Текст книги "Корпорация Монстров (СИ)"

Автор книги: Владыка Бессмертный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– И что будем делать? Просить в отделе конспирации прислать корочки контролёров прачечной? – рассмеялся Кен.

– Нет, – серьёзно ответил я, – зайдём туда и посмотрим.

Насколько я хорошо знаю одушевлённые предметы, они никогда не позволят себя стирать.

– Нисида-тян, можешь отвлечь работниц прачечной, чтобы мы смогли сделать свою работу без лишних глаз? – обратился я к Нисиде.

Ответом стало недовольное, протяжное мяуканье. Значит, сможет.

Я приоткрыл дверь, и кошка юркнула внутрь. Ловко прыгнув на стойку администратора, она выцепила компьютерную мышь. Зажала её зубами, потянула и вытащила провод из компьютера. Пиликанье из динамиков заставило девушку обернуться и увидеть незваную гостью.

– Эй! Ты что делаешь? Кыш отсюда! – прикрикнула девушка и попыталась схватить кошку, но Нисида ловко спрыгнула и побежала к выходу, прихватив провод с собой.

Я снова приоткрыл дверь, давая кошке свободно выбежать из прачечной.

– Держите её! Держите! – снова выкрикнула девушка и пробежала мимо меня вслед за Нисидой.

Теперь дело за нами. Мы беспрепятственно зашли внутрь и начали копаться во всех ящиках. Нашли один большой, под завязку забитый грязными вещами. Было ясно, что там простыня далеко не одна.

– Все порежем? – спросил Кен, посмотрев на меня.

– Как вариант. Прачечная возместит убытки заказчикам. Простыни-то недорогие, – пожал плечами я.

Но только Кен потянулся к ящику, как простыня выскочила и вся грязная одежда навалилась на моего друга.

Он скинул с себя вещи, но в этот момент простынь спикировала и накинулась на него, обвилась вокруг шеи и стала душить. Друг сразу упал на пол.

– Кен, не паникуй и замри! – скомандовал я.

Друг, который отчаянно пытался снять с себя ёкая, сейчас лежал неподвижно, чётко выполнив мою команду.

Не церемонясь, я с силой дёрнул край простыни и полоснул его. Ёкай снова отстал от своей жертвы, но на этот раз я был готов к его фокусам. Наступил на конец простыни, чтобы не дать улететь.

Раненый Иттан-момэн уже не был так силён, как раньше, поэтому не смог вырваться.

Кен начал жадно хватать ртом воздух. Он лежал на спине, схватившись за горло, и кашлял. С ним всё будет в порядке. Очухается через пару минут.

Но ёкай поступил хитро. Он не мог улететь, но сражался до последнего, поэтому с силой обвил мою ногу и сдавил голень. От резкой боли я чуть не упал. Иттан-момэн мог запросто переломить мою кость пополам, но я не позволил ему это сделать.

Резать его по чуть-чуть мне порядком надоело. Нужно было покончить с ним раз и навсегда. Я достал из кармана пару бобов, которые всегда носил с собой для устрашения ёкаев и, наклонившись, поднёс к простыне. Тварь сразу же отпустила меня и стала трепыхаться в агонии.

– Что, не нравятся бобы? А я их на завтрак ем… – с этими словами я воткнул меч ровно в середину простыни.

Звучало забавно, но факт. В мифологии нашей страны много абсурда, который оказывается реален.

Затем я встал обеими ногами на края простыни и разрезал её на две части. Простынь мгновенно перестала двигаться. Дух с дымом испарился, и под ногами осталась лишь обычная ткань. Теперь это не более чем обычная тряпка.

– Ты в порядке? – я подошёл к другу и протянул руку.

– Да, только глотать больно, – произнёс только что пришедший в себя Кен.

– Ничего, пройдёт. – помог встать Кену на ноги.

– Что здесь происходит⁈ – неожиданно раздался голос за моей спиной.

Я обернулся и увидел работницу прачечной, которая стояла на входе с компьютерной мышкой в руке и пристально смотрела на меня.

Женщина подошла ближе и увидела гору разбросанных грязных вещей.

– Что это такое⁈ Вы что, воры⁈ – закричала она. – Я вызываю полицию!

– Госпожа, подождите, мы сами из полиции… – сказал так, лишь бы задержать её на пару секунд, пока достаю из кармана артефакт забвения.

– Да⁈ На вас формы нет! Не лгите! Что вы хотели найти в грязном белье⁈ – обиженно запричитала она.

Пару секунд её воплей хватило, чтобы я успел приложить камень к её запястью. Стёр память за прошедшие десять минут.

– Кен-кун, забери наш заказ. – я обернулся к другу и взглядом указал на простыню под его ногами, а затем, снова посмотрел на девушку. – Спасибо большое, все пятна с нашей простыни вывели. – улыбнулся ей, – Вот только вы уж приберитесь тут, а то разбросано всё… Прачечная хорошая, но что за бардак…

Девушка в недоумении смотрела на нас и стоя неподвижно, хлопала глазами. Мы быстро вышли, чтобы она ничего не заподозрила, и отошли на несколько десятков метров.

– Фух, за два часа до конца рабочего дня справились, – обрадовался Кен, рассматривая изрезанную простыню у себя в руках, – надо это в исследовательский отдел передать.

– Это точно, – произнёс я и увидел кошку, которая на всех парах бежала к нам вдоль улицы, выскочив из подворотни.

– Хидеки! – зашипела она и прыгнула ко мне на руки.

– Что такое? – нахмурился я.

– Спасайтесь! – тяжело дыша, протянула она.

– Что случилось? Что ты видела? – спрашивал я, внимательно смотря ей в глаза.

– Там Они! Людям с такими не справиться!

Я сразу всё понял. Демоны пришли отомстить. И как назло мы оказались в самом безлюдном месте на весь район!

Глава 16

Из закоулка, откуда только что выбежала кошка, медленно переминаясь с ноги на ногу, выходили демоны, один за одним. Чернокожий демон с густой растительностью на лице, клыками и рогами появился первым. За ним вышел второй и третий. Отличить их друг от друга можно было только по форме рогов. У одного были волнистые, у второго – закруглённые, у третьего – похожи на бычьи. У каждого в руке по палке с шипами.

Вот только Они мне сейчас не хватало! Это же невероятно сильные твари. А ещё раз обращаться – не мой вариант. Тем более, рядом Кен.

Бой предстоял не из лёгких. Сюда бы высших истребителей, а не меня со стажёром…

– Да сколько их там⁈ – взволнованно выбросил Кен, когда увидел третьего Они.

– Мы нашли его, – прорычал один из них.

Только непонятно, кому это обращалось. Неужели напрямую с Нурарихёном разговаривает⁈

– Ты поплатишься за свою дерзость! – выпалил второй.

– О чём это они? – Кен посмотрел на меня.

– Знаю не больше тебя, – отмахнулся я, выпустил кошку из рук и обнажил меч.

Нисида тотчас скрылась за углом соседнего здания.

Кен же приготовился к бою и встал рядом со мной.

Мало того что бой и так предстоял нечестный, так ещё и количественное преимущество было не на нашей стороне. Но и отступать мы были не намерены!

Первый демон кинулся на меня с разбега и замахнулся дубиной. Пригнувшись, я увернулся от удара. И сразу атаковал! Порезал демону живот. Но не убил… Он обернулся на меня, и я заметил, как дымится его кожа на месте ранения.

Всю улицу заполнил запах гнилого мяса.

– Отвратительно, – выпалил я и вдруг услышал, что второй демон с воплями бежит на меня со спины.

А на Кена уже напал третий Они. Хорошо, что друг прекрасно владел артефактным мечом и мог постоять за себя. Один бы я против троих не выстоял.

Я обернулся и принял удар шипастой дубины на свой меч. Еле удержал!

Демон давил на меня сверху со всей силы, а я старался удержать в поле зрения обоих врагов, посматривая назад на раненного Они. Этот урод подбежал и также замахнулся дубиной. А затем он с силой ударил.

Я перекатился в сторону, и удар раненого демона пришёлся ровно в морду первого.

Получите, твари проклятые!

Они упали на асфальт… А второй демон на мгновение замер, словно удивился.

Я воспользовался его промедлением. Перекатившись ближе к нему, встал на одно колено позади и размашистым, горизонтальным ударом отсёк демону ноги. Он взвыл и упал на товарища.

Я же быстро встал на ноги, подошёл и выбил их оружие из рук.

– Ты ничего не сможешь сделать. Наша смерть ничего не реш…

Демон не успел договорить, потому что я проткнул его мечом вместе со вторым Они. Оба они испустили тёмное облако и испарились.

А от мерзкого запаха смерти у меня невольно скривилось лицо.

Расправившись с двумя Они, я обернулся и увидел, как демон заносит шипастую палку над лежащим на земле Кеном. Меч его выпал и лежал в двух метрах от него. Чёрт!

Я ринулся к другу без промедлений. Подбежал сзади и пронзил третьего Они насквозь со спины. Лезвие меча вышло с другой стороны. Демон зарычал, дубина выпала из его руки, затем он упал на колени. А после, свалился на бок и испарился, по примеру своих товарищей.

– Ты в порядке? – я подал руку Кену.

– Ага. Ты меня за вечер спас два раза, Хидеки-кун. – благодарно протянул друг, – Ещё бы секунда…

– В этом и смысл иметь напарника. – улыбнулся я, – Пойдём, надо убираться отсюда.

Кошка выбежала из угла дома и снова прыгнула ко мне на руки. Удобно устроилась, ничего не скажешь.

– Ты точно боевыми искусствами по ночам занимаешься, Хидеки-кун. – выдал своё заключение Кен.

Я лишь самодовольно хмыкнул, ничего на это не ответив. А битва была реально тяжёлой. Пришлось применить всё своё мастерство, чтобы не погибнуть. И не превратиться…

– Я вот думаю, что Они здесь забыли? И о чём это они болтали? – спросил Кен.

Он постепенно отходил от случившегося, и мы, не спеша, побрели по улице.

– Не знаю, Кен-кун. Такое поведение для них не свойственно, но предлагаю об их разговорах умолчать. Просто запутанная информация, ничего больше, – ответил я.

И это ещё хорошо, что демоны оказались не высшими, как тот, кого мы с Имамурой встретили в старом замке, и мне не пришлось прибегать к обращению. Но я прекрасно понимал, что они пришли по мою душу, ведь меня об этом предупреждал их генерал. Дальше будет только хуже…

– Да, наверное, ты прав, Хидеки-кун. Как насчёт бара? Хочу обмыть спасение своей шкуры, – выдал Кен, когда мы вышли на оживлённую улицу.

Радует, что Кен согласился умолчать в отчёте о разговорах демонов. Не нужно, чтобы эта информация просочилась, дошла до руководства и вызвала хоть и какие-то подозрения на мой счёт. Я должен оставаться под прикрытием.

– Нам лучше вернуться в офис и доложить о произошедшем начальству, Кен-кун, – предложил я.

– Но, Хикеди-кун, пока мы доедем до офиса, там никого не останется. Рабочий день вот-вот закончится, – Кен продолжал настаивать на походе в бар.

– Хм. Да, в этом ты прав, – я взглянул на наручные часы. Время близилось к девяти вечера, – но сообщить нужно, в любом случае. Сделаю один звонок.

Я достал телефон и набрал номер начальника.

– Мамору-сан, добрый вечер. Звоню сообщить, что мы уничтожили Иттан-момэна…

– Мацуда-сан, а нельзя по таким пустякам меня не беспокоить? Могли бы просто, как обычно, предоставить отчёт следующим утром, – заворчал Ёшияма.

– Вы не дослушали, Момору-сан. В том же районе, после Иттан-момэна мы наткнулись на трёх Они, – продолжил я.

– Что? Вы уверены? – скептично произнёс Ёшияма, – Они же не встречаются в черте города.

– Мы сами удивлены, Мамору-сан. Я лишь рассказываю то, что мы видели собственными глазами, – подтвердил я.

– Вам удалось нейтрализовать угрозу?

– Да. Это было тяжело, но мы справились. Свидетелей не было.

Мысленно я подметил, что возможно, простыня была лишь приманкой. Так Они хотели заманить меня и расправиться. Поджидали меня.

Но откуда знали, что именно я приду на это задание? Неужели в корпорации есть шпионы? Если так, то их будет сложно вычислить… Ведь я сам отличный пример того, как ловко можно скрываться.

– Хорошо, Мацуда-сан, сейчас поезжайте домой. Завтра с утра предоставите полный отчёт, и вышестоящее руководство примет решение, что нам делать, – ответил Мамору и положил трубку.

– Завтра потребуют отчёты со всеми подробностями, Кен-кун, поэтому давай сегодня без алкоголя. Пошли в закусочную? – обратился к другу я.

– Эх, ладно. Куплю по дороге, сам дома напьюсь, раз ты не хочешь со мной. А у меня, между прочим, сегодня второй день рождения! – махнул рукой коллега.

– Каждый год отмечать будешь? Как и первый? – усмехнулся я.

– Хидеки-кун, ничего ты не понимаешь. Не бывает много поводов выпить!

Мы не стали далеко ходить и зашли в первую попавшуюся закусочную.

– У нас с животными вход запрещён, – помотала головой молодая официантка, указывая на Нисиду, которая сидела у меня на руках.

– Займи пока место, – попросил я Кена, а сам вышел на улицу с кошкой.

– Нисида, посиди здесь. Сама понимаешь, правила есть правила, – пожал плечами я и опустил кошку на землю.

– Хорошо, я посижу, но тогда купи мне новую одежду. Хочу ходить в такие заведения вместе с людьми. И есть я тоже хочу, между прочим. Так что возьми мне тоже еды! Чего-нибудь рыбного! Пожалуйста.

Она что, хочет быть как моя мать? Пользоваться привилегиями людей, будучи ёкаем? Интересное заявление.

– Ладно, – на выдохе ответил я, – купим мы тебе одежду. Но недорогую. И сейчас закажу тебе что-нибудь поесть. А ты здесь подожди.

Пока мы ели, Кен не унимался и всё рассказывал о своих любовных похождениях.

– Кен-кун, у тебя уже столько девушек было за эти пару месяцев, что я их по именам запомнить не могу уже. Может, не стоит растрачивать свой потенциал на всех сразу? – посмеялся я.

– Это я ещё даже не разогнался! Вот увидишь, когда у тебя не будет ни одной девушки, у меня их будет штук десять! А то и больше! – возразил друг.

М-да, Кен строит из себя ловеласа, но я то знал, что с девушками без употребления спиртного он довольно застенчив.

Плотно поужинав, я заказал порцию креветок, филе минтая и мидий для Нисиды. Когда мы с Кеном вышли на улицу, я положил увесистый пакет с едой на землю. Зверь раскрыл пасть так широко, неестественно для обычных кошек и проглотил всю еду, выплюнув при этом пакет.

– Вкусно, но мало… – прошипела она.

Надо было видеть ошарашенное лицо Кена в этот момент. Да я и сам до сих пор не видел, как Бакэнэко ест.

– Офигеть! Да она лучше меня питается! – с ноткой грусти в голосе протянул Кен.

М-да, вот об этом и говорил Морияма Прожорливое существо.

Нисида недовольно посмотрела на Кена и зашипела. Коллега сделал шаг назад.

– Ладно, ладно, что ты начинаешь сразу? Я же просто так… Пошутил, – оправдывался Кен.

– Ладно, дома ещё поешь. Поехали, – сказал я и взял Нисиду на руки.

Спустились в метро. Народу было немного, всё-таки время уже перевалило за девять вечера. Доехали без приключений. Кен вышел на две станции раньше нас.

Дома Нисида обратилось в человеческое обличие и переоделась в платье матери. Она не отставала от меня, всё время повторяя моё обещание купить ей одежду.

– Ну что ты заладила? Не терпится тебе? – строго спросил я.

– Не терпится!

– Хорошо, пойдём в торговый центр, только сперва закончу свои дела,– ответил я.

Спорить дальше я ей не позволил и пошёл переодеваться. Потом перекусил маминой стряпнёй.

Рядом с домом находился большой торговый центр, в котором можно было недорого закупиться одеждой, который работал допоздна. Туда мы и отправились.

Но только мы вышли на улицу, я сразу заметил, как на Нисиду то и дело оборачиваются мужчины, проходящие мимо. Всё-таки она была очень красивой женщиной.

Интересно, ей самой это нравится? Или она этого просто не замечает? Обычно такое внимание сильно смущает японских девушек.

Зайдя в торговый центр, я повторил Нисиде, что наш бюджет ограничен и мы не сможем скупить всю одежду в каждом бутике.

Но у Бакэнэко сразу загорелись глаза при виде первого же магазина. Она стала примерять платья одно за одним. В итоге мы обошли с десяток бутиков и потратили на это не меньше двух часов, но взяли именно то, за чем пришли.

Я позволил купить Бакэнэко одно платье, блузку, юбку, джинсы и две футболки. И туфли с кроссовками купил, только потому что Нисида долго меня уговаривала, и я увидел надпись на витрине: «распродажа».

Моя спутница была очень довольна покупками и улыбалась всю обратную дорогу. Даже пакет не позволила донести, сама схватила его и, прижимая к груди, донесла до дома.

Пришли мы уже за полночь, но мама всё равно пригласила нас к столу. Сестра уже спала, поэтому на кухне были только мы трое.

– Отца выпишут через неделю, – радостно сказала мама.

– Это отличные новости, – улыбнулся я, – поглощая порцию вкуснейшей лапши.

Сам же я думал, что скоро мне нужно будет отнести треть зарплаты на депозит в клинику. Ведь вот-вот начнётся платная реабилитация отца.

Нисида, съев уже три порции лапши, заявила:

– Я хочу теперь ходить в облике женщины, как Сайко-тян, – она посмотрела на маму.

Ну вот, сначала одежду купи, а теперь это. Так вот к чему всё шло.

– Слушай, может, не стоит? Я думаю, это плохая идея, – помотал головой я.

– Почему? – в один голос произнесли Нисида и мама.

Действительно, почему? Я задумался. А ведь мне будет гораздо проще общаться с ней в облике человека, и вопросов лишних задавать никто не будет.

Но ответил я совершенно иначе:

– Потому что Нисида будет привлекать лишнее внимание.

– Может, твоё мнение изменится, когда рядом с тобой постоянно будет такая красивая девушка. Ну, ты понимаешь, о чём я, – мама подмигнула мне.

– Мы уже говорили на эту тему и впредь, пожалуйста, не начинай, – строго возразил я, понимая, к чему она клонит.

Мама осеклась и потупила глаза в стол.

– О чём это вы? – заинтересованно спросила Нисида, посмотрев на меня.

– Ни о чём. Не бери в голову, – также строго ответил я, встал из-за стола и, поблагодарив мать за ужин, пошёл спать.

Через пять минут ко мне в кровать запрыгнула кошка и уснула в моих ногах.

А вот утром я не обнаружил её рядом.

Когда зашёл на кухню, то увидел, как Нисида спокойно завтракала с моей матерью.

Я даже слегка опешил, глядя на Нисиду: новое платье, красивая причёска и даже лёгкий макияж. Сразу понял, что мама поучаствовала в этом перформансе. Не думал, что Нисиде настолько хотелось вжиться в человеческий образ.

В принципе, один день можно попробовать.

Мама широко улыбалась, смотря то на меня, то на Нисиду. Ну да, она же мне сказала «это мы ещё посмотрим». Хочет, чтобы я обратил внимание на неё и оценил свою «будущую жену». Ну да, конечно… После вчерашнего она молчит, но всем видом продолжает показывать тоже самое.

Ничего не сказав насчёт внешнего вида Нисиды, я спокойно позавтракал, собрался и позвал Бакэнэко выходить со мной на работу.

Люди в метро загадочно смотрели на мою спутницу. А всё потому что она постоянно улыбалась. Этим и выделялась среди тысяч хмурых японцев.

– Извините, но у вашей спутницы нет пропуска, Мацуда-сан, – лысый охранник на входе в здание корпорации остановил нас жестом.

Это было ожидаемо. И никакие уговоры не помогут, с безопасностью у нас всё строго. Пришлось позвонить Морияме и попросить его подняться из исследовательского отдела.

– Это… она? – Морияма приоткрыл рот от удивления, указывая жестом на Нисиду.

Глава отдела исследований даже забыл поклониться, когда увидел Бакэнэко в обличии человека. На ней была блузка, юбка и туфли. Обычный офисный стиль. Но одежда лишь подчёркивала красоту ёкая.

Нисида же спокойно молчала, смотря прямо мужчине в глаза.

– Доброе утро, Морияма-сан, – я поклонился коллеге, – да, это Бакэнэко.

– Удивительно… – не отрывая взгляда, прошептал Морияма.

– Морияма-сан, так вы поможете нам пройти? – я вытащил его из мыслей.

– А, да-да, конечно. Под мою личную ответственность, – он кивнул охраннику.

– Хорошо, Морияма-сан. Правила вы знаете. Сейчас не буду вас задерживать, но сегодня обязательно занесите мне бумагу, подтверждающую ваши слова, – охранник быстро согласился, поставив своё условие.

– Спасибо, Сузуки-сан, непременно, – подтвердил Морияма и нас, наконец, пропустили, а затем, он снова обратился ко мне, – выпишу ей пропуск сегодня же, Мацуда-сан.

– Благодарю, Морияма-сан.

В офисе истребителей взглядов было ещё больше. Ведь среди нас никогда не было девушек. Это, мягко сказать, работа не для прекрасной половины человечества. Тяжёлая, опасная, рискованная. Даже далеко не всем мужчинам подходит.

Нисида сидела рядом со мной и внимательно смотрела, как я пишу отчёт.

Из своего кабинета вышел Мамору и, увидев сидящую рядом со мной яркую девушку, сразу нахмурился.

– Мацуда-сан, какого… кхм… вы привели в офис гражданское лицо? – он хотел выругаться, но остановился.

Нисида показала ему кошачьи ушки, и лицо Мамору изменилось со злого на удивлённое. Он опешил и проморгался. Злость сменилась на милость за пару секунд.

– Понятно, – Мамору кивнул мне и пошёл по своим делам.

Я даже слово не успел вставить, а проблема разрешилась сама собой. Забавно.

Оставшееся утро до обеда я писал подробный отчёт, и вдруг Нисида отвлекла меня.

– Почему на меня все так смотрят? – шепнула мне она.

– Ну, потому что ты единственная девушка в этом офисе, – я пожал плечами.

– Мне не комфортно в человеческом облике, – неожиданно призналась она.

– Серьёзно? А мне казалось, что тебе нравится, – я удивлённо посмотрел на неё, откинувшись на спинку кресла.

Нисида протяжно выдохнула.

– Ты ведь в любой момент можешь сменить свой облик. В чём проблема? – я приподнял бровь.

– Мы будем кого-нибудь искать сегодня? Я хочу быстрее уйти отсюда, – спешно перевела тему Нисида.

– Тебе не понравится, кого мы пойдём ловить.

Сказал так, потому что ещё до обеда мне пришло СМС с новым заданием и я уже знал, кто нас ждёт.

– Только не говори, что это… – осеклась Нисида.

– Да, призрак-эксгибиционист, – серьёзно ответил я.

Глава 17

– Я не пойду. Останусь в офисе, – замотала головой Нисида, только услышав об объекте нашей предстоящей охоты.

– Почему это? Не хочешь случайно увидеть его причиндалы? – посмеялся я.

– И это тоже, – девушка недовольно фыркнула, скрестив руки на груди.

– А ещё что? – вздёрнул бровь я и внимательно посмотрел на её недовольное лицо.

– Не хочу никого убивать! – насупилась она.

Я ответил шёпотом, чтобы больше никто не услышал:

– Так я и не собирался. Говорил тебе, что всегда стараюсь помочь ёкаям уйти в свой мир без боли. Достаю меч, если другого выхода уже нет. Но на этом задании ты мне правда пригодишься.

– Да? И как же? – недовольно протянула Нисида.

– Мне нужна приманка, а твой человеческий облик уж слишком привлекателен, чтобы Сиримэ прошёл мимо, – улыбнулся я.

– Нет! – встала в штыки Нисида. – Не пойду.

– Ну ладно, тогда останешься в офисе. К тому же Морияма хотел пару исследований провести с тобой…

Угроза отправиться в исследовательский отдел прекрасно сработала.

– Хорошо, пойду! – Нисида сразу изменила своё мнение.

– То-то же, – хмыкнул я.

Сиримэ – ещё один абсурдный ёкай в японской мифологии. Будь я другой культуры, ни за что бы не поверил, что существует призрак, который поджидает одиноко идущих людей, снимает штаны и поворачивается к ним пятой точкой. А там у него третий глаз! Люди, завидев такую картину, сразу падают в обморок. По своей сути Сиримэ безобиден, и физический вред причинять не может, но пугать людей он обожает.

Мы с Нисидой вышли из офиса на улицу, спустились в метро и проехали несколько станций. Нужный нам парк находился в пяти кварталах от главного офиса «Бакэмоно-корп».

Вышли на поверхность, а до парка оставалось идти ещё пятьсот метров пешком.

– Непривычно находиться в роли женщины. И как твоя мать постоянно ходит в этом обличии? – начала разговор Нисида, пока мы шли по вымощенном плиткой тротуару в сторону парка.

– Почему ты у меня спрашиваешь? Ты же нашла общий язык с ней. Спросила бы её, – пожал плечами я.

– Я спрашивала. Она сказала, что просто привыкла, и всё. Но мне этого не понять, – помотала головой Бакэнэко.

– Ну, на это ведь нужно время. Пока что ты тоже не привыкла. Может, позже изменишь своё мнение, – сказал я, и Нисида задумалась.

Наконец, через несколько минут мы дошли до парка. Место живописное: много зелёных деревьев, кустарников, трава повсюду, белки, голуби, деревянные лавочки и пара маленьких закусочных. Хорошее место, чтобы прогуляться и отвлечься от суеты мегаполиса, подышать свежим воздухом. Ещё и безоблачное небо придавало краски этому месту, не заслоняя облаками солнце.

Но мы были на задании, и гулять для нас – лишь бонус к оперативной работе. Насладиться прогулкой не выйдет. Призрак может быть где угодно и напасть в любое время.

В будний день в парке было не так много людей. Наверняка ёкай где-то здесь и активно следит за своей очередной жертвой. Хорошее время для нападения. А вот красивая девушка подействует на Сиримэ лучше, чем бобы, которые мы тоже часто используем в качестве приманки.

А способность моей приманки в виде кошки-оборотня замедлять время мне была на руку. Я смогу провести обряд изгнания прямо в парке, и никто нас не заметит. Да и ёкай не сможет убежать. В голове план звучал идеально. А как будет на деле, ещё предстоит выяснить.

Мы медленно шли по парку, внимательно осматривая округу в поисках ёкая, и вдруг Нисида снова начала говорить:

– Вечером вернусь в облик кошки. Не хочу быть среди людей в их обличии, – заявила она.

– Ты всего один день в теле женщины и уже сдалась? – усмехнулся я.

Быстро же она меняет своё мнение. То хочу быть женщиной, то не хочу. Женщины есть женщины…

Мои слова задели Бакэнэко и она демонстративно отвернулась от меня, хмыкнув и скрестив руки на груди.

– Что, боишься привыкнуть и стать такими, как мы? – я остановился и посмотрел на спутницу.

Она нахмурилась и хотела было уже что-то ответить мне, но из кустов неожиданно выпрыгнул Сиримэ. Голый по торс, бледнокожий, на ногах лишь штаны на резинке. Удобно, не нужно тратить время на расстёгивания ремня и ширинки. Для его проказ это идеальная одежда.

Ёкай быстро стянул штаны, нагнулся и раздвинул ягодицы. А оттуда высунулся третий глаз, ровно так, как было описано в бестиарии. Зрелище мерзкое, это ещё мягко говоря…

Нисида закрыла глаза ладонью, чтобы не видеть этого срама и протяжно охнула. Что на неё, что на меня призрак не мог сильно повлиять. Его фокусы действовали лишь на обычных людей, а не на ёкаев и полукровок. Поэтому в обморок мы с Нисидой упасть не могли.

– Останови время! – приказал я Бакэнэко.

В ту же секунду всё вокруг замерло. Птица, пролетающая над головой, застыла, и все звуки вокруг пропали. Настала гробовая тишина.

– У тебя минут пять, Хидеки-кун, не больше, – предупредила меня Нисида.

– Этого хватит, – кивнул ей я и принялся за работу.

Призрак застыл в самой неприличной позе, что только может быть. Хорошо, что этого никто не видит. Представляю, как забавно будет описывать это в отчёте.

Я достал из рабочей сумки свечи и благовония, зажёг их и расставил вокруг ёкая. Оставалось лишь пару минут. Открыл небольшое пособие на странице со словами изгнания именно для Сиримэ и зачитал их. Обряд не вредил ёкаям, а лишь помогал вернуться в тот мир, откуда они пришли.

Время снова приняло свой привычный ход к тому моменту, как я закончил обряд. Ёкай оказался в центре моей магической печати, но почему-то ничего не сработало! Он не исчез, а только со смехом натянул штаны и прыгнул обратно в кусты.

Я на миг задумался. Ритуал не срабатывает только тогда, когда духа призвали в наш мир специально, и он не пришёл сюда самостоятельно или случайно.

Раз обряд не работает, я решил разобраться по-другому и достал меч, но Нисида остановила меня.

– Пожалуйста, не делай этого. Должен быть другой способ, – умоляющим голосом просила она.

Я остановился и вспомнил, что читал о призывах призраков. Они всегда находятся рядом с местом призыва или с человеком, вызвавшим их. Выходит, что ёкай никуда не убежит.

– Тогда помоги найти призвавшего его человека или место, где был совершён обряд призыва, – ответил я и убрал меч обратно в ножны.

– Дух не может отойти далеко от места призыва. Я легко найду это место, – Нисида повторила мои мысли вслух и принюхалась.

Не прошло и пары секунд, а кошка-оборотень уже направилась в нужную сторону. Я быстро подобрал ритуальные вещи и поспешил вслед за ней. Через несколько сот метров она остановилась. Её кошачий нюх не подвёл, и мы пришли как раз к будке смотрителя парка. Маленькое кирпичное строение с одной комнатой внутри.

– Здесь, – уверенно заявила Бакэнэко и кивнула на здание.

Я поднялся по ступенькам и постучал в железную дверь. На пороге меня встретил слегка грузный мужчина с бейджем на груди «Хори Цукаса – старший смотритель».

– Здравствуйте, господин. Чем могу помочь? – он приветливо обратился ко мне.

Я сразу перешёл к делу.

– Здравствуйте, Хори-сан, – вежливо поклонившись, я продолжил, – объясните мне, зачем вы призвали Сиримэ?

Мужчина поперхнулся, и зрачки его глаз забегали по сторонам. Своим поведением он напрочь выдал себя, но признаваться не хотел, поэтому поменял тон с доброжелательного, на агрессивный.

– А вы вообще кто такой, чтобы подобные вопросы задавать? Из полиции призраков? – нахмурился он.

Остряк. Но шутки ему не помогут.

Я слегка толкнул его рукой в грудь и прошёл внутрь будки, закрыв за собой дверь. Мужчина удивлённо захлопал глазами.

– Что вы себе позволяете⁈ – завопил он.

– Не отнекивайтесь. Я знаю, что это вы призвали Сиринэ. Лучше вам всё сказать по-хорошему, – пригрозил ему я.

– Что? Я ничего не делал! Вы ничего не докажете! – не сдавался Хори.

– Просто отдайте мне артефакт призыва, и я спокойно уйду отсюда. Другого выхода у вас нет, не пытайтесь лгать, – настаивал я, подходя ближе, пока мужчина пятился назад.

Думал, я не увижу, как он хотел незаметно взять со стола чайную кружку и запустить в меня, но я контролировал каждое его движение. Когда его рука потянулась к кружке, я за секунду выхватил меч и приставил остриё к его горлу.

Но сделал это лишь для того, чтобы напугать.

– Не двигайтесь, иначе сами себя порежете! – предупредил я и осмотрел помещение. – Последний раз спрашиваю, где артефакт⁈

– Ладно, ладно, господин, успокойтесь, я всё отдам, – поднял руки смотритель, – я просто хотел, чтобы в парке поменьше людей было. Чтобы не мусорили здесь и не собиралась молодёжь по вечерам.

Я убрал меч от его горла, и мужчина тотчас же кинулся к своему столу. Быстро открыв дверцу, он достал из него деревянную дощечку с иероглифами для призыва и протянул мне.

Повертев дощечку в руках, я понял, что определить артефакт это или нет, можно лишь по иероглифам, что были мне незнакомы. Ну или как в моём случае, спросить у оборотня, который чует такие вещи на расстоянии.

Я открыл дверь и вопросительно посмотрел на Нисиду, показывая дощечку. Бакэнэко кивнула.

– Я больше не буду, обещаю, – жалобно простонал мужчина.

– Не сомневаюсь, – выплюнул я и бросил дощечку на пол.

Хори удивлённо посмотрел на меня, но с места не сдвинулся и стоял как вкопанный. Я его сильно напугал.

Достал миниатюрную книгу из кармана и прочитал слова изгнания, а затем, проткнул дощечку мечом насквозь. Из неё пошёл тёмный дымок. Провернул меч для верности и дощечка раскололась надвое. Всё, теперь призрак исчез, даже без личного присутствия на ритуале. Его больше ничего не держит в этом мире.

Обернулся на ошарашенного смотрителя, достал из кармана артефакт забвения и передал ему.