Текст книги "Воитель (СИ)"
Автор книги: Ян Ли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
А вот что касается реальной причины появления непрофильного актива…ну, понятно, Дар Героя, читать я умею. Подозреваю, что не умел бы – системные сообщения все равно понял. Так вот, это явно следствие близкого контакта с энергией Разлома, и контакт этот я сам себе организовал. Выгоревшее в кроссовке ядро не отравило меня своей потусторонней дрянью, но и не прошло бесследно. Оно меня… пометило. Пропитало эманациями. Создало «соответствие требованием», необходимое для получения навыков вне класса. Действительно, ключ от всех дверей – я уже говорил. И пофиг даже, что конкретно эту дверь открыл мой персональный хомяк.
Хорошо это или плохо, я с ходу не понял. С одной стороны, сенсорный навык всегда пригодится. Заранее почуять тварь, получив возможность заранее же свалить (желательно) или атаковать (сомнительно). Аналогично с самим Разломом – вполне возможно, что получится ощутить его появление заранее и что-то сделать. За такое и ногой рискнуть стоило…хотя нет, все равно тупо вышло. Вот кроссовками – определенно стоило, только смущает упоминание побочных эффектов, с другой стороны.
– Чему лыбишься? – подозрительно прищурился Кривой. – Только что чуть не блевал, а теперь скалишься довольный. Перегрелся, что ли?
– Да так, – отозвался я, стирая с лица расплывающуюся против воли ухмылку. – радуюсь, что живой.
– А, ну это дело, – одобрил он. – Это правильно, живым быть куда как лучше, чем мертвым.
Глава 10
Пленных согнали к колодцу в центре деревни, на утоптанный пятачок голой земли. Видимо, в Бочарном это считалось площадью. Не то, что бы их было много – пленных, в смысле. Из полутора, а скорее все же двух десятков «лихих людишек» до этой торжественной церемонии дожили шестеро…в том числе и благодаря моим скромным усилиям, да. Остальные либо уже понемногу удобряли почву баронских угодий, либо предельно шустро сваливали подальше, проклиная день когда решили пощупать барона Грайвена за теплый волосатый сосок.
Полудюжину уцелевших гнали бодрящими пинками и тачками, словно скот – хотя, пожалуй что к скотине относились бережнее, она ж денег стоит, в отличие от. Уцелевшие сами это прекрасно понимали, и особой радости не демонстрировали. Не особой тоже, шли сутулясь и не поднимая глаз. Все, кроме одного – плечистого чернявого здоровяка, как бы не родственника заколотого мной в самом начале боя. Этот шагал бодро, смотрел прямо и зло, и нехорошо так косился на ближайшего конвоира, явно прикидывая, как бы половчее вцепится ему в глотку. Похоже, понимал что будет дальше.
Деревня тем временем потихоньку оживала. Из каменного дома, который бандиты так и не осилили штурмануть, понемногу выползали спасенные пейзане. Мужики с топорами, бабы с вилами и всякая чумазая мелочь, тоже кстати не безоружная. Даже некоторое уважение появилось, хотя в целом понятно, кто их так замотивировал – по немощеным улицам периодически попадались трупы их менее расторопных соседей. Мужики просто зарубленные, бабы не просто. На нас смотрели, кстати, не сильно перепугано, но и не сказать что с особой радостью. Оно и понятно – одни вооруженные мутные типы перебили других вооруженных мутных типов, а кто из них хуже – большой вопрос. Слегка успокаивали аборигенов знакомые рожи односельчан, пришедших с нами да флаг баронской дружины. Но именно что слегка.
Солнце висело в зените, припекало совсем не по-детски, поднимая над площадью настоящий деревенский дух, посконный даже – навоз, прелая солома, дым костров и пожаров и поверх всего тонкая нотка немытых тел. Никогда не мытых, судя по тонкости. Где-то далеко орал петух, или кого они там разводят, в общем пастораль как она есть.
Командир спешился, прошёлся вдоль кривой шеренги пленных разбойников, ткнул пальцем в сторону раненой половины из них. Половин от шести, как несложно посчитать, равнялась трем – один с отрубленной и кое-как перетянутой рукой, второй с торчащим из живота болтом и валяющийся в полубессознательном состоянии тип с проломленной головой. Окажись я в мире светлого коммунистического завтра, творении каких-нибудь Стругацких или Ефремова, можно было бы быть уверенным что их подлечат, социализируют и сделают образцовыми работниками водорослевых ферм. Но я умудрился иссекайнутся в эталонное дарк-фентези (не повторяйте моих ошибок), и лечение здесь стоило денег. Минимум серебряную монету, как меня уже просветили, и кто бы стал тратить такие деньжищи на разбойников.
Подходящая балка нашлась там же, на площади – толстая перекладина ворот второго по богатству дома, на этот раз деревянного. Все прошло буднично, без зачитывания приговора, барабанной дроби, последних слов и прочей мутотени из дешевых романов. Просто накинули на шеи веревки, перебросили через перекладину, потянули и закрепили. Двое солдат, организованные Лысым на это дело, работали споро, перешучиваясь – ну, словно забор чинили.
Я смотрел и старательно делал морду кирпичом. Получалось так себе. Где-то глубоко, под слоем привычного цинизма и дурацких шуточек, которыми я привычно отгораживался от реальности, начинало что-то ворочаться. Темное, тяжелое и очень нехорошее.
– Дергаются. – Заметил я вполголоса, просто чтобы сказать, заглушить это что-то. – Долго.
– Это с непривычки кажется, что долго, – отозвался Кривой даже не поворачивая головы. – На самом деле быстро, они тяжелые. Оно, конечно шею сломать милосерднее будет, но там с веревкой возни больше, высоту еще подбирать…кому оно надо. И так сойдет, да и дрянь людишки.
Исчерпывающе.
С тремя оставшимися, которым повезло отделаться синяками и царапинами, поступили иначе. Впрочем у одного явно был вывих или что-то наподобие, но он это демонстрировать не спешил – проникся, видимо, чудесами местной медицины. На этот раз баронский родственник расщедрился на более длинную речь, явно не раз уже произнесенную. Заложив руки за спину и вышагивая вдоль насупленной троицы, он предложил пленным незамысловатый выбор – либо присоединится к своим приятелям на перекладине, либо присоединится к ополчению, искуплять вину перед его светлостью бароном Грайвеном. Срок искупления, что характерно, не уточнялся – подозреваю, до героической смети в бою. Что-то мне это напоминает…
Думали они недолго, двое согласились едва ли не раньше, чем наш креативный эйчар договорил. Ребята, похоже из тех, что готовы прибиться к любой силе, лишь бы кормили и не били слишком часто. Третий, чернявый здоровяк, решал подольше, молча и зыркая исподлобья. Я даже подумал, он таки посчитает, что понты дороже жизни, но нет – тоже кивнул и процедил что-то вроде согласия. Но таки решение для него весило больше. Оно и понятно – себя ломать тяжелее, когда есть что ломать.
Поздравлять с присоединением к молодому дружному коллективу новичков никто не спешил, ну и я не стал. жизненную мудрость «меньше высовываешься – целее будешь» я усвоил еще на Земле. А еще что-то мне подсказывало, что свежеиспеченный ополченец не хуже меня понимал, куда вляпался, как бы не лучше, и теплоты к новым товарищам по оружию не испытывал. Взаимно, если че.
После того, как разобрались с разбойниками, настала очередь селян. Командир подозвал старосту – кряжистого деда с окладистой бородой и хитрыми глазами, в которых читалась вся скорбь угнетаемого сословия от начала времен и до наших дней. Сам представитель угнетаемого сословия, как оказалось, и был владельцем единственного в этой дыре каменного дома. Речь на этот раз была действительно впечатляющей – судя по всему, просто так взять и ограбить деревню мы не могли, как минимум стеснялись. Поэтому старосте максимально развернуто, с образами и сравнениями поведали, во сколько барону обходится содержание гарнизона, каких усилий и затрат потребовало спасение этого сраного Бочарного от лихих людей, и какова, в свете всего вышеизложенного, должна быть благодарность, на которую вправе рассчитывать доблестные защитники…если крестьяне не хотят проблем.
Староста, стоит отдать ему должное, сопротивлялся героически. Он не спорил, явно кой-чего понимал в этой жизни, как минимум бесперспективность конфликта с вооруженным отрядом. Но зато он виртуозно давил на жалость. Он причитал. Заламывал руки, поминал засуху, недород, саранчу, падеж скота, порубленных мужиков, померших от непосильной работы баб и от голода – младенцев. Он божился всеми известными в регионе богами, что деревня была нищая и до всего этого ужаса, а разбойники вынесли остатки, с этими остатками и сбежал самый шустрый. Все это проделывалось с таким искренним надрывом, что я невольно зауважал старика – как минимум Оскар он заслужил.
Командир, правда, деду особо не поверил, но и напор сбавил – видимо, проникся и понял, что деньги у жадных колхозников отжать можно только вместе с головами, а такого барон не одобрит, ему люди для сельского хозяйства нужны, и налоги платить. Поэтому, поломавшись для приличия, обе стороны сошлись на еде, на что, судя по всему, изначально расчёт у солдат и был. Селяне тоже, хоть и кляня судьбу, но достаточно бодро доставали из погребов и амбаров то, что якобы давно проели, явно радуясь, что обошлось.
С реальностью меня примирило то, что хотя лучшее досталось всадникам и командиру, кое-чего перепало и мне. Впервые с момента, когда я попал в этот гостеприимный мир, удалось пожрать до отвала, да еще и вкусной еды. Зарезали пару свиней, валяющихся в лужах, и зажарили на углях, обмазав специями принесенными лично старостой. Приволокли настоящий хлеб, мягкий и свежий, а не полупропеченая масса из армейских запасов. Лук, какие-то печеные корнеплоды вроде репы, даже вареные яйца нашлись. Я вгрызся в кусок горячей, истекающей жиром свинины и на миг забыл вообще обо всем. Особенно когда вскрыли бочонок пива, провожаемым поникшим взглядом местного барыги, и даже нам перепало по ковшу. По вкусу, скорее, брага – но выделываться я не собирался.
– Хорошо пошло, – расслабленно протянул Кривой, уже осушивший свою долю и обгладывающий кость поаппетитнее. – Есть, все же, приятные моменты в службе. Запоминай, солдат который успел поесть и поспать – счастливый солдат.
Спорить я не стал, рот был занят, да и логика в его словах присутствовала.
Деревенских помощников, довольных что их повинность кончилась, оставили дома. Я смотрел как они разбредаются по своим покосившимся хижинам, в целом даже довольные. Ну а чего – самую опасную часть налета разбойников пропустили, зато в движухе поучаствовали и могут (и будут) теперь подробно описывать свои подвиги при освобождении родной деревни. Что-то им за работы у Разлома перепало, что-то – вот на сто сорок процентов уверен – прикарманили, в общем жизнь удалась. Завтра можно будет вновь браться за плуг, чинить подгоревшие избы, растить детей – в общем, жить дальше. Пока не лопнет ядовитым нарывом новый Разлом, не забредет очередная ватага разбойников или не случится соседей барона с визитом вежливости. Тоскливо, но по своему стабильно.
Колонна вновь собралась по уже привычной схеме, и мы отправились дальше, к форту. Только что народу прибавилось на тройку новобранцев. Дорога вильнула в сторону от Бочарного, нырнула в перелесок, потом вновь выползла на открытое место. Не совсем понятно, почему было не проложить ее ровнее, хотя бы не по холмам – пешая прогулка по всем этим перепадам высот не сказать что доставляла удовольствие. Но вид был живописный, тут не поспорить – поля перемежались рощицами незнакомых деревьев, с серебристо-пыльной листвой, воздух гудел от насекомых, тоже ярких и на Земле невиданных.
Идти было, в целом приемлемо – еще неделю назад я бы просто лег и не встал, несмотря на все побочные эффекты такого решения. Скорее всего нигде не описанный, но явно присутствующий эффект от уровней вступил в синергию с физкультурой и свежим воздухом, таки сделав из меня что-то типа человека. А вот другой подарок системы и в Статусе упоминался, и без этого дал о себе знать.
Ледяная сетка на стопе, оставшаяся от загубленного ядра, не только не исчезла полностью, она хоть и стала практически неощутимой, на уровне легчайшего прохладного дуновения, – зато обхватила все тело, все внутренние органы, став со мной единым целым. Вела она себя странно…как будто бы я знал, как должны проявляться последствия неосторожного обращения с ядрами тварей Разлома. Так вот, чем дальше мы удалялись от шрама, тем менее четким становилось это неописуемое ощущение внутри меня, практически пропав…и начав вновь усиливаться несколько минут назад. Будто бы прислушивается к чему-то, тянуть в определенную сторону, словно стрелка компаса.
А потом, видимо, набралась какая-то критическая масса этой странной энергии, или наоборот – сократилось расстояние для уверенного срабатывания навыка, и меня накрыло. Было не больно, нестрашно даже -но уж точно внезапно. Как будто кто-то провел холодным, просто ледяным пальцем по позвоночнику, достав до самых темных закоулков организма и оставив ощущение чужого, неправильного присутствия. Не оформленное ни в звук, и не в образ, а просто знание -там что-то есть. Что-то, чему нет места в этом мире, что не должно быть частью земной…то есть, варданской природы, но оно здесь есть. Слева, в зарослях у подножия полого склона. Ледяные нити внутри ощутимо потянули в ту сторону, и я окончательно сложил два и два. Чутье Разлома. Мой новенький, свеженький, обычный-да-не-совсем навык, таки проклюнулся и демонстрирует свои возможности. Ну, когда-то это ведь должно было произойти, почему бы и не сейчас.
– Там. – Сказал я.не успев толком подумать, стоит ли, и ткнул копьем в сторону зарослей. – Слева под склоном. Тварь.
Идущий рядом толстомордый солдат вскинулся, но не увидел, само собой, ничего интересного. Равно как и рефлекторно последовавшие его примеру Кривой, еще пара бойцов и даже недавние бандиты. А вот тот, кому положено -увидел.
– Стоять. – негромко скомандовал наш глазастый командир, и колонна послушно замерла. Он привстал на стременах, скользнул взглядом по склону. За что-то зацепился, посмотрел уже внимательнее. – Есть, да. Одна. Гончая, из недавнего разлома, мясная. – Голос звучал ровно и равнодушно даже, будто бы он зачитывал прогноз погоды. – Ты и ты, снять.
Двое всадников, вооруженных короткими арбалетами, без суеты отделились от колонны, аккуратным шагом подъехали ближе к зарослям, для уверенного обнаружения. Щелкнула тетива, резко свистнул болт, затем еще раз. В траве дернулась теперь уже всеми различимая темная туша. В принципе, ослабленная одиночная тварь не представляла большой опасности даже для одиночного ополченца, так что по этому поводу я не парился. А вот по другому – парился.
Командир смотрел прямо на меня, точнее даже сквозь меня, явно используя свой сканирующий навык. На этот раз ему было что интересного почитать.
Третий уровень. – неразборчивый хмык. – Ополченец. – бормотание под нос. – «Удар»…"Стойкость'. – все так же словно с самим собой. – Пауза. Короткая, но емкая, мне аж немного поплохело. – И «Чутье разлома»?
В этом «и» была прямо целая подборка смыслов. Удивление, которое подобный человек никогда бы открыто не продемонстрировал черни. Лёгкое, но очень цепкое любопытство. Неудовольствие – почему не сообщил сразу же. И вопрос, не заданный вслух, но отчетливо повисший в воздухе – откуда дровишки, и есть ли там еще.
Ответ я заготовил заранее, и выдал его как на экзамене в Гнесинку, ни разу даже не запнувшись.
– Возле Разлома и получил, господин. – постарался вложить в ответ ровно столько тупости, сколько ожидалось аристократом от бродяги, но и не перегнуть. – Когда тама лазал, тушки собирал да землю копал. Кривой вот, говорит, у свежих разломов всякое бывает. Вот, видать, и со мной что-то приключилось.
В целом-то, чистая правда – у Разлома, собирал, приключилось. Некоторые детали опустил – ну так зачем грузить уважаемого человека лишними подробностями. Уважаемый человек молчал, и я даже успел пожалеть о своем слишком длинном языке. Если даже от навыка определения лжи я подстраховался, неясно насколько качественно, то мало ли чем этот явно не простой дядя сможет удивить еще. А что сможет – это к бабке не ходи. Но обошлось, версия про влияние Разлома, действительно, неплохо объясняла необъяснимое, и вполне вписывалась в то, что местные и так знали о природе этих аномалий. НУ и, еще вывод – не наврала Система, происхождение навыка командир определить не смог.
– Бывает, – наконец уронил он. – У Разломов всякое бывает, тут тебе не соврали. – Кивок куда-то в сторону Кривого. – Сенсорный навык бесполезным не бывает, хоть какой. – Он развернул, бросив через плечо – я тебя запомнил.
И ускакал в голову колонны, оставив меня переваривать информацию. Ощущения были противоречивые – вроде бы прокатило, можно расслабится. Но я таки засветился, а ведь не собирался же. В перспективе это могло обернутся чем угодно – от повышенной пайки до пожизненной должности детектора тварей, которого будут первым совать в любую задницу. Угадайте, какой вариант показался мне более вероятным?
Глава 11
Наслушавшись описаний, я ожидал чего-то более внушительного в финале нашего пути. «Стены, башня, казарма, плац» – в моем представлении это складывалось в картинку мрачного и величественного готического замка, прямо из кино про рыцарей. Реальность, как водится, оказалась прозаичнее, но все равно впечатление производила. Форт стоял на холме, господствующем над ближайшей дорожной развилкой, и представлял собой неровный многоугольник из массивного частокола. Заостренные бревна вполне приличного охвата потемнели от времени и непогоды, кое-где подновленные более свежими, светлыми. По периметру стены раскинулся ров, сейчас больше похожий на болотце с камышом и прочим бурьяном. Наверное, когда он был заполнен водой было получше – но и так навернувшийся в него с разбегу незваный гость надолго потеряет интерес к штурму. Над воротами и по углам примостились приземистые башенки, а в центре над всеми зданиями возвышалась единственная по-настоящему капитальная постройка, квадратная каменная башня в три этажа. Грубая, без каких-либо архитектурных излишеств и украшательств, зато с толстыми стенами и узкими бойницами, способная выдержать осаду кого посерьезнее, чем банда лихих. Резиденция капитана Хорста, надо понимать, и заодно последний рубеж обороны, если предыдущие рубежи одолеют. И да, это была единственная каменная постройка, все остальное в форте было из экологически чистого дерева.
Изнутри форт смотрелся – и ощущался – куда как хуже, особенно на запах. Воняло дымом, прелыми листьями, какой-то смолой, плохо приготовленной кашей и навозом…или это настолько плохо приготовленная каша? А еще грязным и неожиданно тесным, внутри он был ощутимо меньше, чем казался снаружи. По двору сновали люди, чем-то занятые или занятость эту изображающие – кто тащил вязанку дров, кто чинил сбрую или замазывал трещины в камне башне. У длинного навеса кузнец бил по наковальне, рассыпая искры в быстро густеющих сумерках. На утоптанном плацу десяток бойцов вяло махали оружием под крики какого-то типа – рожа его мне сразу не понравилась, даже видеть необходимости не было. Как ни странно, все это не самое приятное ассорти даже успокаивало…и необъяснимым образом одновременно усиливало тревожность. Но, во всяком случае, прямо сейчас сожрать меня никто не пытался, уже неплохо.
Местного варбосса я углядел лишь мельком – грузный, седеющий мужчина с уставшим от всего на свете лицом, но продолжающего тянуть лямку из чистого упрямства. Он вышел на крыльцо…нет, не за этим, а перекинутся парой слов с нашим командиром, надо будет все же узнать его имя. Скользнул равнодушным взглядом по колонне, по повозкам с добычей, по нам – и ушел обратно. На приветственную речь не расщедрился, похоже воспринимая все как скучную рутину.
Нас – в смысле меня, Кривого и трех экс-урок определили на ночевку в длинный, приземистый сарай, гордо именуемый казармой. Крыша над головой, все как Кривой и говорил. Апартаменты не сказать чтобы впечатляли, даже в студенчестве я жил в куда лучших условиях, а от срочки Макаронный монстр уберег…жаль, что здесь его полномочия кончаются. Здесь же предоставили место на двухъярусных нарах из грубого дерева, безо всяких намеков на матрац или подушку. Зато с очень насыщенным воздухом, густым от жизнедеятельности полусотни здоровых мужиков. Как-то прошлые ночевки на голой земле уже и не казались такими плохими.
Распределение новичков прошло поутру. Лысый – а он тут был в каждой бочке затычка – выгнал нас на плац, оглядел взглядом фермера, решающего какую животину на пахоту, а какую на холодец. Всех новобранцев, кроме меня отправили к строю побольше, определив на хозяйственные работы. Чинить, рубить, копать, таскать и прочие немудреные радости средневековой жизни. А вот меня из общей кучи выдернули.
– Райм, – Лысый ткнул пальцем, обращаясь к подошедшему сержанту, крепкому мужику с переломным носом, переломанными ушами, и выбитой парой зубов…не такой уж и крепкий, похоже. – Этого в дозор, постоянно. Чутье на тварей у него.
– Чутье? – Сержант смерил меня взглядом, полным искреннего сомнения, явно не находя во мне ничего интересного. Я особо не возражал, мне его интерес не впился, я исключительно по бабам.
– Сенсорный навык, – лениво пояснил Лысый, словно каждое слово для него было платным. – Фон Аренн лично отметил. Тварей чует шагов за тридцать минимум, точнее нужно выяснять. – Он еще помолчал, и внезапно добавил, – Да и в под Разломом себя неплохо показал, даже не сдох. Четырёх тварей положил точно…там псины были, в основном единички и двойки были, но и перед тройкой не обосрался.
Новость дня, конечно. Я и не подозревал, что этому типу вообще есть до нас, ополченцев, дело. А он, выходит, запоминал, вел учет не только луту, но и людям. И еще более внезапно – я у него, оказывается, на хорошем счету. Пока непонятно, радоваться этому или наоборот, но постоянно находится в дозоре звучало неплохо. Стоять на стене или даже в башне, пялится вдаль, орать при виде опасности – всяко приятственее, чем лопатой копать ров под палящим солнцем. Я даже обрадовался – настоящий карьерный рост. Но не учел, что как и везде, не один я испытываю потребность в оном росте.
Но мне подсказали. Доходчиво.
Здешние старослужащие, пусть в основном, если не все из бродяг и крестьян, уже протянули в форте достаточно долго, чтобы обзавестись внутренней иерархией, восприняли новость о моем назначении без энтузиазма. Логика у них была железная, и я бы даже признал ее справедливой, не касайся она меня лично. Дозор – место тёплое, считай привилегированное. Несколько смутило периодически упоминаемая «прокачка» – я уже приблизительно понимал, в чем она здесь заключается…хотя если постоянно использовать навык, то велика вероятность получения и следующим из той же категории. А тут появляется какой-то сопляк, в гарнизоне первый день – и сразу в дозорные. По блату, считай. По капризу баронского родственника. Несправедливо? Несправедливо. А значит нужно разобратся с источником этой несправедливости.
Начиналось все с мелочи – с толчков очень широкими плечами, с нагло влезших передо мной в очередь к жрачке и «случайно» опрокинутой миски с кашей. Я терпел, помня совет Кривого – не выделывайся и целее будешь, и старался следовать ему изо всех сил. Не высовываться. Не нарываться. Молчать и расти – вот моя тактика, и я планировал ее придерживаться. Кривой, надо сказать, заметил происходящее и постарался меня прикрыть. Обладающий солидным жизненным опытом и неплохими мозгами, он умудрился в первый же день неплохо себя поставить, и трогать его опасались. Но Кривой не мог быть со мной круглые сутки, а главное – он сам и предупредил, что вопрос нужно будет решать. В подобном коллективе новичок должен сам показать, чего он стоит, иначе улетит на самое дно иерархии, где и останется до могилы. Которая при таком раскладе может оказаться вот совсем не за горами.
Развязка наступила вечером, когда я уже прослушал краткое описание своих будущих обязанностей от Райма, познакомился со остальными постоянными дозорными, и шел в сизых сумерках на ужин.
Их было четверо. Заводилой выступал здоровенный ушлепок по кличке Бугор. Явно из тех, кто компенсирует недостаток ума избытком мускулатуры, прям стереотипный качок, только еще и злобный. Он перегородил мне проход, поигрывая кулаком размером с два моих, а трое его дружков охватили полукругом, блокируя пути к отступлению.
– Слыш, молодой, -делано благожелательно начал Бугор. – Дозорный ты наш, бля. А чой-то ты такой борзый, а? Давай-ка ты нам поясни, как так вышло, что ты, сявка приблудная, в дозор ходить будешь, А мы, люди уважаемые, в говне ковыряться?
Сценарий был донельзя классический для обеих известных мне миров. По нему жертве, не имеющей шансов ввиду явного превосходства, полагалось унизится и впредь знать свое место, где-то на уровне плинтуса. Промямлить что-нибудь жалкое, отдать что-нибудь ценное, в надежде что бить не будут. Будут конечно, тут без вариантов, да и потом жизни не будет. В целом, происходи это вчера, я бы рассмотрел этот вариант – прогнутся, промолчать, как-то пережить. Но что-то, пробудившееся во мне в момент будничной казни разбойников. То, что сидит глубоко в каждом человеке, скрытое тонким слоем так называемой «цивилизации». Та злость человека, безо всякого желания перенесшегося в этот проклятый мир, и от того искренне ненавидящего и мир этот, и всех его обитателей…
Короче говоря, меня накрыло, будто внутри лопнула какая-то струна, копившая напряжение с того момента, когда я уснул в совей постели, а проснулся в канаве. Все, что я старательно запихивал поглубже, все на что усердно лепил пластырь черненьких шуточек и философских отступлений – вдруг разом прорвало плотину.
Эта сраная хтоническая рана на половину чужого неба. Долбанные кошмары, каким-то дебилом названные собаками. Взгляд бородача херового, скребущего окровавленными пальцами древко моего копья. Урки эти повешенные, мать их. Чужие, сука, звезды. Чужой, бля, язык, сам собой складывающий чужие, нахер, но понятные слова. Все это, копившееся день за днем, вся эта непереваренная жуть, от которой я, казалось, надежно отгородился – вся разом рванула наружу, не спрашивая разрешения и не интересуясь, удобно ли мне сейчас сходить с ума.
В голове стало тихо очень тихо и очень ясно. Холодно, как от ледяных нитей на ноге. Не осталось ни осторожности, ни тактики со стратегией, ни даже инстинкта самосохранения. Шансов тоже не было, даже в этом состоянии оценить соотношение сил я мог. Осталась только одна-единственная мысль, чужая и моя одновременно.
Если этот мир хочет меня сожрать – пусть подавится.
Первый (и, как подозревал, последний) удар я направил в пах Бугру. Пинок ногой получился просто на загляденье, Месси с Рональдо одобрительно похлопали по плечу, под носком кроссовка что-то вмялось и хлюпнуло. Здоровяк сложился, издав невнятный хрюкающий звук, и явно вышел из боя. Насчет «первый и последний», кстати, не угадал – за счет эффекта неожиданности удалось развернутся и двинуть кулаком в направлении еще одной морды, слегка разбив тому губу. Никто, включая меня, не ожидал, что я кинусь первым, вот прокатило. А потом да, потом меня начали месить. Вы слыхали, как дают… и вот это вот все.
Били зло, умело, со знанием дела. По затылку, под дых, по почкам. Я упал, поднялся, попытался отмахнутся, вновь упал. Стойкость, второй мой навык, явно помогала держатся, незримо смягчая удары, не давая костям ломаться, а сознанию погаснуть окончательно. Может и зря, кстати – против троих даже все равно не выстоял бы, только растягивалась агония. Но пока держался. Отмахивался. Огрызался. Цеплялся за каждую возможность достать врага, совершенно уже по звериному воя.
Один из шестерок Бугра навалился на меня, прижав своим немалым весом к земле – достал я их своей живучестью, видимо. Его лошадиное лицо, вытянутое и с огромным носом, оказалось совсем близко, перекошенное азартом и злобой. И я укусил.
Уже совершенно не думая, не примериваясь, просто вцепился зубами в то, что было ближе всего. И сомкнул челюсти с дурной, отчаянной силой, потому что хрена уже теперь. Что-то хрустнуло, рот залило горячим и соленым, в уши ударил визг– высокий, нечеловеческий, совсем не вязавшийся с грозным уродом, чем-то напоминавшим Антона Чигура. Я рефлекторно сглотнул, и в мой пищевод провалился комок окровавленной плоти, еще недавно бывший чьим-то носом.
На пару секунд повисла оглушительная тишина. Все застыли. Безносый, зажимая ладонями фонтанирующее месиво посреди лица, отполз в сторону. Остальные смотрели на меня с таким выражением, ну как на чихуа-хуа, внезапно обглодавшего лицо ротвейлеру и морду его хозяину. Дальнейшее запомнилось плохо, что и хорошо. Чьи-то мелькающие сапоги, вращающаяся земля, вкус крови во рту – своей и чужой. И почему-то это я запомнил лучше всего -совсем не было страшно, было уже совершенно пофиг, все что мог уже сделал.
Очнулся от потока холодной воды, вылитой на голову, и первое что увидел – возвышающийся надо всей этой картиной Лысого. Когда он появился, не знаю. Возможно, даже наблюдал за всем с самого начала, не вмешиваясь и оценивая, с него станется. А сейчас стоял посреди побоища, обводя его участников нечитаемым взглядом.
– Так. – сказал он наконец. И от этого «так» напряглись все, включая случайных свидетелей.
Разбирался он не долго, картина и так была ясна как день. Огребли все – святое дело, за залет отвечают все участники, виноваты они или нет, ибо нефиг. Всем урезали пайку на неделю, на месяц лишили жалования…так-то новость приятная даже, я вообще не знал что нам оно положено. А вот безносый расстроился – бесплатной медицины в развитое магическое средневековье не завезли, денег на целителя у него не было, и ходить ему без, собственно, носа неизвестное количество времени. Да и пускай радуется, ушлепок, что горло не перегрыз. А мог, между прочим.
Нападавшим – таки, похоже, Лысый наблюдал не сначала – прилетело все ж побольше, включая десяток плетей. На то, что меня побили, всем пофиг было, а уж новичка – дело житейское. Но вчетвером на одного, да еще и при свидетелях – уже не совсем пофиг. А еще Лысый явно ценил, когда мясо проявляло характер. А я– чего уж там – характер проявил, сам в шоке от себя. Так что перепало мне за это отдельное наказание, или награда. Я и сам до конца не разобрался.
– А с тобой, – сказал альтернативно волосатый командир, нависая над все еще лежащим мною, – я займусь лично.
На этом этапе я уже почуял неладное.
