Текст книги "Уникальная и парадоксальная военная техника"

Автор книги: Виталий Тарнавский

Соавторы: Николай Волковский,Юрий Каторин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 36 страниц)

Дымовая завеса на некоторое время закрывает авианосец, но приборы управления огнем не теряют его. Рейдеры оснащены радиолокатором, который, хотя и не является специальным артиллерийским, может тем не менее выдавать дистанцию стрельбы. Получив несколько прямых попаданий, «Глориес» разворачивается по ветру и пытается выйти из боя. Ни один из 4 самолетов, подготовленных к вылету, не успевает подняться в воздух. Теперь, на новом курсе, выпустить крылатые машины много сложнее: ветер из союзника превратился во врага. Уцелевший эсминец эскорта прикрывает отход дымовой завесой. Несмотря на дым, видно, как очередной снаряд разрушает среднюю часть взлетно-посадочной палубы. Затем следует еще несколько попаданий. Замолкают 119-мм орудия авианосца, корабль кренится и заметно теряет ход. В 17 ч 20 мин объятый пламенем «Глориес» окончательно останавливается и подается команда покинуть судно.

Теперь все внимание немцев переключается с основного противника на уцелевший эсминец, который мужественно продолжает бой, пытаясь прикрыть авианосец отчаянной торпедной атакой. С линкоров хорошо видно, как от маленького кораблика веером расходятся торпеды. Немцы проводят маневр уклонения, но у борта «Шарнхорста» встает огромный столб воды. Линкор резко снижает скорость – выведено из строя машинное отделение правого борта. Смолкает кормовая башня – затоплен ее артиллерийский погреб. Погибло 48 человек из состава команды. Однако это уже ничего не меняет, авианосец почти совсем лег на бок. Людей на его палубе совершенно не осталось. «Шарнхорст» получает приказ добить «Глориес» своей артиллерией, а «Гнейзенау» – заняться обидчиком напарника. В 17 ч 40 мин авианосец перевернулся и затонул, а в 18 ч жертвой артиллерии среднего калибра становится и «Ака-ста», до самого конца пытавшийся отстоять эскортируемый им корабль. Он беспомощно качается на волнах, причем две трети эсминца охвачены пламенем; неизбежность его гибели не вызывает сомнений.

Спасти уцелевших английских моряков фашисты даже не пытаются. Принявший 2500 т воды «Шарнхорст», эскортируемый «Гнейзенау», спешно направляется в Тронхейм. Пополнив запасы горючего и боеприпасов, флагманский линкор вместе с крейсером «Адмирал Хиппер» и четырьмя эсминцами снова выходит в море с целью перехватить последние транспорты, увозящие англичан из Норвегии. Выполнить эту задачу им не удалось: англичане успели принять все необходимые меры для надежного прикрытия своих конвоев. Услышав интенсивные переговоры по радио целой армады британских кораблей, Мар-шалль счел за благо свернуть операцию.

Плата за неосторожность и самоуверенность получилась слишком высокой. Англичане потеряли еще один из авианосцев, которые были в это время, по словам известного историка Росскилла, «на вес золота», и два эсминца. Людские потери английского флота в описанном бою превысили все немецкие потери на суше за время Норвежской операции. Отряд, возглавляемый «Глориес», потерял 1515 человек, а общие потери немцев за несколько месяцев боев составили лишь 1317 человек убитыми. Только через двое с половиной суток после боя три офицера и 35 матросов с авианосца и матрос с эсминца «Акаста» были подобраны норвежским судном и доставлены на Фарерские острова.

Еще пять матросов с «Глориес» и два с «Ардент», подобранные немецким гидросамолетом, попали в плен.

Почему же мощный боевой корабль английского флота погиб, не сумев нанести противнику никакого урона? Беспечностью можно объяснить тот факт, что фашисты смогли так легко перехватить авианосец. Маловероятно, что команда «Глориес» была слабо тренирована, поскольку авианосец почти год буквально не выходил из боев. Несправедливо было бы подозревать англичан и в недостатке мужества. Наоборот, действия эсминцев эскорта заслуживают самой высокой оценки. Более справедливы обвинения английского Адмиралтейства в слабости эскорта для столь ценного боевого корабля, но нужно помнить, что в это время почти все легкие силы флота были заняты под Дюнкерком.

И все-таки эти факторы тоже не имеют решающего значения. Скорей всего, авианосец погубили... собственные самолеты. Как известно, «Арк Ройал» и «Глориес», помимо прикрытия эвакуации, должны были перевезти из Норвегии истребители сухопутного базирования. Эти самолеты невозможно было убрать в ангар, так как у них отсутствовали механизмы для складывания крыльев и хвостового оперения, как у специальной палубной авиации. Оставалось одно – разместить их на верхней палубе. Воздушная разведка на обратном пути и не велась, скорей всего, по причине невозможности быстрого и безопасного взлета с загроможденной палубы.

Итак, в данном бою обстоятельства сложились таким образом, что английский авианосец, находившийся в малобоеспособном состоянии (в довершение всех бед, он испытывал острую нехватку топлива), был внезапно атакован новейшими фашистскими кораблями, обладающими уникальными для линкоров того времени характеристиками. Возможность такой атаки в значительной степени обеспечило само английское Адмиралтейство, допустившее ряд грубых просчетов, и хоть как-то оправдать эти «ляпы» можно только ссылками на сложность общей обстановки на всех театрах войны. В результате бой закончился для англичан беспощадным разгромом, а историки записали на «скрижали» очередной парадокс.

БЕСКРОВНЫЕ ВОЙНЫ

На заре цивилизации во всех войнах человечество использовало оружие для уничтожения противника на поле боя, тогда жертвы среди мирных жителей от его применения были единичны. Но дубина, которой первый солдат убил первого врага, претерпела эволюцию: менялась форма, материалы и принципы действия, а жертвами этой новой дубины все чаще становились те, кто не участвовал в боевых действиях: дети, женщины, старики, люди, которые к войне никакого отношения не имели.

Так, если в Первой мировой войне жертвами среди гражданского населения стали более 6642 тысяч человек, то во Второй мировой войне эта цифра выросла в десятки раз. С наступлением ядерной эры возникла опасность применения атомного оружия, которое может уничтожить не только человечество, но и вообще жизнь на Земле. К счастью, ядерные войны не состоялись и, хочется верить, в будущем маловероятны.

В войнах будущего (дай Бог, чтобы они не случились) решающую роль будут играть новые боевые системы. Неспокойный XX век дал человеку много качественно новых видов оружия и способов его применения. Так, на Корейской войне 1950—1953 годов было использовано девять ранее неизвестных видов оружия. Во Вьетнаме в 1964—1975 годах – двадцать пять. В Арабо-израильских войнах 1967, 1973, 1982 и 1986 годов – около тридцати. На войне в Персидском заливе 1991 года – уже сто.

Сейчас некоторые военные специалисты прогнозируют, что основным видом оружия XXI века станет высокоточное оружие. Именно точность поражения целей сможет решить не только стратегические, но и политические задачи войны.

Военные ученые рассчитали, что, если повысить мощность заряда взрывчатого вещества боеголовки ракеты в 2 раза, поражающая способность оружия возрастет на 40 процентов. А повышение точности попадания в цель в те же 2 раза увеличивает поражающую способность ракеты на 400 процентов. Сейчас создаются взрывчатые вещества, которые будут по поражающей способности превосходить известные, традиционные в 30—50 раз.

Основным ударным элементом станут высокоскоростные, в 5—8 раз опережающие скорость звука, крылатые ракеты воздушного и морского базирования. Ракеты эти будут способны поражать цель на дальности 500—8000 км. Лететь к цели их «научат» на высоте от 30 м до 60 км в режиме радиомолчания. С помощью систем наблюдения, коррекции и целеуказания, установленных на искусственных спутниках Земли, крылатая ракета будет двигаться по сложной схеме, маневрируя по скорости и по высоте. Она сможет выходить на объект с тыла, а также, не оставляя никаких шансов противнику, на высокой скорости пикировать на цель чуть ли не из космоса. Такие разведывательно-ударные боевые системы в массовом количестве появятся на вооружении ряда стран, видимо, уже в ближайшие 10—15 лет. Их системы самонаведения на источник излучения сделают точность поражения абсолютной.

Однако первое применение подобных систем США во время войны в Персидском заливе (1991 г.) показало, что совершенно обезопасить гражданское население не удается и в этом случае. Телевизионные материалы, показавшие страдания ни в чем неповинных детей, женщин, стариков, вызвали недовольство мировой общественности методами усмирения Ирака американцами и их союзниками. Считается, что это стало одной из причин сворачивания военных действий коалиционных сил.

Война в Персидском заливе еще раз поставила вопрос о том, как бороться с врагом в век, когда мир договорился, наконец, о том, что считать общечеловеческими ценностями. Какими же способами поддерживать мировой порядок?

США предлагают хитроумный выход: применять такое оружие, которое не убивает, а только ранит и деморализует противника.

Специальная программа, координируемая министерством обороны США, предусматривает «создание такого оружия, которое способно остановить или отвлечь заданные группы противника, минимизируя при этом вероятность смертельного исхода или материального ущерба обеих сторон». Под таким оружием сегодня понимаются средства воздействия на людей и технику, созданные на основе химических, биологических и иных принципов, которые делают противника небоеспособным в течение определенного времени и позволяют контролировать обстановку, поведение людей, управлять ситуациями так, чтобы не доводить дело до использования смертоносных средств.

Однако трудно дать однозначное определение такого несмертельного оружия (НСО). В широком смысле к нему можно отнести все системы воздействия ниже уровня, опасного для жизни: несмертельные, не очень смертельные, условно смертельные, несмертельные и так называемые «лучше бы смертельные». В общем, сам термин «несмертельное оружие» относится к системам, которые не предназначены для полного поражения или же причинения существенного вреда. Поэтому в узком смысле к НСО не относят, например, «лучше бы смертельные» системы, причиняющие необратимый существенный вред (например, ведущие к потере конечностей и т. п.). Большинство специалистов соглашаются с тем, что более точно было бы говорить о несмертельном оружии, ведущем к временному выведению из строя живой силы противника с целью облегчения последующей атаки с применением обычного оружия. Основной характеристикой является не «несмертельность», а обратимость воздействия на людей.

В ряде зарубежных публикаций НСО определяют как «оружие, предназначенное для выведения из строя личного состава, вооружения, материалов и техники таким образом, что смертельный исход или инвалидность являются маловероятными».

В официальных документах США дается следующее определение оружию несмертельного действия: «Оружие, способное нейтрализовать противника или лишить его возможности вести боевые действия без нанесения ему невосполнимых потерь живой силы, разрушений окружающей среды».

Министерство обороны США определяет несмертельное оружие как «системы вооружения, которые специально предназначены и преимущественно используются для выведения из строя живой силы и техники при минимизации смертельных исходов, опасных последствий для людей, ущерба технике и окружающей среде».

Существенным является то, что определение министерства обороны США не требует, чтобы НСО имело «нулевую вероятность смертельных исходов и опасных последствий в случае его применения». НСО предназначено для того, чтобы снизить вероятность таковых по сравнению с обычным вооружением, которое рассчитано на физическое поражение цели.

В американской печати отмечается, что использование ряда видов НСО не может гарантировать полной безопасности для всех людей, оказавшихся в зоне его применения. Так, прямое микроволновое облучение может вызывать прогрессирующее заболевание с выводом из строя, которое начинается с подъема температуры тела, а в конечном итоге при нахождении человека недалеко от источника излучения может привести к смерти. Также и другие виды НСО, которые задумываются как не-смертоносные средства, могут ими стать при неправильном использовании или применении против людей, которые особо подвержены их воздействию. Например, электрошоковые приборы способны убить человека, имеющего вшитый стимулятор сердца или редкое сердечное заболевание, но не могут нанести вреда людям со здоровым сердцем. Существует также множество систем воздействия на людей, которые считаются несмертоносными, но предназначаются все же для нанесения серьезных травм, не ведущих к смерти. Например, различные виды боеприпасов непроникающего действия (резиновые пули и др.) могут вызвать переломы костей,

нанести серьезные наружные поврежения, требующие госпитализации.

В связи с этим сотрудники иститута оборонных исследований США (штат Вирджиния) Л. Р. Александер и Дж. Л. Клар в своей статье, посвященной современным разработкам в США НСО, отмечают, что новые военные технологии потенциально смертоносны в определенных условиях и случаях, поэтому термин «несмертельное оружие» еще официально не принят в вооруженных силах США. Например, в американском корпусе морской пехоты опасаются, что этот термин подразумевает некую гарантию «несмертельности» (которой на самом деле нет), поэтому там решили употреблять термин «менее смертоносное», как это принято в американских правоохранительных органах. Армия США, наоборот, формально приняла в обиход термин «несмертоносное», считая его вполне понятным и настолько обычным в употреблении, что другие варианты просто неприемлемы.

Термин «несмертельная война» (НСВ) также имеет ряд определений, что связано с отсутствием однозначного, общепринятого определения термина «несмертельное оружие» (НСО), так как НСВ – это война с применением только НСО. В зарубежных публикациях наиболее часто ссылаются на определение, которое дал доктор Дж. Александер из Лос-Аламосской национальной лаборатории министерства энергетики (штат Нью-Мехико) – одного из научных учреждений, где проводятся работы по развитию оружия несмертельного действия. Он определяет несмертоносную войну как форму применения такого оружия, которое допускает силовое воздействие, но с минимальными сопутствующими людскими потерями. При этом силовое воздействие осуществляется средствами и методами, приводящими к выводу из строя важнейших объектов или к их существенной деградации, а в итоге к полной или частичной деградации жизненных структур страны, не переходя при этом смертоносного рубежа.

К особенностям и преимуществам несмертоносной войны доктор Дж. Александер относит: увеличение вариантов формы и методов боевых действий для решения конкретных оперативных задач; возможность контролирова-

ния физического ущерба; ограничение людских потерь лишь рамками непреднамеренности (случайные потери); возможность достижения цели стратегической парализации противника.

Сторонники этого определения подчеркивают, что при всей реальности указанных возможностей несмертоносной войны полностью избежать людских потерь зачастую невозможно.

В печати США отмечается, что вышеприведенное определение понятия «несмертоносная война» еще не получило всеобщего признания и может видоизменяться.

О концепции несмертельного оружия

Хотя несмертельное оружие периодически и спорадически применялось в мировой истории войн, однако его концепция находится пока только в зачаточном состоянии. Она стала зарождаться лишь на рубеже 1980—1990-х годов. В этот период начинаются предварительные исследования по разработке НСО, осознается необходимость иметь на вооружении не только ядерные и обычные вооружения, но и специальные средства, обеспечивающие выполнение полицейских и миротворческих миссий, эффективное участие в локальных конфликтах без нанесения противнику излишних потерь в живой силе и материальных ценностях.

На официальном уровне идея оснащения войск оружием несмертельного действия впервые была сформулирована в августе 1991 года в очередном докладе по концепции «воздушно-наземная операция (сражение)», подготовленном командованием учебных и научных исследований по строительству сухопутных войск США. Согласно этому документу наличие в вооруженных силах НСО позволит значительно расширить возможности Соединенных Штатов по реагированию в кризисных ситуациях. Как указывалось в докладе, «часто возникают такие ситуации, в которых США не способны добиться своих целей, поскольку в результате могут быть убитые или будет нанесен вред окружающей среде, разрушены памятники культуры. Иными словами, существует

большой риск сделать врагами США тех людей, которые ранее ими не являлись».

Группа по изучению концепции оружия несмертельно-го действия представила на подпись министру обороны США в марте 1991 года специальный меморандум, в котором НСО рассматривалось как дополнение к средствам ведения обычной и ядерной войны. Но уже в ту пору в американской печати высказывалось мнение, что в условиях радикального изменения международной обстановки и ожидаемого сокращения разработок обычного и ядер-ного вооружения будет уделено усиленное внимание концепции несмертельного оружия, а исследования в области НСО должны оформиться в относительно самостоятельную область с многомиллиардными объемами финансирования.

Влияние на развитие концепции НСО оказало увеличение присутствия в зоне действия войск дружески настроенного, нейтрального или враждебного местного населения. Такая тенденция, по-видимому, сохранится в обозримом будущем, что связано с двумя факторами. Во-первых, это урбанизация и миграционные процессы, затрагивающие не только развитые страны, но также и потенциально нестабильные регионы третьего мира, что создает опасность присутствия большого количества местного населения, которое может быть вовлечено в вооруженные конфликты с участием ВС США. Во-вторых, возросшее участие армии в таких невоенных операциях, как гуманитарная помощь, военное обеспечение гражданских властей (борьба с терроризмом, наркотиками, операции по поддержанию порядка и т. п.), миротворческие операции, эвакуация местного населения.

Многие операции военные и военизированные формирования проводят в условиях реальной, хотя и не явновы-раженной угрозы. В этом случае действия вооруженных сил носят превентивный характер. Вооруженные силы выполняют задачу по недопущению нежелательных действий со стороны отдельных лиц или групп (нападения, беспорядки и т. п.). При этом враждебно настроенные лица зачастую растворены в местном населении, которое в своей массе нейтрально и не вовлечено в конфликт напря-

мую. Однако при определенном стечении обстоятельств значительная часть нейтрального населения может неожиданно перейти к активному противодействию. В таких условиях трудно четко обозначить противника и использование обычного оружия, имеющего высокую степень поражения, может быть оправдано только необходимостью защиты в случае непосредственной угрозы личному составу и имуществу вооруженных сил.

ВС США проводят военные операции с учетом международных договоров, международного права и интересов политики США на основе принципов необходимости и достаточности. Эти принципы отражают желание, с одной стороны, снизить потери среди гражданского населения и причиняемый материальный ущерб и, с другой стороны, обеспечить достаточную легитимность военных операций. Несмотря на все усилия, не всегда возможно полностью исключить потери среди местного населения без того, чтобы не подвергать опасности свои или союзнические силы. В случае если имеют место потери среди мирного населения, о них немедленно сообщается широкой мировой общественности через средства массовой информации. Это нередко вызывает сильное местное и международное противодействие военному присутствию США в определенном регионе, а также внутреннюю оппозицию, что может также привести к делигитимизации военного присутствия и ограничению возможностей использования сил и средств.

Так, вооруженные силы Израиля пытались использовать несмертельное оружие в борьбе с палестинцами, однако технологическое несовершенство используемых систем привело к тому, что в виду продолжающейся эскалации конфликта Израиль был вынужден отказаться от НСО и перейти к широкому использованию обычных вооружений. Это привело к значительному росту числа жертв среди мирного населения, что, в свою очередь, лишило Израиль широкой международной поддержки. В результате страна, доказавшая свое военное превосходство в регионе в целом ряде вооруженных конфликтов, фактически проиграла войну населению, вооруженному почти исключительно камнями и палками.

Использование обычных вооружений ставит перед командованием трудный вопрос соблюдения баланса между выполнением поставленной задачи, безопасностью собственных сил и средств и безопасностью местного населения в зоне проведения операции. Степень выполнения поставленной задачи и безопасность собственных сил и средств можно существенно повысить за счет широкого использования огня на поражение, но это значительно увеличивает опасность для местного населения. Если, с другой стороны, обеспечивать безопасность гражданского населения, это повышает уровень опасности для своего личного состава и снижает вероятность выполнения поставленной задачи. Несмертельное оружие расширяет диапазон средств, имеющихся в распоряжении командования. Использование НСО позволяет сохранять тактическую инициативу при высокой степени безопасности собственных сил и средств, обеспечивая при этом высокий уровень оперативного реагирования при выполнении поставленной задачи.

Несмертельное оружие включает в себя широкий диапазон средств, многие из которых давно известны и широко применяются. Их можно разделить на две категории: обычные и использующие высокие технологии. К обычным средствам относятся, например, дубинки, аэрозольные баллончики, резиновые пули. Основным их преимуществом является простота использования, а недостатком – ограниченная область применения (в основном непосредственное столкновение с враждебно настроенным населением и подавление массовых беспорядков). К высокотехнологическому несмертельному оружию относятся такие средства, как, например, акустические и электронные системы. Однако при этом следует учитывать, что НСО должно быть функциональным, т. е. стоимость его разработки, внедрения и использования должна оправдывать ожидаемый эффект от его применения. Высокотехнологические НСО должны отвечать следующим требованиям.

Во-первых, в любом случае системы несмертельного оружия должны быть совместимы с обычным вооружением и дополнять имеющиеся и разрабатываемые системы. Средства НСО должны, как правило, доставляться с помощью обычных пусковых установок. Автономные системы несмертельного оружия должны легко монтироваться на имеющиеся средства доставки и оборудование, а также на летательные аппараты. В случае, если для использования НСО требуется модификация или дооборудование имеющихся штатных средств, эти изменения ни в коем случае не должны снижать возможность использования штатных средств по их обычному назначению.

Во-вторых, системы несмертельного оружия должны разрабатываться с учетом минимальных дополнительных организационных мер, как, например, обучение личного состава, поддержка и сопровождение систем. Использование НСО не должно также заставлять вносить существенные изменения в штатные расписания и т. п.

В-третьих, системы НСО должны легко интегрироваться в существующие оперативные сценарии. Традиционно вооруженные силы (ВС) задействуются в конфликте для применения или для явной угрозы применения силы на поражение. Подразделение, имеющее на вооружении исключительно обычные системы, имеет только две альтернативы: присутствие (возможная реализация угрозы) и непосредственное применение сил и средств на полное поражение. Промежуточный вариант отсутствует. Желание добиться своей цели, применяя только обычные вооружения, быстро ведет к назреванию критической массы проблем, что незамедлительно используют противники и оппозиция. Системы НСО предоставляют командованию возможность более гибкого выбора. Они позволяют сохранять присутствие ВС без достижения критической точки, при том, что в случае необходимости в любой момент могут быть применены обычные средства.

Использование НСО не заменяет обычные системы вооружения, а дополняет их, расширяя возможности для принятия командованием адекватных решений. Директива министерства обороны США трактует это следующим образом: «Наличие средств НСО не ограничивает командование в принятии соответствующих решений и ответственности за использование всех имеющихся сил и средств для обеспечения самообороны». Наличие средств

НСО не означает ведения «несмертельной» войны. Это следует четко понимать. Жертвы среди мирного населения и разрушение невоенного имущества и объектов – есть и будут оставаться достойным сожаления, но неизбежным фактором в случае задействования в конфликте ВС, независимо от того, используют эти силы обычное оружие или НСО. Несмертельное оружие только расширяет имеющиеся оперативные возможности. В любой операции, в том числе задействующей использование НСО, фундаментальным является наращивание фактического военного присутствия сил, способных вести войну на поражение. Несмертельное оружие, таким образом, является не более чем дополнительной возможностью в распоряжении командования или даже отдельного бойца, и решение на его применение принимается в каждом конкретном случае, исходя из существующей обстановки, общих целей и задач, имеющихся ограничений и необходимостью самообороны.

Важной задачей командования и офицеров по связям с общественностью является подготовка личного состава к возможным вопросам средств массовой информации касательно применения НСО. Как показывает опыт, использование новых систем вооружений всегда привлекает повышенный интерес средств массовой информации. Личный состав в случае необходимости должен правильно разъяснять политику использования НСО, особо обращая внимание на то, что использование НСО не означает отказ от применения в случае необходимости обычных вооружений.

Доктрина министерства обороны ориентирует разработку систем НСО, рассчитанных главным образом для использования на тактическом уровне. Это не означает, конечно, отказа от возможного использования НСО для решения стратегических задач. Однако в первую очередь системы НСО предназначаются для решения оперативных задач. Именно на этом уровне войска чаще всего сталки-’ ваются с ситуацией, когда трудно провести четкую границу между противником и мирным населением. Именно в этих ситуациях и раскрываются возможности несмертельного оружия.

В ряде документов и публикаций отмечается, что вооруженные силы США готовы защищать национальные интересы по всему миру. При этом от подразделений требуется высокая степень экспедиционной готовности, т. е. возможности оперативного прибытия в заданный район и проведения операций и мероприятий в условиях нечеткой обстановки при обеспечении высокого уровня безопасности собственных сил и средств. Соответственно, системы НСО также должны иметь высокую мобильность, не требовать существенных затрат и организационных мер по логистике и не затруднять принятия решений. Общим принципом является то, что командир может задействовать и использовать несмертельное оружие без ущерба для использования иных наступательных или оборонительных сил и средств. Фактор надежности включает в себя надежность эксплуатационных характеристик в различных полевых и климатических условиях. Простота эксплуатации включает возможность обслуживания и ремонта средств НСО на месте без привлечения дополнительных сил и средств. Кроме того, системы несмертельного оружия должны быть сконструированы таким образом, чтобы обеспечивалось их длительное хранение на складах, простота транспортировки с помощью обычных средств и обычного порядка перемещения техники и вооружения.

Некоторые системы НСО, особенно высокотехнологичные, не прошли полных испытаний в реальных условиях боевой обстановки. Ряд из них может быть запрещен. Это говорит о том, что разработка несмертельного оружия должна вестись с учетом принципов ведения войны, законодательства США и договорных обязательств США. Например, использование химических средств должно учитывать соответствующие договора по химическому оружию. Во второй половине XX века одним из основных средств НСО были химические вещества, предназначенные для подавления массовых беспорядков. В настоящее время появляются химические вещества, воздействующие не на людей, а на боевую технику, оружие (изменение характеристик топлива, машинных и оружейных смазок, окисление контактов аппаратуры). Использование таких средств зачастую не имеет юридического прецедента и их задействование требует тщательной оценки и анализа всех сопутствующих факторов.

Необходимо учитывать также общественное мнение. Вопросы использования вооруженных сил для защиты национальных интересов всегда находятся в центре внимания общественности, и не последнюю роль играет то, как именно применяются вооруженные силы. Таким образом, несмертельное оружие должно быть социально приемлемым с учётом как международного мнения, так и местного населения в районе проведения операции. Даже при том, что НСО существенно снижает риск для мирного населения, его применение может быть нежелательно по культурным или религиозным причинам, так как оно может вызывать неприятие у союзных сил или нейтрального государства и привести к нежелательным последствиям. Обычное вооружение разрабатывается таким образом, что результатом его применения является полное уничтожение или практически необратимое поражение цели. Эффект применения НСО должен быть обратимым (это не всегда касается НСО, воздействующего на технику).

Оптимальным является несмертельное оружие, для которого обратимость определяется только фактором времени. В обычном случае последствия применения НСО проходят через некоторое время (от нескольких минут до нескольких часов) после его использования. При этом желательной является возможность повторного использования НСО без опасности вызвать серьезные расстройства.

Некоторые виды несмертельного оружия требуют использования специальных средств, например лекарственных препаратов или иных способов реабилитации. Это не лучший вариант, так как требует привлечения медицинского персонала и задействования дополнительных ресурсов. Однако в определенных случаях такие НСО могут иметь свои преимущества.