Текст книги "Башни Латераны 3 (СИ)"

Автор книги: Виталий Хонихоев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

– Выбора у нас особого нет. – отвечает ему виконт, продолжая шагать вперед: – в то, что старый Змей знает где груз лежит – я верю. Нам его вытащить теперь нужно. Вытащим наружу и в порт. А там до Челюстей рукой подать – на корабле.

– Если Чинатра так себя ведет, значит, во-первых, груз этот ему нахрен не нужен и даже опасен. Во-вторых, он от него избавиться хочет, как от горячей картофелины. – говорит Беатриче, загибая пальцы: – тут и гадать не нужно в чем дело. Он, наверное, на спорной территории лежит и его «Крысоловы» или «Скорпионы» забрали… вот он и отстранился.

– Да ну. – сомневается Лео: – зачем ему? Если груз – горячая картофелина, с чего бы ему переживать что этот груз у конкурентов? Пускай у них голова болит, так бы он подумал. Нет, груз спрятан где-то в тайнике. А вот то, что в нем… может и правда принцесса Савойская?

– Чего⁈ – Беатриче аж поперхнулась: – ты чего такого несешь⁈

– А что? Савойская Марка ни к Арнульфу ни к Гартману не присоединилась, а у герцога Артемиса дочка на выданье. За кого отдаст – за того и мечи поднимет. Династический брак тут важная вещь…

– Знаешь, Штилл, ты когда рта не открываешь – умней кажешься. – подает голос Альвизе: – ты ж чернь городская, из простолюдинов, откуда тебе в династиях разбираться? Принцессе Савойской сейчас три года, это раз. В таком возрасте только соглашения о браке заключаются, а не сами союзы. И потом, ее папаша, как и дед из Плантагенетов, чтобы они да согласие на брак с Арнульфом дали – да раньше наша Беа по смазливым мальчикам бегать перестанет и пить бросит!

– Я бы на твоем месте со мной отношения не портила, де Маркетти. – нехорошо прищуривается Беатриче: – ты же так однажды проснешься, а яичек нет. Птички клюют.

– … а за Гартмана тем более. У Благочестивого уже пятая жена при «таинственных обстоятельствах» умирает, прошлую вон охотничьи псы задрали, случайно. Что интересно – псаря казнили, но самих псов не тронули… а ровни принцессе в стане Гартмана все равно нет. Разве что за Освальда… но у того жена и дети. Так что если делать прогнозы, то либо в монастырь отдадут, либо в Орден. Ну или пару в Гельвеции или Вальдесии искать… а то и вовсе за морями. Так что ты, Штилл если не разбираешься в чем – так молчи в тряпочку. Ножиками умеешь пырять – ну и слава богу, а остальное тебе не дано.

– Я, между прочим, в Академии учился. – замечает Лео: – и книг уж всяко побольше твоего прочитал.

– Да кто в наше время в той Академии не учился? – пожимает плечами Альвизе: – как королевский указ о Одаренных вышел, так всякую шваль стали брать… я не про тебя, я вообще. Хотя и на тебя бы взглянуть – ты ж сын плотника и швеи, и ладно бы по батиным стопам пошел, ты на себя посмотри. Головорезом стал. Ай-яй-яй. За деньги готов глотку ближнему перерезать, девку какую-то при себе в черном теле держит…

– Ты у нас святой…

– Я – из благородных, Штилл. Мне сама Пресвятая Триада путь положила чтобы мечом на жизнь зарабатывать. Маркетти не сеют и не пашут. – он качает головой: – подумать только, до чего я опустился! С кем приходится иметь дело! С головорезами и шлюхами!

– … у меня память хорошая. – говорит Беатриче: – уж я запомню, как ты меня назвал…

– Кто, я⁈ Да упаси боже! – взмахивает руками Альвизе, заворачивая вслед за провожатой: – как я мог тебя так назвать⁈ С другой стороны, если ты сама отозвалась…

– … везет тебе, Ал, что у тебя мордашка смазливая, но однажды ты допросишься, не посмотрю что из благородных. – ворчит Беатриче: – и… куда это мы идем? Эй, бесстыжая!

– Осталось совсем немного. – отзывается идущая впереди: – следуйте за мной.

– Мне это не нравится. – говорит Беатриче: – и этому отморозку Штиллу тоже не нравится. Мы только за дело взялись и уже чуть со Змеями не поцапались. И ладно бы ночи дождались и в ножи взяли десяток-другой, так нет – приперлись в самое логово Старого Змея, прямо голову ему в пасть положили. Я так считаю, что у нас на этом запас везения исчерпался. Пошли домой уже.

– Ты всегда так говоришь, а потом тебя за уши не оттащишь. – хмыкает Альвизе: – продолжай так же и тебя скоро будут звать не «Ослепительная Беатриче», а «старая бабка-ворчунья Беатриче»…

– Мы пришли. – провожатая останавливается и желает жест рукой: – вот.

– Не, я в Катакомбы не полезу. – решительно заявляет Беатриче: – Штилл, ты чего, полезешь?

– Я провожу вас до места.

– Тем более с этой девкой. – Беатриче оглядывает вход, закрытый старыми, замшелыми досками, на стене – знак Змей. Провожатая откидывает доски в сторону, из темного проема начинает тянуть сырым, затхлым воздухом подземелья. Девушка вскидывает руку, щелкает пальцами и в воздухе повисает магический огонек, освещающий путь.

– Она еще и магичка. – кивает Беатриче: – а внизу нас засада ждет. Может старого Чинатру послушаем, а?

– Аванс вернешь?

– Я-то почему должна возвращать⁈

– Вот то-то же…

Глава 5

Глава 4

– Стой. – говорит Лео и девушка, которая идет впереди – останавливается. Замирает и огонек, который летит перед ней, освещая путь. Лео делает два шага вперед, поравнявшись с провожатой и присаживается на корточки, вглядываясь в темноту коридора перед ним. Рядом с ним садится Альвизе, он смотрит в темноту, потом на Лео.

– Что-то увидел? – спрашивает он.

– Странно. – говорит Лео: – если она знает где товар, значит они тут были. Может не они, но кто-то другой. Откуда иначе знать? А пол впереди… – он дунул и с каменной плитки взвились вверх клубы пыли.

– Нет следов. Здесь никто не проходил. – делает вывод Альвизе, встает и оборачивается к девушке-провожатой: – как так? Почему нет следов? Откуда Чинатра знает… откуда ты знаешь где именно в катакомбах лежит груз?

– Я не знаю. – отвечает девушка: – мне сказали вас проводить, я веду.

– Лучше бы тебе рассказать все честно, дорогуша. – замечает Беатриче, которая подошла поближе и у нее в руке блеснула серебряная «рыбка»: – а то всякое может с тобой произойти тут… идти домой наощупь будет трудновато.

– Честно, я не знаю! – повышает голос девушка: – мне сказали где! Третий уровень под Рыбным рынком, там, где каменный колодец! Больше я ничего не знаю! И… меня хватятся! Великий Змей… и остальные!

– Великий Змей он наверху остался. А ты тут с нами наедине. – Беатриче хватает девушку за предплечье, та выворачивается и выхватывает свои кинжалы из ножен… вернее – пытается выхватить. Звуки борьбы, шлепок, дребезжащий звук, когда кривой, короткий клинок девушки из Змей – падает на каменный пол. Беатриче притискивает ее к стене, прижимая лезвие ножа к горлу.

– Ну так что, бесстыжая? Будешь отвечать на вопросы или мне начать называть тебя – Одноглазая Белла? – мурлычет она.

– Оставь ты ее, Беа. – встает с корточек Лео и отряхивает штаны: – девчонку втемную используют. Выколешь ей глаз – со старым Чинатрой опять поссоримся.

– Я… я правда ничего не знаю! Клянусь Триадой! Хотите, себя знамением осеню? Именем рода поклянусь! – бледнеет провожатая.

– Какие чудесные темные глазки… они похожи на звездочки в ночи… – мечтательно произносит Беатриче, приближая свое лицо к лицу девушки: – зачем тебе сразу два таких? Один – вполне достаточно. Лучше, чем совсем без глаз, правда? – серебряная рыбка мелькает у нее между пальцев, острие метательного ножа останавливается в волоске от расширенного зрачка. Девушка беззвучно ахает и замирает на месте, боясь вздохнуть или пошевелиться.

– Беа. – повышает голос Альвизе: – отстань ты от нее. Дойдем до места, там и посмотрим, что с ней делать. И… так на всякий случай напомню, что у меня в планах ссоры со Змеями нет. Будешь сама потом с Чинатрой разбираться.

– Плевать. – отзывается Беатриче, но нож убирает. Отпускает провожатую и делает шаг назад. Та сразу же оседает вниз и откашливается, держась за горло.

– Далеко еще? – лениво вопрошает Альвизе, покосившись на бледную девушку. Та откашлялась, подобрала лежащий на полу «Укус Змеи», аккуратно вложила его в ножны на поясе и выпрямилась. Кончики пальцев у нее ощутимо подрагивали. Она сглотнула, стараясь не смотреть на Беатриче, которая прислонилась к стене и скрестила руки на груди, одарив Змею насмешливым взглядом.

– … недалеко. – говорит она наконец, видимо справившись с собой: – тут… два поворота и коридор прямо. Там… там я вас оставлю. – она невольно бросает быстрый взгляд на Беатриче.

– Ничего подобного, чикита. Ты пойдешь с нами до конца. – говорит та: – и если там ловушка, то молись своим богам, чтобы тебя звали потом Одноглазой Беллой, а не очень сильно мертвой Беллой.

– У меня указания. Я вас должна довести до каменного колодца что на третьем уровне и все!

– В святом писании сказано – слушай ближнюю свою и останешься с двумя глазами… может быть. – сверкает улыбкой Беатриче: – не заставляй сестренку упрашивать. Шевели ножками, Одноглазая…

– Обычно я с ней не согласен, но тут поддержу. – говорит Лео, проверяя насколько легко выходит его нож из ножен и сняв с пояса короткую дубинку с окованным железом навершием.

– Ну все, пошли… – Альвизе толкает сопровождающую девушку в спину: – там пожалуешься какая у тебя тяжелая жизнь и почему папочка Змей не отпускает тебя гулять на третий уровень катакомб.

Они спускаются еще ниже, каменные стены, кажется, давят на них, воздух становится спертым, затхлым, со сладковатым привкусом гниения… Городские Катакомбы… это такое место где даже самый последний бездомный бродяжка не станет искать убежища от дождя и непогоды. Казалось бы – сухо, тепло, глубоко под землей, кинь в угол кучу тряпок и ложись. Но Катакомбы пользовались дурной славой… и видимо не зря.

Про Катакомбы ходило много слухов, говорили, что если человек проведет там слишком много времени, то начинает слышать голоса тех, кто был погребен в недрах оссуария после Черной Смерти двести лет назад, чьи кости украшают стены и своды Катакомб. Говорили, что это проклятое место где по ночам собираются ашкены и едят младенцев, что на самом нижнем уровне есть тайный проход в Преисподнюю и что демоны только и ждут чтобы избранного младенца, не освященного Триадой, принесли в жертву на каменном алтаре чтобы кровь его открыла проход Адских Легионов в наш мир… и прочие суеверные глупости.

Лео во все эти слухи не верил ни на йоту. В то, что мертвые могу говорить – верил, сам видел, сам слышал, сам умеет мертвых поднимать, но во все остальное не верил. Катакомбы были размещены в известняковых пещерах под городом и когда в город пришла Черная Смерть, то дабы избавиться от сотен и тысяч тел, при этом не выкапывая сотни и тысячи могил при явном дефиците рабочих рук на момент эпидемии. Тела просто сваливали в катакомбы, пробив дыру на том самом месте, где сейчас Рыбный Рынок стоит. Тела падали вниз, в одну большую кучу, затем гнили. Через сто лет монахи местного монастыря начали разбирать кости. До этого многочисленные мародеры уже вытащили из гигантской гробницы все сколько-нибудь ценное. Однако куча была огромной, и монахи порой находили ценные вещи, кольца или серьги, а то и золотые монеты, городской магистрат распорядился закрыть все входы в Катакомбы, чтобы предотвратить мародерство, включая Провал… на его месте потом и возник Рыбный Рынок.

Такова история этого мрачного места. Через двести лет после того как эпидемия Черной Смерти практически выкосила население целой страны в недрах городских катакомб вряд ли можно было найти что-то ценное. Что же до того, почему бродяжки тут не ночевали… да ночевали порой. Но ближе к входу… и там, где за этим не сильно следили. Все же нарушать покой мертвецов считалось не самым приличным делом и если стража кого ловила за этим, то потом городской магистрат обязательно плетей выписывал. Ну или сами стражники навешивали подзатыльников чтобы не возиться. Удивительно, но совершенно так же поступали и городские банды, так что обычно покой мертвых горожан никто не тревожил.

Конечно же это не означало что Катакомбы были совершенно недоступным и безлюдным местом, сюда периодически залезали городские мальчишки в поисках сокровищ, устраивали экскурсии богатеи, желающие пощекотать себе нервы и увидеть своими глазами базилику, выложенную из тысяч человеческих черепов, некоторые из влюбленных парочек завели себе моду ходить сюда на свидания… мода странная штуковина. Но обычно никто из них не опускался ниже второго уровня.

Они же шли на третий. И каменные плиты коридора перед ними были покрыты старой пылью. Никто не ходил этим путем по крайней мере несколько лет. Лео еще раз взглянул на спину девушки, что шагала впереди. Неужели старый Змей пожертвовал ей? Он мог бы отправить любого… какого-нибудь провинившегося идиота… или эта девушка и есть провинившаяся?

– Что ты натворила? – спросил он вслух и спина идущей впереди девушки – вздрогнула и закаменела.

– Ах ты сука… – сказала Беатриче: – так вот оно в чем дело… эта змеиная потаскушка – жертвенный агнец.

– Это не так! – оборачивается к ним девушка: – я не…

– А ну выкладывай! – в руке Беатриче мелькает нож и вдруг – наступает темнота! В темноте слышатся легкие шаги… девчонка погасила свой магический светильник!

– Отпусти! – Беатриче вырывает свою руку: – Штилл, второй раз! Второй раз ты меня за руку ловишь!

– Никуда она не убежит. – Лео щелкает пальцами и вспыхивает свет. Подвешивает магический светильник чуть впереди перед ними, освещая путь. На пыльном полу коридора явно видны отпечатки босых ног.

– Я бы в нее попала… – ворчит Беатриче, убирая нож: – бесишь ты меня, Штилл. Второй раз… не дай бог третий раз меня за руку схватишь, когда я на взводе, я тебя точно попишу.

– И почему после этого все на улицах считают, что это я из нас двоих – психованный? – задает риторический вопрос Лео: – Ал, ну ты видел?

– Единственное почему я с вами двумя связался, так это потому, что мне за вашей драмой интересно наблюдать. – отзывается Альвизе: – двинули дальше. Зал с каменным колодцем впереди.

– У нас заложница убежала. – замечает Беатриче: – из-за этого вот…

– Вот попала бы ты в нее и чего? Тащили бы потом на себе? Кроме того, Штилл прав, не время сейчас отношения со Змеями портить… – Альвизе чешет в затылке: – совсем не время. Двинули.

– Там засада. – предупреждает Лео: – наверняка.

– Засада так засада. Не в первый раз. – отзывается Альвизе: – если так, то я потом счет старому Чинатре предъявлю. Двинули.

Они идут дальше, прямо по следам в пыли коридора. Наконец, коридор кончается и перед ними предстает большой зал. Светильнику Лео не хватает сил чтобы осветить дальние стены и потолок, но след от босых ног – прерывается, исчезает.

– Вот как они тут ходили. – усмехается Лео: – с ними Маг Земли, не меньше Второго Круга. Следы заметает пылью. Под землей, в тесных коридорах, когда камень и земля со всех сторон – серьезный противник. Я как-то видел такого в деле во время осады Вардосы.

– Тихо! – Альвизе поднимает руку: – слышите⁈ – откуда-то спереди раздался стук. Раз, потом другой. Еще раз. Лео взвесил в руке свою дубинку, у Беатриче в руках блеснули ножи, Альвизе потянул меч из ножен.

Тук. Тук. Тук… звук становился все громче и Лео наконец понял откуда он раздается. Щелчок пальцами, заклинание и магический светильник движется вперед, выхватывая из темноты высокую фигуру в темном плаще и с капюшоном, скрывающем лицо. В руке у незнакомца – длинный деревянный посох. Он шагнул вперед и посох снова ударил по каменному полу. Тук.

– Назовись. – роняет Альвизе. Лео прикасается левой рукой к ткани рубашки. На оборотной стороне у него нанесен магический круг, так что он может скастовать заклинание мгновенно… например – перехватить метательный нож Беатриче или стрелу из лука в воздухе.

– Меня зовут Луций Цевола и я предлагаю вам сложить оружие. – говорит незнакомец, откидывая капюшон. Лео прищуривается. Высокий лоб, умные глаза, седые волосы, небольшая бородка… судя по внешности этот человек сейчас должен сидеть в библиотеке какого-нибудь университета, а не шляться по катакомбам…

– Я виконт Альвизе Конте и мое оружие останется со мной. А ты сейчас расскажешь, что тут творится… – в руке Альвизе блеснул клинок меча, он шагнул вперед.

– Видимо я неправильно представился. – кивает мужчина. Выражение его лица не изменилось ни на йоту с того момента как Альвизе стал угрожать ему. На сумасшедшего тип был непохож, а значит считает, что у него есть козыри в рукаве… Лео прикрыл глаза. Сейчас бы ему так пригодилось заклинание поиска живых существ… но он уже потратился на магический светильник. Если вдруг потом понадобится применить заклинание, а он сухой…

– Позвольте представится еще раз. Меня зовут Луций Цевола…

– Это мы уже слышали… – ворчит Альвизе и делает еще шаг вперед, с удивлением понимает что стоит на месте и опускает взгляд. Вокруг – вспыхивают огни! Лео зажмуривается от яркого света, прикрываясь рукой и пытаясь разглядеть что же творится вокруг.

– … и я Квестор юго-западного отделения Святой Инквизиции. – заканчивает представление мужчина. Свет все еще слепит глаза, но даже сквозь слезы Лео видит почти десяток людей вокруг, все в черных рясах с красным знаком Триады. Несколько держат в руках арбалеты, направленные на них. Под ногами у двоих – магические круги, они вздели руки, готовые кастовать заклинания. Он сглотнул. Если прикоснуться к магическому кругу, нанесенному на изнанку рубашки, то он сможет остановить одну стрелу в полете. Выпущенную из лука. Или метательный нож. Но стальной болт, выпущенный из арбалета на таком расстоянии… вряд ли. И даже если сможет – только один. Второй арбалетчик гарантированно прикончит его.

Он заморгал, глаза привыкали к свету. Увидел девушку-провожатую от Змеев, она стояла в стороне, с кляпом во рту и руками, связанными за спиной. Почему-то испытал острое чувство удовлетворения что та тоже не сумела сбежать.

– Сдавайтесь. – повторяет Квестор: – у вас не получилось исполнить ваше темное дело, ваш хозяин бросил вас. Сами вы обречены, но ваши души все еще можно спасти. Подумайте об этом.

– Наш хозяин? Что за бред ты несешь? – хмурится Альвизе, опуская меч. Он не дурак и уже просчитал все варианты, думает Лео, у нас нет шансов… только не с таким раскладом.

– Ваш хозяин. Враг Человечества. – пожимает плечами Квестор: – о чем тут еще говорить? Впрочем, я не собираюсь утраивать тут теологическую дискуссию. Или вы сдаетесь немедленно или я прикажу вас убить.

– Святая Инквизиция не имеет власти в Городе-Перекрестке… – начинает было Альвизе, но Квестор поднимает руку, и арбалетчики прикладываются к ложам, прицеливаясь.

– Черт. Хорошо! Хорошо… мы сдаемся! – Альвизе оглядывается на Лео с Беатриче: – слышали? Леонард? Дейна Гримани? Не делайте глупостей!

На счет три, думает Лео, хорошо. Он кладет дубинку рядом с собой и поднимает руки, показывая, что не вооружен. Рядом то же самое исполняет и Беатриче, которая кладет на каменный пол два своих ножа.

– Хорошо. – кивает Квестор: – я удивлен. Ты не выглядишь разумным человеком. Но я обязан дать шанс спасти свою душу даже таким закоренелым грешникам как ты.

– Святой Отец. – Альвизе бросает свой меч на пол, тот звенит, выбивая искры острием: – прошу прощения, но я ничего не знаю о Враге Человечества. Меня прислали сюда лишь забрать груз… я даже не знаю, что в нем.

– Неведение – не есть оправдание для смертных грехов, сын мой. Но не бойся, душа твоя очистится огнем и сможет обрести спасение. Что же до тела… тело человеческое суть источник греховных мыслей и желаний…

– Но мы не делали ничего грешного? Просто искали груз! Что в нем такого, что этим грузом самоличной Квестор занимается? Это… святыня? Реликвия? Может… артефакт? – говорит Альвизе. Тем временем к ним подходят трое в рясах. Они убрали арбалеты, в руках у них даже нее веревки а антимагические кандалы. Творить магию в таких очень трудно, практически невозможно. Лео протягивает руки вперед, оглядывается на Беатриче, которая стоит с каменным лицом. На счет три, думает он, самое время сейчас, чего Ал тянет? Эти трое убрали арбалеты, минус три болта, кроме того, они совсем рядом, загораживают обзор остальным. Остальные – два мага, вряд ли они ударят огненными шарами, когда рядом их товарищи… а ледяными иглами не попадут, если сместиться… или спрятаться за телом одного из инквизиторов. Еще – четверо с арбалетами, но они тоже не увидят… наконец один с длинным мечом на поясе, на вид самый опасный, стоит позади, держит эту девчонку из Змеев… его вообще можно игнорировать пока не разберемся с остальными…

– Излишнее любопытство тоже до добра не доведет, сын мой…

– Черт возьми, я просто хочу знать, что там! – не выдерживает Альвизе: – просто скажи и все! Вы же меня все равно на костер потащите, так я хотя бы знать буду за что!

– Довольно. Связать их. – повелительным жестом указывает Квестор. Инквизиторы с кандалами совсем рядом, вот один уже прикладывает холодный металл к его руке, примеряясь к замку… Лео отводит руку в сторону, мешая ему застегнуть кандалы, тот придерживает его… сука, где сигнал⁈

– Святой Августин говорил другое! Это – раз! – раздается голос Альвизе и Лео становится совершенно спокоен. Раз. Он услышал. Альвизе говорит что-то о том, что сам Патриарх трактует Святого Августина и его изречение «познаваша да будут блаженны, ибо их есть вера святая» скорее, как поощрение любознательности чем наоборот… но он больше не слушает. Он услышал «Раз» и этого ему достаточно. Он ведет влево, уводя ее из кандалов, мешая инквизитору закрыть замок. Тот нервничает и грубо хватает его за запястье. Лео тянет запястье к себе, разворачивая его в сторону всем телом, единым слитным движением… инквизитор вынужден следовать за рукой.

«Два». Трое тут, четверо подальше, плюс два мага. Ему нужно дать свободу действий Беатриче, чтобы та не отвлекалась хотя бы на двоих… он делает шаг назад, продолжая вести за собой инквизитора, который не отпускает его запястья…

– Ты куда дергаешься, урод! – рычит тот, пытаясь напрягаться, но Лео ведет его не руками, а разворотом тела и тот вынуждено покачивается, теряя равновесие и оказываясь рядом со своим коллегой, который только что хотел надеть кандалы на Беатриче…

«Три!». Все как будто замирает на секунду, никаких мыслей в голове, никаких лишних движений. Нож Лео втыкается в глотку первого инквизитора – снизу-вверх, под основание челюсти! Следующее движение – уход в сторону, оказавшись за спиной другого – схватить его сзади, дернуть вверх подбородок, воткнуть нож в горло сбоку, повести вперед, разрезая плоть. Выставить перед собой, услышать короткие «штууун!», тело дергается, он отпускает его, не обращая внимания на торчащие из груди арбалетные болты и в два прыжка оказывается среди арбалетчиков! Четверо… нет трое! Один уже оседает на пол, в его глазнице расцвел цветок рукояти метательного ножа Беатриче.

Он ныряет вниз, распарывает внутреннюю поверхность бедра, чувствуя, как лезвие скользит по кости, перекатывается, пинком в колено заставляет второго опустить взгляд вниз и… вскрывает ему предплечье, лезвие скользит не поперек, а вдоль, оставляя инквизитора хвататься за руку в тщетной попытке унять кровотечение. Остался только один!

Последний успевает перезарядить арбалет и теперь поднимает его, прицеливаясь! Лео понимает, что не успевает, что сейчас арбалетный болт воткнется в его грудь… он отпрыгивает в сторону в надежде что тот поспешит и выстрелит, но тщетно! Противник попался опытный, не поддался на финт и теперь…

– Аргх! – инквизитор вскрикивает от боли, болт уходит куда-то вверх, а он – заваливается назад, нелепо взмахнув руками. Лео выпрямляется. Во рту у него сухо. Оглядывается.

– Можешь не благодарить. – раздается голос сзади. Ну конечно, Беатриче Гримани. Значит… он сделал несколько шагов вперед и наклонился над телом. В глазнице торчит рукоять ее метательного ножа. Уперевшись ногой в лицо мертвеца он с трудом извлек нож. Вытер об одежду. Магические светильники продолжали освещать пространство залы, хотя оба мага лежали на полу с такими же украшениями в своих глазницах.

– Все-таки ты страшная баба, Беа. – говорит Лео, выпрямляясь: – правильно тебя на улицах Тарга опасаются.

– Завались, Штилл. – выдыхает та, садясь прямо на пол: – и добей уже своих, сил нет слушать.

– Зачем? – пожимает плечами Лео, переходя к следующему и вытаскивая нож у него из глазницы: – такое кровотечение не унять. Они обречены. Знаешь, когда из человека вот так хлещет кровь – у него остается не так много времени. И в теории каждый из них все еще опасен. В теории у каждого из них все еще есть силы чтобы взмахнуть клинком или выстрелить из арбалета… но… – он качает головой: – такого никогда не происходит. Они продолжают лежать, зажимая свои раны, так что у них белеют пальцы. Никто не в состоянии принять свою смерть…

– Все-таки ты псих, Штилл. – качает головой Беатриче, потом поворачивает голову к Альвизе: – эй! Ты чего так долго тянул с сигналом?

– Да я все пытался узнать, что в этом чертовом ящике с грузом. – разводит руками Альвизе: – думал, что святоша вот-вот проболтается… потом думал что живым его возьму, но ты смотри… – он опускает взгляд на лежащее перед ним тело: – вот всегда с вами двумя так. Куда не пойдешь – горы трупов.

– Знал кого нанимать. – хмыкает Беатриче и переводит взгляд на трясущуюся девушку-проводницу из Змей: – ну теперь-то можно ее убить? Скажем что не мы, что случайно…

– Я все расскажу!