Текст книги "Хозяин рубежа. Книга ll (СИ)"

Автор книги: Виктор Глебов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Из раскрытых окон гостиницы доносились возгласы и смех. Похоже, археологи нашли, чем заняться, помимо раскопок. Что ж, пусть развлекаются. Будет Глухарёву, чем со мной расплатиться.

Около четырёх часов на участке появился маленький вертолёт. О нём мне сообщила Ярила ещё прежде, чем он показался над кромкой леса.

– Должна ли я его сбить? – с надеждой поинтересовалась она.

– Не надо. Посмотрим, кто пожаловал.

Коптер опустился на площадке перед особняком. Модель была военная, и оружие выглядело весьма грозно. Впрочем, едва ли на Фронтире летают на других.

Из вертолёта выбрались трое. Высокий блондин с пластмассовыми очками на хищном орлином носу и пара спецов в полной амуниции. Пригибаясь под напором воздуха, они направились ко мне. В руке гость держал дипломат из коричневой кожи.

– Господин проектировщик⁈ – осведомился он, перекрикивая шум мотора.

– Родион Николаевич, – отозвался я. – С кем имею честь?

– Василий Коробкин. Представитель «Газ-Татар», – мужик показал на приколотый к лацкану пиджака корпоративный значок. – Можем поговорить?

– Прошу в дом. Только без ваших архаровцев.

– Конечно.

Коробкин махнул своим охранникам, и те остались на месте, когда мы пошли к крыльцу.

– Надеюсь, мы первые, – с располагающей улыбкой проговорил мужик, едва оказавшись в прихожей. – Видел с воздуха, вы начали строить бензоколонку.

– Так и есть. Как вы узнали о ней?

– Совпадение.

Ну, конечно. Видать, не только соседи пускали над моим участком дронов.

– Я уполномочен предложить вам эксклюзивные условия, Родион Николаевич, – бодро начал Коробкин, пока мы шли через дом в кабинет.

По пути я заметил Сяолуна и сделал ему знак присоединиться. Представитель нефтяной компании смерил дворецкого цепким взглядом.

– Мой слуга, – пояснил я. – И, по совместительству, юридический консультант.

– Как удобно.

– Не то слово. Прошу, располагайтесь, – мы как раз добрались до кабинета. – Так какие условия вы собираетесь предложить?

– Самые выгодные. Ваши соседи уже наши клиенты.

– Я в курсе. Но хотелось бы узнать детали.

– Само собой. Главное – если вы решите работать только с нами, то получите повышенный процент, – Коробкин положил дипломат на колени и щелкнул позолоченными замочками. – Вот, прошу ознакомиться. У ваших соседей такие же контракты.

Я передал бумаги Сяолуну, который немедленно нацепил очки и сдвинул брови, уставившись в первый лист.

– Но что, если с вашей бензоколонкой что-нибудь случится? – спросил я, глядя на собеседника. – Или поставки топлива задержатся? Мне придётся ехать заправляться к соседям. Эксклюзив не слишком-то удобен.

Коробкин растянул губы в профессиональной улыбке.

– Конечно, будь у вас на участке ещё одна станция или две, вам не пришлось вы терпеть неудобства, – сказал он. – Именно поэтому за эксклюзив мы готовы платить больше. Гораздо больше.

Условия контрактов Лобанова и Молчанова мне известны не были. Так что сравнить их с теми, которые мне предлагал «Газ-Татар», я не мог. Но этого и не требовалось.

– Полагаю, вы в курсе, что мой участок несколько отличается от соседских, – проговорил я, глядя на собеседника с любезной улыбкой.

– Конечно, – чуть помедлив, ответил Коробкин. – Вам достался целый город. Поздравляю, ваше благородие.

– Не в этом дело.

– Нет? А в чём?

– Министерство путей сообщения планирует пустить железную дорогу именно через мой участок. Что автоматически сделает его куда более привлекательным для инвестиций, чем остальные.

На этот раз пауза была дольше. Наконец, Коробкин медленно откинулся на спинку кресла и опустил кейс на пол.

– Вам это доподлинно известно, господин Львов?

– Как и вам, господин Коробкин. Ну, или вашему начальству.

По лицу собеседника я понял, что он был в курсе планов Министерства.

– К чему вы ведёте? – спросил он, снова изобразив улыбку.

– Сколько бы ни было указано в контракте, который вы привезли, этого мало.

Коробкин кивнул.

– Понимаю. Что ж, в ваших словах есть резон, господин проектировщик. Не стану спорить. Сколько вы хотите?

– Втрое больше.

– Но вы даже не знаете, какая сумма…

Я остановил его жестом.

– Это неважно. Мы с вами оба понимаем, что такое железная дорога. Плюс куча строительного материала. Именно мой участок имеет все шансы разрастись в настоящий город. Впрочем, если для вас это дорого… – я пожал плечами.

– Нет! Мы заинтересованы в сотрудничестве. Эксклюзивном, – добавил Коробкин с нажимом. – Но мне нужно обсудить это с руководством. Я не уполномочен лично принимать такие решения.

– Что ж, тогда посоветуйтесь. Но не тяните. Уверен, ваши конкуренты не заставят себя ждать.

Я поднялся из-за стола, давая понять, что разговор окончен.

Агент «Газ-Татара» вскочил, подхватив дипломат. Порывисто протянул руку.

– Спасибо, ваше благородие. Я вернусь с ответом как можно быстрее.

– Это в ваших интересах.

Провожал Коробкина Сяолун. Когда он вернулся, я спросил:

– Сколько они предлагали?

Синтетик показал мне договор.

– Ого! Нехило.

– Думаете, они согласятся дать в три раза больше?

– За эксклюзив в будущем городе с железной дорогой? Удивлюсь, если нет.

– А что делать с другими компаниями? Наверняка они тоже скоро объявятся.

– Я выслушаю все предложения. И выберу лучшее.

– Логично, хозяин.

– Рад, что ты доволен. Даже не могу передать, как ценю твою похвалу. А теперь подгони машину к крыльцу. Мы поедем к егерям.

– К егерям, хозяин? – удивился Сяолун. – Но зачем? Если, конечно, мне позволено узнать.

– Никакого секрета тут нет. Мне нужно выяснить, где они заказывают оружие.

– О, понимаю! Вы собираетесь заказать клинок из останков Исчадия. А для этого нужен резчик.

– Твоя проницательность делает тебе честь, мой синтетический друг. Давай, жди меня на улице.

Спустя пять минут мы выехали в направлении базы егерей. Когда добрались до неё, андроид припарковался возле самого большого дома.

Из него вышел Кот.

– Ваше благородие, – проговорил он, отвешивая вежливый поклон. – Сердечно рад. Какими судьбами?

– У меня к вам просьба.

– Конечно, всё, что угодно. Чем могу? Не угодно ли пройти в дом?

– Это лишнее. Я ненадолго. Мне удалось-таки уничтожить Исчадие, терроризировавшее участок.

– О! – слегка разочарованно произнёс Кот. – Понятно. Что ж, поздравляю.

– И я хочу заказать из его костей клинок и патроны. Нет ли у вас знакомого резчика? Буду в долгу.

Кот потёр тяжёлый подбородок, внимательно глядя на меня. Заполучить в должники проектировщика ему явно хотелось.

– Есть, ваше благородие, – ответил он, наконец. – Хороший мастер. Мы делали у него кое-что. И живёт недалеко – в Орловске.

Так назывался губернский город, служивший местным административным центром.

– Буду весьма признателен, если сведёте меня с ним, – сказал я.

– Почему бы и нет? Конечно, познакомлю. Вы когда ехать хотите?

– Можно и сегодня. Время у меня есть.

– Хм… Что ж, рейд у нас пока не предвидится… Думаю, смогу выделить вам провожатого. Сирена! – позвал он, обернувшись.

– Что такое? – осведомилась девушка, выныривая из дома. – О, ваше благородие! Не знала, что вы приехали.

– Господин Львов завалил-таки Исчадие, – сказал Кот. – Которое мы тогда упустили.

– Правда? – Сирена смерила меня быстрым взглядом. – Круто. Тяжело пришлось? Какой уровень?

– Думаю, седьмой или выше, – ответил я.

– Ха! Да ладно⁈ – выпалила девушка.

– Сирена! – строго одёрнул её Кот.

– Ой! – спохватилась она. – Простите, ваше благородие. Я нисколько не сомневаюсь в вашей доблести. Седьмой так седьмой.

Но было видно, что не поверила.

– В общем, надо познакомить господина Львова с Казанским, – сурово глядя на неё, сказал Кот. – Чтобы заказать клинки и пули.

– А-а, понимаю, – протянула Сирена.

– Сможешь проводить?

– Прямо сейчас?

– Почему нет? – сказал я.

Чуть помедлив, девушка пожала плечами.

– Да, в принципе, могу. Казанский домосед, так что, думаю, застанем. А не застанем, так найдём. Он заказы берёт охотно. У вас, ваше благородие, с собой останки?

– Нет, придётся за ними заехать.

– Ну, тогда не будем терять время, – сбежав по ступенькам, девушка направилась к моей машине, но на полпути обернулась.

– Чего же вы ждёте, господин проектировщик? Едем!

Усмехнувшись, я кивнул Коту на прощанье и двинулся за Сиреной. Кажется, перспектива отправиться со мной в небольшое путешествие вдохновило девушку. Интересно, почему.

Глава 6

Девушка села на заднее сиденье. Перекинула ремень безопасности, заслужив одобрительный взгляд Сяолуна.

– Значит, заезжаем за останками и дуем в Орловск? – уточнила она.

– Именно так, – ответил я.

– Ладно.

На этом разговор окончился. Всю дорогу ехали молча. Мне даже показалось, что в какой-то момент наша спутница задремала. Но когда машина остановилась возле особняка, Сирена сразу отрыла дверь и вышла, не дав мне побыть галантным кавалером.

Потянулась, подняв руки и выгнувшись назад.

– Дорога предстоит долгая, – сказала она. – Не смею советовать вашему благородию, но я бы прихватила еды.

– Правильно! – оживился Сяолун. – Я сейчас же об этом позабочусь.

Девушка наградила его улыбкой.

– Давайте покажу вам останки, – сказал я.

– Взгляну с удовольствием. Так какой уровень был у вашего монстра, говорите?

– Думаю, седьмой, – трудно определять такие вещи, когда Исчадие не классифицировано официально в силу того, что ему подобных прежде никто не встречал. – Думаете, такая крошка мне не по зубам?

– А надо честно отвечать?

– Желательно. Вашего командира тут нет, так что не тушуйтесь.

Девушка подумала.

– Не знаю. Может, вы супер-пупер одарённый, ваше благородие. Не мне судить.

Хм… Не только красивая, но и умная. Это мне нравится.

– Идёмте, – сказал я. – Сами посмотрите.

– По останкам на глаз уровень не определить.

Тут она была права, конечно. Так что вполне могла счесть меня хвастуном. Или человеком, не способным устанавливать классификацию Исчадий.

Я отвёл Сирену в чулан, где хранились останки. Девушка окинула их скептическим взглядом и вдруг достала из кармана портативный счётчик вроде того, каким пользовались скупщики.

– Позволите? Нет смысла везти это к резчику, если чудище было всё-таки не высокоуровневым. Не хочу сказать, что вы ошиблись, но путь предстоит неблизкий, и не хотелось бы проделать его впустую.

– Конечно. Вы совершенно правы. Всегда таскаете эту штуку с собой?

– Мы сканировали останки прорвавшихся к вам Исчадий. Забыла вынуть из кармана.

Присев над костями и шкурой (практически вся плоть успела разложиться и исчезнуть – ещё один необъяснимый феномен порождений Излома), Сирена минуты две водила прибором над ними, а затем поднялась.

– Что скажете? – спросил я.

– Ну, во-первых, должна извиниться. Ваше благородие ничуть не приукрасили свою победу, – после паузы проговорила девушка. Выглядела она озадаченной. – Но, кажется, вы и не совсем правы. Взгляните сами, – Сирена протянула мне сканер. – Видите? Зафиксировано мощное излучение, характерное для высокоуровневых тварей. Но его спектр выглядит очень странно. Он не позволяет провести точную классификацию.

– И что это означает?

– Если честно, впервые такое вижу. Но либо это новый вид, либо…

– Внеуровневый монстр? – подсказал я.

Сирена задумчиво взглянула на меня.

– Не знаю. Может быть.

– Позволите сфотографировать показатели с вашего сканера?

– Конечно. Прошу. Должна заметить, что впечатлена. Убить такую тварь… Наверное, трудно было?

– Пришлось повозиться, – кивнул я, доставая телефон.

– Сколько у неё было Ядер?

– Два.

Когда я сделал снимок, девушка убрала сканер в карман. Я обратил внимание, что результаты она сбрасывать не стала. Значит, покажет их Коту. Что ж, пускай. Как говорится, шило в мешке не утаишь.

– Сами грузить будем? – деловито осведомилась Сирена.

– Я не так жесток, чтобы предлагать подобное даме.

Девушка прищурилась.

– Мне не привыкать. Мы такими вещами постоянно занимаемся. Так что, если дадите пару резиновых перчаток…

– В этом нет необходимости. Мой дворецкий всё устроит.

Сирена пожала плечами.

– Ну, как хотите. Моё дело предложить.

Через двадцать минут кости и шкура Исчадия были помещены в пикап и укрыты брезентом, а для верности ещё и прихвачены к кузову тросом.

Сяолун положил пластиковую коробку с бутербродами на заднее сиденье и уже намеревался сам забраться в салон, когда я его остановил.

– Погоди, приятель. Ты с нами не едешь.

– Как так⁈ – мгновенно всполошился синтетик. – Почему, хозяин? Вам предстоит долгий и опасный путь, я не могу пустить вас одного!

– Это очень мило с твоей стороны, но мне нужно, чтобы ты присмотрел за участком в моё отсутствие. Так что придётся тебе остаться. Я справлюсь, уж поверь.

– Хозяин, как вам известно, я ваш преданный слуга, – с серьёзным и даже страдальческим видом начал Сяолун.

– Точно! Вот, откуда я тебя знаю.

– Шутить изволите, – укоризненно сказал дворецкий. – А мне вот совсем не до юмора.

– Я тоже не шучу. Охраняй Скрижаль. Это важнее всего. Не дай кому-нибудь её обнаружить или забрать. За камень отвечаешь головой. Всё, никаких возражений! Я твой владелец, и у тебя есть мой приказ.

Сяолун понурился.

– Я не могу ослушаться, но моё сердце будет не на месте, пока вы не вернётесь.

– Это сколько угодно, – я ободряюще похлопал андроида по плечу. – Рассчитываю на тебя, дружище. Не подведи.

– Если придётся, отдам жизнь за вашу Скрижаль, хозяин! – пафосно выпалил Сяолун.

– Вот этого не надо. Но постарайся её не проворонить. Ярила поможет.

Стоило это произнести, как рядом с дворецким возник аватар ИскИна.

– Так-так, – произнёс он укоризненно. – Уезжаете, стало быть, с новой девицей! Ну, конечно! Этого следовало ожидать. Все мужики одинаковые. Стоит объявиться на горизонте новой юбке, и они уже о тебе забыли.

– Я думал, ты уже переболела этим.

– Одно другому не помеха.

– Как скажешь. Сторожите камешек, который у нас в гараже. Валите любого, кто попытается его забрать. Я потом разберусь, если что.

– Принято, – кивнула Ярила.

– Будет исполнено, хозяин, – поклонился Сяолун.

– Вот и молодцы. Что бы я без вас делал. Постараюсь вернуться побыстрее.

Синтетик и аватар отошли к дому. Ко мне же приблизилась Сирена, которая до этого говорила по телефону в сторонке. Спросила:

– Можем ехать?

– Да. Раньше отправимся, быстрее справимся.

– Вдвоём поедем? – удивилась девушка.

– Да, не хочу оставлять посёлок без присмотра.

– А не боитесь? Места здесь сами знаете, какие.

– Не боюсь. А вы?

Девушка улыбнулась.

– Ну, чего мне опасаться в компании того, кто лично прикончил Исчадие, чей уровень даже определить нельзя?

– Тоже верно. Тогда прошу в машину.

Я открыл Сирене дверь.

– Мерси. Вы сама любезность.

Спустя несколько минут мы уже мчались по новенькому асфальту в сторону проложенной мобильной крепостью колеи.

– Я заметила, что у вас прибавилось зданий, – сказала вдруг Сирена. – Сборочный цех уже запустили?

– Почти.

– Будете клепать телевизоры, холодильники и прочее? Создавать для своих кабальных бытовой рай? Уверена, они вас станут просто обожать.

– Кстати, нет, тут вы ошибаетесь.

– В чём именно?

– Технику для поселенцев я делать не собираюсь. Её им придётся покупать.

Только стиральные машины я поставить женщинам обещал, но про это упомнить не стал.

– У вас? – спросила девушка.

– Нет, конечно. У производителей, которые арендуют у меня торговые площади.

– А, так вы прагматик! – усмехнулась Сирена. – Или сребролюбец?

– Первое. К тому же, схемы большинства бытовых приборов запатентованы, и использовать их без нарушения авторских прав нельзя. По крайней мере, что касается качественной техники.

Девушка кивнула.

– Да, я в курсе.

– Кроме того, если я наводню поселение всякими приборами, лишив жителей необходимости их покупать, не будет притока новых людей. А Львовка должна расти во всех смыслах.

– Львовка? – переспросила Сирена. – Смешное название.

– Ну, я не особо заморачивался с ним, если честно.

– Да, это заметно. Ладно, если не возражаете, немного вздремну. Когда доберёмся до Орловска, разбудите. Если раньше не проснусь.

И Сирена закрыла глаза. Спустя четверть часа я уже слышал её тихое, мерное посапывание.

Поздним вечером машина въехала в губернский город. Дорога обошлась без происшествий. Что не могло не радовать. Если и назад так же доберёмся, будет вообще шикарно.

– Уже? – протянула Сирена, открывая глаза, когда я слегка потряс её за плечо. Глянула в окно, зевнула и ткнула пальцем направо. – Сюда, ваше благородие. Буду показывать дорогу. Отсюда минут десять ехать.

Не обманула. Добрались даже немного раньше.

Я ожидал увидеть маленькую мастерскую на первом этаже в многоквартирном доме, но Сирена сказала остановиться перед двухэтажным особняком, окружённым чугунной оградой. На заборе виднелись камеры слежения, а за ним расхаживали вооружённые люди с цепными псами. Не такими тварями, которых используют егеря для загона Исчадий, но тоже весьма внушительными.

– Я сейчас, – проговорила девушка, вылезая из пикапа.

Переговорив с охранником, она прислонилась к каменному столбу, служившему опорой для ворот, и ободряюще помахала мне рукой.

Прошло несколько минут, прежде чем створки начали разъезжаться. Сирена тут же нырнула обратно в машину.

– Поехали!

На этот раз мы остановились перед широким крыльцом, украшенным гранитными львами. Дверь приоткрылась, и из дома вышел широкоплечий мужик в домашнем халате. Густая грива седых волос спускалась на воротник.

– Ну, идёмте вас знакомить, – сказала Сирена.

Когда мы поднялись по ступенькам, хозяин особняка приветственно раскинул руки и широко улыбнулся.

Лицо у него было грубое, словно вырезанное из дуба. Только глаза весело искрились.

– Малышка, сколько лет, сколько зим! Давно не виделись!

– Не так уж и давно, Владислав Ильич, – в тон ему ответила Сирена и обхватила его обеими руками.

Мужик звонко похлопал её по спине.

– Ну, здравствуй. Рад, что жива. Знаю, что приезжаешь только по делу, да и час поздний, так что внимаю.

Сирена обернулась на меня.

– Позвольте вас познакомить. Проектировщик нашего участка.

– Родион Николаевич, – сказал я, протягивая руку.

– Казанский, – ответил резчик, крепко её пожав. – Владислав Ильич. Дайте угадаю: понадобилось оружие.

Сирена игриво шлёпнула его ладошкой по плечу.

– И ничего-то от вас не скроешь!

– А вы собирались? – подмигнул Казанский. – Останки привезли?

– В машине, – сказал я. – Исчадие примерно седьмого уровня.

Хозяин особняка присвистнул.

– Неплохо! Повезло, да? Давайте взглянем.

И он устремился мимо нас вниз по ступенькам. Переглянувшись, мы последовали за ним.

– Показывайте скорее, – проговорил Казанский, ткнув пальцем в брезент. – И, кстати, что вы имели в виду, сказав «примерно седьмого уровня»? У вас что, не было под рукой счётчика?

Сирена вытащила из кармана прибор и протянула его резчику.

– Взгляните сами. Я не стала сбрасывать показания.

Казанский уставился на экран, нахмурился, затем приподнял брови.

– А вот это интересно… – протянул он. – Такого я ещё не видел. Снимайте же брезент, умоляю!

Едва я отцепил путы, резчик отдёрнул край дерюги и уставился на останки.

– Маловаты, – констатировал он после паузы. – Особенно для седьмого уровня.

– Но вы сами видели параметры.

– Видел, ага. У вас счётчик, часом, не сломан?

– Обижаете, Владислав Ильич.

– Ну-ну… Всякое бывает. Это многое объяснило бы. Впрочем, сейчас всё выясним.

С этими словами Казанский подался вперёд и простёр над костями Исчадия руки. Растопырил пальцы, прикрыл глаза и замер.

Я слышал, что артефакторы могут определять параметры предмета, с которым им предстоит работать, безо всяких приспособ, но вживую ничего подобного не видел.

Казанский простоял минуты три, шевеля губами, хмурясь и кривя губы. Затем открыл глаза и медленно опустил руки.

– Удивительно, – прошептал он, не сводя взгляда с костей. – То ли новый вид седьмого уровня, то ли какой-то мутировавший восьмой, то ли… вообще нечто особенное.

– Внеуровневый монстр? – подсказала Сирена. – Я тоже так поду…

– Нет, – резко перебил Казанский. – Классифицировать можно всё. Просто… кажется, вам удалось убить принципиально новое порождение Излома. Можете рассказать всё, что знаете о нём? Как, когда…

– Простите, но это исключено, – сказал я. – Мне нужно сделать заказ на оружие. Возьмётесь вы или нет – вот всё, что я хочу знать.

Казанский схватился за подбородок.

– Это было бы крайне интересно… – пробормотал он. – Может получиться удивительная вещь!

– Так вы согласны?

– Что⁈ – он словно очнулся от моего вопроса. – Да-да, разумеется! С превеликим удовольствием! Правда, может понадобиться больше времени, чем обычно. Мне ведь не совсем знаком материал. Что именно вы хотите?

– Клинок и пули. Снайперские, разрывные. И дюжину для револьвера нарежьте. Сорок пятого калибра.

– А это-то вам зачем? – удивился Казанский.

– Для меня.

– Вы что, с револьвером на Исчадий собрались?

– Уже доводилось.

– И как?

– Вполне успешно, уверяю. Потому и нужно запас пополнить.

Резчик уважительно покивал.

– Хорошо, как скажете. Кости маловаты, так что много не получится. Но что есть, то есть. А на клинок можно пустить хребет. Должно выйти отлично. Знаете, я никак не ожидал, что сегодняшний вечер окажется таким удивительным! Мне уже не терпится приступить. Но нельзя. Нужно выспаться. Завтра! Я начну утром.

– И сколько времени это займёт?

– Как правило, на клинок уходит, в среднем, неделя. Некоторые процессы просто невозможно ускорить. Но в данном случае я ответить затрудняюсь. Спектр излучения очень уж… своеобразен. Дело может пойти как быстрее, так и медленнее обычного. И это создаёт определённые сложности.

Казанский, наконец, оторвал взгляд от останков и посмотрел на меня.

– Какого рода? – спросил я.

– У вас есть деньги, чтобы сразу заплатить за работу?

– Боюсь, нет.

Резчик кивнул.

– Этого я и опасался. В подобных случаях я беру заказы с условием, что клиент выкупит оружие в определённый срок. Если же нет, – он развёл руками, – готовый артефакт уходит другому покупателю. Иногда выставляется на аукцион. Благо, такие вещи не залеживаются. Но в данном случае я не могу обозначить срок изготовления. Поэтому и нахожу ситуацию затруднительной.

– Давайте сделаем так, Владислав Ильич, – сказал я. – Вы изготовите пули и клинок, а затем дадите мне знать. И я оплачу вашу работу. Если же денег у меня на тот момент не будет, артефакты ваши. Идёт?

– Идёт! – не задумываясь, ответил резчик и быстро протянул руку. – Договорились, ваше благородие.

– Пока нет. Во сколько мне это обойдётся?

Казанский снова схватился за подбородок.

– Оценить вот так сходу фронт работ трудно, однако, учитывая мой собственный интерес и опыт, который я получу, накину к обычной цене только пятнадцать процентов. Прекрасная Сирена знает, сколько я беру, так что не даст соврать.

– Шестьсот штук плюс пятнадцать процентов, – подсказала девушка. – Считайте сами, господин Львов.

– И, очевидно, твои комиссионные, – проговорил Казанский, обращаясь к ней.

На это Сирена отрицательно покачала головой.

– Нет, у меня должок перед его благородием. Он мне жизнь спас.

– А, ну это ваше дело, – кивнул резчик, сразу потеряв к данной теме интерес. – Кстати, если отдадите шкуру, могу сделать скидку. Скажем, тридцать процентов.

– А вот тут вы, Владислав Ильич, поскупились, – сказала Сирена укоризненно. – Она дороже стоит.

– Стоила бы, будь побольше, – не смутился Казанский. – А из этой много не сделаешь. Так что всё честно. Я человек с опытом и репутацией, мне надувать клиентов незачем.

Я стиснул его ладонь.

– Значит, договорились. Чем быстрее управитесь, тем лучше.

– Это как водится, – улыбнулся Казанский. – Сейчас позову подмастерьев, чтобы разгрузили. Не угодно ли пока выпить чаю или перекусить?

– Нет, спасибо, – ответил я.

По дороге умял два бутерброда, которые сделал Сяолун.

– Мне не хочется, – сказала Сирена. – После сна никогда нет аппетита.

– Ну это ненадолго, – проговорил резчик и направился к дому.

– Ехать обратно ночью слишком опасно, – обратилась ко мне девушка. – Предлагаю остаться в городе до утра и тогда уже отправляться. Я знаю неплохую гостиницу. Надеюсь, у вас есть карта или наличка?

Предложение было дельное. Переться назад несколько часов в кромешной тьме, полагаясь лишь на свет фар и удачу – так себе идея.

– Найдётся, – ответил я.

Машину освободили от костей и шкуры чудовища, мы распрощались с резчиком и покатили через город. Следуя указаниям Сирены, я вскоре подъехал к большому четырёхэтажному зданию с пафосным крыльцом. Перед дверью даже швейцар в старомодной ливрее с галунами имелся. Примерно треть окон ещё горела.

– «Пристань», – прочитал я вслух вывеску над входом. – Надеюсь, у них есть номера.

– Если что, можем и в одном переночевать, – сказала Сирена, отстёгиваясь. – В тесноте да не в обиде. Если, конечно, ваше благородие не считает ниже своего достоинства разделить комнату с простолюдинкой.