Текст книги "Роза опалённая (СИ)"

Автор книги: Юлия Шолох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Говорят, что в Питомнике растут жестокие монстры. Возможно, это правда?

Розалин передёрнуло. Нет. Нет, это какая-то ошибка. В смысле, это её вина, её личная, никак не всего Питомника. Это она зверь – мелкая, злобная тварь, а не её сёстры. Они ни при чём. Кто ж знал?.. Она сама понятия не имела, какая на самом деле мерзавка!

Она хотела глубоко вздохнуть, но вдруг всхлипнула. Попыталась скрыть это и наклонилась ниже. Спряталась как смогла.

Но вышло только хуже.

– Розалин?

Она сжалась, но было поздно. Плечи затряслись, сквозь пальцы полились слёзы, а всхлипы сдерживать стало совсем невозможно. Знать, что из-за собственной злости ты вот так просто можешь пойти и сделать кому-то плохо – это отвратительно. Ты отвратительна. Возможно, ты заслужила всё, что сделают с тобой, когда раскроют.

– Розалин, что с вами?

Господин Браббер как-то сразу оказался рядом, осторожно взял Розалин за плечи и тихонечко встряхнул – раз, другой – но она только вырывалась и теснее закрывала лицо.

– Что случилось? Вы здоровы?

Розалин мотала головой. Не нужно её утешать! Она – настоящая гадина, которая из-за ревности и собственнического чувства сделала больно другой девушке. Она уничтожила соперницу… просто потому что этого хотела!

– Розалин… – Его рука легла на голову, потом господин Браббер обнял её, Розалин прижалась щекой к его груди, к чуть шершавой шерстяной ткани.

– Это всё из-за меня. – Убито повторял господин Браббер. – Это я виноват.

Да, конечно, ты! Это ты заставил меня так… странно себя чувствовать, что я сорвалась и подтравила невиновную девушку. Только чтобы она не мешала, не путалась под ногами, не отвлекала тебя.

Я тут не причём!

Так нужно было сказать?

Конечно, Розалин не могла этого сделать! И с каждой секундой чувствовала себя всё более злобной ведьмой, настоящим чудовищем.

Она так глубоко погрузилась в собственные переживания, будто сделала что-то непоправимое.

– Вы перетрудились. Нельзя было заряжать столько накопителей… с непривычки организм может отреагировать приступами неконтролируемой слабости, сонливости и депрессивным состоянием. Нельзя было вам позволять… простите, что я вас не остановил.

Вот уж глупости! Никакая трата магии не могла таким образом повлиять на Розалин. Но пусть думает, как хочет. Пусть считает, что виноват, что обязан ей чем-то… пусть захочет этот долг вернуть.

Как же отвратительно, что приходится во всём этом участвовать!

Она рыдала. Вроде от его слов должно было полегчать, но слёзы будто плотину прорвали и всё вокруг затопили.

– Я одна. – Плакала Розалин. – Совсем одна. Это… это невыносимо.

– Одна? У вас нет родственников?

– Только дальняя-дальняя родственница, такая же одинокая, как и я сама. Мы даже общаться нормально не можем, сидим и молчим. Как две монашки.

– Две девушки без присмотра? Мне искренне жаль… – Господин Браббер вздохнул. – Если бы я мог…

Его рука, которая лежала на голове, дрогнула. А вторая, которая прижимала к своей груди Розалин за плечи, сжалась крепче. Всего на миг, но Розалин захотелось, чтобы он её обнял. По-настоящему, а не так, с намерением пожалеть.

– Если бы я мог хоть кому-то помочь. Хоть для кого-то что-то сделать…

Господин Браббер бездумно погладил её по голове и мечтательно заговорил.

– Я отправил бы вас к морю. Туда, где песчаные волны побережья смешиваются с бирюзовыми волнами океана, а на границе древние коралловые острова, покрытые фруктовыми деревьями. Там плетёные гамаки в тени и прозрачные озёра пресной воды в низинах.

– Меня? – Даже сквозь рыдания удалось выговорить Розалин.

– Да. Почему бы нет? Вы были у моря?

– Нет, не была.

Розалин внезапно почувствовала, что слёзы остановились. Она действительно никогда не была на море. Разве что в далёком детстве… они ездили с мамой. Вика хорошо помнила море, но она на два года старше. А Розалин помнила только что-то огромное, солнечное и мягкое. И пахнет приятно. И почти живое… кажется.

В этом мире, конечно, тоже имелись моря и океаны, но в Питомнике всегда было не до того. Они учились понемногу выходить в мир и не вызывать подозрений… им было не до отдыха на морском побережье.

И прежде Розалин никогда не хотелось туда. Ну, море и море… место как место. Много ли вокруг чудных мест? А тут вдруг загорелась идеей. Отдых… загар… купание… Это рай.

– Мне так жаль, милая Розалин. Если бы мы встретились при других обстоятельствах… Если бы я мог хоть что-то вам дать. Хоть что-то обещать… Теперь это невозможно. От меня… ничего не осталось. Ни одной девушке не стоит ждать от меня… я ничего не могу…

Розалин неожиданно напряглась. Она только вслушалась в его слова. Это ведь не просто какие-то бессвязные утешения. Он говорит о себе, о своей несостоятельности. Так?

Господин Браббер почувствовал её невольное движение и сразу же её отпустил. Отступил от кресла. Розалин подняла на него глаза.

– Не можете обещать? О чём вы?

– Я беден, милая Розалин. Я беднее церковной крысы. – Просто сказал он.

– Но… я не уверена, но вроде бы вы богаты. Так говорят.

– Был. Всё моё имущество изъято в казну.

– Вот как…

Видимо, из-за того случая, когда он почти осушил девушку, подумала Розалин. Не осудили, не посадили, но потрепали хорошенько.

Но тогда как… как он водил Ассоль в дорогущий ресторан?

Чёрт! Нашла о чём первым делом подумать.

– Вам легче? – Господин Браббер несильно сжал руки в кулаки. Сделал странное движение, будто снова хотел прикоснуться, но не посмел.

Розалин машинально поправила локоны.

– Да, благодарю. Извините за этот приступ. Это не из-за накопителей… я получила известие от родственницы… неприятное, и разволновалась. Наверное, нужно её навестить.

– Я отпущу вас на сколько потребуется. – Тут же ответил господин Браббер. – Вы не представляете, какой это удар для мужчины – когда в его обществе отчаянно плачет прекрасная девушка. Это может привести к сердечному приступу.

Он вроде бы говорил шутливо, даже улыбался, но Розалин не покидало ощущение, будто он говорит чистую правду. Будто ему больно и тошно, когда Розалин плачет, а он, по его собственному убеждению, ничем не способен помочь.

Конечно, это неправда. Просто он ухаживает за другой.

– Я определюсь со своими планами к вечеру. – Сказала Розалин.

Они ещё раз обменялись уверениями, что всё чудесно, и разошлись по своим местам.

Через несколько минут Розалин достаточно успокоилась, чтобы смириться с тем, что она сделала. Совестью решила мучиться после, когда основная проблема будет решена. Сёстрам из Питомника ни жарко, ни холодно оттого, что Розалин на несколько дней отправила Ассоль в кровать. Им на это наплевать.

Займись, в конце концов, чем-нибудь важным!

И Розалин стала крутить между пальцами следящую нить. Это чем-то походило на прядение, только из магии. А чтобы не был заметен магический фон, Розалин будто случайно оставила на столе несколько пустых накопителей, которые жадно втягивали каждую кроху магии, не давая той оставить отпечаток.

Сразу же возникла проблема. Чтобы привязать нить, нужно было прикоснуться к господину Брабберу. Ну почему она не подготовила нить раньше, до того, как зарыдала! Господин Браббер был так близко! Можно было легко его привязать!

Дело в том, что нить нельзя прикреплять к одежде. Одежду ведь можно снять и нить останется вместе с ней висеть в шкафу или её понесут в стирку. Поэтому нить придётся крепить к телу. К пальцу, например, или к запястью. Или к волосам, на худой конец. Вряд ли господин Браббер пойдёт стричься именно сегодня. А если его и будет что-то дёргать за волосы, вряд ли он станет разбираться, скорее, просто отмахнётся.

Но причины хватать начальство за руки Розалин не придумала. Она и без того слишком много себе только что позволила. Рыдала, как истеричная барышня. Хотя причины особой не было. Надо же, совесть у неё проснулась! Никто же не умер!

А господин Браббер беден… Что это может означать для Розалин?

Она быстро прикинула. Знает ли об этом Ассоль? Может она рассчитывает на безбедное существование после замужества и когда ей откроется правда, она быстро переключит своё внимание на кого-нибудь другого?

Нет, вряд ли. Господин Браббер не стал бы скрывать своего материального положения от Ассоль, которая проявила к нему явный интерес. Если он даже Розалин признался…

Вот почему он так жадно собирает всю доступную магию!

У Розалин мелькал вопрос – отчего он просто не купит нужное количество полных накопителей? Отчего он досуха выжимает всё, что найдёт вокруг?

Оказывается, он не может их купить. Наверняка, всё что оставалось в плане финансов грохнул, чтобы устроить Ассоль свидание, которое та надолго запомнит. Знает Розалин такой типаж, у Маргариты Павловны похожий муж был. Ну, судя по её рассказам. Тратил всё, что в руки попадало, только бы пыль в глаза пустить. Сидел неделями на хлебе и воде, только чтобы на выходных в баре ни в чём себе не отказывать при друзьях. Ещё и им наливал.

В общем, господин Браббер, судя по всему, не мог разочаровать девушку и развлёк бы её даже на заёмные средства. Никогда бы в этом не признался… голодал бы… хотя о каком голоде речь, если столовые для персонала бесплатные? И жильё?

В общем, господин Браббер в крове и еде не нуждается. А вот магия ему очень-очень нужна… Зачем?

Ладно, скоро узнаем.

Розалин решила сделать ход конём. Мучиться, что-то выдумывать… к чему трата времени? Она просто пойдёт и прикрепит эту нить! Сделает, в конце концов, вид, будто шла-шла, споткнулась и упала. Она девушка, ей многое дозволено, даже падать на ровном месте.

И вот Розалин связала петлю… да, самую настоящую петлю, подошла к господину Брабберу, который сидел на стуле и задумчиво рассматривал свои подсвечники, и набросила петлю ему на шею. Быстро затянула.

Он заметил краем глаза лишь какое-то движение у себя за спиной и обернулся.

– Розалин? Что вы делаете?

– Извините, тут просто плавало перо, я его убрала, чтобы вам не пришлось ходить с перьями в волосах.

Про себя Розалин подумала: “И не вздумай меня ни в чём подозревать”.

Кажется, он и не подозревал. Видимо, даже в голову не могло прийти, что воспитанница Питомника способна подобраться к нему так близко. Небось считает их кем-то вроде демонов, которых с первого взгляда ни с кем другим не перепутаешь. Наверное, господин Браббер очень удивится, когда узнает, кто такая Розалин.

Она чуть не вздрогнула. Независимо от того, что произойдёт дальше, как только он узнает, больше никогда не станет ей помогать. Говорить о море. Утешать…

И жить тоже больше не станет.

Розалин через силу улыбнулась, на что господин Браббер, наконец, отреагировал.

– Благодарю.

– Я решила, что пока не поеду к родственнице. Буду ей только мешать. Достаточно обмена записками. Если что-то изменится, я сообщу.

– Хорошо. Вы знаете, как отправлять посыльных?

– Знаю.

Розалин кивнула и отошла. Ну вот, дело сделано.

Она хорошо чувствовала нить, потому что по сути та была частью её самой. Оставался вопрос, хватит ли длины нити, чтобы разузнать о месте положения настоящей лаборатории.

Но этот вопрос пока отложим, ведь есть и другой. Что за эксперимент господин Браббер проводит здесь, в этом помещении? Он выглядит очень увлечённым, когда переставляет и обвешивает непонятно чем эти свои приборы-подсвечники. Следовательно, эксперимент настоящий. Но… разве изыскатели могут работать сразу над несколькими проектами?

Почему бы нет?

И вот, результаты слежки за господином Браббером Розалин получила уже на следующий день.

Утром Ассоль отправили в лазарет, потому что приболела. Ничего опасного, просто непонятно, отчего произошло недомогание, так что местный лекарь решил, что ей стоит побыть под наблюдением в специальной женской больнице. Но скоро Ассоль вернётся.

Туя отпросилась и отправилась в город на какую-то научно-популярную лекцию по языку демонов, где участникам обещали предоставить запись голоса носителя. В любое другое время Розалин напросилась бы с ней, потому что услышать демона… ну кто от такого откажется? Даже если это подделка, всё равно интересно!

Но сейчас ей было не до демонов.

И вот, едва явившись на работу, Розалин расположилась за столом, села спиной ко входу, чтобы спрятать лицо и руки, обложилась книгами, пустыми накопителями, и начала проверять нить.

Господин Браббер ушёл вчера перед обедом и больше в отделе не появлялся. Значит, он был в своей тайной лаборатории. Весь вчерашний вечер Розалин мучило жуткое любопытство, но она понимала, что не может себе позволить проверку. Нить могла оборваться раньше, чем нужно и тогда Розалин не получит достаточно информации и ей придётся начинать сначала.

Но за сутки господин Браббер наверняка побывал там, куда стремилась попасть Розалин. Поэтому она решительно взялась за нить и потянула, следуя по её пути. Перед внутренним взглядом рисовалась дорога… в башню. Ну, это неудивительно, чего-то такого Розалин и ждала.

Когда нить нырнула внутрь, за крепкую дверь, оббитую с обеих сторон пластинами заговорённой меди, что делало саму дверь артефактом… зрение Розалин изменилось. Теперь она не видела места, где был господин Браббер, потому что никогда там не бывала. Она просто чувствовала его путь в пространстве относительно себя текущей.

Она знала, что он вошёл в башню и почти сразу начал спускаться вниз… Это означало, что под башней располагалось подземелье. Неудивительно. Он спускался довольно долго… нужно будет примерно прикинуть, сколько это лестничных проёмов… а потом свернул в сторону. И пошёл… Розалин отсчитывала секунды, всё глубже погружаясь в изумление. Там, внизу… там не просто подвал! Там что-то… огромное. Может, подземелье простирается подо всей территорией Дома магических изысканий? Может быть и дальше.

Потом господин Браббер остановился. Розалин поёрзала на стуле – руки затекли. И вдруг нить лопнула.

Розалин ещё несколько секунд сидела, глупо смотрела вперёд и ничего не понимала.

Нить лопнула? Но почему?

Игры со следилками в Питомнике были у детворы самыми любимыми. Отслеживать перемещения друг друга по территории они могли часами… да что там часами. Сутками! И никогда без причины нить не рвалась. Если натягивалась… это чувствовалось, но сейчас не тот случай. Так что случилось? Нить – это не совсем магия, это как след магии, сплетённый воедино с хозяином, с тем, кто её создал. Взять нить в руки может только тот, кто создал. Соответственно, разорвать может только тот, кто взял в руки. В теории. Но кто знает, на что способен маг такого уровня, как господин Браббер?

Может, она порвалась из-за расстояния? Но господин Браббер остановился и стоял на месте! Расстояние не увеличивалось!

Тогда как это понимать?

Выходит, господин Браббер спустился под землю, углубился куда-то в подземелье, а после… вошёл в свою лабораторию, в которой каким-то неизвестным способом разрушил нить.

К счастью, наверное, разрушил случайно. Взять бы в руки он её не смог, но заметить… кто его знает, какие в его лаборатории устройства, какие у него там возможности. Но если бы он нашёл и отследил нить… а порвалась нить ещё вчера… Розалин бы не сидела здесь, а была бы уже заперта в тюрьме.

Она поёжилась и машинально потрогала портальный камень.

Нет. Не верилось, что господин Браббер порвал нить осознанно. Нить не дёргали, не натягивали… Скорее, это случайность. Что ещё больше запутывает дело.

Ладно, сначала соберём информацию до конца, после будем её обдумывать.

Розалин прикинула, что господин Браббер спустился вниз под башню на три этажа. Возможно, четыре, если потолки низкие. И потом шёл в сторону в течении примерно трёх минут. И… шёл он в сторону жилого здания, где комната Розалин, столовая и гостиная для наёмного персонала, а также административные отделы.

И… та самая читальня, в которой он прятался.

Выход на поверхность есть не только в башне! Запасной или тайный выход есть в здании, где она живёт. Тогда, когда они столкнулись в коридоре… значит, господин Браббер возвращался из своей лаборатории! Или, скорее, бежал? От кого?

Нет, нет, это не тот вопрос, неправильный. Какая разница, от кого, если этот кто-то не выбрался наружу? А вот…. Чёрт, почему же тогда, в коридоре, Розалин не догадалась проверить его на уровень магии? Хотя… Правильно, что не догадалась. Ей запрещено использовать магию за пределами Питомника. Точнее, использовать бездумно. Только осознанно, под строгим контролем, экономя каждую крошку. Это в Питомнике можно плескать ею, как водой из бездонного озера. В мире же каждую каплю нужно отмерять пипеткой.

Ладно, это всё неважно.

Ну что, Розалин узнала, где лаборатория. Только дальше что?

Дальше вот что.

Вход в башню тщательно охраняется, верно? Наверняка там кроме магической защиты есть живые привратники. Ну, так тут устроена охрана. Значит, если человек зашёл в башню… он должен выйти. Отметиться, так сказать.

И если господин Браббер выходил через секретный выход… значит, и входил там же. Он прятался! По какой-то причине он не хотел, чтобы о посещении им башни знали. Вернее, о некоторых посещениях. Ведь он часто ходил в башню и обычно делал это как все остальные – через центральный ход. Предположим, если человек зашёл и не вышел… кто-то будет его искать. По крайней мере, так устроены секретные объекты в родном мире. Геннадий Иванович много об этом рассказывал. Скорее всего, тут устроено так же.

Фух, как это всё непонятно! Ну почему у Розалин на пути столько преград? Ну почему в первый же день господин Браббер не сказал – уважаемая Розалин, вот Вам микстура – брызнешь на порождение Питомника – оно зашипит? И никто об этом не знает, вот он, единственный пробный экземпляр. А теперь делайте со мной, что хотите, я и слова ни скажу.

Почему так не произошло?

Тогда бы Розалин сразу его убила и сбежала. Но теперь… чем дальше, тем сложней ей было думать об убийстве господина Браббера. Сразу перед глазами вставало его лицо, слегка встревоженный, участливый взгляд, лёгкая, ласковая улыбка. Тот момент, когда он сказал: “Волосы – вот так”… Нет, этого вспоминать не стоит. Иначе придётся думать, откуда он знал. А он ведь знал? Знал?!

И всё же… Легко… ну, относительно легко убить незнакомого злодея. Но гораздо сложней это сделать с магом, который тебе приятен. Который ничего плохого тебе не сделал, скорее, наоборот. Который иногда так смотрит, что Розалин краснеет. Таким тоном говорит, что хочется закрыть глаза и просто наслаждаться звучанием его голоса!

Ну вот опять! Розалин сама себя обругала дурой.

Остановись! Вспомни Тую… и тот разговор в столовой. Вот кто ты для них. Дворянин всегда вежлив в общении с дворянками… а с воспитанницей Питомника можно вести себя иначе. Наверняка можно её бить, насиловать и использовать в качестве батарейки.

Чёрт!

– Розалин? Всё в порядке?

Никогда ещё Розалин не подскакивала так резво. Просто как будто сиденье под ней резко раскалилось.

Господин Браббер стоял у входа и снимал перчатки. Розалин как магнитом тянуло к нему… взгляд не мог оторваться от его рук. Эти его движения… походили на те, которые бывают, когда человек кого-то гладит.

Безумная, глупая Розалин.

Она улыбнулась как могла жёстко.

– Всё хорошо, господин Браббер.

– Правда? Обычно вы слышите, когда я прихожу. А сейчас застыли над столом, будто у вас сердце прихватило. Конечно, вы очень юны и ваше сердце наверняка вас не подводит… Но может, вам стоит посетить лекаря?

– Возможно. Я подумаю об этом в обеденный перерыв. А сейчас… возможно, у вас есть какое-нибудь задание для меня?

Его глаза всего на миг метнулись к ящику с накопителями, но он тут же взял себя в руки.

– Ничего не нужно, Розалин. Вы и так делаете достаточно.

– Благодарю. Но если что, говорите.

Господин Браббер кивнул, разделся, снова уселся за свой стол, и сразу же погрузился в работу. Кстати, ни одного накопителя, заполненного Розалин он не возвращал, те словно в воду канули.

Зачем же ему столько магии? Почему он так… жаден? Почему все его мысли заняты тем, как эту магию добыть?

Да, кстати!

Цепь последовательных точек, меняющих полюс… кажется, так. Розалин привстала со своего места и взглянула на его подсвечники. Сосредоточено вгрызалась в свою память, складывая детали, как будто собирала конструктор. Этот блок сюда, этот… развернуть, подпереть этим, поставить на тот.

Ну конечно!

Поразительно… Она столько времени сидела над старыми нудными книгами, с трудом продираясь сквозь дебри сухого изложения непонятных процессов, и была уверена, что ничего-то в них не понимает. А выходит, в голове что-то да отложилось!

Магическую силу можно усовершенствовать. В теории. И даже изменить её полюс. Если пропустить магию через ряд точек-излучателей, каждая из которых будет воздействовать на каплю магии с определённой силой и частотой. На выходе она должна практически сменить полюс… что в этом мире, видимо, значит, что капля магии практически перейдёт на изнанку… туда, откуда черпают силу дети Питомника.

То есть в Питомнике они инстинктивно используют эту же самую систему цепи, только с другого полюса!

Розалин уставилась на господина Браббера во все глаза.

К счастью, он сидел к ней спиной и снова ковырялся в коробке с какими-то деталями.

Он строил цепь Ахимовских драконьих магов!