Текст книги "Голодные игры: Из пепла (СИ)"

Автор книги: Яна Ясинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

– А у меня что, есть выбор?

– Выбор есть всегда, Китнисс, – невесело усмехается Пит и отстраняется от меня. – Спокойной ночи.

Вот только ночь выдаётся на редкость неспокойная. Я снова мечусь в кошмарах. На этот раз мне снится, как переродки-ящерицы пытаются убить Пита. Они хватают его. Повсюду кровь. Его кровь. Так много крови.

Не сразу понимаю, что я уже несколько минут захожусь в истошном крике.

– Пит! Пит! Не трогайте его! Пит! Только не Пит! Пожалуйста! Не умирай…

Я схожу с ума от горя, ужаса и бессилия. Падаю в бездну отчаяния, из которой, казалось бы, нет возврата. Но чьи-то сильные руки в самый последний момент хватают меня и, хоть и с трудом, но всё же возвращают в реальность.

– Китнисс! Китнисс! Проснись! Я здесь.  Я жив.

– Пит! – выдыхаю я и открываю глаза.

В комнате кромешная тьма, подсвеченная лишь узкой полоской лунного света. Я полулежу на руках у сидящего на кровати Пита, который судорожно прижимает меня к своей груди. Похоже, он сам перепуган не намного меньше моего.

– Я здесь. Я с тобой. Всегда.

Я цепляюсь за Пита, словно всё ещё не верь, что он жив и рядом со мной.

– Ты жив! Жив, – взахлёб рыдаю я. – Они не растерзали тебя. Эти переродки. Я так… я так испугалась.  Никогда! Слышишь?! Никогда не смей оставлять меня!

Да, давно у меня не было таких ночных кошмаров, не говоря уже об истерике.

В крепких объятьях Пита я немного успокаиваюсь. Истерика переходит в простые всхлипы.

– Неужели ты не понимаешь, что я не могу жить без тебя? – едва слышно шепчу я, сильнее прижимаясь к его груди. Шепчу даже скорее не для него, а для себя.

Пит слегка отстраняется. У него странный задумчивый вид. Он словно пытается понять, что сейчас делается у меня на душе и на сердце.

– Ты меня любишь. – Не спрашивает, а утверждает он. – Правда или ложь?

– Правда, – выдыхаю я.

========== 20. Вряд ли... ==========

        Его губы едва касаются моих. Пит отстраняется. Испытующе смотрит мне в глаза. Я не выдерживаю первой. И сама целую его.

– Я люблю тебя, – едва слышно шепчу я.

Никогда раньше я не говорила этих слов мужчине.

– И «да»… Я выйду за тебя замуж, Пит Мелларк.

Его губы находят мои. Его руки блуждают по моему телу, словно изучая каждый мой изгиб. Мне уже не важно, что будет с нами завтра. Главное: здесь и сейчас он рядом со мной.

Поцелуи Пита становятся настойчивее. Сама того не замечая, я ласкаю тело Пита через футболку, стараясь максимально прижаться к нему. Мной движет уже не разум, а любовь и дикий голод по моему мужчине. Толком не понимая что делаю, снимаю с Пита футболку.

– Ты уверена? – хрипло шепчет Пит, слегка отстраняясь от меня.

Я отвечаю не сразу. Словно завороженная в наглую любуюсь его красивым рельефным телом. Нежно целую его шрамы. Затем смотрю Питу глаза. Замечаю, что его небесно-голубой взгляд затуманен любовью, страстью, желанием... и голодом. Голодом по мне, который Пит из последних сил сдерживает. Ради меня. Ловлю себя на мысли, что в День рождения Пита в гостинной у него был точно такой же взгляд.

– Да, – выдыхаю я, и Пит тут же обрушивается со сводящими меня с ума с поцелуями.

На самом деле, я ни в чём не уверена, хотя бы уже потому что имею очень смутное представление о том, что собирается со мной этой ночью сделать Пит. Впрочем, не важно... Я люблю его. Я доверяю моему мальчику с хлебом. Я верю в то, что, чтобы он не сделал сегодня в этой постели со мной – всё будет правильно.

Я целую Пита, чтобы наконец-то насытиться его любовью, но почему-то голод от этого лишь усиливается. Моё тело, как и мой разум окончательно выходят из-под контроля. Я не сразу понимаю, что делает Пит. Сначала он развязывает тесёмки моей фланелевой ночной рубашки а затем...

– Подними руки, Китнисс.

Выполняю его просьбу прежде, чем додумываюсь спросить «зачем?». Уже в следующее мгновение моя ночнушка оказывается на полу. Я едва успеваю стыдливо прикрыть рукой обнаженные груди, как снова оказываюсь под Питом. Невольно замечаю – какой же он у меня всё-таки тяжёлый. Интересно, он мне сегодня никакие кости не раздавит?

Пит не торопит меня. Он даже не просит убрать руки от груди. Просто целует и ласкает мою шею, мой живот, мои ноги... В какой-то момент инстинкт мне подсказывает, что уж пусть он лучше ласкает мою грудь, и при этом будет подальше от ног. И я убираю руки. А дальше... Дальше я до сих пор краснею, вспоминая, что со мной делал Пит.

У меня окончательно перехватывает дыхание, когда я понимаю, что его руки, поглаживающие мои бёдра «по пути» прихватывают и моё бельё, которое тут же летит к ночнушке на пол. Но это уже не важно. Потому что я вся горю. Горю от голода по Питу. Внизу живота у меня такая сильная ноющая боль, что я почти готова кричать. С каждым прикосновением Пита ко мне эта боль лишь усиливается. Она обжигает меня изнутри. Единственное, что я отчётливо понимаю в этот момент: только Пит может унять эту боль. Всё, чего я хочу – быть одним целым с ним. Я сама, зажмурив глаза, стягиваю с Пита последнюю одежду.

Пит снова надо мной. На этот раз полностью обнажённый.

– Раздвинь ноги, любимая, – шепчет Пит и я подчиняюсь.

И это происходит. Резкая боль. Вскрик. Испуг. Момент отрезвления и осознания, что назад пути уже нет. И в то же время чёткое понимание того, что всё это было уже давно предопределено. Рано или поздно это должно было случиться. Потому что сейчас, когда Пит во мне, я понимаю, что могла принадлежать только ему. Он – мой мужчина.

Пит и никто другой.

– Всё хорошо. Всё хорошо, – судорожно шепчу я, замечая обеспокоенность в его голубых глазах. – Не останавливайся...

Пит подчиняется. А дальше я начинаю сходить с ума. Первоначальная боль отступает и сжигающий изнутри голод вновь лавиной обрушивается на меня. Страсть окончательно затмевает разум. Дикая, животная, заставляющая меня полностью раствориться в Пите. Не выдерживаю, мои стоны смешиваются с криком. Впиваюсь ногтями ему в спину. Завтра точно весь расцарапанный будет! Я позволяю Питу делать со мной абсолютно всё, что он хочет, потому что понимаю, что этого хочу я сама. Мы засыпаем лишь под утро с ощущением полного счастья. Наши руки и ноги переплетены. Закрывая глаза, я предвкушаю незабываемое утро.

***

О, да! Утро действительно выдаётся незабываемым! Начать можно с того, что всё моё тело болит так, словно по мне прошёлся бронепоезд. Впрочем, это сравнение не далеко от истины. Пит тяжёлый и сильный, так что ещё удивительно, что после того, что происходило в нашей постели ночью, мои кости вообще остались целы. Между ног сильно саднит. Я даже не уверена, что смогу сегодня сидеть. По-моему, темпераментный Пит слегка перестарался. И при всём при этом я чувствую такую приятную истому...

Сначала на моём лице блуждает глупая счастливая улыбка. Затем я вспоминаю детали прошлой ночи и заливаюсь краской так, что прячусь с головой под одеяло. Да я а шоке от того, что проделывал со мной ночью Пит! Впрочем, я и сама хороша! Под конец совсем осмелела!

Наивная, думаю, что ничего более «постыдного» в моей жизни уже не случится. Почти сразу понимаю, что сильно заблуждаюсь на этот счёт.

– С добрым утром, любимая, – шепчет счастливый проснувшийся Пит.

От одного его прикосновения у меня по телу моментально разливается огонь.

Однако сказать в ответ «Доброе утро, любимый» я не успеваю, потому что вдруг понимаю, что распалённый Пит уже во мне. Даже опомниться толком не дал! Но что ещё хуже – он забрал у нас одеяло! И это при свете-то дня! Хотя, если честно, я совсем не прочь просыпаться так каждое утро...

Из постели ближе к полудню нас вытаскивает голод. На этот раз самый обыкновенный. Очень хочется есть! Я первая иду в душ, предварительно надев его футболку (я ещё только голой перед самодовольным им не дефилировала – не дождётся, хватит с него нашего утреннего «представления»!) не позволяя Питу последовать за собой. Однако успеваю заметить, что Пит с весьма довольным видом смотрит на небольшое кровавое пятно на простыне. Чувствую, что краснею, торопливо скрываюсь.

Ночь – ночью. Но как теперь после всего случившегося смотреть Питу в глаза днём? Чувствую, что постоянно смущаюсь и краснею. В отличие от Пита, которые даже не пытается скрыть, что безумно счастлив и будь его воля, он вообще бы не выпускал меня из своих объятий и постоянно целовал.

– Я люблю тебя, Китнисс, люблю.

Впрочем, я знаю это и без его слов.

Мы завтракаем. Пит что-то весело рассказывает, но я его почти не слышу. До меня только сейчас начинает доходить смысл слов Хэймитча, относительно железо-бетонной выдержки Пита. Если ему, каждую ночь, которую мы провели вместе с одной постели, постоянно хотелось сделать со мной это… Ну, то что было этой ночью, то…

Хэймитч абсолютно прав! Бедный Пит! С его-то темпераментом! Вот это выдержка!

Мне становится реально жалко парня. Видимо, придётся навёрстывать упущенное. Пит явно не против этого. Пока мы моем посуду, Пит умудряется меня раз пять поцеловать. Неизвестно (точнее известно), чем бы всё это мытьё посуды закончилось прямо на кухне, но Пит внезапно смотрит на настенные часы.

– Любимая, прости, но мне пора бежать.

– Куда?! – моему возмущению нет предела!

Он что, правда, собирается меня оставить в ТАКОЙ день!

Но, видимо, да. Мне обидно почти до слёз. У него, видите ли, есть более важные планы, чем я! Ну и пожалуйста! Ну и иди!

И Пит уходит.

Я остаюсь дома одна. Занимаюсь тем, что жалею себя. Вот так, отдавайся мужчине по любви, а он раз и сбегает.

Домой Пит возвращается уже ближе к вечеру. С ходу без предисловия целует меня. Я пытаюсь всем своим видом показать, что обижена на него, но на Пита это, похоже не действует.

– У тебя же сохранились платья Цинны? – интересуется он.

– Да, – растерянно отвечаю я. – А тебе зачем?

– Мне не зачем, а вот тебе одно из них очень скоро понадобится, – улыбается он. – У нас завтра в двенадцать часов свадьба. Я уже договорился в мэрии. Хэймитч и Эффи будут свидетелями.

Довольный сияющий Пит целует опешившую меня.

– Свадьба?! – сказать, что я в шоке – это не сказать ничего.

Я в панике!

Нет, я, конечно, дала согласие, но… Я же не думала, что Пит проявит ТАКУЮ оперативность в решении этого вопроса!

Неожиданно для себя я дико трушу.

– Может, пока не поздно сбежать? – внезапно мелькает у меня в голове.

Вторая мысль звучит уже более реалистично.

– Ага. Так Пит меня и отпустил.

Но что делать? Как сказать Питу, что на самом деле, я не очень жажду пойти под венец? Что меня вполне устраивает всё, как есть? Поймёт ли он?

Вряд ли.

========== 21. Всегда ==========

Вот уже минут двадцать как я торчу в ванной комнате. Шумит душ, но я не собираюсь его принимать.  Сижу прямо на полу, прислонившись спиной к двери. Занимаюсь тем, что пытаюсь усмирить внутреннюю панику. Слишком много глобальных перемен в моей жизни за последние сутки. Слишком.

Я прекрасно понимаю, что не права. Что Пит – моя судьба, и ни с кем другим я никогда не буду так счастлива. Вношу поправку: без Пита я вообще не буду счастлива. И, да! Я его люблю. Но именно поэтому и не хочу выходить за него замуж. Знаю: звучит абсурдно. Но у меня на то есть веские причины.

Я согласна делить с Питом постель, быть его женщиной. Находиться рядом с ним во всех радостях и горестях, но брак…

Брак – это дети.

А дети – это то, что я никогда не смогу дать Питу.

Я прекрасно знаю, что Пит мечтает о большой семье. Однажды он имел неосторожность при мне обмолвиться, что хочет минимум четырёх детей!

Четырёх!

Правда, Пит сказал это довольно давно – ещё до того, как узнал, что я категорически не хочу рожать. Но моё-то мнение от этого на «детский» вопрос не меняется. Даже сегодня утром первое, что я сделала, это выпила отвар багряника – стопроцентно проверенное народное средство, не позволяющее женщине забеременеть. Главное, выпивать один стакан раз в сутки, и никаких нежеланных сюрпризов не будет. Я сама слышала, как моя мама много раз рекомендовала этот отвар женщинам, которые приходили к ней за травами и советом.

Нет. Пит не заслуживает такой проблемной жены, как я. И он должен об этом знать.

***

– Ты уже выбрала свадебное платье? – с улыбкой спрашивает Пит, приобнимая меня. – Я знаю, что ты была не в восторге от излишне пышных нарядов, но ты мне говорила, что среди них было и такое, что пришлось тебе по душе.

Осторожно освобождаюсь от его объятий. Проницательный Пит моментально настораживается.

– Да. Было. То есть оно и сейчас есть, – я нервничаю, и Пит это видит.

– Что случилось, Китнисс? – без предисловия спрашивает он. – Ты передумала за меня выходить?

Как же всё-таки он хорошо меня знает!

– Нет. То есть да. То есть… Пит, я не хочу иметь детей.

– Я знаю.

Вот так спокойно. Без лишних эмоций. В этом весь Пит.

– Но ты-то хочешь детей! А я не смогу тебе их дать. Это нечестно по отношению к тебе.

Пит невесело улыбается.

– Китнисс, позволь мне самому решать, что честно, а что нет. По-моему, мы эту тему уже обсуждали. И не раз.

Я всё ещё пытаюсь держать оборону.

– Но та же Айлин… Она могла бы родить тебе дюжину ребятишек!

– Мне нужна ни дюжина, ни Айлин, а ты, – довольно жестко ставит меня на место Пит. – Китнисс, давай, начистоту. Этой ночью ты уже стала миссис Мелларк. Завтра в 12 часов дня ты официально станешь моей женой. И возьмёшь мою фамилию. Вне зависимости от того, хочешь ты этого или нет. Если потребуется, я потащу тебя в мэрию силком на виду у всего Дистрикта. А если ты и в этом случае заупрямишься, и скажешь в мэрии мне «нет», то я запру тебя в спальне и выпущу из неё только, когда буду точно уверен, что ты беременна. И тогда тебе в любом случае придётся выйти за меня. Хотя бы ради ребёнка. Поэтому просто прими это, смирись и иди выбирать свадебное платье.

Я смотрю на Пита и отчётливо понимаю: спорить с ним бесполезно.  Он настроен ни на шутку решительно. Я его знаю. Это Пит с виду только такой спокойный. Если его довести, то… Он действительно завтра перекинет меня через плечо и потащит на виду у всех в мэрию – сил и наглости на это у него стопроцентно хватит. Причём, подозреваю, что, даже если я попробую оказать ему сопротивление, мне никто не придёт на помощь. Скорее они уж предложат Питу помочь меня донести. Про вариант со спальней, я вообще молчу. Этой ночью Пит наглядно мне показал, что без труда сделает мне и дюжину детей. Поэтому не остаётся ничего другого, как, тяжело вздохнув, направиться в комнату мамы. Мои свадебные платья висят в её шкафу и среди них, на самом деле, есть одно моё любимое.

***

Я стараюсь настроить себя на позитивный лад. По-моему, мне пора завязывать с привычкой всегда искать плохое даже в самой хорошей и радостной ситуации. Уж коль я не могу избежать замужества, то, по крайней мере, должна получить удовольствие от собственной свадьбы. И, как минимум, не испортить этот торжественный день моему мужу.

– Мужу, – как странно произносить это слово.

Справедливости ради, я всё же должна признать: мне нравится мысль о том, что Пит теперь мой муж. Если бы мне сказали до первых «Голодных игр», что я стану женой сына пекаря Мелларка, то я точно не поверила бы в это и как минимум рассмеялась. Мы всегда были слишком разные с Питом. Он был одним из самых популярных мальчишек в школе. Я, напротив, всегда держалась особняком. За все годы нашей учёбы я даже и не отважилась подойти и поблагодарить Пита за тот спасительный хлеб, который он дал мне в тот страшный голодный день … И вот теперь тот самый мальчик с хлебом – мальчишка из моей школы – Пит Мелларк – мой муж. А я…Я получается… Китнисс Мелларк.

– Китнисс Мелларк, – впервые произношу своё новое имя вслух, словно пробуя его звучание на вкус. По-моему, звучит неплохо. Мне даже нравится.

Примеряю свадебное платье. То самое, которое всегда висело отдельно от других. На первый взгляд, оно было самое простое из свадебных творений Цинны, но если приглядеться…

Изысканные кружева ручной работы, при этом довольно простой романтический покрой. Длинное – в пол. Такое изящное и ослепительно белое. Со струящимся подолом и v-образным вырезом. Питу должно понравиться.

Думаю, Цинна сшил этот подвенечный наряд специально для моей настоящей свадьбы. К тому же я подозреваю, что при его создании Цинна руководствовался не столько моим вкусом, или вкусом Капитолия, сколько вкусом Пита. Это свадебное платье словно создано, чтобы понравиться именно ему.

Единственное, что меня очень сильно смущает – это безумно красивая белоснежная кружевная фата, без которой платье смотрится незаконченным. Но как я надену фату, если я уже не…

Поскольку найти ответ на мучающий меня вопрос сама я не могу, то, переодевшись в домашнее платье, иду за советом к Питу.

Он смеётся, видя мой, не на шутку обеспокоенный вид.

– Я хочу, чтобы ты была в фате.

– Но я же уже не… Сам знаешь, – смущаясь, хмурюсь я.

– Не девственница? – с улыбкой подсказывает он.

Похоже, Питу откровенно нравится напоминать мне о том, что произошло между нами этой ночью (ну и утром тоже), и наблюдать, как я краснею и нервничаю при этом.

Пит притягивает меня к себе.

– Значит так, пойдём логическим путём: девственности тебя лишил я? Я. Замуж ты выходишь за меня? За меня. Значит, ты смело можешь надевать фату.

Да-а… Несгибаемая логика!

Хотя, почему бы и нет? Фата мне, и правда, очень нравится.

Поскольку свадьба у нас уже завтра, я решаю отправить Пита спать в мамину комнату. Однако по факту он оказывает сопротивление и не «отправляется» туда. В результате предсвадебную ночь мы абсолютно бессовестным образом проводим вместе. Похоже, мне пора просто смириться с тем, что выставить Пита из своей спальни, как и из моей жизни в целом, у меня  уже никогда больше не получится.

И слава Богу!

***

Наша свадьба проходит очень тихо. Эффи специально присылает за нами за полчаса до начала бракосочетания машину. Мы вчетвером: Хэймитч, Пит, Эффи и я едем в мэрию, где нас с Питом в торжественной обстановке довольно быстро расписывают. Церемонию бракосочетания проводит сам мэр. Посторонних зевак на нашей свадьбе нет.

Выходя из мэрии, уже будучи Китнисс Мелларк, я вдруг понимаю, что во всей этой неожиданной суете я позабыла позвонить маме. Впрочем, шансов, что она бы приехала на мою свадьбу, практически и не было. В Дистрикте 12 маме всё напоминает о Прим. Дочери, которую она потеряла. Живая при этом, видимо, не в счёт. Я понимаю, что неправа в своей обиде, но мне так бы хотелось, чтобы в этот, такой важный для меня день, мама была бы со мной.

Но мамы нет.

Зато рядом развесёлый Хэймитч и восторженная Эффи. Хэймитч заявляет, что несказанно рад, что, наконец-то, «сбагрил» ответственность за «невыносимую» меня Питу. Пусть он теперь со своей женой мучается! Хорошее свадебное пожелание – ничего не скажешь!

После регистрации мы едем к нам домой, где разводим камин. Пит приносит тесто. Эффи с интересом наблюдает, как мы проводим традиционное для Дистрикта -12 венчание. Пит ставит на огонь хлеб. Я тихо пою венчальную песню. Хэймитч, который родился и вырос в нашем Дистрикте, нескладно, но от души подпевает. Он понимает, насколько важна для каждой молодой семьи эта церемония поджаривания хлеба.

Пусть огонь заберёт печаль,

Пусть огонь согреет души,

Ту любовь, что зажглась невзначай,

Уж никому никогда не разрушить.

Пусть семья, что сейчас создана,

Божьим светом всегда осеняется,

И любовь, что в сердцах у двоих,

В одно пламя на веки сливается.

Пит и я угощаем испечённым на домашнем очаге хлебом Хэймитча и Эффи. Последняя плачет.

– Это так трогательно, –  то и дело повторяет она.

Посидев с нами за свадебным столом часа два, Хэймитч и Эффи уходят. Мы остаёмся с Питом вдвоём.

Я стою у окна. Огонь в камине уже потух. Мне немного зябко. Сзади незаметно подходит Пит. Обнимает меня, согревая своим теплом.

– Будь со мной, – едва слышно шепчу ему я.

– Всегда, – тут же вторит мне Пит, крепче прижимая меня к себе.

========== ЧАСТЬ ВТОРАЯ. 1. Новые сны ==========

Они играют на золотисто-зелёной Луговине: голубоглазая девочка и белокурый сероглазый малыш. Она танцует, а он пытается её догнать. Я любуюсь ими со стороны. На сердце покой и радость. Внезапно меня охватывает непонятное беспокойство. Оглядываюсь. Да нет… Вроде бы всё в порядке: ярко светит солнце, безмятежно зеленеет лес. Однако не всякий случай я хочу подойти поближе к этим детям. Делаю шаг вперёд и… утыкаюсь в невидимую стену, не дающую мне приблизиться к ним.

Меня мгновенно охватывает паника. И хотя вокруг нет никакой опасности, я начинаю биться в истерике об невидимую стену (такую же, как и на Квартальной бойне), тщетно пытаясь добраться до детей. Но малыши даже не смотрят в мою сторону. Они явно не видят и не слышат меня.

С ужасом смотрю, как девочка подбегает к краю Луговины. Смеющийся мальчик, неуклюже бежит за ней. Внезапно всё вокруг затихает. Замолкаю и я. Поднимаю голову. В лицо бьёт резкий порыв ветра. Солнечный свет затмевает зависший над детьми планолёт, из которого на Луговину на ярком парашутике  спускается коробочка, упакованная в подарочную бумагу.

Перед глазами сразу же возникает моя пылающая в огне сестрёнка Прим.

Голубоглазая девочка протягивает руки к подарку.

-Нет!!! – истошно ору я и просыпаюсь.

***

– Успокойся, Китнисс. Любимая. Это всего лишь сон. Сон. Я здесь. Я с тобой, – встревоженный голос Пита возвращает меня в реальность. Муж полусидит на кровати, крепко прижав меня к себе, гладит по голове. По привычке утыкаюсь ему в грудь, реву.

С момента нашей с Питом свадьбы прошло уже почти восемь лет. Но до сих пор он стоит на страже моих ночных кошмаров.

С одной стороны страшные сны с годами стали приходить всё реже. Время берёт своё – оно хоть и медленно, но верно затягивает раны. Но с другой – мои редкие кошмары трансформировались в куда более ужасную для меня форму. Теперь я всё чаще вижу во сне двух детей, подспудно понимая, что это дети Пита. Те самые ребятишки, которых я видела во сне на Квартальной бойне, в ту ночь, когда я своими поцелуями пыталась убедить Пита, что он нужен мне больше моей жизни. Чтобы он не смел жертвовать собой ради меня.

Да, я видела именно этих детей в ту ночь.

Я точно знаю, что это его дети. И не важно, что от другой. Главное, что дочка и сын Пита в том сне на Квартальной бойне были здоровы и счастливы. Они жили уже в другом, куда более счастливом мире. Мире, где не было Голодных игр.

В моих же нынешних кошмарах дети Пита каждый раз оказываются на грани гибели, и я ничего… ничего не могу сделать, чтобы их спасти.

И это меня убивает.

Муж не знает, что мои кошмары изменились. Не хочу лишний раз его волновать. К тому же за восемь лет брака мы ни разу с ним не поднимали тему детей.

***

На завтрак к нам по привычке заходит Хэймитч. Ему частенько бывает лень готовить, поэтому он предпочитает заглядывать на перекус к нам.

– Фигово выглядишь! – тут же заявляет он, наливая себе по-хозяйски кофе, когда я появляюсь на кухне. – Опять кошмары?

– Да.

Хэймитч в курсе. И это был его совет не беспокоить мужа по пустякам. Питу и так хватает забот.

За эти годы Пит превратился для Дистиркта-12 в весьма важного человека, хотя формально он так и остался простым пекарем. Я с интересом наблюдаю, с каким благоговением жители относятся к моему мужу. Что греха таить, на самом деле из нас двоих именно Пит всегда был прирождённым лидером. И хотя об этом мало кто знает, но я никогда не стала бы Сойкой-пересмешницей – символом революции, не будь рядом со мной его. Моего мужа. Моего ангела-хранителя.

Признаюсь: я очень горжусь им. Пит имеет в нашем Дистрикте, куда больший вес, чем даже мэр, который, впрочем, относится к этому абсолютно нормально (сам «поклонник» Пита). Мэр частенько советуется с ним по сложным вопросам, иной раз просит помочь в решении проблем, которые можно утрясти только с правительством Капитолия. У Пита до сих пор там прекрасные связи. Я отлично понимаю, что, если бы Пит захотел, то уже давно бы сам стал мэром. Но мужу не нужна публичность.

– Уже хватило на «Голодных играх», – смеётся он. – Накушался вдоволь. И так до сих пор в Капитолии на улице сходу узнают.

Пит ездит в столицу довольно редко: либо по делам Дистрикта, либо по учёбе. Мой муж умудрился заочно закончить академию искусств. Его картины даже периодически выставляются в арт-галлереях столице (правда, под псевдонимом). Иногда мне кажется, что Пит застрял в Дистрикте-12 только из-за меня. Что, если бы не я, у мужа могла быть другая, куда более интересная жизнь. Порой, я не выдерживаю, и говорю об этом Питу. Он внимательно слушает мои размышления на эту тему, а затем… от души смеётся, называя меня дурочкой.

– Китнисс, неужели ты не понимаешь, что я и так имею всё, о чем мог только мечтать? У меня есть любимая жена, с которой я каждый день засыпаю и просыпаюсь в одной постели. Я живу в родном Дистрикте, который нам удалось отстроить заново из руин. Работаю в собственной пекарне. Ты сама прекрасно знаешь, как я люблю своё дело. В свободное время – пишу картины, которые приносят не только моральное, но и материальное удовлетворение. О чём я ещё могу желать?

– О детях, – мысленно произношу я, но вслух не отваживаюсь это сказать.

Хоть Пит и никогда не поднимает этой темы, я не слепая. Я вижу, какими глазами он смотрит на семьи, гуляющие с детьми. Каждый раз в его взгляде появляется такая тоска! И каждый раз мне становится не по себе от мысли, что никогда не смогу ему этого дать.

– Так, ладно! Я побежал в школу! На обед не жди – вернусь к ужину! – Пит встаёт из-за стола, целует меня. – Кстати, если вдруг соскучишься, я буду абсолютно не против сделать перерыв на обед в виде пикника на школьном дворе. С тебя корзина с провиантом!

– Это что, типа, свидания? – улыбаюсь я.

– А то! – смеётся Пит, вновь целуя меня.

Ответив на поцелуй, я аккуратно отстраняю от себя мужа. Смеюсь.

– Беги уж, целовальщик! Ты и так уже опаздываешь. Не заставляй мэра ждать.

– Ты меня гонишь? – в голосе Пита наигранная обида.

– Я? Отнюдь. Но я же тебя знаю, как облупленного, мой дорогой! – приближаюсь вплотную губами к губам мужа. – Ещё один поцелуй, и мэру придётся ждать тебя ещё минимум полчаса. Сколько раз ты уже так опаздывал?

Пит, смеясь, отступает к двери.

– Хорошо, хорошо! Признаюсь! Ты права! Сегодня мне опаздывать нельзя! Всё же первый день проекта! – уже у двери хитро добавляет. – Но ты сильно не расслабляйся! Я планирую наверстать упущенное в обед на пикнике!

– Иди уже! – ну вот что с ним делать? Мой Пит абсолютно не исправим! Хм... Пикнике! Скажет тоже! Хотя...

С него станется...

Пит уходит, а я сразу прикидываю, что приготовить для пикника. Если честно, мне и самой очень хочется посмотреть, что Пит за сегодняшнее утро успеет сделать со школьными стенами.

Дело в том, что не так давно муж получил от мэрии «спецзаказ». Точнее – просьбу, связанную с оформлением новой школы. За последние восемь лет рождаемость в нашем Дистрикте сильно увеличилась, так что теперь первоклашек – хоть отбавляй. Поэтому новая современная школа пришлась очень кстати. Здание получилось очень удобным, но внешне – излишне строгим. И тогда-то у дочери мэра – Саманты Грэй (лично с ней не знакома – она живёт в Капитолии, но должна вскоре переехать в наш Дистрикт, чтобы занять пост директрисы школы),  и появилась задумка разрисовать часть стен школы картинами, которые бы отражали историю нашего Дистрикта. Мэр эту инициативу поддержал и  сразу обратился за помощью к единственному известному ему художнику, который не понаслышке знаком с историей Дистрикта-12 – к моему мужу. Питу тоже понравилась идея с разрисовыванием школьных стен. Он потратил две недели на подготовку эскизов. Я, как могла, помогала ему. Вместе придумывали сюжеты для картин, которые Пит тут же превращал в наброски.

В последний раз мы с Питом работали вот так же над Книгой Памяти. Это заняло у нас почти два года, потому что после того, как мы записали в Книгу все свои воспоминания, к нам присоединился Хэймитч. Он рассказал обо всех тех детях, которые погибли на Голодных играх за время его менторства. И хотя его рассказы-воспоминания были совсем короткими, мне хватило их, чтобы окончательно убедиться в правильности своего решения – я никогда не буду рожать. Не потому что не хочу этого. Больше всего на свете, я бы хотела выносить и родить Питу ребёнка. Однако я слишком хорошо отдаю себе отчёт в том, что, если я однажды потеряю этого малыша – сына или дочку Пита, то уже ничто и никто не удержит меня на этом свете.

========== 2. Кто твой враг? ==========

– Ты уже видела новую директрису школы? – как бы между прочем интересуется Эффи, вольготно расположившись в кресле, напротив горящего камина, с бокалом игристого красного вина в руке (которое сама же и привезла из Капитолия).

– Нет. А что? – я отрываюсь от созерцания новенькой, только что изданной в Капитолии нашей Книги Памяти.

Это была идея министра связи – Плутарха Хэвенсби. По его словам, народ – неблагодарное племя, которое обладает удивительно короткой памятью. Спустя десять лет после Голодных игр многие уже начинают забывать, насколько ужасно было то время для всех Дистриктов Панема. Некоторые (особенно в Капитолии) пытаются даже «ностальгировать» по канувшему в Лету принципу «Хлеба и зрелищ». В пику этого у Плутарха и появилась эта идея:

– Неплохо было бы им напомнить, кто враг, – усмехается Плутарх, который не поленился полгода назад лично приехать к нам с Питом, чтобы взять «под расписку» для издательства «Книгу Памяти».

Впоследствии книга была отсканирована. Оригинал вернули нам – его как раз сегодня привезла Эффи, вместе с партией свежеотпечатанных книг, которые теперь войдут в обязательную образовательную программу всех школ Панема.

– Так ты видела новую директрису? – настойчиво переспрашивает она.

– Что не так с этой директрисой? – откладываю книгу в сторону.

Кстати, «Книга памяти» получилась весьма впечатляющей. Особенно меня поразили напечатанные рисунки Пита. В печатном варианте они смотрятся так изящно. Всё-таки муж у меня талант!

– Я бы на твоём месте была с ней поосторожнее, – напрямую заявляет Эффи, мрачно добавляя. – По мне так она положила глаз на твоего мужа.

Мои брови удивлённо ползут вверх.

– Директриса школы?! Но Пит мне описывал её, как серьёзную умную интересную женщину, искренне преданную своему делу… – осекаюсь под взглядом Эффи, которая смотрит на меня в упор, как на полную дуру.

– Ты сама-то слышишь, что говоришь? «Умную интересную», – передразнивает она меня. – И часто Питер так лестно отзывается о женщинах, с которыми ему доводится иметь дело? Об Айлин – той, что бегала за ним ещё несколько лет после вашей свадьбы, он, например, ни разу так не говорил.