Текст книги "Омут. Книга вторая. Углы"

Автор книги: Владислава Черкашина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

5

Я молча наблюдала за последними приготовлениями. Пожалуй, выражение моего лица было отсутствующим. Всегда проще надеть на лицо маску безразличия, пока сам где-то внутри переживаешь водоворот эмоций, чувств, событий… Кстати, о событиях. Именно одно из таких я и прокручивала в своей голове, стоя на крыльце черного входа. Руки типично были скрещены на груди – это словно некая защита, знак, дающий понять, что ко мне лучше не приставать.

Когда я вылезала из душа, будучи уже сухой, но еще не одетой, то буквально лоб в лоб столкнулась – с кем бы вы подумали? Ничего подобного. Передо мной стояла всего-навсего Дора из будущего, а вы что придумали? Женщина была в белоснежно-кремовом плаще, больше напоминающем рясу масона. Она безмолвно подала мне свежую одежду – серые джинсы «варенки» и тоном светлее серую рубашку, наполовину состоящую из хлопка.

– Во внутреннем кармане куртки Джея пробирка с миллилитрами нашей крови, – шепотом известила она, пока я быстро одевалась.

– Так значит, он меня не допустит к телу? – с чего-то вдруг спросила я.

– Уже не допустил, – уточнила Дора из будущего, – вы полетите вместе на остров, но как только доберетесь до места, тебе надо будет сбежать от него как можно быстрее, чтобы он не смог догнать.

– Почему?

– Если я скажу, велика вероятность, что ты сделаешь все наоборот. Поэтому слушай, не перебивая, понятно? – последняя реплика была резче прежних, ее нервы явно шли к высшему пределу.

– Ясно, – быстро пролепетала я.

– Но до того как ты сбежишь, тебе необходимо забрать у него колбу.

– Ты хотела сказать «украсть»? – поправила я, позабыв о ее просьбе.

– Не в терминологии дело, – по ходу у нее там в будущем большие проблемы, если сейчас она так нервничает и даже дергается в плане психики, – пробирка с кровью в его правом внутреннем кармане.

– У меня вопрос, – как в школе, я подняла правую руку вверх, что б на меня обратили внимания.

– Да?

– Бабуля. Ты найдешь ее? – на какую-то долю секунды мне почудилось, что этого вопроса она меньше всего хотела слышать, определенно меньше всего.

– Ты сейчас не о том думаешь, – уклончиво молвила она.

– Разве? А мне кажется, что все это взаимосвязано, – а я, оказывается, люблю зыбучие пески, когда сам не знаешь, что лепечешь, но при этом с таким выражением лица, как будто тебе Нобелевскую премию за это дадут.

– У меня всегда была хорошая интуиция, – не для меня промолвила она, но я-то все равно услышала. – Сейчас твоя задача номер один – это пробирка с кровью.

– Мы ее найдем? – настаивала я.

– Нет, – я резко выдохнула, словно воздух больше не желал оставаться в моем организме, – ее больше нет на этой земле.

– Она не умерла, – с уверенностью капризного ребенка произнесла я.

– Нет, но ОНИ, – она сделала некое ударение на каждый слог последнего слова, – ее забрали.

– Кто и почему?

– ОНИ – расшифровывается как Организация Невидимых Исследований. Те, кто в нее входят, сами придумали такую расшифровку. Мы не знаем их имен и званий, потому и называем просто – ОНИ. Эта организация существует со времен создания мира, если не раньше. ОНИ следят за балансом нормальности и ненормальности на этой планете. В свои ряды принимают только тех, чьи способности получены от самой природы. ОНИ взяли Профессора, потому что его способность уникальна в своем роде, – она остановилась, ожидая от меня вопросов, но я подумала, что и без них она сама все расскажет. Женщина слегка кивнула, словно прочла мои мысли, – он точно знал, где и как можно изменить цепочку ДНК, чтобы у человека проявилась сверхспособность. Он единственный в настоящее время ученый, которому удалось создать такое количество «ненормальных», притом так, чтобы все они родились в течение одного года и были ровесниками.

– А бабуля? – я таки не выдержала.

– Как нам известно, ее способность не от природы, а результат вмешательства Профессора. Но она остается единственной, кто пережил все пять этапов «резкого прогресса», – а я и не знала раньше, что их так много.

– Выходит, я больше никогда ее не увижу? – мрачно вопросила я.

– Кто знает? – как-то загадочно произнесла женщина, – пробирка с кровью в его правом внутреннем кармане, – напомнила она, и ее последний шепоток растворился в воздухе с одновременным появлением и исчезновением ее маленького помощника.

И вот я стояла на крыльце и в пятидесятый раз прокручивала в мозгу разговор с собой из будущего. Я помню, что Тим говорил о том, как опасно играть со временем. Просто интересно, все ли из плана Доры получится или правильнее говорить из моего плана. Боги, как же все сложно и запущено. А что самое ужасное и нестерпимо больное – факт, что с бабулей мы никогда больше не увидимся. Раньше только эта мысль поддерживала во мне силы, а сейчас как-будто чьи-то холодные гигантского размера ржавые ножницы перерезали невидимую пуповину между мной и бабулей. Если вспомнить о моей матери, то по правде говоря, здесь и рассуждать не о чем. Она мне всегда была чужым человеком, просто раньше мне казалось, что семья для нее не пустой звук. Ну, или почти не пустой. Ведь она казалось такой милой, когда приезжала к нам с бабулей раз в год. Кто мог знать тогда, что на самом деле моя мать самый ужасный монстр из всех, которых себе может нафантазировать впечатлительный ребенок.

– Все готово! – донесся до меня крик Джея, и маска безразличия слетела с моего лица.

Я кивнула, и тут же направилась к нему. Двухместный вертолет – помню-помню. Мне пришлось сидеть позади Джея, так что я не видела его лица. К тому же не было возможности как-нибудь дотянуться до его внутреннего кармана так, чтобы он этого не заметил. Я решила подождать до острова. Все-таки на земле мне будет проще. По крайней мере, я искренне на это надеялась. Знать бы только, о чем думал сам Джей.

Как только мы приземлились, я совершила неудачную попытку дотянуться до заветной пробирки, но в результате вышел кратковременный нелепый бой, закончившийся в момент, когда я случайно толкнула парня, и он локтем нажал на кнопку открытия крыши. В два прыжка я скрылась в кустах. Джей, было, кинулся за мной, но тут, откуда ни возьмись, появилась группа студентов, разделивших его и меня. Любопытно, куда эта толпа направлялась, жаль, на выяснения времени совсем не было. Не теряя ни секунды, я кинулась к черному входу в ближайшую башню Академии. Буквально взлетела по лестнице вверх. Оказавшись в старинной галерее, я остановилась, отдышалась и осторожно выглянула в окно – ни вертолета, ни молодого человека, как под землю провалились. Я дошла до конца галереи и вырулила на массивную лестницу, которая вела только вниз. Делать нечего, камня с двумя-тремя предупреждающими надписями на моем пути не оказалось. Мне вдруг вспомнился анекдот про кентавра, который решил отправиться в дальнее путешествие. Шел, ну или скакал себе спокойненько, пока не добрел до развилки дороги и камня с надписью: «направо пойдешь – лошадь потеряешь, налево – голову». Вздохнул тогда кентавр и отправился обратно – домой. Ха, забавно, как иногда бывает в жизни.

Уже на следующем этаже выяснилось, что я попала на этаж общежития. Как странно, не помню, чтобы какая-либо массивная лестница вела к нему. Ко всему прочему, никогда даже и крохотной мыслишки не имела на счет того, что над нашими головами может быть галерея. Ну, да ладно. Быстро сориентировавшись, нашла комнату 115М. Интересно, где подвох? На пути ни разу никто не встретился и даже охрана не прибежала. Быть может, Михаэль увидел меня на камерах и тут же подменил записи, чтобы я спокойно дошла до него.

Рука, сжатая в кулак, замерла над поверхностью двери. Момент, вдох, выдох, стук. Сперва с той стороны никаких звуков, затем громкий шорох, взрыв и темно-серый дым из-под двери. Я не на шутку перетрухнула и принялась, что было сил долбить в дверь.

– Михаэль! Майк! Тристан! – истерично вопила я, да неважно кто, лишь бы дверь открыли.

С противоположной стороны коридора появилась ошарашенная Мередит. Она остановилась в задумчивости, как человек, впервые увидевший тест Роршаха. Но, встряхнув головой, помчалась ко мне.

– Мередит! – по правде говоря, я была не в меньшем шоке, чем она.

– Дора! Я, мы… – язык ее не слушался, – пытались вас найти.

– Мы думали, вы мертвы! – с ужасом перебила я.

– А где Шарлиз? – она принялась оглядываться по сторонам, будто до этого не заметила, что я одна.

– А Умник? – был встречный вопрос с моей стороны.

– О, Боги, – простонала она, вспомнив о двери, которая почти тут же отворилась, и остатки дыма неохотно выпустили из своих объятий парня.

Михаэль чуть ли не с пяток до затылка был в грязи или то была сажа – не берусь утверждать. При виде меня он остолбенел, хоть и автоматически ответил Мередит на дежурный чмок. Хотелось бы знать, как долго будет продолжаться такая реакция людей на мое появление?

– Ну, привет, – одновременно с вызовом и неуверенностью промолвила я и раскрыла руки в ожидании объятий.

После весьма продолжительной беседы мне удалось законопатить дыры в своем сознании. Итак, Антуан попросил Майка нарисовать монстрика, который бы смог найти людей и перенести их – двоих или троих. Я не стала останавливать внимания на том, что меня никто спасать не собирался. Ночью чудовище схватило троих, но прилетело (оно еще и летать умело! Это объясняет пропажу следа у проруба, созданного Шарлиз) только с двумя.

Директриса устроила ребятам допрос с жестким пристрастием и необыкновенным рвением вырвать из них все, что им было известно. К счастью, мои храбрые друзья показали себя не предателями. Навешали ей отборную порцию макарон на уши и вернулись к обычной рутинной жизни в Академии. При этом Умник, конечно же, пытался найти меня и Шарлиз, но абсолютно ничего и никого не обнаружил.

В свою очередь, я рассказала, что приключилось с нами. Не умолчала ни о чем, кроме Доры из будущего. Когда речь зашла о последних происшествиях со мной, я очень удачно предпочла сменить тему.

Михаэль вскользь упомянул, что работает над чем-то сверхсекретным к ежегодной июльской выставке научных достижений. Изобретение, подготавливаемое как раз к этому мероприятию, у него и взорвалось. Но парень он не из слабого десятка, ведь даже ученые делают ошибки.

Мередит пересказала фактически все последние сплетни, летающие из уст в уши и далее по кругу среди студенческой братии. Самая главная и свежая из них – Эйвери свергла Линду, и теперь та, оставшись совершенно одна, устроилась уборщицей к Эмилии в мини-кафетерий. Сама Эмми ведет себя как-то необычно – почти ни с кем не общается, целыми ночами торчит в своем заведении. Самая романтическая новость – Антуан ухаживает за Эйвери, что, как мне показалось, не очень нравится Михаэлю, как бы он ни пытался быть безразличным. Вообще, я в жизни мало встречала хороших лгунов мужского пола, по большей части все они были слабыми врунишками. Белая ложь не считается. Возможно, когда кто-то создавал женщину, он изначально заложил дар вранья в нее, а про Адама как-то вот призабыл.

– Кстати, Антуан, – вдруг оживилась я, – почему он вдруг решил попросить Майка спасти вас? – мою оговорку никто не заметил, – откуда ему было знать, где искать?

– Знаешь, я говорила с ним тет-а-тет, – понизив голос, промолвила Мередит, – он был сам в смятении, но утверждает, что некий мужской голос велел ему это сделать. Думаю, он сочиняет, потому…

– Это был голос американца? – резко перебила я.

– Да, – изумленно ответила девушка, – а ты как узнала?

Пришлось пояснить, как, возможно, тот же голос велел Шарлиз убить старика-полярника. Мередит была искренне поражена тому факту, что маленькая девочка смогла хладнокровно убить человека. Но я сделала акцент на том, что иначе нам было не спастись. И опять речь зашла о перепетиях последних дней, как могло случиться, что мы с Шарлиз потеряли друг друга и теперь я на острове. Ответа ждали оба – Умник внимательно следил за каждым микромимическим движением моего лица. Тут я соврала, что Тим переместил меня, когда я упала в расщелину. Хвала Небесам, им не понадобились детальные разъяснения с одеждой – ведь на мне были вещи Эли, то есть мои, если так можно выразиться. В общем, я уже сама запуталась, поэтому хорошо, что Мередит пошла в другую сторону, вспомнив о Тиме, которого они оба уже очень давно не видели.

Михаэль вновь обратился к экрану своего компьютера. Девушка подала мне стакан воды. Парень медленно развернулся на крутящемся кресле.

– Знаешь, я тут на днях наткнулся на кое-что интересненькое, – да, парень явно знал, как меня заинтриговать.

– И что же это? – зажглась я.

– Любопытная подвижность под главным лабиринтом, – он говорил о том самом, в котором я когда-то наткнулась на чудо-древо и качель.

– Как обнаружил?

– Инфракрасный сканер, – он сделал лицо форменного Зазнайки, – меня попросили его проверить. Накануне вечером я залез в систему видеонаблюдения и наткнулся на небольшое препятствие…

– Пароль, – вставила Мередит, – он его часа два подбирал, – с легкой усмешкой молвила она.

– Пароль к чему? – не поняла я.

– К системе видеонаблюдения, которая работает под главным лабиринтом, – терпеливо пояснил он.

– Но там же ход… – начала я.

– Глубже, много глубже, – устрашающе промолвил Умник.

– И что же там?

– Не знаю, – откровенно признался Михаэль, – но честно говоря, сгораю от желания узнать, – крохотные огненные дьяволята в его глазах разрастались не по минутам, а по долям секунд.

Новое приключение – это всегда захватывающе, увлекательно. Ты с нетерпением ждешь его, но никогда не знаешь, чем оно закончится. На мгновение волна удивительного чувства накрыла меня. Но это было не цунами, а, скорее, тихий прибой. Лишь мокрый песок открыл наружу битое стекло, ракушки и прочий хлам. Вода ушла, не оставив больших перемен.

А вот и цунами – ну, прям, все девять валов разом. Джей. Кровь в пробирке все еще у него. Для чего он прибыл на остров? Куда исчез? Я тут же попросила Михаэля проверить то место – что под ним. Здесь пришлось разоткровенничаться по полной программе.

– Нужно узнать, куда он делся, просто необходимо, – как одержимая, произнесла я.

В дверь постучали. Все трое в комнате обратились в слух.

– Ты не видел меня на камерах? – едва владея языком, вопросила я.

– Я – нет, – забавно заикаясь, ответил он, – но директриса могла, – округленными глазами воззрился на меня.

Стук повторился. Что ж, бежать некуда, да и бессмысленно. Я медленно поднялась под молчаливым напряженным взглядом обоих. Моя рука – рука тела Доры Рэй – вяло взялась за дверную ручку, повернула ее, и дверь отворилась. На пороге стоял прыщавый незнакомец.

– Директриса желает видеть Дориану Рэй через пять минут в своем кабинете, – бесчувственно и серо отрапортовал он.

Я быстро кивнула. Обернулась к парочке – последний наказ взглядом. Дверь бесшумно захлопнулась за моей спиной.

Это не был конвой. Парень спокойно шел впереди и даже пропустил меня в кабинет директрисы, сам при этом бесследно скрылся.

Два часа у директрисы – не так уж и страшно. Главное – держаться спокойно и уверенно, но не слишком. Никогда не понимала, почему люди так любят кричать, размахивать руками «после драки». Возможно, это доставляет им неимоверное удовольствие – вот мазохисты, нет чтобы хранить свои нервные клетки, они же бездушно уничтожают их.

Как только я вошла в кабинет, женщина вскочила со своего места, будто она репетировала это движение не один раз. Но тут ее лицо исказилось гримасой, и в течение ста двадцати минут ее рот не закрывался, временами извергая слюну. Мой мозг все решил без меня – ушам была дана команда, и они будто отключились. Я лишь стояла и временами даже вызывающе и безразлично взирала на вопящую женщину. В самом начале ее тирады я сделала лицо нашкодившего котенка, смотрела в пол, потупивши очи, но быстро устала от такого положения. В конце концов, почему я должна перед ней оправдываться? Ну, подумаешь, угрожала преподавательнице и стащила вертолет, сбежала и бла-бла-бла, но ведь вернулась же! Сие действо само по себе было бессмысленным. К тому же я чувствовала, как силы покидают мои конечности. Эффект оживляющего душа стремительно испарялся. Меня неуклонно тянуло в сон. Но затем я вспомнила про Михаэля, который, по идее, должен в это самое время выяснять, куда делся вертолет и его пилот. А еще я напряженно пыталась понять, кто и что скрывается под ходом, что сам находится под главным лабиринтом.

– Я надеюсь, Дора, вы все поняли и осознали свои ошибки, – после легкого перерыва охрипшим голосом промолвила женщина.

Ха, я тоже надеюсь. Я слегка покачала головой, извинилась в который раз и вышла вон. Знаете, ученые выяснили, что два часа беспрерывного говорения для организма или психики человека равносильны двум часам физического труда, так что мне искренне жаль директрису, которая, как и я, теперь нуждалась в отдыхе.

Я вернулась к комнате 115М. Постучала в дверь, как воспитанный человек, но никто не изъявил желание открывать ее. В коридоре было больше народу, чем в первый раз. Некоторые, проходившие мимо, подозрительно косились на меня, будто впервые видели. По сути дела, в принципе, так оно и было. Но мне почему-то все равно было малоприятно от такого положения. В любом случае, большинство было занято мыслями об экзаменах и зачетах, ибо сейчас преддверие сессии. Даже забавно отчасти, прибыла в учебное заведение, в которое мало кто может попасть, здесь все так здорово и круто. Но мое возвращение посвящено другому делу, которое вообще не требует оттягивания, а проклятая дверь все еще закрыта перед моим носом. Не выламывать же ее, как корова новые ворота. И после такой оптимистической мысли заветный проход вдруг появился. Майк ошарашено глазел на меня – вселенский шок в его глазах был намешан с чем-то еще, чем именно, мне не удалось с ходу определить.

– Привет, – легко, как бабочка, я впорхнула внутрь, минуя нехилого парня, но и не клубного вышибалу.

– О, привет, – опомнился молодой человек, захлопнув злосчастную дверь, и вернулся за свой стол.

В помещении, кроме нас двоих, никого не было.

– А где остальные? – я обвела комнату взглядом, будто бы ничего и не изменилось в ней.

– На занятиях, – небрежно ответил он.

– Понятно, – хмыкнула я, могла и сама догадаться, – ты не против, если я здесь подожду? – вежливость еще никто не отменял.

– Да нет, – быстро выпалил он, даже слишком быстро.

Я по-хозяйски, без обиняков, уселась в крутящееся кресло Михаэля. Экран его компьютера тут же включился. Мило. Выходит, стоит сесть, как компьютер тебя тут же призывает к работе. Мои догадки подтвердил Майк, видимо, отчасти желая успокоить, а с другой стороны, мелькнуть знаниями о том, как устроена небольшая часть рабочего места Умника.

Еще через пару-тройку минут между нами состоялся разговор, полный извинений. Парень был уверен, что я мертва или нахожусь в каком-то подобном состоянии, и угрызения совести терзали его, ведь его монстрик был рассчитан максимум на троих.

Шумная делегация студентов оборвала нашу беседу. Вместе с Михаэлем и Мередит был подарочек – новая звезда под именем Эйвери, которая таки послушала меня и свергла Линду. Хотя, может, я и не советовала такого. В последнее время моя память играла со мной злобные шутки, так что бить в грудь с пеной у рта, доказывая свою правоту, я не собиралась. Майк вспомнил о своем расписании и буквально сбежал на занятия, так что нас осталось четверо. Михаэль плотно закрыл дверь, дабы нам никто не смог помешать. Младшая сестра Умника, как это ни странно, целиком и полностью была в курсе дела. Сам парень крайне обрадовал меня тем, что обнаружил, куда делся вертолет.

– Все просто, – он занял свое законное место у компьютера, сослав меня на соседний стул, – вертолет приземлился на люк, – на экране монитора появилась карта острова, быстро увеличиваясь и уточняясь, она отображала то самое место, о котором шла речь.

– Значит, вертолет сейчас в подземном ходе? – я решила уточнить.

– Верно, но парня там никакого нет, – он странно посмотрел на меня, – ты выглядишь ужасно, – другим тоном с оттенками братской заботы.

– Да, не помню, когда спала в последний раз, – на автомате промолвила я, думая о том, куда мог деться Джей, – слушай, а что если этот парень, – тут я непроизвольно передернула плечами, необычно так называть объект своей любви, – находится глубже?

– Вполне вероятно, – после секундной заминки согласился Михаэль, – но я все равно думаю, что тебе надо поспать.

– Да, конечно, позже… – попыталась отмахнуться я.

– Нет, Дора, серьезно, – вступила Мередит, – пока Мик будет искать, как попасть в ту глубину под ходом, ты вздремнешь. Клянусь, как только он что-то обнаружит, я тебя сама разбужу.

Из всего, что она сказала, мне больше понравилось сокращение имени Умника. Я слабо улыбнулась и сдалась. Меня уложили на его кровать и укрыли легким покрывалом, так как я решила спать в одежде. Не гигиенично, зато потом меньше времени на сборы, тут ведь счет идет на доли секунды. Кто знает, что Джей сделал с пробиркой? Мое внутреннее чутье подсказывало, что без моей дорогой мамаши здесь не обошлось. Но неужели она, реально, на острове? Вернее, под ним, не в терминологии суть, как сказала Дора из будущего. Черт, опять это мерзкое чувство – то была Дора или я? Почему я себя саму называю не своим именем или, быть может, я настолько влилась в тело, что теперь оно меня никуда не отпустит, а как же его настоящая хозяйка? Триллиарды вопросов крутились в моей голове, пока сознание не отключилось. Но даже во сне я пыталась найти логические ответы, которые упорно бегали от меня по всей планете. А как хотелось бы покоя…

6

Ощущение, что как только я закрыла глаза, меня тут же и разбудили. На деле, когда я приоткрыла веки, за окном догорали последние посланники сонного светила.

– Сколько я проспала? – каким-то охрипшим голосом спросила я.

– Где-то пару часов, – спокойным тоном ответила Эйвери.

Я удивлена, что она все еще здесь. А вот ее братца и его девушки по некой причине не было.

– Где…? – я лишь развела рукой, не договорив, как она ответила.

– Близнецы на вечерних факультативах, а Мик и Мер, – еще одно забавное сокращение, – ищут подтверждение своей теории. Не волнуйся, они скоро вернутся, – она сделала глоток из кружки и отвернулась к экрану.

Я встала, слегка шатаясь. По хорошему, мне бы по-человечески выспаться, но сейчас не до этого. В любом случае, если во мне включится тормоз, я буду знать, почему.

– Что за теория? – на экране была спутниковая съемка Мередит и Умника близ люка.

– Они хотят найти вход в глубину под подземным ходом. Мик предположил, что он должен быть рядом с люком наверх. Как видишь, пока они еще на земле, – я впитывала каждый звук и движение их рук и глаз, но также и гримасы, искажающие ее лицо – Эйвери очень волновалась за брата, хотя все выглядело вполне безопасно. – Вот, он подал знак, – парень открыто посмотрел наверх и кивнул, словно давал знак кому-то в окне, – сейчас они будут спускаться вниз. Так, момент, – пальчики принялись что-то судорожно набирать, нажимать, вдавливать, щелкать, – я подключилась к камерам подземного хода, – известила она.

Я привыкла чувствовать себя глупо рядом с Умником, но, видимо, пора привыкать и к Эйвери – эти двое, как две косточки в одной виноградинке. Казалось, парень и девушка там вечность лазили. Но, наконец-то, настал момент, когда парочка вернулась назад. Благополучно добрались до комнаты парня и принялись сбивчиво объяснять, что обнаружили. Естественно, ход глубже есть, но он очень мудрено замаскирован. Заходить в него они не рискнули. Верно, кто знает, что там может их поджидать. Как всегда, сверхразумные и гиперсамоуверенные, ребята принялись отговаривать меня от похода в глубину. Но заранее знали, что меня отговорить невозможно.

Михаэль дал мне свой навороченный коммуникатор. Плюс в ухо мне запихали маленький-премаленький наушник без проводов. Уж не знаю, как он там устроен, но я все прекрасно слышала – каждое слово Умника, произнесенное в специальный микрофон. Мередит заставила меня переодеться в мою старую форму, которую она принесла из кладовой. Мне не хотелось терять времени на все эти переодевания, но девушка была права – в форме на меня мало кто обратит внимания, нежели если я останусь в том, в чем прибыла.

Ценные полчаса ушли на подготовку и вот, наконец, я вышла из комнаты. Уверенным быстрым шагом добралась до люка. Коммуникатор лежал у меня в кармане. Почти все инструкции я получала в мини-наушник. Благо, на пути до люка мне никто из знакомых не попался, а то опять пришлось бы тратить время, которого и так остались последние песочные крупинки.

С помощью хитрого рычага я оказалась внизу, как раз под самым люком. Пока все шло по плану. Я мигом помчалась вперед, пока Михаэль не сказал:

– Стоп! Посмотри налево, – только голос молодого человека да полумрак окружали меня. – Что ты видишь?

– Ничего, – честно ответила я, забавно, у меня ведь нет никакого микрофона, а он меня как-то слышал.

– Всмотрись внимательнее, пощупай стену, там должен быть проход.

– Хорошо, – покорно согласилась я.

Вглядевшись более придирчиво, я заметила небольшую трещину от пола до самого потолка и тут же сообщила об этом парню. Действуя под его четкими указаниями, я наткнулась на панельку, в которую нужно было вставить карточку, которой у меня не было. Тогда, опять же, под чутким руководством, я взломала или сломала панельку и часть стены отодвинулась, но явно не до конца. Впрочем, и того, что было, мне вполне хватало.

В этом новом туннеле не было видно ни зги. Отчасти я стала понимать слепых людей. Боги, как мне их жаль. Человеку видящему, как мне думается, тяжело представить жизнь без цветов, без света в целом. Все время жить во мраке – какого это? Наверное, сначала страшно. Хотя, возможно, я подобрала не ту формулировку, так как некоторые люди с прекрасным зрением могут и без отклонений быть все время во мраке. Мне человеческая жизнь напоминает палку гаишника – череда белых и черных полос. Потому стоит помнить, что после черного всегда будет идти белая полоска. С такими мыслями я вышла на свет, не белоснежный, конечно, но слабые медовые переливы тоже сойдут.

Данное помещение напоминало перевалочный пункт. Здесь были шкафчики, какие-то предметы валялись на полу. И четыре новых тоннеля.

– Куда же мне идти? – вопросила я, предварительно все тщательно описав Умнику, так как ему не удалось до сих пор взломать здешние камеры.

– Иди прямо, – после минутного совещания, ответил он.

– Ладно, – слушаюсь и повинуюсь.

Всего пару шагов и я на странной заржавевшей металлической лестнице под самым потолком. Интуитивно я стала двигаться тише. Снизу доносились голоса. И, по крайней мере, два из них мне были прекрасно знакомы. Я выглянула из-за стальной периллы. Там внизу были моя мать, Джей и еще несколько незнакомых моему взору людей. О, Боги, по-видимому, я нашла ее новую лабораторию.

– Ты полдня заставила меня ждать, – сердито говорил Джей.

– Прости, малыш, я была занята свершением великих дел, – на ее последних словах стены затряслись, как от землетрясения.

– Впредь давай без промедлений решим нашу проблему, – он был такой воинственный, прекрасный.

– Нашу? Прости, Джейсон, но здесь только у тебя есть проблема…

– Помнится, ты говорила, что семья для тебя главнее всего, – резко перебил он.

Женщина помрачнела, тени презрения и чего-то еще не подвергающегося объяснению пробежали, запинаясь, по ее серому лицу. Тут на себя обратил мое внимание мужчина, сидящий за огромным столом, напоминающим пульт управления космического корабля. Дело в том, что он был одет в рубашку с гавайской расцветкой, да и в целом напоминал заплутавшего туриста. Я оглядела остальных, то все были охранники в классических черных костюмах, с руками, скрещенными перед собой, и безразличными отсутствующими глазами, как у зомби. На их фоне Наталья Викторовна походила на королеву в своем длинном воздушном платье цвета дорогого шампанского.

– Я принес то, о чем мы договаривались, – наконец сказал парень.

– Прекрасно, – безразлично промолвила она и дала знак одному из охранников.

– Нет, я не отдам ее, пока ты мне не поможешь, – в его руке была пробирка с кровью, которую он держал кончиками пальцев, грозя разбить ее.

– Ты не в том положении, чтобы торговаться, – высокомерно промолвила женщина.

В этот момент произошло сразу две вещи: охранник выхватил пробирку у Джей, из-за чего тот кинулся в драку с рослым мужчиной, и рядом со мной послышался шорох. Из темноты, как призрак, выплыл молодой человек со стальным взглядом.

– Марк, – выдохнула я, упустив одну крошечную деталь – он не знал, кто я.

– Дориана Рэй, – вернее, знал, правда, только название оболочки, – каким ветром вас занесло в наши края? – с некой усмешкой полюбопытствовал он.

– А я думала, твой край – Россия, – без тени испуга и сомнений в своих действиях, в то время как Михаэль ошалело кричал мне в наушник, он умолял бежать прочь и что-то в этом роде, но у меня другое предназначение, какое именно, сама пока не знаю, но надеюсь узнать.

– Тебе придется пройти со мной, – голосом, как и его глаза, велел он.

Я не сопротивлялась, чтобы не было лишних проблем. Но, оказалось, смотреть в глаза чудовищу, которое произвело тебя на свет, много тяжелее, чем я предполагала раньше. Джей с подбитым глазам, схваченный двумя охранниками не без удивления уставился на меня. А я, в свою очередь, не могла понять, почему его глаз не заживает? Или он зажил, а кровь просто не стерли. Наталья Викторовна спокойно и свысока взирала на меня. Мужчина за «космическим пультом» даже не обратил на мое появление внимания.

– Мы не ждали гостей, – наконец произнесла женщина в шикарном платье, при близком рассмотрении я обнаружила, что ближе к подолу оно расшито крохотными белыми стеклышками, хотя, возможно, то были алмазы или что-нибудь в этом роде. – Мило, что ты привез ее, Джейсон, – не глядя на парня, промолвила она.

– Теперь у нас аж два подопытных кролика, – усмехнулся с американским акцентом мужчина у «пульта».

– Что ты, Рик, их намного больше, верно, Дора? – она говорила о моем наушнике, точнее, о том, кто говорил в него, но как они узнали?

– Как странно, – мужчина-турист изумленно посмотрел на меня, – я слышу мысли парня в ее ухе, но не слышу ее, а ведь она не психо-эмоционал.

Да, они даже представить себе не могли, как сложно все устроено, но и такую почесть, как объяснения, я не собираюсь им оказывать.

– Что ты скрываешь от нас, детка? – обратилась ко мне Наталья Викторовна, – ты осмотрел ее? – вопрос был адресован Марку.

– Да, – он кивнул, хотя на самом деле ничего подобного не делал.