Текст книги "Его волчица. Я тебя приручу (СИ)"
Автор книги: Яна Невинная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
Тело предавало, похоть пробуждалась и усиливалась вместе с другими чувствами, я даже подумал, не развлечься ли с Дианой.
Но разве я имею на это право? Тратить время на потворство своим желаниям, получать удовольствие?
Я запретил себе подобные слабости, направил всего себя на решение общих проблем. Наказал себя.
Или дело было в другом, и я попросту не хочу доступных женщин, предлагающих себя первому встречному? Возможно, я хочу кого-то более чистого, непокорного, загадочного, но не кого-то, а конкретную девушку…
Вырывая из липкой паутины соблазна, где-то в лесах звучит протяжный волчий вой, отражаясь эхом в горах и вызвал странное томление. Я вздрагиваю и ежусь, чувствуя на себе свет луны.
Полнолуние близко.
Волки покоряются лунному господству.
А что же я? Прислушиваясь к себе, понимаю, что она и на меня действует. Но Диана продолжает свои поползновения, никак не реагируя на луну.
Как будто ей всё равно. Осознание своей исключительности пугает. Тело словно вибрирует, горит, хочется выпрыгнуть из кожи, я задыхаюсь, чувствуя себя сжатой пружиной.
Одолевают одни и те же обрывочные бессвязные мысли, похожие на приказы неведомого существа внутри:
«Бежать в лес!»
«Охотиться!»
«Убить!»
«Есть живую плоть!»
«Найти свою самку!»
«Овладеть ею!»
Я так долго боролся с ними, что выбился из сил. Круглая серебристая луна светит все ярче, завораживая. Оттолкнув Диану, я рявкаю ей что-то грубое и злое, и она, обиженно надувшись, сбегает в дом.
Опускаюсь на корточки, невольно, уже не могу сопротивляться. Верчу головой из стороны в сторону, хрустя костями. Ощущаю, как тело покрывается шерстью, увеличивается в размерах, разрывая одежду в нескольких местах.
Облизав острые клыки, вонзаю когти в холодную землю и вытягиваю нос, вдыхая ароматы свежего ночного леса, горного ветра, женского тела.
Среди всех запахов выделяю этот особенный – чистый, невинный, он сразу же вызывает желание. Желаний поймать и подмять под себя его обладательницу.
Снова кажется, что чувствую присутствие Веры, но отмахиваюсь от очередного отблеска безумия, злобно рыча.
И все же не сдерживаюсь, срываюсь, следуя за навязчивым ароматом, хотя понимаю, что это самоубийство и могу нарваться на охранников стаи, на кого-то еще, но уже потерял власть над собой, устремляясь в темную чащу…
Глава 21. Демьян. Обряд
Я долго бежал по лесу, ломая ветки, получая от них в ответ хлесткие удары, тяжело дыша, не видя ничего перед собой. Когда безумие окончилось, очнулся, привалившись к дереву. Слева и справа высятся вековые горы, по вершинам гуляет холодный ветер, несутся быстрые реки, обрушиваясь водопадами со склонов.
Между горами шелестит лес, рассказывая старинные истории тем, кто умеет слушать. А наверху плывет ленивая луна, госпожа неба, в окружении миллионов звезд, ее рабов. Время словно остановилось, противясь обязанности непрерывно бежать, уничтожая живое и неживое.
Прихожу в себя. Несмотря на ощущение того, что обратился, внешне я остался человеком. Мне лишь казалось, что волк победил. Рваная одежда топорщится прорехами, когти на ногах порвали кожу ботинок.
Выгляжу нелепо. Жалкое подобие оборотня, но и не человек. Противен сам себе. Особь. Лабораторная крыса. Монстр. Урод. Как ни назови, но такому созданию нет места ни среди людей, ни среди оборотней.
Наверное, зря я убежал без предупреждения и оставил логово. Михал снова начнет задавать дурацкие вопросы, подозревать непонятно в чем.
Можно было придумать что угодно и отлучиться хоть на всю ночь, но я сглупил.
Зато в лесу ощущаю себя спокойно, в отдалении ото всех, спрятанный в зарослях, как медведь в берлоге. Все тревоги отступили. И чувствую себя более живым.
Даже дышится иначе. Впитываю саму суть дикого леса, и груз ответственности временно падает с плеч. Вдохнув в себя насыщенную лесную амброзию, замечаю рядом зайца, копошащегося в кустах. Его страх перед хищником заставляет маленькое тело трепетать, жаться к земле.
Но я не буду охотиться на зверька, сейчас у меня другая жертва. Сажусь возле дерева, среди выпростанных наружу корней, чувствуя, что надо передохнуть и подумать. Человеческая часть помогает не сойти с ума, волчья продолжает умолять, поскуливать внутри, самец жаждет найти свою самку.
Но человек злорадствует, полностью подчиняя волка, мысленно придавливая его за холку ниже к земле, тем самым олицетворяя свое главенство.
Я наслаждаюсь чувством превосходства человека над зверем, радуюсь, что краткое безумие закончилось так скоро и я могу управлять собой, как и прежде.
Получается, в этом плане я гораздо сильнее любого оборотня, в котором больше зверя, чем человека. И если оборотень в ипостаси волка, то ему сложно подчинять свои инстинкты.
Но пациенты «Возрождения» другие.
Наше отличие в том, что мы хозяева сами себе в любом виде. Оставалось понять, как это поможет нам в разразившейся войне. И поможет ли вообще.
Снова накатывает чувство вины, и понимаю, что не выдержу этой лавины сейчас, когда только что отдал много сил на совладение с собой.
Луна приказала мне следовать за ароматом самки, а я безрассудно, с диким блеском в глазах, с красным туманом в голове бросился выполнять приказ. Хорошо, что быстро опомнился. Но одержимость не исчезла.
Сейчас, посреди ночного первозданного леса, соседствуя с детьми природы и чувствуя с ними особую связь, я хочу одного – не вернуться обратно в логово, где необходимо править, а двигаться вперед, разобраться со сводящим с ума ароматом.
Откуда он?
Как это возможно, что я чувствую Веру на расстоянии?
И почти не сомневаюсь, что это она.
Нужно найти ее, иначе не обрести мне покоя. Зверь бы бросился вперед сломя голову, невзирая на опасности. Я же пробираюсь сквозь лес осторожно, направляясь к поселению оборотней.
Удивительно, как отряд Михала мог не заметить охранников. Их запах так силен, что ощущаю его задолго до того, как обнаруживаю. Это дает возможность обойти их стороной.
Услышав вой, протяжную песнь волков, хочу и сам завыть, вторить древним звукам, полным силы и красоты. Примитивные напевы отзываются во мне, где-то в самой глубине души, как нечто знакомое и родное.
Черт! Снова это отличие от других членов общины!
Оно проявляется во всем.
Одновременно хочется выяснить правду, но и мучает страх, что не смогу ее принять. Вдруг профессор применил на мне более сильную сыворотку, которая излечивает до конца, и тогда остальные умрут, один за другим, мне придется беспомощно наблюдать за их страданиями.
Смогу ли я перенести их гибель?
Смогу ли жить после этого?
Я должен заботиться о своей стае и сделать всё, чтобы спасти их. Всё что угодно. Даже пойти в стан врага и выбить правду у самого профессора. Отправлюсь туда при первой возможности, но сейчас… сейчас я сдаюсь потребности искать самку.
Самка.
Какое гадкое, грубое, пошлое слово.
Прихожу в бешенство оттого, что инстинкты нашептывают его, потому что Вера – настоящий ангел, чистое создание, сама невинность.
Оно не подходит ей… зато как нельзя подходит для моих грязных пошлых мыслей. Тело наливается горячим желанием, по нему бегают жаркие волны по мере того, как аромат Веры становится все сильнее, таким насыщенным, что буквально обжигает ноздри.
Слышу собственное рычание. Так и хочется опуститься на четвереньки и снова бежать по-звериному, но и в этот раз перебарываю волка.
Я не волк, я человек, черт побери!
Но человек тоже порабощен – желанием, жаждой, инстинктом спаривания. Человек хочет свою женщину.
Найти ее, опрокинуть на землю, распластать обнаженную, обнюхать ее, облизать, укусить, сделать своей, овладеть самыми развращенными способами.
И наконец я ее отыскал. Инстинкты не подвели. Это Вера пахла так маняще, что приманила с огромного расстояния.
Сначала чувствую близость воды. Спокойную гладь озера. Рядом с ним, на небольшом участке земли в окружении исполинских деревьев, происходит какое-то священнодействие.
Опускаюсь на землю, зарываясь в мягкий мох, чтобы скрыть запах, и неотрывно наблюдаю. Происходящее похоже на ритуал. Напрягаюсь, дрожа от нетерпения.
В самом центре круга из обнаженных девушек стоит Вера. Осознание того, что она находится среди оборотней, как своя, ударяет под дых.
В белом полупрозрачном платье и с распущенными волосами, она не кажется одурманенной, скорее, завороженной танцем девушек.
В туманной дымке они кружатся вокруг своей оси и хороводом, держа в руках язычки пламени. Мерещится, что огонь исторгается из их пальцев, но на самом деле они прячут в ладонях небольшие свечи на круглых подставках.
Пение их напоминает смесь волчьего воя и заунывной литургии, создавая монотонный аккомпанемент таинственному обряду.
Вот бы они расступились или вообще ушли, тогда бы я попросту похитил Веру, хотя такой шаг – полнейшее безрассудство.
Вся эта эскапада – чистое безумие.
Я должен немедленно уйти, но не могу…
Наконец девушки размыкают круг, но не покидают поляну, а легко бегут к воде, опуская на ее поверхность горящие свечи, а потом возвращаются к Вере.
Она кажется растерянной, стоит как истукан, вытянув руки вдоль тела. Различаю испуг в зеленых глазах, дрожание влажных губ. Становится понятно, что каждый этап обряда для нее неожиданность.
Но она не убегает, значит, здесь по своей воле. Определенно.
Не знаю, чего хочу больше, утешить ее или испугать еще больше своим появлением. Но пока просто смотрю, впиваясь взглядом. От соблазнительного зрелища невозможно оторваться.
Прозрачная ткань соблазнительно струится по телу, не скрывая его очертаний. Впервые вижу свою сиделку такой, и она меня просто околдовывает.
Даже пошевелиться не могу.
Грациозная, обольстительная, нежная, манящая, хрупкая...
Она пробуждает болезненную жажду, пульсирующее желание.
И гнев. Если она здесь, вовлечена в войну между оборотнями и моими людьми, то что это значит?
Она оборотень?
Втянув ноздрями ее запах, с ужасом, с негодованием понимаю, что это так. От всех девушек исходит тонкий волчий дух. Но как это возможно?
Она всегда была оборотнем? И тогда, когда ухаживала за мной? Ее подослал Вежбицки? Тряхнув головой, пытаюсь избавиться от наваждения. Я должен ненавидеть ее, она тоже враг. Но смогу ли ненавидеть, когда умираю от желания?
Неожиданно на поляне появляется мужчина и уверенно подходит к Вере. Она вздрагивает, испуганно дергается и отшатывается назад. Вроде и правда напугана, но наверняка играется, дразнит своего хахаля.
Коварная стерва, прячущаяся под маской невинности. Девушки толкают ее вперед, весело смеясь.
Они что-то говорят, но слишком тихо и бессвязно. Но ясно, что чего-то хотят от Веры. Ощериваюсь, жадно дыша, воспринимая высокого черноволосого мужчину с грубой внешностью своим соперником, тем более что тот одет только в набедренную повязку, литые мускулы перекатываются под лоснящейся кожей, на бородатом лице самодовольство.
Он пришел как хозяин, заявить право на Веру.
Конечно, на нее.
Именно для нее этот ритуал. Для нее и этого полуголого холуя. Как можно не хотеть эту воплощенную невинность? Я и сам дрожу от желания трахать Веру до умопомрачения.
Но, кажется, меня опередили.
Девушки быстро стягивают с Веры платье, и она стыдливо прикрывается руками, но ей не позволяют, заставляя стоять полностью обнаженной под взором мужчины.
Перед глазами полыхает багровым. Соперника уничтожу первым. Сколько там девушек? Двенадцать? Итого тринадцать оборотней и еще в три раза больше где-то рядом.
Я чувствую их.
Бой изначально неравный. Но за Веру я готов биться насмерть. Теперь я понимаю Михала, который рискнул жизнью ради Каси. Но не примет ли Вера сторону оборотней и хочет ли вообще, чтобы ее освобождали?
Продолжаю наблюдать.
От нее невозможно отвести взгляд. Вид обнаженной Веры отпечатался на сетчатке и, наверное, всегда будет меня теперь преследовать. Эмоции переливаются через край, возбуждение смешивается с яростью в дикий коктейль, но каким-то невероятным образом успокаиваюсь и смотрю, что же будет дальше.
А посмотреть есть на что.
Бородатый пожирает глазами обнаженную Веру, но не подходит к ней, а просто наблюдает, как девушки, взяв небольшие чаши, намазывают ее тело и лицо до корней волос густой смесью темно-красного света.
Но не кровью, скорее пахнет травами. Ненависть к самому себе охватывает меня в этот миг. Понимаю, что Вере страшно и неприятно, она смущена и растеряна от внимания стольких зрителей. А я жадно вбираю в себя представшее передо мной зрелище, тело сгорает от похоти, член каменно-твердый, изо-рта чуть ли не капает слюна.
Словно смотрю порнофильм.
И ничего не предпринимаю…
Меня могут обнаружить, убить, но почему-то сейчас это совсем не волнует. Я заворожен, порабощен, невидимыми цепями прикован к земле.
Пальцы девушек продолжают двигаться, покрывая тело Веры, оборотни в женском обличье то и дело задевают ее своими телами. Они уже сами перемазаны в красном, но лишь издают глупые смешки, явно получая удовольствие от всего процесса.
А я даже не пробую отгадать, что всё это значит, лишь бы другой не посягал на мою самку. Застонал от отчаяния и ревности, чувствую, что самообладание тает, как дым.
Вдруг Вера поворачивает голову и смотрит прямо на меня. Меня окатывает холодной волной, по телу проходится настоящий ураган.
Она почуяла меня, ответила на немой зов?
Что это значит?
Как же сложно побороть примитивный инстинкт и не броситься сейчас к ней. Но Вера отворачивается. Наверное, мне просто почудилось.
Выдал свои мечты за реальность.
Болван. Нет между нами никакой связи.
Она с желанием участвует в ритуале, позабыв обо мне, даже не вспоминает. Веру уже вся покрыта смесью трав, и девушки отступают в сторону, чтобы пропустить вперед бородатого, который нагло обхватывает ладонь Веры своей рукой. И она позволяет ему это, не вырывая руку из цепкого захвата.
Он что-то говорит ей, а она отвечает, и потом они вместе идут по направлению к озеру, погружаются по пояс в воду. Они идут по лунной дорожке и останавливаются в отражении ночного светила.
Под безмолвным взором луны мужские руки льют на Веру воду и смывают нанесенную краску. Бородатый водит по ее телу невыносимо долго, намеренно задерживаясь на сосках, шее, губах.
Я уже почти сорвался вперед, чтобы ему помешать, чтобы забрать Веру из лап этого урода, но тут он наклоняется для поцелуя.
А она… отвечает!
Сучка! Похотливая, как и все бабы, хоть и изображала невинность. Наваждение улетучивается мгновенно.
Не собираюсь смотреть, как Вера спаривается с другим. Она оборотень и мой враг. Враг моей стаи.
Пора сматываться. Мне не стоило вообще появляться здесь, не стоило искать ее и идти п запаху. Нужно было догадаться, что так сильно пахнуть может только оборотень!
Зажмуриваюсь, чтобы не видеть мерзкой сцены, отползаю назад и выбираюсь из своего укрытия, двигаясь обратно к своим людям. Идиот, самый настоящий идиот! Повелся на запах оборотня, врага, подлой предательницы, шлюхи, которая совокупляется в присутствии других! Как же ловко меня его обманула.
Оборотни… оборотни повсюду.
Твари, несущие смерть.
Если бы не надежда спасти Наташу, если бы не нужно было лечиться их кровью, то можно было бы отступить и уйти в другие места. Но пока ситуация была такой, какая есть, и война продолжится. А Веру нужно забыть и вырвать когтями и зубами из сердца!
Глава 22. Вера. Изгнание из стаи
Злой ветер кусает за щеки, омытые слезами. Плачу всё время, что иду к домику в горах, куда направила Йоланта. До сих пор не могу прийти в себя от всего произошедшего. Слишком быстро закончилась моя жизнь в стае, которая почти стала семьей.
Меня словно окунули в ледяную прорубь, до того я заморожена внутри. Тело трясет, зуб на зуб не попадает, но даже не от холода, а оттого, что мне нужно будет разговаривать с Демьяном.
Я думала, что стала сильнее, взрослее, но, как хрупкий стебелек, сломалась от первых серьезных испытаний…
Буря разразилась неожиданно. Я так отчаянно хотела понять, почему лицо Йоланты перекосилось при имени Демьяна, что не могла больше наслаждаться жизнью в стае. «Это меняет всё», – сказала она, оставив меня теряться в догадках.
Но вскоре всё прояснилось. Но лучше бы тайна оставалась покрытой мраком. Я узнала, что Демьян организовал побег из «Возрождения», уговорив сбежать еще десять человек, в том числе трех детей.
Они прятались в небольшом домике, не связываясь с родственниками напрямую, только Демьян через интернет, чтобы получать деньги для проживания этих людей. Я хотела знать почему, но догадалась сама.
Они пережидали, не зная, выживут ли. Пыталась поставить себя на место этих несчастных. Мне часто приходилось иметь дело со смертельно больными людьми, не только со стариками.
Все по-разному относятся к сообщению о скорой смерти. Иногда это отрицание, иногда гнев, некоторые пытаются бороться, а кто-то сразу сдается. Я не вправе судить выбор этой общины.
Но оставалась обязанной Беловым. Мне нужно было связаться с Демьяном, чтобы передать ему сообщение от родителей. Но пока я не представляла, как это сделать.
Оказалось, что пациентов «Возрождения» оборотни называют выродками. Меня каждый раз передергивало, когда кто-то выплевывал это слово. Никогда его не произносили с жалостью, только со злостью, омерзением или ненавистью.
Выродки стали врагами стаи. И виноваты в этом были только они.
Йоланта рассказала, что Демьян поймал оборотня по имени Януш, изгнанного ранее за вызов альфы на бой. Януш настойчиво ухаживал за Йолантой, но она отказала ему, хотя и не отрицала, что ей было приятно внимание двух мужчин. Но законы стаи непоколебимы.
Януш обозлился, и теперь, когда вернулся, положение его в стае было шатким. Он каким-то образом завоевал возможность остаться на испытательный срок, но окончательно вопрос должен был решиться на совете. Я очень хотела на нем присутствовать, но Йоланта была против.
Что вызывало недоумение, ведь она так хотела сделать меня частью стаи. Но почему-то пыталась отговорить меня.
– Что меняют мои чувства к Демьяну? – спрашивала я у нее в который раз.
– Выродки – наши враги. А ты любишь врага. Если встанет выбор, чью сторону ты примешь? – задала она резонный вопрос.
– Почему нужно воевать? Я думала, вы цените мир. Ни разу не видела, чтобы кто-то ссорился.
– Конечно, ценим. Но пойми, Вера, не мы начали войну. Когда мы жили в городах, связь поддерживалась, как у обычных людей. Телефон, интернет, иногда ходили в гости друг к другу. Здесь мы живем все вместе, как в старые времена. Мы все – единое целое. Все связаны друг с другом. И наши древние инстинкты пробудились. Кровь за кровь. Понимаешь?
– Никогда этот лозунг не приводил ни к чему хорошему. Кровь за кровь, око за око. Вы мстите им, а потом они мстят вам, и так длится без конца. Такую участь ты планировала для своего ребенка? – решила я ударить по больному месту, уязвить Йоланту, чтобы она поняла самое важное – война обязательно принесет с собой жертвы.
– Воевать будут мужчины. И они обязательно победят. Как ты не понимаешь? Мы накажем их всех. Януш рассказал, что они делали с ним. Я испытала это на себе и никому такого не пожелаю. За всё это должен кто-то ответить.
– А как же профессор? Ведь он должен тоже получить свое за то, что поймал твоих сородичей и тебя, за то, что вливал кровь оборотней больным людям.
– Этот вопрос тоже вынесен на обсуждение совета.
– Но почему мне нельзя присутствовать?
– Я не хочу, чтобы ты выдала себя, когда мы будем говорить о выродках. Тебя могут испугать воинственные речи. Ты слишком ранимая.
– Я выдержу, обещаю. Не могу больше мучиться от неизвестности! – взмолилась я, но Йоланта была как никогда тверда.
– Нет, Адам решил, что ты не будешь на совете.
– Я чувствую, как сильно колотится твое сердце, а малыш ворочается, как волчок. Ты не должна так нервничать, Йола. – Положив ладонь на большой живот, я помогла ребенку успокоиться. Йола крепко сжала мои пальцы, из глаз полились слезы.
– Мне кажется, что мы с тобой играли в куклы, как дети, и вдруг пришли взрослые и отобрали у нас игрушки. И всё стало по-настоящему. Жестокий мир, жестокие правила.
– Всё будет хорошо, – произнесла я банальность, в которую совсем не верила.
Костю тоже не позвали. Я рассказала ему новости и пожаловалась на непонятное поведение Йоланты. Когда он узнал, как обстоят дела, то стал собираться в путь. Хотел найти Демьяна.
Но вдруг его затрясло, глаза закатились, и он упал навзничь, продолжая биться в лихорадке. Кости его не просто хрустели, как у детей, показавших мне обращение, они ломались прямо на глазах. Его выкручивало в разные стороны.
Я схватилась за голову, онемела от ужаса, не понимая, что происходит. Закричала. На крик прибежала Йоланта, быстро оценила обстановку и позвала Адама, который еще не отправился на совет.
– Что с ним? – затормошила я Йолу, а она оттащила меня в сторону.
Костя продолжал дергаться на полу, превращаясь в волка и обратно. Это происходило так быстро и хаотично, что он мерцал у нас перед глазами. Я не могла смотреть на его мучения и очень хотела помочь, но Йола сказала, что это бесполезно.
Адам сходил за цепями, поймал Костю и приковал его к специальным крюкам, крепко вмонтированным в пол.
Этот грозный молчаливый мужчина так и не стал мне близок, только один раз поблагодарил за спасение жены и ребенка и больше не подходил, так и считал меня чужачкой. Ему пришлось для этого, наверное, проявить большую ловкость, поскольку жили мы в одном доме.
Но я не догадывалась, как плохи дела, пока Йола не сказала мне об этом. Костя уже успокоился и не вырывался, лишь жалобно скулил, положив морду мне на колени. Жуткое ощущение, когда смотришь в лицо зверя, а видишь выражение знакомого тебе человека, словно загнанного внутрь волчьей оболочки.
– Костя слишком не хотел быть оборотнем, отрицал своего волка, противился своей новой природе, – рассказывала Йола, сидя рядом со мной и гладя по волосам. – У тебя всё по-другому. Ты, наверное, в прошлой жизни очень легко адаптировалась к изменениям, ведь у тебя их было так много. Поэтому приняла свою новую сущность гораздо проще. Как данность. Ни лихорадки, ни боли. У Кости всё иначе.
Меня покоробило словосочетание «прошлая жизнь», но я ничего не сказала пока, слушая дальше.
– Ты рассказала ему о том, что рядом Демьян. Кажется, они были знакомы раньше. Поэтому у Кости вспыхнула надежда на возвращение домой. А он почти смирился с тем, что обратится. И тут твоя новость.
– Так, получается, я виновата?
– Не вини себя. Мне кажется, Косте всегда было бы трудно в стае. Он хотел бы вырваться в свою прежнюю жизнь.
– А почему нельзя быть оборотнем и жить по-прежнему? Неужели это невозможно?
– А сама как думаешь?
Звучало так печально, что я не стала развивать тему, тем более что сейчас меня больше волновало состояние Кости.
– Он сможет вернуть себе человеческий облик? – спросила я с опаской.
– Кто знает? – Йола пожала плечами. – Те оборотни в «Возрождении» так и оставались зверями, когда мы покидали лабораторию. Я хотела их сначала спасти, но побоялась, что они могут напасть даже на меня. Кто так долго живет волком, рискует им и остаться. У Кости немного иначе. Его волк в ярости, что его отрицали, поэтому он одержал победу над человеком. Всё зависит от самого Кости. Он должен бороться.
– Костя, пожалуйста, вернись к нам, ты мне нужен. Ты не один, – увещевала я волка, гладя по грустной морде, пока он не заснул.
А потом Йола направилась на совет, а меня ждал древний ритуал принятия волка, который должен был подготовить меня к безболезненному первому обращению. Проводить его вызвались двенадцать девушек, которые радовались оказанной чести.
Ритуал проводили в последний раз так давно, что никто из стаи его не помнил. Но сохранились старинные книги, в которых он был описан. Кусать человека – табу для стаи. Но раз такое случилось, то решили помочь мне в обращении.
Ритуал длился весь день. Сначала меня оставили на несколько часов наедине с собой, чтобы я сливалась с природой. От переживаний я попросту уснула на мягкой траве. Потом прибежала стайка девушек, они заставили меня облачиться в белое платье, через которое всё просвечивалось, и повели к озеру.
К тому времени сгустилась темень, на небе ярко сияла луна, ее отблески красиво играли на воде. Ничего не предвещало беды. Пока девушки танцевали вокруг меня, я стояла спокойно. Единственное, что смущало, так это их голый вид. Но когда появился полуобнаженный мужчина, я вконец опешила.
По шепоткам девушек я поняла, что этот тот самый Радек, который бился за меня. Мужчины в стае были как у Пушкина, все равны, как на подбор, и с ними Дядька Черномор. Высокий, с черными пышными волосами и с бородой, он был пугающе мужественным и подавлял меня.
Эта гора мускулов собиралась что-то делать со мной, я поняла это по довольной ухмылке.
– Я хочу всё прекратить, – пискнула я.
– Не бойся, Светлячок, – проговорил он тихо низким утробным голосом. – Я тебя не обижу.
Я никогда не переживала такого унижения, когда меня раздели перед незнакомым мужчиной, который буравил взглядом, и намазали чем-то пахучим и густым. От волнения я даже не могла различать ароматов в этой смеси.
Меня охватил отчаянный стыд, а еще совершенное непонимание, что я тут делаю. Если бы не страх повторить путь Кости, я бы начала бороться со своей волчицей. Но я была такой трусихой… Позволяла смотреть на меня, делать что угодно.
А если бы этот позорный ритуал увидел Демьян? Жар прилил к щекам. И вдруг появилось четкое ощущение, что он меня видит.
Но как? С чего такие мысли?
Почему я думаю о нем сейчас, в самый неподходящий момент?
Я ощущала притяжение, что-то неумолимо влекло посмотреть в чащу леса. Я сделала это и тут же разозлилась на себя за глупость.
Никого там нет.
Меня готовят к превращению в оборотня, и я покорно иду на заклание, как жертвенный ягненок. Я не сопротивлялась, когда Радек повел меня под руку в воду.
Она скрыла мое тело, и я с облегчением вздохнула, но тут он начал смывать с меня краску. Вода была теплой и немного успокоила меня, я перестала трястись.
Хотелось, чтобы всё скорее кончилось.
Больше ничего.
Огромный мужчина рядом смущал, его сильные шершавые руки пугали, горячее тело оказывало на меня парализующее действие.
Так бы и стояла как статуя, если бы Радек вдруг не решил поцеловать меня. Какое-то время я терпела влажный поцелуй, но ощущение неправильности зашкалило. Это была последняя капля.
Если даже я прерву ритуал, плевать!
Я вырвалась из его цепких рук, добралась до берега и схватила платье. Девушки начали убеждать меня вернуться в воду, чтобы соединиться с Радеком, но я, обозленная своей покорностью, огрызнулась и сказала, что хочу вернуться домой.
Дом. Разве стая была семьей, а их поселение моим домом? Они сами не могли решить, как им жить – в лесу или в городе. Стремглав я бежала по лесу, натягивая на себя мокрое платье, не обращая внимания на крики вдогонку. С меня хватит рабского подчинения!
В поселении я застала суматоху. Йоланта перехватила меня, быстро разузнала, что случилось, и отвела в сторонку. Она была белой как мел, руки тряслись.
– Вера, тебе нужно срочно бежать.
– Что? – Я не осознавала, что происходит, до того сильным было потрясание.
– Януш… Он подговорил многих. Он злой, нехороший человек. Было голосование, и большинство выбрало для тебя и Кости изгнание. Сейчас он в клетке во дворе, но я постараюсь, чтобы дождались хотя бы его обращения в человека. Вера, обещаю тебе позаботиться о нем. Идем, скорее.
– Но куда? В клетке? Зачем это Янушу? – сыпала я вопросами.
Йола тащила меня в комнату. Достала рюкзак, побросала туда вещи. Заставила меня надеть джинсы, теплый свитер, куртку с капюшоном и длинные ботинки.
– Идти придется недолго, но всё же на улице не лето.
– Куда я иду? Зачем? А как же полнолуние? Меня готовили. Я не прошла ритуал?
– Вера, прекрати! – вскричала Йола, и я увидела, как ей плохо, перестала задавать вопросы и просто тупо повиновалась командам. Не спросила, что будет с Костей.
Не узнала, почему все бегают туда-сюда. Ничего про этого злого Януша, будь он неладен. Слезы снова просились наружу, но я не хотела тревожить беременную Йолу.
Мы добежали до внедорожника и запрыгнули в него.
– Жаль, что ты не умеешь водить, – всего лишь и сказала Йола, и мы двинулись по лесной дороге. Езда немного успокоила Йолу, и она смогла нормально говорить:
– Вера, я надеялась, что ты станешь мне сестрой, поможешь родить ребенка, но дело обернулось иначе. Совет сегодня пошел не по плану. Все были неблагожелательными, злыми, каким-то взвинченными. Януш постарался. Он такой человек. Постоянно строит козни. Никак ему не сидится на том месте, которое он занимает. Он хочет руководить. Но для этого слишком категоричен. Адам тоже, но он человек-вспышка. Погорячится и потом думает трезвой головой. Но сейчас он не способен мыслить здраво. Это из-за меня. Он сказал Адаму, что мы переспали. Ничего такого не было, но смуту Януш посеял. Ладно, это всё не важно для тебя. Наши дрязги. Однако Адам был в бешенстве, на совете не мог нормально сосредоточиться. Было принято много неправильных жестких решений. Вера, они хотят полностью уничтожить выродков, вырезать их всех вплоть до детей. Понимаешь? Уже скоро, буквально через пару дней. Адам пожалеет об этом решении, принятом сгоряча, не простит себе. Ты должна найти Демьяна и предупредить его. Пусть он уводит своих людей из наших лесов, иначе им не жить. Сделаешь?
– Конечно, Йола. Я должна предупредить их! Должна спасти! Ты знаешь, где они живут?
– Януш рассказал мне. Я сама решила отправить тебя к Демьяну. Никто не знает. Это мое единоличное решение. Меня, конечно, могли бы наказать, но что они сделают беременной? Я всё просчитала. Мне так жаль, что мы расстаемся. Это разрывает мне сердце. Я привязалась к тебе, Вера.
– Йола, но почему мы обязательно должны расстаться?
– Да потому что я не могу так поступить с тобой! – вдруг взорвалась Йола, срывая с шеи кулон протягивая мне: – Я так и знала, что пригодится. Это специальная сыворотка, с помощью которой ты убьешь в себе ген оборотня. Ее вкалывали санитары в «Возрождении». Один выронил из кармана, когда брал у меня кровь. Я приклеила пластырем к шее. Как будто чувствовала, что эта вещица сыграет свою роль в моей жизни. Помнишь, я сразу сказала, что могу дать тебе выбор? – с горечью напомнила Йола.
– Да… Точно, ты же говорила это, но я приняла за фигуру речи, потому что потом ты ни разу не касалась этой темы.
Я вертела в руках кулон. Небольшая белая капсула с колпачком на конце, обрамленная в золото и прикрепленная к цепочке.
– Конечно, ведь я хотела оставить тебя себе, – призналась Йола. – Но ты не моя игрушка. Ты имеешь право выбирать. Во время полнолуния ты должна принять сыворотку, и тогда станешь человеком. А если пожелаешь стать волчицей, выброси вон. И возвращайся. Я смогу уговорить стаю. Я не стала этого делать на совете, потому что уже обдумывала твою миссию.
