Текст книги "Изгой Высшего Ранга VII (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Я молча слушал. Пусть выговорится. Мужик в шоке – его мир только что перевернулся с ног на голову, а он ещё этого не осознал. Скоро поймёт и успокоится.

Зазвонил телефон заместителя. Он достал его из кармана, посмотрел на экран и побледнел ещё сильнее. Ответил, выслушал что-то короткое и произнес в трубку:

– Понял. Иду встречать.

Мы пошли вместе с ним. Конечно, военные были против, но нас это мало волновало. К тому же бойни здесь явно никто не хотел, иначе бы сюда давно направили местных магов.

А в армии служат, как правило, низшие ранги, им против нас не выстоять. Бывает, что исключение составляют высшие чины, но и этих обычно из ФСМБ переводят.

У входа в здание стояли три чёрных внедорожника. Из первого вышли два генерала в форме, которых я не знал. Из второго появился Крылов. Кстати, у него среди троицы было самое низшее звание.

– Я всё видел, Глеб Викторович, – первое, что он сказал. – Приношу свои извинения за то, что не сразу вам поверил.

– Ничего. Я всё понимаю, – пожал я плечами.

– Он сейчас там, где мы договаривались?

– Да. Если вы не дадите мне обратной команды через шесть, максимум десять часов – это если у этих существ и правда повышенная выживаемость – исход очевиден.

Крылов нахмурился. Ведь я говорил об убийстве генерал-лейтенанта, а не обычного человека. Говорил намёками, поскольку здесь было слишком много лишних ушей и я не знал: можно ли им доверять.

– Я не вправе принимать такое решение, – он указал пальцем вверх. – С этим будет разбираться уже другой уровень.

Я кивнул, ибо это было ожидаемо. Решение об уничтожении генерала – это не уровень Крылова. Это президент. Или кто-то очень близкий к нему.

– Что здесь происходит? Кто-нибудь мне наконец объяснит⁈ – не выдержал заместитель. Его голос уже срывался.

Крылов посмотрел на него холодно и ответил:

– Ваш командующий оказался предателем. Он уже давно не человек.

Лицо заместителя стало каменным. Побледнел он так, что я всерьёз подумал: сейчас в обморок упадёт.

– А теперь пройдёмте и подпишем документы о неразглашении, – сказал второй генерал, с которым я раньше не был знаком. Судя по погонам и по тому, как Крылов к нему обращался – это его прямое начальство.

На самом деле иерархия тут была довольно запутанной. Кто кому подчиняется, кто чей куратор, кто чей начальник – я разбирался только в тех ветвях, где мне это было необходимо. Остальное – не моя головная боль.

Крылов с людьми остался разбираться в гарнизоне, а мы с Дружининым загрузились в служебную машину.

– Насыщенный выходной выдался, – вздохнул куратор, откинувшись на спинку сидения. Выглядел он неважно – бледный, с красными пятнами на скулах от кашля.

– И не говорите, – подтвердил я.

Водитель завёл мотор, машина тронулась. Хороший мужчина, он никогда не задавал лишних вопросов.

– На самом деле я не ожидал, что смогу без серьёзных последствий устранить целого генерала. Действующего генерал-лейтенанта с Героем на груди, – сказал я.

– Последствия всё равно будут, – ответил Дружинин. – Президент ещё не в курсе. И он ещё не сказал своё слово.

Я кивнул и уставился в окно. Москва проплывала мимо. Люди шли по тротуарам, машины стояли в пробках, на перекрёстке собака лаяла на голубей. Нормальная жизнь. Которая может закончиться в любой момент, если такие, как этот генерал, добьются своего.

Один предатель в генеральских погонах – это страшно. Но гораздо страшнее то, что он такой не один.

Список из имён, который показала мне Система, – это только верхушка. Сколько их на самом деле? Не на верху правительства, а в других отраслях? Даже представлять не хотелось.

Через пару минут я решил сменить тему. Точнее, не сменить, а копнуть глубже:

– Знаете, что меня зацепило? Мне кажется, они уже и не мыслят как люди.

– Что вы имеете в виду? – повернулся ко мне Дружинин.

– Нормальный человек на его месте либо сразу попытался бы нас убить, либо начал бы всё отрицать. Второй вариант был бы для него выгоднее – меня обвинили бы в том, что я наезжаю на заслуженного генерала. Но нет. Ему было плевать. Он говорил открыто, хвастался своей силой. Словно в нём нет ни страха, ни инстинкта самосохранения.

– Согласен, – кивнул Дружинин. – Тоже замечал подобное. И возникает закономерный вопрос: как это будет отражаться на тех, кого вы обратили обратно?

– За ними такого не замечал, – ответил я. – По крайней мере, за Машей точно. Она как будто, наоборот, стала более рациональной.

Дружинин кивнул.

– Ну, не во всём, – добавил он.

Я покосился на него. Понял, к чему он клонит.

– После того случая вы так и не говорили? – спросил он.

– Нет, – помотал я головой. – Она меня избегает. Видимо, обиделась.

На самом деле я не то чтобы об этом переживал. Были дела поважнее. Неделя выдалась безумная в плане учёбы – семь физик, четыре артефакторики и ещё лабораторные, которые я пропускал из-за заданий ФСМБ. А потом в выходные – дела чуть ли не государственной важности, и я так и не смог доехать до Даши.

Она уже начинала казаться мне святой. Потому что прекрасно всё понимала, и ни единого упрёка с её стороны не было. Ни одного «ты опять занят», ни одного «ты обещал». Она просто ждала и радовалась любому звонку.

Надеюсь, когда всё закончится, мы проведём много времени вместе.

Машина подъехала к КПП академии. Мы проехали через ворота, припарковались у главного корпуса.

Я вышел и направился к общежитию. Дружинину надо было в административный корпус, но на прощание он остановился и сказал:

– Всё-таки помиритесь с Марией. Возможно, вы оба не так всё поняли.

– А вы откуда знаете, как было на самом деле? – нахмурился я.

Конечно, я знал, что он за мной присматривает. Но не до такой же степени!

– Не знаю, – пожал он плечами. – Просто знаю, что девушки в этом возрасте очень обидчивы и способны воспринимать всё не так, как оно есть в действительности. Сам по молодости сталкивался.

– Хорошо, – кивнул я.

Поднялся к себе на этаж. Сначала зашёл в комнату, скинул куртку, переоделся в чистое.

Посмотрел на себя в зеркало. Красные глаза от газа, синяки под ними. Красавец, ничего не скажешь. Ну ладно, не на свидание же иду.

Потом вышел, прошёл по коридору до комнаты Маши и постучал.

Открыла она не сразу. Секунд десять стояла за дверью – я слышал шаги, потом тишину. Решала, открывать или нет.

Открыла. С надутыми губами, скрестив руки на груди. Явно показывая всю свою обиду, которая за неделю ни на каплю не остыла.

– Зачем пришёл? – бросила она. – Снова решил надо мной поиздеваться?

– Я над тобой никогда не издевался, – пожал я плечами. – Мне кажется, ты всё не так поняла.

– Я не так поняла⁈ – она повысила голос.

– Давай нормально поговорим, – успокаивающим тоном попросил я.

Маша тяжело выдохнула. Уперла руки в боки и прищурилась. А потом бросила:

– Заходи.

Ну, я зашёл.

Комната у неё была не меньше моей. Книжки на полке ровными рядами, на столе – ноутбук и стопка тетрадей. И благо никакого вездесущего охранника. Последнее время я его не видел – видимо, наконец отозвали. Маша постоянно от него сбегала, и наверняка президент уже понял, что толку от него не будет.

– Давай всё проясним, – начал я. – Ты пришла ко мне среди ночи. Когда я был уставший, вымотанный после задания. И…

– Чтобы ты помог мне с лампочкой, дурак! – выкрикнула она и указала пальцем вверх, на потолок. – У меня разбилась лампочка! Я сидела в темноте! А завхоз ночью не работает! Что мне было ещё делать⁈

Лампочкой…. Я прищурился.

– Серьёзно? Ты – пространственный маг А-класса. Дочь президента. Одна из лучших бойцов в стране, которая может открыть портал куда угодно и откуда угодно. И ты не могла сама вкрутить лампочку? Ты могла открыть портал на склад завхоза, взять лампочку, встать на стул и за тридцать секунд решить проблему.

Я начал перечислять, но видел, как лицо Маши становилось всё мрачнее. Брови сдвинулись, губы поджались, подбородок задрался. Ещё секунда – и она меня убьёт. Без лампочки.

– Нет, не могла, Глеб! Меня никто не учил вкручивать лампочки, это всегда делали за меня, – огрызнулась она. Затем тяжело вздохнула, силясь успокоиться. И уже мягче добавила. – Я понимаю, как это выглядело. Но дело и правда было в лампочке.

Я ей совершенно не поверил. Думаю, историю про лампочку она придумывала целую неделю. Будь это правдой, она бы не одевала столь откровенный халат, а накинула что-то другое. Вон куртки у выхода висят. Кстати, я там и плотный халат заметил, который скрывает всё что надо.

Но Маша – умная девушка, и спорить с ней себе дороже.

– Прости. Тогда у меня было такое состояние, что я бы даже лампочку не вкрутил, – я протянул ей руку.

Маша посмотрела на руку. Думала, стоит ли мириться.

Я мог бы и дальше доказывать правоту, и в итоге она бы согласилась и всё признала. Но… зачем? Тогда бы мы точно нескоро помирились, а я не хотел враждовать с дочерью президента. Мне и без того врагов хватает.

К тому же мы неплохо общались до этой истории и хотелось бы это вернуть.

– Хорошо, – сказала она. И тут же добавила, гордо подняв подбородок: – Но тогда ещё три практики в твоей группе!

– Ты нагло пользуешься своим положением, – обозначил я, вскинув бровь.

– Да. Пользуюсь. А почему бы и нет? – усмехнулась она.

Серьёзность момента спала. Вот так: одна усмешка – и неделя обиды куда-то пропала.

В принципе, я был не против такого условия. Совместные практики мне только на пользу. Тем более пока нет масштабной угрозы, как было с трещиной.

Маша пожала мою руку. Мягко, по-девичьи.

– Так когда следующая практика? – спросила она, глядя мне в глаза.

– Тогда, когда ты отыщешь скелет мегалодона, – усмехнулся я.

– Вообще-то у них сохранились только зубы и некоторые позвонки. Это же хрящевые рыбы, как акулы. Ты что, не знаешь?

– Знаю, – усмехнулся я.

Маша снова надула губы. Это вышло забавно.

– Издеваешься? – прищурилась она.

– Нет, но сегодня у меня почему-то крайне хорошее настроение, – улыбнулся я. – Скорее всего, практика будет на следующей неделе. Не переживай, ты первая об этом узнаешь.

– Хорошо, – улыбнулась она. Без обиды или подвоха. – А теперь иди. Мне надо к факультативу готовиться!

Мы попрощались. Я вышел в коридор, закрыл за собой дверь и сделал три шага к своей комнате.

У моей двери уже стоял Дружинин.

Он прислонился к стене, скрестив руки на груди. Быстро вернулся. Слишком быстро – даже для человека, которому просто нужно было забежать в административный корпус за документами. Значит, он дотуда не дошёл по какой-то причине.

И вид у него был мрачный. Челюсть сжата, между бровями залегла складка.

Внутри кольнуло нехорошим предчувствием.

– Ну, рассказывайте, где наступает конец света на этот раз? – спросил я, стараясь говорить легко.

Дружинин не улыбнулся. Даже не попытался.

– Сейчас не до шуток, Глеб Викторович, – куратор покачал головой. – Президенту обо всём доложили. И он принял решение.

Последующая пауза вышла короткая и тяжёлая. Такие паузы бывают перед тем, как врач сообщает плохой диагноз.

– Какое? – спросил я.

– Собирайтесь. Сейчас вместе и узнаем. Но не рассчитывайте, что мы легко отделаемся.

Глава 8

– Глеб, как вы об этом узнали? И не пытайтесь врать. Я сразу это пойму, – сидящий напротив человек смотрел на меня, и сейчас я видел его совершенно с другой стороны. Он говорил не просто серьёзно, в голосе чувствовалась угроза.

На награждениях в Кремле президент вёл себя деловито и отстранённо, сохраняя примерно одно и то же серьёзное выражение лица. Когда мы завтракали в его резиденции, он показался мне более открытым, даже благодарным.

Сейчас же я всем нутром понимал, почему этот человек добился таких высот. С ним правда лучше не шутить. Не хотелось бы быть приговорённым к чему-нибудь неприятному.

– Во время одной из очисток разломов, полторы недели назад, моя группа находилась рядом с военными, их в городе было много, поскольку все они были заняты в оцеплениях, – спокойно ответил я. – Там я смог почувствовать энергию хаоса, исходящую от группы людей. Было довольно сложно определить, от кого именно. И мне на это потребовалось время. Вы не представляете, как я был удивлен, когда всё-таки смог дотянуться до источника.

Я взглянул в глаза Вячеславу Игоревичу. Но его взгляд никак не изменился, он молча ждал продолжения.

– Однако я прекрасно понимал: если просто расскажу вам об этом, вы мне не поверите, – закончил я.

Примерно то же самое я говорил и Дружинину. На мою удачу, военные и правда находились в зоне проведения операции. Столица постоянно организовывала оцепления, и командующий пару раз действительно находился неподалёку от нас. Я даже проверил по отчётам. Казалось бы, большой город, но когда все сосредоточены на закрытии разломов, такие пересечения случаются постоянно.

Конечно, настоящий источник информации – Система. Но об этом президенту знать не нужно.

Иначе у меня будет не только задание от ректора, которое я уже просрочил, но и для других придётся создавать. Я говорю «создавать», потому что эта альтернатива куда лучше стать подопытным кроликом до конца своих дней, пока учёные сами об этом не додумаются. А я уже находился в этой роли, и мне до конца жизни хватило.

И это всё не считая обещания, данного Громову. Хотя сейчас понимаю, что, скорее всего, я просил об этом у самого себя из прошлого. А по каким причинам на самом деле? Без понятия.

Но проверять, какие будут последствия, крайне не хотелось.

– И поэтому вы решили действовать за моей спиной, – президент скрестил руки на груди.

– Отчасти да, отчасти нет. Я не мог пойти напрямую к вам. Как минимум у меня нет вашего номера телефона. И у куратора нет распоряжения передавать вам от меня что-либо, он действует только через генерал-майора Крылова. Через него мы и организовали операцию по выявлению предателя.

– Звучит как плохое оправдание, – хмыкнул Вячеслав Игоревич.

– Возможно, – я даже не стал отрицать. – Суть в другом. Сообщи я вам заранее, вы бы организовали проверку. А этот человек бы её почувствовал и улизнул. И продолжил бы представлять опасность для страны. Поэтому мне было важно проверить всё самостоятельно.

Президент молчал. Смотрел на меня, не моргая. Тяжёлый, давящий взгляд. Из тех, от которых хочется отвести глаза. Но я не отвёл.

– Мне не нравится, когда за моей спиной происходит нечто подобное, – наконец произнёс он.

– Понимаю.

Вместо того, чтобы повторять оправдания по кругу, я достал из кармана сложенный вчетверо листок и протянул президенту со словами:

– Я нашёл ещё пятерых.

Он взял листок. Развернул. Прочитал. И не сдержал удивления – брови взлетели вверх, а пальцы, державшие бумагу, чуть сжались.

Пять имён. Пять высокопоставленных чиновников. Пять предателей рода людского, которые занимают ключевые посты в системе управления страной.

– А теперь скажите, – я подался вперёд. – Если бы я пришёл со всем этим к вам изначально, что бы вы сделали?

Президент задумался. Было видно, что врать он не собирается. Тщательно обдумывает каждое слово.

– Я бы организовал проверку в нашем исследовательском центре, там есть соответствующая аппаратура, – ответил он где-то через минуту раздумий.

– Исследовательского центра завтра бы не стало, – добавил я. – Они бы его уничтожили, как только поняли, зачем их привели.

– В любом случае я бы прислушался к вашим словам, – сказал президент. – И организовал бы проверку в другом месте.

Может быть. А может, и нет. На самом деле я ожидал, что приду сюда – и наказание последует незамедлительно.

Потому что президент прав: действовать за его спиной некрасиво. Зато эффективно. Я не рискую тем, что предатель сбежит, а на руках уже есть весомые доказательства. Конечно, не всё прошло как по маслу, и косяки в плане были, а потому я сейчас и сидел здесь.

Но зато теперь никто не будет сомневаться в том, что в высшей власти сидят Пожиратели.

– Вы слишком спокойно приняли тот факт, что я, как вы правильно выразились, действовал за вашей спиной, – нахмурился я.

Можно было порадоваться и не задавать лишних вопросов. Но интуиция подсказывала: что-то здесь нечисто.

– Я замечал странности за некоторыми из этих людей, – президент свернул листок. – И у меня уже была мысль их проверить.

Он положил листок на стол. Постучал по нему пальцем.

– А сейчас я вижу их имена здесь. Поэтому спрашиваю вас, Глеб Викторович: что вы предлагаете? Если существует вариант, что вы ошиблись, а мы устраним этих людей – это будут непоправимые последствия. Для всех.

– Вероятности ошибки нет, – прямо обозначил я. – Мы можем провести всё здесь. Прямо сегодня, если захотите. Вызовите их в одну из экранированных комнат. Я покажу всё наглядно. Убивать необязательно – перемещу в Пространственный карман, как и предыдущего.

Президент задумался. И несколько минут мы сидели в тишине.

Я сидел тихо и не торопил. Такие решения не принимаются с наскока. Пять человек. Одно неверное движение – и последствия будут катастрофическими.

– Хорошо, – наконец сказал он. – Я их вызову на совещание через час.

Он поднял трубку телефона на столе и отдал распоряжение секретарю. Затем мы обсудили подробный план, и у нас ещё оставалось достаточно времени до его реализации.

Мы с Дружининым вышли в коридор. Куратор шумно выдохнул, словно последние двадцать минут вовсе не дышал.

– Я уж думал, что сегодня меня уволят, – признался он.

– Вас хотя бы могли уволить, – усмехнулся я. – Меня вот могли закрыть далеко и надолго.

– Опять ваши шуточки, – покачал головой он. – Я уже сто раз пожалел, что пошёл у вас на поводу.

– Не у меня, а у здравого смысла. Зато смотрите, как эффективно мы можем решить эту задачу.

– Всё равно у меня в голове не укладывается, – он посмотрел на меня изучающе. – Как вы это всё определяете? Эту… энергию. В людях.

– Чувствую, – улыбнулся я и ничего больше не добавил.

Дружинин хмыкнул. Понял, что объяснений не будет. Ну ещё бы, я же не спрашиваю его, как он электрические заряды чувствует.

Час ожидания мы провели в кремлёвской столовой. Кормили там очень вкусно и очень дёшево. На моё удивление, учитывая, какие зарплаты у тех, кто тут работает. Борщ за семьдесят рублей, котлета по-киевски за сто двадцать, компот – бесплатно.

Дружинин взял двойную порцию гречки с подливой и ел молча, сосредоточенно. Нервничал. Я его понимал.

Я тоже нервничал, просто не показывал этого. Пять Пожирателей в одном помещении – это не один генерал в кабинете. Если хотя бы один из них почует неладное раньше времени, начнётся хаос. В прямом и переносном смысле.

К нужному времени мы поднялись на этаж. Кабинет для совещаний – экранированный, с усиленными стенами и магической изоляцией. Идеальное место. Никакой сигнал не пройдёт наружу, никакая магия не просочится сквозь стены. Что бы ни произошло внутри – останется внутри.

Я зашёл, а куратор следом за мной.

Все уже были на месте. Хм, не знал, что здесь принято приходить заранее.

Пять мужчин сидели за овальным столом. Разного возраста, разной комплекции, но все – в дорогих костюмах, с тем особым выражением лица, которое бывает у людей, привыкших к власти. Рядом с ними стоял президент. Увидев меня, он кивнул.

– Глеб Викторович, здравствуйте. Присаживайтесь, – произнёс он так, будто мы впервые за сегодня видимся.

Рукопожатия. Вежливые кивки. Мы с Дружининым сели.

Я окинул взглядом пятерых присутствующих. Система отозвалась мгновенно:

[Обнаружены носители нестабильной энергии хаоса (5 человек)]

[Концентрация: от 88% до 97%]

[Статус: критический]

[Ментальное воздействие: не обнаружено]

[Примечание: ментальный контроль отсутствует. Однако при столь длительном воздействии внушённые установки могли стать частью собственного сознания носителя. Определить достоверно, был ли контроль ранее – невозможно]

Этим людям уже не помочь. Их можно только остановить. И уже не столь важно, как они докатились до такой жизни.

Ясно, что они служат Учителю добровольно. Или, по крайней мере, думают, что добровольно. Когда чужие мысли становятся твоими, разница стирается.

Я уже видел такое с Таисией, когда даже снятие ментального контроля не сразу помогло вернуть её прежнюю. А когда на человека воздействуют так годами – обратная дорога стирается вместе с личностью.

– Итак, господа, буду краток, – президент присел и открыл папку на столе. – Времени у нас с вами немного…

Внезапно у него зазвонил телефон. Он посмотрел на экран, нахмурился. Закрыл папку, поднялся.

– Господа, вынужден отойти. Сами понимаете.

Мужчины за столом кивнули. Я тоже кивнул. Всё шло по плану.

Президент вышел и закрыл за собой дверь. Экранированная, тяжёлая, которая отрезала этот кабинет от остального мира.

Секунду стояла тишина.

А потом один из мужчин – тот, что сидел ближе всех ко мне – повернулся и хищно оскалился.

– Не верю я в такое совпадение, – тихо произнёс он.

– Я тоже, – согласился сидящий напротив. Крупный, лысый, с массивной шеей.

Они переглянулись. Пятеро мужчин, которые секунду назад изображали чиновников на совещании, одновременно сбросили маски. Это было почти синхронно, как по команде.

Пожиратели поняли, что их раскрыли. Дальше играть свои роли не имело смысла. Ну, только если они убьют меня и уничтожат предустановленные камеры… вместе с теми, кто их смотрит. А это практически нереально. Почему? Потому что я пришел сюда с целью уничтожить их.

Лысый медленно поднялся. Посмотрел на меня сверху вниз.

– Глеб Афанасьев. Значит, это ты сдал Валерия Степановича, – он произнёс это с таким спокойствием, что мне стало не по себе.

Хорошо. Хватит играть.

Система! Мне нужен навык управления нестабильной энергией хаоса. Но не закрытие трещины, а кое-что другое. Выброс стабильной энергии из Печати Пустоты.

Направленный, концентрированный, бьющий по нестабильному хаосу внутри живых носителей. Как детонатор.

Благо я заранее уточнил у Системы, что это провернуть возможно.

Волна стабильной энергии хлестнула из меня во все стороны. Она заставила нестабильную энергию внутри них взбунтоваться. Выйти из-под контроля. Начать трансформацию.

Первым обратился усатый чиновник. Его тело дёрнулось, словно пробитое током. Костюм затрещал по швам, кожа покрылась дымкой, и через секунду на его месте стоял Пожиратель – чёрный, с горящими красными глазами и когтями.

За ним обратились и остальные.

Надо отдать должное Дружинину: он даже не вздрогнул. Просто вскочил, сместился ко мне за спину и выставил щит.

А затем его телефон, оставленный на столе, пиликнул. Экран загорелся входящим сообщением.

Дружинин перехватил мой взгляд, метнулся к столу, схватил телефон. Прочитал. Посмотрел на меня.

– «Убивайте», – произнёс он.

Одно слово. Без подписи, без объяснений. Но мы оба знали, от кого оно пришло.

– С удовольствием, – осклабился я.

– Убейте их! – прорычал лысый, обращаясь к остальным. Голос уже не человеческий – низкий, хриплый.

Все пятеро рванулись к нам одновременно.

Использовал Искажение дистанции. Я сместился вправо, уходя от когтей первого. Второй ударил сверху – промахнулся, его когти высекли искры из стола. Третий попытался зайти сбоку, но напоролся на щит Дружинина и отлетел к стене.

Усатый – самый быстрый из пятерых – прыгнул на меня. Я ушёл Фазовым сдвигом, и тварь пролетела сквозь то место, где я стоял секунду назад. Приземлился, развернулся, прыгнул снова.

Хватит играть. Я здесь не для этого.

А потому создал Разрыв пространства. Открыл воронку прямо перед ним. Чёрную, затягивающую. Усатый влетел в неё на полном ходу, и воронка схлопнулась за ним с мокрым чмокающим звуком.

[Пожиратель Сущности уничтожен (А ранг)]

[Получено опыта: 140]

[Текущий опыт: 4156/4100]

[Доступно повышение уровня]

Потом. Сейчас точно не время.

Система меня услышала и свернула окна. Кстати, заметил, что она уже не определяла их как людей. И даже не как предателей рода людского. А просто как обычных тварей.

Четверо оставшихся замерли на мгновение – смерть усатого их озадачила. Но только на мгновение. Лысый зарычал и бросился на меня, а за ним – остальные трое.

Дружинин ударил молнией. Разряд пронзил ближайшую тварь, заставив её дёрнуться и зашипеть. Не убил, но замедлил на секунду. Мне хватило заминки.

Снова создал Разрыв. Второй Пожиратель исчез в чёрной воронке.

[Пожиратель Сущности уничтожен]

[Получено опыта: 140]

[Текущий опыт: 4296/4100]

Третий обошёл стол и кинулся на Дружинина. Куратор отступил, укрепил щит. Тварь врезалась в барьер, когти скрежетнули по энергетической поверхности, высекая искры. Щит выдержал, но Дружинина отбросило к стене.

Я открыл Разрыв позади третьего. Тот развернулся, увидел чёрную воронку, попятился.

Поздно. Я сжал кулак, расширяя воронку, и она втянула существо как пылесос.

[Пожиратель Сущности уничтожен]

[Получено опыта: 140]

[Текущий опыт: 4436/4100]

Остались двое. Лысый и шипастый. Самые сильные и быстрые. Они действовали слаженно – один атаковал, второй прикрывал. Словно тренировались вместе. А может, так оно и было. Кто знает, чем эти твари занимаются в свободное от государственной службы время.

Лысый прыгнул. Я ушёл Искажением, сместившись на три метра. Шипастый уже ждал – ударил когтями, целясь в горло. Я успел выставить барьер, но удар был такой силы, что меня протащило по полу метра на два.

Так… Этот серьёзнее остальных. Девяносто семь процентов нестабильной энергии – не шутка.

Дружинин ударил молнией в спину лысому. Тот зашипел, дёрнулся, обернулся к куратору.

Секунда.

Мне этого было достаточно, чтобы открыть очередной Разрыв. Лысый теперь тоже исчез.

[Пожиратель Сущности уничтожен]

[Получено опыта: 140]

[Текущий опыт: 4576/4100]

Шипастый заревел. Рёв ударил по ушам.

И тварь метнулась к Дружинину. Схватила за плечо, оставляя глубокие раны. Куратор вскрикнул, попытался оттолкнуть существо щитом, но это было бесполезно.

Вторая рука Пожирателя потянулась к груди Дружинина. К сердцу. Туда, где находился Дар.

Прошла сквозь плоть… и вышла ни с чем. В красных глазах твари отразилось неподдельное удивление. Моя стабильная энергия хаоса встала стеной, защищая Дар куратора. Ведь Андрей Валентинович получил защиту одним из первых.

Тварь зашипела от злости.

А я открыл Разрыв прямо за его спиной. Тихо, без предупреждения. Чёрная воронка раскрылась в полуметре от его затылка.

Пожиратель почувствовал. Развернулся. Увидел. Глаза расширились, но не от страха, а от неожиданности.

Он отпрыгнул, утащив Дружинина с собой. Куратора потянуло к воронке.

Чёрт! Я схлопнул Разрыв мгновенно. Воронка исчезла, и Дружинин грохнулся на пол, хватаясь за плечо.

Шипастый стоял в углу, загнанный. Между нами остался перевёрнутый стол и три сломанных стула.

Он зарычал и прыгнул в стену. Пытается пробить экранирование? Серьёзно? В Кремле лучшая защита в стране!

Тварь врезалась в стену с грохотом, но экранированное покрытие выдержало. Только штукатурка с потолка посыпалась.

Воспользовавшись моментом, я открыл второй Разрыв. Открыл его точно за спиной шипастого, пока тот пятился от стены. Расширил воронку до метра. Не оставил твари шансов.

Его втянуло. Когти скрежетнули по полу, оставляя борозды, но гравитационная тяга Разрыва была сильнее. Пожиратель исчез в черноте.

[Пожиратель Сущности уничтожен]

[Получено опыта: 140]

[Текущий опыт: 4716/4100]

Тишина… Даже умная программа в моей голове решила не предлагать повышение уровня не к месту.

[Желаете повысить уровень прямо сейчас?]

Нет… Ладно, пожалуй, не такая уж умная. Когда буду в будущем создавать её, надо этот момент доработать.

Кабинет выглядел так, словно здесь прошла локальная война. Стол перевёрнут, стулья разломаны, на стенах – следы когтей. Штукатурка на полу, трещины в экранированном покрытии. Но тем не менее, оно выдержало – ни один звук, ни одна вспышка магии не вырвались наружу.

Дружинин сидел на полу, прижимая руку к плечу. Кровь сочилась между пальцами, но рана была неглубокой.

– Вы как? – спросил я, помогая куратору подняться.

– Жив, – процедил он сквозь зубы. – Всего лишь царапина, лекарь за пару минут подлатает…

Царапина, от которой кровь течёт ручьём. Ну ладно, пусть будет царапина.

Оставался ещё один генерал. Валерий Степанович, запертый в Пространственном кармане. Нужно закончить и с ним.

Я посадил куратора на стул и сказал:

– Сейчас вернусь.

Дружинин кивнул, ибо понял всё без лишних вопросов. Этот момент мы тоже обговаривали заранее.

Я закрыл глаза и шагнул в карман. Находящееся там существо кинулось на меня в ту же секунду.

Но я ушёл в сторону Искажением и снова создал Разрыв. Последний.

Тварь, которая когда-то была генерал-лейтенантом, исчезла в чёрной воронке. Не успела нанести следующий удар.

[Пожиратель Сущности уничтожен]

[Получено опыта: 140]

[Текущий опыт: 4856/4100]

[Доступно повышение уровня!]

Ладно, сейчас можно. Как раз успею перевести дух. Всё-таки каналы поднапряглись за бой, и тело измоталось.

[Уровень повышен!]

[Текущий уровень: 41]

[Текущий опыт: 756/4200]

А теперь, по обыкновению, самое интересное.

[Вы можете улучшить один из существующих навыков или выбрать новый]

[Доступны новые навыки:]

[1. Пространственное эхо]

[Описание: создаёт иллюзорные копии носителя в радиусе действия]

[Базовое количество: 2 копии]

[Длительность: 10 секунд]

[Улучшение: +1 копия и +5 секунд за уровень]

[2. Гравитационные оковы]

[Описание: фиксирует цель в точке пространства, многократно усиливая гравитацию вокруг неё]

[Базовая длительность: 8 секунд]

[Ограничение: работает на существах до класса А]

[Улучшение: +4 секунды и повышение порога за уровень]

[3. Пространственная сеть]

[Описание: создаёт невидимую сеть из микроразрывов в заданной зоне]

[Базовый радиус: 20 метров]

[Эффект: любое существо, пересекающее нити, получает повреждения]

[Улучшение: +10 метров и повышение урона за уровень]

[Либо вы можете улучшить один из существующих навыков]

Три новых варианта. Все по-своему интересные. Но сейчас мне нужно другое.

А если честно, у меня и так достаточно навыков, и их вполне хватает для существующих целей.

Поэтому выбор был очевиден.

Улучшить существующий. Управление нестабильной энергией хаоса.

[Выбрано: улучшение навыка «Управление нестабильной энергией хаоса»]

[Обновлённые возможности:]

[– Сокращён откат закрытия трещин]

[– Расширен радиус воздействия на нестабильную энергию]

[– Получен пассивный поднавык: «Определение предателей рода людского»]

Определение предателей рода людского… Что это значит?

[Описание: позволяет определять носителей нестабильной энергии хаоса с концентрацией выше 85% на расстоянии до 500 метров]

[Тип: пассивный, работает постоянно]

[Примечание: при концентрации ниже 85% уровень хаоса недостаточен для дистанционного обнаружения]

Вот это уже серьёзно. Навык работает постоянно, без активации, без затрат энергии. Пятьсот метров – это целый квартал. Я смогу определять этих тварей, просто проходя мимо.