Текст книги "Новая реальность (СИ)"

Автор книги: Владислав Писаренко

Соавторы: Денис Запорожец
сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 47 страниц)

– Я уже в курсе, будет сделано, капитан, – услышал он короткий ответ главного инженера. Кнопку окончания разговора он нажал достаточно резко, ему уже порядком надоела вся эта ситуация.

Как только на «Астерионе» восстановили связь, Романенко связался с Озимцевым. Разговор состоялся наедине.

– У нас творится что-то необъяснимое. Все системы корабля, будто с ума сошли, начали действовать самостоятельно. Мы с трудом смогли вернуть контроль. Это чуть не стало причиной вашей гибели.

– Да, необъяснимого за последнее время набралось предостаточно. Я уже начинаю жалеть, что выбрал для прыжка именно это место, – Озимцев выглядел смущённым.

– Это не твоя вина, ты не мог этого знать, – подбодрил его Романенко. – Инженеры уже проверяют корабль на предмет программных сбоев и вирусов, хотя не стоит исключать и вариант диверсии.

– Сомневаюсь, что это диверсия, слишком всё сложно. Достаточно было просто взорвать одну из торпед и делу конец.

– Мотивы могут быть и сложнее. Ладно, прости, меня вызывают. Как только узнаю новые подробности, я с тобой свяжусь, – Романенко прервал разговор и переключился на вторую линию, где его вызывал Питер.

– Капитан, я проверил все системы корабля, но не обнаружил сбоев. Мне показалось этого недостаточно, и я провёл полную диагностику операционной системы, строчку за стройкой. Затем я проверил все прикладные программы, управляющие разрозненными системами корабля на предмет вирусов или фрагментации, но ничего не нашёл. Со мной такое впервые, – по голосу Питер казался очень сконфуженным.

– Получается, что это всё произошло само по себе? – Алексей сделал единственное напрашивающееся логичное предположение.

– Чудес не бывает. Уверен, что ответ есть. Я пересмотрю логи операционной системы. Может быть, там я найду ответ.

– Как дела с ремонтом? – Лёша перевёл разговор на другую тему.

– Дыры во внешнем корпусе уже почти заделаны, осталось залатать один сектор. Работы не больше чем на полдня, – Новак вновь обрёл почву под ногами.

– Это радует. Как двигатели? В норме после инцидента?

– С гипером не всё гладко. Мы с парнями тут обнаружили недоработки в конструкции, которые могут привести к катастрофическим последствиям, если продолжить его использование. В общем, снова просчёты строителей. Чтобы сделать его безопасным, нужно внести некоторые изменения в конструкцию камеры смешения и генераторов потока. Я уже сообщил об этом Джону Бейкеру, так что на «Фениксе» тоже в курсе. Но тут есть одна проблема – нам понадобятся дополнительные запчасти, которых у нас на корабле нет.

– Какие?

– Межфазовый стабилизатор и субатомный уплотнитель.

– И почему у нас их нет? – вкрадчиво спросил Алексей.

– Никто не рассчитывал, что нам они понадобятся, поэтому в запаски положили детали попроще, а остальное – добро пожаловать на ремонтную станцию. А, между тем, второй межфазовый стабилизатор понадобится для того, чтобы реализовать дополнительную стабилизацию антиматерии и избавить поток античастиц от разрушительных флуктуаций, которые однажды могут разорвать матрицу гипера и тогда он просто взорвётся и ещё весь корабль с собой захватит. Ну а субатомный уплотнитель нужен для повышения степени сжатия материи и антиматерии и, таким образом, снижения расхода топлива для прыжка на 50 %, – пояснил Питер. – Меньше антиматерии используется в процессе – меньше нагрузка на матрицу, и, опять же, меньше вероятность взрыва.

– Понятно, но что теперь делать? Где достать эти запчасти? Только не говори, что лететь на станцию или завод.

– Хороший вопрос… Есть вариант попробовать изготовить их самим, но на это может уйти до 4 дней и мне потребуется задействовать усилия всего технического персонала.

– Просто отлично! Ладно, делать нечего, начинай работы по изготовлению. И свяжись с Бейкером, пусть поможет. Конец связи, – после ответного «Так точно» Алексей нажал на кнопку окончания разговора и затем сразу же вызвал Татьяну.

– Слушаю вас, капитан, – голос штурмана звучал бодро, несмотря на недавние события.

– Татьяна, скажи, ведётся ли ещё мониторинг окружающего пространства?

– Так точно.

– Мне нужен сравнительный анализ показаний сканеров до, во время и после происшествия, – попросил Алексей.

– Не все показания доступны, в какой-то момент сканеры просто отключились, но сделаю всё, что смогу.

– Хорошо, я жду, – Лёша дал понять, что не закончит разговор, пока не узнает подробностей.

– Так, посмотрим, – Кузнецова анализировала данные вслух. – Похоже, всё-таки есть зависимость. Когда всё это началось, в окружающем пространстве появились тэта-кварки. В прошлый раз эти частицы не были обнаружены. Потом идёт искажённая информация, а затем данные после перегрузки систем. Там снова всё чисто, никаких тэта-кварков.

– Тэта-кварки? – неуверенно переспросил Романенко.

– Они крайне редко встречаются в космосе, – пояснила Татьяна.

– И они привели к таким последствиям? – недоумённо спросил Романенко.

– Я не знаю. Их свойства ещё не изучены до конца, но я не исключаю такой возможности, – голос Татьяны звучал неуверенно.

– Ладно, а откуда они появились? Можно отследить их источник?

– К сожалению, сенсоры этого не зафиксировали. Такое впечатление, что они появились из ниоткуда.

– А можно ли как-нибудь защититься от их воздействия?

– Как я уже говорила, вообще нет уверенности, что всё это произошло из-за них. Но если да… Думаю, что на данный момент защититься невозможно. Проникающая способность этих частиц почти такая же, как и у нейтрино, – сообщила она неприятную новость.

– Что ж, тогда будем надеяться, что следующий всплеск активности тэта-кварков произойдёт, когда нас здесь уже не будет. Конец связи.

Оставшаяся часть дня прошла без происшествий. На «Фениксе» устранили утечку энергии и провели повторную диагностику варп-двигателя. Как и в прошлый раз, никаких неисправностей выявлено не было, и оставалось надеяться, что предыдущая тревога действительно была лишь сбоем. Обшивка обоих кораблей была полностью восстановлена. Основные ремонтные работы подошли к концу.

Романенко находился на мостике и был на связи с Озимцевым.

– Виталий, мы уже готовы улетать отсюда.

– К счастью, мы тоже. Предлагаю лететь немедленно, – кивнул Гена.

– Поддерживаю.

– С командованием связаться так и не удалось, но мы не будем оставлять попыток. А пока стоит двигаться в сторону предполагаемого местонахождения креатонцев, – предложил Озимцев. – Если нам дадут добро позже, мы уже будем ближе к ним и не потеряем времени. Думаю, для начала хватит варп 4, чтобы не нагружать двигатели.

– Логично, – лаконично согласился Романенко. – Рулевой, варп 4, ложимся на новый курс. Конец связи, – добавил он и закрыл сеанс связи.

Оба корабля почти одновременно перешли на варп 4 и внезапно экипажи обоих кораблей ощутили небольшую тряску.

– Что это было? – поинтересовался у рулевого Озимцев.

– Не знаю, с двигателями всё в порядке, – рулевой и сам ничего не понимал.

– Целостность корпуса не нарушена, – добавил Макнил.

– Капитан, это очень странно, но по показаниям приборов мы стоим на месте, – Вайт покосился на Озимцева.

– Только не говорите, что вы забыли поднять якоря, – шутка Гены осталась без ответа.

– Сами посмотрите, – Вайт ткнул пальцем в один из экранов на его пульте и Озимцев подошёл к нему и заглянул через плечо. – Видите, относительно всех звёзд, мы остаёмся полностью неподвижными, хотя система контроля двигателей сообщает, что мы летим на варп 4.

– Увеличьте скорость до варп 6, – распорядился Гена, и рулевой тут же выполнил приказ.

– Ничего не изменилось, – Вайт покачал головой.

– Да чтоб вас всех… – Геннадий зло посмотрел на экран консоли, будто бы он был во всём виноват. – Соедините меня с «Астерионом»… Виктор, похоже, у нас появилась ещё одна проблема.

– Да, я уже знаю. Кто-то или что-то не хочет нас отсюда отпускать, – озвучил общую догадку Романенко.

– Думаю, не имеет смысла тратить антиматерию зря, – Гена пожал плечами. – Выключить варп-двигатели.

Романенко повторил эту же команду своему рулевому. «Астерион» и «Феникс» сбросили варп-скорость.

– Ну почему никогда ничего не может быть по-простому? – Озимцев глубоко вдохнул и выпустил воздух сквозь зубы, успокаиваясь. – Ладно, попробуем разобраться, что здесь происходит. Как только что-то выясню, я свяжусь с тобой.

– Договорились. Я тоже попробую докопаться до сути, – Романенко прервал сеанс связи, и изображение Озимцева исчезло с экрана.

– Просканируйте пространство вокруг нас. Есть какие-нибудь аномалии? – спросил Озимцев. – Особое внимание уделите этим тэта-кваркам, – Лёша рассказал ему свои предположения относительно этих частиц.

– Что-то есть, – воскликнул Вайт. – Коэффициент искривления пространства вокруг нас изменился. Теперь он выше номинального в несколько десятков раз, а значит, пространство теперь гораздо устойчивее к искажениям. Мощности варп-двигателей будет недостаточно для того, чтобы искривить его нужным образом. И да, наблюдается всплеск активности тэта-кварков. Я думаю, начало проявления аномалии и не дало нам улететь, а теперь мы вообще не сможем перейти на варп.

– Эта область космоса большая? Может быть, просто пролетим её на досветовых двигателях? – поинтересовался Озимцев.

– Она занимает минимум двадцать световых лет в диаметре. Дальше не хватает мощности сканеров. И весь этот объем сейчас просто кишит тэта-кварками. На квантовых двигателях лететь будет очень долго, – заключил Эрик. – Если хотите моё мнение, сейчас самое время опробовать наши гипердвигатели, высокий коэффициент искривления для них не помеха.

«Астерион».

– Сравните телеметрию сенсоров до запуска варп-двигателей и после. Что изменилось? – поинтересовался Романенко.

– Количество тэта-кварков резко возросло в несколько тысяч раз и продолжает увеличиваться, – немедленно ответила Кузнецова.

– Снова эти частицы, – обречённо вздохнул Алексей. – Значит, это всё-таки они виноваты в наших невзгодах?

– Похоже, включение варп-двигателей только подстегнуло их активность, – сделала вывод Татьяна.

– Значит, мы обнаружили новое свойство тэта-кварков, – иронично подметил Марринс. – как думаете, нам дадут Нобелевскую премию?

– Количество этих частиц растёт по экспоненте. Активная зона – минимум десять световых лет по всем направлениям. На квантовых двигателях нам отсюда не улететь, – констатировала Кузнецова.

– А с помощью гипердвигателя? – тут же спросил Алексей.

– Теоретически это вполне возможно, максимум для гипера гораздо больше пяти световых лет, но… – Таня замялась, – кто знает, как повлияют тэта-кварки на открытие гипер-перехода.

– Хочешь сказать, нас может разорвать на части или ещё чего похуже? – кисло поджал губы Лёша, затем вздохнул и нажал кнопку громкой связи. – Делькапо вызывает Новака.

– Слушаю, капитан, – почти мгновенно ответил главный инженер.

– Как повлияют тэта-кварки на работу гипердвигателя?

– Ну у вас и вопросы, – Новак помолчал, видно, подсчитывая в уме. – Гипер и так не в лучшей форме, а тут ещё… Ладно, давайте так… По самым грубым прикидкам, с вероятностью процентов 35–40 корабль будет серьёзно повреждён или даже уничтожен. Надеюсь, вы понимаете, что на взаимодействие с тэта-кварками его никто не рассчитывал и не тестировал.

– Вас вызывает капитан Тихонов, – прервала их Виктория и включила трансляцию с «Феникса».

– Я не вижу другого выхода, кроме как воспользоваться гипердвигателем, – сказал с ходу Геннадий.

– Я подумал о том же, – согласился Лёша, – но это очень рискованно, мягко говоря.

– Знаю, меня тоже предупредили об этом. Но вся наша затея – один большой риск.

– Как по мне, безопаснее играть в русскую рулетку… Ну что ж, делать нечего, попробуем. Я думаю, что лучше всего прыгать вот сюда, – главный экран разделился пополам так, что Гена мог видеть и Романенко, и карту, изображённую на второй половине, и Лёша указал на область космоса, находящуюся далеко за пределами той зоны, где застряли они. – Судя по исследованиям двадцатилетней давности, там наиболее чистая область космоса из всех, находящихся в радиусе возможностей гипера. А других данных, чтобы опереться на них, у нас нет. Передаю вам координаты. Начинайте расчёт точки выхода.

– Понял тебя, приступаем к расчёту. Конец связи.

Спустя почти 5 минут компьютер рассчитал необходимые параметры для прыжка и выдал оповещение о готовности к запуску гипердвигателя. Геннадий снова вышел на связь с Алексеем.

– У нас всё готово к прыжку, – сообщил он.

– У нас тоже. Прыжок через 10 секунд. Синхронизирую с вашим по таймеру. – Гена кивнул в ответ.

На мостиках обоих кораблей зазвучал голос компьютера, отсчитывающего секунды.

«До прыжка десять… девять… восемь…»

В какой-то момент Лёша перестал слышать этот монотонный отсчёт, мысли его занимал только один вопрос – получится, или нет? Мало радости быть распылённым на атомы, или мутировать в бесформенную амёбу из зелёных соплей, или…

Глазные яблоки как будто что-то сдавило на секунду, кончики пальцев онемели, но это длилось всего мгновение – корабль прыгнул.

«Феникс».

– Капитан, мы потеряли «Астерион», – обеспокоенно сообщил Булавский.

– Потеряли? – Гена никак не ожидал, что такое может произойти и даже в первую секунду не поверил. – Мы оказались в верных координатах?

– Да, я проверил их трижды перед прыжком и дважды сейчас, – заверил его Эрик.

– Значит, мы сейчас именно там, где должны быть? – ещё раз переспросил Озимцев.

– Отклонение от расчётной точки выхода составило всего 682 километра, – Эрик пожал плечами. – Мизер.

– Просканируйте пространство, возможно, его отклонение чуть больше нашего, – неуверенно предположил Озимцев.

– Уже сделано, – Эрик как-то странно посмотрел на капитана.

– И?..

«Астерион».

– «Феникс» не появился в расчётной точке, – Горюнов взглянул на Романенко.

– А мы сами? – это было первым, что пришло Лёше на ум.

– Мы там, где надо. Ошибки в вычислениях нет, – быстро ответила Татьяна.

– Сенсоры их видят? – у Лёши в душе зашевелилось нехорошее предчувствие.

– Произвожу поиск… Никаких кораблей в зоне видимости наших сенсоров не обнаружено, – спустя пару секунд доложила Кузнецова.

– В подобных ситуациях самое разумное решение – вернуться в исходную точку, – озвучил Горюнов один из фундаментальных пунктов устава космического флота.

– Разрешите сказать, – Татьяна обратилась к Романенко.

– Разрешаю.

– Я считаю, что возвращаться туда, откуда едва выбрались – не очень мудро. Второй раз нам может уже не повезти.

– И то правда. Придётся ждать их здесь. Если они оказались не в тех координатах, то скоро прыгнут сюда. Если же нет… – Романенко не хотелось продолжать озвучивать этот вариант. – В любом случае, мы не улетим, пока не разберёмся в ситуации. А пока попытайтесь связаться с «Фениксом». Может быть, они находятся в зоне действия связи.

«Феникс».

– Возможно, «Астерион» не смог совершить прыжок. Нужно вернуться и помочь им, – предложил Булавский.

– И снова попасть внутрь аномалии? – повернувшись в пол оборота, спросил Шашков. – Почему ты уверен, что они всё ещё там?

– Ну, мы хотя бы можем выйти из гиперпространства рядом с границей аномалии и проверить есть ли там «Астерион», – ответил старпом.

– Проблема в том, что мы не знаем, насколько разрослась аномалия, – осадил его Вайт.

– Обратно в аномалию мы прыгать не будем, – прервал их Гена, – как и подлетать близко к её границам… Пока что. Предлагаю подождать 30 минут. Если в течение этого времени «Астерион» не появится, тогда придётся рискнуть.

– Капитан, я уловила очень слабый сигнал, – внезапно доложила Виктория. – Похоже, с нами пытается связаться «Астерион». Вывожу на экран.

Изображения почти не было видно – сплошные помехи. Гена узнал в смутном силуэте Лёшу, даже понял, что он что-то говорит, но слышно ничего не было, а по губам Озимцев читать не умел.

– Усильте и отфильтруйте сигнал, – приказал Озимцев.

– Я пытаюсь, но никак не могу выделить несущую частоту. Сейчас попробую другой алгоритм, – Виктория быстро нажимала кнопки, стараясь не потерять связь.

После её манипуляций изображение стало немного лучше, и к тому же появился звук, правда, очень низкого качества.

– Виктор, ты меня слышишь? – Озимцев хотел убедиться, что голосовая связь работает в обе стороны.

– Да, но очень… – помехи перекрыли последние слова.

– Подключаю дополнительные фильтры, – сообщила Климова.

– Теперь лучше? – спросил Гена, обращаясь к Алексею.

– Если, это слово здесь применимо, – голос Лёши теперь можно было сносно разобрать.

– Где вы находитесь? Мы появились в заданных координатах, но вас нет в зоне видимости.

– Как это? Так стоп… Это мы сейчас находимся в заданных координатах, а вас и следа нет, – Лёша недоверчиво посмотрел на друга.

– Назови ваши координаты, – Озимцев должен был удостовериться.

Система космических координат людей представляла собой множество кубов (секторов), на которые виртуально была поделена галактика. Каждый куб имел длину ребра 100 световых лет и имел свой порядковый номер. Нумерация кубов начиналась от центра галактики. Точное местоположение внутри каждого куба определялось путём вычисления полярного и азимутального углов, а также радиус-вектора, имеющего начальную точку в его центре. По сути, это была сферическая система координат, она же использовалась и для более грубой оценки местоположения, если отказывал навигационный компьютер. Центром системы координат тогда считался центр галактики, углы вычислялись по видимым известным созвездиям, а расстояние – по красному или фиолетовому смещению.

– Наши координаты: сектор «3257114», 12 градусов 17 минут 22 секунды и 4 миллисекунды по горизонтали и 45 градусов 52 минуты 41 секунда и 16 миллисекунд по вертикали, расстояние – 42.0409 световых года от точки отсчёта.

– Я не могу в это поверить, – Гена не отрывал взгляда от своего дисплея, на котором высвечивались текущие координаты корабля. – Ты сейчас в точности назвал наше местоположение, – Озимцев был в шоке от происходящего.

– Капитан, если позволите, у меня появилась теория на этот счёт, – воскликнул Вайт.

– Какая же? – Геннадий тут же повернулся к штурману.

– Это не самое тривиальное объяснение, но… В общем, я думаю, что какой-то из кораблей – мы или «Астерион», не суть важно, попал в параллельный мир. И теперь мы находимся в одной и той же точке пространства, но в разных реальностях. Возможно, причиной тому послужило огромное количество тэта-кварков, которые каким-то образом разорвали грань между мирами.

– Интересная теория, по крайней мере, объясняет непонятки с координатами, – Романенко обдумывал услышанное. – Но как мы тогда смогли установить связь?

– Возможно, остался некий канал между мирами, – Вайт развёл руками.

– Хорошо, тогда почему через этот канал не прошли так же и сигналы сенсоров? – нахмурился Гена.

– Потому что наши координаты совпадают, – ответил за Вайта Булавский. – Сенсоры не рассчитаны находить собственный корабль.

– М-да. Ну и дела, – Романенко покачал головой. – И как будем выбир… – внезапно связь начала резко ухудшаться, и за несколько секунд сигнал был утерян.

«Астерион».

– Что произошло? – Алексей вопросительно посмотрел на Маркову.

– Я не знаю, сигнал просто исчез, – попыталась оправдаться она.

– Попробуй восстановить.

– Они не отвечают за позывные, – сказала Анастасия после нескольких попыток.

– Хана каналу, – пробормотал себе под нос Лёша.

– Простите, что? – не расслышала Анастасия.

– Нет, ничего, просто мысли вслух.

– Капитан, – его внимание отвлёк Салливан. – Нас пытаются сканировать.

– Кто?

– Какой-то корабль впереди по курсу. Сигнал на радаре, правда, нечёткий, – ответил Фредерик.

– Вижу его на визуальных сенсорах, – сообщил Марринс и вывел изображение приближающегося к ним корабля.

В темноте космоса тяжело было точно рассмотреть его внешний вид, однако, его размеры и форму можно было определить. Корабль был вдвое меньше «Астериона» и имел форму неправильной пирамиды с треугольным основанием, положенной к тому же набок и сильно вытянутой, но рёбра корабля были закруглёнными, а сами стенки корпуса – слегка выгнуты наружу.

– Ты можешь его опознать? – поинтересовался Лёша.

– В базе данных нет упоминаний о таком типе кораблей, да и я таких никогда не видел.

– Они всё ещё летят прямо на нас, – напомнил Джейкоб.

– Вызовите их, – Романенко обратился к Анастасии.

– Они не отвечают, – доложила та.

– Продолжайте вызывать.

– Капитан, они уже почти впритык.

– Продолжают перебирать частоты, антисканер пока справляется, но не знаю, надолго ли это…

– Корабль не отвечает.

– С такими темпами скоро можно будет встречать гостей в шлюзе.

– Фиксирую увеличение энергии в носовой части их корабля. Возможно, на нас наводят орудия…

– Всем занять свои места! – перекрыл общий гомон старпом, и тут же включилась боевая тревога.

– Предлагаю расценивать это, как акт агрессии, – добавил Салливан.

– Насчёт агрессии не уверен, но предупредить их стоит, – Романенко кивнул, глаза его сузились. – Выстрели малой мощностью куда-нибудь подальше от центра.

– Залп носовыми фазерами. Прямое попадание, – прокомментировал Фредерик. – Как-то странно, лучи фазеров не достигли корпуса корабля, их что-то поглотило. Пытаюсь выяснить, что это…

– Не нравится мне всё это, – Лёшу всё больше напрягала сложившаяся ситуация. – Драться с ними не хотелось бы, но неприкрытые попытки сканирования наших систем надо пресечь. Марринс, перейти на варп 7.

– Есть, – Джейкоб только и ждал этого, и крейсер почти мгновенно ушёл в варп, набрав необходимую скорость.

– Он нас догоняет, – Фредерик хмыкнул. – Вот репей.

– Увеличьте скорость до 7.5.

– Они по-прежнему, догоняют нас, – Марринс уже начинал немного нервничать.

– Вижу, до них не доходит. Пойдём другим путём. Залп из кормовых торпедных аппаратов, – Алексей был настроен решительно.

– Готовлю 3 торпеды к запуску. Торпеды ушли, – проговорил вслух Фредерик.

Торпеды «Астериона», как и «Феникса», были оснащены миниатюрными варп-пластинами, не позволявшими, конечно, самостоятельно развивать сверхсветовую скорость, но зато позволяющими свободно проходить сквозь искривление пространства, образующееся вокруг кораблей во время полёта на варпе. Таким образом, торпеды превращались в мины, после выхода из варп-пузыря выпустившего корабля она сбрасывала скорость до досветовой, и её почти мгновенно догонял преследующий корабль. Среагировать на таких скоростях было невозможно, однако ничто не мешало капитану преследующего корабля лететь не чётко за преследуемым, а чуть в стороне. Всё зависело от опыта и удачи.

Из кормовых торпедных аппаратов вылетели 3 торпеды и через секунду скрылись за границей варпа. А через ещё мгновение они детонировали посреди носовой части преследователя.

– Я фиксирую энергетические колебания, но, кажется, торпеды тоже не нанесли им повреждений – сообщил Салливан. – Это невероятно, но, похоже, у них какое-то защитное поле, – Фредерик поднял глаза и посмотрел на капитана, затем на старпома.

– Ни у одной известных нам рас пока ещё нет такой технологии! Кто они такие? – в голосе Горюнова послышалась зависть.

– Да, – Салливан ещё раз сверился с показаниями приборов. – Если это чем и может быть, то именно защитным полем. Оно просто поглотило всю энергию взрыва, как будто торпед и не было.

«Астерион» тряхнуло ещё раз.

– Что за?.. – теперь Салливан даже привстал со своего кресла. – Ну, это уже слишком, – он нервно усмехнулся. – Они стреляют по нам из варпа!

– Целятся по варп-пластинам, – заметил старпом. – Откуда они вообще знают, что это и для чего предназначено?

– Видно, сканирование не прошло безрезультатно, – Алексей поджал губы. – Что им от нас надо, интересно…

– Капитан, у меня появилась идея, – Наяна держалась гораздо спокойнее, контрастируя с офицером по безопасности и старпомом. – Можно попробовать оторваться от них, если спрятаться в атмосфере одного из газовых гигантов, тут есть система с двумя, практически прямо по курсу. Там им нас обнаружить будет потруднее, уверена, – она вывела на экран изображение со сканеров. – Например, на вот этот, – указанная планета подсветилась жёлтым.

– Выполняйте, – коротко приказал Романенко.

«Астерион» вышел из варпа прямо посреди одной из нескольких, находящихся в этом секторе планетных систем с газовыми гигантами, некоторые по размерам превышали Юпитер в десятки раз. Как только они оказались в обычном космосе, Марринс резко увёл крейсер в сторону одного из таких гигантов, и уверенно направил его в атмосферу.

– Я заведу нас на глубину 2000 километров. Этого должно быть достаточно, чтобы с орбиты нельзя было определить наше местонахождение, – сказал Марринс.

– Они летят за нами? – через некоторое время спросил Алексей у Татьяны, когда «Астерион» преодолел отметку в 1200 километров от верхних слоёв.

– Тяжело сказать. В этой атмосфере наши сенсоры не видят ничего дальше 500 километров, – Кузнецова слегка пожала плечами.

– Надеюсь, их сенсоры тоже, – проворчал Лёша.

«Феникс».

– Какие будут дальнейшие приказания? – спросил у Озимцева Булавский.

– Пока остаёмся на месте. Мы должны разобраться, что случилось во время того прыжка. Пересмотрите записи сенсоров и выясните причину, – распорядился Гена.

– Я немедленно займусь этим, – договаривал Макнил, уже занимаясь поставленной задачей.

– Удалось связаться с адмиралом Разумовским? Неплохо бы посвятить его в курс дела.

– Нет, но я сейчас попробую ещё раз, – Климова быстро нажала несколько кнопок на сенсорной панели. – Ничего не выходит, на всех частотах, включая резервные, – тишина.

– Следовало ожидать, – Озимцев устало поднялся с кресла. – Продолжайте попытки каждые полчаса. Надеюсь, нимерийцы ещё не добрались до Земли, пока мы тут застряли. Я буду в своей каюте. Жду результатов сенсорного анализа, – он направился к выходу с мостика.

– Капитан, подождите, я хочу с вами поговорить, – Новицкая тоже поднялась со своего места и быстро подошла к нему.

– Слушаю вас, – хмуро отозвался Гена, для разговоров сейчас у него не было настроения. Он подошёл к турболифту и нажал кнопку вызова.

– Мне кажется, что ввиду сложившейся ситуации нам нужно придумать другой план. В одиночку лететь к креатонцам слишком рискованно, – по-видимому, Светлана всё ещё искала способ отстоять свою точку зрения.

– Света, – Гена грозно посмотрел ей прямо в глаза. – Мы это уже проходили. Я знаю о риске, но даже если в одиночку, нам всё равно НУЖНО попытаться спасти Землю. Если, конечно, у тебя не появилась идея получше.

– Есть, – на этот раз Новицкая была настроена решительно. – Если помните, в 10 световых годах отсюда есть секретная база космического флота, – вместе с Геной она зашла в кабину приехавшего лифта. – Там мы сможем пополнить запасы оружия и провести нормальный ремонт. На станции имеется гораздо более мощная антенна, чем наша. Думаю, с её помощью мы сможем связаться с командованием. К тому же, там довольно мощная система защиты, и нас точно не застанут врасплох.

«Почему ты сразу не сказала об этом?» – чуть не вырвалось у Озимцева, но он вовремя прикусил язык. Наверняка, капитан должен был знать о таких вот базах, но он ещё не изучил все документы и записи, относящиеся к его новому званию. Если записи о таких вот станциях вообще были на корабле… Надо было как-то выкручиваться.

– Это не отменяет того факта, что нам всё равно нужны креатонцы. Одной только базой делу не поможешь, – уклончиво ответил он. – Но ты права, починиться и пополнить боезапас мы туда залетим.

Светлана кивнула, и некоторое время они ехали молча. Затем лифт остановился и Озимцев вышел возле своей каюты, а Светлана поехала дальше. Зайдя внутрь, Гена сел на диван, откинулся на спинку, закрыл глаза и помассировал ладонями лицо.

– Зачем я во всё это ввязался? – спросил он сам себя. – Мало того, что я оказался чёрт знает где, так ещё и Лёша пропал. А так сидели бы где-нибудь на набережной сейчас, пили пиво с таранькой… Чёрт, как же теперь быть?

Он просидел на диване ещё минут десять, размышляя над ситуацией, в которой они оказались, а затем поднялся и подошёл к компьютеру. Гена хотел найти какие-либо упоминания о секретной базе, о которой говорила Новицкая, да и вообще изучить звёздные карты, хотя бы район их теперешнего местоположения и особенно район с предположительным местонахождением креатонцев, чтобы не попасть впросак в будущем.

После получаса копания в базе данных и личных записях капитана, он, наконец, нашёл сведения, подтверждающие сказанные Светланой слова. Гена углубился в изучение записей и последующие два часа пролетели для него незаметно.

– Капитан, я закончил анализ записи прыжка с сенсоров, – голос Макнила оторвал его от созерцания звёздных карт, – и обнаружил кое-что интересное.

– Я буду на мостике через несколько минут, – Гена поставил компьютер в режим ожидания, и вышел из каюты.

Через минуту с небольшим он уже находился на мостике.

– Рассказывай, что там у тебя, – с места в карьер спросил Озимцев.

– Смотрите, вот запись с сенсоров в момент прыжка, – Стефан вывел её на главный экран. – На первый взгляд всё прошло как обычно, но при более глубоком анализе стало ясно, что межпространственное поле наших кораблей вступило в реакцию с тэта-кварками и привело к образованию микротрещин в пространстве, выходы этих трещин, вероятно, располагались именно в параллельной вселенной или вселенных. Через одну из таких трещин «Астерион» и мог попасть в другую реальность, – заключил офицер по безопасности.

– Возможно ли каким-то образом вернуть их? – поинтересовался Геннадий, выслушав Макнила.

– Ну, понимаете… Это спорный вопрос, кого надо возвращать. Неизвестно, кто из нас находится в «нашей» вселенной, а кто нет. А может, мы оба застряли в «других». Если отбросить философию, и говорить по существу, то я посоветовался с Бейкером, и он считает, что шанс вернуть всё обратно есть, но для начала нужно привести гипердвигатель в полностью рабочее состояние. Без него точно ничего не получится.

– И я, кажется, знаю, как это осуществить, – Гену внезапно осенило, и он вызвал главного инженера. – Джон, есть радостная новость для тебя. Кажется, тебе не придётся изготавливать те детали для гипера, – Озимцев вкратце рассказал про базу неподалёку.

– Это же просто отлично! – Бейкер не скрывал своего ликования. – Да с таким инструментарием я вам весь корабль обновлю, любая система станет в полтора раза производительнее, и…

– Джон, – Гена прервал замечтавшегося Бейкера, – мы там не сможем сидеть вечно. Сможем сделать только самое необходимое.

– Простите, – поник главный инженер. – Я чересчур эмоционально принял новость.

– Ничего, я понимаю, – мягко ответил Озимцев. – Будь готов приступить к работам. Пока – только гипердвигатель, а там посмотрим.