Текст книги "Умереть или выжить (СИ)"

Автор книги: Виктория Рогозина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 11

Утро началось медленно – будто само солнце не торопилось заглядывать в это странное место. Воздух был свежий, прохладный, с легкой морской сыростью. На верхнем этаже маяка жизнь постепенно просыпалась.

Даша сидела за столом, лениво помешивая вилкой лапшу с тушёнкой. Она морщилась, но всё же ела. Желудок урчал слишком громко, чтобы изображать гордую барышню. В её аккуратной, ухоженной головке наконец зародилась здравая мысль – лучше есть то, что есть, чем потом падать в обморок от голода.

Рядом, у стены, Рената в спортивных легинсах делала зарядку – спокойно, уверенно, как будто вокруг был не заброшенный маяк, а уютная квартира. Её движения были плавными, собранными, и даже в этом хаосе она умудрялась сохранять какую-то внутреннюю дисциплину.

Стас, стоя у окна, что-то вполголоса говорил Марине. Брат и сестра болтали о чём-то нейтральном – о погоде, о том, как красиво рассвет ложится на кроны деревьев, как будто хотели хоть на минуту забыть, где они на самом деле.

Толик стоял на балконе, держа в руках металлическую кружку с водой и молча смотрел вдаль. Перед ним открывался пейзаж, от которого захватывало дух – безмятежный лес, умытый туманом, блеск моря вдалеке. Если бы не ощущение угрозы, если бы не маяк, ставший убежищем, всё это могло бы показаться идеальным местом для отдыха.

– Кто храпит, а? – сонным голосом пробормотала Света, выходя из комнаты, потягиваясь и зевая. – Я думала, потолок обрушится.

Даша усмехнулась, откинувшись на спинку стула.

– Все мужики такие, – лениво сказала она. – Придётся привыкать.

Света закатила глаза и села рядом, взъерошив волосы.

– Ну, если это эксперимент, пусть бы хотя бы кондиционер поставили, – пробурчала она.

Толик, не оборачиваясь с балкона, хмыкнул:

– Тут бы живыми остаться, а не о кондиционере мечтать.

Даша фыркнула, но промолчала. Солнце уже окончательно поднялось, заливая комнату мягким светом. Казалось, будто этот рассвет был началом чего-то нового – и в то же время, внутри каждого тлело тревожное чувство, что спокойствие продлится недолго.

В комнате мгновенно повисла тишина, такая плотная, что даже потрескивание пламени из маленькой газовой горелки стало звучать громче.

Паша стоял посреди комнаты, сжав кулаки, словно собирался ударить сам воздух.

– Есть тема перетереть, – глухо сказал он, и в его голосе слышалось раздражение, сдерживаемое с трудом.

Все взгляды обратились к нему. Толик оторвался от кружки, Марина приподняла бровь, Рената повернулась, не прекращая завязывать волосы в хвост.

– Я не доверяю этому Максу, – выдохнул Паша. – Слишком он информированный. Всё знает, будто заранее в курсе, что и где.

Рената резко выпрямилась.

– Если бы не Макс, мы бы все остались в том лесу, – отрезала она. – Он нас вытащил и нашёл оружие, а ты тогда где был? Лицом в грязи валялся.

Паша оскалился, злобно ухмыляясь.

– Да ладно тебе, защитница. Ты сама подумай – откуда он всё знает? Кто он вообще такой? Что, просто так взял и из воздуха всё понял?

Ответа не последовало. Несколько секунд все просто молчали, словно не решаясь поддержать ни одну сторону. Даже Даша, обычно готовая вставить колкость, на этот раз промолчала, сжала губы и отвела взгляд.

И тут сзади, у дверного проёма, раздался спокойный, ровный голос:

– Опять предъявы кидаешь?

Паша вздрогнул, резко оборачиваясь. Макс стоял, опершись плечом о косяк, руки в карманах, взгляд холодный и безразличный. Ни злости, ни раздражения – только усталая отрешенность человека, который слишком много уже видел.

– Я спросил, – продолжил он всё тем же ровным голосом, – ты мне что-то предъявить хочешь, или просто воздух сотрясаешь?

Паша шагнул вперёд, сжимая кулаки, на лице проступила тень ярости.

– Думаешь, я не вижу, как ты тут строишь из себя командира? Всех держишь за тупых, а сам наверняка знаешь, что здесь происходит!

Макс чуть приподнял подбородок, в его взгляде мелькнула усталая насмешка.

– Если бы я знал всё, как ты говоришь, – спокойно произнёс он, – мы бы уже отсюда выбрались.

– Или наоборот, – выплюнул Паша, – ты бы не хотел, чтобы мы выбрались.

По комнате пробежала волна напряжения. Рената встала между ними, бросив сердитый взгляд на Пашу.

– Хватит! Нам и без ваших игр в альфа-самцов плохо спится.

Макс не двинулся. Его взгляд оставался прикован к Паше, холодный и прямой, будто тот был для него лишь шумным препятствием.

– Остынь, – сказал он негромко, – пока я не помог.

Паша хотел что-то ответить, но слова застряли в горле – слишком тяжел был этот взгляд. Макс оттолкнулся от косяка, прошёл мимо него и остановился у стола.

– Через пару часов пойдём к побережью, – сказал он так, будто разговора вовсе не было. – Нужно проверить маяк на связь. Может, найдём передатчик.

Он бросил короткий взгляд на всех, включая молчавшую Леру, и добавил:

– И если кто-то не согласен – может остаться здесь и ждать, пока твари придут сами.

Ни один человек не произнёс ни слова. Даже Паша.

Анатолий первым нарушил напряжённую тишину – тяжело откашлялся, как будто прочищая не только горло, но и воздух вокруг.

– Может, не стоит бросать маяк? – сказал он, обводя всех взглядом. – Мы тут уже всё обустроили… вроде как база получилась. Если уйдём, кто знает, сможем ли вернуться?

Макс не ответил сразу, просто смотрел в окно, где за серым рассветом едва угадывались очертания леса.

В этот момент в комнату с ленивой походкой вошёл Данила. Волосы взъерошены, в руках кружка с чем-то, что с натяжкой можно было назвать кофе.

– Опять шум, – протянул он с усмешкой, – а драки нет. Что, неинтересно стало?

– Да кто ж тут подерётся, – буркнул Паша, сверля взглядом Макса. – Командир тут один. Остальные, видите ли, пешки.

– О, началось, – хмыкнул Данила и уселся на край стола. – Ну, хоть цирк не скучный.

Марина тихо подала голос, неловко теребя край рукава:

– А может, и правда не стоит никуда идти? Здесь безопасно… ну, вроде. Мне страшно выходить отсюда.

– Согласен, – поддержал её Стас. – Мы не знаем, что там ещё в лесу, кроме тех… мутантов.

Света виновато кивнула, стараясь не смотреть на Макса.

– Я тоже… не хочу выходить. Может, стоит дождаться помощи. Вдруг нас найдут?

Паша ухмыльнулся, не упуская возможности бросить шпильку.

– Ну что, герой? – обратился он к Максу, голосом пропитанным сарказмом. – Воевать пойдёшь в одиночку? Или снова девчонок с собой возьмёшь?

Рената тяжело вздохнула и устало посмотрела на него.

– Да хоть с кем, лишь бы без твоего нытья, – спокойно сказала она. – Мы с Лерой пойдём.

Все обернулись – Лера как раз вошла в комнату. Её волосы были растрёпаны, взгляд немного усталый, но в нём мелькнула решимость.

– Да, – тихо сказала она, подходя ближе. – Мы пойдём.

Макс бросил короткий, оценивающий взгляд, будто проверял, уверена ли она в своих словах. Лера выдержала его взгляд.

– Вот и отлично, – негромко произнёс он.

– Я тоже с вами, – неожиданно сказал Дима, отрываясь от монитора, на котором он что-то ковырял с утра. – Если на маяке останутся остальные, я помогу прикрывать тыл. Радиосвязь попробую наладить, может, хоть локальную.

Толик кивнул, соглашаясь:

– Мы тут останемся. Заодно маяк укрепим, чтоб двери снаружи не выбили.

Макс коротко кивнул, словно план уже сложился в голове.

– Хорошо. Тогда через час выходим. Возьмём по минимуму – оружие, воду, пару сухпайков. Никакого лишнего веса.

Паша зло фыркнул, но промолчал. Рената встала, вытянулась, размяла плечи и взглянула на Леру.

– Пошли собираться, напарница. Похоже, сегодня у нас новое приключение.

Лера кивнула. За окнами медленно светлел горизонт, солнце поднималось над островом, и мир вокруг будто затаил дыхание – на грани между покоем и бурей.

Глава 12

Группа уверенно продвигалась по густому лесному массиву. Ветки цепляли одежду, земля под ногами была влажной, но шаги оставались уверенными и слаженными – никто не говорил, лишь редкое потрескивание веток под сапогами нарушало тишину.

Спустя некоторое время деревья начали редеть, и впереди показался просвет. Макс поднял руку, подавая знак остановиться. Они двинулись тише, уже ползком выбираясь из зарослей. Лес закончился, и перед ними открылась более просторная местность, поросшая невысокими кустами и редкой травой.

Лера впереди заметила строение – огромное, мертвое, бетонное чудовище, застывшее на склоне у самого моря. Серый корпус тянулся зигзагообразно, будто когда-то хотел вписаться в ландшафт, но застрял между прошлым и забвением. В стенах зияли пустые прямоугольники окон, ни стекла, ни рам, только тьма внутри. На торце возвышалась башня с открытыми пролетами лестниц – ржавая, угрюмая, словно сторожевое око.

Позади виднелось море. Спокойное, ровное, почти нереальное. Его поверхность отражала тусклое небо, и на миг Лера забыла обо всём – о страхе, о неизвестности, о выстрелах в ночи. Она всегда мечтала увидеть море. И вот оно перед ней. Только обстоятельства были далеки от романтики.

Дима шёл сбоку, оборачиваясь на каждый шорох, но выглядел собранным и хладнокровным. Рената шла ближе к Максу, стараясь не отставать, а Лера, как и прежде, держалась прямо за его спиной – этот человек вызывал ощущение безопасности, как бы холоден он ни был.

Макс поднял руку, подавая сигнал остановиться. Он повёл группу чуть левее, двигаясь вдоль линии кустарника, стараясь не выходить на открытую местность. Каждый шаг – осторожный, продуманный.

Вскоре он опустился на колено, затем лёг на землю, снял с плеча винтовку и приник к оптическому прицелу. Остальные последовали примеру, затаив дыхание.

Лера почувствовала, как её сердце колотится в груди. Она видела лишь серое здание впереди, но по выражению лица Макса поняла – он что-то заметил. Мир вокруг словно замер, застыв между тревогой и ожиданием.

Дима, не отрывая взгляда от развалин впереди, негромко сказал:

– Вроде никого нет.

Макс чуть кивнул, продолжая рассматривать здание через прицел:

– Похоже на то.

– И что дальше? – спросила Рената, стараясь не поднимать голос.

– Наверху есть ретранслятор, – ответил Макс так же тихо. – Нужно добраться туда, настроить частоту и проверить, есть ли хоть какие-то сигналы.

Лера повернула голову, чувствуя, как наваливается усталость и тяжесть от тревоги. Хотела просто вдохнуть глубже, но вдруг застыла – взгляд наткнулся на движение среди деревьев.

Что-то стояло там, почти сливаясь с тёмной листвой и тенью стволов.

Существо было человекоподобным, но слишком вытянутым, словно кто-то растянул тело в длину, забыв о пропорциях. Длинные конечности упирались в землю, спина выгибалась дугой, кожа – бледно-серая, без признаков волос. Голова чуть наклонена, рот открыт, а глаза… глаза светились неестественным белым светом, будто отражали солнце, которого уже не было. Оно стояло неподвижно, но чувствовалось – оно дышит. Оно смотрит.

– Ма… Макс, – едва слышно выдохнула Лера, боясь даже моргнуть.

Макс проследил за её взглядом, напрягся, приник к прицелу. Несколько секунд – и он с глухой злостью прошептал:

– Ырка.

Он быстро, но без суеты произнёс:

– Отползаем. Без резких движений.

Рената осторожно попятилась, стараясь не хрустнуть ни одной веткой. За ней – Дима, а потом и Лера, двигаясь медленно, как в кошмаре. Макс остался последним, держа винтовку наготове, целясь прямо в существо.

Вдруг раздался тихий, но пронзительный вскрик Ренаты – она оступилась на склоне. Почти сразу за этим над лесом прокатился волчий вой, жуткий, многоголосый. Ырка подняла голову, издав ответный, гортанный звук, а потом сорвалась с места, двигаясь неестественно быстро, на четвереньках, как гигантский паук.

Макс выстрелил почти сразу. Грохот автомата прорезал воздух, и пуля сразила тварь, которая дернулась, завалилась на бок и затихла, оставив за собой облако пыли.

Но передышки не было. Внизу послышались новые выстрелы. Макс резко обернулся – у подножья склона огромный, перекошенный волк с клочьями свалявшейся шерсти и лишней парой лап медленно кружил вокруг Димы и Ренаты, рыча низко, готовясь к прыжку.

Волк зарычал, низко пригнув морду к земле, уши прижаты, из распахнутой пасти потянуло гнилью. Его огромная, уродливо искривлённая туша дрожала от напряжения, будто сама земля под ним готовилась к броску. Один короткий вдох – и тварь рванула вперёд, так быстро, что глаза не успели уловить движение.

Автоматы ожили почти одновременно. Грохот выстрелов взорвал тишину, отразился от стен и деревьев. Воздух наполнился запахом пороха. Макс стрелял хладнокровно, короткими очередями, прицельно, будто это был не бой, а привычная работа. Рядом с ним Лера дрожащими руками сжимала автомат, но держала линию, стреляла туда же, куда целился Макс. Дима, стоящий чуть сбоку, прикрыл фланг. Пули врезались в тело мутанта, рвали его плоть, выбивая чёрные сгустки крови и клочья кожи. Волк дернулся, издал дикий, нечеловеческий визг и рухнул, сминая под собой сухую траву и землю.

– В здание! Быстро! – рявкнул Макс, резко вскинув руку. – Глаза по сторонам! Мы уже подняли на уши весь этот чёртов лес!

Рената все ещё не могла выровнять дыхание, но, стиснув зубы, поднялась на ноги. Дима схватил её за руку, почти потащил, не отпуская. Они бежали, пригибаясь, чувствуя, как сердце гремит в груди. Лера, едва успевая за Максом, оглядывалась через плечо – тварь больше не двигалась, но в густых зарослях между деревьев ей чудились новые тени, будто кто-то или что-то наблюдало за ними.

Вскоре сквозь пелену тумана вынырнуло здание – массивное, с обрушенным куполом, ободранными стенами и пробитым колоколом, который теперь звенел на ветру едва слышно, словно плакал. Кирпичи, местами обросшие мхом, казались зелёными под серым небом. Это была старая церковь, забытая временем, уткнувшаяся шпилями в хмурые облака. Воздух здесь был тяжелый, влажный, с привкусом ржавчины и прелой земли.

– Туда! – коротко бросил Макс, показывая рукой на боковой вход, где створки дверей давно сгнили и провалились внутрь.

Они вбежали, перескакивая через обломки, протискиваясь сквозь заросшие коридоры. Пол под ногами скрипел, где-то падала штукатурка, гулко отзывалась эхо. Лера чувствовала, как по спине стекает холодный пот, дыхание рвалось, но останавливаться нельзя было ни на секунду.

На лестнице Макс шел первым – быстро, уверенно, проверяя каждую ступень ногой. За ним – Дима с Ренатой, последней – Лера, стараясь не смотреть в темные пролёты, откуда, казалось, могло вылезти что угодно. На каждом шагу чувствовалось, как здание словно живёт своей глухой, тревожной жизнью – ветер выл в пустых окнах, где-то скрипели перекладины, и старые кресты на куполах покачивались, как будто следили.

Они поднялись на крышу, почти выбегая на каменную площадку. Снизу доносился гул – море било в скалы где-то вдалеке, и туман клубился по низине. Воздух был пропитан солью и сыростью.

Макс, не теряя ни секунды, осмотрел площадку и заметил старую аппаратуру у стены – металлический ящик с облезшей краской, проводами и обломанными антеннами. Он быстро опустился на корточки, открыл панель, проверил питание, постукивая по кнопкам. В ответ раздался слабый треск, будто где-то внутри ожил старый радиоприемник.

– Работай, – пробормотал он сквозь зубы. – Давай, мать твою, работай.

Рената стояла рядом, глядя вниз – туда, откуда они пришли. Лера подошла ближе к краю крыши, глядя вдаль. Туман расступался, открывая вид на огромную равнину и дорогу, уходящую к морю. Вдалеке темнело еще одно здание – вытянутое, серое, мертвое, но с чёткими линиями окон. Где-то там мелькнули движения, крошечные точки, будто кто-то переходил из комнаты в комнату.

– Макс… – тихо позвал Дима, поднимая руку и показывая на то место. – Там кто-то есть. Люди.

Макс поднял взгляд, взял автомат, вскинул его и приник к оптике. Несколько долгих секунд он рассматривал то, что видит в прицеле. Молча, без лишних движений. Потом его лицо изменилось. Черты заострились, глаза потемнели.

– Дерьмо… – выдохнул он глухо.

Лера подошла ближе, с тревогой всматриваясь в даль.

– Кто там?

Макс не ответил сразу, только опустил автомат, глядя куда-то в землю, словно уже знал, что сказать.

– Не «кто», – тихо произнёс он наконец. – «Что».

Ветер снова завыл над крышей. Старые кресты на куполе заскрипели, и откуда-то снизу донёсся глухой звук – будто кто-то прошёл по первому этажу, шоркая ногами по каменному полу.

Глава 13

Данила сидел, покачиваясь на задних ножках стула, лениво наблюдая, как Паша в который раз разбирает и собирает автомат. Металлический лязг деталей звучал размеренно, почти ритмично, будто это был не просто автомат, а какой-то музыкальный инструмент в руках педантичного солдата. Паша двигался сосредоточенно, с отточенной точностью – пальцы ловко щёлкали защёлками, передёргивали затвор, вставляли магазин, и всё повторялось по кругу.

– Господи, – поморщилась Даша, откинувшись на спинку дивана. – Ты достал уже выпендриваться. Мы все поняли, что ты у нас самый крутой.

Паша даже не поднял глаз. Лишь угол его губ дёрнулся в ухмылке.

– Просто ты не привыкла видеть настоящего мужика, вот и раздражаешься.

– Настоящего? – рассмеялась Даша, склонив голову набок. – Ну, если ты про себя, то, извини, но это не тот случай.

Данила усмехнулся, не удержавшись, и лениво бросил, не поднимая взгляда:

– Цыпочка точно знает, чего хочет.

– Слышь, клоун, – резко вскинулся Паша, бросив взгляд в его сторону. – Следи за языком.

– А ты – за руками, – спокойно парировал Данила, не меняя позы. – А то стул подо мной шаткий, вдруг соскользну, и твой автомат случайно улетит в окно.

Повисло напряжённое молчание. Света, сидевшая у стены, тихо, почти шёпотом сказала:

– Не надо… Не ссорьтесь, правда. Мы и так тут как на пороховой бочке.

В этот момент всё вокруг будто застыло – лампочка над ними моргнула, и вдруг огромный экран на стене ожил. По поверхности пробежала рябь, мелькнули строки кода, и послышался холодный, механически-ровный женский голос:

– Приветствую вас, кандидаты эксперимента «А. М. Э.»

Все обернулись, как по команде. Данила выпрямился, стул скрипнул. Даша приподнялась, нахмурившись. Паша медленно положил автомат на стол, всё ещё настороженно вслушиваясь.

Голос продолжил, спокойно, без тени эмоций:

– Сейчас вам предстоит сделать выбор. Необходимо исключить одного участника из программы. У вас есть десять минут. Время пошло.

На экране вспыхнули крупные красные цифры – 10:00. Таймер медленно пошёл вниз, мерно отсчитывая секунды.

Пару мгновений никто не шевелился. Потом Даша хмыкнула, скрестив руки на груди:

– Ну, тут и думать нечего. Голосуйте за Пашу.

Паша резко повернул голову, зыркнув на неё.

– Ты чё, охренела? – процедил он. – Да тебя саму гнать надо, пользы ноль, только болтовня.

– Зато я хотя бы не лязгаю железками, как идиот, – отрезала она. – Может, эксперименту и без тебя спокойнее будет.

– Попробуй только, – Паша шагнул ближе, глядя ей прямо в глаза. – Посмотрим, кто первый вылетит.

Таймер на экране неумолимо отсчитывал время – 08:43, 08:42, 08:41…

В комнате сгущалось напряжение, воздух словно стал тяжелее, а голос машины всё ещё эхом отдавался в голове каждого.

Один должен уйти.

Анатолий, до этого молча наблюдавший за всей сценой, медленно встал со своего места. Его лицо оставалось спокойным, но в голосе проскользнуло сомнение:

– Погодите… – он поднял руку, будто пытаясь замедлить нарастающее безумие. – В этом может быть подвох. Вы не подумали, что они специально нас провоцируют? Хотят посмотреть, как мы поведём себя под давлением. Может, выбор – это часть теста, а не приговор.

Паша фыркнул, дернув щекой.

– Подвох, не подвох… вы чё, как дети? – он презрительно усмехнулся, оглядывая остальных. – Ничего ведь толком не произошло. Ну да, этот ваш «мутант» в лесу – может, просто актёр в костюме, а то и аниматроник какой-нибудь. Всё это шоу, понимаете? Типа «остров страха». А Макс – сто пудов из организаторов. Ходит с видом всезнайки, жути нагоняет, чтобы мы с ума сошли.

Он откинулся назад, самодовольно ухмыляясь:

– Никому тут ничего не грозит. Просто игра.

– Ну раз так уверен, – холодно перебила его Даша, прищурившись, – тогда, может, ты и выйдешь? Раз ведь «ничего не грозит»? Проверишь свою теорию.

Она оглядела остальных, и в уголках губ мелькнула едва заметная ухмылка.

– Ну что, кто «за»?

Мгновение никто не двигался, пока Данила, лениво потянувшись, не поднял руку.

– Мне пофиг, – сказал он с усталой усмешкой. – Всё равно кто.

– Ах ты… – Паша вскинулся, в голосе прорезалась злость. – Ты чего, тоже против меня?

– Не «против», – спокойно ответил Данила. – Просто за то, чтобы ты заткнулся.

Тяжёлое молчание повисло в комнате. Марина, бледная, но решительная, медленно подняла руку. За ней – Стас, сжав зубы, не глядя на Пашу. Света колебалась дольше всех, переводя взгляд с одного лица на другое, пока, наконец, не посмотрела на Толика. Он лишь тихо выдохнул и кивнул ей. Света неуверенно подняла ладонь.

– Ну вот, – с удовлетворением протянула Даша, – решение принято единогласно.

Паша резко выдохнул, глаза налились кровью.

– Вы… сволочи. Все. Думаете, это смешно⁈

Он рванулся вперёд, схватил автомат, вскинул его, направив прямо в Дашу.

– Ну что, шути теперь, сучка!

Даша не успела даже вскрикнуть. Раздался тихий, почти неразличимый щёлк. Не выстрел – просто звук, будто сработал какой-то механизм. Паша замер. Его пальцы дрогнули, автомат выпал из рук и с глухим стуком ударился о пол.

Следом – он сам. Рухнул, как будто кто-то выдернул из него жизнь. Тело выгнулось, потом обмякло.

Пару секунд все стояли неподвижно, будто не до конца осознавая произошедшее. Только тихий писк таймера на экране напоминал, что время всё ещё шло.

Потом кто-то – кажется, Марина – тихо вскрикнула. Из-под тела Паши по полу медленно растекалась тёмная, густая лужа. Кровь. Настоящая, тяжёлая, с металлическим запахом.

Света закрыла рот ладонью.

– Он… он ведь…

– Мёртв, – глухо сказал Данила, не сводя взгляда с неподвижного тела.

Таймер на экране мигнул, и женский голос вновь произнёс всё тем же ровным, холодным тоном:

– Выбор подтверждён. Кандидат исключён из программы.

Тишина после этих слов была оглушающей.