Текст книги "Клуб любителей фантастики, 2012"

Автор книги: Владимир Поляков

Соавторы: Андрей Анисимов,Тимур Алиев,Владимир Марышев,Елена Красносельская,Владимир Благов,Владислав Ксионжек,Наталья Кияченко,Фатима Эркенова,Сергей Филипский,Юрий Молчан
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Алексей Лурье
ЭВОЛЮЦИЯ

1'2012

Многие не верят, что у меня счастливая жизнь. Это их дело! Поначалу я пыталась вразумить людей, рассказать им, как мне хорошо живётся. Но в ответ встречала волну негодования и презрения. Зависть? Возможно!

Я не обижаюсь, когда вслед мне летят угрозы и нецензурные слова. Что делать, время сейчас такое! Кто же знал, что эти красавцы-политики, которые обещали нам с экранов телевизоров райскую жизнь, всё-таки сделают это.

Помню, я как раз торопилась на приём к гинекологу и вызвала такси.

Нет-нет, не подумайте, что я каждый день разъезжаю на такси. Ещё чего!

Но когда у меня отошли воды, я поняла, что нужно срочно попасть в больницу. К счастью, таксист оказался более опытным в родильных делах человеком, чем я. Он отвёз меня сразу в роддом.

Мальчик родился крепким и здоровым. Его первый крик был слышен даже на других этажах больницы. Молодец он у меня! Только доктора чего-то стояли удивлённые и бесконечно хмыкали. Сперва я испугалась и потребовала немедленно показать мне моё дитя. Но увидев, что с мальчиком всё в порядке, я спросила врачей об их непонятном поведении. Они потупили взор и указали мне на странные образования между пальчиков сына, которые я сразу не приметила. Это были перепонки. Не такие как бывают иногда у некоторых людей, в том числе и кинозвезд, а серьёзнее. Складки кожи начинались от самого конца мальца и тянулись через всю пятерню. Мутация, как мне сказали тогда.

Пришедший в скором времени главврач предложил мне согласиться на операцию но устранению «нежелательных отростков», как он выразился. Естественно я ответила отказом. Своего ребёнка и под нож!? Вот ещё! Выписали меня через пять дней.

Тридцать шесть месяцев я сидела с Илаем дома. Мальчик рос умным и весёлым ребёнком. Правда, соседи обходили мой дом стороной и постоянно шептались между собой. На четвёртый год я снова попала в роддом. У меня родилась девочка. Как я и ожидала, у неё тоже были «отклонения». Пальцы на ногах получились более сплюснутыми, чем обычно, и поначалу были проблемы с дыханием. Но потом всё улеглось. Доктора не заметили у неё подмышками «складки».

Спустя пару лет случилось ЭТО. Я не испытывала страха за себя и тем более за своих детей. Не важно, что мы делаем с этим миром, природа не даст нам погибнуть. Я в это верю! Девяносто процентов Земли теперь покрыто водой. Инфраструктура разрушена, нет промышленности. Каждый выживает, как может. А мои детки бед не знают. Плавают, резвятся в бескрайнем океане. На ужин я всегда ем рыбу. Я спокойна за их будущее, ведь перед ними открыт новый и чистый мир.

Прошло уже десять лет с той поры. Я снова беременна. Илай и Марина уже выросли и подолгу не бывают дома. В последний раз, когда я их видела, они мне рассказывали, что встретили ещё таких же как они подростков. Значит, природа избрала не только моё чрево для продолжения рода людского. Эволюция в действии. И, интересно, какие ещё «ненормальные складки» будут у моего следующего ребёнка? ^ТМ

Сергей Филипский
ЧТОБ ВДРУГ НЕ ВДРУГ

2'2012

– Итак, – сказал Андрей Успехов, – сегодня я вступаю в поединок с таким понятием, как «вдруг».

– Это как? – спросил Митрофанов.

– Ведь неизвестно, кто в следующую секунду придёт тебе навстречу?

– Вообще-то да.

– Вот это приспособление убирает данную неопределенность, – Андреи достал из прямоугольной тёмной сумки, висящей у него на плече, чёрный предмет.

– Похоже на обычный зонтик.

– Обычный зонтик и был. До той поры, пока один мой знакомый изобретатель не сделал на его основе устройство, которое сообщает, кто сейчас появится из-за очередного поворота судьбы.

– А как им пользоваться?

Андрей раскрыл зонтик. Направил его в сторону ближайших кустов:

– Взять, к примеру, вот эти кусты. Нам интересно знать, кто оттуда сейчас появится?

– Да никто оттуда не появится, хмыкнул Митрофанов. Как знать, как знать. Итак, мы будем проверять этот прибор. который но виду как зонтик, а на самом деле – так называемый Комментатор Грядущего?

– Будем, – решительно согласился Митрофанов. А это сопроводится приключениями?

– Ты как хочешь?

– Ну-у-у… Являясь ночным сторожем библиотеки деревни Кувшиново могу сообщить со всей определённостью: к приключениям мне не привыкать.

– В свою очередь, находясь на очередной своей новой работе, которая сегодня состоит в том, что я должен проверить в действии данный Комментатор Грядущего, довожу до твоего сведения: что-то мне подсказывает, что приключения-таки предстоят.

– Вон оно как…

– Итак. Задаю вопрос Комментатору Грядущего: «Кто сейчас появится из-за того куста?»

– Вижу ответ! – воскликнул Митрофанов. – В виде светящихся букв на внутренней части зонтика.

– И что там написано?

– «Никто», – прочитал Митрофанов. Подождали-посмотрели на кусты.

– Я же говорил, что никто оттуда не появится. – заметил Митрофанов.

– Твои слова были всего лишь предположением. В то время как сообщение Комментатора Грядущего – взгляд в не столь отдалённое, но всё же будущее!

– А можно мне попробовать проверить в действии этот замечательный зонтик?

– Почему бы и нет? – Андрей протянул Митрофанову Комментатор Грядущего. Взяв устройство, Митрофанов для начала помахал им в воздухе, после чего поинтересовался:

– А что спрашивать?

– Что хочешь, – Андрей широким жестом провёл рукой перед собой:

– Весь окружающий мир перед тобой теперь как на ладони.

– Ух ты! Вот это здорово! Ну что ж. Ладно. Сейчас проверим, что у тебя за зонтик такой.

Митрофанов огляделся. Вокруг простирался сквер, по-осеннему пустынный, мокрый и покрытый пожелтевшими листьями.

– А скажи-ка, зонтик, – произнёс Митрофанов, – из-за какого куста сейчас выскочит заяц?

– Какой-то странный у тебя вопрос, – отдал должное изобретательности Митрофанова Андрей.

– Обычным вопрос. На который твой зонтик должен дать обычный ответ. Только и всего.

– Что ж. Давай посмотрим на резюме Комментатора Грядущего.

Посмотрели.

– «Заяц выскочит из-за куста, который находится возле фонаря», – прочитал Митрофанов. – Вот и лазейка в компетентности твоего зонтика.

– Почему это лазейка него компетентности? – не понял Андрей.

– Потому что он не справился с таким простеньким заданием.

– Почему это не справился?

– Да потому. Откуда здесь зайцы? Посреди порода-то? Нету их тут. Значит, твой зонтик дал неверный ответ.

– Не может такого быть.

– С какой стати?

– С такой, что все остальные конструкции изобретателя, который сделал этот Комментатор Грядущего, работают прекрасно.

– Увы.

– Ну нет. Давай ещё подождём.

Совершенно внезапно из-за куста выпрыгнул… заяц. Пёстренький, длинноухий.

– Э-э-э… – выдал Митрофанов. – Э-э-э…

– Вот видишь. – сказал Андрей. Комментатор Грядущего вполне работает. Спрашивал про зайца, зайца и получил.

– Это что же получается? – Митрофанов закрутил головой. А если я спрошу про верблюда? Что тогда? Проявится верблюд?

– Гм, – сказал Андрей. – Если подумать, то… не знаю.

– А давай проверим?

– Что уж поделаешь? Спрашивай про верблюда.

– А и спрошу… Зонтик! Поведай-ка, из-за какого куста сейчас выскочит… индюк?

– Ты же про верблюда хотел спросить, напомнил Андрей. В последний момент передумал, – объяснил Митрофанов.

– Ну что? Смотрим ответ?

– Конечно, смотрим. Мне просто не терпится его узнать.

На сей раз Комментатор Грядущего изобразил такой светящийся текст «Индюк выскочит из-за куста, который рядом с ближайшей скамейкой».

Андрей и Митрофанов глянули на указанный куст. Затем друг на друга.

– Если не ошибаюсь, – произнёс Митрофанов, то там на газоне действительно прохаживается индюк.

– Эти что же получается? – сказал Андрей. – Про кого спрашиваем, тот и появляется?

– Выходит, что так, – хмыкнул Митрофанов. – Зонтик-то совсем не Комментатор Грядущего. как о нём объявлено. Зонтик-то. оказывается, на самом деле какой-то Объявитель Выступлений… Ну что, произведём решающий тест?

– Вообще-то надо.

– Потому что мы – завзятые исследователи?

– Потому что я должен как следует проверить данное устройство. Работа у меня сегодня такая.

– Ну, если работа, то… О чём будем спрашивать?

– Полностью полагаюсь на тебя.

– И правильно, Уж я-то не подведу. В чём мы вскоре и убедимся… Зонтик! Сообщи, пожалуйста, из-за какого куста сейчас выскочит тот шпион, который на прошлой неделе пытался стащить у нас с Андреем тайну кофеварки?

– Припомнился же тебе тот шпион.

– А я про него и не забывал.

Между тем на Комментаторе Грядущего появились очередные светящиеся буквы: «Тот шпион выскочит из-за куста рядом с урной».

Так и получилось. Сверкая ботинками, из-за упомянутого куста выбежал совершенно озадаченный человек.

– Ну вот, – сказал Андрей. – И правда выскочил. Тот самый, который по кличке Гарнир.

Заозиравшись, шпион по кличке Гарнир озадаченно вымолвил:

– Ведь я же только что собирался обчистить творческую мастерскую изобретателя Галактикова. Почему же это я сюда припёрся?

– Ишь, недоумевает, – констатировал Митрофанов. – Будет знать как попадать в сферу опробования действия нового прибора. Фамилия его изобретателя, кстати, не Галактиков?

– Галактиков, – сказан Андрей.

– Видишь, как здорово, что я спросил зонтик про шпиона. Поэтому шпион должен был появиться здесь. Тем самым мы расстроили его коварные козни.

– Ещё не совсем расстроили.

– Эго верно. За этим шпионом необходим постоянный присмотр. Иначе он обязательно что-нибудь натворит.

Шпион Гарнир зыркнул в сторону Андрея и Митрофанова и устремился к ним:

– Вы ещё хотите отремонтировать вашу забарахлившую кофеварку?

– Вообще-то да, – сказал Митрофанов и изобразил вспоминательный процесс: А вы, кажется, тот специалист, который обещал взяться её починить?

– Да. Это я.

– Куда же вы исчезли?

– Удирая от внезапной погони, нечаянно заехал в незнакомые места и только-только сейчас смог выбраться оттуда… Ну так где ваша кофеварка?

– Сейчас мы придём. Вы нас подождёте?

– Да. Только побыстрее.

Когда Андрей и Митрофанов отошли от Гарнира на достаточное расстояние, Андрей поинтересовался:

– Ты что задумал?

– Уж точно не приносить ему кофеварку, – успокоил Митрофанов. – Эх, и хотелось же мне расставить все точки в деле с ней. Но где ж было искать этого шпиона? Однако, благодаря твоему зонтику, он здесь. Так что надо раз и навсегда отучить его связываться с нами.

– Как?

– Кого может опасаться этот шпион, который, наверное, почти ничего не боится?

– Есть предположение?

– Есть. Учитывая его огромные доходы от множества замудрённых дел, более всего он должен остерегаться разных прожектёров, которые наверняка достают своими проектами его как потенциального спонсора.

– Спонсор, говоришь? – задумчиво сказал Андрей. А что? Твоё предположение не лишено смысла.

– Теперь бы найти такого прожектёра…

– Лучше несколько…

– И тогда мы этого самого Гарнира только и видели…

– И где нам взять много прожектёров?

– Зонтик, – напомнил Митрофанов.

– Зонтик, значит? То есть, ты предлагаешь использовать его в личных целях?

– Но ты же должен проверить его в действии? Вот это и будет самая настоящая проверка.

– Ладно. Итак, проверяем?

– Можно, опять я?

– Давай.

Митрофанов зачем-то потряс зонтиком:

– Из-за какого угла сейчас выйдут сразу несколько необычайно назойливых прожектёров?

На зонтике появилась надпись: «Не из-за какого».

– Ого! – с уважением произнёс Митрофанов. – Вот, значит, как.

– Успокойся, – посоветовал Андрей.

– С радостью бы. Вот только со шпионом разберусь и тотчас же успокоюсь.

– Мне кажется, я знаю, почему на сей раз не получилось.

– Ну и почему?

– Не было ключевых слов.

– Каких?

– «Выскочит из-за куста».

– Так-так-так… – поднял брови вверх Митрофанов. – Ну что ж. Тогда переспрашиваю:

– Зонтик! Из-за какого куста сейчас выскочат прожектёры? И зонтик поведал: «Прожектёры выскочат из-за куста, который возле клумбы».

Из-за того куста действительно появились трое с сияющими взорами. Увидев Андрея и Митрофанова, прибывшие бросились к ним. Самый проворный из них изрёк:

– У меня есть к вам предложение, которое заставит вас переосмыслить свой взгляд на мир.

Какое предложение? спросил Митрофанов.

– У меня есть киносценарий. Такой прекрасный, что Голливуд отдыхает.

– А от моего наброска сюжета вообще все киностудии мира отдыхают, вставил словечко второй.

– А моя идея фильма наставит отдохнуть вообще весь кинематограф, торопливо добавил третий.

Андрей сказал Митрофанову:

– Что же ты так неосторожно разговор поддержат?

– Хотел убедиться, что это и впрямь прожектёры, – ответил Митрофанов.

– Ну и как? Убедился? Теперь как бы от них отвязаться? Наверное, это не проблема. Ведь я же хотел познакомить их с Гарниром.

– Вся и знакомь.

– Это я мигом… Эй, ребята! обратился Митрофанов к прожектёрам. У вас у всех сценарии с собой?

Прожектёры дружно воскликнули:

– С собой!.. Не забыли!.. Всегда наготове!..

– Вот и замечательно. Видите того господина в сверкающих ботинках? – кивнул Митрофанов на Гарнира. – Видим!

– Он обожает разные сценарии.

Позабыв про Андрея и Митрофанова, прожектёры кинулись к шпиону. Окружив его, принялись оживлённо говорить.

Подойдя, Андрей и Митрофанов услышали, как Гарнир умильно произнёс:

– Об этом мгновении я мечтал всю жизнь. Познакомиться сразу со стольким количеством гениальных сценаристов для меня огромное счастье. Идёмте же отсюда поскорее. Мне не терпится начать делать большое кино.

Когда шпион Гарнир и прожектёры удалились, Митрофанов спросил:

– Это что же получается? Мы подарили огромную радость этому шпиону?

– Ну и что? – сказал Андрей. – Зато тем самым спасли мир от его шпионских поползновений.

– Вообще-то да. Пусть уж лучше делает кино, чем занимается своими шпионскими делишками… – Митрофанов довольно глянул по сторонам, – Ну а теперь, когда со шпионом справились, можно продолжить изучение возможностей зонтика.

– Я так подозреваю, у тебя есть задумки на сей счёт?

– А то как же! – нетерпеливо произнёс Митрофанов и добавил: – Раз уж у нас начался здесь зоопарк в виде зайца и индюка, то почему бы ему не продолжиться?

– Что ты затеял? – насторожился Андрей.

– Да вот, к примеру, я вдруг понял, что никогда не видел живого мамонта… Митрофанов взмахнул зонтиком и… ^ТМ

Екатерина Четкина
ЖЕСТОКОЕ БЛАГО

2'2012

Антон проснулся непонятно из-за чего. До начала сверки данных оставалось около часа. Больше в его присутствии ни одно действие наблюдательного пункта дрейфующего космопорта не нуждалось. Всё выполнял электронный разум. Антон привык безоговорочно доверять ему, как и многие другие, работающие бок о бок с автоматическими системами.

– Вы больше не хотите спать? – вежливо поинтересовался МИРТ-2050, искусственный мозг космопорта.

– Нет, – ответил Антон, поднимаясь с койки.

– Тогда вас ждёт кофе.

– Спасибо, – кивнул он камере, установленной в личной каюте, и направился в рубку.

Вежливость, равенство и уважение были обязательной составляющей общения человека и машины. Впрочем, он действительно восхищался МИРТом – его безграничными возможностями и предупредительностью, проявлявшейся в заботе о людях. Конечно, изначально была заложена программа, обеспечивающая такое отношение, но потом правители решили, что ограниченность свободы искусственного интеллекта – прошлый век, и открыли доступ к межпланетной сети Интернет. Мир требовал реорганизации, а человеческое сознание, сформированное эволюцией, слишком зашорено, зациклено на материальном, чтобы идти на радикальные меры. Сотни лет мало кто заботился об экологии, загаживая воздух, плодя свалки и мечтая о других планетах, где будут петь птицы, журчать кристально чистые реки и зеленеть леса… С начала пришлось нелегко: кому понравятся постоянные нервотрепки, то образование поменяют, то дома возьмутся перестраивать, то полномасштабную акцию по вживлению чипов затеют. Мировое правительство ругали за пособничество электронному разуму и обвиняли в помешательстве. Дело почти до революции дошло, а потом все поняли – стало хорошо, как никогда. Пришло, наконец, прекрасное далёко! Каждому общественному статусу положена своя жизнь и достаток, учёба – бесплатна, не ленись и можешь стать хоть советником Императора, преступности – нет, свобода слова и передвижения – пожалуйста, отличное здравоохранение – повсеместно и включено в обычную страховку гражданина. Мечта осуществилась благодаря чужому машинному разуму, который смог полюбить Землю… Хотя многие не верили в такой исход, предрекали, что машины оттеснят человечество и захватят власть. Глупо, по себе других не судят. Путь содружества – прерогатива сильнейших.

– Всё в порядке? – спросил Антон, заходя в наблюдательный пункт.

Большое помещение, где одна прозрачная стена упиралась в прекрасный, бездонный космос, а вторая представляла собой скопище мониторов, светившихся призрачным голубым светом и вещавших из разных участков галактики.

– Да, – ответил компьютер.

Антон кивнул и двинулся к своему рабочему месту. Сев на мягкое кресло, мельком посмотрел на дисплеи и удовлетворённо отметил: «Всё в порядке». На пластиковой столешнице его уже дожидалась чашка кофе, доставленная роботом-помощником. Он отхлебнул бодрящий напиток, но заряда энергии и хорошего настроения не почувствовал. Что-то тяготило, огорчало и пугало его.

«Может, сон плохой был? мысленно спросил он себя, стряхивая тоску, ноющую в области сердца. Не помню. Всё словно в тумане. Голова гудит. Надо будет что-нибудь выпить».

Он служил на перевалочном космопорте год и раньше хандры за собой не замечал. Конечно, это не огромное сооружение, где всё и за месяц не облазишь, а компактный корабль, но Антон им гордился. Раньше сюда прилегали для дозаправки, профилактического осмотра и ремонта множество грузовых и пассажирских кораблей. Теперь машины усовершенствовались, и в перевалочных пунктах нуждались редко… Но Антона отсутствие большого количества работы не расстраиваю, наоборот, в самый раз. Всегда находилось много приятных и полезных дел: помочь роботам-ремонтникам в починке какой-нибудь ерунды, послушать транслируемые новости, сходить в тренажёрный зал, расспросить МИРТа о том, что волнует, зайти к зверушкам из биоинженериого отсека – им интереснее с людьми играть, почитать книжки. На корабле имелась приличная библиотека… Но сегодня изнутри точила непонятная тоска.

– Бред какой-то, – пробурчал он себе под нос, выхода из командного пункта и направляясь в медотсек.

Дверь плавно отъехала, обнажая белое, почти стерильное нутро комнаты, заставленной разнообразным оборудованием и инструментами. Антон привычно скривился и с неохотой перешагнул порог: «Не люблю это место… С детства. Вместе с первой прививкой и отвращение выработалось… Но подолгу службы приходится бывать часто. То медосмотры, то тесты… Иногда даже сам прихожу за таблетками от бессонницы или головной боли. Чудно… Такая расслабуха бывает, а не засыпаешь, смотришь, как дурак, в потолок, и мысли вертятся».

– Что вас беспокоит? – спросил киберврач, быстро появляясь рядом с ним и прерывая бесшумный поток мыслей.

– Ничего серьёзного, – поспешил ответить Антон, пока расторопный робот не отправил его на полное обследование.

– Головная боль.

Камеры внимательно настроились на человека. Он стоял и терпеливо ждал, пока врач подумает, померяет давление и вынесет решение.

«Почему они не делают себя похожими на людей? в который раз подумал Антон, следя за манипуляциями угловатой конструкции из самого совершенного металла, пластика и электронной начинки. Ведь мы нм нравимся. Стараются угодить во всём. Странно. Надо будет ещё раз поинтересоваться у МИРТа. В гот раз он почему-то ушёл от разговора… Хотя может действительно что-то срочное возникло. У него ведь дел навалом. Надо принимать сигналы от планет, сортировать, кое-что транслировать дальше, следить за порядком на борту, чтобы всё работало, было в наличии и так далее».

– Снимите ваш костюм, – попросил врач.

Антон послушно, не говоря ни слова, дотронулся до застёжек и стал раздеваться.

– Достаточно, – остановил его тот. – Ставлю инъекцию в плечо, – предупредил он и виртуозно воткнул иглу. Здесь витамины, немного спазмолитиков и болеутоляющего.

– Спасибо, – поблагодарил Антон.

Раздался сигнал зуммера, прикреплённого к его костюму. «Сверка, – мысленно вздохнул он и ускорил шаг. Опять опаздываю. Ладно, это ведь проформа. Главному компьютеру я не нужен. Он всё делает по высшему разряду».

– Как вы себя чувствуете? – вежливо поинтересовался МИРТ, как только он зашёл в командную рубку.

– Спасибо, уже лучше, – отозвался Антон с искрой удивления: «Он уже научился копировать интонации. Молодец. Новую версию недавно установили, а такие успехи. Мой предшественник рассказывал в доверительной беседе в баре космопорта на Земле, что старый электронный мозг двинулся умом… Интересно, что он имел в виду?».

– Вы были в медпункте?

Антон удивлённо вскинул взгляд. «К чему вопрос? Показалось, или он действительно меня проверяет? Ерунда. Хотя… Раньше не наблюдалось таких вопросов. Может опробовает чувство любопытства?», – подумал он, но всё же настороженно ответил:

– Да, только что.

– Основная сверка параметров произведена, в том числе данные с мониторов, – официально-безразличным томом проинформировал МИРТ.

– Хорошо. – Антон кивнул, усаживаясь на своё рабочее кресло и всматриваясь в строки текста и цифр, выводящиеся к нему на пульт.

Его голова нехотя анализировала информацию и лёгким постукиванием в висках напоминала о своём недомогании. Решив немного отдохнуть, он оторвался от пристального созерцания дисплея и взглянул на красоту космического пейзажа. Его всегда завораживала эта абсолютно чёрная бесконечность с миллиардами звёзд и планет, с загадочными очертаниями и пугающей огромностью. Конечно, их космопорт не плыл, куда хотел, а двигался но чёткому пути и расписанию. Но всё же это было лучше, чем сидеть на какой-нибудь забытой планете.

Прежде чем приступить к прерванным обязанностям, Антон скользнул взглядом по многочисленным изображениям в мониторах и недоумённо воскликнул:

– Что это такое?

На одном из экранов виднелись несколько десятков грузовых и пассажирских кораблей.

– Транспортируются КЛ-50, МШ-100… – отозвался компьютер, начиная внушительное перечисление, и устаревшие виды с Земли для дальнейшего полноценного развития другой планеты, – закончил он под конец.

«Понятно. Давно пора. Слышал, что на родной Земле целые кладбища из деактивированных старых моделей роботов. Незачем им валяться без дела. Отвезут на перспективную планету или даже на несколько, включат и пусть работают, приносят пользу во благо Империи», – подумал Антон и улыбнулся. Не представляю, как раньше жили без них? Это сколько работы надо было выполнять человечеству, чтобы двигаться вперёд. Мне повезло, что я родился сейчас». Настроение заметно поднялось, проверка данных пошла быстрее.

– Всё, закончил, – довольно выдохнул Антон и откинулся на спинку кресла. Соедини меня, пожалуйста, с родителями.

Всё-таки чувство утренней тоски требовало действий. Вдруг это не просто так? Предчувствие, а он его игнорирует.

– Связь установлена. Картинка отключена по пункту триста шестидесятому правил космопорта.

«Секретность местонахождения, а также обстановки главного командного помещения, автоматически пронеслось в его голове, а потом недовольно продолжил. – Зачем он каждый раз напоминает? Я в состоянии помнить устав». Выводи на мой личный узел, строго сказал Антон. Послышался шорох, а потом жизнерадостный голос мамы: Привет, сынок. Мы по тебе сильно соскучились.

– Привет. Я тоже. Как там у вас дела?

– О-о, класс! Мы с напой выиграли путёвку на курорт. Долговременную. Представляешь? Вот сейчас собираемся вылетать, – счастливо протараторила она.

– Здорово. А куда?

– Не знаем, – беспечно отозвалась она. – Мы по «Фортуне» от фирмы «Пандора» летим.

Антон недоумённо почесал переносицу и спросил:

– Как нам так повезло?

Непонятный треск и тишина.

– МИРТ?

– Извините, связь прервана, – холодно отозвался тот.

– Наладь! – приказал Антон.

В его голове царила сумятица: «Родители выиграли путёвку… Странно. Не слышал, чтобы они подавали свои данные в крупные холдинги, проводящие такие мероприятия… Проблемы со связью, вообще, из области фантастики. Космопорт оборудован самыми современными системами. Что за ересь творится? Он вздрогнул от неожиданно пришедшей догадки. А если это вторжение? Недавно объявлялось, что видели инопланетный корабль на окраине одного из торговых путей Империи, но не успели выйти на контакт».

– Есть ли поблизости чужие корабли или сгустки энергии? – сухо задал вопрос Антон и замер, ожидая ответа.

– Не зафиксировано, – отозвался бортовой компьютер. – Мне понятна ваша логическая цепочка, но она ошибочна.

– Да? – раздражённо переспросил он. – Мы такие предсказуемые?

– Вероятность угадывания ваших мыслей и поступков составляет девяносто процентов.

Антон хмуро молчал: «Да… Дожили. Они нас понимают и всё могут делать, а мы… Чёрт, что мы можем? Если изъясняться любимыми цифрами компьютера, то процентов десять или пятнадцать их возможностей. Это ещё оптимистичный вывод… Зато мы умеем чувствовать по-настоящему, творчески мыслить и видеть красоту искусства и природы… Что-то меня совсем унесло. Есть куда более важные проблемы, чем вопрос, кто круче!».

– МИРТ, соедини меня с родителями, – упрямо повторил он.

– Невозможно. Вызываемые абоненты недоступны. Тревога склизким червём заползала в его душу. Он не знал, что думать и делать: «Первое успокоиться. Ничего страшного не случилось. Наоборот, матери с отцом повезло. Второе – прекратить искать связь с непонятным предчувствием. Ты же умный человек и знаешь, что всему виной гормональный фон. Нет никаких вещих снов и депрессий самих по себе. Кошмар приснился – печёнка барахлит, страх – она же родимая виновата. В общем, паранормальные способности – это отклонения от здорового состояния… Так, что там мать говорила? Выиграли».

– Выдай на монитор всю информацию по крупным лотереям, проводимым на Земле за последний год, – сказал Антон.

– Более четырёхсот тысяч упоминаний. Конкретизируйте.

– Выигрыш путёвка по системе «Фортуна».

– Сто тысяч. Вывести?

– Нет. Сделай отбор по месту проживания.

– Ваших родителей? – догадливо спросил МИРТ.

– Да.

– Двести упоминаний.

– Вывести.

Монитор разбился на квадраты разнообразной информации, и Антон приступил к её изучению. Через час он откинулся на спинку кресла, устало потёр глаза и подумал: «Чёрт знает, что получается! Появляется непонятная загадочная фирма и разыгрывает отдых в прекрасных уголках галактики… Странно. Откуда она появилась? Почему по ней минимум информации? И что за «прекрасные уголки» она имеет в виду? На сегодняшний день планет-курортов и заповедников не так много открыто, а здесь пишется о неизвестных ранее. Неужели у неё такие колоссальные возможности? Абсурд! Или ловушка? Вдруг их везут на бойню? Нет, определённо с моей головой не всё в порядке, что за ужастики в мыслях крутятся?! И всё же».

– МИРТ, что тебе известно о туристической фирме «Пандора»?

– Открыта в две тысячи двести десятом году. От крупного холдинга, пожелавшего остаться неизвестным, она получила большие средства и полномочия.

– Два года назад, – вслух пробормотал Антон. – Как такое может быть?

– Вопрос непонятен.

– Есть ли у них имперское разрешение? – задан он новый вопрос, не желая вдаваться в пространные рассуждения, что всё это больше похоже на мыльный пузырь. Большой, красивый, но пустой.

– Да.

«Этого стоило ожидать. Иначе они бы ничем торговать не могли, – довольно подумал Антон. – С законами Империи не играют. Нарушил, значит, найдут и накажут. Это в давние времена спрягаться можно было, а теперь во всех нас стоят идентификационные чипы, которые дают большие возможности, безопасность, но и накладывают обязанности… Здесь всё строго. 11 и кому не приходят в голову вольности, гак как потом придётся за них расплачиваться приличными штрафами, отправляться в ссылку или лишиться знака отличия гражданина, а это хуже смерти… Что же всё-таки происходит на Земле? Чем занимается «Пандора»? Надо подойти системно к этому вопросу», – решил он и, сопоставив кое-что, обратился к МИРТу:

– Есть отзывы от недовольных клиентов?

– Нет.

«Значит, всё-таки не обманывают… Зачем тогда такая секретность? Отправляем туда, не знамо куда. Как же забота о клиентах? Не всем же подходит жаркий климат или, наоборот, холодный. Кто-то не любит купаться, а кто-то предпочитает мокнуть весь отпуск», – неожиданная догадка пронзила его, и он выпалил:

– Все отзывы о поездках.

– Не обнаружено.

Давно он не ощущал страха и своей беспомощности. «У нас есть самые совершенные системы, но даже они не могут спасти от беды, – подумал Антон. – Но как Император, его советники и несколько десятков компьютеров высшего звена могли проморгать сомнительную фирму? Мы же доверяем им безоговорочно… Не понимаю».

– Кто-нибудь возвращался из этих поездок? – глухо пробормотал он. – Пропеленгуй их чипы. Посмотри камеры наблюдения космопортов… В общем, сделай что-нибудь! МИРТ молчал, но Антон и не ожидал быстрого результата. Он приготовился терпеливо ждать, когда тот проведёт поиск. Его мысли вернулись к родителям: «Надеюсь, у них всё хорошо. Раньше никогда не задумывался, как дороги они мне, как приятно ощущать заботу и любовь… Зачем я уехал? Потому что так поступали все. Карьера, долг перед Империей… Пустое это, – закралась крамольная мысль, но он тут же отогнал её. – Она для нас сделала всё, и мы обязаны быть благодарны и приносить пользу!».

– Вероятность правильного ответа шестьдесят процентов, – неожиданно подал голос МИРТ.

Наверное, он хотел продолжить, но Антон не стал ждать:

– Давай!

– Не найдено.

– То есть как? – недоумённо переспросил он, хотя в глубинах сознания мелькали чёрные картины надвигающейся беды.

– Непонятен вопрос.

– Балда электронная, – в сердцах выдохнул Антон первое в своей жизни оскорбление искусственному интеллекту и даже не заметил этого.

Он погрузился в себя, стал ходить кругами по рубке и бормотать под нос:

– Что делать? Надо их предупредить. Но как? Связи нет. Неужели ничего не сделать? Нет! Я обязательно что-нибудь придумаю, если не я, то… МИРТ, как предотвратить отправление моих родителей с «Пандорой»?

Секундная пауза, и ответ, от которого в его глазах потемнело:

– Сигналы их знаков отличия не фиксируются.

– Нет! – закричал Антон и, сев в своё кресло, обхватил голову руками. – Не успел.

В его голове, словно издеваясь, возникли карт инки из счастливого детства: вот мама читает ему на ночь скатку, тут папа учит кататься на велосипеде, здесь они припрятали под ёлкой большой пакет с подарками… А теперь родителей нет. Они пропали… Или мертвы. Отключение чипов происходит лишь в трёх случаях: наказание, смерть или невозможность связи. «Перестань раскисать, – приказал он себе, задавливая первую панику и ужас. – Ты офицер! Тем более ничего не знаешь наверняка. Да, они в беде, но это не значит, что их нет. Ты на службе у Империи, и она обязательно поможет».