Текст книги "Шторм в сердце империи (СИ)"

Автор книги: Ян Бадевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Взявшись за ручку двери, я потянул её вниз.

Глава 3

Кабинет был пуст.

Дверь незаперта.

Переступив порог, я осмотрелся. Книжные полки с собраниями сочинений классиков в золочёных обложках, энциклопедиями, справочниками и словарями. Стандартный набор. Настенные бра, мягкие кресла, внушительный стол – полированное красное дерево. Окно на западную сторону, на пологий склон холма. С видом на усадьбы именитых соседей. Сейчас там ничего не рассмотреть, кроме россыпи огней.

Прислоняю копьё к стене у двери.

Я прикинул, что ловушки здесь по определению не должны работать.

Каббалистика невозможна в условиях энергетической блокады. Знаки и геометрические линии попросту нечем запитывать.

Тогда в чём подвох?

Моё внимание привлекла бумажка, оставленная хозяином на столе. Небольшой листок, вырванный из блокнота. Ничего не оставалось, как двинуться в том направлении, плавно перенося вес с ноги на ногу и прислушиваясь к каждому скрипу. Никто ведь не отменял механических ловушек, которые работают вне зависимости от наличия Знаков…

Снаружи было шумно.

Звон оружия наверняка привлёк внимание охранников. До моего слуха доносилась тяжёлая поступь шагателей, обеспокоенные крики, лязг оружия и доспехов. К дому стекаются гвардейцы, и времени почти нет.

Взяв со стола записку, я всмотрелся в размашистый почерк Самуила Владимировича:

Дорогой барон!

Если вы читаете это письмо, то ухитрились выжить в схватке с бойцами, которых я выписал специально для вас из Небесного Края. Это говорит в вашу пользу: уровень мастеров, которых я пригласил, довольно высок. Кроме того, они стоили немалых денег, что будет включено в счёт, который я намерен предъявить вашему Роду в будущем. А теперь к делу. Подойдите, пожалуйста, к окну и взгляните на небо.

В записке имелось ещё несколько строчек, но я выполнил указание герцога.

Небо было чистым, звёздным, по-осеннему глубоким. Метрах в трёхстах над усадьбой парило нечто округлое, мигающее навигационными огнями.

Дирижабль.

Я снова поднёс клочок бумаги к глазам.

Как вы уже догадались, я покинул усадьбу на своём цеппелине. Вы можете попытаться перебросить туда одного из своих прыгунов, но потерпите фиаско – я позаботился о блокирующей артефакторике. Это не помешает мне управлять своими людьми с помощью радио.

На этом раскланиваюсь.

Ждите следующего удара.

Искренне Ваш, С. Раевский.

Я хмыкнул.

Красиво.

В этой схватке я проигрываю, несмотря на учинённую в коридоре мясорубку.

А всё потому, что не выспался. На нервах. Много самоуверенности. Вот и не подготовился как следует. Пуговицы Михалыча сгорели после моего визита в консисторию. Надо бы новые заказать – и тогда сегодняшний косяк не повторится…

Кулаки непроизвольно сжались.

Несмотря на неприязнь к герцогскому Роду, я испытывал невольное уважение к своему противнику. Самуил Владимирович хорошо просчитывал ходы, и это при том, что на меня работают индонезийцы с Чёрным Оком.

Кажется, ночь перестала быть томной.

Дом ожил.

Мой чуткий слух уловил хлопанье дверей на первом этаже, человеческую речь, множество быстрых шагов. Надо спешить. Если меня зажмут на третьем этаже, без шансов использовать Дар, станет совсем туго. Достаточно будет запустить сюда нескольких тяжёлых латников со щитами и мечами, чтобы разделать меня под орех.

Выхожу в коридор.

Отбрасываю секач, поднимаю и сматываю кусаригаму. Накручиваю цепь на кулак таким образом, чтобы груз свисал на тридцать сантиметров. В условиях тесного коридора этого достаточно… против обычных, не закованных в броню, противников.

Мысли работали на пределе, прокручивая карту усадьбы в голове. Западное крыло. Флигель. Винтовая лестница. Туда, откуда я пришёл. Это был единственный разумный путь отступления, не ведущий в ловушку главной лестницы, где меня уже ждали бы.

Я метнулся обратно по коридору, перепрыгивая через тела. Шум снизу нарастал, как прилив. Слышалось звяканье кольчуг, грубые окрики. Охрана уже поднялась на второй этаж и сейчас, судя по звукам, делилась на группы для прочёсывания.

Из-за поворота, ведущего к главной лестнице, показались первые фигуры. Не латники, нет. Лёгкая кожаная броня, короткие мечи, пара человек с одноручными секирами. Рядовая стража, мобильная и злая. Они ещё не знали, с кем имеют дело, видели лишь тень, убившую четырёх элитных наёмников. Это делало их осторожными, но не останавливало.

Я не стал ждать, пока враги построятся. Ринулся на них, используя фактор неожиданности. Первый, с мечом, только вынес ногу из-за угла. Моя кусаригама уже была в движении. Не широкий размах – короткий, хлёсткий удар грузом по принципу кистеня. Свинцовый шар на тридцатисантиметровой сцепке описал молниеносную дугу и пришёлся охраннику в коленную чашечку. Хруст, вопль, человек рухнул, загораживая проход.

Второй, за ним, замер на мгновение, глядя на падающего товарища. Этого мгновения хватило. Я сделал шаг вперёд и нанёс удар серпом – не рубящий, а колющий, как клювом хищной птицы. Остриё вошло под ребро, найдя путь к печени. Мужик захрипел и осел.

Но их было уже пятеро, а сзади подходили новые. Коридор наполнялся. Секирник, прикрываясь щитом, рванулся ко мне, занося оружие для короткого мощного удара сверху. Я отпрыгнул назад, давая себе пространство для манёвра цепью. Раскрутил груз на полную длину сцепки – не вокруг себя, а в вертикальной плоскости, перед собой, создавая смертельный веер между стенами. Металлический шар, жужжа, рассекал воздух на уровне головы и груди, вынуждая противника отступать, пригибаться.

Один из мечников, молодой и азартный, попытался проскочить под траекторией вращения. Он ошибся в расчёте. Груз, ударившись о стену, с дикой скоростью отскочил по непредсказуемой дуге и угодил парню в висок. Тело беззвучно сложилось.

Это внесло нужную паузу. Враги замерли, осознав, что узкое пространство работает на меня. Я использовал эту секунду, чтобы отступить, пятясь к арке флигеля. Моя цель была не убить всех, а прорваться.

Гвардейцы поняли мой манёвр и с рёвом бросились вперёд, уже не строясь, давя числом. Теперь кусаригама стала оружием ближнего боя. Я отбивал удары мечей серпом, а груз на короткой цепи свистел вокруг моей свободной левой руки, ломая пальцы, запястья, челюсти тем, кто подходил слишком близко. Это был жестокий, грязный бой на уничтожение. Я получил удар плашмя секиры по плечу – накладки комбинезона погасили силу, но боль пронзила всё тело. Ответным ударом серпа я вспорол горло нападавшему.

Вот она – арка. Я рванул в проём, чувствуя, как лезвие меча просвистело в сантиметре от спины. Поворот. Узкий коридор флигеля, всего несколько шагов до винтовой лестницы. Я обернулся и, не целясь, швырнул груз в преследователей. Тот влетел в скученную группу, отбросив одного из них, и я, не вытягивая цепь, просто бросил её, оставляя кусаригаму в качестве дорогой, но необходимой платы за скорость.

Время было куда ценнее.

Я влетел на винтовую лестницу, хватаясь за холодные железные перила. Ступени были крутые, узкие. Сверху послышались шаги. Кто-то уже спускался навстречу, отрезая путь. Снизу – грохот и крики основной группы, ломившейся во флигель.

Про себя отметил, что есть и четвёртый этаж.

В этом крыле, во всяком случае.

Ловушка сжималась. Но винтовая лестница – это тоже коридор, только вертикальный. И здесь у меня было одно преимущество: враги не могли атаковать все разом.

Сверху, за поворотом, показались ноги в сапогах, потом фигура в такой же кожаной кирасе, с короткой алебардой в руках. Идеальное оружие для боя на лестнице сверху – можно тыкать, можно рубить.

У меня же не было ничего.

Кроме Дара.

Спустившись на один виток лестницы, я вдруг почувствовал облегчение. За пределами зоны блокировки энергия свободно циркулировала, напитывая мои узлы и каналы. Запуская регенерацию, восстанавливая организм.

Хмыкнув, я сделал проницаемым участок лестницы у себя над головой. Алебардист с воплем полетел вниз – тело промчалось в сантиметрах от моего носа… и рухнуло на мечника, уже примерившегося, чтобы ткнуть меня в ногу.

Маты, грохот, хаос.

Недолго думая, я отправил всю эту толпу под землю – сквозь перекрытия, бетонные стяжки, линии коммуникаций и фундамент. Человек пять или шесть сгинули во тьме.

Лестница вывела меня к чёрному ходу.

Распахнутые настежь двери, влетающий в прихожую мужик с парными секирами.

Сделав себя проницаемым, пробегаю сквозь гвардейца и несусь прочь по второму этажу, направляясь к лестнице в подвал.

– Бродяга, люк!

Зачем ждать, если можно ускорить процесс?

Домоморф меня прекрасно услышал, несмотря на расстояние, и врубился в структуру первых этажей, отращивая вертикальную шахту. Я чуть не споткнулся, когда у меня под ногами очертилась линия люка.

В ту же секунду рядом материализовался прыгун.

Суровый дядька в кольчуге, сверкающем шлеме и с полуторным мечом наперевес. Недолго думая, я отправил вояку под землю, но тот успел телепортироваться мне за спину.

– Да ты задолбал.

Утратив материальность, я мягко скользнул вперёд, пропуская клинок через себя. Отработанным движением вогнал палец в аорту одарённого, уплотнил и выдернул, разбрызгивая кровь. Прыгун упал, как подкошенный.

– Как это открывается?

В голове раздался голос Бродяги:

Ручка. Толкни от себя.

Я последовал рекомендации. Ручка был утоплена в холодный металл люка. Запустив пальцы в углубление, я слегка подтолкнул заглушку – и она отъехала в сторону на доводчиках. Спрыгнул в шахту, повис на скобах. К этому моменту я уже полностью восстановил материальность.

Последнее, что я увидел – бегущих ко мне гвардейцев.

Заглушка отрезала ругань и крики.

* * *

Как только я оказался в своём кабинете, Бродяга втянул туннель-переходник.

И переместился по моему приказу под землю. Минут на пятнадцать мы стали частью винного погреба Раевского и перетащили к себе многолетние запасы, накопленные герцогом. Бродяга почитал этикетки на бутылках, оценил содержимое бочек и заявил, что там есть раритетные и коллекционные вина просто заоблачной стоимости. Оказывается, Самуил Владимирович – большой любитель редких вин. Скупает по всему миру, доставляет из других стран под заказ. Преимущественно из Европы, но есть и очень интересные образцы из Наска. Не сказать, чтобы страшная месть, но болезненный удар по увлечениям.

Впрочем, осознать трагизм ситуации сам Раевский не успеет.

– Поднимись над усадьбой, – приказал я.

Домоморф перебросил себя вверх на пару сотен метров, принял форму дисколёта и вывел изображение усадьбы Раевского на телеэкран. Я напитал себя ки через непрерывную циркуляцию и…

Усадьба наполовину ушла под землю.

Два этажа как корова языком слизала.

Выждав четверть часа, я атаковал повторно. Выглядело всё так, словно дорогущая вилла ухнула в зыбкую трясину или пучину морскую. По самую крышу. Так что вообще ничего не осталось.

– Бродяга, найди этот дирижабль, – приказал я.

И скинул домоморфу ментальный слепок.

– Ты хочешь встроиться в него? – последовал уточняющий вопрос.

Я ненадолго задумался.

Допустим, цеппелин Раевского имеет те же артефактные линии защиты, что и третий этаж его усадьбы. Повлияет ли это на работу домоморфа? Нет, не повлияет. Потому что Бродяга оперирует протоматерией, а не энергией ки. Зато повлияет на мой Дар. Я снова буду вынужден биться в тесных коридорах и тамбурах с помощью холодняка. А оно мне надо? Я уже потерял свою любимую кусаригаму, придётся у Феди новую выпрашивать.

Был ещё вариант садануть по летательному аппарату из ПТРК. И я бы всерьёз рассмотрел такой сценарий при иных обстоятельствах. Но сейчас Раевский пролетал над густонаселёнными районами, а я не хочу, чтобы обломки дирижабля кого-нибудь случайно прибили. И, будем откровенны, хочется захватить дирижабль, исследовать его и понять, что же там Раевский такого наворотил. Удастся продублировать – можно будет защищать собственные здания. Завод, например. Или штаб-квартиру холдинга.

А ещё, чисто теоретически, на дирижабле могут находиться члены семьи герцога. А я с детьми воевать не собираюсь. Тогда что? Правильно – захват.

– Мусаева ко мне, – отдаю закономерный приказ.

Байту Мусаеву я выделил комнату перед тем, как отправиться в Подмосковье. Как знал, что диверсант-многомерник может пригодиться в намечающейся схватке. И да, гвардеец не спал. Нёс боевое дежурство.

Через пять минут раздался стук в дверь.

– Не заперто, – бросил я.

Мусаев уже был готов к свершениям.

Комбинезон Михалыча, чехлы с короткими клинками у пояса и на левом бедре, метательный нож на плече. Высокие шнурованные ботинки.

– Орёл, – усмехнулся я, направляясь к дальней стене. – Бродяга, забрасывай нас на высоту. И покажи этих упырей в дирижабле.

Стеллажи с книгами раздвинулись, подчиняясь мысленному приказу.

Мусаев с изумлением наблюдал за происходящим.

Я прикоснулся к панели, реагирующей на мой психотип, и тяжёлая дверь камеры хранения с гулом откатилась в скрытый паз. Шагнув в святая святых своей усадьбы, я окинул взором разросшийся арсенал. Каждый ствол находился на своём месте, регулярно чистился, собирался-разбирался. Инструменты я содержу в идеальном порядке. Тут вам и пистолеты, и наган, и короткоствольные автоматы, и штурмовые винтовки. И снайперки, куда ж без них. В специальных ячейках – прицелы, всевозможные подствольники, магазины, сменные стволы и съёмные приклады. Патроны в картонных коробках. Выдвижные ящики с экипировкой – подсумками, тактическими перчатками, ремнями, кобурами, чехлами и рюкзаками. Да, я не тратил время понапрасну. А Федя трудился, не покладая рук.

Выбор пал на «Глок 17».

Не потому, что лучший из вариантов. Просто мало весит, не ржавеет и устойчив к износу. Наклон рукоятки мне тоже импонирует. А самое главное – можно вставить расширенный магазин. Хоть на девятнадцать, хоть на тридцать три патрона. Я предпочёл второй вариант. Кобуру выбрал поясную – удобно и быстро закрепляется на поясе. Накрутил глушитель, передёрнул затвор-кожух и убрал ствол. Сунул в накладной карман кобуры ещё один магазин на девятнадцать патронов. Уверен, этого хватит. А если нет…

Прибавляю к джентльменскому набору чехол с танто – закрепляю его фиксаторами на бедре.

– Шеф, это круто, – оценил Мусаев мой прикид.

Дверь арсенала за спиной вернулась на прежнее место.

А прямо перед нами очертилось панорамное окно с видом на плывущий дирижабль. Мы находились всего в полукилометре от цеппелина и прекрасно видели его на фоне звёздного неба.

– Какие будут приказы? – поинтересовался многомерный убийца.

– Заходим внутрь. Убиваем всех, кто защищает Самуила Раевского. Женщин и детей не трогать. Тех, кто сдаётся – не трогать.

– Будут свидетели, – напомнил Мусаев, глядя на пистолет.

– Не переживай. Я сделаю так, что они ничего не поймут.

– А что с Раевским?

– В расход.

Я не исключал, что Мусаев не сможет прыгнуть через многомерность в защищённый артефакторикой летательный аппарат. И тогда всё будет намного сложнее.

Вот сейчас и проверим.

Глава 4

Интересная особенность домоморфа – интегрироваться в любое строение или транспортное средство прямо из многомерности. Против такого лома нет приёма. И обнаружить нас заранее очень сложно. Практически нереально.

Хотя…

Попробуй не заметить дисколёт, преследующий тебя на протяжении четверти часа.

Мы растворились в воздухе, а через несколько секунд стали частью пассажирской гондолы. Пристроились снизу. Дирижабль даже не пошатнулся – Бродяга по-прежнему игнорировал гравитацию.

В потолке кабинета прорезался люк.

Вниз опустилась металлическая лесенка.

К этому моменту я уже выяснил, что Байт Мусаев не может проникнуть на борт цеппелина. Признаться, меня всё это начинает неприятно удивлять. Безнаказанность расслабляет. А я до сих пор свободно попадал в любые помещения, расправлялся с любыми врагами. Думаю, с помощью Расширителя я мог бы всё это обойти. Но – в теории. А я предпочитаю действовать наверняка.

Люк сдвинулся.

Одним рывком я выпрыгнул из отверстия, сместился в сторону и выхватил из кобуры «глок». Через пару секунд рядом появился Мусаев. Неуловимое движение фокусника – и в руках диверсанта появляются ножи.

Бродяга открыл переход на корме, рядом с двигательным отсеком. Под ногами ощущалась едва уловимая вибрация, за стеной что-то тихо гудело. Коридор был обшит дорогой древесиной, под ногами расстилалась ковровая дорожка.

Справа – несколько дверей.

Слева – вытянутое вдоль коридора обзорное окно.

Прямо – трап, ведущий на верхние палубы.

На всякий случай я попытался сделать переборки кают прозрачными, но тщетно. Я вообще не мог применять на дирижабле свой Дар. Непривычное ощущение. Как ни старайся, а энергия по каналам не циркулирует.

Гадство.

Если подобные технологии имеются у Раевского, их может раздобыть кто угодно. Те же Трубецкие, которых я держал в страхе все эти месяцы. Конечно, всюду артефакторную блокаду не установишь. Наверняка, это очень дорого. А как только выйдешь за пределы своего дворца, тут и я. Абсолютного иммунитета вам не видать, господа хорошие.

Делаю знак Мусаеву.

Тот мягко скользит вперёд.

Логично, что первым я пустил бойца, не имеющего при себе огнестрельного оружия. Меты и прыгуны нам не страшны, так что я могу успешно прикрывать своего товарища.

Где ж ты прячешься, Раевский?

Я направился вперёд, остановился у ближайшей двери. Обычная деревянная дверь, такие встречаются на яхтах и океанских лайнерах.

Кивнув Мусаеву, я отступил на пару шагов к противоположной стене, поднимая пистолет. Байт рывком распахнул дверь и сместился с линии огня.

В проёме гул двигателей усилился.

Я не увидел ничего, кроме тусклого освещения, каких-то рокочущих агрегатов и человека в наушниках, повернувшегося ко мне спиной. От наушников к поясу человека шли тонкие проводки. Значит, обычный плеер. Кассетный.

Механик даже не заметил нашего присутствия.

По моему знаку Байт прикрыл дверь.

Глазами я показал на серебристые ступени трапа в конце коридора. Байт кивнул. Мы отлично понимали друг друга, не пользуясь словами и телепатическими передачами. Да мы бы и не смогли – в условиях блокировки телепатия немыслима.

Вторая дверь по моим прикидкам вела к багажному отсеку и складу. За третьей мог находиться камбуз с примыкающей к нему кладовкой и морозильными камерами. На частных дирижаблях распространена двухуровневая система обслуживания. Еда готовится на нижней палубе, а потом подаётся на среднюю, где размещена кают-компания. При такой планировке камбуз и кают-компания связаны внутренним трапом. Как правило, винтовым. Стюард может подавать блюда наверх очень быстро и не тратить время на обход по коридорам и общим трапам.

Наверное, я мог бы попасть в кают-компанию этим путём.

Вот только повара убивать не хочется.

С другой стороны… зачем убивать? Я знаю достаточно приёмов, чтобы вывести человека из игры без смертельного исхода.

Показываю Мусаеву жестами, что мы разделяемся.

Диверсант кивком подтверждает приказ и мягко скользит в носовую часть палубы.

Я открываю последнюю дверь, пряча оружие за спиной. Приятно осознавать, что твои расчёты верны: внутри меня ожидала типичная корабельная кухня. Неосвещённая. Разумеется! Какие повара и стюарды, если глубокая ночь на дворе? Большая часть слуг на борту спит. Вероятно, бодрствует экипаж. И охрана, которую Раевский наверняка с собой прихватил. Связист в рубке тоже спать не будет. Но меня это всё не касается.

Закрыв дверь, я постоял, привыкая к темноте.

Пространство камбуза было тесным – с трудом повернуться. Иначе и быть не может на частном дирижабле. Большая часть полезной площади отдана под апартаменты хозяина. Ни иллюминатора, ни других удобств. Сплошные выступы, шкафы, варочные панели и холодильники. Очертания предметов я различал с трудом, но достаточно быстро понял, куда нужно идти. К чернеющей в углу спирали, сложенной из прямоугольных сегментов.

Лестница вывела меня к чёрному отверстию, за которым открывался более обширный отсек.

Кают-компания.

За широкими иллюминаторами чернело звёздное небо. Убывающая луна заливала призрачным светом пространство для отдыха. Моему взору открылось уютное помещение, обшитое квадратными панелями. С телевизором и видеомагнитофоном, вмонтированными в стену. Полки были заполнены книгами и видеокассетами. Центр комнаты занимал необъятный стол овальной формы, вокруг которого были расставлены мягкие стулья с красиво изогнутыми спинками. В свете луны я мог видеть всё это довольно отчётливо.

А ещё тут имелись угловой диван, кресла и бильярдный стол. Даже компактная барная стойка присутствовала. Небывалая роскошь для воздушного корабля.

Огибаю стол, прохожу мимо чёрного экрана телевизора и задерживаюсь возле двери.

Прислушиваюсь.

Никаких признаков переполоха, аврала. Хотя Раевский должен был сознавать, что я его преследую на домоморфе. И, если установлены камеры наружного наблюдения, сложно пропустить несколько новых «ярусов» гондолы, под которую косплеил Бродяга.

Нажав ручку, я понял, что дверь не заперта.

В коридоре горели тусклые потолочные лампы, отрегулированные на «ночной» свет. И ни души. У меня возникло ощущение ловушки внутри ловушки. Как будто меня развели простой атакой на виноградник, вынудили действовать импульсивно, чуть не убили в усадьбе Раевских, а сейчас что-то приготовили на дирижабле. Нескончаемый лабиринт, где глупая крыса мечется в поисках выхода. А пока эта крыса тыкается мордой в стены, создатель лабиринта наблюдает и делает записи в лабораторном журнале…

Наваждение схлынуло.

Мой противник хитёр, но не настолько же? Как бы он покинул дирижабль без левитации и телепортации? С другой стороны, его здесь могло изначально не быть. С чего я решил, что Самуил Раевский сидит здесь и дожидается меня? Из записки? Смешно.

Так.

Соберись, тряпка.

В любом случае, надо довести дело до конца.

Мне нужны каюты третьей палубы и рубка управления. Даже если наверху не будет Раевского, я постараюсь выяснить, чей это цеппелин, и куда он направляется. Кое в чём мой противник не солгал – тут действительно вмонтированы артефактные устройства, мешающие нормальному потреблению и использованию ки. Хрен его знает, что за технология у Предтеч, но она полностью блокирует способности одарённых.

Я вышел в коридор, тянущийся по левому борту дирижабля.

Гул ходовых двигателей тут вообще не был слышен. Что говорит об отменной звукоизоляции, в которую герцог основательно вложился.

Мусаева нигде не было видно.

А потом издалека донёсся сдавленный хрип.

Добравшись до трапа, я вновь остановился и начал прислушиваться. Ничего. Если Байт и прирезал парочку телохранителей, то сделал это виртуозно, практически никого не потревожив.

Трап был очень крутым и узким. Располагался он не в самом конце коридора, а за углом. В центре палубы. Там же, за углом, проектировщики предусмотрели небольшую зону отдыха с мягкими креслами и закругляющимся обзорным окном. Приятная локация для распития коктейлей и задушевных бесед.

Я поднялся на третью палубу – и оказался возле рубки управления. Дальше по коридору тянулись двери на две стороны. Я насчитал шесть кают. Все они, как я полагаю, предназначены для гостей и членов семьи герцога. В кормовой части, вероятно, обитают слуги и телохранители. Больше негде. И вот там, в тусклом полумраке, мелькнула тень Байта Мусаева. Тень взмахнула клинком, полоснув по горлу очередного охранника, и тот рухнул со сдавленным криком.

Что ж.

Значит, есть кого охранять.

Колебался я всего несколько секунд. Рубка или каюты? Логика подсказывала, что не мог Раевский так быстро отправиться на боковую. В самый разгар схватки? Да ладно.

Вхожу в рубку, держа пистолет за спиной.

Молниеносно отмечаю позиции собравшихся.

И улыбаюсь во все тридцать два. Потому что передо мной – именно те, кто надо. Командир экипажа и штурман заняты прокладкой курса. Радист в наушниках что-то отстукивает.

Самуил Владимирович Раевский, развернувшись в кресле, смотрит на меня.

– А вы – упрямый молодой человек, Иванов.

– Что есть, того не отнять.

– Фокус с усадьбой мне понравился, – герцог быстро взял себя в руки и теперь улыбался, окидывая меня неприязненным взглядом. – За это вы тоже ответите.

– Правда? – искренне удивился я. – Интересное высказывание из уст смертника.

Тем временем члены экипажа начали разворачиваться в своих креслах, доставать оружие и готовиться к бою. Все встали, кроме Раевского.

– Не советую, – обронил я.

Последняя фраза была адресована команде цеппелина.

Глаза Самуила Раевского просканировали меня и задержались на руке, заведённой за спину. Уверен, сейчас этот тип прикидывает, что у меня припрятано, и успеют ли его люди разделаться с незваным гостем.

Прежде я не встречался с Раевским.

Мужчина средних лет, в хорошей физической форме, очень похож на своего покойного брата. Я бы решил, что мой нынешний противник больше специализируется на боевых искусствах, чем на финансовых операциях. Но первое впечатление обманчивое. Практика показывает, что этот человек может принимать быстрые и жёсткие решения, продумывать многоходовые интриги, управлять Родом из-за спины номинального главы. А это говорит о незаурядных мыслительных способностях.

– Перед тем, как вы умрёте, – сказал я, держа в поле зрения всех присутствующих, – хочу отметить, что забрал всю вашу подвальную коллекцию.

– Ты здесь никто без своего Дара, – хмыкнул Раевский. – И твой Род ответит за твои действия.

На последнем слове Раевский сделал неуловимый жест рукой.

Я был к этому готов.

Выбросив руку с пистолетом, начал стрелять. Первым уложил капитана, оказавшегося чрезвычайно шустрым. Прямо в голову, того аж отшвырнуло назад, к креслу. Вторая пуля прилетела в живот радисту, и тот скрючился, оседая на пол.

Упав на колено, я пропустил над головой нож, брошенный Раевским.

И тут же вогнал две пули в штурмана, уже занёсшего для удара танто. Первая пуля попала мужику в коленную чашечку, вторая – в глаз.

– Отступник! – взревел герцог.

И бросился ко мне, выхватывая из-за спины второй нож.

Проблема всех этих людей в том, что блокада ки – палка о двух концах. У меня был ствол, рубка была просторной, а все мои противники не могли воспользоваться своими Дарами или артефактами.

Первая пуля пробила Раевскому грудную клетку.

Вторая разворотила череп.

Я выпрямился.

И, не глядя, добил точным выстрелом раненого в живот радиста. Стоны и скребущие звуки прекратились. В рубке воцарилась мёртвая тишина.

Приблизившись к пульту, я удостоверился, что мы идём на автопилоте. Дирижабль дрейфовал в северо-западном направлении, под нами проплывали огни московских пригородов.

Трупы сбрасывать нельзя.

Убрав «глок» в кобуру, я склонился над приборной доской, пытаясь разобраться в механизмах управления. Я наблюдал за своими людьми, когда мы ходили на дирижаблях к полигону или к тому же Екатеринбургу. Это, впрочем, не означает, что я смогу без труда разобраться во всех рубильниках, индикаторах, кнопках и циферблатах. Но я понял одну вещь – эта консоль неуловимо отличается от тех, что я видел раньше. Здесь были дополнительные клавиши, о предназначении которых оставалось лишь строить гипотезы. А вот интересный рубильничек, под которым расположилась светящаяся белым полоска. Прямо как столбик загрузки на экране компьютера. И прямоугольные сектора этого столбика неумолимо чернели – верхние три уже погасли.

Внезапное озарение заставило меня протянуть руку и коснуться рубильника.

Неведомая сила тут же потянула энергию из моих каналов.

В заблокированном дирижабле, Карл!

Потухшие прямоугольники начали светлеть – скрытая ёмкость напитывалась моей ки. Основательно напитывалась, я ощутил отток.

Быстро убрал ладонь.

Отток прекратился.

Ах, вот оно что!

Почему бы не провести маленький эксперимент? Я ведь точно знаю, что эта приблуда не отключит маршевые двигатели.

Протянув руку, я резко опустил рубильник вниз.

До упора.

И активировал непрерывную циркуляцию.