Текст книги "Дом в тысячу этажей. Авторский сборник"
Автор книги: Ян Вайсс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)
XXV. Лицо принца Ашоргена – Глаз Мюллера в спальне принцессы – Лифт в Гедонию – Снова желтая лампочка
Когда Брок прибежал к вилле, в которой он оставил принцессу, и стал вглядываться через прозрачные стены в комнаты, то он обнаружил, что все они изнутри занавешены шелковыми шторами, опускающимися с золотых держателей до пола. Из одной комнаты с лазурно-голубыми занавесками доносились два голоса – мужской и женский. Сквозь узкую щелку между занавесками Брок увидел сидящую принцессу и напротив нее на турецком диване – мужчину.
Подобраться к этой комнате, неслышно приоткрыть стеклянную дверь, проскользнуть в нее сквозь ресницы портьеры прямо на глазах незнакомца – все это Броку благодаря его невидимости удалось сделать быстрее и более ловко, чем он сам ожидал. Брок очутился в будуаре.
Лицо, которое он увидел на синем фоне занавески, было удивительным. Своей формой и пропорциями оно отличалось от всех когда-либо виденных им человеческих лиц. Появиться на свет оно могло разве что на какой-нибудь иной планете. Само по себе оно, может, и было прекрасным, как прекрасна голова лошади, но в соседстве с настоящим человеческим лицом повергало в изумление.
Это лицо было очень узким и вытянутым. В профиль нос представлял собой великолепную дугу наподобие клюва попугая. Глубоко посаженные глаза переливались желтым, зеленым, коричневым и синим цветами, словно обладали способностью по желанию менять окраску. От носа тянулась очень длинная гладкая верхняя губа. Два седых клинышка элегантно подстриженной бородки были явно приклеены. Этот человек по крайней мере на две головы возвышался над принцессой, ноги его были длинными и топкими. Одежда на незнакомце – из белого шелка, как у игрока в теннис.
– Все зависит от вас, – говорил он, – ведь обо всем можно забыть. Ваш побег, принцесса, был смешон, но он вызвал у Великого Мюллера чувство уважения к вам…
– А как он узнал о моем побеге?
Принц Ашорген сочувственно усмехнулся:
– Разве он не всеведущ? Неужели вы всерьез думаете, что ускользнете от его всевидящего ока? Он наблюдал за вашим побегом, следил за каждым вашим шагом точно так же, как и сейчас наблюдает за нами со своего неба…
Ашорген с лицемерным подобострастием указал на потолок, где было вставлено круглое стеклянное окно.
– Это и есть его око? – ужаснулась принцесса.
– Ну, конечно! На всех этажах, во всех комнатах он смотрит на свой народ днем и ночью…
– Но ведь и в моей спальне есть такое же зеркальце на потолке, – вскричала принцесса, – о бесстыдство!
– Но разве бог может быть бесстыдным, ведь он же всевидящ. Конечно, он смотрел и в вашу спальню, так же как и во все спальни, имеющиеся в Мюллер-доме! Поэтому вы и не должны его стесняться, ибо он знает вас так же хорошо, как если бы был вашим мужем, хотя он и ни разу еще вас не касался. Но теперь ему захотелось это сделать. Вы возбудили его желание! Пойдемте! Я поведу вас к нему!
– Никогда, – воскликнула принцесса. Она в смятении оглянулась вокруг, словно ища спасения.
– Вы горды, – сказал Ашорген, и его глаза потемнели. – Таких женщин в Мюллер-доме немного! А Мюллеру нужны именно такие! Вам больше не придется танцевать! Он предлагает вам абсолютную свободу передвижения по всем этажам! Вы испытаете блаженство в райских уголках Гедонии, если пообещаете ему одну-единственную ночь!
– Лучше смерть, – мрачно ответила принцесса.
– Именно такого ответа и ждет Мюллер! Если бы вы бросились к нему в объятия, он отшвырнул бы вас! Он обожает сопротивление, мятежи, предательства со стороны не только мужчин, но и женщин! Он будет добиваться вас, пока вы будете упорствовать. А когда он получит свое, то в лучшем случае посвятит вам одну из улиц…
Принц Ашорген поставил маленький бронзовый светильник на стол прямо под параболическим стеклом на потолке. Он зажег его, из светильника вырвалось пламя, и круглое окошко покрылось синеватой пеленой.
Неожиданно принц, подняв голову к потолку, дико захохотал. Глаза его заблестели.
– Итак, моя милая, прекрасная Тамара! Агасфер Мюллер на десять минут оглох и ослеп! Мы можем делать все, что нам заблагорассудится, – он нас не видит… Не бойтесь Мюллера, пока существую я! Лишь я могу вас вырвать из его когтей! Вы видите – ради одной вашей сверкающей царственной улыбки я готов предать своего повелителя!
Он хотел схватить ее за руки, но принцесса в ужасе отдернула их.
Принц сразу помрачнел.
– Не бойтесь меня! Я не обижу вас… Я хотел лишь убедить вас в своем могуществе! Но я хочу заслужить вашу любовь! Пойдемте со мной! Я покажу вам изнанку Мюллер-дома, все механизмы, благодаря которым совершаются чудеса, раскрою секреты Его невидимости, вездесущности и всеведения. Обо всех этих хитроумных приспособлениях и устройствах знаем лишь мы двое, Мюллер и я! Хотите идти со мной?
– Идите! Я с вами! – прошептал Брок и погладил локоть принцессы.
Но она внезапно схватила его за руку и крепко сжала ее. Брок вырвал свою руку. На чудовищном лице принца Ашоргена не отразилось ни малейшего беспокойства.
– Пойдете? – спросил он почти умоляюще.
Принцесса в испуге огляделась и тихо ответила:
– Пойду!
Когда они падали в мягко устланном коврами лифте куда-то в пропасть, Брок снова ощутил, что с его глазами происходит что-то странное: стоило ему их закрыть, как он видел вокруг себя совершенно другой мир. И такой реальный, словно это не сон! Каждый раз возникала одна и та же проклятая пещера внутри пустого черепа, которая приснилась ему в первый раз. Снова желтая лампочка… Всевидящее стеклянное око Мюллера превратилось в дыру в черепе, оставшуюся от сгнившего глазного яблока.
Эта дыра – окно в бараке, за которым воет дикая снежная пурга… Вместо тысячи этажей всего три серых настила нар, и на них лежат скорчившиеся люди. Подбородки уткнулись в колени, дыхание согревает стынущую грудь. Но это видение возникает, лишь когда закроешь глаза. Стоит их открыть, как сразу оказываешься в Мюллер-доме. Падая куда-то в пропасть, стоишь рядом с принцессой и видишь перед собой птичье лицо принца Ашоргена, который предал бога Мюллера!
Как долго мы летим?
Осторожно!
Ни в коем случае не закрывать глаз!
Сон готов окутать тебя…
И чтобы убедиться, что твоя принцесса – не сон, надо коснуться ее, и в ответ она улыбнется…
Итак, мы летим в Гедонию…
XXVI. Монте-Карло в Гедонии – Балерина на пуантах – „Не верю я вашим звездам…“ – Император Марлон, божество Великого Солнца – Принцесса выигрывает – „Это вам на дорогу!“
В лучах света утопает красный зал, сделанный в форме безукоризненного конуса. В центре стоит круглый стол и на нем – фигурка танцующей балерины из слоновой кости. Брок подходит к столу и видит гладко отполированную мозаику из драгоценных камней и дорогих пород дерева. Это карта мира. По ней кружится балерина на усыпанных бриллиантами пуантах. Игроки указывают цвет государств, – империй и островов, на которые они ставят. Выигрывает тот, на чьей территории остановится балерина, закончив последнее па. Если она остановится на воде, выигрыш сгребает владелец игорного дома. Чем меньше территория, тем больше выигрыш.
Стремительная балерина мчится на бриллиантовых пуантах по континентам, морям и островам. Она движется по все более крутой спирали, пересекает Урал и начинает кружиться по Сибири. Затем направляется к югу, уже покачиваясь, преодолевает пустыню Гоби и падает, обессилев, где-то в Индокитае.
– Цвет лунного камня. Сингапур. Выигрывает 29-й…
Все подняли глаза на худощавое желтоватое лицо.
– Маньчжурский наместник Ша-Ра, – послышался шепот.
У него на лице не дрогнул ни один мускул. Лишь косые глаза – черные точки зрачков – лихорадочно следят за стекающимся к нему золотом.
А балерина снова танцует, золото звенит, груды золотых мюлдоров растут и снова рушатся…
Брок, стоя у стола, кладет руку на груду золота:
«Стоит мне захотеть, и все это будет моим! Оказывается, могущество руки можно оценить, лишь положив ее на золотую кучу! Не это ли Жидкие горы, о которых там, наверху, упоминал старик? Труд одного рабочего в течение года оценивается в один мюлдор! Какой невероятный курс!»
– Один мюлдор равен шести миллиардам лир, – раздается за решеткой окна в наклонной стене, над которым написано:
ОБМЕН ДЕНЕГ
Брок взял из ближайшей груды одну монету. На лицевой стороне было изображено солнце, на оборотной – звезды!
Но кто эти люди с раздвоенными бородками, которые щедрой рукой, словно зерна птицам, швыряют золото на расцвеченные участки земного шара?
– Посмотрите, принцесса, – Ашорген склоняется к своей даме, – новый король Сицилии Малькольм Брукс-паша! А рядом – одноглазый с золотым воротником – это Ламартен, арендатор Сахары. Он всюду до сих пор побеждал, лишь здесь терпит поражение – в «Балетке»… А вон тот в фиолетовом костюме, с треугольником на груди – Сикстус, верховный жрец бога Мюллера, бывший барышник. Этот негр – боксер Кайманн. Он разговаривает с адмиралом Д’Артуа, который пользуется временно титулом «Императора всех морей и распорядителя океанами». А толстяк рядом – это ведь Дар-Густ, сезонный инспектор африканского побережья, он может себе это позволить, так как управляет казной Мюллера. За ним стоит лорд Эверс, секретный шеф-редактор всех газет старого континента. А вон тот стручок с зеленой бородкой – у него на Марсе пароходная компания…
– Я не верю в эти ваши звезды, – вскричала принцесса так громко, что несколько бород вздрогнуло от испуга.
– Замолчите, ради бога, – злобно прошипел принц Ашорген, сжав ее запястье, затем добавил спокойнее: – Если бы вас услышал этот зеленоволосый коротышка, от вас осталось бы одно воспоминание!
– Разве они не знают, что это обман?
– Тихо, тихо! Все это знают, тем не менее делают вид, что они этому верят. Такова воля нашего благодетеля! – неожиданно закричал принц и с опаской взглянул на круглое окно на потолке.
В этот момент к нему подошел красавец-старик. Его совершенно голый череп блестел от пота, отражая хрустальную люстру, подвешенную к вершине конуса.
Правые руки мужчин слились в рукопожатии.
– Слава Мюллеру, цезарь, – сердечно воскликнул Ашорген, – что нового на вашем Солнце?
– Благодарю за внимание, принц, – ответил старик, и кожа на лбу и до половины черепа собралась в морщины, – с ним одни заботы… Я там был неделю назад… И скажу я вам, действительно трудно быть богом справедливым! Я прекрасно понимаю Великого Мюллера, когда он мне жалуется на бремя своего божественного положения…
– Это принцесса Тамара, – представил ее Ашорген. – Император Марлок, бог великого Солнца А-III.
– Я уже слышал о вас, принцесса, – усмехнулся череп. – Вы, говорят, побывали на ЗБ-1… в созвездии Гномов.
Принцесса готова была возразить, но Ашорген опять сжал ей руку и, опережая ее, сказал:
– Это понятно, ей захотелось маленьких живых куколок, она мечтала привезти в свою детскую живые игрушки. Она же еще ребенок… Ну, а в балетной рулетке вам везёт? – быстро спросил он, чтобы переменить тему.
– Я всегда ставлю на черную территорию Индостана, – ответил голый череп, – один раз я выиграл, и этих денег мне хватит еще на 468 проигрышей. Это маленькая страна, принц.
– А вы хотите сыграть? – спросил принц у принцессы.
– Спасибо, я, пожалуй, сыграю, – принцесса улыбнулась как во сне, – я поставлю на свою страну! Она лежит на берегу Северного моря, там правит мой старый отец…
– Я бы вам не советовал, – сказал принц. – Смотрите, какую ничтожную часть карты мира занимает ваша страна. Она похожа на комара на теле мамонта…
– И все же я поставлю на царство, которое я проиграла… Быть может, сбудется моя заветная мечта…
– Если вы выиграете, – усмехнулся Ашорген, – к золоту, которое вы получите, я добавлю эту вашу империю!
– И я смогу вернуться домой? – наивно спросила она, прижав к груди руки.
– Ну, конечно! Я сам вас туда отвезу на своей ласточке, – шепнул он, наклонившись к ее ушку.
Принцесса поставила фишку на красную, едва заметную крапинку, на которую еще никто никогда не ставил. Поэтому и выигрыш должен был быть очень большим.
Балерина вновь начала свой танец, выбежав с «Острова Гордыни», который являлся центром Земли. Она скользит по морям и сушам, а за ней наблюдают лихорадочно блестящие глаза. Она проносится по лазури океанов, после стремительного бега начинает балансировать на сероватых тонах Балкан, преодолевает горы, уходит все дальше на Север, и никто не видит руки, которая направляет ее бег…
Но вот внезапная судорога сводит ее мускулы, предвещая близкое окончание танца. Еще несколько неуверенных движений, и балерина падает, уткнувшись острием в красную крапинку на берегу моря.
Это дело рук Брока.
Принцесса сгребает целую гору золота, провожаемая устремленными на нее со всех сторон изумленными взглядами.
– Это на дорогу, – говорит принцесса, в то время как Ашорген обменивает золото на крупинки солиума, которые он прячет в сумку, и поспешно тянет принцессу к двери.
Следующий зал. Но здесь уже нет карты мира, видно лишь черное небо, усеянное звездами. И ставка здесь – тоже звезды. Брока интересует и эта игра, но времени нет. Принц Ашорген быстро проходит зал, увлекая за собой принцессу.
XXVII. Опочивальня блаженных снов – Культ наслаждения – Небожители под прозрачным потолком начинают беспокоиться – Откушенный палец
Они входят в новое, не менее удивительное помещение, одновременно и спальню и киностудию.
На роскошных диванах развалясь лежат отрешившиеся от всего спящие люди. Их открытые глаза наполовину вылезли из орбит, зрачки расширены, как клякса на промокашке. Над ними трещат кинокамеры с вращающимися катушками, объективы направлены прямо в глаза спящих.
– Это опочивальня блаженных снов, – говорит Ашорген, – сонные порошки, которые сюда контрабандой завозят из Вест-Вестера, странным способом воздействуют на человеческое зрение. В зрачках людей, одурманенных этими порошками, возникают волшебные, экзотические, невероятные сны. Кинокомпания «Сонфильм» нанимает этих несчастных, ставших полуидиотами от постоянного употребления губительных пилюль и порошков. Снятые в их глазах сны-кинокартины затем демонстрируются на шелковых экранах гедонийских кинотеатров.
Ашорген наклонился к принцессе и сказал доверительным тоном:
– Я покажу вам фильм, снятый в зрачках одного пьяницы (он пользуется только таблетками «Фока»), и вы будете поражены, сколь изобретательна любовь в своей фантазии! Вам одной я могу раскрыть тайну, что эти цветные пластические фильмы использует «Сонфильм», чтобы демонстрировать эмигрантам эротику на несуществующих звездах…
Потом они очутились на огромной арене, так ярко сверкающей, что Брок на мгновение ослеп. Когда он, наконец, освоился, то его буквально ошеломило множество впечатлений.
Во-первых, сверху падали розы. Собственно, это были даже не розы, а розовые снежинки, которые покрывали возвышающиеся над полом цветные холмы и гнезда всевозможных форм, размеров и оттенков, сделанные из эластичного каучука.
Внезапно в ушах Брока зазвучала приглушенная, словно из подземелья, музыка, влекущая своей обманчивой отдаленностью, – то ли скрипка играет где-то на вершине горы, то ли виолончель плачет на дне пропасти…
Он подставил ладони розовым хлопьям, которые разбрызгивал хрустальный фонтан в центре зала, и почувствовал наслаждение от жгучего холода. Это было мучительно сладостное прикосновение страшного холода, ощущение прохлады в непереносимую жару. Его словно пытали жаждой и в то же время давали возможность утолить ее…
Вокруг лежали, погрузившись в подушки, мужчины и женщины. Жемчужные ожерелья и кружево на бедрах были единственной их одеждой. Они хватали розовые хлопья губами, подставляли им спины, животы, грудь. Нагие рабыни носили на головах золотые блюда с дивными лакомствами и плодами.
Глаза всех устремлены к потолку. Прозрачная плита вместо потолка, и на ней танцуют обнаженные мужчины и женщины. Их бедра колышатся в ритме музыки, руки ловят знаки любви и вожделения, ноги изгибаются так, словно в них нет суставов.
– Это жрецы культа наслаждений, – говорит Ашорген принцессе, которая закрывает глаза ладонями. – Вкусите эти хлопья – снег любви со звезды Андрадия. Он растает на кончике языка, и вы простите всех, кто поклоняется богине Андрадии.
Он сжал локоть принцессы и опустил ее руку в фонтан. Принцесса задрожала и подставила под розовые струи все лицо. Она закрыла глаза и разомкнула губы. Ашорген победно улыбнулся.
– А теперь, моя девочка, взгляните вверх! Там вы должны были танцевать – на ваши бедра смотрели бы эти импотенты! Но теперь вы сами можете наслаждаться подобным зрелищем. Вы узнаете блаженства иные, более тонкие, ведь мы только лишь начали свой путь по небесам!
Принц Ашорген обнял принцессу за талию и мягко прижался к ней. Она не сопротивлялась. Если бы в этот момент Брок взглянул в ее глаза, то он увидел бы, что ее веки дрожат от желания, как от холода, что из ее губ, разомкнутых страстью и ловящих розовые хлопья, вырывается тяжелое дыхание.
Но Брок этого не видел. Среди запорошенных розовым снегом лиц он узнал лживую маску добряка – адмирала в темных очках. Борода его торчала вверх, он лениво потягивался, по пояс утопая в подушках, а на голой груди лежала серебряная звезда. Брок поинтересовался, о чем он разговаривает с окружавшими его людьми. Все они лежали на спинах, лениво глядя вверх и изредка стряхивая с тела росу от растаявших снежинок.
– Вы верите в чудеса, адмирал?
– Чепуха!
– А как вы объясните все то, что происходит сейчас в Мюллер-доме?
– У нашего Великого Мюллера должны быть и великие враги! Он может гордиться ими…
– До сих пор он уничтожал каждого, кто вставал на его пути!
– Но на этот раз опасность грозит с другой стороны…
– Вы хотите сказать – сверху?
– Пока что над нами – чудесные картины…'Революция стройных ножек, волнение крутых бедер…
– Смотрите, кардинал, вон те прекрасные ноги я бы узнал среди миллионов…
– Сула Мая… она даже научилась танцевать…
– А вон те девственные икры…
– А вы разве их еще не целовали?
– Мюллер не боится даже дьявола…
– Не сомневаюсь. Но прежде чем уничтожить этого дьявола, он должен его увидеть!
– Смотрите! Танцует Анна Мартон! Неземное зрелище!
– Восставшие рабы спустились на шестьдесят этажей!
– Каждый день по этажу!
– Ну, значит, их отделяют от небес еще два года!
Говорят, Витек из Витковиц сошел с ума…
– Ничего подобного. Он убит!
– Его отравили!
– Я слышал, что он за ночь постарел на пятьдесят лет!
– Смотрите! Кая Варандо танцует в «Балетке» на карте мира!
– Она обошлась мне в шестьдесят тысяч… Я сто раз ставил на Сирию – и каждый раз проигрывал!
– Как вы думаете, адмирал, кто может отважиться?..
– Слышен голос…
– Но где же тело?.. Тело, из которого брызнула бы кровь, которое можно повалить на землю?..
– Человек без тела!
– Чепуха!
– Это бог!
– Он могуществен!
– Голос из загробного мира!
– Враждебная сила звезд!
– Никакой метафизики, сэр! Это опасность намного более страшная, чем все голоса земных недр и звездные силы! Это человек!
– Человек? Вы сошли с ума!
– Не один человек, а группа людей, которые пробрались в наши ряды. Они вращаются среди нас, поклоняются Мюллеру и чтят его, у них много золота, чтобы раскрыть все тайны Мюллер-дома! Да, господа, среди нас – предатели!
– А схватка в «Эльдорадо»?
– А словесная дуэль на бирже?
– А позор в святилище Мюллера?
– В «Эльдорадо» стреляли!
– В храме тоже!
– Тайна «Вселенной» раскрыта!
– Ее акции упали с сорока тысяч до двадцати!
– У меня сто акций!
– Если мы не уничтожим эту силу, она уничтожит нас!
– Чего вы боитесь? С нами – Мюллер!
– С нами он и падет!
– Тс-с-с!
– Господа, я знаю, как называется эта кошмарная энергия, которая может нас погубить!
– Как?!
– Петр Брок!
– Ну еще бы, ведь он сам себя так назвал, когда Великий Мюллер на бирже спросил, с кем он имеет честь говорить!
– А сегодня якобы они оба встретятся на улице Алисы Моор в номере 99!
– Мюллер и Брок!
– 99 – это зал пустых зеркал!
– Электрический пол с люком, куда он провалится!
– Там сошел с ума Вернер, руководитель первого мятежа…
– Там исчез Андре, непокорный редактор «Верхних этажей»!
– Оттуда уже не вышел предатель Олим!
– А если голос не придет в номер 99?
– Придет!
– А если он не найдет туда дорогу?
– Но он же находится всюду!
– Значит, он вездесущ?
– Как бог Мюллер!
– Значит, это новый бог!
– Значит, он находится и под этим потолком – среди нас!
– Попробуйте позвать его. Увидите, что он отзовется!
– Нет! Не надо играть с огнем!
– Мюллер над нами. Чего вы боитесь?
– Танцует Дора О’Брайен, красивейшая женщина Парижа!
– Трусы, сумасшедшие! Я позову его!
– Тише! Ради всех звезд – тише!
– Петр Брок!
– Остановитесь!
– Петр Брок! Если ты, чучело гороховое, находишься среди нас – явись!
– Молчите! Молчите!
– Если можешь, сотвори чудо, и я поверю в тебя!
– Хватит!
– Петр Брок! Я – банкир Салмон, и вот моя рука. Если ты так могуществен (банкир поднял руку вверх), то укуси меня за средний палец!
И вдруг банкир заорал нечеловеческим голосом. Короткая, острая боль – перекушен нерв, фонтан крови и средний палец с широким черным перстнем валяется на блюде, окропив белый салат из съедобных гиацинтов.
Ужас отразился на всех лицах.
Бледные щеки покрылись красными пятнами, красные посинели, синие от страха стали черными.
Но что Броку до выражения лиц этого похотливого сброда под прозрачной плитой? Среди смятения и паники, охвативших поклонников богини Андрадии, он увидел принцессу в объятиях Ашоргена, уносившего ее в направлении, противоположном тому, куда бежали все остальные.
Он бросился за ней.
Принцесса скрылась за тяжелой, висящей в углу портьерой кораллового цвета. Брок распахнул ее и натолкнулся на белую дверь.
Он открыл дверь, но впереди ничего не было видно.
