Текст книги "Дом в тысячу этажей. Авторский сборник"
Автор книги: Ян Вайсс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)
VII. И снова снится желтая лампа – Окна и люди – Трактир на краю света – Продавец снов
Падая, он вновь увидел тот же тягостный, Жуткий сон. Желтая лампочка, поблескивающая в черепе неверным светом. Она не освещает ничего, кроме себя самой и желтого вихря пыли, вьющегося вокруг нее. Ему кажется, что он, свернувшись клубком, сжав голову между колен, лежит в сыром, промозглом бараке. Он сдвигает серый капюшон, надетый на голову, и глаза начинают привыкать к темноте: словно в дымке он видит растрескавшиеся балки, перекрещивающиеся над головой в разных направлениях. А на висячей площадке – тесно прижавшись друг к другу, чтобы согреться, на правом боку лежат люди. Но он уже не является звеном этой цепи. Он лежит напротив, у разбитого окна, подернутого бельмом инея. Ему холодно. Поэтому он снова натягивает капюшон, снова сворачивается в клубок, накрываясь темнотой, которая может означать и ночь, и день…
Петр Брок очнулся от резкого удара, открыл глаза, и в ту же секунду мучающее его видение исчезло. Как долго он спал? Он встал со дна клети и сразу же вспомнил вчерашний день. Брок ухватился за железную решетку, словно в этой реальности хотел спастись от страшного сна с желтой лампочкой в пустом черепе. Будущее его влекло, он еще раз с восторгом подумал о том, что он невидим, и выпрыгнул из клети.
Пройдя коридор, Брок поднялся по лестнице, открыл железную калитку и… оказался на улице. Два ряда домов, магазины, тротуары. Не хватало лишь того, что всегда присуще каждой улице, но на что часто не обращаешь внимания, – неба. Вместо него высоко над головой виднелся свод потолка в романском стиле, отлитый из единого куска стекла. Под ним сверкал гигантский, белый, нестерпимый для глаз шар, напоминающий солнце в зените.
Окна и люди. Бесконечные ряды окон и людей… Окна молчащие и зовущие, испуганные и плачущие, таинственные и зевающие от скуки – окна, окна, окна. Они подмигивают, манят, смеются и грустят. А под ними толпа. Яркая, пенящаяся, спешащая толпа. Все человеческие расы здесь смешались в постоянном круговороте. Сливаются цвета одежды, лиц, глаз, волос, голоса вырываются из тысяч уст.
Броку кажется, что и все эти снующие и кричащие люди, подобно фальшивому небу и солнцу над головой, неправдоподобны, нереальны, призрачны. Щеки мужчин либо гладко выбриты, либо покрыты растительностью, которой придана самая причудливая форма. Но у Брока создается впечатление, что многие бороды ненастоящие, что они прилеплены к лицу. Одни веселятся слишком наигранно, смеются совершенно бессмысленно. Другие куда-то торопятся, их лица озабочены и испуганы. Вон китаец крадется под окнами, кого-то выслеживая. Чуть дальше лицо преступника с черной повязкой на глазу. За прикрытой дверью прозвучал выстрел, но никто даже не обернулся. Матрос в черно-желтой майке с лицом, изъеденным оспой, пошатываясь, горланит пьяную песню. Три человека, наполовину обнаженные, с черными масками на лицах и с ножами за поясом, вызывающе движутся по улице. Все уступают им дорогу. Гуськом идут фиолетовые балахоны с круглыми отверстиями в капюшонах. Желтозубо улыбаются окна дансинга. «Ли-ла-ло-лу», – о чем-то рассказывает японка. Ее волосы сколоты шпилькой, изображающей черное сердце, пронзенное кинжалом. Она идет рядом с апашем, который указывает дорогу слепым старцам, и смеется. Губы ее ярко накрашены. Он ударил безногого нищего, и тот свалился в канаву.
Черная реклама взывает:
Продажа бриллиантов и угля
Надрывается торгаш:
Таблетки «ОВД» – самые лучшие!
Черно-зеленый вымпел:
Трактир «На краю света»
Открывается окошко:
Покупайте «Коку»!
Серые дни мы окрашиваем в розовый цвет!
Трус станет героем!
Побежденный превратится в победителя!
Фиолетовые маски пудры на лицах женщин. Белые молнии зубов, черные квадраты окон. На углу, под кровавой каплей лампочки, женщина вкрадчивыми словами и бесстыдными телодвижениями дает понять, что она одновременно является и продавщицей, и лавкой, и товаром:
Торопитесь вы – молодые и старые!
Прежде чем пройти мимо,
Взгляните на мое лицо!
Обратите внимание на мои волосы,
Оцените цвет моих глаз!
Попробуйте, как упруги мои груди, – за это я денег не беру…
Коснитесь моих икр —
Они тверды, как рельсы,
по которым мчится страсть!
Я вся горю.
За восемь аргентов я замучаю вас своей любовью!
А напротив крикун с раздвоенной рыжей бородкой, стоя за шатким столиком с различными коробочками и окруженный несколькими зеваками, монотонно повторяет:
Купите сны, полная гарантия, длятся всю ночь!
Золотой сон. На одну ночь вы станете миллионером.
Купите мой «Златосон», гарантируется законом!
Один порошок «АГА» перед сном обеспечит ночь любви с поцелуями и объятиями. Способ употребления…
Оригинальные розовые сны. Однажды попробовав, вы придете снова! Безвредность гарантируется.
Вы хотите побывать в заморских странах?
Увидеть пальмы, дикарей, тигров и обезьян?
Купите порошок «Экзотик»!
Если вы уснете с таблеткой «АРО» на языке, Вы полетите к Солнцу.
Вы хотите ночью испытать, что это такое – ураган?
Попробуйте одну пилюльку «ОРА»,
И вы в безопасности переживете его в постели.
Вы боитесь лететь к звездам?
Или у вас для этого нет средств?
Сны о звездах заменят вам любое приключение.
Купите мой «Звездосон».
Не забудьте обратить внимание на марку!
Гигантские рекламы, скачущие неоновые изображения, способные довести до сумасшествия, реклама на флагах, на стенах, на окнах, на дверях, на спинах и лицах людей. С обеих сторон на Брока обрушились эти призывы, созданные из бумаги и красок, стекла и человеческих голосов. Он уже довольно долго шел вперед, никому не уступая дороги. Его забавляло, что ничего не подозревавшие пешеходы ударялись об него, отлетали в сторону, и на их лицах отражался испуг и удивление. Он шел, постепенно заворачивая вправо – туда, куда его вела улица.
Вдруг он понял, что движется по окружности и что он очутился на том же месте, откуда вышел. Только теперь он заметил, что от этой главной окружной магистрали отходят в сторону, внутрь круга, кривые, узкие улочки, в которые капля по капле стекает толпа. Жестяные стены домов изъедены ржавчиной от вечной сырости, окна закрыты выпуклыми решетчатыми ставнями. Некоторые улочки так узки, что, расставив руки, ладонями можно коснуться обеих стен. Железные стены домов в этих улочках-ущельях иногда почти соприкасаются, так что пройти по ним можно лишь боком, втянув в себя живот.
VIII. Торговля в Тигровой улице – Гостиница „Эльдорадо“ – Избранное общество в сборе – Революция в Мюллер-доме
Петр Брок свернул в одну из этих боковых улочек. Стеклянную мостовую покрывала ссохшаяся короста грязи. Некоторые из стеклянных плит треснули или были разбиты, и сквозь них еле пробивался свет. В одном из таких окошек в полу Брок увидел, что там, внизу, под ним, тоже шумит толпа, фосфоресцируют краски и зазывно кричат продавцы.
Улочка, по которой он шел, вся была усеяна странными надписями, только они были менее крикливыми и навязчивыми. Чем меньше и скромнее вывеска, тем известнее и солиднее фирма. Грязноватая визитная карточка, прикрепленная к двери, эмалированная, величиной с ладонь, табличка в окне. Это были не громогласные призывы, а скорее таинственное нашептывание…
Опиум – лучшая марка!
Здесь живет гипнотизер!
Арпаг Мерль – алхимик
Имма – безболезненная смерть!
Эликсир Р-А продлит вашу жизнь насколько вы пожелаете!
Фр. ИПС – Фальшивые векселя
Магия
Подписи
Чудеса
Подделка банкнотов
Сандор, Сабат!
Капли вечного забвения!
Джентльмены! Покупайте только лучи Г!
Шварц и К0
Ко-Сон-Ма
Производим уууууу
Похищения!
За окном среди бутылок и флаконов мелькает объявление:
ПРОДАВЕЦ ЯДОВ!
На заржавевшей стене написано мелом:
Гарпона пускает кровь в течение всего дня! Конфиденциально!
А на следующем обломке доски расползаются буквы:
Чулков (сумасшествие)
В темном переулке от стены к стене натянута проволока, на ней покачивается табличка с кинжалом и надписью:
Внимание, могут ударить сзади! Ниша слева!!!
Немного дальше свесился потрескавшийся щит. Буквы на нем вкривь и вкось, как будто писал пьяный, окунув палец в грязную лужу:
«ГОСТИНИЦА «ЭЛЬДОРАДО»
Брок решил заглянуть в эту подозрительную гостиницу. Во-первых, он устал, во-вторых, ему хотелось поближе посмотреть на весь этот сброд, который сюда приходит. Он вошел в темный вестибюль. Пахло мышами, грязным бельем и еще чем-то, вызывающим тошноту. Из вестибюля дверь вела в просторную комнату наподобие бара, окрашенную в крикливые тона. На потолке круглая, выпуклая стеклянная линза, назначения которой Брок понять не мог.
За овальным столом посреди комнаты все места были заняты. Однако времени рассмотреть сидящих не было, так как один из них воскликнул: «Революция!» А слово это бьет по нервам так же, как вид брызнувшей крови!
– Революция! – повторил человек с черной раздвоенной бородой. – В производственном секторе взбунтовались рабы! Восстание уже охватило восемьдесят этажей! Оно началось на фабрике, выпускающей таблетки «Омега». Какой-то Витек из Витковиц, предводитель рабов, предал нашего великого Мюллера. Он втайне начал борьбу и теперь заявляет, что освободит от него наш мир.
Он хочет отдать власть рабам, а аристократов из нижних зон заставить работать у станков и в шахтах. К фабрике «Омега» присоединились химический завод – 1980 человек, монетный двор – 260 человек, литейный цех – 400 человек, завод по переработке газа – 5380 человек, ликерный завод – 250 человек. Они уже добрались до города Мрака, привлекли его население на свою сторону, провозгласив Республику, в которой слепые якобы будут иметь равные со всеми права. Они хотят из слепых сформировать страшную армию, движущуюся впереди наподобие тарана. Если восставшие овладеют городом Мрака, то существует опасность, что они распахнут двери тюрем верхнего сектора.
Но еще опаснее, что они проникают и вниз, уничтожая машины и оборудование. На этажах 700–690 они разгромили служебные помещения и теперь приближаются к 680-му этажу, где расположены склады. Это значит, что от основных хранилищ их отделяет пока шестьдесят этажей. Им нелегко прогрызаться сквозь твердейшие потолки из солиевого бетона. К великому счастью, лифты не работают, так как электростанции находятся в первой зоне и ток был выключен. Главная лестница перекрыта баррикадами, которые, если учесть примитивное вооружение рабов, они не смогут взять даже за полгода.
Наш великий Мюллер не хочет пачкать руки в их крови, хотя он мог бы их всех уничтожить. Он надеется, что их удастся уговорить. Поэтому он послал меня к вам, в Вест-Вестер, чтобы завербовать здесь несколько агентов. Надо будет незаметно пробраться в ряды восставших, чтобы нанести удар революции в спину – сломить их единство и прежде всего устранить Витка из Витковиц, который является сердцем и мозгом этого бунта. Уже была сделана попытка подкупить его, но она оказалась безуспешной…
IX. Гарпона – Мистер Перкер – яды – Сыворотка КАВАИ – Газ СИО – Линзы на висках слепого
– Может быть, ножом? – спросил приземистый человек, которого звали Гарпоной. У него не было рук, и он все делал ногами.
– Я же сказал, что благородный Мюллер не хочет крови!
– У меня припасены надежные яды… – забормотал человек с огромным багровым носом, занимавшим большую половину лица и, как показалось Броку, продолжающим набухать и зреть. – Мой товар зарекомендовал себя, он тысячи раз испробован. Об успехе операции я позабочусь сам. Если хотите, он умрет от сердечного приступа. Если же он проглотит хоть каплю яда «У», то будет парализован его мозг. Стоит вам пожелать, и он погибнет от рака, для этого ему надо лишь выпить яда «И». У меня есть также мундштуки «О»! А миллиграмм яда «Е» в стакане молока…
– Я берусь только за крупные дела, – низкий бас слепого прервал носатого. Его веки были сшиты, что придавало лицу выражение жуткого спокойствия. Но на висках у него были прикреплены металлические коробочки, в которых искрились две выпуклые линзы, словно глаза хищной птицы.
– Если нужно задушить революцию, я смогу это сделать с помощью своих бацилл… Кстати, Великий Мюллер знает меня…
– До рабов тоже дойдет черед, – ответил вербовщик, – но сначала нужно убрать Витка! Не убивать, понимаете? Пусть тело его живет! Душу надо убить! Душу либо мозг!
– Если впрыснуть ему сыворотку КАВАЙ, он сойдет с ума… – посоветовал низенький человек с двумя горбами на спине.
– А если вдохнет газ СИО, то за одну ночь постареет, – вступил в разговор дряхлый, трясущийся, совершенно лысый старик, – а все последующие дни на него будет медленно надвигаться смерть, сопровождаемая маразматическими явлениями. Ампулу можно незаметно подбросить в спальню – это ведь игрушка, резиновый мячик, который, как только закатится…
– Лучший нож, лучший яд, лучшая сыворотка и лучший газ – это глаза! – негромко, но внушительно сказал человек с пожелтевшим лицом, на котором сверкали два круглых черных глаза с белыми, словно раскаленными квадратными зрачками.
– Хорошо, – сказал вербовщик и вынул записную книжку, – я запишу вас. Гарпона – нож. Перкер – яды. Шварц – СИО. Орсаг – бациллы. Мак Досс – гипноз. Чулков – КАВАЙ! Приходите завтра на Оранжевую улицу, дом 8, этаж 274. Аэролифт доставит вас на вершину Мюллер-дома, а оттуда вам нетрудно будет добраться до самого сердца революции, ко всему этому сброду, и смешаться с ним… После того как вы добьетесь успеха, вы будете вознаграждены Великим Мюллером.
– Ко всем чертям! – взревел безрукий убийца после ухода вербовщика. – Еще чего не хватало! Чтобы я совал свой нож в эту навозную кучу!
Он копошился под столом, потом вдруг неожиданно вскинул ноги на стол, затем вытер пот со лба ступней и звучно щелкнул пальцами.
– У тебя просто ноги по колено в крови, браток, – промямлил отравитель и со смаком высморкался на землю. Лишь после этого он вытер свой отвратительный нос красным платком. – Вот мы чисто работаем… рук не пачкаем…
– А я что, разве только ножом работаю? Прибавь еще двадцать мюлдоров, и я любому сдавлю горло, а руки у меня, как у невесты…
Он сбросил под столом тапочки и в доказательство повертел длинными белыми тонкими пальцами на ногах.
– Оба мы, браток, мелюзга, – вздохнул продавец ядов, – а вот мистеру Орсагу есть что сказать! Он своими бациллами накормил целую армию шахтеров…
Слепой не счел нужным ответить. Но когда он повернулся к носатому, линзы на его висках зловеще блеснули.
– А вы, мистер Шварц, – этот вопрос был обращен к дряхлому, лысому старику, – много ли вы на своем веку натворили дел?
– Я работаю внизу, среди тех, у кого водятся деньги, – прошепелявил, обнажая голые десны, беззубый Шварц. – Я только что пристроил одно приспособленьице на восьмом этаже второй зоны – в спальне молодого Герела, сына старого коронованного ростовщика. Того, кто продал Мюллеру Аляску и африканские колонии. Адрия, его племянница, хочет получить после него наследство. Через недельку молодой Герел будет старше своего папаши. Сэр Мору, крупнейший владелец акций концерна «Вселенная», стареет с каждым днем.
– И это твоих рук дело? – удивился носатый. – Говорят, он сильно обеспокоен.
– Еще бы… Его акции попадут в руки человека, имени которого я не открою. Думаю, что я больше всех сделал для благодетеля и повелителя нашего…
– Не знаю, что ты имеешь в виду, когда говоришь – больше всех, мой дорогой Шварц, – отозвался горбун и повернулся к человеку с горящими глазами. – Мак Досс новичок среди нас и еще не знает моей истории… Ме-е-е… Не будь меня, сидеть бы сегодня нашему добрейшему отцу и повелителю на мели.
X. Астроном Галио, Властелин звезд – Первый космический корабль – Звездный голод Мюллера – Как Галио стал гигантским нулем – Сударь Чулков, король 50000 звезд
Горбун поднял два пальца вверх, к выпуклому круглому окну в потолке:
– Пусть Он засвидетельствует, что я говорю правду, если в этот момент изволит наблюдать за своими смиренными слугами. Я избавил его от человека, который мог до последней капли вычерпать тот чудесный сок, что находится под Мюллер-домом и является основой всего богатства нашего бога… Теперь об этом может знать каждый! Ко-ко-ко-ко… Старый Галио был продавцом звезд. Его сын, который сейчас занимает целых три этажа в третьей зоне, – жалкое ничтожество по сравнению со своим отцом. Благодаря милости Мюллера он может продавать ничего не стоящие, бросовые звезды – либо очень горячие, либо покрытые вечным льдом, – или кометы, которые раз промелькнут и больше никогда не вернутся, – кого они могут интересовать?! Плохой товар… Пи-пи-пи-пи-пи. Да, вот старый Галио – это был гений! Ме-е-е! На каком-то из островов Полинезии он построил обсерваторию и творил чудеса с одной-единственной крошкой солиума. Туземцы провозгласили его царем, и он объединил под своим владычеством около десяти островов. Это было в то время, когда Великий Мюллер плавал по морям, скупая остатки мира. Он пришел к старому Галио в обсерваторию, которая одновременно являлась и его королевской резиденцией. Когда Мюллер спросил, чего он желает за свои островки, эта старая, хитрая лиса скромно ответила:
– Ночной небосвод!
Он не попросил даже крупицы золота! Ме-е-е! Добряк Мюллер решил, что это прихоть старого чудака, до беспамятства влюбленного в свои небесные миры. Ему казалось, что он получает острова даром. Ведь звезды не принадлежат никому, даже Мюллеру, но если старик так уж этого хочет, то почему бы ему их не продать? Раз уж он хочет погореть, то зачем ему мешать? Они подписали договор – Мюллер стал владельцем десяти Полинезийских островков, Галио – властелином звезд. У одного был кот в мешке, у другого – журавль в небе… Мяу! Не один – мириады журавлей, которые слетались к нему звездными ночами, всегда одна и та же стая…
Но тогда еще Мюллер не знал, что ему из солиума удастся построить космические корабли, которые будут бороздить Вселенную. Он давным-давно забыл о договоре… Первая ласточка была выпущена, и она вернулась через пять месяцев со сказочным богатством, собранным на девяти звездах! Был создан звездный транспортный концерн «Вселенная», и тем самым открылся неисчерпаемый источник невиданного обогащения. И тогда появился старик Галио со своим договором! Оказалось, что все открытые новой компанией звезды уже заранее принадлежат Галио, так как договор был подписан самим Мюллером! И тут только понял наш бог, какую цену он заплатил за десять островков… Галио фактически стал обладателем всех звезд, а Мюллер – лишь одной планеты, той, на которой он жил. Лилилилили-ме-е-е! Сказочное богатство, райские плоды, новые металлы, драгоценные камни – все это, согласно проклятому договору, принадлежало старику Галио! Пи-пи-пи-пи…
И нашему Великому Благодетелю не оставалось ничего другого, как выкупать у Галио одну за другой покоренные звезды. Он ведь не мог допустить, чтобы вновь открываемые звезды имели не его, а другого в качестве владельца, чтобы им кто-то другой, а не Он, давал имена, точно так же как для него не мог не быть священным договор, на котором стояла его собственная подпись. Итак, открывались новые и новые звезды, и Галио их продавал, а Мюллер покупал. Но запасы Галио были неисчерпаемыми. Ме-е-е! А Мюллер платил и платил. И дело дошло до того, что всемогущий владыка мира вынужден был начать распродажу своего мира – куска за куском, чтобы утолить свой звездный голод… Но самым странным было то, что старый Галио отказывался принимать богатства, добытые на иных мирах, сколь бы ценными и редкими они ни были. Он признавал и принимал лишь то, что родилось в недрах нашей старой планеты… И что же он делал со своим богатством? Он стал раздавать золото Мюллера беднякам. Города, острова, шахты, промышленные предприятия, которые Мюллеру пришлось остановить, он отдал рабочим и неимущим… Его называли Освободителем!
О, это был хорошо продуманный план уничтожения Агасфера Мюллера! Ведь осмеянный и наполовину обнищавший Владыка Мира уже готовился покинуть эту планету и перебраться на одну из своих звезд…
И вот в это время – пи-пи-пи-пи-пи-пи – в последний момент, когда Мюллер вот-вот готов был пасть (речь уже шла о продаже Мюллер-дома, который Галио собирался взорвать!!!), в это время я стал лечить старика Галио от ревматизма. Ко-ко-ко-ко! Однажды вечером, я помню это так четко, словно это произошло вчера, боль в его суставах ослабла, и он был в бодром настроении. Я спросил его, сколько он уже продал Мюллеру звезд и сколько их у него осталось.
– Столько же, сколько их было в самом начале, – загадочно улыбнулся Галио, – если бы я продавал ему каждый день по миллиону звезд, то Мюллер должен был бы прожить миллион лет, чтобы я продал ему лишь одну миллионную часть звезд.
Ме-е-е! И в ту же ночь, когда старик Галио заснул, я впрыснул ему три капли сыворотки КАВАЙ. Пи-пи-пи! Рано утром, проснувшись, Галио закричал: «Карандаш и бумагу! Сколько же у меня денег?» Он вывел цифру девять и стал приписывать к ней нули. В течение первого дня он исписал нулями десять листов. И с этого момента его мозг стал машиной по производству нулей. Все его мысли сосредоточились на нулях… Мяу!
После этого я легко овладел проклятым договором и отдал его Агасу Мюллеру. Сейчас Галио находится в камере для умалишенных № 970 и извергает нули. Он сам стал огромным нулем! Так я спас бога Мюллера! Ему до сих пор приходится возмещать причиненный ущерб, он собирает, соединяет воедино все то, что Галио разбросал. Мюллер хотел сделать меня императором Брадирьеры! Ме-е-е! Я отказался. Тогда он предложил мне выбрать любую из империй и назвать должность – кем я там хочу быть: королем, военачальником или дипломатом. Я ответил ему, что мне не нужно ничего, кроме разрешения жить до конца дней своих в Мюллер-доме, рядом с Ним, будучи согретым теплом Его благосклонности. Ли-ли-ли-ли!
И все же он заставил меня взять 50 000 звезд, провозгласив меня властелином этих миров. Я хотел бы там побывать – ко-ко-ко, – познакомиться со своими подданными и на одной из звезд возложить на себя царский венец. Везде, конечно, этого сделать не удастся… Ведь если бы я тратил на венчание только по одному дню, то для того, чтобы взойти на престол в каждом из своих королевств, мне пришлось бы прожить еще 137 лет!.. Ме-е-е! К тому же Мюллер не хочет меня отпускать, он просит быть рядом с ним, потому что, возможно, я ему еще понадоблюсь…
