Текст книги "Во власти ночи (СИ)"

Автор книги: Виктория Щабельник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

   Вошедший оказался высоким мужчиной, под шестьдесят, с густыми, когда-то темными волосами, тронутыми сединой, гладко выбритый, с загорелым, испещренным мелкими морщинками лицом. Он выглядел подтянутым и молодцеватым. Остановившись в нескольких шагах от нас, пожилой человек тяжело оперся на палку, которая, судя по всему, была источником того странного стука, и буквально пронзил своим глубоким, всезнающим взглядом.

   – Здравствуй, Лена, – от его голоса что-то сломалось у меня внутри. Я задрожала, и была благодарна удерживавшему меня типу, руки которого не давали упасть. Больше не хотелось сдерживать слезы, и они свободно полились по щекам. Я всхлипнула, и посмотрела на только что вошедшего человека, словно не доверяя себе, и в то же время, надеясь, что все это не иллюзия, которая рассеется через минуту.

   – Здравствуй, папа,– тихо шепнула я.

XVIII

   Тишина оглушала, но я не находила в себе силы ее нарушить. Глаза видели то, во что отказывался верить разум. Он был здесь! Живой, рядом со мной! Это не могло быть ошибкой. Я узнаю его везде. Сколько бы лет разлуки не стояло между нами.

   – Я давно должен был тебе все объяснить, – голос, который я помнила и любила с самого детства. Разве это может быть простой иллюзией? – Прости меня, доченька!

   – Ты жив, – ничего более из закромов разума извлечь не удалось.

   – Только благодаря Марку, – папа кивнул на стоящего за моей спиной типа, снисходительно наблюдавшего воссоединение семьи. Тип кивнул мне с наигранным почтением, и больше не обращая внимания, вышел за дверь.

   – Он тебе помогал? – я искренне удивилась. Разумеется, в свете происшедшего я больше не верила словам Алекса, но все же...

   – Пусть тебя не пугают его грубоватые манеры. В душе он добрый малый.

   – Я так и поняла, – не желая вдаваться в подробности нашей встречи с "добрым малым" и расстраивать отца, я решила не обращать внимания на его помощника. – Ты расскажешь мне все о себе? Как ты жил, почему ушел от нас, и как пережил покушение?

   – Это долгая история

   – А я никуда не спешу, – ответила я, и как только папа тяжело опустился на стул, я присела рядом на корточках, как в детстве.

   Двадцать лет назад...

   Был солнечный день. По набережной Одессы лениво прогуливались отдыхающие, ненадолго задерживаясь около продавцов мороженым и холодными напитками.

   Молодой светловолосый мужчина держал на руках девочку лет пяти и со стоическим видом отвечал на ее многочисленные вопросы. Непоседливый ребенок совершенно не хотел сидеть спокойно, то и дело вертя головой по сторонам, и показывая папе по ее мнению удивительные и интересные вещи, как то: обезьянку на плече фотографа, с обреченным видом глядевшую на прохожих, будто предупреждая взглядом глазок-пуговок "не вздумайте подходить!", чаек, мирно бродящих по мостовой, не обращающих внимания на снующих мимо людей, котеночка, убегавшего от упитанного карапуза спешащего накормить животное мороженым. Отец кивал, улыбаясь, с любовью глядя на свою дочь и медленно продвигался к гостинице, чтобы уложить ее спать. Процесс обещал быть долгим и неблагодарным: малышка была слишком возбуждена, к тому же успела обгореть на солнце. Этот факт весьма беспокоил молодого папашу, так как гарантировал неприятный разговор с женой.

   Недалеко от гостиницы девочка захотела идти сама, и как только отец отпустил ее на землю, тут же погналась распугивать наглых птиц. Не успел мужчина сделать пару шагов в ее сторону, как его взгляд наткнулся на фигуру в толпе. Его сердце на мгновение замерло, а потом принялось учащенно биться. Неужели они его нашли? Так быстро! Только не здесь! Не сейчас, когда у него нет возможности защитить свою семью.

Человек в толпе его не заметил, по крайней мере, он на это надеялся. Быстренько догнав дочь, и игнорируя ее просьбы погулять еще, мужчина быстрым шагом направился к гостинице, где передал ребенка на руки матери. Сказав, что забыл купить сигареты, он ушел, чтобы больше никогда не вернуться.

   Он искал человека в толпе, где-то в глубине души надеясь его больше никогда не увидеть. Набережная, долгий подъем по Потемкинской лестнице, центр... Мужчина внимательно озирался вокруг, чтобы не пропустить того, кого выслеживал. Его преследователям нужно лишь проверить гостиницы, и они найдут его, и его семью. Они уничтожат налаженную жизнь, как сделали это однажды. Но теперь все по-другому. Теперь ему есть что терять.

   Тот, кого он искал, нырнул в переулок и медленным шагом двинулся по узкой улочке вдоль домов. Он был невысокого роста, крепко сложен, средней длины вьющиеся волосы он всегда собирал в хвост. Его движения были плавны и ленивы. Скучающий вид мог бы ввести в обман кого угодно, только не Сергея, знающего, на что способен этот человек.

   Он уже понял, что преследуемый давно его заметил, и лишь пытается увести подальше от людей. Для чего? Скорее всего, чтобы доделать то, что когда-то ему не получилось – убить Сергея.

   – Как тебе удалось меня найти? – преследуемый резко остановился и замер спиной к Сергею, будто ничуть того не опасался. Вокруг царила тишина, которая после шумной набережной и центра немного оглушала.

   – Могу то же самое спросить у тебя, – наконец, мужчина повернулся к Сергею. Уголки губ того нервно дернулись, что не ускользнуло от внимания говорившего. Он знал, какие чувства вызывает у своих жертв. Знал, и пользовался этим.

   – Твое кольцо с сапфиром, – Сергей кивнул на кисть собеседника, – его нельзя не почувствовать.

   – Значит, рыбка попалась на крючок, – он удовлетворенно улыбнулся, отчего Сергею стало нехорошо. Он давно ждал, что рано или поздно за ним придут, но все равно был не готов. – Хотел перекинуться с тобой парой словечек наедине, как мне не жаль было отрывать тебя от твоей дочурки. Сколько ей? Года четыре? Пять? Ты не терял времени даром. Красавица жена, дочь, отпуск на юге. Ты многого добился с тех пор как сбежал от нас.

   – Не трогай их, Фил! – Сергей скрипнул зубами от злости и страха, – они тут ни при чем!

   – Конечно! – Фил бросил на Сергея презрительный взгляд, – подумать только! Столько возни с таким ничтожеством, как ты! Все еще считаешь себя уникальным? Интересно, твоя дочь такая же как и ты? Или она уродилась в свою мать? Надо бы проверить. Если она нам подходит то...

   Сергей не дал ему договорить, бросившись на противника, но замер на расстоянии нескольких сантиметров, почувствовав, как дуло пистолета упирается ему в живот.

   – Советую не делать глупостей. Ты же знаешь, я никогда не был твоим поклонником и с радостью выстрелю.

   – Стреляй! – сквозь зубы выдавил Сергей, – и избавь меня от необходимости тебя выслушивать.

   – Какой смелый. Ты не был таким, когда вы вместе с дружками украли Странника, Родион, или как там тебя сейчас? Сергей Ильин? Надеялся потеряться?

   – У меня нет камня, – Сергей коротко вздохнул, сознавая, что его слова ничего не значат. Ни для этого человека.

   – Знаю. Иначе бы для меня все было слишком легко – найти одновременно тебя и камень. Но теперь придется постараться, чтобы найти твоего дружка. Поздравляю, мой друг, твоя жизнь для нас сейчас бесценна. Поэтому... прострелю-ка я тебе колено. Чтобы не сбежал. Ноги ведь тебе совсем не нужны. Главное голова.

   – Мразь! Я не стану вам помогать! – Сергей сделал шаг, отделявший его от Фила, едва не ломая себе ребра о дуло.

   – Станешь! – возразил Фил, – как только твоя семейка окажется у нас. Ты же не захочешь, чтобы им сделали больно?

   – Не захочу, – процедил Сергей и резко отшатнувшись, схватил своего противника за руку, державшую пистолет. Тот не ожидал подобного, но среагировал моментально. Сказывалась долгая практика. Завязалась драка. Оба мужчины были приблизительно одного возраста и весовой категории, но опыт Фила не оставлял Сергею шансов выйти из схватки победителем. И все же, ему повезло. Раздался выстрел, и оба мужчины замерли, смотря друг другу в глаза. Этот обмен взглядов, казалось, длился бесконечно долго, или же время для Сергея просто остановилось. Наконец, спустя несколько секунд Фил моргнул и словно в замедленной съемке, опустился на землю, прямо к ногам ошарашенного Сергея. На его светлой рубашке появилось красное пятно, которое становилось все больше. Фил все еще сжимал в руке пистолет. Его убийца судорожно сглотнул, будто стараясь подавить внезапный приступ тошноты, и отошел от умирающего на несколько шагов. Затем, словно о чем-то вспомнив, огляделся по сторонам. Вокруг не было ни души, или, ему так казалось. В целом мире остался лишь он, и убитый им киллер. Но так не могло быть вечно. Кто-то слышал выстрел, они придут сюда и увидят его над телом. К тому же, был еще пистолет. Они дрались за пистолет, значит, на оружии могут быть его отпечатки пальцев.

   Сергея мутило, но он склонился над трупом, и вынул из еще теплой руки оружие. Засунув его за пояс, он рванул на другую улицу, стараясь затеряться в бесконечных лабиринтах города.

   Убедившись, что за ним нет погони, Сергей избавился от пистолета, справедливо полагая, что незачем оставлять при себе орудие убийства. Спустя три часа, оставив в гостинице короткую записку жене, он уже был в порту, договариваясь с капитаном о месте на его корабле. Деньги и документы никогда не были для него проблемой. Сергей знал, что его будут искать, на этом ничего не закончится. Сегодня был Фил, а он всегда работал один. Возможно, это и спасло жену и дочь, а еще невероятное везение, позволившее Сергею убить врага до того, как он обо всем доложит остальным. Но теперь все изменится. Он исчезнет из жизни жены и Леночки. Они заслуживают лучшего.

***

   – Ты правда считал, что так будет лучше для нас всех? – я смахнула слезу, и резко поднялась, возвышаясь над сидящем отцом. Было неприятно и неловко смотреть на него сверху вниз, словно я имела какое-то право его в чем-то обвинять. Он сделал выбор, пытаясь нас защитить. Главное, что он жив, остальное не важно. – Но как тебе удалось спастись? Тимур говорил, что тебя застрелили. В этом обвинили его!

   – Моя ошибка. Слабость, называй как хочешь, – папа сокрушенно покачал головой. – Бедный малыш. Все этот проклятый камень.

   – Странник? – удивилась я, – какое он имеет отношение к тому, что произошло?

   – Когда-то он уже испортил жизнь мне и еще одному хорошему человеку. Он сейчас мертв. Много лет назад нас послали найти Странника. Ты, наверное, уже поняла, что я не всегда был мужем и отцом. У меня довольно темное прошлое.

   – Алекс рассказывал мне о какой-то Конторе...

   – Верно, – папа нервно вздрогнул, – Алекс может тебе многое о ней рассказать. Ведь именно он сейчас там заправляет. Ты не представляешь, что это за тип.

   – Почему же, представляю. И очень хорошо. Алекс враг, – голос звучал нейтрально, словно мне было напревать на слова отца. Надеюсь, что вслух я это произнесла не с таким отчаянием и болью, как повторяла это про себя. – Но что со Странником?

   – Просто однажды ночью я проснулся и понял, что знаю, где его искать.

   – Не понимаю...

   – Этот камень необычен. Он уникален. Он... словно звучал в моей голове, – отец осекся, увидев мое лицо, – ты тоже его чувствуешь. Не так ли? Моя девочка!

   – И что ты сделал?

   – Навел справки и выяснил, что недавно со дна реки в небольшом захолустном городке был выловлен труп. Но кроме него водолазы достали кое-что еще. Точнее, один из водолазов, у которого хватило ума припрятать находку. И все же, он оказался достаточно глуп, чтобы попытаться его продать, привлекая к себе ненужное внимание. Видимо, он был не слишком осторожен. Я виделся с ним за несколько минут до того, как парню прострелили голову. Так камень оказался у меня. Оставить его там было бы глупо. Никто не знал, какой силой обладает Странник.

   – Значит, те два урода, что напали на нас с Тимуром не из Конторы?

   – Нет, – отец с трудом встал со стула, и я поспешила его поддержать, опасаясь, чтобы он не упал. – Хотя они узнали, кто я такой. Моя ошибка. Забыл, что Странник не просто уникален, но и стоит миллионы. Они выследили меня и потребовали вернуть камень.

   – Это они пытались тебя убить?

   – Да. Они стреляли в сердце.

   – Но как ты выжил? – мысль о том, что отец находился на волосок от смерти, а я была так далеко, пугала.

   – У меня сердце с правой стороны. Зеркальное расположение органов. Редкий случай, но мне повезло. Я же говорю – чудо. Хотя, если бы не Марк, пришлось бы нелегко. Слишком много я потерял крови.

   И хотя в тот момент я была готова возлюбить угрюмого и грубого Марка как ближнего своего, меня грызла неприятная и совершено противная любящей дочери мысль: почему, в очередной раз, заигрывая со смертью, отец не подумал о своем младшем сыне? Ведь ему угрожала не меньшая опасность. Подавив эту мысль в зародыше, я решила принимать отца таким, каким он есть: авантюристом, бездумно рискующим жизнью.

   – Я рада, что ты выжил. И я рада, что мы снова встретились. Но не успокоюсь, пока не узнаю что с Тимуром.

   – Прости, моя дорогая. Но в этом я тебе помочь не смогу, – на глазах у папы появилась слеза. Она медленно сползла по щеке, когда, осознав, что плачет, отец стыдливо отвернулся, – Марк сейчас занимается его поисками. Приведя тебя ко мне, он может полностью посвятить время розыскам твоего брата.

   – Но почему ты считаешь себя неспособным помочь? – я удивилась. Ведь обладая уникальной способностью Искателя, он мог бы найти что угодно... Что... Не кого..

   Я поняла, и папа это заметил. Прижав меня к груди, он пригладил мои растрепавшиеся от неудобной транспортировки волосы, сейчас напоминавшие колтун.

   – Он человек, мальчик, мой сын. И я не в силах его найти. Я бесполезен, когда это так необходимо.

   – Но камень! Ты же можешь его чувствовать на расстоянии! Камень был с ним. Значит, мы можем его найти! – я дрожала от нетерпения. Как же мне не пришло это в голову раньше! Так просто! Отец Искатель. Он найдет Странника, а с ним и Тимура. И мы будем вместе.

   – Не все так просто, Леночка, – видя расстроенное лицо отца, я поняла, что наши проблемы только начинаются, – я больше не чувствую камень. Он перестал со мной говорить. Все напрасно. Это конец!

   – Но... – я нерешительно замялась, боясь произнести это вслух, – мне кажется, что я похожа на тебя. Немного... Возможно, если ты подскажешь как, у меня получится.

   Отец отстранился от меня, аккуратно стирая бегущие по моим щекам слезы. До этой минуты я не понимала что плачу. Просто мир стал расплывчатым и непонятным. Впрочем, как всегда.

   – Пройдет много времени, прежде чем ты научишься управлять своими способностями. Будет нелегко. Это изменит всю твою жизнь. Ты станешь другой. И будешь воспринимать этот мир по-другому. Возможно, когда-нибудь ты возненавидишь меня за это. Я не могу позволить тебе погубить собственную жизнь, как когда-то это сделал я.

   – Это моя жизнь и мой выбор. Я рискну.

XIX

   Все мы в этом мире странники,

будто в небе облака.

Мы встречаем в долгом плаванье

миражи и берега.

Все мы в этом мире странники,

все пришли, и все уйдем.

Но у жизни есть избранники

на Голгофу и на трон.

   Песня Странники из Мюзикла "Экватор"

Текст: Александр Вратарев

   – Не понимаю, почему я не могу остаться с отцом? – я расправила затекшие плечи и выжидательно посмотрела на Марка. Он, как всегда, не спешил мне отвечать. Напротив, не сводя взгляда с дороги, мужчина полностью меня игнорировал. С удовольствием сделала бы то же самое. Но вопрос, повисший в воздухе и не получивший ответа, слегка подрывал мою самооценку.

   – Он знает, что лучше для тебя, – некоторое время спустя заметил Марк. Тормознутым он не был, значит, до сих пор просто не считал нужным со мной говорить. Еще одна моя ошибка – позволить отцу уговорить меня на такое! Отправиться в поездку с человеком, которому я не доверяла. Да что там скрывать, которого все еще считала психом.

   Мимо нас проносились темные деревья, свет фар освещал лишь небольшой участок. Мне, почему-то казалось, что стоит свету погаснуть, и нас поглотит темнота.

   Вопреки моим опасениям, Марк не спешил нас гробить на ночной дороге, соблюдая правила дорожного движения. Каюсь, на несколько минут мне даже удалось задремать, однако, беспокойство, которое не отпускало меня ни на минуту, не давало расслабиться. Неожиданное решение отца поставило меня в тупик, но я не могла ему противиться. Не теперь, когда снова его обрела, и, возможно, совсем скоро найду брата.

   – Он не оставил мне шанса возразить, – почему мой ответ казался скорее оправданием, которое я искала для себя самой. Да, я хотела уехать и попробовать то, на что могу быть способна. Сама. Без Терминатора в роли няньки, которого мне навязал отец. Снова разозлившись, я отвернулась от водителя, и всмотрелась в свое отражение в боковом стекле. Черты лица казались расплывчатыми, рот и глаза слишком большими, взлохмаченные волосы придавали какой-то диковатый вид. Я сдула с глаз челку, и прислонилась виском к прохладному стеклу.

   – Без тебя ему будет легче скрыться. Не забывай, он делал это всю свою жизнь. У него это лучше всего получается.

   Тон Марка был равнодушен, но в его словах я уловила... неодобрение? Он помогал моему отцу, но в то же время считал, что тот совершает ошибку? Никто лучше меня не понимал, каково чувствовать себя загнанной в угол. Отец переживал это сотни раз, но всегда находил выход. И я знала, что сейчас он тоже его найдет. Вот только, мне очень хотелось быть вместе с ним.

   За несколько недель до...

   Я сидела в жутко неудобной позе лотоса и старалась прислушаться к собственным ощущениям. Отец говорил, что это часть моего обучения, от которого никуда не деться. Оно должно было помочь мне концентрироваться на чем-то одном, отсеивая все, что в данный момент меня не касалось. Вот только как назло – мешал и отвлекал яркий свет, болели колено и пальцы на ногах, чесался нос. Я украдкой провела пальцами по переносице, и снова попыталась погрузиться в «транс». Можно было сколько угодно считать подобное обучение пустой тратой времени и сил, однако, оно приносило определенные результаты: я могла часами общаться с отцом, слушать его удивительные истории, чувствовать, как щемит сердце от воспоминаний о Тимуре. Когда-то лишь на миг, я осмелилась завидовать, что у него был такой отец. Теперь Тимур пропал, а отец здесь, рядом со мной.

   Сегодня тренировке мешало присутствие в комнате одного индивида, сохранявшего полное молчание. Он облокотился на стол, лениво пожевывая спичку, был ненавязчив, но сильно раздражал. Один лишь его взгляд был способен вывести меня из себя. И хотя я говорила себе, что этому человеку я обязана жизнью отца, аутотренинг успеха не приносил. Марк иногда присутствовал на моих тренировках: не вмешиваясь, но и не спеша оставить в покое. Казалось, что он следит за мной. Наблюдает, возможно, докладывает отцу о моих провалах, и мысль об этом меня сильно раздражала. И однажды я не смогла удержаться:

   – Какого черта ты обвинял меня в убийстве тех людей? И только не говори, что желание меня спасти заставило тебя влезть ко мне ночью и напугать до полусмерти.

   – Правда? – его взгляд сфокусировался на мне.

   – Что правда? – раздраженно переспросила я.

   – Правда, что я напугал тебя до полусмерти?

   И, похоже, несказанно этому рад. Или нет? Глядя на этого человека невозможно предположить, о чем он думает. Иногда казалось, что все его мысли отражаются у него на лице, но стоило заглянуть в глаза... Марк был не так прост, надеюсь, отец знал, что делал, когда доверился ему.

   Он странно улыбнулся:

   – Решил попугать, чтобы ты была посговорчивее. Мне было интересно, как ты будешь действовать в экстремальной ситуации.

   – И как? Проверил? – тут уже я не удержалась, чтобы его не подколоть. Недостойно с моей стороны, но я никогда не была святой.

   Он так на меня посмотрел, что желание беседовать пропало окончательно. Но все же...

   – И может быть, скажешь, кто убийца?

   – Понятие не имею. Я следил за тобой. На остальных мне плевать.

   На этом он посчитал тему исчерпанной, и посоветовал мне не расслабляться, и продолжать занятие.

   – У тебя никогда не получится пока ты не поверишь в то, что способна это сделать, – впервые Марк решил вмешаться с советом.

   – Ты говоришь так, будто разбираешься в том, что я делаю, – не могла я его не поддеть. Со стороны это прозвучало несколько высокомерно, но Марк не обратил внимания на мой тон. Он его просто проигнорировал. Как и мои слова.

   Он отстранился от стола и направился ко мне. Несколько секунд я боролась с желанием вскочить и убраться подальше, но заставила себя остаться на месте. Марк обошел меня и встал сзади на колени. Затем взял меня за плечи и слегка приподнял, чтобы я могла сесть поудобнее:

   – Поза ничего не значит. Главное умение расслабиться и концентрировать мысли. Ты можешь лежать, сидеть или висеть вниз головой. Это неважно. Лишь бы, в конце концов, ты достигла нужного результата. Дыши! Глубоко, ровно. Так ты сможешь подавить волнение.

   Его ладони оказалась на моих ребрах и животе.

   – Вот так. Успокойся. Я тебя не съем.

   Он слегка сдавливал и отпускал грудную клетку показывая, как я должна дышать. В его действиях не было попытки меня полапать, хотя в тот момент я готова была провалиться сквозь землю от неловкости. Неловкость перешла в замешательство, когда опираясь на палку в комнату вошел мой отец. Кивнув мне и Марку, он проковылял к потертому дивану и опустился в него, прислонив палку к стене.

   – Надеюсь, я не очень помешал.

   – Мы уже закончили, – я высвободилась из рук Марка и встала, чтобы поцеловать отца. Не видела его всего день, а уже жутко соскучилась.

   Марк, привычно коротко кивнув отцу, молча, вышел из комнаты.

   – Рад, что у вас все наладилось. Не хотелось бы заставлять тебя общаться с человеком, которого ты недолюбливаешь, – папа ласково погладил меня по голове. Ну прямо как маленькую. Мне захотелось по-детски фыркнуть и отстраниться, но в голову пришла мысль, что эту часть в детстве мне пришлось пропустить.

   И только тут до меня дошел смысл его слов. Недолюбливаю? Мягко сказано! Я Марка терпеть ее могла. Но раз уж папа сделал неверные выводы не стану его разубеждать. В конце концов, надеюсь, что Марк пробудет с нами недостаточно долго, чтобы я успела его слишком сильно возненавидеть. С другой стороны – он нужен моему отцу.

   – Как твои успехи? – мне было больно видеть его печальный взгляд, когда я говорила о том, что у меня опять ничего не вышло. Да, у меня была неплохая интуиция. Иногда она помогала мне справляться с легкими заданиями, которые передо мной ставил отец. Я могла случайно найти его ручку или блокнот. Меня словно что-то толкало вперед и, иногда везло. Было трудно разобраться в собственных ощущениях и чувствах. Слишком многое меня отвлекало, а, главное, что мешало, было неверие в собственные силы. Я не до конца понимала, как такое может быть? Искатель? Это странно! Как моя жизнь за такое короткое время могла настолько сильно измениться.

   Я вымучено улыбнулась отцу и пожала плечами. Он все понял. Он мог понимать меня без слов, словно читал мысли. Не знаю, хорошо это или плохо – быть настолько открытой для другого человека, как я была открыта для своего отца. Он знал меня лучше меня самой. Возможно, во мне он видел часть себя. Копию – менее обученную, менее уверенную.

   – Все будет хорошо. У тебя получится, – он меня успокаивал, и от этого становилось обидно. Неужели я не в состоянии сделать для отца и брата такую малость? Просто заставить себя, ведь смогла же я сделать это в баре.

   – Да, папа. Я и не сомневаюсь.

   Спать я ложилась в расстроенных чувствах. В полуподвальном помещении было сыровато, и я укрылась одеялом с головой.

   Вдох. Выдох.

   Не нужно думать о том, что я должна. Думай о том, что я МОГУ. Могу это сделать. Могу почувствовать перстень, который отец носит на мизинце, могу ощутить нож, с которым никогда не расстается Марк, могу услышать Странника... могу найти брата.

   Меня никто ни к чему не принуждает. Я сама этого хочу. Сама... И я никогда больше не буду уродом. Я не такая как все, но это не плохо. Это нормально. Для меня.

   А ночью я впервые за несколько недель снова услышала музыку: слабую, едва уловимую, но знакомую. Я прикрыла глаза и растворилась в нежной мелодии, что дарил мне Странник.

   После той ночи я перестала ходить во сне. Сперва боялась в это поверить, но потом, когда надежда превратилась в уверенность, рассказала про это отцу. Он улыбнулся, и сказал, что давно подозревал нечто подобное. Пока я сдерживала свои способности, они искали выход таким странным образом. И ночам что-то влекло меня из дома. Но теперь не было необходимости прятаться и скрываться ни от близких, ни от друзей. Напротив – мое уродство могло спасти Тимура, и я всеми силами пыталась стать более непохожей на других, чем обычно.

   Не знаю, как давно меня перестал пугать статус разыскиваемой преступницы, предательство людей, которым я только начала доверять, и место, которое мы использовали как наше временное убежище. Отец поселился в недостроенном здании, состоящем из первого этажа и подземного гаража не так давно, и его, судя по всему, его не особо заботил комфорт. Вода здесь была на вес золота, но что значат бытовые проблемы по сравнению со всем остальным.

   Я отрабатывала прием, который подсмотрела у Марка. Каждое утро, пока отец куда-то отлучался, он тренировался в узком коридоре. Меня всегда удивляло, как у него получается не биться какой-нибудь частью тела о стены. Напротив, все его движение были плавны, органичны. Как танец. Меня поражала его способность за одну секунду переходить из пассивного состояния в состояние боевой готовности.

   Когда я смотрела на Марка, одетого лишь в широкие черные брюки, в голове билась только одна мысль: я хочу уметь так же. Но, честно говоря, учитывая наши натянутые отношения, было неудобно просить его научить меня хоть нескольким приемам. Поэтому я украдкой следила за этим неприятным типом, запоминала, не все, но кое-что из увиденного, а потом, в своей комнате делала что-то вроде аэробики, щедро сдабривая ими привычные упражнения. Это был шанс избавиться от агрессивной энергии: удар левой, удар правой. Эти удары ссыпались не просто в воздух, а в каждую проблему, каждую неудачу. Иногда я представляла перед собой одно наглое лицо с насмешливым взглядом зеленых глаз. Тогда удары становились сильнее, но бесполезнее. Воздуху было все равно. А Алексу и подавно...

   В то утро я встала поздно. Отца не было. Марк уже давно поднялся и возился на импровизированной кухне. Комната гордо именовалась так из-за стоящей там микроволновки и кофеварки работающих от инвертора, подключенного к аккумулятору. Мужчина налил себе газировки и несколькими глотками осушил стакан. Судя по мокрым волосам, он был только что из душа.

   – Я сварил кофе, – с его стороны это было практически предложение мира. Я налила себе ароматный напиток и уселась за стол. Кофе был обжигающе горячим и совершенно не сладким, но я выпила его не кривясь. Зачем доставлять противнику дополнительное удовольствие.

   – Где папа?

   – Ты же знаешь, он не любит распространяться о своих делах.

   – Я думала, что тебе он доверяет, – поддела я Марка.

   – Он не доверяет никому. Впрочем, как и я.

   – Наверное сложно так жить: в бегах, никому не верить, ни к чему не привязываться. Всегда один

   – Мне не сложно, – Марк с громким стуком поставил стакан на стол. Из его глаз пропало всякое выражение.

   – Мне тебя жаль, – совершенно искренне сказала я. В конце концов, долгая злость на кого-то слишком утомляет и портит карму.

   – Себя пожалей, – ну вот, злость снова вернулась.

   Нас прервал громкий звонок мобильника Марка. Мне показалось, что он был этому рад. Отвечал он односложно, и лишь по едва слышному голосу его собеседника я догадалась, что это мужчина. Застыв в попытке расслышать хоть что-нибудь, я пропустила конец беседы и, конечно же, была поймана с поличным на подслушивании.

   – Собирайся. Мы уходим.

   – Но почему? – нет, конечно, я была рада покинуть эти Vip-хоромы, но зачем так быстро?

   – Нас выследили. Скоро здесь будут люди из Конторы.

   – Твою мать! – не часто я ругалась, но что-то мне подсказывало, что это может войти в привычку. – Но как же папа?

   – Я его предупрежу. Быстрее! У нас мало времени.

   Ценных для себя вещей за это время я скопить не успела. Схватив ветровку, я последовала за Марком. Мы вбежали на подземную стоянку, и он усадил меня в машину.

   – Я сейчас, – бросил он, возвращаясь назад. Несколько минут я провела в состоянии, близкому к панике, и когда Марк снова появился, испытала облегчение.

   Мы ехали около часа, когда Марк затормозил. Дверца открылась и на заднее сидение сел мой отец.

   – Это правда? Нас нашли? Но как? – мои вопросы заставили отца поморщиться. Он был взволнован, даже напуган.

   – Алекс, сукин сын. Я знал, что рано или поздно он доберется до тебя.

   – И что нам делать? – мысль о том, что я едва не встретилась снова с этим типом отодвинула на задний план все сомнения по поводу того, что теперь с нами будет.

   – Разделиться, – твердо сказал отец, – вы будете все время в движении, нигде подолгу не задерживаясь. Марк за тобой присмотрит.

   – Марк? – мне удалось не повысить голоса. – Но как же ты? Почему мы не можем сбежать вместе?

   – Это ненадолго, обещаю, – папа обнял меня и поцеловал в нос, – ты должна уехать как можно дальше. Я буду вас только задерживать. Мы сможем поддерживать связь. Марк покажет, как это можно безопасно сделать. До встречи.

   – Папа! – я протестующе закричала, но он, не обращая внимание на мои протесты, вышел из машины. Марк, не дав мне возможности даже проводить отца взглядом, сорвался с места.

***

   – Ты же понимаешь, что мы лишь убедимся в том, что твой брат в городе? – а я ведь только начинала засыпать! Разумеется, пришлось претвориться, что я всего лишь глубоко задумалась и кивнуть.

   Я снова слышала мелодию Странника, а, значит, Тимур мог быть рядом с ним. Мелодия заставляла двигаться вперед. Я снова видела перед собой цель, а шанс найти брата мог примирить даже с необходимостью путешествовать с Марком.

   – И это значит, что ты должна быть незаметной, и, лучше всего, слепоглухонемой. Если Тимура кто-то удерживает силой, ты не станешь вмешиваться.

   – Не нужно говорить со мной как со слабоумной. До сих пор я как-то справлялась без твоего чуткого руководства, – я понимала, что антипатия к этому человеку заставляет меня вести себя глупо, но ничего не могла с собой поделать. Разумеется, я не собиралась лезть в неприятности, но то, что меня от них предостерегает именно Марк, жутко раздражало.