Текст книги "Проклятая (СИ)"

Автор книги: Юлия Ром

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

9 глава

Я сидела на подоконнике, обхватив колени руками, и прижималась щекой к окну. Серебристое стекло растворяло пейзаж в непрозрачном мареве.

Город большой, а окрестности и того больше. Надо выбираться из царских покоев. Вот только как? В темнице меня охраняли стены и стражники. У символа власти стражи стало еще больше.

– Владислава, – молоденькая симпатичная фрейлина выглядела меня за шторой, – пройдите в тронный зал. Все собрались и ждут поприветствовать королеву.

Невольно заразившись торжественностью минуты, я распахнула тяжелые двери (с трудом, надо сказать, никто не спешил мне помочь) и медленно прошествовала до трона, вырезанного из минерала. Села и выдохнула, заставляя себя улыбаться.

Высокий сгорбленный старик приблизился к трону.

– Первый советник и управляющий королевскими делами, Сион. – Старик поклонился и встал по правую сторону от трона. – Позвольте отрекомендовать королеве самых высокопоставленных подданных.

Нескончаемое мелькание лиц и имен порядком уже спустя пятнадцать минут так утомило меня, что защипало в глазах. Очередной военный мундир вызывал приступ зевоты, от которой сводило скулы, а очередь не уменьшалась.

– Капитан летучего отряда первого ранга Верховного Совета Неба, Амиль.

Я заглянула в его глаза и вспомнила. Незнакомец, спасший меня от жрецов Бурри. Засранец, сдавший меня страже.

Вместо бесформенного плаща – темно-серый мундир с серебристыми металлическими вставками. Выражение лица такое же надменное. Капитан поклонился и растворился в толпе.

Спустя несколько утомительных часов церемония представления завершилась. Сион склонился к моему плечу и тихо произнес:

– Королева, может отправиться в свои покои, представительная часть вечера окончилась.

Прозвучало как приказ. Я с радостью сползла с трона, распрямляя онемевшую спину и зевая не скрываясь, в свое удовольствие.

– Примите поздравления, Владислава, – раздалось за спиной. В испуге, я резко развернулась.

– Кажется, я сделал то, что оказалось не под силу целому отряду Бури и подосланному убийце – напугал бесстрашную Королеву? – Съязвил Амиль.

– Не напрашивалась на «великую должность», – огрызнулась я.

– Выходит, зря я обмолвился в совете, что встречал зеленоглазую девицу. И помог им найти тебя раньше, чем ты попала под нож.

Амиль развернул меня к себе.

– Я помог тебе, милая. А значит, ты моя должница.

Жучок покинул ложе из старинных манускриптов и бежал, оставляя крохотные пыльное следы на столе.

Где и что я искала?

Большинство книг попросту сваливались в кучу на столах, самые важные расставляли на полках. Судя по толщине пыли на корешках, пользовались ими крайне редко, предпочитая научную библиотеку в восточной части города. Небольшая комната с высоким потолком стала единственным местом в покоях, где меня оставляли в покое докучливые фрейлины и стражники, скучая за дверью. Документальные книги были не в почете. Эти потертые фолианты хранили легенды и исторические факты, благородные сказания о великих воинах и сражениях.

Я опустилась на колени перед разбросанными книгами. Меня привлекла маленькая статуэтка из металла. Необыкновенной красоты девушка, как плащом укрытая широкими крыльями. Над головой – два скрещенных клинка.

Подняв статуэтку и ощутив от нее удивительное тепло, я опустила ее в карман платья.

Фрейлина, юное существо с милым личиком, на котором навечно поселилось заспанное выражение, присела в полупоклоне. Расправив складки на платье, пролепетала:

– Это я, Лиси, королева.

– Лиси, ах да – моя фрейлина.

– Да, королева, – Фрейлина опустила глаза в пол, – но отныне, я буду сопровождать Вас только в покоях.

Я удивилась.

– Моей жизни больше ничто не угрожает?

– Напротив, – девушка смутилась еще больше, – к Вам приставили хранителя…

– Кого-кого?

– Хранителя. Он занимает высокий пост в Совете. С этого дня хранитель станет тенью королевы.

– Разве у меня мало стражников?

– Он не совсем стража… – мне нравилось смущать прелестное юное создание, но сейчас я сама ощутила тревогу, – он… волен сам выбирать маршрут, корректируя распорядок дня Величества, и сопровождает действительно… всюду.

Кукла сидела притихшая, в своей комнате, почти не показываясь. В ее немногочисленных словах, жестах, походке не было и намека на самодовольство и искусственность, к которым он так привык, охраняя людей этого круга. Возможно, она недовольна мерами предосторожности. Вероятно, вне себя от гнева. Но ее эмоции ясно проступали на лице.

Он немного поковырял вилкой в салате, пробуя самую малость ее еду, и отложил поднос в сторону, намереваясь позднее отнести его Кукле. Тихий звук, шедший из комнаты «Объекта с льняными локонами», заставил Амиля насторожиться. Подхватив заговоренный меч, единственное оружие, помогающее от колдовства, он подкрался к двери, распахнув ее резким ударом плеча. Королева нужна ему живая.

Она всхлипывала, зарывшись с головой в подушку. На мгновение ему захотелось провести пальцами по щеке, снимая слезы. Разве она не стала королевой? Разве не все хотят почестей и славы? Так что ей не радуется? Капитан вышел из комнаты, оставив ее наедине со своим горем.

Чужим и непонятным.

10 глава

На побелевшем от ярости лице выделялись яркие вишневые глаза.

– Я запретил тебе покидать покои без моего ведома, – хотелось ухватить надменную девицу за плечи и трясти, трясти… не хватало еще, чтобы тщательно спланированная операция провалилась из-за ее упрямства.

Кукла едва удержалась от насмешливой улыбки, уголки ее красивого рта слегка дернулись. Это дало новый импульс раздражению. Капитана бесило, когда она не воспринимала его всерьез. Когда улыбалась. И хмурилась. Похоже, она всегда его злила, чтобы ни делала.

– Не считаю поход в библиотеку, окруженную стражей – операцией смертника…

Амиль титаническим усилием подавил раздражение.

– Я приму к сведению, ваше увлечение книгами, Королева, – он скрипнул зубами, забывая о своем первоначальном плане. Все шло кувырком. Он рискует провалить задание. Впервые за годы безупречной службы. « Это дело тебе по плечу», – словно наяву он услышал голос главы.

– А это что? – нахмурился капитан, быстрым движением руки выхватив из сомкнутых рук фигурку.

Рассвирепев от неожиданности, я с трудом подавила яркое желание хлестануть капитана по щекам.

– Чтобы это ни было – это мое!

Брови Амиля изогнулись и поползли вверх. Как я это ненавидела!

– Ловите обратно, уважаемая Королева, – он подкинул на руке металлическую фигурку девушки, найденной в библиотеке, словно собирался бросить в меня, но в самую последнюю минуту передумал, – извините, что посмел взять ваш оберег нечистой силы.

– Оберег нечистой…

– Оберег наоборот медленно и незаметно убивающий носителя, – Амиль с нескрываемым удовлетворением следил за алыми пятнами, вспыхнувшими на моем лице, – и где же был найден, сей талисман?

– В библиотеке…

Он самодовольно усмехнулся.

– Я достал карту с отмеченными на ней передвижениями обоих войск, – пробормотал капитан, разворачивая тонкий свиток.

– Она пойдет с тобой по собственной воле? Или…

Амиль вздохнул. Это, пожалуй, самая трудная часть плана.

– Только сама. Мы не можем похитить королеву. Или она не подпишет мирный договор добровольно. Я должен уговорить ее.

У нас вошло в привычку болтать обо всем, допоздна засиживаясь в библиотеке. О законах и королевских традициях, и о войне. В основном – о войне. Жители Поднебесного города, казалось, только ею и жили.

– Как пришла война никто не знает… но смерть есть смерть, ей все равно. Багряные шары бомб разрывают людей на куски, не разбирая где солдаты, где – простые фермеры. Горные отвечают тем же.

– Отчего же вы не одержите победу? Самолеты, роботы, военная тактика – все на вашей стороне!

– Железячки еще не все… люди поднебесья необычайно способны в технике, но лишены способностей в магии. А горный народ напротив. Закон компенсации. А магия, она бывает разной. Иногда, очень страшной…

Амиль отвел взгляд.

– Железо дробится, падает бесполезное оружие, умирают люди, за секунды выжженные изнутри ярко-синим пламенем карательной магии… Я не раз видел в бою как презрение к магии превращается в панический страх и безумие. Когда жор-огонь – сильнейшая магия – обгладывал скелеты домов, неподвластный ни воде, ни ярости. И угасал, спалив все дотла.

Он бомбил неприятелей с неба. Это легче. Легче не видеть глаза того, кому приносишь смерть. Он убивал в схватке. Это тяжело. Иногда просто невыносимо. Хрипы и стоны, прерывистое дыхание умирающих… Нет, его не столько мучила совесть – скорее охватывала злость от ненужности войны и следовавших по пятам смертей. Война не за независимость или захват чужих территорий – что им делить, живущим в разных мирах, по своим и только своим законам. Война не за свободу от угнетателей. Война с такими же людьми, в глазах которых он видел ту же глубоко спрятанную внутри растерянность и недоумение. За что они умирают?! За что-то утерянное в пыли столетий, за осознание своей власти над другим непонятным и непонятым народом, за желание быть единственной разумной расой? За чьи-то амбиции?

И за это стоит отдать жизнь?!

Этот разговор казался преддверием к чему-то большему. И скрытый смысл должен был вот-вот проявиться.

– Владислава, – Амиль внимательно посмотрел на девушку, – у тебя нет реальной власти, но для Горных громкое звание королевы не пустой звук. Любой рядовой представитель Небесного города не может надеяться на аудиенцию у горного короля. Что бы там ни было в реальности, ты – власть имущая, можешь заключать мир и подписывать конвенции и соглашения. Владислава, – Амиль запнулся и тихо продолжил, – пойдем со мной к горным. Склоним их к мирному договору. Как королева – ты сможешь представлять от своего имени целый народ…

Ах, вот оно – то, ради чего властный человек, привыкший повелевать, опустился передо мной на колени. Растерянная, я не знала, что ответить. Судьбы народов, вековые войны, повседневная человеческая жестокость, умирающие люди… мне было их жаль. Просто, по-человечески жаль. Но, как моя жизнь? Душа? Моя сестра, которая не должна была умирать молодой?

Его длинные бледные пальцы чертили линию на подлокотнике кресла. Туда и обратно. Казалось, они жили своей жизнью.

«Подумать только, – Амиль с трудом подавил очередной приступ раздражение, – от этой пигалицы, возможно, зависит будущее его народа». В библиотеке повисла обманчиво безмятежная тишина. Он напряженно ждал решения Королевы, страстно желая услышать «да», и так опасаясь услышать «нет».

А мне нечего было ему предложить.

Месяц отмеренного срока утек сквозь пальцы. Единственное, что мне хотелось – найти Эльфа. Эта любовь могла спасти меня. Где то в просторах города живет Он, даже не подозревая о моем существовании. Возможно, у него есть любимая или семья, в которой мне никогда не найдется места.

Тогда все пропало, но об этом лучше не думать.

Я могла бы пойти с Амилем к горному народу с белым флагом и предложением мира…

В голове раздался низкий звон и потемнело в глазах. Я начала медленно сползать с кресла, на котором сидела, пока у самого пола меня не подхватил Амиль. И тогда комната поплыла…

Безлистые деревья разрезали пространство черными ветвями, украшенными крохотными золотистыми каплями-фонариками. Неба не было. Вместо него – расцвеченный потолок, утыканный растущими вниз шляпкой грибами.

На ладонь села большая бабочка. Я хотела приподнять руку поближе, чтобы хорошенько рассмотреть, но рука не слушалась. Будто и не моя вовсе – чужая.

Человек. Высокий мужчина с необыкновенно белой, алебастровой кожей и такими же белыми волосами. Он стоял, отвернувшись в сторону. Чтобы увидеть его лицо, надо было обойти мужчину, но я не могла двинуться с места. Застыла, точно каменное изваяние.

Картинка поплыла…

За секунду до того, как видение исчезло, и я оказалась в библиотеке с белыми стенами и потолком, яркими лампами, взволнованным лицом Амиля, склонившимся надо мной, все прояснилось. Это был Эльф. И он был не в сфере.

– Владислава, Влада… ты меня слышишь?! – Амиль легонько коснулся моей щеки. Я нехотя открыла глаза. Хотелось обратно в чудесное видение. К Эльфу.

– Люди с необыкновенно белой кожей и волосами – горный народ? И она живут в темноте?

Амиль удивленно посмотрел на меня, не ожидая подобного вопроса от только что очнувшейся девушки.

– Да. Они живут в горах. Их города уходят глубоко под землю.

– Как гномы…

– Как кто?

– Да так… Ты хоть понимаешь… я искала все это время здесь… а он… – Я тихонечко хрюкнула. Вот где Эльф. Закинул меня во враждующее племя, демон проклятущий.

– Так когда мы выдвигаемся в поход?

– Ты согласна?

– Разве я могу поступить иначе? Пора положить конец войне!

– Ты не пожалеешь, – капитан неожиданно мягко и обворожительно улыбнулся.

Я отстранилась от него, осознав, что почти лежу на нем. К черту всех! К черту войну!

Я хочу спасти себя и Кэм.

11 глава

– Королева, поверьте, это будет длинный день, – старшая фрейлина плюхнулась в кресло без приглашения. Ее маленькие настороженные глазки буравили меня насквозь. Казалось, она задавалась вопросом: как эта девочка стала их королевой? Как мудрая книга Пророчеств смогла допустить такое? Она сама была когда-то избранной. Теперь передо мной сидела постаревшая, высохшая с годами женщина, возглавляющая гильдию служанок, фрейлин и пажей.

– Утром – казнь королевских преступников. В полдень – парад. В честь новой Королевы пройдут пышные смотрины войск. Вечером присутствие Королевы требуется в Верховном суде. Сложного в этом ничего нет, – И вновь этот пренебрежительный взгляд поверх моей головы, – просто сидишь на троне и раздаешь улыбки направо и налево. Завтра собрание. Но твое присутствие там ограничится банкетом.

– Я правильно поняла: ни во что не вмешиваться, улыбаться и послушно кивать головой, как безмозглый болванчик?.. И я против истязаний в любом виде. Преступник должен сидеть в тюрьме, – я невольно вздрогнула, вспомнив холодные камеры, пахнущие страхом и безвкусным желе, – но никак не болтаться на виселице.

– Ты королева. И обязана присутствовать на казни.

Великая Королева. Большая власть. Пустой звук, красочная иллюзия.

Фрейлина недовольно нахмурилась. Вызывающее поведение девчонки не соответствовало представлению о Королеве, как о красивом, но бесполезном пережитке, от которого со временем Совет Неба планировал избавиться. Нет, не сразу – это вызовет волнения в рядах простых граждан, они почитают старинные традиции. Постепенно…

– Послушай меня, девочка, – Водянистые глаза пожилой фрейлины сузились, и сквозь наносную маску участливости проступили истинные черты: высокомерные и злобные, – не забывайся. Твое правление здесь не вечно, каких-то пять лет и ты – никто. Можешь представить себе каково это: еще вчера мир лежал у твоих ног, склонившись в учтивом поклоне. А сегодня и сейчас ты выполняешь прихоти новой девчонки, возомнившей себя королевой.

– Тогда зачем все это? Для чего весь этот маскарад?

– Когда-то, – фрейлина встала с кресла и подошла к окну, отвернувшись так, что я не видела ее лица, – когда-то, Королева действительно обладала властью. Настоящей. Не призрачной. Так прописано в книгах истории нашего города. Мало кто снисходит до их чтения, а зря, можно почерпнуть массу интересных легенд и историй…

Тогда Королева выбиралась тем самым способом, что и сегодня – путем расшифровки очередного имени в Книге Времен. Затем власть перешла к Совету Неба, состоящему из главного советника Королевы, военачальника армии, семи капитанов первого ранга, предводителя от шаманов, торгового министра, ученого, обладающего хорошими связями в правительстве, и десяти самых влиятельных и богатых жителей Поднебесья. Справедливости ради, стоит отметить, что Совет Неба, включающий лучших из лучших обитателей Поднебесной, несомненно, более компетентен в делах власти, нежели неискушенная девчонка, выбранная путем глупого пророчества.

– Вы не верите в Книгу Времен?

– Это всего лишь книга. Старая книга с истлевшими страницами, навязывающая нашему обществу необоснованное мнение сквозь пыль веков.

– Кто ее создал?

– Этого никто не знает. Слишком много воды утекло с тех пор. – Старая женщина вздохнула. – Засиделась я здесь с тобой. Сейчас пришлю к тебе Лиси, она поможет приготовиться.

Уже у самой двери фрейлина обернулась,

– И напоследок совет: не пытайся повлиять на ход государственных дел. Это не в твоей власти.

– Приговариваются к наказанию за незаконную связь… приговариваются к смерти за дезертирство… приговариваются к смерти за шпионаж… приговариваются… приговариваются…

– Смерть предателям!

– На дыбу изменников!

– Туда и «прожигателей»!

Они умирали… быстро, но я впервые увидела смерть так близко. Хотелось отвернуться или на худой конец закрыть глаза, но я сидела, прямая как палка, не в силах отвести взгляда от принявших яд людей, лица которых навеки застыли в гримасе страха и удушья.

Эта картина останется со мной навсегда – чтобы я ни делала…

Металлический корсет больно стягивал грудь, не давая вдохнуть. На руке светился серебристый браслет, плотно обхватывая запястье. На шее, подвешенная за тяжелую цепь висела семиконечная золотая звезда, с синим граненым камнем в центре. Символ власти. Моей зыбкой власти в этом неустойчивом мире. Я поправила острый край звезды, больно упирающийся в тонкую кожу. «Довольно тяжелый символ, – решила я, – для такой маленькой и призрачной власти».

Над головой, словно хищные ястребы, скользили стальные истребители – крохотные двухместные летательные аппараты. Они оставляли за собой быстро таящий в синеве след.

– Слава воздушному батальону! – Амиль возник как всегда внезапно. На лацканах его парадного синего мундира яркими пятнами красовались треугольные значки. «Медали – догадалась я. – Странно, и что ему не воюется? Вон, даже награды получает… Хотя какая разница, пусть проведет меня к Эльфу».

– Дозвольте препроводить Ее Величество к солдатам для ознакомления и поднятия боевого духа бойцов.

Четверо телохранителей молча расступились, но стоило только двинуться, как они зашагали следом, на расстоянии пары метров.

– У нас есть план? – шепотом спросила я Амиля, стараясь не оборачиваться назад.

– Королеве захочется уединиться. Я провожу тебя к кабинкам для летчиков. Стража выстроится в шеренгу, но тыл останется свободным. Выберешь третью кабину справа, там задняя стенка отвинчена, а на крючке висит плащ невидимости. Действует, правда, недолго, потом бесполезен (а я так дорого за него отдал), но тебе и пары минут хватит. Надень его и бегом в лес, я буду ждать там… – Так же шепотом ответил Амиль, не замедляя шага, – …сегодня наши славные воины продемонстрируют нам слаженную и отточенную работу. Затем – парад авианосцев и показные бои, – Уже громче добавил он для сопровождающих.

– Так просто? – я ощутила себя несколько оскорбленной не поэтичностью собственного побега. Да, о таком бегстве не сложишь прекрасную легенду. – Хорошо хоть не через выгребную яму…

– Сложный план, основанный на множестве отдельных деталей, скорее приводит к отрицательному результату… – прошипел капитан, а затем разборчивее отчеканил, – наши самолеты самые маневренные!

Быть может, повлиять хоть как-нибудь на ход государственных дел и не в моей власти, но вот сбежать – точно в моей.

12 глава

За моей спиной остался город и несколько сот метров густого изумрудного леса, влажного, пахнувшего мхом и корой деревьев-великанов. Устав убегать, я присела на поваленный ствол. Амиля все не было. Ощущение беспокойства лизнуло холодком. Без него не найти дорогу к горному народу, нет смысла пытаться. Если меня не съедят по дороге какие-нибудь местные хищники, я заплутаю в непроходимых зарослях.

Сквозь резную листву деревьев просвечивало размытое серое пятно. Заинтересованная, я шагнула по направлению пятна, раздвигая руками переплетенные ветви.

Серым пятном оказалась поверхность озера. Крохотного лесного озерца, окруженного черными, облетевшими стволами деревьев. Вокруг озера не росла трава, а погибшие деревья застыли безмолвными стражами по краю, скрюченные после смерти. Странная поверхность озера, казалось, поглощала свет. Ничто не нарушало тишины.

Мертвой тишины зачарованного места.

Один шаг, второй и я уже на берегу неестественного озерца, иссиня-серая поверхность которого так манила и притягивала к себе.

Я присела на корточки и, сложив ладони ковшиком, протянула, чтобы зачерпнуть немного темной жидкости…

– Стой! – Крик резкий, как удар хлыста, привел меня в чувство. Дурманящий туман в голове рассеялся, и оказалось, что я стою по горло в холодной воде, собираясь продвинуться дальше, в серую глубь озера. Я повернула было назад, но озеро не собиралось так просто расставаться со своей жертвой. Ноги провалились в мягкий ил, словно в трясину. Перед глазами возникла рукоять меча. Я ухватилась за нее мертвой хваткой, костяшки пальцев побелели – так крепко сжала руки.

Амиль вытащил меня на берег. Я уткнулась лбом в землю, все еще не выпуская из рук рукояти. В голове стоял звон.

– Дура.. какая же ты дура… Кукла безмозглая! Неужели ты никогда не слышала о Мертвом озере?

На мгновенье показалось, что он кинет меня обратно.

– Нет, – я всхлипнула и наконец-то рассталась с рукоятью, – о Мертвом море слышала, но об озере… Оно же хотело, чтобы я утонула… Правда хотело. А я всего лишь наклонилась над ним. Потом ничего не помню.

– Это чары. Оно притягивает свою жертву. – Амиль склонился надо мной, цепкие ладони ухватили и потрясли за плечи. – Идти сможешь? Нам надо отойти на безопасное расстояние от озера, от города, а там разведем костер и просушим твою одежду.

Я, молча, повиновалась.

Мокрое платье противно липло к ногам, мешая идти. Стало холодно. Амиль снял с себя мундир и накинул мне на плечи. Я закуталась, тщетно стремясь согреться. Лес то редел, то становился совсем непроходимым. Звенели разноголосые мелодии птиц, совсем как в моем родном лесу, где девочкой я собирала грибы.

Из груди вырвался тяжкий вздох. Где он теперь, мой лес? В каком далеком измерении? Я пожертвовала многим и просто обязана победить.

Я еще раз вздохнула и с благодарностью уставилась на Амиля: не подоспей он вовремя, кормила бы рыбок на дне странного водоема. Перед глазами возникла серая поверхность Мертвого озера, такая противоестественно безмятежная и непроглядная.

– Послушай, то озеро… Оно что, правда – живое?

Амиль резко затормозил, и я чуть не налетела на него. Он повернулся и как-то странно взглянул на меня.

– Никто не знает. Это одна из тайн Ушедшего народа. Они оставили после себя еще несколько таких «милых» сувениров. Даже дети не приближаются к озеру…

– Да-да. Знаю: никто не приближается к Мертвому озеру, никто не попадается на пути шаманов… еще что-то, что мне стоит знать?

Кривая усмешка:

– Просто не отходи от меня далеко.

Огонь горячими языками пламени обжигал кожу, но я не спешила отодвинуться в сторону, радуясь разлившемуся по телу теплу. Металлический корсет безжалостно выкинула в сторону, браслет отправился вслед за ним. Я хотела снять с шеи и тяжелую семиконечную звезду, но Амиль, молча наблюдавший со стороны, повелительно остановил меня.

– Звезду надо сохранить. Это символ власти. Без нее и копии из книги Пророчеств ты не сможешь подписать мирный договор.

– Амиль, зачем тебе все это?.. Ты занимаешь… – я запнулась и быстро продолжила, – …ну, вернее, занимал до того момента, как мы сбежали, высокую должность. Зачем тебе мир? Разве не война – твой мир?

Тонкие рубиновые ветки сухого кустарника быстро сгорали, но давали хороший жар, опаляя воздух оранжевым пламенем. Амиль вытащил из охапки заготовленного хвороста несколько длинных веток и насадил на импровизированные шампура круглые хлебцы, чередуя с квадратными кусочками мяса. Отложив в сторону свой рюкзак, поднял на меня глаза, прищурившись от едкого дыма костра, и задумчиво произнес:

– Надоело убивать людей… просто надоело.

От горячего мяса шел пряный, приятный аромат. Я заглатывала кусочки, обжигаясь и дуя на пальцы.

– Пора устраиваться на ночлег. Завтра встанем с самого утра и продолжим путь. До горного народа дней пять пути.

Амиль вытащил мне меховой конверт, сам лег прямо на траву, положив руки за голову и закрыв глаза.

– Здесь такие большие звезды… – Очарованная, я смотрела на неизвестные созвездия, где каждая звезда величиной со среднюю пуговицу.

– Здесь, это где? В лесу? – сонно пробормотал Амиль и повернулся к костру.

«В этом странном мире… – подумала я про себя, прежде чем погрузиться в сон без сновидений, – где живут такие странные люди…»