Текст книги "Пепел любви. Искупление (СИ)"

Автор книги: Виктория Воронина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Суй Хэ она застала лежащей недвижимо на широком роскошном ложе, украшенным свадебным парчовым балдахином красного цвета. Вокруг нее хлопотали кузины и тетушка Сонг, пытаясь привести ее в чувство, но Суй Хэ не желала приходить в себя и лежала с закрытыми глазами. Злополучная невеста Небес не хотела жить после поражения Небесного Императора Жунь Юя и становиться женой его молодого победителя. Мысль о гибели любимого мужчины приводила ее в полное отчаяние. Она жила после такого несчастья только потому что еще не могла решить каким способом прервать нить своей горестной жизни. Окружающий мир больше не интересовал и не привлекал ее. Но голос посланницы Жунь Юя заставил Суй Хэ открыть глаза и всмотреться в нее.

– Благородные дамы, прошу вас оставить нас. Мне нужно поговорить с Небесной Императрицей наедине, – учтиво попросила родственниц Суй Хэ Куан Лу.

– Повелительница Луны, мы подчиняемся Вам, – с низким поклоном ответила ей тетушка Сонг, после чего удалилась из императорских покоев в сопровождении всех своих дочерей.

– Зачем ты пришла ко мне, Куан Лу? Разве сейчас имеет что-либо смысл или какое-то значение после того как погиб император Жунь Юй? – дрогнувшим голосом спросила ее Суй Хэ. – Все, что мы сейчас можем делать это оплакивать гибель благородного Владыки Небес и ненавидеть его убийцу!

Куан Лу присела возле Небесной Императрицы на мягкий пуф и успокаивающе сказала ей:

– Ваше Величество, не извольте печалиться. Государь Жунь Юй не погиб! Он всего лишь получил тяжелую рану, но я надеюсь с помощью своей лунной магии исцелить его и снова поставить на ноги.

После этих обнадеживающих слов нежданной ночной посетительницы радость солнечным бликом заблистала в глазах юной Небесной Императрицы. Мир снова окрасился для нее яркими красками цветущей весны и жизнь кипящим ключом воскресла в ее сердце, истерзанное болью потери любимого. Со счастливыми слезами на лице Суй Хэ всплеснула руками и все еще недоверчиво спросила, цепляясь за рукав темно-синего ханьфу Повелительницы Луны:

– Куан Лу – это правда?! Наш обожаемый император Жунь Юй в самом деле жив?

– Зачем мне обманывать вас, Ваше Величество? Да, Государь жив и, несмотря на свою тяжелую рану, он думает и волнуется прежде всего о вас, только прошу держать это в секрете от всех ради его нынешней безопасности, – с улыбкой проговорила Куан Лу. – Моего господина беспокоит, что его племянник Первый Принц Праведных может поднять на вас руку и отнять вашу драгоценную жизнь, и поэтому он послал меня предупредить вас, чтобы вы были настороже.

– Принц Сяо Лу хочет убить меня? Но по какой причине? – с удивлением спросила Суй Хэ.

– Этого я не знаю, но вы можете спросить об этом у Его Величества, когда присоединитесь к нам, – вздохнула Повелительница Луны. – Я слишком спешила к вам с предупреждением об опасности, чтобы подробно расспрашивать о мотивах поступков принца Сяо Лу. Государь Жунь Юй отдает вам свой Драконий Жемчуг, и, если Первый Принц Праведных в самом деле нападет на вас вы можете отбить все его удары, если наденете браслет на свою руку и присоедините к нему заклятие Неумолимой Смерти.

Закончив говорить, Куан Лу с почтительным наклоном головы протянула Небесной Императрице светящийся голубым светом браслет, однако Суй Хэ отрицательно покачала головой.

– Нет, Куан Лу, я не могу принять Драконий Жемчуг. Это источник магической силы нашего Небесного Императора, и без него, когда он теперь тяжело ранен, он сделается совсем беспомощным, – самоотверженно произнесла она.

– Государя защищают мои чары Луны, они тоже кое-чего стоит, – с улыбкой проговорила Куан Лу, успешно посвятившая десятки тысяч лет своей магической культивации. Теперь она уступала своим умением только могущественной магии Небесного Императора. – Ваше Величество, если вы так щепетильны, возьмите на время дар Небесного Императора. Потом вы можете вернуть Драконий Жемчуг Государю Жунь Юю, после того как спасетесь от принца Сяо Лу, который то желает стать вашим мужем, то хочет вас убить.

– Если речь идет, чтобы взять самый сильный магический артефакт Императора-Дракона на время, то я приму его, – решила Суй Хэ, и надела Драконий Жемчуг на свое левое запястье.

– Ну вот, моя миссия успешно выполнена, – с вздохом облегчения сказала Куан Лу и легко поднялась с своего места. – Позвольте попрощаться с вами, Небесная Императрица, я поспешу к оставленному мной Государю Жунь Юю для его дальнейшего лечения.

– До новой встречи, Лунная Владычица! Надеюсь, я скоро увижу вас и исцеленного Государя, – тепло распрощалась с ней Суй Хэ, и Куан Лу, прощально махнув ей рукой, растворилась в воздухе.

Суй Хэ осталась одна и принялась размышлять над тем, какие причины могли побудить принца Сяо Лу желать ей смерти. Она еще не видела своего нежеланного новоиспеченного мужа, но уже ощущала в воздухе рост его ауры – тяжелой, разгневанной, жаждущей немедленной мести. Он явно приближался к ее спальне, и сердце Суй Хэ взволнованно сжалось. Похоже Куан Лу ничуть не преувеличивала, утверждая, что ей грозит смертельная опасность со стороны Первого Принца Праведных и ей нужно сосредоточить все свои усилия, чтобы спастись и присоединиться к Небесному Императору.

Когда Сяо Лу после победы над Императором-Драконом отправился на Второе Небо Абсолютной Пустоты освобождать Лисьего Духа из небесного заточения, он мечтал поскорее выполнить поручение своих родителей и тут же вернуться к любимой невесте, по которой непрерывно тосковал тысячу нестерпимо долгих лет. Однако устранить Огненные Кольца, наложенные Государем Жунь Юем на место заключения разгневавшего его родственника, оказалось не так-то просто, благо что ему помогла огненная магия Фениксов совладать с ними. Затем принц Сяо Лу долго брел в бесконечном белесом тумане, пытаясь найти в пустоте плененного Лисьего Духа и стараясь при этом не заблудиться. После того как и эта его задача оказалась выполненной ему пришлось вытерпеть долгие объятия и радостные вопли дяди своего отца, дождавшегося долгожданного освобождения.

Время шло, но чрезмерно эмоциональный Небесный Сводник и не думал выпускать юношу из своих объятий.

– Дядюшка, позвольте мне вернуться в Небесное Царство, – деликатно попросил его Сяо Лу видя, что изъявления родственной любви Лисьего Духа грозят затянуться до бесконечности.

– Малыш, почему ты не хочешь подольше побыть со своим дядюшкой, мы так давно с тобой не виделись, – досадливо толкнул в бок внучатого племянника Лисий Дух.

– Думаю, Небесный сводник найдет уважительной причину моего желания поскорее покинуть его. Я спешу к своей невесте, – застенчиво улыбнулся молодой человек.

– Ах да, тогда тебе действительно нужно спешить в Небесное Царство. Дела любви – это спешные дела, – беспокойно завертелся на месте Лисий Дух, и тут же начал допытываться: – Кто она? Я не помню, чтобы давал тебе Красную нить Любви, создающую любовную пару.

– Мою Заветную Деву показало мне пророческое Зеркало Шести Миров, – с готовностью ответил ему Первый Принц Праведных. – Но в нее также влюбился мой дядя Небесный Император Жунь Юй, и мне пришлось отбивать ее у него прямо на свадьбе.

Лисий Дух остолбенел при этих словах.

– Малыш Сяо Лу, уж не хочешь ли ты сказать, что отдал свое сердце невесте Жунь Юя! – с ужасом вскричал он, едва дар речи вернулся к нему.

– Да, дядюшка, я уже давно люблю эту Деву, – ничего еще не понимая ответил Первый Принц Праведных.

– О Боги, и ты, Сяо Лу, так же как несчастный Жунь Юй влюбился в эту злодейку, проклятую негодяйку и убийцу, – разволновался Небесный Сводник. – Это же она убила твоего дедушку Повелителя Вод Ло Линя и его супругу Повелительницу Ветров, из-за нее твоя мать чуть не ослепла, а твоего отца обвинили в убийстве, которого он не совершал. От нее одни неприятности и беды, она сеяла раздор в Небесном Царстве, а ты отдал ей свое единственное сердце!!!

– Не может этого быть, моя Заветная Дева не такая ужасная преступница, какой вы ее описываете, дядя, – бледнея от шокирующих откровений Лисьего Духа прошептал юноша.

– Не такая ужасная преступница?! – язвительно рассмеялся Лисий Дух. – Скажу больше – это та самая Суй Хэ, от которой ты обещал освободить твою мать. Ты дал Нерушимую Небесную Клятву убить ее, помнишь? А если нарушишь свою Клятву, то Небесные Молнии будут бить тебя на скале Высшего Возмездия до тех пор, пока твой дух не развеется без следа.

– Лисий Дух, ты уверен, что все преступления, которые ты перечислил, совершила Суй Хэ? – после некоторого молчания спросил у своего собеседника принц Сяо Лу.

– Так же уверен, как и то, что я попал на Второе Небо Абсолютной Пустоты по ее вине, – без колебаний ответил Лисий Дух. – Это девица без стыда и совести с самого начала обуянная жаждой власти нацелилась на Небесный Трон и начала гоняться за твоим отцом Сюй Фэном, поскольку он – рожденный от Небесной императрицы Ту Яо был законным наследником престола, а не Жунь Юй, рожденный наложницей. Она не давала ему прохода! Но к счастью твой отец влюбился в твою мать Богиню Цветов Цзинь Ми и не попал в ловушку несчастливого брака с этой Павлинихой. Тогда Суй Хэ обратила внимание на других перспективных кандидатов, имеющих право на Небесный Трон. Сяо Лу, подумай! Если бы Суй Хэ действительно любила тебя, разве бы она согласилась выйти замуж за твоего дядю Государя Жунь Юя по доброй воле? Если девушка по-настоящему влюблена, она на других мужчин даже не смотрит!

– Дядя, достаточно! – не помня себя закричал принц Сяо Лу. Ревность и боль поруганной веры в любовь как голодные тигры начали терзать его сердце после слов Небесного Сводника. Юноша окончательно уверился, что его избранница не только не достойна его любви, но она недостойна жизни во всех Шести Мирах, и потому решительно сказал: – Я выполню свою Нерушимую Клятву и избавлю мир от этого чудовища в виде прекрасной девушки, чтобы она больше никому не причинила зла и не разбивала сердца как мне!!!

– Правильно, так и нужно сделать – лишить злодейку жизни, причем немедленно! – с готовностью закивал головой в знак согласия Лисий Дух.

Принц Сяо Лу призвал к себе непобедимый Меч Пурпурных Облаков, доставшийся ему в качестве трофея после победы над Небесным Императором Жунь Юем и, сопровождаемый последними напутствиями своего старшего родственника, искренне и от души ненавидящего Суй Хэ стремительно полетел в Небесное Царство.

Он ворвался в покои Небесной Императрицы подобно урагану, все сметающего на своем пути и не ведающего преград. Суй Хэ в момент его бурного появления стояла посредине спальни неестественно бледная, но прямая и не сгибаемая словно скала. Ее свадебные одежды устрашающего черного цвета резко контрастировали с ее белым как мел лицом, но девушка не двинулась с места и не обратилась в бегство, несмотря на весь свой безграничный страх перед молодым человеком, выпившим ее свадебное вино.

– Принц Сяо Лу, оказывается мне сказали правду – ты в самом деле хочешь убить меня. Что же, это меня не удивляет. Враг Небесного Государя Жунь Юя жаждущий убить его естественно жаждет убить его невесту – такова природа истинной ненависти, – с презрением к мужчине, не погнушавшимся поднять руку на женщину, произнесла Суй Хэ, глядя на поднятый Меч Пурпурных Облаков в правой руке Сяо Лу.

– Так значит, я никогда не имел значения для тебя, тебе важен был только трон и Небесный Император!!! – в порыве ярости воскликнул Первый Принц Праведных, сжимая рукоять прославленного меча. Все наставления Лисьего Духа начали выветриваться из его головы под влиянием ревности. Теперь Сяо Лу волновало только то, что ненавидимая и вместе с тем обожаемая им красавица отдала предпочтение другому мужчине, его сопернику в любви. И эта мысль начала сводить его с ума.

– Не слишком ли поздно об этом рассуждать, Первый Принц Праведных? Ты пришел с явным намерением меня убить, зачем копаться в прошлом?! – вне себя закричала Суй Хэ, пораженная низостью молодого человека.

В ее словах слышался вызов, словно не девушка, а вражеский воин призывал его на поединок. Сяо Лу посмотрел на свою прекрасную противницу и почувствовал, что несмотря на все зло, которая она причинила его семье, несмотря на свою Нерушимую Клятву, нарушение которой грозило ему мучительной казнью Небесными Молниями, он не в силах поднять на нее свою руку. Ее поразительная, пронзающая в самое его сердце красота была самым надежным щитом от всех принадлежащих ему мечей, и клинок выпал из его руки.

– Не могу… – прошептал Сяо Лу и с мольбой посмотрел на любимую девушку, словно от нее зависел каким будет исход в их нарастающем противостоянии. Кровавые призраки прошлого, желание мести, даже ревность медленно, но верно улетучивались из его сознания. Любовь снова расцвела сияющими золотыми цветами в его душе, и он желал хотя бы одного поцелуя любимой Заветной Девы и потому сказал ей: – Суй Хэ, пусть ты и злодейка, но я не в силах тронуть даже волоска на твоей прекрасной голове. Я пощажу тебя, только ты люби меня! Притворись хотя бы в эту нашу первую брачную ночь, что я дорог тебе!!!

– Никогда! – решительно ответила отказом Суй Хэ. – Сяо Лу, ты смертельно ранил Небесного Императора, которого я нежно и всем сердцем люблю, испортил мою свадьбу, которую я так ждала, как я могу простить тебя?!

– Моя Заветная Дева, если пожелаешь, я устрою для нас самую многолюдную и роскошную свадьбу во всех Шести Мирах, – прошептал Первый Принц Праведных ощущая, что его сознание начинает мутиться от ненависти к нему его возлюбленной. Но он все еще не терял надежды расположить ее к себе щедрыми дарами.

– Сяо Лу, ты совсем тупой?! – в негодовании воскликнула Суй Хэ, досадуя на непонятливость своего собеседника. – Мне не нужна свадьба с тобой, Сяо Лу, я хочу стать женой Жунь Юя и жить с ним до сих пор, пока море не достигнет Небес!

При этих словах словно острая молния мелькнула в глазах отвергнутого юноши, и он с возрастающим гневом проговорил:

– Хорошо, Суй Хэ, если ты не хочешь ценить мои чувства, не вини меня за жестокость! Любовь к тебе сделалась в моем сердце сильнее всех иных стремлений, и я отдам ее тебе, чтобы окончательно не сгореть в ее всепожирающем пламени!

– Багряный Феникс боится огня, пусть даже любовного? Как это мило! – звонко рассмеялась юная Небесная Императрица, презрительно глядя на своего незадачливого супруга. В этот момент она почувствовала свое неоспоримое превосходство над ним, поняв, что ей ничего не стоит направить его мысли и действия в нужное для нее русло. Однако Суй Хэ не хотелось действовать обманом и притворством, разыгрывая несуществующую любовь к Сяо Лу ради его удовольствия даже для своего спасения. Юноша почувствовал это пренебрежение и с еще большим нажимом сказал возлюбленной:

– Суй Хэ, так или иначе, но ты станешь моей!

Презрение, ярко выраженное к нему Суй Хэ не только не отвратило Сяо Лу от нее, но парадоксальным образом сделало ее еще более желанной и любимой для него.

Небесная Императрица с ужасом поняла, что время разговоров осталось позади и ее никто не защитит от посягательств Первого Принца Праведных. Слишком решительно он сделался настроенным завладеть ею, слишком агрессивным. Суй Хэ в отчаянии бросила в него одну подушку, затем вторую, желая как-то защититься, но на Багряного Феникса это ожидаемо не оказало никакого действия. Он устремился за нею, пытаясь поймать ее в свои объятия, и Суй Хэ пришлось бежать от него вокруг брачного ложа. Пытаясь остановить это сумасшедшее преследование, она остановилась, высоко вскинула свою левую руку с бирюзовым браслетом Жунь Юя и пригрозила:

– Сяо Лу, видишь этот Драконий Жемчуг? Если ты посмеешь посягнуть на меня, с его помощью и заклятия Неумолимой Смерти я обращу тебя в пепел!

В какой-то момент Суй Хэ показалось, что эта ее угроза возымела нужное действие. Сяо Лу резко остановился и начал обдумывать ее слова. Потом оказалось, что принц Праведных думал не над тем, чтобы отказаться от нее; он размышлял как наверняка достичь своей цели и поймать ее. Потрясенная Суй Хэ стала свидетельницей магии Огненных Фениксов высшего уровня – Сяо Лу таинственным заклинанием разделился на десять копий самого себя. Теперь если она расправится с одним Багряным Фениксом, остальные девять Сяо Лу запросто завладеют ею.

Ближайший Сяо Лу схватил ее в свои объятия и впился в ее губы яростным неудержимым поцелуем. В висках Суй Хэ при этом бешено застучала кровь, ее сердце готово было разорваться от напора противоречивых чувств. Усилием воли девушка оттолкнула от себя страстно льнущего к ней молодого человека и обратила его в пепел, но только для того, чтобы тут же оказаться во власти такого же один в один насильника. Водоворот страсти закружил их обоих, не давая шанса вырваться на свободу, однако гордая Суй Хэ продолжала упорно сражаться с сонмом многоликих Сяо Лу, не желая сдаваться. Снова и снова она обращала его в пепел, а он, терпя невыносимую, адскую боль повторяющейся смерти, разрывающей душу с телом, неуклонно стремился любить ее, осыпать ее поцелуями и охватить лихорадочными ласками все ее полуобнаженное тело.

Наконец остался только один Сяо Лу, после убийства которого Багряный Феникс окончательно должен был исчезнуть из всех Шести Миров. Для Суй Хэ это был бесспорный шанс расправиться со неумолимым насильником, чуть не убившем ее жениха Небесного Императора Жунь Юя и воссоединиться со своим избранником в Лунном дворце Куан Лу. Но она, по неизвестным для себя причинам, медлила наносить окончательный удар своему обидчику. Одна частичка Суй Хэ яростно порывалась убить принца Сяо Лу, причинившего ей много горя, другая же украдкой любовалась прекрасными чертами лица Первого Принца Праведных, отчаянно, на разрыв сердца любившего ее. Суй Хэ ненавидела саму себя за то, что в тесных объятиях Сяо Лу она испытывала такое безграничное наслаждение, перед которым было ничто райское блаженство благословенной Нирваны. И еще ее удерживало от убийства принца Праведных трепетное воспоминание, что именно он спас ее от чудовища Лунчжи. И как она могла убить его, если он, ласково гладя ее по волосам, с такой нежностью смотрел на нее после очередного совокупления, что ее сердце, дрогнув, таяло словно льдинка на набирающим силу летнем солнце.

Привстав, Суй Хэ с усилием сорвала со своей руки Драконий Жемчуг и забросила его в дальний угол, опасаясь ненароком навредить своему принцу Праведных. Он тут же оценил ее поступок, с признательностью посмотрев на нее.

– Суй Хэ, спасибо… Спасибо за то, что ты оставила меня в живых, – прошептал Сяо Лу. Его сердце невольно сжалось. Он в начале знакомства со своей Заветной Девой мечтал оберегать ее как самый хрупкий хрусталь в мире, защищать даже от дуновения весеннего ветерка, а вместо этого причинил ей одни страдания. Юноша попытался сказать Суй Хэ об этом, но не смог и потерял сознание.

Небесная Императрица озабоченно склонилась над принцем Праведных, которого она простила, хотя в начале встречи твердо намеревалась его не прощать. Заклятие Неумолимой Смерти окончательно не убило Сяо Лу, но все же серьезно повредило его бессмертной сути, поставив на грань жизни и смерти. Принцу Праведных требовалась безотлагательная помощь, но Суй Хэ не знала, что нужно делать в таких случаях.

Пока она, нахмурив лоб, решала эту проблему, возле нее появилась мать принца Сяо Лу Цзинь Ми, узнавшая от Небесной прорицательницы Юань Цзы, что сына, очутившегося во власти Суй Хэ, нужно срочно спасать.

Богиня Цветов окинула долгим взглядом покои Небесной Императрицы – императорская спальня больше напоминала поле битвы, чем брачную опочивальню. Всюду валялись разбросанные вещи, опрокинутая мебель, разбитые кубки и разорванная одежда. Увидев же бездыханное тело сына Цзинь Ми вздрогнула и укоризненно посмотрела на девушку с растрепанными волосами, находящуюся рядом с ним.

– Суй Хэ, несмотря на то зло, которое ты причинила моей семье в прошлом, я хотела простить тебя, зная какую великую любовь ты внушила моему сыну Сяо Лу к тебе. Но ты так жестоко с ним обошлась, что почти убила его!!! – зазвенел в тишине полный негодования ее голос. Вздохнув, мать Первого Принца Праведных продолжила: – Но я больше не позволю тебе вредить моему ребенку! И если ты попытаешься приблизиться к Сяо Лу, то лишу тебя жизни.

Суй Хэ не успела сказать ни слова в свою защиту. Высказав свою угрозу Богиня Цветов взмахнула рукавом своего многослойного одеяния и исчезла вместе с Сяо Лу.

» Глава 15. Прозрение

После ухода Богини Цветов молодая Небесная Императрица обвела свадебную дворцовую опочивальню растерянным взглядом. Только что тут кипели нешуточные страсти и гремели словесные баталии, сотрясающие крепкие дворцовые стены. Ее новоиспеченный супруг намеревался убить ее Мечом Пурпурных Облаков, и она в ответ была готова испепелить его Драконьим Жемчугом Государя Жунь Юя. Но их яростное столкновение непредсказуемым образом завершилось безумной оргией совокупляющих тел и лавиной беспорядочных поцелуев.

Теперь вокруг воцарилась неестественно тяжелая словно неподъемный камень тишина. Суй Хэ сознавала, что это ощущение возникло в ее груди из-за горестной обиды – Богиня Цветов обвинила во всем происшедшем безобразии не своего откровенно помешанного на ней сыночка, а ее злосчастную Суй Хэ, которую злой рок преследовал чуть ли не с самого рождения. А ведь это она жертва!!! Она всего лишь защищалась от нежеланного посягательства на ее тело и свободу! Если ее сердце желало отомстить принцу Сяо Лу за находившегося при смерти Небесного Императора Жунь Юя, то она имела полное право на месть как общепризнанная невеста государя. И тем не менее правительница Праведных Цзинь Ми смотрела на нее с таким негодованием словно она, Суй Хэ, являлась самым подлым и презренным во всех Шести мирах существом, поступкам которого нет и не может быть никакого оправдания. Даже Сяо Лу, серьезно пострадавший от ее магии, более справедливо отнесся к ней, чем его мать. Он поблагодарил ее за то, что она, пусть после некоторого колебания, но оставила его в живых. Другая изнасилованная девушка даже не задумалась бы над тем убивать ей или не убивать своего насильника, сразу поразила бы его в черное сердце своей смертельной магией бестрепетной рукой. Мужская жизнь за девичью честь – это достойная плата, и Суй Хэ до сих пор не могла понять, что именно ее удержало от окончательного испепеления принца Сяо Лу на месте преступления. Но Богине Цветов столь здравая мысль явно не пришла в голову. С точки зрения Суй Хэ материнские чувства тоже не оправдывали поведение Цзинь Ми, если та вырастила откровенно недостойного сына, не останавливающего перед тем, чтобы взять силой отказывающую ему в любовных утехах женщину.

Эти полные возмущения мысли несколько успокоили молодую Небесную Императрицу, пережившую кошмарную брачную ночь тем, что внушили ей сознание собственной правоты. Она разжала свои сжатые кулаки, понимая, что ей нужно держать себя в руках. Та магическая сила, которой она отныне владела, могла запросто разнести в щепки все Небесное Царство, если утратить самообладание и дать волю терзающей сердце обиде на врагов из царства Праведных.

Сдерживая стоны, изрядно потрепанная во время любовной схватки Суй Хэ добралась до столика с кувшинчиком сливового вина и маленькими глоточками выпила этот напиток, притупяющий ее телесную и душевную боль. Решив временно предать забвению проступок Первого Принца Праведных, молодая Небесная Императрица задумалась об участи любимого жениха, с которым ее накануне жестоко разлучил Сяо Лу. По мере того как она размышляла, росло ее желание увидеть исцеленного Жунь Юя, а для его полного выздоровления нужно было вернуть ему Драконий Жемчуг, представляющий собой источник его магической силы.

Приведя с помощью заклинания свою одежду в порядок, Суй Хэ села на ближайшее к дворцовой террасе облако и стремительно полетела на нем в Лунный дворец Куан Лу. Она надеялась, что Небесному Императору стало лучше, однако Повелительница Луны не могла порадовать ее хорошими новостями.

– Ваше Величество, я очень задержалась в вашем дворце прошлой ночью и упустила момент, когда мои лекарства могли помочь Небесному Государю, – сокрушенно сказала она. – Теперь нам нужно искать более умелого лекаря, чем я. Государь держится только за счет заклятия Остановки Времени, иначе его тело и дух развеялись бы еще до моего возвращения на Луну.

Суй Хэ посмотрела на лежащего в полной неподвижности Жунь Юя, и на ее глаза навернулись непрошенные слезы. Лицо ее любимого императора, похожее на застывшую маску, покрыла восковая бледность небытия. Он был скорее мертв, чем жив, и его несостоявшаяся молодая жена невольно воскликнула:

– О, если бы я могла отдать свою жизнь взамен твоей жизни, Жунь Юй! Куан Лу, дорогая, неужели ничего нельзя сделать?! Ты не только повелеваешь Луной, но тебе также доступны тайны магии земных лекарей-целителей и рецепты лекарств от всевозможных болезней. Подумай и постарайся вспомнить, есть ли универсальное средство, способное помочь мужчине, которого мы обе безоглядно любим? Смотри, я принесла Жемчуг Дракона, он должен придать силы Жунь Юю и вернуть его к жизни!

Молодая императрица сорвала со своей руки браслет с переливающимися перламутровым светом жемчужинами и протянула его хозяйке Лунного дворца. Куан Лу нерешительно посмотрела на него, решая оправдан ли риск, если она потревожит этим артефактом лежащего в полной неподвижности Императора-Дракона, и после некоторого размышления сказала:

– Хорошо, я попробую немного изменить ход времени и, проникнув через оболочку магического барьера, снова надену Драконий Жемчуг на запястье Небесного Государя. Если этот артефакт подействует, то он придаст силы и здоровья Жунь Юю, если нет, то уже ничто ему не поможет.

У Суй Хэ сжалось сердце от этих скорбных слов ее собеседницы, но она, превозмогая себя и свой страх за жизнь любимого, сказала:

– Прошу тебя, Повелительница Луны, не медли!

Куан Лу согласно кивнула ей головой и, с помощью заклятия преодолев магический барьер возле хрустального ложа бесчувственного Императора-Дракона, приблизилась к нему и осторожно надела браслет на запястье его левой руки. Это действие возымело положительный эффект – лицо Жунь Юя начало постепенно розоветь.

– Куан Лу, ты видела? Государь оживает! – радостно воскликнула Суй Хэ.

– Да, нашего Государя можно исцелить, – со счастливой улыбкой произнесла Куан Лу. – Нужно раздобыть на острове Праведных корень дерева Персика Вечной Жизни, и я смогу приготовить из него нужный эликсир.

– Однако для этого требуется обратиться к хозяйке дерева Персика Вечной Жизни Богине Цветов Цзинь Ми, а я с нею на ножах, – уныло сказала Суй Хэ.

– Я тоже не могу отправиться во владения Богини Цветов, поскольку теперь должна постоянно быть возле Государя и поддерживать в нем еле тлеющую как крохотный огонек жизнь, – печально проговорила Куан Лу.

Обе девушки замолчали, не зная как решить эту проблему. Наконец Суй Хэ со вздохом сказала:

– Куан Лу, не печалься, я попробую найти подходященр посланца к Праведным. Ты же позаботься за время моего отсутствия о Государе, хорошо?

– Да, Ваше Величество, – согласно кивнула головой Куан Лу.

Успокоившись по поводу участи раненого Императора-Дракона, Суй Хэ полетела обратно в Небесное Царство. По пути ее охватило чувство безграничного одиночества, переходящего в безысходную тоску. Молодая Небесная Императрица все сильнее тосковала по Государю Жунь Юю, находящемуся на грани жизни и смерти, в то же время она с удивлением ощущала, что ей не хватает присутствия Первого Принца Праведных Сяо Лу, испортившего ее свадьбу. Словно ее кто-то заколдовал, заставляя изнывать по двум разным мужчинам, которые сошлись в яростной схватке за ее сердце. И мучительнее всего было острое чувство вины, вызванное сознанием того, что оба претендента на ее руку пострадали исключительно из-за нее. Если бы не она, они оба были бы целы и невредимы! Трагедия ее свадьбы явно вызвана ее же неправильными поступками, а не безрассудной страстью принца Сяо Лу. Тут Суй Хэ глубоко задумалась над тем, что ее незнание прошлой жизни привело к ошибкам с ее стороны и ей нужно выяснить правду о своем прошлом, какой бы страшной она не была. Кого ей теперь считать своим мужем – Небесного Императора Жунь Юя или же принца Праведных Сяо Ду? А помочь ей в этом деле могла только всеведущая Небесная Прорицательница Юань Цзы. Кроме нее больше никто не был способен разобраться в хитросплетениях линий судьбы владык Небесного Царства. И еще Суй Хэ вспомнила, что несмотря на то, что она лично отправила приглашение на свадьбу Юань Цзы Небесная Прорицательница так и не явилась на свадебное торжество Небесного Императора, которое почтили своим присутствием все Небожители Девятого неба. Теперь было понятно, что Юань Цзы предвидела, что эта злосчастная свадьба Жунь Юя и Суй Хэ сорвется, и не хотела присутствовать при этой трагедии.

Суй Хэ взлетела на террасу Дворца Провидения Юань Цзы и огляделась. Сверху до самого низа лился нескончаемый поток времени голубовато-синего цвета, в котором совместно вращались несколько кругов Вселенской Кармы. Небесная Прорицательница Юань Цзы внимательно следила за ним, поддерживая раз и навсегда заданный ход судеб всех живых существ. Это занятие настолько поглотило ее, что она не сразу заметила появление гостьи Дворца Провидения, и Суй Хэ деликатно кашлянула, привлекая к себе ее внимание.

Юань Цзы быстро обернулась, и воскликнула:

– Ваше Величество, я не сразу заметила Вас, прошу простить меня!

– Оставим церемонии, Небесная Провидица, – махнула рукой Суй Хэ, предупреждая ее низкий поклон. – Так как ты Провидица, ты должна знать, зачем я к тебе пришла, не так ли?

– Вы хотите знать свою прошлую жизнь, Небесная Государыня, – погрустнела Юань Цзы. – Дважды подумайте, нужно ли вам это?! Вам придется заново пережить все ваши прошлые страдания и горести, а они были настолько невыносимы, что вы перед своей смертью сошли с ума, обезумели настолько, что потеряли человеческий облик!

– Юань Цзы, я твердо решила пройти это испытание, – непоколебимо отозвалась Суй Хэ. – Пусть я снова потеряю рассудок, лишусь своей жизни, но для меня это все же лучше, чем по своему невежеству причинять зло любимому мужчине и портить его карму! Также я должна узнать, кто моя истинная судьба – Небесный Император Жунь Юй или его племянник Первый Принц Праведных Сяо Лу. Почему, несмотря на то, что этот молодой негодяй надругался надо мной прошлой ночью, я не в силах забыть его?

– Ну, если так, то я не смею противиться Вашей воле, – вздохнула Юань Цзы. – Ответы на все ваши вопросы вы можете получить у Божественной Девы Доу Му.