Текст книги "Тренировочный День 9 (СИ)"

Автор книги: Виталий Хонихоев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 18

Сентябрьское солнце уже не жгло, а ласково грело центральный парк культуры и отдыха, где в кронах древних чинар и карагачей начали проступать первые золотистые пряди. Ташкент нежился в бабьем лете 1985 года – из репродукторов доносился размеренный голос диктора, перемежающийся веселой музыкой, а у входа в парк мороженщица в белом халате бойко торговала пломбиром по двадцать копеек, и к ней все еще стояла немаленькая очередь.

Парк культуры и отдыха имени Эрнста Тельмана, раскинувшийся на многие гектары, жил своей размеренной жизнью. От главного входа с массивными воротами и гипсовыми скульптурами физкультурников расходились широкие асфальтированные аллеи, обрамленные аккуратно подстриженными кустами и цветочными клумбами с яркими цветами. Вдоль дорожек тянулись ряды скамеек, выкрашенных в зеленый и белый.

Слева от главной аллеи раздавался визг и смех – там работала зона аттракционов. Высоко в небо взмывал «Скеп», аттракцион-летающая тарелка, раскручивающая визжащих от восторга посетителей, рядом мерно вращались цепочные карусели с яркими сиденьями-лодочками. На автодроме подростки лихо врезались друг в друга на электрических машинках, искрящих на токосъемниках. Для малышей работала своя зона – миниатюрный автодром с медленными машинками, веселые «Лодочки», качающиеся на волнах, и гордость парка – детская железная дорога, где юные железнодорожники в форменных фуражках важно объявляли остановки.

Чуть дальше высилось колесо обозрения – с его верхней точки открывался вид на весь Ташкент, утопающий в зелени. Рядом располагались тир с пневматическими ружьями, где за сто очков попадания давали плюшевого мишку, и комната смеха с кривыми зеркалами. У каждого аттракциона – касса в деревянной будке и контролер в синей униформе с красной повязкой.

В глубине парка, за танцевальной площадкой с эстрадой и летним кинотеатром под открытым небом, располагалась спортивная зона. Здесь, в тени вековых деревьев, находились теннисные корты с красным грунтовым покрытием, обнесенные высокой металлической сеткой, асфальтированная беговая дорожка с разметкой, площадка с турниками и брусьями, шахматный павильон, где пенсионеры сражались в молчаливых баталиях, и открытая волейбольная площадка. Сбоку от площадки были расположены несколько скамеек, надо полагать для болельщиков. На скамейке сидело несколько девушек, все они были в белых футболках и синих, тренировочных штанах. Рядом со скамейками стояли два парня, один высокий, черноволосый, с резкими чертами лица, а второй – откровенно маленького роста и с растрепавшимися во все стороны уже рыжими лохмами, будто прямо сейчас из мультфильма про Антошку, которого так и не смогли заставить копать картошку. Парни стояли над синими спортивными сумками, сброшенными в одну кучу.

На площадке тем временем играли в волейбол несколько девушек в белых же футболках, лениво перебрасывая мяч через сетку.

– А Виктор Борисович куда делся? – спрашивает одна девушка у другой, чуть подаваясь вперед: – он только что тут был!

Высокая для своих семнадцати – метр семьдесят восемь – она старательно делала вид, что вопрос задан, между прочим, просто из спортивного интереса. Крашенные в платину волосы, собранные в тугой хвост, отливали медью на сентябрьском солнце, а карие глаза под четкими бровями беспокойно скользнули к выходу с площадки, выдавая ее волнение. В руках она крутила волейбольный мяч, просто так, чтобы руки были чем-то заняты.

Лицо у Арины было красивое – высокие скулы, прямой нос, упрямый подбородок – и сейчас на щеках проступил легкий румянец, который она поспешила списать на физическую нагрузку. Комсомольский значок на белой футболке поблескивал рядом с эмблемой «Крыльев Советов», а на левом запястье болтался тонкий кожаный ремешок чаов, которые она то и дело проверяла, словно ждала чего-то важного.

– По делам отошел, – отвечает ей другая девушка, сидящая рядом, она единственная из всех одета не в спортивный костюм, а в простом синем платье, в руках она держит блокнот, на голове у нее белая лента с прикрепленным к ней синим, полупрозрачным козырьком от солнца, на ленте красуется надпись «Олимпиада-80». Девушка потягивается, разминая затекшие плечи и добавляет: – у него дела, Железнова, хватит тебе его уже пасти… так ты слона не продашь.

– Какого слона? – теряется ее собеседница: – у меня и слона-то нет! Наташа, ты о чем?

– Настрой у тебя неправильный, Железнова… а говорят ты гений. – говорит Наташа Маркова и прищуривается на яркое солнышко в небе: – может в чем-то ты и гений, но в жизни пальцем в небо по самый локоть попадаешь. Запомни, девочка, если тебе мужик нравится, то ты никогда это показывать не должна. Тут как с мелкими зверятами или вон, как Валька с пионерами в раздевалке, чуть передавишь и спугнешь. Мужики они пугливые как олени.

– А? Да ну, какие они олени. – моргает Арина Железнова: – и что ты там про слона говорила? Просто любопытно.

– Про слона? Ну это когда один чувак другому говорит, мол у меня слон есть! Такой классный, и аккуратный и сообразительный и в хозяйстве помогает, срать ходит на прогулке и сам за собой убирает, дома и посуду помоет и ковры вытрясет и ужин приготовит. Второй чувак про это услышал и такой говорит – а продай мне своего слона за сто рублей! Первый натурально отказывается, мол такой слон самому нужен. Второй деньги добавляет… в общем на пятиста рублях сторговались, и чувак ему слона продал. Через недельку они встречаются и первый у второго спрашивает – мол как тебе слон? А тот ему отвечает, дескать лажа какая-то. Воняет, везде срет, за собой не убирает, везде говно, а ты говорил, что он ужин может приготовить, а он только жрать может и срать! Вот зачем мне такие проблемы? Тут первый чувак на второго глянул и говорит – эээ, чувак, да с таким настроем ты слона не продашь… Понятно? – Наташа Маркова смотрит на площадку и повышает голос: – Аленка! Маслова! Жанна Владимировна сказала тебе правую руку беречь! А ты на нее прыгаешь! Низкие мячи зачем брать?

– Засохни, Маркова! – откликаются с площадки: – вообще за газировкой сгоняй!

– Никакой субординации. – жалуется Наташа, открывая свой блокнот: – пожалуй я запишу все обзывательные слова от Аленки… буду ее шантажировать. А насчет слона… я ж говорю, настрой у тебя неправильный, Аринка. Ты не лезь вперед как паровоз, мужики такого боятся. Самого смелого мужика возьми и пусть к нему красотка на улице подойдет, за руку возьмет и такая «я вся ваша, я горю от желания!» и что? Тут же убежит!

– Чего это он убежит? – не верит Арина: – им, мужикам, только одно и подавай! Ко мне вечно всякие уроды пристают!

– А ты попробуй к уроду поприставать первая. – советует ей Наташа: – увидишь с какой скоростью он деру даст. Не догонишь.

– Да ну… – с сомнением в голосе произносит Арина: – зачем мне такое? Мне Виктор Борисович нравится, а он…

– Деточка… – Наташа смотрит на Арину с выражением явного превосходства на лице: – ты сражаешься в проигранной битве. Виктор наш Борисович – бабник тот еще, тут и труда прикладывать не нужно. Вон у тебя в октябре день рождения… а хотя и ждать не обязательно. Нашла по чему сохнуть, балда. К тренеру в постель залезть много ума не надо… ты просто не прыгай на него сама, а сделай вид что спокойно к этому относишься и вроде как сильно не надо, но в то же самое время и не против… и все. Только будь готова что там людно будет. Свято место пусто не бывает, так говорят.

– Но… я не хочу так! Я хочу, чтобы он только мой был!

– Вот тебе два урока от тети Наташи, деточка. Первый – он тебе нравится только потому, что ты считаешь его Лилькиным. Как там – «женщине всегда нужно то, что есть у другой женщины». Вон у тебя свой гарем есть…

– У меня с ними ничего нет! – стремительно краснеет Арина и протестующе взмахивает руками: – ты чего⁈ Они просто… ну просто «проводники» и все! Чемоданы таскают!

– Ай, да какая разница. Все равно парни и симпатичные, между прочим. – Наташа строит глазки стоящему рядом черноволосому красавчику и тот быстро отворачивается: – так о чем я? Ах, да, два урока от тети Наташи подрастающему поколению… значит он тебе нужен только потому, что у него уже Лилька есть и все. И вообще, как только девушка видит, что кто-то популярностью у других девушек пользуется, так у нее сразу соревновательный рефлекс включается… сам по себе Витька не сказать, чтобы Апполон или Ален Делон. Нормальный парень. – она пожимает плечами: – но начала с ним Лилька крутить и все сразу задумались – а может чего-то в нем есть? И все, понеслась… Лилька не ревнивая, а Витька кобель, вот и сложилась ситуация. Вот тебе первый совет – отвянь ты от тренера, найди себе ношу по силам.

– Ага, ты так только говоришь! Сама-то! Видела я как ты него посматриваешь! Меня не проведешь! – прищуривается Арина: – от конкуренток хочешь избавиться⁈

– Женская паранойя. – вздыхает Наташа: – хорошо, вот тебе второй совет от тети Наташи, если хочешь мужика привлечь, то действовать нужно как сапер на минном поле – осторожно, в два касания…

– Снова ты меня обманываешь! Можно подумать Лилька осторожничала когда! Она не сапер а асфальтоукладочный каток на минном поле и слон в посудной лавке! – складывает руки на груди Арина и подозрительно смотрит на свою собеседницу: – скажешь не так? Ты на нее посмотри!

– … Лилька. Лилька она такая, да… – соглашается с ней Наташа, глядя на площадку, где как раз Лиля подбирает мяч у самой земли: – но ты обрати внимания, что она прыгала рядом с Витькой, прыгала, но не навязывалась никогда. Вроде как просто так прыгала, поскакунья-стрекоза. Всего этого «я ваша навеки» не было. А из тебя постоянно какие-то пошлости вылетают, Железнова, в духе дамского романчика прошлого века. «Сударь, вы стряхнули пыльцу моей невинности» и все такое. Ты вон лучше у Синицыной научись стихи писать то больше толку будет. Читала ее «любовный цикл»?

– … – Арина замолкает, уперев взгляд в землю. Тем временем на площадке передышка и к ним подходит улыбающаяся Лиля Бергштейн, вытирая лицо полотенцем.

Лиля Бергштейн подошла к скамейке легкой, пружинистой походкой, характерной для тех, кто готов в любую секунду сорваться с места и нырнуть за мячом. Метр шестьдесят пять – для волейболистки почти карлик, но это с лихвой компенсировалось невероятной подвижностью и реакцией кошки. Короткие светлые волосы были взъерошены и прилипли к вискам, а в глазах плясали озорные искорки.

– Чего грустим, кого спим? – она плюхнулась на скамейку рядом, не переставая улыбаться. Улыбка у нее была фирменная – широкая, искренняя, с ямочками на щеках, от которой казалось, что весь мир – это одна большая веселая игра. – видели какой мяч подобрала? Юлька Синицына такую свечку дала! Я даже на какой-то миг мячик из виду потеряла, так высоко взлетел. В зале так не подашь, там потолок, а тут… вжух! В стратосферу!

– Мы тут обсуждаем куда Витька подевался и что если первой к мужчине подойти, то он испугается и убежит прочь как олень. – говорит Наташа. Арина краснеет.

– Какой еще олень? – спрашивает подошедшая Маша Волокитина, она протягивает руку и Наташа подает ей бутылку с минеральной водой.

– Северный. – продолжает она: – благородный. С вооот такими рогами на голове. – она показывает какие именно рога на голове у оленя.

– Смотри-ка, а там в теннис играют. – вытягивает шею Лиля Бергштейн: – видела какие красивые шортики? Тоже такие хочу! Нужно спросить, где взяли… ну или крой запомнить… я потом в нашем ателье себе закажу.

– А? – Наташа поворачивается назад. – А? – Наташа поворачивается назад. Действительно, за время их тренировки на теннисных кортах, расположенных в двадцати метрах позади волейбольной площадки, появились игроки. Два корта с красным грунтовым покрытием были разделены высокой зеленой сеткой-рабицей, а вокруг каждого тянулась белая разметка, местами уже стертая от постоянного использования.

На дальнем корте двое мужчин средних лет в традиционных белых майках и длинных спортивных брюках вяло перекидывали желтый мячик, больше разговаривая через сетку, чем играя. А вот на ближнем корте разворачивалась куда более энергичная партия – четыре девушки играли в парном разряде, и одна из них действительно выделялась.

Вместо привычных для советских теннисисток длинных белых юбок или спортивных штанов, на ней были короткие белые шорты – прямой крой, идеальная длина до середины бедра, с аккуратными стрелками. Белая рубашка-поло была заправлена в шорты, подчеркивая тонкую талию, а на голове красовалась белая кепка с козырьком – не простая панамка или косынка, а настоящая спортивная кепка с вышитым логотипом, который девушки не могли разобрать с такого расстояния.

– Ого, – присвистнула Маша Волокитина, – это точно не местная. Посмотрите, как она двигается!

Девушка перемещалась по корту с какой-то особенной, почти кошачьей грацией – белые кроссовки (явно не советского производства) легко скользили по грунту, оставляя характерные следы при резких разворотах. На запястье поблескивали белые напульсники на обеих руках, а ракетка в руке выглядела дорогой даже издалека – блестящая, с яркими струнами.

– И носки у нее с помпончиками сзади! – восхищенно выдохнула Лиля. – Видели? Такие маленькие, розовые! Я такие только в кино видела! Девчонки, я точно себе такие шорты сошью! И носки найду… или сошью. Достану.

Остальные три теннисистки выглядели типично для Ташкента – белые юбки до колен, простые майки, косынки на головах – что только сильнее подчеркивало необычный вид незнакомки. Она била по мячу с форхенда, и каждый удар был выверен с точностью часового механизма. Даже не понимая тонкостей тенниса, волейболистки видели – играет профессионал.

– Интересно, откуда она? – задумчиво протянула Наташа. – Может, из Москвы? Москвичка как наша Арина…

– В Москве так не одеваются. Она иностранка, наверное, – говорит Арина, в свою очередь вытянув шею: – выглядит как будто с международных соревнований. Я в теннисе не сильно разбираюсь, но

– А может, из Прибалтики? – предположила одна из девушек на скамейке. – Там же ближе к Европе, у них всякие модные штуки бывают.

– Да какая разница, – отмахнулась Арина, хотя и сама с интересом разглядывала теннисистку. – Подумаешь, шортики надела.

– Это не просто шортики, – возразила Лиля: – посмотри как она играет… ей с ними скучно. А надо чтобы было весело. Пойду-ка я…

– А кто знает где Виктор Борисович? – задается вопросом вслух Арина Железнова.

– Наверное опять с Николаем куда-то пошел. – гудит Валя Федосеева, встав у девушек за спинами и глядя на теннисный корт: – вчера они вечером встретились и куда-то уметелили…

– С Николаем? Коля тоже тут? – моргает Марина Миронова: – а… но он же сказал, что у него дела в городе и остался…

– Не знаю, что у него за дела. – пожимает мощными плечами Валентина: – после вчерашних дел у Витьки костяшки на правой руке сбиты были в кровь. Честно говоря, я немного даже обижена, могли бы и меня с собой взять.

– Тебя если взять с собой, то сбитыми костяшками не обойдешься. – говорит Наташа и спохватывается: – а где Лилька⁈ Лилька! – она поворачивается обратно и видит как Лиля Берштейн вовсю о чем-то говорит с девушками на теннисном корте, которые как раз сделали перерыв.

– Кстати, Бергштейн у нас на теннисном турнире второе место по области заняла в прошлом году. – говорит Алена Маслова, глядя туда же, куда и все: – я на нее ставлю!

– С чего ты взяла что она играть будет… она же про шорты спросить побежала.

– Ха. Вы думаете Лилька мимо мячика пройдет? Она же как собака – увидела летящий объект и за ним рванула. – Алена обмахивается тренерской тетрадкой: – вот жарища, а? А еще осень… давайте перерыв сделаем?

– Смотрите, эта которая в белых шортиках против Лильки… ей даже ракетку дали! – говорит Айгуля Салчакова, приподнимая солнцезащитные очки: – я даже не знаю, она прямо вот совсем профессионально выглядит. Напульсники на запястьях, все дела. А Лилька ракетку в руках год не держала…

– Забьемся? – азартно предлагает Алена, блестя глазами: – давай! На пятеру!

– Не, ну тебя в пень, Маслова. Я недавно от мамы съехала, у меня дома даже чайника своего нет, я зарплату на бытовые нужды потрачу. – отказывается Айгуля: – и потом против Лильки ставить – себя не уважать. Видели, как она в парке в тот раз мячи для Машки подвешивала? Она чертов мутант, ее в лабораториях изучать нужно.

– Аринка Железнова тоже такие мячи берет. – говорит Марина Миронова: – вы тут все мутанты как на мой взгляд.

– Аринка… – Айгуля бросает быстрый взгляд на Железнову: – ты уж не обижайся, Арин, но все что ты делаешь – в рамках допустимого. А то, что Бергштейн вытворяет из разряда фантастики. Хорошо, что она на нашей стороне, я против нее в области играть замаялась.

– А я поставлю! – внезапно закусывается Арина: – сколько там нужно? Пять рублей? Я ставлю что не выиграет Лилька у этой… иностранки!

– Кто еще? Делайте ставки, дамы и господа! – откровенно веселится Алена: – тотализатор открыт! «Железный Кайзер» Колокамкска против «Белых Шортиков» из… не знаю откуда она! Давайте поближе подойдем! Давайте!

– У нас завтра свой важный матч, а мы всей толпой смотрит как Лилька в теннис играет! – жалуется в пространство Наташа Маркова: – девчонки, стойте! А сумки?

– Сумки пусть Аринкины стерегут!

– Девчонки, да погодите вы! Я тоже поставлю!

Глава 19

Девушки из волейбольной команды нестройной гурьбой подошли к ограждению корта, где Лиля уже разминалась, пробуя вес одолженной ракетки. Она сняла кроссовки и носки, оставшись босиком и закатала штанины спортивных брюк до колен. Белая футболка с эмблемой команды была заправлена в штаны, короткие, светлые кудри взъерошены, а в глазах плясали знакомые всем подругам по команде озорные искорки.

– Смотри, Лилька снова в режиме «чего бы такого отчебучить», – замечает Алена Маслова: – Маш, ты бы на нее намордник надела или на поводок посадила. Еще покусает кого.

– Чему быть – того не миновать. – отзывается Маша Волокитина: – а если кому тут намордник и нужен, так это тебе, Вазелинчик и подруге твоей Марковой, две сплетницы… Лилька, кроссы надень, ноги собьёшь, а у нас завтра соревнования!

– Не собью! – откликается Лиля с корта, взвешивая ракетку в руке и несколько раз пробно взмахнув ею в воздухе: – все хорошо, не переживай, я так грунт под ногами лучше чувствую!

– Бесполезно. – машет рукой Волокитина: – ей хоть кол на голове чеши. Лилька! – повышает она голос снова: – не дай бог потянешь себе чего или мозоли натрешь! Завтра важный день! Играй в полсилы! Береги себя, а то Жанну Владимировну на тебя натравлю! – она недовольно смотрит как Лилька в ответ машет рукой в стиле «да, конечно мамочка, отстань уже».

– Клянусь, однажды она меня доведет. – ворчит она себе под нос. Рядом становится Наташа Маркова, глядя на корт.

– Я поговорила с девчонками местными. Они из теннисного клуба, «Алпамыш». – говорит она: – хорошие девчонки. У них тоже соревнования скоро.

– Смотри какая! – восклицает Алена Маслова: – видели, да? – она кивает в сторону соперницы Лили: – я прямо начинаю думать не зря ли я пятерку на Лильку поставила…

Напротив, на теннисном корте стояла девушка в белых шортах и белой же футболке, она выглядела как иллюстрация из западного теннисного журнала. Вблизи стало видно, что ей лет девятнадцать-двадцать, светло-русые волосы аккуратно собраны под кепкой, а на вышивке красовался логотип «Wilson». Она окинула Лилю оценивающим взглядом профессионала и слегка улыбнулась – снисходительно-дружелюбно.

– Давай до одиннадцати? – предложила она с легким акцентом. – Меня Катарина зовут, можно просто Катя. Я из ГДР, здесь с дипломатической миссией отца.

– Лиля! Вообще-то у меня длинное имя, но я им все равно не пользуюсь, так что просто Лиля! – весело откликнулась Бергштейн, подпрыгивая на месте: – Давай!

– Только меняемся после двух подач. – говорит Катарина: – иначе у тебя совсем шансов не будет. Ты же волейболистка, верно? Постараюсь тебя не сильно гонять… чтобы тоже поиграть могла.

– Хорошо. – кивает Лиля. Катарина кивает, отходит к задней линии и готовится подавать. Удар! Мяч полетел с профессиональной закруткой, отскочил под неожиданным углом и ушел далеко за пределы корта. Лиля даже не шевельнулась – просто застыла на месте с раскрытым ртом, провожая мяч восхищенным взглядом.

– Ого! – воскликнула она, повернувшись обратно: – Как красиво! Еще раз так сделай!

– Эйс! – крикнула с бортика Арина Железнова: – кто там на Бергштейн ставил?

Вторая подача Катарины была столь же элегантной – мяч пролетел по идеальной траектории, приземлился точно на линию и резко ушел в сторону. На этот раз Лиля хотя бы попыталась добежать, но опоздала, едва не достала мяч ракеткой, зато успела упасть на колени и проехаться по грунту, оставив две борозды.

– Класс! – выдохнула она, поднимаясь и отряхивая коленки. – А можно я теперь попробую?

– Лилька! Дура, коленки береги! – хватается за голову Маша Волокитина: – ты чего творишь⁈ Завтра у нас матч, завтра, а не сегодня и по волейболу, а не по теннису! Ты себе так коленки сотрешь! Надень наколенники хотя бы!

– Точно. – с места срывается Наташа Маркова, добегает до Лили, помогает той натянуть синие наколенники и хлопает по плечу: – Машка правду говорит, Лиль, береги себя. Ты нам завтра на площадке край как нужна.

– Твоя подача! – кричит девушка в белых шортиках и бросает мяч Лиле, та легко ловит его левой рукой и подбрасывает в воздух. Катарина улыбается и поправляет напульсник на руке, прокручивает в руке ракетку, готовясь принимать. Лиля подбрасывает мяч… Удар! Ударила снизу, послав такую свечку, что все только ахнули. Мяч взмыл, исчезая в прозрачно-синем небе…

– Использует преимущества открытой площадки. – бормочет себе под нос Маша Волокитина, наблюдая за игрой: – в зале так высоко не пробьешь…

– Что это было? – Катарина, легко отбивает мяч с лёта прямо в угол. Тунц! – удар мяча по упруго натянутым струнам ракетки.

Но Лиля уже неслась туда. Она скользнула на правой ноге, как на коньке, развернулась и каким-то невероятным движением – больше похожим на удар клюшкой в хоккее – отправила мяч обратно. Мяч пролетел низко над сеткой и упал прямо на линию, упал и откатился в сторону, едва подпрыгнув,

– Оля-ля! – удивленно выдохнула Катарина. – Это было… необычно.

– У Лильки получилось! – завопила Алена и подняла руки вверх в торжествующем жесте. – Железнова, готовь деньги!

Следующую подачу Лиля сделала уже серьезнее – сильный удар сверху, почти как в волейболе. Мяч полетел с такой скоростью, что Катарина едва успела подставить ракетку. Отбила, но неточно – мяч полетел высоко. Лиля подскочила к сетке и что было сил шарахнула по мячу сверху вниз. Мяч впечатался в грунт на стороне немки с таким звуком, что казалось, оставит вмятину. Отскочил куда-то в кусты, по крутой дуге перелетев заграждение из сетки-рабицы, и девочки из местного теннисного тут же побежали искать его, светло-зеленые мячи для большого тенниса были дефицитом в Советском Союзе. Терять мячи было бы непозволительной роскошью.

Катарина моргнула, глядя как девочки сорвались с места. Ее улыбка погасла.

– Два-два, – констатировала она и взяла мяч для своей подачи. На этот раз она подала серьезнее – не просто технично, а с силой. Мяч просвистел мимо Лили, но та успела выставить ракетку, и мяч, срикошетив, полетел обратно странной дугой. Катарина легко отбила в дальний угол, уверенная, что босоногая волейболистка не успеет. Но Лиля побежала. Нет, не побежала – понеслась. Ее босые ноги буквально взрывали грунт, оставляя красные облака пыли. В последний момент она нырнула – именно нырнула, как в волейболе – растянулась в полете и умудрилась достать мяч самым краем ракетки. Мяч взмыл свечкой.

Катарина подбежала к сетке для убойного удара, но Лиля уже вскочила и неслась обратно. Немка ударила в противоположный угол – Лиля развернулась на полной скорости, чуть не упав, добежала и отбила. Снова в другой угол – снова безумный спринт.

– Она что, не устает? – пробормотала одна из местных теннисисток, смуглая девушка со смешными косичками и в белой кепке с надписью «СССР».

– Это же Бергштейн, – прогудела Валя Федосеева: – У нее вместо легких турбина, а вместо ног – пружины. И вместо сердца – пламенный мотор. Ее бы энергию да в мирных целях…

– Мирное применение Бергштейн невозможно. – качает головой Синицына и поправляет очки: – она по природе своей деструктивна, ей лишь бы что-нибудь сломать или на зуб попробовать. Она как ребенок – или стучит со всей силы или в рот тянет… или и то и другое сразу, вон как с Витькой.

– У вас так всегда? – осторожно спрашивает Марина Миронова, глядя на носящуюся по корту Лилю: – ну то есть мы же тренироваться должны были, нет? Завтра важный матч… меня с завода отпустили в командировку, а она носится…

– А ты попробуй ее оттуда вытащить. – предлагает ей Маша Волокитина: – она же как тот карась из сказки про Конька-Горбунка. «Будьте милостивы братцы, дайте чуточку додраться!» – это про нее написано. Пусть набегается, пар выпустит, крепче спать потом будет.

– Ерш. – машинально говорит Марина Миронова.

– Чего? – не понимает Волокитина.

– Ерш там был. Ну в сказке. И автор – Ершов по-моему…

– А… – протянула Маша и разговор как-то сам собой умер. Девушки смотрели что происходит на теннисном корте. А там тем временем розыгрыш длился вот уже больше минуты. Катарина методично гоняла Лилю по всему корту, но та доставала всё. Падала, вскакивала, скользила, кувыркалась – и отбивала. Не всегда правильно, часто криво, иногда совершенно дико – но отбивала. Наконец, измученная этой беготней, Катарина ошиблась – послала мяч в сетку.

– Три-два! – радостно воскликнула Лиля, подпрыгивая на месте. – Это было весело! Давай еще так!

Катарина вытерла лоб напульсником. Впервые за игру. Потом посмотрела на Лилю внимательнее – та даже не запыхалась, только раскраснелась и сияла от восторга.

– Она у вас железная, да? – осторожно спросила одна из девушек-теннисисток, что стояли рядом.

– А то. Железный Кайзер собственной персоной. – кивает Наташа Маркова: – кто в первый раз ее видят, думают – и откуда у нее такое прозвище, она ж легкая и веселая как мячик в детской игре… но те кто против нее на площадку выходят после второй партии начинают понимать. Она – железная. Хотя может даже не железная. Как там – гвозди бы делать из этих людей, крепче бы не было в мире гвоздей…

– Я бы такие гвозди купила. – невпопад говорит Арина Железнова: – килограммов десять.

– А тебе лишь бы Бергштейн на гвозди пустить.

Следующие несколько розыгрышей прошли в напряженной борьбе. Катарина перестала играть расслабленно, начала использовать весь свой арсенал – резаные подачи, обманные движения, точные удары по линиям. Но Лиля доставала невозможное. Она падала плашмя, отбивая мяч в последний момент. Прыгала выше, чем казалось возможным для ее роста. Один раз вообще отбила мяч спиной, развернувшись в прыжке. Еще один раз – падая в прыжке и перекатившись колесом после падения – успела отбить мяч, посланный в угол.

– Семь-пять, – объявила Катарина, и в ее голосе уже не было снисхождения. Она серьезно вспотела, белая футболка прилипла к телу, а на лице появилось сосредоточенное выражение профессионала в серьезном матче.

– Лилька ведет! – взвизгнула Алена. – Аринка, где мои деньги?

– Матч еще не закончен, Маслова! – огрызнулась Железнова и прижала ладони к лицу рупором: – Катарина! Давай! Мы за тебя болеем!

– Что тут у вас происходит? – к ним подходит Виктор и смотрит на площадку, удивленно моргает, заметив там Лилю. Лиля машет ему рукой в ответ и улыбается.

– Семь-пять. – отвечает ему Маркова: – как есть семь-пять, товарищ старший тренер, Лилька ведет. У Катарины форхенд хорош и подачи она режет как надо, но Лилька… ну это ж Лилька.

– Форхенд. – кивает Виктор, глядя на Катарину.

– Угу. Катарина и слайс пробовала и топ-спин и на брейк-пойнте свечу на хавкорт послала, а потом угол поменяла, но все бесполезно. Лилька как бульдог в нее вцепилась… – Наташа качает головой: – Катарина типичный безлайнер, играет с задней линии, а Лилька ярко выраженная сеточница, ей бы в пару… такие «сопли» берет! Вот бы ее в Большой Шлем или на Уимблдон!

– Виктор Борисович! – сияет рядом улыбкой Арина Железнова: – а где вы были?

– Я комсомолец, но так и в бога поверить можно. Хотя скорее в Сатану. – говорит Виктор: – Маркова, а ничего что у нас завтра матч? И в волейбол, а не в теннис? Какого черта наша лучшая либеро на теннисном корте босиком забыла? Сейчас ноги себе до мозолей собьёт, это же не трава, это же хардгрунт.

– Клянусь, я ей все сказала, товарищ начальник! – разводит руками Наташа: – вот прямо твоими словами! И про матч, и про босые ноги, и про коленки… еле сумела на нее наколенники натянуть!

Тем временем Катарина взяла тайм-аут, подняв руку. Подошла к своей сумке, попила воды, вытерла лицо полотенцем. Посмотрела на Лилю, которую подозвал к себе Виктор и теперь пытался внушить ей насколько это дурная идея – бегать по корту босиком прямо перед матчем.

– Слушай, – окликнула немка. – Ты правда никогда серьезно не играла?

– Неа! – весело откликнулась Лиля. – я волейболистка. Теннис мне нравится, но мне тренер играть в него не разрешает!

– И не разрешу. – упрямо заявляет Виктор: – в любое другое время еще ладно, но сейчас… в общем обуйся, Лилька!

– Если я сейчас обуюсь, то у меня в носках камушки будут. – серьезно возражает Лиля: – они-то мне и сотрут подошву как наждаком.

– Протри ноги салфеткой и обуйся. – настаивает Виктор: – и не выкладывайся ты так. Береги себя.

– Какой ты скучный, Витька! – говорит Лиля и легко вспархивает, перемещаясь на корт. Виктор вздыхает.

– Точно поводок для нее нужен. – говорит он вслух.

– А я говорила. – выдает Маша Волокитина, складывая руки на груди: – да что толку. Светка Кондрашова предупреждала что на эту Бергштейн воздействовать только она и может. Что она там с ней делала, почему та ее слушается… загадка.

Катарина тем временем тоже вернулась на корт. Теперь она играла по-настоящему. Каждая подача – как из учебника для профессионалов. Каждый удар выверен до миллиметра. Она начала использовать всю площадку, заставляя Лилю бегать зигзагами.

Но чем серьезнее играла Катарина, тем веселее становилось Лиле. Она хохотала, когда падала. Радостно вскрикивала, отбивая особенно сложные мячи. Один раз, добегая до дальнего угла, не рассчитала и врезалась в ограждение – отскочила, потерла лоб и тут же побежала обратно, успев отбить следующий удар.

– Восемь-семь, – выдохнула Катарина. Она уже не просто вспотела, пот тек с нее ручьями… Аккуратная прическа растрепалась, кепка съехала набок.