Текст книги "Циркус"

Автор книги: Владимир Лосев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

– Все умерли по разным причинам, одни от болезни, других съели орки. Мы живем в беспокойном и опасном мире…

– А вы не живите в беспокойном мире, – предложила Паля. – Живите в спокойном мире, как я живу.

– Не уверен, что ваш мир спокойней, чем мой, – сказал отшельник. – А, что, у вас, в вашем мире нет орков, Трогов, гарпий и другой нечисти?

– Есть, – сказала Паля. – С Трогом я дружу, а орки, они глупые, я их не боюсь, А с гарпиями я ещё мало встречалась.

– Ну вот видите, – улыбнулся отшельник, – похоже, мы все-таки живем в одном мире, только вы, кажется, не боитесь его, может быть, потому что ещё очень молоды. Что вы делаете здесь, милая девочка? Где ваша мама? Почему она отпустила вас одну в эти дикие и неприветливые места?

– Папу и маму забрал злой волшебник, – сказала Паля. – И я теперь иду к нему, чтобы их забрать обратно.

– А вы, что, не боитесь и его? – спросил отшельник. – Если вашего злого волшебника зовут Гракс, то это очень страшный и могущественный человек.

– Я его не боюсь, – сказала Паля. – Я ещё маленькая, чтобы всех бояться, я вот только есть хочу.

– Ну, в этом-то я вам смогу помочь, – сказала отшельник, он снял с костра медный котелок и наложил в глиняную чашку дымящейся каши.

– Кушайте, пожалуйста, – сказал он, протягивая чашку и ложку Пале. – Это хорошая каша, в ней есть немного фруктов и овощей, она подкрепит вас перед дальней дорогой. Паля стала есть, немного обжигаясь потому, что каша была очень горячей.

– Вкусная каша, – сказала она вежливо. – Почти что как соус Бешамель.

– Никогда такого не пробовал, – сказал отшельник. – Наверно очень вкусно?

– Наверно, – сказала Паля. – Я тоже не пробовала, мне про этот соус наша кухонная фея рассказывала.

– Фея, волшебники, должно быть ещё и домовые? – вздохнул отшельник. – У вас очень интересная жизнь. А здесь в пещере никого нет, кроме червя, да летучих мышей…

– А… – отмахнулась Паля. – Ничего интересного, домовые вечно все воруют и пристают ко мне, спать не дают, фея кормит меня только кашей, ну, иногда рыбой с кашей. А волшебники, это мои папа и мама, их всегда нет дома, они всякое волшебство для людей делают.

Летучие мыши у нас тоже дома есть, у меня с ними контракт на поставку разных новостей. У нас только пещерные черви не водятся…

Вы лучше мне расскажите, как мне пройти к злому волшебнику, а то мне без мамы и папы как-то скучно жить.

– Это очень опасно, – сказал отшельник, – если такая маленькая девочка пойдет к такому злому волшебнику, как Гракс.

– Да, знаю я, – сказала Паля. – Мне уже все об этом рассказали, хоть я никого не просила, но идти-то все равно надо. Раз мои мама и папа попали в ловушку, то кому-то надо их из неё достать. А кто их достанет, кроме меня. Может быть, вы?

– Нет, – покачал головой отшельник. – Я уже старый, мне даже до замка злого волшебника не дойти потому, что он очень далеко. Да, и вам, наверно, тоже. Оставайтесь, здесь безопасно, тем более, что скоро наступит ночь, солнце уже спряталось за гору…

– Я бы может и осталась потому, что ночью я всегда сплю, – вздохнула Паля. – Только у вас даже кровати нет.

– Да, – сказал отшельник, – кровати у меня нет. Я сплю прямо здесь около костра.

– Ну, вот видите, как вы плохо здесь живете, – сказала Паля. – Значит мне дальше идти надо туда, где кровать есть.

– Последние известия, последние известия…

Над их головой закружилась летучая мышь.

– Только что стало известно, что злой волшебник узнал о девочке-волшебнице и отправил отряд орков на её поиски. Скоро орки уже будут здесь. Девочке надо прятаться, или возвращаться в свой замок…

– Что ещё стало известно? – спросила Паля летучую мышь, она уже стала привыкать к этим внезапным появлениям и к разным новостям.

– Одна из горгулий, что сопровождала девочку, от ран, которые ей нанесли гарпии, заснула на высоком утесе, а другая направляется сюда. Мы сообщили ей о вашем местонахождении, эта информация тоже войдет в оплату.

– Спасибо за сведения, – сказала Паля. – Они мне очень даже пригодятся.

– Ждите последующих сообщений, наша информационная служба – лучшая в мире. Мышь улетела куда-то темноту, а отшельник вздохнул.

– Ещё и горгульи, и летучие мыши…

– Да, горгулья – это хорошо – сказала Паля. – Она сможет донести меня прямо до замка злого волшебника.

– Вы – очень смелая девочка, – сказал отшельник. – И я вижу, что вам все помогают.

– Вы мне тоже помогли, – сказала Паля. – Вы меня накормили.

– Да, это правда, – сказал отшельник. – Но, сейчас я подумал, что этого мало. Я хочу вам рассказать одну историю, которая случилась несколько дней назад со мной в лесу…

– Я послушаю, – сказала Паля, – если это не очень длинная история, а то мне уже надо идти.

– Я понимаю, – сказал отшельник. – Постараюсь рассказать её покороче. Итак, как-то несколько дней назад я вышел из пещеры и пошел в лес на поиски еды. Как вы понимаете, мне тоже иногда нужно есть.

– Ой, – всплеснула руками Паля. – Я же только сейчас поняла, что вы сами ничего не ели, вы только меня кормили…

– Еды у меня мало, – улыбнулся отшельник. – И её хватило бы только одному, но вы об этом не беспокойтесь. Завтра, я что-нибудь себе найду, и я привык к тому, что у меня не всегда бывает, чем поужинать.

– Это неправильно, – сказала грустно Паля. – Я должна была с вами поделиться, а не есть все одна. Теперь я об этом буду думать и ругать себя.

– Не стоит, – улыбнулся отшельник. – Но теперь за то, что вы съели кашу, вам придется выслушать мою историю. Будем считать это вашим наказанием.

– Ладно, наказывайте меня своей историей, – сказала Паля. – Так мне и надо, сама виновата…

– Ну, я постараюсь сделать так, чтобы наказание оказалось не очень тяжелым. Итак, я вышел из пещеры и пошел по лесу. Рядом с пещерой мне ничего не удалось найти, и я пошел вглубь леса. А вот там, когда я залез на дерево и отыскал дупло с припасами, сделанными белкой на зиму, я внезапно услышал голоса внизу. Я испугался…

– Так вы, что, крадете у белок еду? – спросила Паля. – Вы, наверно, не знаете, что воровать нехорошо…

– Нет, – покачал головой отшельник. – Это было заброшенное дупло. Белки очень рассеяны и часто забывают, где они спрятали свои припасы. Тогда они находят себе другое дупло, и собирают орехи и грибы уже туда.

Поэтому я думаю, что можно считать, что белка просто поделилась со мной, она же все равно забыла об этом дупле, значит, получается, что это ничье. Так?

– Не знаю я, – сказала Паля. – Я ещё не разговаривала с белками. Вот, когда я с ними поговорю, тогда я вам скажу, правильно это, или неправильно.

– Хорошо, – сказала отшельник. – Так на чем я остановился?

– Вы остановились на дереве, – сказала вежливо Паля. – Хоть и не понимаю, как на нем можно останавливаться, с него ведь можно и упасть… Отшельник покивал головой и улыбнулся.

– Я крепко держался за ветки, поэтому не упал, когда услышал голоса внизу, прямо под деревом. В этой части леса мало кто бывает из людей, а голоса были человеческие. Я прислушался, один голос был ведьмы, она живет тут недалеко около болота, а второй голос был злого волшебника Гракса…

– А вы откуда знаете про ведьму и злого волшебника? – спросила Паля.

Отшельник недовольно покачал головой.

– Если ты меня будешь постоянно обо всем спрашивать, то я тебе никогда не расскажу свою историю, а только буду отвечать на твои вопросы. Конечно, если ты не торопишься, то я тебе буду все рассказывать…

– Я тороплюсь, – сказала Паля. – Но мне ещё надо многое узнать, я же волшебница, а волшебники должны все знать, иначе они волшебство свое будут неправильно делать.

– Так, – сказал отшельник. – Я, кажется, начинаю на тебя сердиться…

– Сердитесь, если вам это нравится, – вздохнула Паля. – Я тоже часто на всех сержусь.

– Хорошо, – сказал отшельник. – И все-таки я советую тебе послушать меня внимательно, это важная для тебя история.

– Ладно, я буду слушать, – сказала Паля. – Это же наказание, я понимаю…

– Вы – очень необычная девочка, – сказал отшельник. – Но все-таки прошу вас, дослушайте эту историю до конца. Итак, я услышал, как внизу разговаривают: ведьма, которая живет здесь неподалеку и Гракс – злой волшебник. Я спрятался за ветки, потому что эта ведьма всегда на всех злится и придумывает разные отвратительные заклинания. От этих заклинаний люди начинают болеть и умирать…

– А моя мама – хорошая ведьма, она наоборот всех лечит.

– Вот-вот, – сказал отшельник. – Это она и рассказывала Граксу, что, как только она напустит на какую деревню мор, или какую-то страшную болезнь, то сразу появляется твоя мама и всех начинает лечить. Конечно, я тогда на дереве не знал, что разговор идет про твою маму, я понял это только тогда, когда встретил тебя.

– Не понимаю, почему она на мою маму обижается, – задумалась Паля. – Моя мама всегда хорошее волшебство делает…

– Да, – сказал отшельник. – Твоя мама хорошее волшебство делает, а эта ведьма плохое, и ей поэтому и не нравится, что кто-то ей мешает. Она же делает людям плохо для того, чтобы они к ней приходили, приносили ей деньги и продукты, просили, чтобы она не делала им зла…

– Это она хитро придумала, – сказала Паля. – Она, как это, хитроумная, вот!

– Да, наверно, – согласился отшельник. – Но твоя мама ей мешала потому, что люди перестали бояться злую ведьму, зная, что есть спасение от колдовства. А потом и совсем перестали приносить ей деньги и еду. Вот тогда она и позвала Гракса, чтобы тот помог ей наказать твою маму.

– А… так вот в чем дело, – сказал Паля. – Она значит сама с моей мамой справиться не могла, поэтому и стала злого волшебника просить, чтобы тот ей помог.

– Да, – сказал отшельник. – Видимо, все так и было. Но Гракс, так зовут злого волшебника, сказал, что ей поможет только в том случае, если она поможет ему справиться с твоим папой.

– А чем ему мой папа опять не понравился?

– Причина та же, – вздохнул отшельник. – Злой волшебник, он же не просто так делает зло. Он тоже его делает для того, чтобы люди его боялись, и все, что у них есть, ему отдавали.

– А что, он просто так попросить у людей не может? – спросила удивленно Паля. – Подошел бы и попросил, и они бы ему сами все дали…

– Нет, ничего бы они ему не дали, потому что он злой волшебник, а злым никто ничего давать не собирается. И обычно злые люди никого и не просят, а сами все у всех отбирают.

– Понятно, – вздохнула Паля. – Значит, они тогда в лесу договорились, как мою маму и моего папу поймать в ловушку.

– Правильно, – сказал отшельник. – Вы очень быстро все понимаете, девочка. Так вот, ловушку для твоей мамы и твоего папы придумала ведьма, она и сказала Граксу, что у этой ловушки есть один недостаток, её легко разрушить извне.

– Это как, извне?

– Ну, это значит, снаружи…

– Вот спасибо, что вы мне это рассказали. Теперь только скажите, как её разрушить из, как это, вне, и я пойду её разрушать.

– А вот этого, ведьма как раз и не сказала. Получается, милая девочка, что вы сами это как-то должны узнать.

– Совсем плохо получается, – вздохнула Паля. – Никто ничего не знает. Иди, говорят, маленькая девочка, воюй со всеми злыми волшебниками, только мы не знаем как. Очень это как-то неправильно.

А я же ещё маленькая, я ещё ничего не знаю, и совсем не умею ни с кем воевать…

Глава пятая

– Маленькая хозяйка, вы здесь? – послышался громкий голос и к костру, топая ногами, вышла горгулья. Она внимательно посмотрела на отшельника и махнула хвостом с костяным шипом. – Враг? Надо убивать?

– Нет, – сказала Паля, – он не враг. Он просто истории разные рассказывает. Ну, извините меня, мне уже пора идти. Она вежливо поклонилась отшельнику, который удивленно и испуганно смотрел на огромную грозную горгулью, стоявшую перед ними.

– Полетим? – спросила горгулья.

– Полетим, – вздохнула Паля. – Только не очень высоко, а то когда высоко, очень холодно.

– К замку злого волшебника? – уточнила горгулья.

– Да, – сказала Паля. – Надо туда лететь, только темно, солнце уже спряталось.

– Это хорошо, что темно, потому что гарпии ночью плохо видят, – сказала горгулья. – Сейчас нас не заметят, но утром будет плохо. Гарпий около замка Гракса всегда очень много, потому что они там живут, и при свете солнца они нас обязательно заметят.

– Я буду помнить об этом, – сказала Паля. – И утром, может быть, я что-нибудь придумаю.

Она залезла на шею горгулье и помахала на прощанье рукой остолбеневшему отшельнику, и горгулья, громко топая своими ногами по камням, пошла к выходу из пещеры.

Горгулья, выйдя из пещеры, сразу взлетела, и помчалась в темноте, находя дорогу лишь по звездам, которые ярко горели на ночном небе, а внизу совсем ничего не было видно, только один мрак.

Паля сразу замерзла, но ничего не сказала горгулье, она уже стала привыкать к тому, что на горгульях холодно, а пешком ещё хуже, потому что медленно, и все тебя хотят съесть.

– Даже непонятно, почему все такие голодные, – сказала она тихо сама себе. – Все друг за другом бегают, и все хотят друг друга съесть. Совсем все неправильно устроено, когда вырасту большой, все переделаю… Горгулья начала подниматься выше.

– Там впереди большая гора, – сказала она. – И замок злого волшебника построен прямо в горе. Куда мы полетим?

– Я не знаю, – сказала Паля. – Я же там ни разу не была.

– Замок обнесен высокой стеной, и её охраняют орки, они хорошо видят в темноте. А сверху замок закрыт магической сетью, она убивает всех, даже птиц. Я сяду где-нибудь на вершине горы, недалеко от замка, там никого нет.

– Ладно, – согласилась Паля. – Ещё хорошо было бы, чтобы там была какая-нибудь кровать, чтобы я могла поспать.

– Кровати там нет, – сказала горгулья. – Но там есть пустая, довольно просторная нора, в которой никто не живет…

Горгулья резко поднялась, а потом начала спускаться вниз, её лапы вдруг гулко стукнули о камень, и они оказались на земле.

– Нора здесь рядом, – сказала горгулья сонным голосом. – А мне, маленькая хозяйка, надо поспать, сегодня был для меня тяжелый день.

– А если кто-то живет в норе? – спросила Паля, но горгулья ничего не ответила. Паля потрогала её рукой, горгулья уже заснула и стала, как каменная. Паля вздохнула и спрыгнула вниз. Ей и самой хотелось уже спать, глаза у неё были совсем сонные, а ноги совсем не хотели никуда идти.

На горе было холодно, дул пронизывающий северный ветер, да и от самой горгульи несло холодом высокого неба. Паля посмотрела вниз, но ничего не увидела и пошла туда, куда показала горгулья.

– Ну, и пусть меня съедят, – сказал она сама себе. – Спать-то все равно хочется. Почему сегодня все хотят меня съесть? Может быть потому, что я маленькая? А когда я вырасту совсем большой, меня, может быть, никто не захочет есть. Надо побыстрее вырасти, а то как-то даже скучно, что все только и хотят от меня откусить какой-нибудь кусочек.

Она прошла ещё немного, спотыкаясь о камни, света было мало, только от звезд, но их хоть и было много, но горели они так же слабо, как и светлячки в её спальне. Потом она заметила какую-то темную дыру и залезла туда. Там было тепло, нора была узкой и длинной, и ей пришлось ползти на коленках.

Она немного проползла, и заползла куда-то, где было очень тепло и очень темно, она наткнулась на что-то теплое и мягкое, похожее на её одеяло дома, и прижавшись к этому теплому и мягкому, она сразу заснула.

Проснулась она оттого, что её кто-то облизал языком.

– Ты зачем лижешься? – спросила Паля, не открывая глаз. Ей снилось, что она дома, а рядом с её подушкой сидит кот. В ответ она услышала только чей-то протяжный вздох.

Паля испуганно открыла глаза и увидела в слабом свете рядом с собой что-то странное и непонятное, похожее на огромный пушистый шар, из которого выглядывали две темные бусинки глаз.

– Ты кто? – спросила Паля. – И зачем ты пришел в мою спальню? Чтобы лизаться, да? Она посмотрела вокруг и, увидев в свете узких солнечных лучиков земляные стены, поняла, что это совсем не её спальня, а чья-то чужая нора, может быть, даже этого пушистого шара.

– Я прошу прощения, – сказала она. – Я вчера проходила мимо и случайно зашла к вам. А так как вчера была ночь, то я сама не заметила, как заснула, потому что ночью я всегда сплю. Извините, если я вас чем-то обидела, я сейчас уйду.

Она попыталась встать, но из темно желтого шара появился ещё и черный влажный нос и толкнул её обратно на пол.

– Ты зачем толкаешься? – спросила Паля. – Ты может подраться со мной хочешь? Так я не дерусь, я это не люблю… Из пушистого шара появилась лапа и тронула её за плечо. Паля сморщилась.

– Ну вот, зачем ты это делаешь? А… – разочарованно протянула она. – Я поняла. Ты, наверно, меня съесть хочешь, меня вчера все съесть хотели. Но сегодня же начался новый день. Давайте сегодня никого есть не будем? Из-под бусинок глаз и темного носа появился большой розовый шершавый язык и ещё раз облизал её лицо.

– Ну как? – спросила с любопытством Паля. – Вкусно? Все-таки будешь меня есть? Розовый язык снова её облизал и спрятался.

– Вот и умылась, – сказала задумчиво сама себе Паля. – А зубы чистить нечем. Она встала на четвереньки и поползла к выходу, не обращая больше внимания на пушистый шар.

Когда она вылезла из норы, Паля увидела солнце, которое поднималось из облаков, словно из розовой пены, и сладко потянулась.

– Вот и утро, – сказала она задумчиво и огляделась.

Горгулья сидела на краю скала, и все ещё была словно каменной. Паля похлопала её по кожистым крыльям и грустно сказала.

– Просыпайся, давай. Меня тут опять съесть хотят. Горгулья открыла глаза и взглянула на неё, потом начала медленно оживать, через несколько мгновений она уже свирепо забила свои хвостом по камню.

– Кто? Где враг? – спросила она. Паля показала рукой на нору, откуда как раз выкатился пушистый шар.

– Я не знаю, – сказала она. – Но вот этот меня лизал, на вкус пробовал. Горгулья насторожилась, она внимательно осмотрела зверя, потом улыбнулась.

– Это существо не ест людей. Этот зверь безобиден, он ест только траву, у него нет клыков и когтей, которые обязательны для хищника. Я думаю, маленькая хозяйка, что вам не надо его опасаться, но, если хотите, я его прогоню.

Мохнатый шар подкатился к Пале и снова лизнул её.

– Вы ему понравились, маленькая хозяйка, – сказала горгулья. – Это хорошо. Если вы его попросите, то он, возможно, сможет вас накормить.

– Да? Он, что, как кухонная фея, всех кормит? – удивилась Паля и, осторожно погладив шар по мягкой, пахнущей землей шерсти, сказала. – Существо, если вам это будет не очень трудно, может быть вы мне дадите что-нибудь поесть, а то сегодня утро, а я ещё ничего не завтракала? Может быть, у вас есть какая-нибудь каша, или соус Бешамель?

Паля сказала это очень вежливо, как её учила мама. Зверь ещё раз облизал её лицо и, ничего не сказав, укатился обратно в нору.

– Смотрите, маленькая хозяйка, – сказала горгулья, глядя вниз под скалу, на которой они находились. – В замке Гракса что-то происходит. Паля подошла к краю и тоже посмотрела вниз.

Прямо под ними был двор большого замка, по нему вышагивали орки большой нестройной толпой, размахивая своими дубинами, а в фонтане, в центре двора купались гарпии, и их было очень много.

Двор замка был обнесен высокой каменной стеной, а в стене были устроены большие железные ворота, сейчас они были закрыты на огромный железный засов.

– Это двор, а где сам замок? – спросила Паля.

– Он находится прямо под нами, в скале, на которой мы стоим.

– Мы можем спуститься прямо вниз и окажемся прямо во дворе, – предложила Паля. – И пойдем в замок искать маму и папу, а с орками я как-нибудь справлюсь, они же глупые…

– Нет, это невозможно, – покачала головой горгулья. – Над двором натянута магическая сеть, она невидима. Каждый, кто попытается попасть в замок сверху, погибнет, эта сеть убивает…

– Совсем это как-то плохо, – сказала Паля. – Как же я буду спасать маму и папу, если в замок попасть нельзя?

– В замок можно попасть, – сказала горгулья, – но только через ворота. А у ворот всегда находятся орки, их здесь живет очень много, мы видим не всех, часть из них бродит по округе в поисках вас, маленькая хозяйка. И вы с ними со всеми не справитесь, кроме того здесь есть бродят гарпии… Паля задумалась.

– Так что получается, что мы сюда зря прилетели? И что мы никого не можем спасти? Горгулья пожала плечами и сказала.

– Может быть, теперь, когда вы увидели, что ничего сделать нельзя, мы полетим обратно домой?

– А кто будет спасать мою маму и моего папу? – спросила Паля. – Они, что, там и будут теперь жить?

– Может быть их спасет кто-то другой, а не беспомощная маленькая девочка? – улыбнулась горгулья. – Может быть есть ещё волшебники в этом мире? Я знаю некоторых из них, кто мог бы нам помочь.

– Нет, никто мою маму и моего папу не спасет, кроме меня, – сказала грустно Паля. – Все другие волшебники далеко, да я их совсем и не знаю. Лучше я буду думать, как мне попасть вниз. Я же тоже волшебница, хоть и маленькая, а значит обязательно что-нибудь придумаю.

Из норы появился меховой шар, он подкатился к Пале и протянул свои лапы. На розовых ладошках лежала две небольших горстки орехов.

– Спасибо, ты добрый, – сказала Паля, беря орехи. – Значит, ты все понимаешь, только не говоришь.

– Говорю, – неожиданно услышала Паля. – Только мало. Голос у существа был тоненьким и веселым.

– А как тебя зовут? – спросила Паля.

– Я называю себя, циркус, это значит, что я – круглый.

– Ну, если тебе нравится, то и я тебя буду называть круглым, – сказала Паля. – А зачем ты здесь живешь, если внизу замок злого волшебника? Он же может поймать тебя так же, как мою маму и моего папу в какую-нибудь ловушку, и тогда тебе будет плохо.

– Меня он не поймает, – сказал циркус. – Я маленький, и я живу наверху, а он, когда ходит по двору, вверх не смотрит. А когда прилетают гарпии, я прячусь в свою нору, и они меня не видят.

– Гарпии? – встревожено подняла голову горгулья. – Когда они сюда прилетают?

– Каждое утро, когда открываются ворота. Скоро орки их откроют, и гарпии прилетят, чтобы проверить, нет ли здесь кого чужого, они всегда это делают.

– Это плохо, маленькая хозяйка, – сказала горгулья. – Вчера нас было трое, и мы не выстояли против стаи гарпий, а сегодня я одна. Я не смогу вас защитить, нам нужно улетать отсюда немедленно.

– Ты правильно говоришь, – вздохнула Паля. – Ты лети домой, а ночью опять прилетишь. И принесешь еды, а то я все ещё есть хочу, эти орехи, какие-то они совсем маленькие…

– А вы, маленькая хозяйка? – спросила горгулья. – Что вы будете делать? Я не могу вас оставить без защиты. Паля похлопала горгулью по кожистым складкам крыльев и сказала.

– Я спрячусь в норе и буду там сидеть, пока гарпии будут здесь летать, а потом вылезу и буду дальше думать, как спасти маму и папу. Лети уже, а то не успеешь, вон уже и гарпии перестали купаться и идут к воротам.

– Хорошо, – сказала горгулья. – Я улетаю. Но я вернусь, и не одна, а возьму с собой ещё своих товарищей.

– И ещё возьми с собой лентяя-Трога, хватит ему, наверно, уже спать, – сказала Паля. – Он хвастался, что если бы гарпии не напали бы на него неожиданно, он бы их всех побил. Вот пусть прилетает и бьет их. А ещё, когда я спасу маму и папу, они на нем домой полетят.

– Хорошо, маленькая хозяйка, я ему передам ваши слова, – сказала горгулья, спрыгнула со скалы, расправила крылья и полетела, и скоро стала лишь черной точкой на горизонте, а циркус стал подталкивать Палю к норе.

– Подожди, – сказала Паля. – Может быть у тебя в норе случайно есть какая-нибудь каша?

– Каши нет, – сказал циркус. – Я не ем кашу, а она вкусная?

– Раньше я думала, что невкусная, – сказала Паля. – А сейчас думаю, что очень даже ничего. Циркус встревожено посмотрел вниз.

– Спрячемся быстрее, а то они плохие, эти гарпии, никого не любят и больно дерутся.

– Ладно, давай прятаться, – согласилась Паля. – Мне сегодня драться ни с кем не хочется.

Едва они залезли в нору, как над скалой пронеслись гарпии, они внимательно смотрели по сторонам, и лица у них были очень злыми.

– Вот видишь, какие они сердитые, – сказал циркус. – Они всех убивают, кого увидят.

– А ты почему тогда здесь живешь? – спросила Паля. – Спустился бы вниз и ушел бы совсем из этого плохого места. Циркус снова её лизнул своим розовым шершавым языком.

– Здесь никого нет, а от гарпий я всегда успеваю спрятаться. Тут хорошо, когда никого нет, только еды мало.

– Да, еды мало, – вздохнула Паля. – Ну ладно, ты теперь молчи, я думать буду, как в замок злого волшебника попасть.

– А зачем тебе в замок? – спросил циркус. – Там тоже плохо, там орки, там гарпии, а ещё в самой глубине гномы и тролли.

– Гномы? Тролли? А это ещё кто такие? – спросила Паля.

– Гномы, такие маленькие человечки, они все время землю роют и камни бьют, это они этот замок в скале выдолбили, и сейчас ещё дальше долбят.

– А тролли?

– Тролли, они большие, даже больше орков, и тоже дерутся со всеми. Если ты им на глаза попадешься, то они будут за тобой целый день гонятся. Их злой волшебник держит для того, чтобы они гномов заставляли работать. Они гномов бьют, чтобы те работали…

– Откуда ты это все знаешь? – спросила Паля. – Ты говоришь это так, словно сам бывал в замке. Циркус откатился к стене и там затих, какое-то время он молчал, потом тихо сказал.

– Только ты никому не рассказывай. Ладно?

– Ладно, – согласилась Паля. – А что не рассказывать?

– Ну то, что я там бывал. Просто иногда бывает так, что есть нечего, я же здесь на скале живу, травы мало, и она невкусная, а есть всегда хочется. Ну, вот тогда я тихо пробираюсь в замок, а там всего много…

Злому волшебнику еду всё люди несут для того, чтобы он их не обижал…

– Еда, это хорошо, я бы сейчас тоже бы что-нибудь поела, – сказала Паля. – А как ты в замок пробирался?

– Гномы, они всю скалу уже изрыли, и даже сюда наверх добрались…

– Так, – сказала задумчиво Паля. – А ты, выходит, знаешь, где они прорыли в замок такой ход, про который никто, кроме тебя, не знает.

– Ну… гномы-то знают… А может они уже и забыли, они много всяких нор роют …

– Ты мне покажешь этот ход? – спросила Паля.

– А ты не испугаешься? В замке очень страшно. Я сам, когда туда хожу, всегда боюсь.

– Я не знаю, может и испугаюсь, – сказала Паля. – Сходим в замок, тогда и узнаем. Циркус подкатился к ней и лизнул её в лицо.

– Ну, если ты не очень боишься, тогда пойдем. Только ты меня слушайся, ладно? Я-то уже там бывал и знаю, где кто там живет, где тролли ходят, а где гномы, а где дикие Трогы…

– А где моя мама и мой папа тоже знаешь?

– Нет, не знаю. Я же никогда не видел никаких мам и пап. Я тут один живу, я и тебя в первый раз увидел. Вот ты кто?

– Я – девочка, – улыбнулась Паля. – Мои мама и папа волшебники, и я, наверно, буду волшебницей, только я ещё до конца не решила.

– А… – сказал циркус. – Ты станешь такой же, как Гракс…

– Я ещё не знаю, – вздохнула Паля. – Может, я буду доброй волшебницей, а то мне злые волшебники уже почему-то не нравятся, какие-то они плохие…

– Ну, про злых волшебников я уже знаю, – сказал циркус. – А добрые они какие?

– Добрые? – задумалась Паля. – Добрые они всем помогают. Мой папа всем все строит, то дома, то мосты, то дороги разные, а мама лечит людей и животных от разных болезней.

– А ты что будешь делать?

– Мне ещё сначала надо вырасти, всякому волшебству научиться, а потом я что-нибудь придумаю.

– Что придумаешь?

– Я этого тоже ещё не знаю. Давай, пойдем лучше маму и папу из плена вытаскивать, а то мне без них грустно.

– Из плена?

– Ну… мне рассказала одна летучая мышь, у нас с ней контракт на всякие известия, что мою маму и моего папу посадили в какую-то яму, из которой они не могут выбраться.

– Это, что, плен?

– Да, – сказала Паля. – Это плен, когда никто никуда пойти не может, а сидит там, куда его посадили. Мы уже идем, или что-то другое будем делать?

– Пойдем, – сказал циркус. – Я просто хотел узнать, где этот плен. Теперь я знаю. В замке гномы яму выкопали, очень глубокую, а потом ещё странным камнем обложили. Этот камень, он холодный, как лед, и когда к нему подходишь, кажется, что он тебя съест, такой он страшный. Только он никого съесть не может потому, что он все-таки камень, а не чудище какое-то.

– Вот, и веди меня к этой яме, – сказала решительно Паля. – Я думаю, что в этой яме моя мама и мой папа и сидят.

– Ладно, пошли, – сказал циркус, он осторожно выглянул из норы и замахал своей розовой ладошкой. – И быстрее, пока гарпии над нами не летают. Он выкатился наружу, Паля вздохнула, поправила свой рюкзачок и пошла за ним. Циркус подкатился прямо к обрыву и остановился.

– Ты только здесь будь поосторожнее, – сказала он. – Здесь птицы умирают. Летят себе, летят, а только хотят вниз во двор спуститься, так сразу же падают и разбиваются. Не знаю почему…

А нора, по которой можно попасть внутрь замка, она здесь, только в неё ещё залезть надо.

Он наклонился над обрывом, если можно так сказать про мохнатый шар, и вдруг совсем пропал. Паля заглянула вниз. Видно было только двор замка, по которому толпой ходили орки, размахивая дубинами, да ещё гарпии стояли около фонтана.

А циркуса нигде не было видно, словно его никогда и не было, но потом откуда-то снизу высунулась розовая ладошка и дернула её вниз.

Паля даже ещё испугаться не успела, как оказалась в какой-то норе, сделанной прямо в скале. Там было темно, солнце куда-то сразу пропало, и Паля поползла по узкой норе вслед за циркусом, постоянно утыкаясь в его густую теплую шерсть.

В этой норе все время слышались разные звуки, то кто-то кричал всякие непонятные слова, то стучал, то вдруг где-то что-то громко падало. Циркус двигался быстро, а Паля медленно потому, что циркус неизвестно на чем ходил, а Паля ходила на своих коленках, а это было очень даже больно.

И ещё она постоянно билась своей головой о камень, отчего в её глазах появлялись разные цветные искорки, но от них почему-то в норе светлее не становилось, а только ещё темнее.

Так они ползли, ползли, и когда Паля уже решила, что больше она совсем ползти не сможет потому, что все коленки и голова уже очень болели, как они оказались в каком-то темном, но очень просторном месте, где Паля даже смогла встать на ноги и не обо что не стукнуться.

– Ох, – сказала она радостно. – Мы где? Циркус куда-то укатился, потом снова прикатился и прошептал.

– Ну, мы идем, или не идем?

– А куда мы не идем? – спросила тоже шепотом Паля.

– Как куда? – спросил циркус. – Мы идем туда, где плен, а не идем к злому волшебнику.

– Это ты все правильно сказал, – прошептала Паля. – Только я не вижу куда нам идти.

– Не видишь? – удивился циркус. – Как не видишь? Может у тебя глаза закрыты? Когда у меня глаза закрыты, я тоже ничего не вижу.