Текст книги "Корпорация Монстров (СИ)"

Автор книги: Владыка Бессмертный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Прекрасно, Мацуда-сан, – кивнул полицейский, а затем поклонился на прощание. – Всего доброго.

– Удачного дня, Моригучи-сан, – я ответил таким же поклоном.

Закрыл дверь и тяжело вздохнул. Я же просил Кимико держать себя в руках!

– Кимико! – недовольно протянул я, пока шёл обратно на кухню. – Почему ты сразу не призналась⁈ Ты укусила девочку, и теперь она обратится! Ты же оборотень, забыла⁈

Глава 3

– Она не обратится в зверя, если выпьет противоядие! – начала оправдываться Кимико.

Как же я надеялся, что это никогда не повторится… но этот укус был инстинктом монстра, что живёт внутри неё. От этого никуда не деться… ни ей, ни мне.

– Его нужно выпить в первые сутки! А у нас в компании выдают такие противоядия только по распоряжению начальства. Они на складе под замком. Хранятся также, как зелья и артефакты – в огромном сейфе, – сокрушался я. – Как мне прикажешь его достать⁈

– Не знаю. Прости… я не специально, – протянула сестра, опустив взгляд в пол.

Она поняла, что натворила… Это уже радует. Больше нет смысла на неё напирать.

Это был инстинкт, который сестра никак не может научиться контролировать. Если её раздражало что-то, то она кусалась, сама того не осознавая. Но последние три года Кимико держала себя в руках.

Возмущаться было бесполезно. Надо решать вопрос. Иначе всех нас могут раскрыть!

– Ничего, я что-нибудь придумаю. Ты не виновата. Это говорит живущий в тебе оборотень. Точнее, его половина. И ты должна учиться его приручать, – я пытался говорить мягче, чтобы больше не накалять обстановку.

– Приручу! Обязательно приручу. Это сложно, но я справлюсь. И буду, как ты!

Только вот во мне сидел не оборотень, а кое-кто пострашнее… Но сестре об этом я говорить не стал. Она никогда не видела моего второго обличия и надеюсь, что не увидит.

– Во сколько ты её укусила? – спросил я, сев обратно за стол.

– Почти в три часа дня, – ответила сестра, опустив взгляд.

– Значит, ещё есть время в запасе.

Родители не стали прерывать наш разговор и остались в стороне. Они ничего не могли сделать в этой ситуации.

Мама почти не выходила из дома без сопровождения семьи, ведь она была Кицунэ – лисицей-оборотнем и могла в любой момент что-нибудь украсть, и не только… Она тоже не могла себя контролировать, как и Кимико.

Я же почти в совершенстве научился управлять своим монстром. И он редко давал о себе знать.

Отец просто не имел связей ни в нашей корпорации, ни у сторонних алхимиков. Поэтому только у меня была возможность решить эту проблему.

– Давайте вернёмся к ужину, еда стынет, – напомнила мать.

Больше за ужином мы не говорили. Каждый был погружён в свои тяжёлые мысли.

Проснулся я ранним утром, умылся, оделся, на скорую руку разбил два яйца в сковороду, позавтракал и отправился на работу. Снова полкилометра я прошёл пешком до метро. Как обычно, внутри была толкучка, все спешили на работу. Люди забились в вагон под завязку.

А их лица были хмурые, заспанные. В глазах только одно желание – побыстрее вернуться домой после работы и поспать как можно дольше. Хроническая усталость и вечные переработки – два фактора, которые были знакомы почти каждому взрослому человеку в Японии.

Не сиди во мне зверь – я был бы таким же обычным среднестатистическим клерком. И даже не знаю, что лучше…

– Доброе утро, Мацуда-сан! До обеда жду отчёт о вашей вчерашней работе! – сказал Мамору-сан, только я успел войти в офис.

Началось… Бумажная волокита, которую я ненавидел больше всего в этой работе. Старшие в отделе нанимали помощников для таких дел, но мне пока было рано для такого. Хоть отчёты и были для меня сущим кошмаром, я понимал, что это опыт, который может быть полезен в будущем. Прежде чем стать большим начальником, нужно знать, как происходит работа внизу.

Пока писал отчёт, постоянно отвлекался на мысли о сестре.

Это нейтрализующее зелье для девочки из школьного класса Кимико нужно было добыть, как можно скорее. В три часа дня девочка уже обратится. И тогда беды не миновать.

Меня осенило! Понял, как легально добыть зелье.

В отчёте я написал, что вчера Хоко укусил маленькую Аю – дочку посла Оосавы. Я сразу составил запрос на получение зелья и отправил его на согласование.

Буквально через полчаса Мамору-сан вызвал меня в свой кабинет. Он недовольно сидел на своём стуле за компьютером, когда я вошёл. По его взгляду сразу было понятно, что он очень недоволен моим отчётом.

– Мацуда-сан, почему запрос на зелье вы не оформили ещё вчера⁈ – сразу спросил он, – это же дочка посла! О чём вы думали⁈

– При всём уважении, Мамору-сан, об укусе я узнал только после завершения рабочего дня, – я солгал, но выхода у меня не было, – посол взял мой номер телефона, но об укусе сообщил уже поздно ночью. И вот, сегодня утром, первым делом я и занялся этим вопросом.

Начальник громко цокнул, не удовлетворившись моим ответом.

– Мацуда-сан, – он покачал головой, – в таких ситуациях нужно бить тревогу и поднимать всех на уши. Это ведь непростая японская семья, – он говорил вполголоса, – это семья нашего посла в Великобритании! Думайте головой в следующий раз!

– Прошу прощения, Мамору-сан, – я поклонился в знак извинений, – буду знать.

– Ладно, спишем на молодость и неопытность. Вот, держите, – ворчливо пробормотал он и протянул мне подписанное разрешение на получение зелья.

Когда я поблагодарил его и обернулся, чтобы выйти, начальник добавил:

– Только доведите дело до конца на этот раз, Мацуда-сан! И чтобы без проволочек!

– Обязательно, Мамору-сан.

Я вышел из кабинета и направился прямиком на склад. Он занимал весь второй этаж небоскрёба. И пройти туда можно было только с пропуском работника компании.

На складе работала довольно привлекательная девушка, моя ровесница, лет двадцати пяти. Среднего роста, красотка с пышной грудью. Она здесь всем заведовала. И несмотря на свой возраст, уже была начальником склада. Очень умная, сообразительная и трудолюбивая. Она заслуживала эту должность.

– Привет, Юи-тян, – я поклонился ей, как только вошёл внутрь.

– О, Хидеки-кун! – она сразу улыбнулась, увидев меня, и встала со стула. – Как твои дела?

Я уже несколько раз был на складе за то время, что здесь работаю, и мы с Юи быстро нашли общий язык, поэтому обращались друг к другу, как друзья, когда этого никто не видел. И именно сейчас на складе никого не было.

– Всё хорошо. Вот, пришёл за зельем. Нужно доделать вчерашнюю работу, – признался я, подойдя к стойке, и положил разрешение с подписью Мамору-сана.

– А я уже знаю, зачем ты пришёл. В компьютере пришло оповещение, – Юи взяла листок и поставила на него штамп, затем сделала копию и отдала её мне, забрав оригинал.

– Вот ты какая осведомлённая, – я облокотился локтем на стойку.

– А то… – она поддержала мою шутку, – держи, – Юи быстро вытащила пузырёк с зельем и поставила на стойку.

– Боюсь представить, какой ты хорошей женой будешь, раз всё так быстро делаешь, – я перешёл на откровенный флирт.

Девушка действительно мне нравилась, и я не упускал возможности пофлиртовать с ней, когда мы оставались наедине. Её это не смущало. Уж очень бойкий характер у неё был. Сама кого угодно засмущать могла.

– Правильно, бойся, – посмеялась она, прикрыв рот ладонью.

Дверь на склад распахнулась. Я выпрямился и обернулся. Это был мужчина, которого я ещё ни разу не видел. По всей видимости, он работал в другом офисе компании.

– Благодарю вас, Танигава-сан, – я поклонился Юи, взял пузырёк с фиолетовой жидкостью и направился к выходу, попутно поздоровавшись с мужчиной.

– До свидания, Мацуда-сан, – строго произнесла Юи мне в след.

Было заметно, как она менялась, когда к нам присоединялись посторонние. Из неё бы вышла хорошая шпионка.

Я вернулся в офис истребителей нечисти. Но не успел сесть за рабочий стол, как на компьютер пришло оповещение.

Новое задание. После того как я отнесу пузырёк Ае, мне нужно будет проверить слухи о появлении Юрэй в театре.

Юрэями являлись не упокоенные души девушек, жаждущие мести за свою смерть.

Очень интересно. Кто-то убил девушку прямо в театре? Ведь призрак Юрэй всегда блуждает на месте своего убийства. Проверкой этого я и займусь.

После обеда все работники отдела разъехались по заданиям. Большинство снова отправились готовиться к Хякки яко – ночному параду ёкаев. Сотня опасных духов и демонов вылезет с приходом ночи и исчезнет с рассветом. И любой, кто столкнётся с процессией, не имея духовной защиты, умрёт.

И в этом году парад совпадает с праздником поминовения усопших – Обон. Его ещё часто называют Праздником фонарей. Это самое тяжёлое время для компании, потому что тысячи призраков одновременно приходят в этот мир.

Но в какую из трёх ночей Обона начнётся парад опасной нечисти, не знал никто.

Поэтому все силы сейчас были направлены на подготовку. А я, будучи не в основном штате, занимался отдельными заданиями, выбивающимися из графика основных сотрудников.

Не став медлить, я поехал в школу к Кимико.

Мне нужно было срочно дать зелье однокласснице сестры, но охранник отказался меня впускать. Седовласый мужчина, далеко за пятьдесят лет, грозно смотрел на меня со своим синдромом вахтёра, чем сильно меня раздражал.

– Господин, это очень срочно, – уговаривал его я.

– Не могу, сказал же! Меня отсюда выпрут, если я вас впущу, – не сдавался он.

– Это дело жизни и смерти, правда, – я давил на него, как мог, – мне нужно две минуты, только и всего.

– Нет, господин. Не пущу, сказал же. Звоните своей сестре, и пусть подходит к турникету на перемене, если так нужно.

Ладно, уговаривать его было бессмысленно. Но выхода не было и пришлось действовать.

Я перемахнул через турникет и побежал в учебный класс. Знал заранее, куда бежать, потому что посмотрел расписание Кимико сегодня утром. Сейчас был предпоследний урок математики в четыреста восемнадцатом кабинете.

– Стой! – закричал охранник и побежал за мной.

Шум поднимать не хотел. Поэтому, остановившись прямо за углом, я взял в ладонь камень забвения и приказал стереть память за последние пять минут. Когда охранник пробегал мимо, я схватил его за руку, и быстро приложил артефакт к его лицу.

Охранник хотел начать бороться и уже схватил меня за запястье, но камень подействовал за секунду. Мужчина обмяк и посмотрел на меня со стеклянными глазами.

– Вам нужно идти на свой пост! Что вы здесь забыли? – строго произнёс я, словно завуч, заставший охранника не на рабочем месте.

– Я… – ничего не понимая, он попытался ответить, но был совершенно растерян.

– Идите быстрее! А то уволят! – я подтолкнул его, пока он не успел опомниться.

Охранник медленно побрёл к входу, держась одной рукой за голову.

Ничего, скоро головная боль пройдёт.

Я быстро поднялся по ступенькам на четвёртый этаж и нашёл нужный кабинет. Бросил взгляд на наручные часы. Осталось десять минут. Критически мало.

Постучал в дверь, приоткрыл её и заглянул внутрь. Быстро вспомнил фамилию девочки из заявления, которое мне давал прочитать полицейский и обратился к учителю.

– Извините, что прерываю. Но могу я на минутку забрать госпожу Канагаву?

– А вы, собственно, кто? – спросила меня учительница, лет тридцати, на каблуках, в строгой одежде и очках.

Она в этот момент объясняла ученикам решение очередного уравнения.

– А я от директора по поводу вчерашнего инцидента…

Я думал, что придётся долго объяснять кто я и зачем пришёл, но учительница настолько не хотела прерывать урок, что сразу разрешила девочке выйти ко мне.

– А, понятно. Хорошо, – она кивнула, – Канагава-сан, идите.

Девочка с перебинтованной левой рукой не знала меня, поэтому быстро вышла из класса.

Я обратил внимание, что их с моей сестрой рассадили в противоположные стороны. Кимико даже глазом не моргнула, когда увидела меня. И правильно сделала, иначе всё вышло бы намного сложнее. Да и если бы учительница спросила мою фамилию, то пришлось бы солгать. А иначе, услышав настоящую, девочка бы наотрез отказалась выходить из класса.

– Здравствуйте, – девочка закрыла за собой дверь и поклонилась, – а вы кто?

– Я брат Кимико, но ты не бойся, я тебе не причиню вреда, а наоборот, хочу помочь, – я сказал чистую правду.

Девочка сразу нахмурилась.

– И чем же вы можете мне помочь? – она скрестила руки на груди и сделала шаг назад.

– Понимаешь, у Кимико страшная болезнь, по типу бешенства. Это смертельно. Ты заразилась через вчерашний укус, – я кивнул на её перебинтованную руку. Мы тщательно это скрываем, но твоей жизнью рисковать не можем.

Девчушка сразу опешила, глаза её расширились и округлились от страха.

– Что? Я умру? – дрожащим голосом спросила она.

– Нет, не умрёшь, если выпьешь противоядие от заразы, – я достал бутылёк и протянул ей, – но времени осталось очень мало. Минут пять.

После моих слов девочка выхватила бутылёк, откупорила крышку и за секунду, залпом выпила всё его содержимое.

Я облегчённо выдохнул, смотря на часы. За две минуты до необратимых последствий успел. Фух.

– Всё? Это точно поможет? – спросила она, передавая пустой пузырёк мне в руки.

– Ага, – кивнул я, – только вот ещё кое-что…

Я достал камень забвения, попросив стереть память за последние пять минут, и приложил его к здоровой руке девочки.

– Ты что здесь стоишь? – я наклонился к ней, снова прикинувшись учителем, – тебя же в классе ждут. Не прогуливай.

Я открыл дверь и жестом велел идти в класс.

– Спасибо вам, – я поблагодарил учительницу, которая даже не взглянула на меня, и закрыл за собой дверь.

Миссия выполнена! Теперь снова за работу.

– До свидания, – я попрощался с охранником, когда выходил из здания.

Он посмотрел на меня стеклянными глазами и просто кивнул. Даже позабавил меня. Но ничего, через пару часов очухается.

Я приехал в маленький театр в центре Токио. Сейчас как раз шло бесплатное представление. Театр так привлекал аудиторию, потому что в последнее время люди на представления ходили сюда неохотно. Всё это я узнал по дороге из их социальных сетей, пока ехал в метро.

Кроме того, с собой у меня были документы театрального критика, которые я предусмотрительно получил в отделе конспирации, прежде чем выйти с работы и поехать в школу к сестре. Причём документы были настоящие, поскольку их нам делали через связи корпорации в правительстве. Мы могли стать кем угодно… но только на время выполнения задания, потом документы исчезнут из всех баз данных.

Если кто-нибудь спросит, кто я такой, то представлюсь Тосио Кодзимой.

Я нагло сел в первый ряд, потому что это хорошо клеилось с моей подменой личностью. Зал был почти пуст. Десять зрителей из двухсот посадочных мест. Я терпеливо досмотрел их спектакль, а когда всё закончилось, прошёл за кулисы.

– Здравствуйте, меня зовут Тосио Кодзима, я театральный критик. Можно задать вам пару вопросов? – я обратился к девушке, которая только что играла аристократическую барышню на сцене и осталась там последней.

– Ой, – она удивилась, – правда? Да… да, конечно, можно! – её выражение лица с удивлённого изменилось на заинтересованное, – вам понравилась моя игра?

– Да, знаете, вы очень… экспрессивная, – сказал первое, что пришло в голову, – но меня интересует сегодня другое. Я насчёт слухов о местном духе. Много о нём читал в интернете, пока ехал сюда.

Девушка словно пропустила мои слова о духах и начала рассказывать о себе, представившись госпожой Фудзимото.

– Подождите, – я прервал её, – вы знаете что-нибудь о духе, обитающем здесь?

Иначе она бы не успокоилась, пока всю биографию мне не рассказала.

– А, о духе? – она задумалась, наконец, услышав меня, а не себя, – да, говорят, здесь есть нечто похожее на Юрэй. – Из-за этих гадких слухов в последнее время так мало зрителей.

– Вы сами её не видели?

– Нет, но те, кто распускают эти слухи, говорят о незнакомке. Из штата театра никто не умирал.

Артистка продолжила говорить о себе, и для поддержания легенды я ещё десять минут делал вид, что слушал.

– Прекрасно, – перебил я, когда девушка до школьных лет, – возможно, вы станете звездой, когда люди побегут сюда после моей статьи.

Девушка улыбнулась, и её окликнули из-за кулис. Воспользовавшись моментом, я быстро оставил её.

По той же схеме, представляя документы критика, я поговорил ещё с тремя актёрами и даже администратором. Их показания очень разнились. Один утверждал, что видел Юрэй своими глазами, второй, что не верит в духов вообще и считает, что все вокруг это выдумывают, третий вообще внятного ничего сказать не мог.

Ситуация была запутанней некуда.

Но когда я вышел из запутанных коридоров и вернулся за кулисы сцены, где уже не было ни души, то услышал отчётливый голос призрака:

– Помоги мне…

Глава 4

– Помоги мне, – повторила Юрэй и материализовалась передо мной.

Обычного человека она бы сразу напугала, но мне не впервой сталкиваться с призраками.

А это была именно не упокоенная душа. У неё была полупрозрачная бледная кожа. А длинные волосы свисали вперёд и закрывали абсолютно всё лицо. Юрей парила над полом, а ноги напрочь растворялись в воздухе.

– Чем я могу тебе помочь? – спросил я.

– Хочу отомстить…

Очевидно. Любая Юрэй желает мести.

– Кому? – я хотел услышать конкретное имя.

Я истребитель нечисти, а не детектив. Но будь у меня имя или хотя бы описание преступника, я бы мог передать данные в специальный отдел полиции, который сотрудничает с нашей корпорацией.

– Мисаки… Нет! Таскэ… или же… – она бормотала, не могла вспомнить.

Понятно, что ничего не понятно. Она даже имени сказать не может, а кому-то мстить собралась.

– А как выглядел? – я попытался навести её мысли, чтобы она вспомнила.

– Среднего роста… японец, – Юрэй замотала головой.

Спасибо за столь ёмкое описание! Сузили круг до шестидесяти миллионов мужского населения Японии. Ей каждого теперь привести на опознание?

– А поточнее? Есть отличительные черты? – спросил я.

– Не помню. Он был здесь вчера… или сегодня.

М-да… никакой конкретики. Впрочем, чего я ожидал от духа на переходной стадии? Ещё пара часов и от её личности ничего не останется.

Камер в театре не было, а тело девушки давно унесла полиция. А тут без профессиональных навыков убийцу не найти. Полиция с этим прекрасно справится и без меня. Я же пришёл, чтобы обезопасить людей в театре от Юрей.

– Так кому ты мстить собралась, если ничего не помнишь? – спросил я.

– Всем, – прошипела она. – Хочу отомстить всем!

Уже пахло жаренным. Превращение почти завершено!

Память призрака стремительно стиралась. Скоро там ничего не останется, кроме желания мести.

Если уже сейчас её губы периодически растягивались в оскале, а руки тянулись ко мне, то скоро так будет всегда. Пострадают множество невинных людей. Тем самым Юрей может породить ещё больше злых духов. Бесконечный круг…

Мне нужно было подготовиться к изгнанию духа для упокоения её души, как того требовал устав компании. Либо перерубить её своим артефактным мечом… но тогда дух не обретёт покоя, а попроту растворится в пустоте. Это я оставлю на крайний случай. Хотя большинство моих коллег предпочитали именно этот способ.

Возможно, девушку никто и не убивал… Юрэями становятся не только от насильственной смерти, но и просто от неправильно проведённого ритуала погребения умершей. Так что, её рассказ об убийстве, да ещё и с такими запутанными показаниями, я никак не мог расценивать всерьёз.

В рабочей сумке всегда носил благовония и свечи на такой случай. Вообще, компанию не сильно заботило, каким образом отдел зачистки изгоняет духов.

Главное, чтобы о духе никто не узнал, и он больше не появлялся в мире живых. Это наши главные задачи. А там уж… могу хоть станцевать перед ней, если это поможет в изгнании.

Я всегда пытался избежать резни и поступал гуманно. Но не всегда это получалось.

Расставил свечи и благовония по периметру и зажёг их. На такой случай в кармане всегда лежала зажигалка.

– Не-е-ет! – снова зашипела Юрэй. – Не смей!

Она опрокинула одну из свечей, отчего мгновенно подожгла ковёр, который лежал за сценой.

Проклятье!

Я вскочил и затушил огонь подошвой обуви. Благо, что огонь не успел разгореться сильно за эти несколько секунд. Фух…

Ритуал закончился, не начавшись. Слишком сильно он раздражал призрака.

– Если ты не хочешь, чтобы я помог тебе упокоиться, то мне придётся пойти другим путём! И он тебе не понравится! – пригрозил я.

Но призрак ни на секунду не задумался. Не упокоенная душа Юрэй разрывалась в истошном крике. Я уже ничем ей не мог помочь… Превращение завершилось слишком быстро. От разума и прежней красоты девушки ничего не осталось.

Юрэй бросилась на меня, протянув руки с острыми когтями к моему горлу. Я успел увернуться и схватил меч в перекате. Встал на ноги и протянул его на вытянутой руке к ней, показывая, что шансов у неё против меня нет.

– Ты уйдёшь. С миром или без!

До последнего надеялся вернуть проблески разума. Но было уже поздно…

Юрэй снова набросилась на меня, словно сумасшедшая, которой неважно, что у противника холодное оружие в руках. Я сделал один рубящий взмах мечом и… промахнулся! Она ускользнула в сантиметре от клинка.

Обернулся в ту сторону, куда она уплыла. Но там никого не было.

– Давай выходи! Не заставляй меня применять силу другого рода! Ты этого не захочешь, поверь мне! – я сделал последнюю попытку вразумить её.

Внезапно меня толкнули в спину. Да ещё и с такой силой, что я упал на пол и выронил меч, ударившись челюстью о пол. Вот зараза! Сильная попалась!

Когда я встал и обернулся, её снова не было позади. До меня доносился лишь хохот, доносящийся со всех сторон одновременно.

Я выждал момент, когда смех прекратится. Это означало, что она снова хочет нанести удар.

Юрей ринулась ко мне, а я уже замахнулся мечом. Но в последний момент она ускользнула. И растворилась в воздухе, чтобы достать меня исподтишка.

Я остановился и на миг прикрыл глаза. Мне не нужно было её видеть, чтобы почувствовать. Ёкай всегда почувствует собрата. Но сейчас мне придётся её убить.

Обратился к голосу монстра, что живёт внутри меня. Он чётко чувствовал, как Юрей кружит вокруг меня.

И вот момент настал! Голос будто сказал «сейчас!», и я резко обернулся, нанеся удар наотмашь, ровно в тот момент, когда Юрей снова хотела ударить меня в спину.

Я разрубил ёкая пополам.

Юрэй издала последний, истошный, предсмертный вопль и испарилась. А энергия, из которой она состояла, развеялась в воздухе.

Дело сделано. Фух! И всё-таки жаль, что я не смог провести обряд. Но в моей работе такое часто бывает. Всех не спасти.

Не всем духам суждено обрести посмертие, но тут я не мог ничего сделать. Юрей сама сделала свой выбор. И Хоко в доме посла тоже сделал свой. Но выборы эти были совершенно разные.

– Что здесь происходит? – спросила женщина за моей спиной. – Я слышала крики.

Я обернулся и увидел администратора, с которой я разговаривал недавно. Она пришла на вопли Юрэй. И как мне это объяснить? Или лучше просто стереть память?

Не хотелось использовать на ней артефакт, поэтому сперва решил сыграть небольшую сценку. А уж если не сработает…

– Госпожа, прошу прощения, – я улыбнулся ей, – просто я представлял себя на сцене, играя роль. С детства мечтал быть актёром, а получилось стать критиком.

– Серьёзно? – она заинтересованно посмотрела на меня и подошла ближе. – И что же вы играли?

Ну вот, опять сочинять. Казалось бы, так красиво выкрутился, но нет, нужно снова засыпать меня вопросами.

– Да ничего такого. Просто сцену с боевым кличем, – я облокотился на стену, играя из себя раскрепощённую личность, – меня всегда восхищали индейцы с их воинственным кличем, знаете?

– Оу, понимаю, – кивнула женщина, – а это что?

Она указала на зажжённые свечи.

– А это у индейцев обряд такой. Так, в роль вжился и позабыл, что я не у себя в театре, а у вас. Прошу прощения, – я слегка поклонился.

Нелепое оправдание. Но в этом случае куда лучше, чем стирать память.

– Что вы, Кодзима-сан, – опешила женщина, – вам всё что угодно можно. Пожалуйста, пожалуйста. Я не буду вам мешать.

Она поклонилась и ушла по длинному коридору обратно.

Хорошо, что она не заметила подпалённый ковёр. Интересно, как бы я это объяснял? Или она посмотрела бы на это сквозь пальцы?

Всё-таки иметь поддельную личность – это удобно. Администратор думала, что мой отзыв в статье может повлиять на их театр, поэтому так мягко отреагировала. Любого другого уже бы в шею прогнали бы отсюда.

Даже смешно об этом думать. И как только я такое придумал? Хах!

Я начал быстро собирать благовония и свечи, чтобы уйти отсюда, пока не пришёл ещё кто-нибудь и не начал расспросы. Одной барышни мне уже хватило.

Трель телефона отвлекла меня, когда я уже выходил из театра. На экране высветилось имя коллеги – Мацусита Кен, который также проходил стажировку в нашей корпорации. Но он пришёл работать в компанию чуть раньше меня.

– Алло, Мацуда-сан! Ты не занят? – как только я поднял трубку, сразу услышал его весёлый голос.

Обычно он обращался ко мне по имени с дружеским суффиксом, но когда хотел пошутить, обязательно выдавал официоз. Так, он подтрунивал меня, намекая на мою невысокую должность, хотя сам был не выше меня.

– Мацусита-сан! – я ответил в таком же официозе. – Вот, только Юрэй изгнал. А чего тебе? Если у тебя закончились ловушки для призраков, то можешь и не пытаться меня отправить за новыми, как в прошлый раз. Я тебе не курьер.

Хотя и в прошлый раз я не согласился.

– Да у меня и в мыслях не было! – отнекивался коллега.

– Ага, конечно, – усмехнулся я.

– Да тебе вообще повезло, что тебя на оперативную работу отправили, а не на эту мутотень!

– Ты мне звонишь, чтобы пожаловаться или есть предложение поинтереснее изгнания нечисти? – я знал, что у него есть ко мне дело.

Просто так Мацусита не стал бы мне звонить.

– Угадал! Жду тебя через час у идзакая. Или ты забыл, что завтра суббота?

И правда. Я так заработался, что и забыл об этом.

– И что там в баре? Нечисть завелась? – я спросил на полном серьёзе.

Мне не больно уж и хотелось идти. Я по природе своей одиночка, привык всё делать сам. Да и так меньше людей рискуют узнать мою страшную тайну. Я ведь очень тщательно должен это скрывать.

– Ну если ты называешь нечистью двух красоток из бухгалтерии… – Кен произнёс это завлекающим тоном, – или ты забыл, что я их пригласил? Точнее, пригласил одну, а ты спрашивал, есть ли у неё подруга. Вот, нашлась, представляешь?

Ну это же шутка была… Ну Кен…

– Ага, помню. Но заранее ты мне об этом сказать не мог? – я претенциозно задал вопрос.

– Ой… ну, прости, друг, – извинился Мацусита.

– Вот-вот… У меня были другие планы, – я специально сказал именно так, чтобы Кен почувствовал себя слегка виноватым.

– Не заставляй меня тебя уговаривать, Мацуда-сан! Пойдём! Я же один не справлюсь с двумя! – снова пошутил Кен.

На самом деле, отказывался я чисто для галочки. Чтобы в следующий раз Кен не забыл меня предупредить о сюрпризе в виде девушки, которую я совершенно не знаю. И чтобы он звонил заранее, желательно за пару дней, когда намечается что-то подобное. Ну или хотя бы за один день!

– Ладно. Ты духа с того света достанешь, не то что меня. Еду.

Я положил трубку, не дожидаясь его ответа. Кен и так услышал всё, что ему нужно было для счастья на сегодня.

Мне пришлось заехать домой, чтобы принять душ и переодеться после рабочего дня. Затем – метро и пешком пятьсот метров. И вот, я на месте.

– Мацуда-сан! – Кен сразу заметил меня, как только я вошёл.

Кен сидел с двумя симпатичными девушками за столиком у стены. Играла негромкая музыка, свет был приглушён. Это лишь начало вечера, уже скоро здесь будет оживлённее. Люди выпьют, музыка станет громче, и пустующий танцпол забьётся до отказа.

– Мацусита-сан! – подойдя к ним, я улыбнулся и пожал ему руку.

– Это Аоки-тян и Нанами-тян, – он представил мне девушек, – а это мой друг и коллега Хидеки-кун.

Хоть я и видел этих девушек впервые, но сегодня мы в дружеской атмосфере и обращаться уважительно по фамилии не было нужды. Это Кен и отметил, когда их представлял.

– Очень приятно, – я кивнул и сел напротив Кена и Аоки.

Нанами оказалась на моей стороне столика. Она застенчиво кивнула. Милая девушка.

Она мне сразу понравилась.

– Приятно, – сказала Аоки и перевела внимание на Кена.

Он завладел её вниманием полностью. Интересно, как они общались до моего прихода? Нанами точно также сидела в сторонке и молчала, а они бурно разговаривали, не обращая на неё внимания?

Что ж, мне сегодня досталась скромняга Нанами, а вот Кен с Аоки болтали без остановки. Болтать я не особо любил и, можно сказать, Нанами была мне по душе. Но сидеть молча весь вечер – такое себе удовольствие, поэтому я начал разговор первым.

– Нанами-тян, почему ты пошла работать в «Бакэмоно-корп»? – я повернулся к ней.

Девушка тихонько попивала свой единственный коктейль и будто была готова не разговаривать весь вечер, но я нарушил её планы.

– Там платят в два раза больше, чем в обычной бухгалтерии, – она пожала плечами, – чем не повод сменить работу?

– И правда, – я улыбнулся, – всё логично и правильно. А откуда узнала о компании?

– Меня Аоки позвала. Конечно, она мне не говорила, что на самом деле это никакая не корпорация, специализирующаяся на международной торговле. Это я узнала уже потом.

Я продолжал засыпать девушку вопросами, чтобы не делать неловких пауз.

– А когда узнала, чем на самом деле занимается компания, тебя не отпугнуло?

Девушка охотно отвечала на мои вопросы, но сама их не задавала. Было видно, что она ещё не раскрепостилась.

– Я всегда подозревала, что японский фольклор не врёт. А когда на собеседовании мне рассказали, что происходит на самом деле, сразу поняла, почему они столько платят своим сотрудникам, – Нанами улыбнулась, – так что, не отпугнуло. Дали мне пару тестовых заданий, потом даже курсы оплатили, а затем, опять тест сдавала. И только потом взяли на работу.

– Значит, ты хорошо учишься? – я не переставал слегка улыбаться этой милой девушке.

– Можно и так сказать. Дело только в упорстве. Было сложно, но я справилась, – Нанами потянула свой коктейль через трубочку. – А ты сам, что же? – похлопала глазами Нанами.

– А что я? – я замер в ожидании неловкого вопроса.

– Всё ещё не в штате, – она покачала головой, – я слышала, как Кен с Аоки об этом говорили.

– Ещё нет, но скоро буду, – кивнул я.

– Сложно тебе, наверное, в этом отделе… как его? – она прищурилась, вспоминая название.

– Отдел зачистки, – я произнёс громче, потому что музыка начала перебивать голоса.

Начинается веселье. Кен с Аоки быстро опрокинули пару новых рюмок и побежали танцевать, оставив нас с Нанами наедине. Вот у кого веселье… Хорошо, что это не по мне. Я и не пью почти никогда.

– Тебе здесь не нравится? – я наклонился ближе к девушке и показал жестом на уже изрядно пьяных людей вокруг.