усмехнулась и накинула маскировку.

И пошла.

С каждым шагом казалось, что она уплывает из реальности и всё глубже погружается в сон. В тот свой сон, который не давал ей покоя с самой первой ночи, с того дня, как только Розалин попала в Дом магических изысканий. Её собственный сон, крепко-накрепко связавшись Розалин с господином Браббером. С Владленом.

Она столько раз шла к нему… что сейчас, когда всё происходило на самом деле, Розалин засомневалась в реальности происходящего. Вдруг она сейчас проснётся? Вдруг это тоже сон, просто более реалистичный, чем прежде?

Однако ноги продолжали упрямо вести к цели, грудь распирало удушающее желание, и в теле бродила хмельная кровь.

С каждым шагом она становилась всё ближе… всё уверенней. Розалин вошла в здание, где жили маги и поднялась по лестнице на второй этаж, туда, где располагались комнаты господина Браббера. Она прошла несколько метров и остановилась напротив двери. Вот сюда… ей сюда.

Розалин закрыла глаза и медленно, глубоко вздохнула. Прижала ладонь к дверному полотну. Всё как во сне. Ожидание, томление… острое желание увидеть его… поцеловать… и жажда большего.

Она тихо постучала. Невесомо, так нерешительно, что сама с трудом расслышала стук.

Но дверь почти сразу открылась.

Господин Браббер… Владлен стоял и жадно смотрел на свою гостью. Розалин будто зачарованная переступила порог и он отодвинулся лишь настолько, чтобы она протиснулась и вошла. Закрыл дверь.

Белая не заправленная рубашка, распахнутая на груди, растрёпанные волосы, взгляд, полный тёмного изумления. Обжигающий шёпот.

– Ты и правда пришла.

– Да. Я же написала, чтобы ты ждал.

– Я ждал. И всё же надеялся… нет, не надеялся. Я боялся, что ты передумаешь.

– Нет.

Сон продолжался. Он осторожно протянул руки, обхватывая талию Розалин поверх пальто. Она размотала платок и освободила голову. Волосы тут же упали ей на плечи.

– Ровные. – Улыбнулся Владлен. – Красиво. Как волна…

А потом он поцеловал её. Как во сне… Медленно и жарко. Розалин мгновенно потеряла опору, схватилась за него, чтобы удержаться на ногах. Ответила на поцелуй. И потерялась во времени и пространстве.

Через какое-то время Владлен помогал ей разуться и снять пальто, но Розалин этот момент плохо запомнила. Только урывками. И как он расстёгивал ей рубашку, и как развязывал шнурки на белье. Помнила, как он подхватил её на руки и донёс до кровати, по дороге заглушая светильники… как бережно опустил на простыни и лёг рядом. Всё было как в дурмане, просочившемся из сна.

Розалин боялась, что он не решится воспользоваться её предложением… напрасно. Владлен попал под власть того же самого безумного видения, что преследовало её саму. Правда вёл себя так, будто их встречи происходили уже не единожды… а вот для Розалин их встреча стала первой… откровением. Ведь она впервые дошла до пункта своего назначения. Впервые узнала, что случается дальше.

Она узнала, как горит кожа от прикосновения шершавых мужских пальцев, и как дрожат мышцы… как трепещет грудь, когда её целуют нежные губы… как от нетерпения болит внутри – странной, сладкой, томительной болью.

Как надёжны крепкие мужские объятия, в которых ничего не страшно.

Как происходит слияние… как двигается её тело, когда в него погружается мужчина. Как нарастает восторг… Чем заканчивается любовная игра, когда оба её участника словно созданы друг для друга. Когда они хотят друг друга больше всего прочего, когда они не могут друг без друга дышать.

Розалин узнала всё это и пожалела только об одном – что их связь не продлится вечно.

Владлен крепко обнимал Розалин, пока она стонала и билась от первого в своей жизни наслаждения, и в этот момент словно навечно привязал её к себе. Конечно, не буквально. Но если прежде между ними тянулись тонкие нити, то сейчас они превратились в стальные корабельные канаты.

И буквально он её не отпускал… чуть ли не до боли прижимал к груди, дышал ей в макушку и нипочём не собирался разжимать рук.

Это было сном… и правдой. Всё же не зря… не зря она позволила осуществиться сну.

Розалин неподвижно лежала на спине и улыбалась, рассеянно смотря в потолок. Это её награда… за все дальнейшие лишения.

– Люблю тебя. – Его пальцы всё же перестали терзать тело Розалин и поднялись к её губам. – Я думал, что моя жизнь вот-вот закончится. Ничего не осталось, всё становилось только хуже и хуже. А потом я встретил тебя… самую прекрасную девушку на свете. Большего счастья невозможно представить.

Розалин невольно закрыла глаза, чтобы не видеть этой отчаянной радости на его лице.

– Люблю тебя. – Он стал медленно целовать и гладить лицо Розалин, и чувствовалось, что он улыбается. – Ты плачешь? Не плачь. Мы отправимся регистрировать наш брак завтра же. С первыми лучами солнца. Никто не посмеет сказать, что свадьба договорная. Стремительная, да, но это оттого, что я безумно влюблён и не могу ждать.

– Я тоже тебя люблю. – Прошептала Розалин.

– Я рад. – Просто ответил он, обхватил лицо Розалин руками и заглянул ей прямо в глаза. – Ты не жалеешь?

– О чём? Что пришла?

– Да.

– Нет.

– А кажется, что жалеешь. Ты вся сжалась…

– Прости. Это просто…

Что можно соврать в такой ситуации, Розалин не имела ни малейшего представления. Но к счастью, словно по заказу, у неё в животе заурчало. Причём так оглушительно, что казалось, в комнату забрался хищник.

Владлен улыбнулся.

– Ты голодна?

– Да, я не ужинала.

– Я заказал ужин. – Владлен взял её руку и поцеловал пальчики. Учитывая, что он полностью обнажённый лежал на Розалин, эта безобидная ласка показалась ей очень откровенной и острой. – Пошли.

Владлен встал и чтобы не смущать Розалин, которая пока не могла на него смотреть, не заливаясь до самой макушки краской, накинул халат. Второго халата у него не нашлось, поэтому Розалин досталась одна из его рубашек – та самая, в которой её встретили. Ткань мягко скользнула по телу и обняла, как родная.

Они устроились у камина. Владлен пододвинул столик, заставленный аппетитными на вид блюдами, включил магический артефакт с какой-то красивой мелодией, сделал температуру повыше, чтобы Розалин не мёрзла. Уселся в кресло, а её посадил на колени.

Сам он не ел, потому что поужинал раньше. Зато с улыбкой следил, как ест Розалин. Она почему-то думала, что в такой ситуации ей будет неловко, но ничего подобного! Розалин нравилось, как он ею любуется, и она улыбалась ему в ответ.

Периодически они целовались. Стоило Розалин проглотить то, что было во рту, как Владлен тянулся вперёд и обхватывал её губы своими. И это всё длилось… эта игра, пока он всё не испортил.

– Когда-нибудь у нас будут дети. – Сказал Владлен, ласково пропуская сквозь пальцы прядь её волос. – Теперь, когда моё главное желание исполнилось и у меня есть ты, я буду мечтать о сыне или о дочери.

Розалин так сильно изменилась в лице, что поспешно прижалась к его груди, чтобы он не заметил. Иначе она грозилась разрыдаться навзрыд. А потом, чтобы отвлечься, она стала целовать его грудь и тереться об неё щекой… и трогать его везде… и Владлен снова отнёс её на кровать и повторил второй раз то, что сделал при встрече. В этот раз Розалин, которая уже знала, чем такая игра заканчивается, трясло от ожидания и она сама двигалась ему навстречу, обнимая с такой отчаянной страстью, которую никогда не ожидала в себе найти. И теперь она сама не отпускала его до самого конца.

Владлен тяжело лёг рядом и глубоко дышал.

Стоило растаять наслаждению, как у Розалин моментально закрылись глаза и она вдруг стала засыпать. Просто стремительно проваливалась… и еле вырвала себя из сна, вздрогнула и быстро поднялась, опираясь на локоть.

Сейчас. То самое время.

– Спи. – Его горячая ладонь легла на живот, губы прижались к виску. – Спи, моя родная. Тебе нужно отдохнуть.

– Да… Только… давай выпьем вина? Я хочу сказать тост.

– Сейчас? – Удивился Владлен.

– Да. Пожалуйста. И… пожалуйста, лежи, я сама налью.

Розалин вскочила и направилась к столу. Он остался лежать на кровати, на животе, и с рассеянной улыбкой следить за её перемещениями.

У стола Розалин повернулась к нему спиной. Хорошо, что волосы были распущены и закрывали плечи. Она наклонилась и взяла бутылку вина, которое стояло тут с ужина. Налила в бокал. Всего один бокал густой рубиновой жидкости.

Оглянулась. Владлен сразу улыбнулся.

– Не смотри. – Глухо попросила Розалин, прикрывая грудь. – Пожалуйста.

Он послушно закрыл глаза. Розалин наклонилась за своим платьем, которое лежало тут же, на кресле, достала из кармана пузырёк. Она не боялась, что Владлен подглядывает, знала, что он не станет так делать. А может, втайне, наоборот, на это надеялась…

Но он сдержал слово и не подглядывал.

Розалин открыла бутылёк и быстро вылила его содержимое в вино. Всё, что там было, до последней капли.

Жидкость действительно не имела ни запаха, ни цвета. Она взяла бокал, покачала в руке, словно хотела убедиться, что яд не плавает на поверхности яркими пятнами, и развернулась к кровати.

Медленно подошла к нему. Было непривычно ходить по комнате совсем без одежды, как-то зябко и неуютно… но теперь это не имело никакого значения.

Розалин села на краешек кровати. Владлен тут же открыл глаза.

– Теперь можно?

– Теперь можно. Сядь сюда.

Розалин откинулась на подушки и Владлен сел рядом. Она снова поболтала бокалом.

– Я хочу пообещать тебе, что буду с тобой… до конца жизни. – Сказала Розалин. На последнем слове голос дрогнул, но кажется, Владлен ничего не заметил. Или посчитал переизбытком чувств.

Розалин вздохнула, решительно подняла бокал и сделала три больших глотка… Вино потекло по языку и горлу… вниз. И словно растворилось в теле, хотя ей казалось, она будет чувствовать яд, как нечто чужеродное, как тяжёлый камень, который мешает дышать и двигаться.

Он сам взял бокал из рук Розалин, не забывая лишний раз прикоснуться к её пальцам и легко их погладить.

– Я обещаю, что буду с тобой до конца своей жизни. – С улыбкой сказал Владлен и одним махом выпил остаток вина.

Бокал он отставил на прикроватную тумбочку, а сам обнял Розалин и крепко поцеловал в губы.

Они молча легли под одеяло, лицом друг к другу. Розалин смотрела, как его глаза закрываются, как расслабляются мышцы лица, как с него сходит улыбка. И в тот самый миг, когда глаза больше не открылись и Владлен задышал медленно и ровно, как бывает во время сна, она зажмурилась и окутала их плотным облаком яда.

Стала считать.

Раз, два, три… пять… десять…

Умирать страшно, но Розалин решила думать, будто она просто засыпает. У них столько времени впереди… у них вся жизнь впереди – длинная, счастливая жизнь.

Пятьдесят.

Она улыбнулась и провалилась в сон.

Глава 14. Побег

Вначале сильно заболели руки – запястья и плечевые суставы. Потом отозвалась болью затекшая спина и шея.

Розалин застонала и очнулась. Открыла глаза, раз, другой – посмотрела вперёд. Серость. Ничего не видно. Но… ясно, что не видно, потому как опущен полог кровати, который плотно занавешивал её и почти не давал проникать свету. Поэтому вокруг такой серый полумрак.

Розалин попробовала пошевелиться и поняла, что не может свободно двигаться. Она была связана – щиколотки и запястья за спиной. Лежала на животе, поэтому затекла ещё и шея.

И она была одна.

Но как?!..

Розалин принялась вертеться, словно уж на сковородке, но не смогла освободиться. Наоборот, что-то только сильнее врезалось в кожу. Это была не верёвка, точно, но и не железные наручники. Нечто непонятное, вроде даже эластичное, но сжималось словно живое. А главное, Розалин не могла ничего сделать с магией… ни позвать её, ни исхитриться использовать со скрюченными пальцами, которые тоже были плотно зафиксированы. Ничего не выходило.

Но… что случилось?

Она в кровати одна, значит, Владлена кто-то забрал? Его… тело.

Волна оглушающей боли накрыла Розалин, она уткнулась лицом в простыню и закрыла глаза. Кто-то нашёл их… забрал мёртвого Владлена, а она… она почему-то осталась жива. Хотя яд должен был убить даже её, Лантана не могла ошибиться. Верно, Розалин сделала что-то не то. Что? Какая теперь разница?

А дальше? Что теперь?

Его больше нет, вот что. А ей придётся расплачиваться по счетам. И портала нет. И никто не придёт на помощь. Лантана, может быть и рискнула бы, если бы знала, что происходит, хотя это чистое самоубийство. Но она не знает.

Наверное, так себя чувствовала Вика перед казнью. Знала, что вскоре её не станет, знала, что умрёт. И что её родные поймут это только спустя много дней, когда от тебя самой ничего не останется.

Жуткая судьба. Розалин, наверное, легче, ведь в отличие от сестры она хочет умереть. Да, смерть страшит, но не так, как жизнь без него. Без человека, которого она убила собственными руками. Неважно, был у неё другой выход или нет, какое это вообще имеет значение? Она это сделала, осознанно, целенаправленно. Она убийца.

Розалин задержала дыхание. Хорошо бы просто задохнуться, но ведь это так не работает. Животный инстинкт не даст ей не дышать. А от связанных рук и ног умирать она будет очень долго.

Жаль, что нельзя просто отключиться.

Вдруг раздался шум. Кто-то вошёл в комнату, остановился на пороге. Сердце забилось, но как-то вяло. Какая разница, кто это и что будет дальше? Хорошо бы только её не сильно мучили.

А потом во входную дверь со всей силы забарабанили. Покои Владлена, насколько она поняла, состояли из трёх комнат, сейчас Розалин лежала в спальне, а стучали в гостиную.

Раздались шаги – человек вышел из спальни, а потом плотно закрыл за собой дверь.

Можно было продолжать лежать, но что-то не давало покоя. Розалин снова принялась извиваться, и умудрилась перевернуться на бок и слегка ослабить путы на руках.

Потом она сосредоточилась и стала шевелить пальцами. Раньше ей не приходилось магичить в связанном состоянии. Кстати, почему? Нужно ввести в Питомнике такой обязательный предмет, как использование магии тогда, когда ты обездвижен. Это будет полезно. Хотя, о чём она думает? С Питомником Розалин уже попрощалась, нечего душу травить.

В общем, ей удалось захватить не пальцами, а даже ногтями немного магии и кое-как слепить и отпустить… к счастью, прослушка делается очень просто, а на межкомнатной двери нет магической защиты.

Розалин запустила прослушку и замерла.

– …когда тебя ждут! Господин Анисенко не принимает отказа.

Говорил господин Старозельцев, который был очень, очень возмущён.

– Почему слуга сказал, что ты не желаешь являться? Почему я должен бегать и звать тебя, объяснять тебе очевидные вещи?

– Я никуда не пойду.

Розалин застыла. Этот голос… она не верила своим ушам. Наверное, ей слышится… слышится то, чего не может быть.

Ведь она его убила.

Но надежда – нежданная, жаркая надежда стучала в виски и шептала – он жив, это он.

– Повтори. – Раздался изумлённый голос господина Старозельцева.

– Я никуда не пойду. Мне очень плохо. Ты не видишь?

Действительно, голос был крайне слабым, кроме того присутствовало хриплое прерывистое дыхание. Но Розалин ведь слышала его недавно, на пороге комнаты – и одышки у Владлена в помине не было.

Притворяется?

– Вижу. Что с тобой?

Отравили. Он сейчас скажет – отравили.

– Перепил ночью. Слишком крепкую настойку заказал. Голова раскалывается, ничего не соображаю.

– Что? Ты пил?

– Пил. Что тебя так удивляет? – Огрызнулся Владлен.

– Хреново выглядишь.

Кажется, господин Старозельцев задумался. И Розалин тоже.

Но как это понимать? Получается, он жив… в сердце словно бабочка встрепенулась радость. Он жив… он её связал.

Но не выдал. Видимо, планирует разобраться самостоятельно? Ведь это настоящее предательство? Получить смертельный удар от девушки, которую любил… хотя, в свете последних событий – любил ли? Может, просто притворялся?

Розалин сглотнула. Во рту пересохло, язык распух. Вдруг он с самого начала знал, кто такая Розалин? И просто притворялся? Ждал, пока она начнёт действовать и откроется?

Дышать стало тяжело и больно.

– И всё же. – Заговорил господин Старозельцев. – Тебе нужно собраться и явиться к господину Анисенко. Ты даже не представляешь, что это была за ночь. Сколько всего произошло. Я отправлю слугу на кухню, пусть принесёт тебе что-нибудь сбить похмелье. Или лучше к лекарям?

– Не нужно, я уже отправил человека. Так что случилось?

А голос какой утомлённый, будто ему совсем неинтересно.

– Даже не знаю, с чего начать… Наверное, с отдела магических животных?

– Говори, не тяни, я еле сижу.

– Кто-то выпустил золотаринку. Вскрыл магические замки на дверях, клетку… мы не знаем, куда делось животное, но в комнате остались следы магии.

– Было много магии?

– Мы не смогли установить. Вроде много… но следы растаяли… видимо, остатки сразу подобрали накопителями. Или золотаринка всё подобрала, ты же знаешь, как они умеют заметать следы. И мы не установили, куда вор унёс животное. Как он мог вообще пройти с ним мимо привратников!

– Может, золотаринка ещё на территории?

– Нет, исключено.

– Может, она в подземелье?

– Мы проверили всё.

– И древние?..

– Шутишь? Туда я и под страхом казни не полезу. Но охранки на входах и выходах проверили – там никто не проходил. Да и смысл прятаться в древних подземельях? Там опасно и выход всё равно через башню.

– Ясно. Что-нибудь ещё?

– Рванули все финельки на территории. Вот буквально все до единой! Мы были вынуждены экстренно отправлять людей за новыми. Целых не сохранилось ни у кого, даже у помощниц.

– Вот как…

– Забавно, правда? Я такого ни разу не видел. Все – в пыль.

– Жутковато звучит.

– Именно.

– Ладно. Это всё?

– Пропала девушка. Твоя помощница, между прочим.

– Розалин?

– Именно. С вечера отсутствует в комнате. Мы рассматриваем вариант, что скорее всего, это сделала она.

– Это не она. – Резко ответил Владлен.

– С чего такая уверенность?

– С вечера она была у меня… и сейчас у меня. Я пил не один.

– Ты – что?!.. – Судя по звукам, господин Старозельцев вскочил. – Ты… ты что?..

– Я предложил Розалин свою руку и сердце, и она согласилась. Сегодня мы планируем заключить брачное соглашение.

– Как… неожиданно.

– Сам удивлён.

Они снова замолчали. А Розалин снова попробовала освободиться. Нет, ничего не выходило. Ничего! Она вертелась и так, и сяк, и чуть не сверзилась с кровати. И когда это произошло, и она с трудом удержалась на краю, то не выдержала и выругалась сквозь зубы. Но видимо, всё равно что-то было слышно, потому что Владлен быстро сказал.

– Ну, иди уже. Оставь меня, дай в себя прийти. Разбирайтесь пока с вашим вором, у меня семейное дело. Сам понимаешь, Розалин может выйти из моей комнаты только для заключения брака.

– Хорошо, я передам господину Анисенко. Но он будет недоволен.

– Боюсь, на его недовольство мне наплевать.

– Давно ли?

– Хочу напомнить – ты мне не друг. – Жёстко сказал Владлен. – Чтобы я с тобой делился своими переживаниями и намерениями. Просто передай господину Главному изыскателю как обстоят дела. Остальное не твоего ума дело.

– Я пытался стать тебе другом.

– Неправда. Ты хотел более эффективно за мной следить.

– Одно другому не мешает.

– Уходи.

– Зря. Я правда против тебя ничего не имею.

– Не лей воды. Своих друзей я знаю – они не бросили меня в опале. Остальные ими не являются. Прошу на выход.

Судя по звукам, Владлен встал. Господин Старозельцев молча протопал к выходу… и ушёл. За ним закрылась дверь… и Розалин снова принялась вертеться как змея. Потому что он жив… она рада, вне всякого сомнения, хотя понятия не имеет, как ему это удалось… и ей самой. Как она выжила? Что произошло? Она же… точно использовала яд. Она окутала их обоих душным облаком, продержала целых пятьдесят вдохов и только потом потеряла сознание. Так отчего жизнь продолжается?

– Проснулась?

Балдахин приподнялся и внутрь заглянул Владлен. Розалин резко подняла голову и замерла, как преступник, которого поймали с поличным. И вдруг поняла, что она голая. Дико, наверное, когда перед тобой голая связанная женщина. Ещё более нелепо, когда эта голая женщина – ты сама.

Выглядел Владлен и правда, как после знатной попойки. Лицо бледное, глаза мутные, волосы висят сосульки. Из одежды на нём лишь штаны. Оценивающе окинув Розалин отстранённым взглядом, он отдёрнул балдахин в сторону, потом подтащил кресло и сел напротив. Наклонился, упираясь локтями в колени. Выглядел он сильно измотанным, вены на руках сильно напряглись.

Розалин кусала губы и молчала. Повернуться она боялась, так и лежала на животе, потому что собственная нагота вдруг показалась ей стыдной. А ещё она не понимала, в каком он настроении. Хотя… она пыталась его убить. Он знает? Да, раз остался жив. Но как?

От того, что он молчал, становилось лишь хуже.

– Скажи что-нибудь! – Не сдержалась Розалин.

– Я… ничего не понимаю. – Наконец, сказал Владлен. – Кроме одного. Ты – порождение Питомника. На Дом магических изысканий много раз покушались… разными способами, но очевидно, что никто не смог бы натворить здесь то, что натворила ты. Это правда? Ты из Питомника?

Розалин опустила глаза, а потом снова вскинула их на него. Нет уж, она не станет стыдиться того, что из Питомника. Она гордится своим домом!

Больше всего её сейчас волновало выражение его лица. Отрешённое, будто Владлен старательно отгородил, убрал свои чувства и мысли, чтобы не было понятно, о чём именно он думает.

– Зачем ты меня связал? – Вкрадчиво спросила Розалин.

– Шутишь? – Его брови полезли на лоб. – Ты хотела меня убить. Что прикажешь с этим делать?

– Но ты жив.

– Случайно.

Она сглотнула.

– Почему?

– Почему я жив?

– Да.

Владлен вдруг уронил голову на руки, спрятал лицо, забормотал.

– А ты правда хотела меня убить? Я сомневался… но ты только что подтвердила.

– Прости.

– Почему? – Тихо спросил он и тут же сам себе ответил. – Потому что я ищу способ определять вашу магию… я научился вас вычислять. Осталось только обточить несущественные детали процесса поиска.

– Да. Потому что для тебя я – просто потусторонняя тварь. Мои сёстры должны быть уничтожены… мою родную сестру уже убили. Безо всякой вины! Когда она отправилась к вашему Высшему магическому совету предложить мир!

– Подожди. – Строго сказал Владлен. – Мне нужно подумать.

– Я не могу ждать! Я устала… ждать.

Чёрт! Розалин уткнулась лицом в постель. Она не в том положении, чтобы чего-то требовать, но и молчать не обещала.

– Я так рада, что ты жив. – Прошептала Розалин тихо-тихо, скорее, для себя, чем для него. – Но я не понимаю, почему.

– Расскажи, что ты сделала.

– Когда?

– Как ты уничтожила финельки?

– Это не я.

– Больше некому.

– Зачем мне тебе сейчас врать? – Розалин снова попыталась улечься как-нибудь удобнее. В локте так стрельнуло – до плеча достало. Она вскрикнула.

Владлен продолжал сидеть и смотреть. Розалин ему сейчас не завидовала… но и себе тоже.

– Развяжи меня, я ничего не сделаю. – Повторила она.

– Ты опасна.

– Да. Но я в Доме магических изысканий! Тут вас, магов, как грязи! У меня руки болят. Я ничего не смогу с тобой сделать.

– Сможешь. Сделала же вчера.

– Яд. Это был яд.

– В бокале?

– Да.

– А ты? Ты ведь тоже пила.

Розалин закрыла глаза.

– Я жду ответа.

– Да, я тоже пила. – Мрачно ответила она, не открывая глаз.

– Что это значит?

– Это значит, что я тоже хотела умереть.

Владлен выругался. Снова обхватил голову руками. Розалин, несмотря на своё состояние, стало его очень жаль. Она не хотела бы оказаться на его месте и столкнуться со всеми этими новостями. Да и на своём собственном месте чувствовала себя не ахти.

– Это остатки яда. – Тихо сказала Розалин. – Последствия сами пройдут… со временем… нужно только подождать.

– Ассоль! – Вдруг воскликнул господин Браббер. – Такие же признаки были у Ассоль. Неизвестная болезнь…

– Откуда ты знаешь, какие у неё были признаки? – Недовольно спросила Розалин. Вот ничего не смогла с собой поделать, сразу его приревновала.

– Разговаривал с одним из наших лекарей. Так это ты сделала?

– Да.

– Ты её убрала? Ради меня? – Владлен удивился. Посмотрел на Розалин так, будто в ней появилось что-то новое. На миг его взгляд вспыхнул, но тут же снова погас. Владлен сжал зубы.

– Ей ничего не грозило. – Заговорила Розалин сквозь зубы. – Всего пару недель постельного режима. И у тебя пройдёт. Нужно просто побольше отдыхать и поменьше работать, хорошо питаться… – Она осеклась. Хотела добавить “и не нервничать”, но не посмела. Ситуация явно не располагает.

– Даже не спрашиваю, откуда яд, хотя у меня два амулета… ты, наверное, и не то можешь.

Розалин вздохнула.

– Развяжи меня.

– Нет. У тебя появится доступ к магии.

– И что?

Он молчал, не поднимая головы. Когда Розалин уже было отчаялась, вдруг поднялся.

– Ладно. Какая теперь разница? Я тебя развяжу.

Но вместо этого куда-то ушёл. В гостиную, судя по звукам, где принялся что-то искать. Гремели, выдвигаясь, ящики стола, стучали дверцы книжных шкафов. Наконец, он вернулся с тонкими браслетами в руках. Помешкал пару секунд, наклонился над Розалин и защёлкнул браслеты ей на запястьях.

– Обычных магов это сдерживает. – Сказал Владлен. – Тебя?.. Сомневаюсь. Но я подстраховался, не советую на меня нападать, об этом сразу узнает ведь Дом. Кстати, если ты не знала – у господина Анисенко прямой доступ к силам Вежды. В случае крайней необходимости он легко к ним прибегнет. В прямой стычке с магами тебе не победить.

– Я не собираюсь ни на кого нападать. – Сказала Розалин и тут же прикусила язык. Она ведь не выполнила задание… что же теперь ей делать? Ей нужно закончить начатое. Наверное.

– Хотел бы я быть так уверен. – Проговорил Владлен.

Он развязал Розалин руки – от облегчения та едва не застонала – и ноги. Розалин тут же натянула на себя одеяло, прячась под ним.

Едва закончив освобождать пленницу, Владлен сел на край кровати, отвернулся и устало осунулся. Ему явно было хреново. А Розалин схватила с прикроватной тумбочки стакан воды и выпила до дна.

Ну вот, теперь хоть на жажду можно не отвлекаться.

Конечно, Розалин попробовала призвать магию… и зашипела от боли – безобидные на вид браслеты впивались в кожу и резали, словно острые лезвия, вонзались глубоко в плоть, кажется, до самой кости. Но внешне руки оставались целыми. Значит, воздействие шло на болевые рецепторы и было обманом. Только что это меняет, когда больно? Хотя, наверное, при должной концентрации она смогла бы игнорировать боль. Или как-то попытаться их разрушить. Но сейчас сил не было ни на то, ни на другое, поэтому Розалин просто прекратила попытки.

– Значит, действует. – Глухо сказал Владлен, не оборачиваясь.

– Я просто проверяла.

– Я так и понял.

Он сидел спиной, будто не желал на неё смотреть. Розалин принялась кусать губы. Она совершенно потерялась и не знала, что делать. Смерть каким-то непостижимым образом обошла их стороной. Они живы… всё открылось. По крайней мере, в этом отношении стало значительно легче – больше не нужно тащить на себе несоразмерный груз тайны Питомника. Не нужно нести ответственность за всё и вся.

– Владлен. – Позвала Розалин.

Он не ответил. Только голову ниже опустил.

– Я правда тебя люблю. Влюбилась почти сразу, как увидела. А ведь ты… хочешь уничтожить всё, что мне дорого. Твоё исследование – наш смертный приговор. Ни за что. Мы не сделали ничего плохого! Нас не спрашивали, хотим ли мы жить в вашем мире. Нас просто… подарили, как каких-то бессловесных тварей. Все эти слухи, что дети Питомника кого-то убивают, над кем-то издеваются – это враньё. Мы просто хотим жить… И мы точно такие же люди, как и вы! Вы не имеете права нас уничтожать!

– Где золотаринка?

– Что?

Она тут душу изливает, рассказывает самое тайное, а его интересует золотаринка?

– Какая разница?

– Где она? Куда ты её дела?

– Её нет, я… отправила её далеко… надеюсь, вы не найдете. Даже безобидное редкое животное вы уничтожаете… высасываете всю магию у беззащитного существа. Это жестоко! Вам должно быть стыдно. А ещё берётесь судить других!

– Отправила далеко? А… сама?

– Что сама?

– Ты тоже могла уйти далеко?

– Могла. – С вызовом заявила Розалин.

– А теперь можешь?

– Могу. – Дрогнувшим голосом повторила она. Нечего ему знать, что портального камня больше нет.

– Врёшь. Ты врёшь…

Розалин подтянула ноги к груди и уткнулась в них лицом. Что ещё она могла сказать? Он ничего не спрашивает, может, ничего не хочет знать.