Текст книги "Петля для мага"

Автор книги: Вячеслав Лавров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4 Самодеятельность

На Костю страшно было смотреть: Он то и дело сам того не замечая облизывал языком губы, и теребил левой рукой щёку, как бы проверяя, хорошо ли побрился. Потом сел за стол, за которым ещё недавно сидел вместе с Варей, и обхватил голову руками.

– Хватит паниковать, – скомандовал отец. – Думай лучше, куда она направилась.

– Некуда ей идти, – выдавил из себя Костя, – Варя всего два года, как в Москве. Всё по командировкам, друзей так и не завела.

– Где она работает?

– Представления не имею. В какой-то газете.

Александр Михайлович тут же набрал чей-то номер.

– Сёма, ты? – весёлым, совсем не соответствующим царящему настроению, голосом спросил он. – Тут человечка одного пробить надо. Потом, потом, Сейчас времени нет.

– Как её фамилия? – тихо спросил он сына, прикрыв трубку ладонью.

– Баландина Варвара Андреевна, – с надеждой в голосе прошептал Костя.

– Баландина Варвара Андреевна, – повторил он в трубку подсказку. – Журналистка. Ну, так я жду.

Потянулось томительное ожидание.

– Перекусить не хотите? – осторожно спросила Мария, тихо сидевшая в уголке с виноватым видом, как будто это она не уследила за Варей.

– Нет, спасибо, – шумно вздохнув, ответил старший Верховский, но посмотрев на хозяйку, добавил. – А вот от чайку не отказался бы.

Мария сразу повеселела, появилась возможность и ей сделать, что-то полезное. Через минуту на столе появились чашки, сахар, бублики и пряники, а там и чайник вскипел. Но попить чайку им так и не довелось. Позвонил всезнающий Семён и сообщил, что журналистка Баландина работает в газете «Неофициальные новости», но с тех пор, как она уехала в командировку куда-то в Сибирь, её никто не видел.

– Ромку бы сюда, – с тоской в голосе произнёс Костя, – он бы её вмиг нашёл.

– А где он? – спросил отец.

– Они с Аристархом на переговоры отправились.

– Позвони.

– Туда не позвонишь.

– Я могу Аристарха вызвать, если надо, – неожиданно предложила Мария.

– Надо, ещё как надо! – воскликнул снова воспрявший духом Костя.

Мария просто повернула кольцо с каким-то необычным трёхцветным минералом камнем вниз. Через три минуты из ванной выбежал маг, а следом за ним осторожно выглянул Роман.

– Что случилось? – Аристарх взглянул на Марию.

– Девочка пропала, – тихо сказала она и из глаз потекли слёзы. Только в присутствии мужа она позволила себе эту слабость.

– Найдём, – уверенно сказал маг, обняв жену за плечи и, как маленькую, гладя по голове. – Это какая-то самодеятельность, наш теперешний враг такого никогда не сделал бы.

– Аристарх, – протянул он Верховскому руку, когда Мария успокоилась. – Я всё думал, почему братья такие разные, а они, оказывается, оба похожи на тебя.

– Саша, – пожал протянутую руку полковник. – Слышал о вас, но встречаться не довелось.

– Давай уж на «ты», Саша. Никак не привыкну выкать, – Аристарх сел за стол и подождал, пока усядутся остальные. – А теперь рассказывайте.

Собственно, рассказывать было нечего. Верховский уложился в пять минут, описывая, как они кружили по соседним дворам.

– Всё ясно, – после этих слов Аристарх откинулся на стуле и задремал.

Роман еле успел перехватить руку отца, когда тот вознамерился разбудить с его точки зрения не вовремя уснувшего мага.

Через несколько минут Аристарх открыл глаза.

– В деревне Радионово она, – объявил он, – в бывшей помещичьей усадьбе. Но самое интересное, что имение принадлежит Рогожину.

– Без властей этот домик штурмовать нельзя, – сухо заметил Александр Михайлович, – потом вовек не отмоешься.

– Тут ты прав, – поддержал его Аристарх. – Поговори с Глинским, я вроде, как покойник, чего зря людей пугать.

– Постойте, – Костя растерянно посмотрел на них, – а как же Варя!?

– Ни чего с ней не случилось, и не случится, – успокоил его Аристарх. – Лежит себе на кровати и смотрит в потолок. Рядом на столике вполне приличный обед, но она пока ничего не ест: форс держит. А я сейчас с Колей соединюсь, постарайся его убедить.

Аристарх взял у Верхоавского мобильник, что – то пошептал в трубку и нажал соединение, После чего вернул сотовый хозяину.

– Слушаю, – откликнулся на том конце Глинский напряжённым голосом.

– С тобой Верховский Александр Михайлович говорит. Помнишь такого? – его голос был сух и строг.

– Нам надо встретиться, – вместо ответа предложил полковник. – И Аристарх пусть вместе с тобой приходит.

– Причём здесь Аристарх?

– А кто кроме него мог позвонить на внутренний телефон, не имеющий выхода в город? Буду ждать вас на углу бульваров и Кирова. «Шнива» – зелёный металлик. Через полчаса, успеете?

– Успеем, – буркнул Верховский, недовольный тем, что Аристарх, не предупредив о своём фокусе, заставил его изворачиваться, как мальчишку.

– Ну, не через городскую же линию ему звонить?! – оправдывался маг, когда они с пятиминутным опозданием шли, оставив в машине Костю рядом с выходом метро «Тургеневская», на свидание к полковнику.

После, скорее деловых, чем радостных приветствий взял слово Глинский.

– Хочу сразу расставить точки над «и». Не удержался, позвонил бывший сослуживец, и его предложение совпало с моими планами. Дал согласие, за что чуть не поплатился.

– Кто, если не секрет?

– Тищенко позвонил, когда-то вместе работали, – Глинский помолчал. – И просьба была на первый взгляд невинная отправить группу в Верхнереченск, и даже самолёт предложил. Наплёл, что эта история на одного большого человека может тень бросить, и желательно прикрыть там всё побыстрее.

– Большой человек, – подтвердил Верховский, даже как-то одобрительно. – Может хорошее место на гражданке подыскать. Так в чём проблема?

– Покушение готовилось. Не на меня конкретно, конечно. Если бы не звонок Аристарха, штурман всех нас угробил бы.

– Будем считать, что эта тема закрыта, – подвёл итог Александр Михайлович.

– А я бы, Саш, так не торопился, – остановил его Аристарх. – Если этот след в те же дебри ведёт, то конечно. Но это ещё проверить надо.

– Сейчас у нас не расследование, а конкретная задача, – Верховского не так просто было сбить с намеченного пути. – Мы должна освободить журналистку.

– Тут есть одно, но существенное препятствие, – вздохнул Глинский. – Генерал Лухтомский снял меня с этого дела и отдал его Савельеву.

– Это дело поправимое, – ухмыльнулся маг.

Он достал мобильник, поколдовал над ним, а потом издал какой-то невообразимый звук, от которого у его собеседников сразу заложило уши. После этого Аристарх нажал клавишу соединения.

– Немного подождать надо, – сообщил он. – Минут десять-пятнадцать.

– Что это было? – Глинский даже поморщился, вспомнив странный звук.

– Моё изобретение, – с гордость сказал Аристарх. – Прочитал я где-то, как шпионы сжимают информацию и выстреливают в эфир с огромной скоростью. Потренировался – получилось. Очень удобно, чтобы телефон не засекли и слов не поняли, если разговор записывается.

– А что должно произойти?

– Подожди немного, сам узнаешь, Аристарх опять улыбнулся.

– Тогда может быть, пока ждём, объясните, зачем я вам понадобился? – повернулся Глинский к Александру Михайловичу.

Верховский обстоятельно рассказал о том, что произошло с Варварой, объяснил, почему необходимо вмешательство официальных органов и, вопросительно глядя на полковника, замолк.

Ответить Глинский не успел, ему позвонили. Он, молча, слушал, что ему говорили и также, не сказав ни слова, закрыл сотовый.

– Это твоя работа? – грозно спросил он, повернувшись к магу.

– Смотря что, – без тени смущения ответил тот.

– Савельев несколько минут назад упал на лестнице и сломал ногу.

– Ай-я-яй, – притворно всплеснул руками Аристарх, – какое несчастье, но зато дело, наверное, опять перейдёт к тебе.

– А что толку? – Глинский на удивление быстро смирился с не совсем гуманными методами мага. – Закон разрешает проведение операции без санкции прокурора в подобных случаях, но вот добро на использование спецназа я обязан запрашивать у Лухтомского.

– И это в наших силах, – бодро сказал Аристарх.

– Если в один день два работника одного отела сломают себе ноги, то, как минимум, будет расследование, – вставил замечание Верховский.

– Диарея подойдёт? – по-деловому поинтересовался Аристарх.

Оба полковника не выдержали и прыснули, представив Лухтомского, командующего из туалета.

– Значит, подойдёт, – заключил Аристарх и на пару минут отключился.

Глинский даже не повернулся, а вот Верховский смотрел на мгновенно уснувшего мага с интересом.

– Всё, – с удовлетворением хорошо выполнившего свою работу человека сказал Аристарх. – Двигай, Коля, на службу скоро ты станешь в отделе главным.

– Позвоню, – сказал в спину вылезающим из машины сообщникам Глинский и завел двигатель.

Позвонил он через час с лишним. Лухтомский держался сколько мог. Но когда в очередной раз, выходя из туалета, чуть не упал от потери сил, генерал приказал секретарю вызвать скорую из санчасти, так как на своей машине ехать просто побоялся.

Глинский даже не удивился, когда за несколько секунд до того, как он решил связаться с Верховским, зазвонил городской телефон и Костя, представившись по всей форме, сообщил о похищении одного из членов спецгруппы. Полковник тут же поднял спецназ и выехал по указанному адресу.

У въезда в деревню их ждали, подъехавшие ранее Аристарх и братья Верховские. Александр Михайлович на операцию не поехал, чтобы не нарушать её официальности присутствием постороннего человека.

Проехав через всё село, кавалькада из четырёх машин выехала недалеко от высокого, опутанного поверху проводами, забора, за которым слышался лай собак.

– Серьёзную войну надо начинать, – присвистнув, заметил командир спецназовцев и повернулся к Глинскому. – Вызывай вертушку, полковник.

– Дайте мне пару минут, – попросил Костя и пошёл к воротам.

Никто не успел его остановить. Около сверкающих свежей краской кованых ворот он остановился, расстегнул джинсы и стал мочиться на это кружевное железное чудо.

В будке охраны размером с небольшой дом раздался возмущённый рёв. Ещё бы: Костино непотребство прекрасно было видно на мониторе камер слежения. Калитка распахнулась, и оттуда вывалился здоровенный бугай, недвусмысленно размахивая резиновой дубинкой.

– Ты чего мужик? – орал он скорее себе, ответ нахальной жертвы его не интересовал.

Но ботаник вместо того, чтобы убегать, рванул ему навстречу. А когда неудачливый сторож после короткого без замаха удара в челюсть повалился кулём на землю, успел протиснуться в закрывающуюся дверь.

Спецназовцы подоспели буквально через минуту, но всё уже было кончено. Все находящиеся в просторной комнате охраны стражники были выведены из строя. Двое валялись на полу в глубоком нокауте, а ещё пара выли, валяясь на полу и хватаясь за сломанные конечности.

На шум к будке сбежались пять злющих доберманов, а следом спешили три дежуривших во дворе охранника.

С собаками оказалось достаточно просто: Аристарх, скорчив рожу, крикнул им что-то непонятное, после чего псы, поджав хвост, заскулили, как щенки, и кинулись прятаться под деревьями в глубине двора. А с охраной легко разобрались спецназовцы. Маг указал, где находится подвал, в котором держали Варю, и первым туда ворвался, конечно, Костя. И тут же натолкнулся на ещё одно препятствие.

Молоденький охранник, которому с перепугу заклинило мозги, схватив Варю левой рукой за шею, приставил к её голове пистолет и забился в угол, прикрываясь девушкой, как щитом. Действия его были совершенно бессмысленны, но, как видно, в голове у него откуда-то из подсознания всплыл фрагмент какого-то голливудского боевика.

Костя остановился, понимая, что даже в теперешнем состоянии неизвестно откуда взявшейся сверхскорости передвижения, он может не успеть достать свихнувшегося парня, прежде чем тот нажмёт на курок.

Тут он почувствовал на себе чью-то руку, удерживающую его от опрометчивого шага и, скосив глаза, увидел, что это Аристарх. Маг медленно вышел вперёд и задрал вверх руку с вытянутым указательным пальцем. Все присутствующие, в том числе и охранник невольно посмотрели на этот немного кривой перст с ногтем, почти тысячу лет не знавшем маникюра. Рука пошла вперёд, указывая в угол, где прятался за заложницей перепуганный мальчишка. Потом Аристарх сделал пальцем лёгкое движение, как будто стряхивал пепел с сигареты, и охранник медленно осел на пол.

Автомобиль с арестованными охранниками уже уехал. Аристарх с братьями повели Варю к своей машине, а бойцы осмотрели дом и, убедившись, что там больше никого нет, вышли во двор.

– Ну и дела, – покрутив головой, сказал главный спецназовец, обращаясь к Глинскому. – Где ты таких ребят раскопал? Подполковника я знаю, но что он так махаться может, даже не подозревал, а вот дед этот, просто фантастика.

– Гипнозом владеет, – небрежно заметил Глинский и, переводя разговор на другую тему, распорядился. – Ты пару своих ребят оставь тут, присмотреть за домом, пока я местную милицию пришлю.

– А как они домой добираться будут?

– Я им свою машину вместе с шофёром оставлю, а сам с ними доберусь, – ответил полковник, кивнув головой в сторону своей спецгруппы.

Через несколько минут над бывшим гнездом русских помещиков установилась мирная тишина. Из парка высунулись насторожённые собачьи морды. Они обнюхали наполненный запахом незнакомых людей воздух и осторожно стали исследовать опустевший двор.

– А тут совсем неплохо, – сказал своему товарищу один из оставленных для охраны бойцов и включил переносной телевизор.

Тот согласно кивнул, изучая внутренность небольшого холодильника.

За всем этим наблюдало нечто незримое, но от этого ничуть не менее зловещее. А потом и оно убралось в свои непонятные человеческому уму миры.

Глава 5 Гностики Тьмы

– Ты извини, Николай Дмитриевич, – сказал встречавший у дома Аристарха спецгруппу, Верховский – старший, – но секретности мы тебе не гарантируем.

– Хорошая идея, – подумав, согласился Глинский. – Победителей не содят, а мы в данном деле на коне. Дайте мне час, чтобы поговорить с нашей пресс-службой.

Получив согласие, полковник пересел, в вызванную им загодя, машину и уехал стелить соломку на скользком месте.

Пресс-служба ФСБ сработала очень быстро. Некоторые газеты даже опередили «Неофициальные новости», не говоря уж об интернете и телевиденье, но редактор сиял. А как же, эксклюзивное интервью с жертвой похищения, да и к тому же его собственным спецкором, такое не каждый день бывает.

Поначалу встретили Варю в редакции по-разному. Ещё бы, ожившие покойники не часто ходят по коридорам, а близких друзей она в редакции как-то не завела. Пожалуй, единственным, кто кинулся к ней обниматься, был оператор Вадик уже оклемавшийся от последствий той ужасной командировки.

– Варька! – заорал он дурным голосом, увидев Баландину в полном здравии. – Я знал, знал, что с тобой всё в порядке!

Он обхватил девушку руками и стал кружить в тесном пространстве отдела новостей, сбивая на пол со столов какие-то бумаги. Оживились и остальные сотрудники, начинающие оправляться от столбняка, в который их повергло появление объявленной погибшей журналистки. Но Варя, высвободившись из объятий ошалевшего от радости Вадика и, кивнув на нестройные приветствия остальных, скрылась в кабинете Главного.

И машина завертелась. Дверь кабинета Главного редактора, захлопала, как от сквозняка, впуская озабоченных и даже слегка насторожённых сотрудников и выкидывая стремительных озадаченных профессионалов с горящими глазами. Над этим людским водоворотом незримо сияло заветное для любой редакции слово: «Сенсация!».

Приключения в Сибири были преподнесены туманно, и от этого казались ещё более загадочными. По официальной версии произошла утечка отравляющего вещества из построенного в послевоенные времена могильника (свалить всё на пресловутые Сталинские времена – что может быть проще?). Почему ОВ действовало только на взрослых, делая тех совершенно безвольными куклами, учёные выясняют, а Варин рассказ об их с Вадимом приключениях только подтверждал это. Второе посещение Седьмого городка вообще дали схематично, зато похищение, время в плену и, главное, освобождение было расписано всеми возможными красками. И неважно, что правды там почти не осталось. Кому она нужна скучная и серая правда? Зато как сверкали подвиги спецназовцев, придуманные специалистами своего дела.

Лухтомский, неожиданно излечившийся от диареи, успел принять участие в раздаче похвал от высокого начальства и даже несколько раз, вскользь, упомянул на служебных совещаниях в верхах, фамилии полковника Глинского и подполковника Верховского, как офицеров отличившихся в этой операции, проводимой под руководством самого генерала.

Рогожин, вопреки ожиданиям, отделался лёгким испугом. Зам начальника службы безопасности, руководивший захватом журналистки, заявил, что перепутал Варю с мошенницей, которая шантажировала его друга. Он уже знал, что ошибся и собирался выпустить её на свободу, но спецназ его опередил. Понятное дело, фамилию друга командир охранников, как благородный человек, назвать отказался.

– Забрали у меня этих похитителей, – с сожалением известил Глинский на собрании в доме Аристарха. – Дело, говорят, уголовное, вот пусть местная прокуратура этим и занимается. И передали в райцентр, возле которого усадьба расположена.

– Деньги – великая сила, – вздохнул Александр Михайлович, Заменивший на этой встрече своего старшего сына. Но, слава богу, власти от ребят отстали.

– Вот это меня и удивляет, – покачал головой маг. – Могли бы Ромку в кутузку упрятать, а только допросили, как свидетеля. Значит, на свободе он им больше нужен. А провокация была предпринята, чтобы разыскать его.

– Это всё-таки лучше, чем по углам прятаться, – возразил Роман.

– Знать бы ещё, чего от тебя понадобилось? – задумчиво сказал Аристарх.

– Почему тогда его Варей не шантажировали? – спросил Глинский.

– Правило есть: тронул родственников противника, и сразу вся твоя родня перестаёт быть неприкосновенной.

– Око за око, зуб за зуб, – вставил Верховский – старший.

– Скорее наоборот. То, что в Исходе написано, призывает к пропорциональному возмездию, а я говорю о расширении круга вовлечённых в боевые действия.

– Значит, Варя с Костей, всё ещё в опасности?

– Не думаю. Я уже говорил, что очень похоже это похищение на самодеятельность непосвящённых.

– Ничего не понимаю, – горячился обычно спокойный Александр Михайлович, – кому и что угрожает?

– Привыкай, папа, – рассмеялся Роман. – Аристарх никогда конкретно не говорит. Если я правильно понял, случай с Варей не санкционирован сверху, но каждый, втянутый в это дело, не может быть спокойным.

– А если у нашего противника и родни-то нет? – спросил Глинский.

– Тогда совсем плохо, – сразу посерьёзнел Аристарх. – Одиночество – огромная сила. Но я не верю в это. Такому уровню могущества не нужна наша мышиная суета. Есть у меня пара зацепок, но сначала сам всё проверю.

Эти слова мага послужили сигналом к окончанию совета и оба полковника стали прощаться и благодарить Марию за угощение.

– Тебя домой подвезти? – спросил Верховский сына.

– Не, па, – ответил тот совсем по мальчишески. – Неохота домой ехать. Я у Аристарха заночую.

– Правильно, – одобрил решение молодого коллеги маг, проводив гостей. – Дальше действовать придётся нам вдвоём. Слишком уж беззащитны остальные даже перед простейшей магией.

– А про какие ты зацепки говорил?

– Помнишь, я нашего несостоявшегося убийцу на шоссе исповедовал?

– Как не помнить.

– Картинка мелькнула, где на смерть посылают. Лиц я не видел, он всё больше в пол смотрел, только на штурмана глянул, когда того упомянули. Зато голос хорошо слышал. Так вот призвал тот голос к подвигу во имя и по приказу Главного Архонта.

– Мне это ничего не говорит, – признался Роман.

– Имеем мы дело с сектой гностиков. Судя по агрессивности, это могут быть Прометеевские Гностики или Гностики Тьмы.

По лицу Романа Аристарх понял, что эти названия ему ничего не говорят.

– Прометеевские Гностики считают своим богом Сатану, А Иегову злым божеством, создавшем материю, с которой надо бороться, познавая мир. А Гностики Тьмы поклоняются тёмным силам природы, и ищут пути продления жизни, считая, что в итоге человек станет богом.

– По-моему одинаковая лабуда, – поморщившись, махнул рукой Роман.

– Согласен, но искать всё равно придётся среди них.

– Давай прямо к Рогожину завалимся и вытряхнем из него всё, что он знает. Может он твоего Главного Архонта лично знает.

– Это вряд ли. Мелок он для общения с главным. Но ты сейчас назвал мою вторую зацепку.

– Тогда: «Вперёд и горе Годунову».

Аристарха не было минуты три, на этот раз глаза он закрыл и выглядел обыкновенным задремавшим человеком.

– У себя он в главном офисе, – доложил маг, распрямляясь в кресле.

– Поехали, – с готовностью поднялся на ноги Роман.

– Опять торопишься, – Аристарх укоризненно покачал головой. – Я проверил, никаких охранных заклинаний там нет, так что ты его слушать будешь и мне скидывать, а я беседу поведу. По телефону.

Роман снова сел на диван и закрыл глаза. Через мгновенье он висел под потолком кабинета, прямо над головой пожилого мужчины, что-то выговаривающего по телефону собеседнику.

– Зараза, – неожиданно услышал Роман, – башку надо Козлику проломить этим телефоном, где-нибудь по дешёвке купил.

Перед взором Романа промелькнул образ молодого парня с бородкой, чем-то действительно напоминавшего козла. Рогожин, матерясь про себя, бросил трубку на стол и взял другую. Не успел он нажать первую цифру, как гудок прервался и в трубке раздался чей-то недовольный голос.

– Разве можно так с техникой обращаться? – возмущённо спросил он. – У меня от треска ухо заложило.

Роман увидел, как около трубки появился неясный силуэт, от которого к нему протянулась тонкое, как нить, щупальце.

– Кто вы такой? – не найдя ничего лучшего, выпалил Рогожин.

– Связался с чертовщиной, нечего удивляться, – обрезал его Аристарх. – Или хочешь, чтобы я тебе все болячки твои вернул.

– Откуда он знает? Кто это? – несколько раз прокрутилось в голове у олигарха, но в телефон он промямлил тихое: – Нет.

– И правильно, – одобрил маг и тихо дунул на стоявшее рядом со столом в кадке растение с большими белыми цветами.

Цветы тут же завяли и почернели, как будто попали под палящее солнце. Зато загорелое лицо Рогожина наоборот стало мертвенно белым.

– Что вам от меня надо? – с трудом выговорил он, а в голове его в это время мелькали картинки, которые сделали бы честь даже самому Босху.

– Мы с тобой тут случайно встретились, так я обратил внимание, что у тебя душонка чернее ночи. С кем это ты связался, Дима?

– Они, они хорошие, – бормотал, как ребёнок, грозный олигарх. – Мне нельзя говорить.

А в голове у него поплыли картины. Встреча с высоким носатым человеком, одетым в серый балахон, отделанный по краю двойной коричневой линией, сборище так же одетых людей, стоящих в тупике перед выложенной грубым камнем стеной. Люди тянут заунывную мелодию и идут вперёд. Вот первый скрылся в стене, за ним второй…. Наступает очередь Рогожина. Он шагает вперёд и оказывается в темноте, эпизодически освещаемой багровыми сполохами. Во время одной из таких вспышек, на пригорке метрах в двухстах впереди появляется фигура в чёрном плаще с корявым посохом в руке. Она поднимает в приветствии руки и вспыхивает ярким пламенем. Яростное пламя пожирает фигуру, а она всё машет и машет руками, пока не рассыпается снопом оранжевых искр. И сразу: Рогожин лежит на каменном столе, больше напоминающим жертвенник. Он голый, ему неуютно, но не холодно. А над ним большеносый делает пассы руками, изредка макая тряпочку в таз с кровью. Этими чернилами жизни и смерти он рисует на животе Дмитрия замысловатые знаки.

Рогожин как будто очнулся, глянул на трубку телефона, как будто увидел змею у себя в руке, и в ужасе отбросил её в сторону. Потом уронил голову на стол и разрыдался. Роман понял, что настало время сматываться, и открыл глаза.

– Ну, ты понял? – спросил его Аристарх.

– Ещё бы знать, что нужно понять, – проворчал Роман.

– Где мы были?

– В логове этих твоих гностиков, а потом в Тёмном мире.

– Во-первых, это были Гностики Тьмы, и они такие же мои, как и твои; во-вторых, это был не просто Тёмный мир, а мир на грани исчезновения. То, что эти придурки туда вошли, меня не удивляет, но кто был тот тёмный, который им представление устроил? Ведь при разрушении пространства уцелеть не может никто. Разве что серые тени, но этот тип не был тенью. Зачем так рисковать?

– Ты задал столько вопросов, – Роман откинул голову на спинку дивана. – Можно и мне один?

– Давай, – Аристарх с интересом взглянул на собеседника.

– Что среди поклонников Тьмы делал Монах?

– Что?! – первый раз за всё время Роман сумел удивить мага.

– Когда все двинулись в проход, я заметил, что один притормозил, пропуская Рогожина вперёд, и мне кажется, я его узнал.

– Ты уверен?

– Не на сто процентов.

– Скинь мне картинку.

Роман напрягся, представляя этот момент, и одновременно раскрылся, впуская в мысли Аристарха.

– Похож, – согласился маг. – Очень похож. Но для предъявы нужна абсолютная уверенность.

– Кому ты намерен предъяву делать? – удивился Роман.

– Легбе, он Монаха объявил своим человеком при первой нашей встрече. Пусть ответит.

– Ты чего, его на счётчик поставишь? – рассмеялся Роман.

– Смех смехом, но если мы, хотя бы на короткое время, Легбу в союзники получим, то это будет дорогого стоить, – Аристарх решительно встал. – Пойдём Рогожина наизнанку выворачивать.

– А по телефону опять нельзя? – с тоской в голосе спросил Роман, которому страсть как не хотелось вставать с дивана.

– Не бойся, далеко идти не придётся, – усмехнулся Аристарх и направился в гостиную, а Роман нехотя поплёлся следом.

Маг уселся напротив телевизора и забормотал заклинания. Вскоре на экране появилось чёрное лицо демона дорог и перекрёстков, с трудом различимое на тёмном фоне.

– Ну, что тебе, Сариса? – вздохнув, спросил трикстер.

– Где сейчас твой монашек? – голос Аристарха звучал отнюдь не дружелюбно.

– Кто его знает? – с ленцой ответил Легба. – Я его и правда давно не видел.

– Есть мнение, что он тебя предал, по крайнеё мере один раз. Но то, что твой дружок делает сейчас, если не убьёт, то сделает тебя изгоем даже среди родни и так любящих Папу Легбу поклонников вуду.

– Знаю, Сариса, ты слов на ветер не бросаешь, – демон посерьёзнел, и его расслабленность, как рукой сняло.

– Я собираюсь убедиться в этом, – ответил маг. – Приглашаю тебя пойти со мной, и если я ошибся, то первым вздохну с облегчением.

В ту же секунду Легба вышел к ним прямо из воздуха.

– Показывай, – надменным тоном приказал он, встав напротив экрана.

Аристарх провёл по воздуху рукой, и на экране появился Рогожин. Он уже оклемался и держал в руке источник своей храбрости: бокал, доверху наполненный янтарной жидкостью, и Роман откуда-то точно знал, что это коньяк. Он ехал куда-то в лимузине, отгородившись от шофёра затемнённым стеклом.

– Тесновато, – тем же тоном мажордома какого-нибудь английского аристократа сказал демон, – но поговорить можно.

Он призывно махнул рукой и вошёл в стену рядом с дверью на кухню. Роман шёл последним и споткнулся об ноги не успевшего убраться от перехода Аристарха. Возник небольшой затор, но через минуту всё успокоилось. Роман с магом оказались напротив хозяина лимузина и пристроившегося рядом Легбы.

– Водка у тебя есть? – грубовато, но вполне дружелюбно спросил Аристарх.

Надо отдать должное Рогожину, не многие смогли бы держаться, как он, в подобной ситуации. Представьте: прямо из воздуха в салон автомобиля влезают три мужика, причём один их них негр, и требуют водки. А Дмитрий Сергеевич сумел прохрипеть что-то вроде: – У нас всё есть. И действительно достал их бара бутылку водки, плошку с маслинами и три бокала.

Легба от водки отказался, но с удовольствием выпил пару банок колы, что с точки зрения Романа было намного вреднее для организма. Но то для человеческого, а кто его знает, как там у демонов.

Выпили в чисто русском: на троих. И сразу же ещё по одной. Роману сразу почувствовал, что давно ничего не ел. Но пока он набирался нахальства попросить что-нибудь более существенное, чем маслины, Легба допил свою колу и бесцеремонно вмешался в застолье.

– Рассказывай, – приказал он, направив в лицо Рогожина указательный палец с длинным корявым ногтем.

– Что рассказывать? – дрогнувшим голосом спросил тот, понимая, что тут всё достаточно серьёзно.

Демон не успел ответить, лимузин стал притормаживать и вскоре совсем остановился.