Текст книги "Право выбора"

Автор книги: Виктор Волков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 31 страниц)

– Артем! – крикнул он, стараясь перекричать завывания ветра.

Я с опаской шагнул сквозь потоки и приблизился к нему.

– Артем, нас переиграли, – с горечью сказал Костя.

– Что? О чем ты?!

– Кто – то изменил мой узор. Не знаю, как это сделали, но выброс силы теперь может быть направлен только в одну точку, которая перемещается, – он указал рукой на Карлика, который продвигался навстречу Исидору. – Я не сумею переправить вектор выброса. И если я не выпущу всю силу в Люксена, то она убьет меня.

– Что я могу сделать? – спросил я, лихорадочно ища выход. Но я ничего не смыслил в магии и поэтому был бессилен.

– Бери свой десяток и уходи, ты не чем не сможешь помочь. Я не буду убивать Люксена.

– Костя, ну как же так?! А если тебе поможет другой маг?

– Если?! Здесь больше нет достаточно сильных магов. Никто не поможет. Жаль, что все вышло так. Я все же попробую ударить в Исидора. Но шансов мало. Уходи. Уходи и уводи людей. Не зачем умирать всем вместе.

Я растерянно оглянулся на свой десяток, который отбился от светлых и боязливо столпился за границей магических потоков, настолько мощных, что они были видных каждому. Друзья чувствовали, что что-то не так, они рассчитывали на меня. Я перевел взгляд на кладбище, ища глазами ненавистного вампира. Вот отряд Крона схватился с телохранителями Люксена, вот новая волна насилия захлестнула сверхов, рвущих друг друга на части. Костя же стоял покачиваясь, словно на его плечи лег тяжкий груз, лицо сосредоточенное и бледное. Черт, нужно спасти хотя бы свой десяток. Все равно Исидора нигде не видно.

– Леха, – начал я подойдя к ним – принимай командование. Парни, сваливайте отсюда и не верьте ни светлым, ни темным.

– Подожди, что такое? – всполошился Макс.

– Скоро тут будет магическая буря и лучше вам быть подальше отсюда.

– А ты? А Кайлеб? – встрял Леха.

– Некогда спорить. Мы с ним должны остаться здесь.

– Командир, туфту гонишь, – веско уронил Гриша. – Не уйдем мы никуда без вас двоих.

Я посмотрел в их решительные лица, взглянул на Костю – груз потоков тайного знания усиливался, но магу пока удавалось сдержать натиск.

– Ладно, тогда задача та же. Не подпускать к Косте никого кроме Исидора (ребятам его все равно его не остановить) и вот того светлого.

– Его?! – едва ли не хором воскликнули сверхи.

Я кивнул и поспешил реализовать свой бредовый план. Все были так заняты убийством друг друга, что я тенью миновал немалую часть кладбища. Потом меня заметили и попытались остановить. Я почти не глядя ударил локтем в нос одного сверха, оттолкнул другого и побежал. Перепрыгнув одну из оградок, почувствовал рядом движение, присел и оглянулся. Вокруг немалое пространство, занятое одной единственной могилой. Над захоронением возвышалась стела (а не просто памятник). Именно в неё с силой врезалось тело синей безносой твари. Скульптура с бюстом мужчины с лысой головой и цепью на шее покачнулась, но устояла. Тут же показался гридин – один из охранников Люксена. Он взмахнул мечом, но дэверсул спрятался за стелу и уцелел. Новый замах, но сразу двое отродий, появившихся в оградке, повисли на руках светлого. Телохранителю удалось расшвырять их. Но в следующее мгновение появилось еще трое. Напитанные чужими эмоциями дэверсулы оказались куда сильнее, чем в нашу первую встречу. Несмотря на медвежью мощь гридина, им удалось сначала выбить меч из его рук. Затем две выжившие твари удерживали светлого, а третья начала трапезу. Поняв, что всем не до меня, я встал. Пришло время поквитаться – черный пистолет с глушителем дважды выплюнул металл. Последний выживший дэверсул выпустил из рук светлого и повернул свое безобразное безносое лицо ко мне, в него я и выпустил третью пулю. Понимая, что у меня есть своя задача я поспешил на поиски, но сделав всего несколько шагов, наткнулся на взгляд серо-зеленых глаз. Люксен стоял без охраны и смотрел на меня. Я медленно убрал пистолет в кобуру и, показав пустые руки, стал приближаться.

– Спасибо, за Юру, – сказал тот и хотел уйти.

– Постой! – крикнул я. Затем замер видя, как над ладонью мага начали собираться магические потоки, – мне нужна твоя помощь.

– У меня нет на это времени, – я понимал Люксена, ему нужно выручать светлых. Спасибо и на том, что сразу не превратил в факел, как других. Но я должен стоять на своем. – Да стой, черт тебя дери. Помоги убить Исидора.

Я так разгорячился, что едва не схватил повернувшегося ко мне спиной Карлика за плечо и отдернул руку в последний момент. Однако маг уже стоял ко мне лицом и длинный прямой кинжал упирался мне в живот.

– Повтори.

– Помогите убить Исидора, – отчеканил я.

– Темный, что ты несешь?

– Вспомни, мы виделись с тобой. Я хотел снова стать человеком, но потом мне пришлось остаться с ними.

– Я помню тебя. Но это ничего не объясняет.

– Исидор заманил тебя сюда, что б Кайлеб тебя убил. Но Костя изначально хотел прикончить самого вампира.

– Так зачем встало дело? В руках мага столько энергии, что он может всех на тот свет отправить, а если еще затянет, то сам туда попадет.

– Знаю, поэтому и прошу помощи. Кто-то вмешался в ритуал, теперь привязка выброса силы направлена на вас. Костя не может это изменить, он готов умереть, что бы ты не пострадал, – от волнения, я обращался к нему то на «Вы», то на «ты».

– Отчего так?

– Думаю, он считает вас единственным, у кого еще будет шанс убить Исидора, – искренне сказал я.

– Идем, – сказал Люксен, решившись.

Надежда снова загорелась во мне. Карлик был сильнее меня, но я берег его как зеницу ока. Светлые узнавали предводителя и не нападали, но темных мое присутствие не сдерживало. И я рвал глотки, кусал, вбивал носы в головы и сминал кадыки тех, кто вставал на моем пути. Я выкладывался по полной, ведь мы с Костей шли именно к этому. Наша цель превыше жизни. В каждый удар когтей или кулака я вкладывал всю накопленную ярость, все стремление к цели и жажду жизни. Я дрался, не замечая ран. И вот разорвав пасть огромному вервольфу, оказался на пятачке около пня. Шестеро сверхов выступили навстречу. Но затем узнали меня. Макс, боязливо косясь на Карлика подставил мне свое плечо. Только тут я заметил, что вихрь разыгрался не на шутку, а за его пеленой виднелись два силуэта – коленопреклоненная Кости и спокойно стоящего Исидора. Взглянув на меня, Люксен направился к ним.

– Все, теперь точно уходите. Рядом с ними, мы букашки, – с трудом ворочая языком, сказал я. В горячке боя, я не чувствовал ран, но сейчас меня бил озноб и подкашивались ноги. Но я все же оттолкнулся от Макса и пошел в сторону воронки вихря. Двое древних сверха не пожалеют Костю и если есть хоть шанс, что он выживет, я должен ему помочь в этом.

Первый шаг.

Позади слышу окрик кого-то из своих друзей, но сил оборачиваться нет, они нужны для второго шага.

И я сделал его.

Уже переставшая быть прозрачной стена вихря расширилась мне навстречу.

Шаг третий.

Вокруг меня магические потоки, я не вижу ничего перед собой. Кровь льет из меня как из решета. Но главное не опоздать к магу.

Шаг четвертый.

Где – то далеко остались друзья, еще дальше мирная жизнь, а впереди скорее всего смерть. Я ТАК ХОЧУ ЖИТЬ!!! Мне слишком страшно идти вперед, я слишком устал, мне ни за что не сделать следующий шаг.

Шаг пятый.

Ной, кричи, бойся, плачь, но переставляй чертовы ноги!!! Потоки магии и воздуха едва не сбивают с ног, но я устоял.

Шаг шестой.

Когда же я выйду к ним? Может отдохнуть? Не сметь!

Шаг седьмой.

Кажется, впереди просвет. Костя, мы почти у цели.

Тело становится ватным, слушается плохо, но одновременно таким легким. В голове стало так ясно. Бояться смерти нужно тогда, когда ты не жил. Но это не про меня. Я живу прямо сейчас, живу стремлением сделать мир лучше, я не знаю, достаточно ли моих усилий, но уйти на покой можно лишь тогда, когда ты вынул из себя душу и положил ее на алтарь. Поэтому у меня нет сомнений, делать ли следующий шаг или нет.

Шаг.

Шаг.

Шаг.

Меня не ожидали.

Оказывается, я почти не отстал от Люксена. Исидор снова счастливо смеялся, увидев заклятого врага.

– Ну что же ты, Костя? Посмотри, разве ты готов сдохнуть ради этого недомерка? За что ты меня предал? Ведь это я, Я сделал тебя тем, кто ты есть.

– Тварь, Ты убил Яну и Риту!!!

– Да, я. – спокойно сознался вампир, – они тебя отвлекали, делали мягче, слабее. Пройдет время и ты меня возблагодаришь.

Люксен не вмешивался, он молча смотрел на происходящее, задумчивым, мудрым взглядом. А потоки тайного знания все больше бесновались, иногда бросаясь в сторону светлого мага, как бешеный пёс. Но чья-то воля каждый раз одергивала поводок. И я знал чья. Костя стоял на коленях и тяжело опирался на пень руками. Бледное, измученное лицо, из носа течет кровь, но в глазах бушует огонь безумия и жизни сильнее вихря, что нас окружал.

Исидор посмотрел на меня:

– А он как прошел сюда? Может ты и есть Избранный? – вампир торжествовал, он лучился весельем. Но в этот момент, Люксен необычайно быстро скользнул к нему и воткнул нож в сердце. Исидор дернулся и, хрипло хохоча, пробил своей рукой грудную клетку Карлика. Тот даже не попытался избежать удара. На губах мага запузырилась кровь, но глаза его стали светиться. И это сияние стало расходиться по телу, оно окутало Люксена и вампира, тот попытался дернуться, но они с магом словно стали одним целым.

– Ты знаешь, что делать, – тихо произнес Люксен. Но я услышал его. И его услышал Костя. С криком боли он выплеснул всю сдерживаемую энергию туда, куда указывал кем-то начерченный вектор.

Я на время оглох и ослеп, а когда пришел в себя, то обнаружил, что потоки тайного знания все также бушуют вокруг. А я лежу на земле. Голова звенит, с трудом сел и потрогал лицо, кажется из ушей и даже глаз текла кровь. Наконец, я проморгался и зрение стало возвращаться. Первое, что я увидел, это два тела, сцепившихся в смертельных объятиях. А затем в поле зрения попал Костя. Он кинулся к Исидору, но передумал и склонился над Люксеном. Он что-то прошептал и потоки вихря, пронизанные искорками электричества, послушно отозвались. Костя прихлопнул ладонью по груди светлого мага, тот выгнулся дугой, как от удара дефибриллятора и вдруг вдохнул. Костя еще что-то произнес и я увидел, как грудная клетка Люксена стала равномерно вздыматься. Живой! Затем маг посмотрел на меня и что-то спросил, улыбаясь счастливой беззаботной улыбкой, странно смотрящейся на усталом бледном лице. Я ничего не расслышал, но тоже улыбнулся до ушей и махнул рукой. Тот кивнул и наконец обратил внимание на тело Исидора. Костя положил ладонь ему на голову и отзываясь на его волю с неба ударила молния. Она растворилась в теле мага. Он вздрогнул. А затем на четвереньках подполз ко мне. Несколько пассов и я чувствовал, как магические потоки останавливают кровь и заставляют работать мое сердце, которое, кажется, стало биться все тише и тише. А я сидел и смотрел на дымок, поднимающийся из выжженных глазниц Исидора.

– Мы сделали это? – спросил я и с радостью понял, что услышал себя.

– Даааа! Аххахаа. Сделали. И оба живы! И даже светлый жив будет.

В этот момент вихрь магических потоков, зачерпнув дерн и куски земли, унес их ввысь.

– Прости. Ты не представляешь, какие силы до сих пор завязаны на меня. Нас все еще может унести дальше чем малышку Элли[28]28
  По все видимости, маг намекает на главную героиню сказочной повести «Волшебник Изумрудного города».


[Закрыть].

Потоки тайного знания свирепствовали, как ураган. В центре воронки остались только тела двух могущественных сверхов и мы с Костей.

– И знаешь, что это значит, ну кроме того, что мы все еще запросто можем сегодня умереть? Что у меня есть возможность сделать тебя человеком. Ты готов? – спросил он. Его глаза горели. Месть свершилась. И теперь он свободен. Говорят, что месть – это неправильно, что она лишь разрушает человека. Может позже Косте будет непросто. Но сейчас с его плеч упал груз. Точно так, как я ощущал потоки тайного знания, я почувствовал, какая легкость поселилась в его душе. Видел, как искры веселья и бесшабашности играют в его глазах. Но маг не отдавался на волю эмоций. Он сдерживал колоссальные силы и если он оступится, то нас сметет с лица земли.

– Решай – воскликнул маг, остающийся сосредоточенным и опьяненным одновременно.

Я закрыл глаза, вокруг бушевала магическая буря и мою душу наполняло предчувствие чего-то нового, завораживающего, хотелось ввинтиться по спирали в небо, я как и Костя пьянел от ощущений. Я глубоко вдохнул воздух, наполненный тайным знанием.

– Я решил.

Глава 49

После того шторма, что устроил Костя, воинственного настроения ни у кого не осталось.

Сверхи ходили оглушенные, искали выживших друзей или наоборот трупы врагов. Сбивались в небольшие группы, но нападать никто и не подумал.

– Встать можете? – спросил я у пришедшего в себя Люксена.

Тот осторожно приподнялся и огляделся.

– Где они?

– Исидору каюк – радостно осклабился я. – а Кайлебу лучше скрыться. Так что он подлечил вас, прихватил тело вампира и был таков. Не рассказывайте никому, ладно?

– Не буду, я помню добро, – сказал маг, потирая грудь. – Я ваш должник. Так что не прощаюсь.

– До встречи, – ответил я и побрел искать своих, не веря, что они послушали меня и ушли.

Свой десяток я нашел в полном хоть и помятом составе. Яру сломали руку, остальные отделались синяками, ушибами и укусами. Но главное, что все живы.

– Где Кайлеб?

– Он остался в вихре, – печально ответил я.

Когда маг уходил под прикрытием урагана, мы договорились, что никому кроме Люксена, который и так докопался бы до истины, знать о том, что маг здоров и счастлив, не стоит.

****

– Тёма, мы сделали это, – снова повторил, сияющий маг.

– Ага, – отозвался я. – Знаешь, мне пришло в голову, что пророчество не лгало.

– То есть? – не понял, маг, совершенно не желающий шевелить мозгами.

– Кто такой Избранный? Это сверх, способный вынести колоссальные потоки тайного знания и опасен как для темных, так и для светлых – так нам говорит пророчество, – затем я указал на вихрь, послушный Косте и тела одних из самых могущественных сверхов от светлого и темного лагерей. И предложил самому сделать выводы.

– А и пусть так. Брехня, конечно. Кстати, Избранным можешь оказаться и ты. Обычный сверх, ну никак не смог бы пройти сквозь такую бурю, даже Люксен с трудом ее преодолел.

Затем он, довольный тем, что снова смог меня поставить в тупик, хлопнул по плечу:

– Береги себя. Жить можешь на моей квартире. И вот тебе подарок. Я не знал, согласишься ли ты снова стать человеком или нет, но сделал его для тебя. Видишь, пригодился – Костя достал из-за пазухи амулет и одел мне на шею. Я приподнял его и с интересом скосил глаза. Серебряный кулон – круг в который заключен рогатый лев, по его позвоночнику топорщились шипы, задние лапы оканчивались копытами, а хвост скалился змеиной пастью.

– Что это? – с удивлением спросил я.

– Это то, что тебе лучше никогда не снимать. Очень нужная вещь. Не теряй бдительности, брат, и до встречи.

– Ты тоже, – сказал я, пытаясь понять, какой же прок от амулета. А то напустил туману и так ничего и не сказал.

****

Я осмотрелся. Кладбище выглядело так, словно по нему прошлись бульдозеры. Надгробий и оградок почти не осталось. И только скорбящие о потерянных друзьях и наставниках сверхи сидели на земле, держа в руках бездыханные тела. Их сгорбленные спины издали напоминали те самые надгробные плиты. Мы брели сквозь разруху и чужую боль утраты.

Но уже начинался новый день. Первые его лучи вскрывали неприглядность поля боя, но они же дарили надежду. И пока мы живы, жива и надежда. И неважно сколько раз, мы сдавались навсегда. Главное, что каждый раз мы снова тянулись за своей звездой.

Эпилог

Я рассеянно смотрел на перрон через окно вокзала и вертел пальцами кулон на цепочке. Трель телефонного звонка заставила меня вздрогнуть.

– Алло.

– Артем, ты не догадаешься, кто тебе передает привет – номер незнакомый, но голос мага, несмотря на странное эхо, я узнал сразу.

– Леха? – все же решил попытать удачу я.

– И он тоже, а еще Денис, – я никак не мог разобрать, в каком сейчас настроении Костя. – Но я не о них.

Я выполнил просьбу мага и сказал всем, что его не стало. Но Леха так сильно расстроился, что я уговорил Костю открыться ему, поэтому тому, что сейчас они в одной компании я не удивлялся. Как Денис, которого мы тогда вызволили из лечебницы светлых, затесался в их компанию, я не подозревал.

Но кто же может передавать мне привет?

– Заинтриговал. По счастью, многие наши общие знакомые могут передать привет кому бы то ни было только посредством спиритического сеанса.

– Это точно – невесть с чего в голосе Кости проявилась грустная усмешка. – Помнишь мага Владимира? Ты видел его в доме Риты.

– Помню, – еще не совсем понимая к чему ведет Костя, подтвердил я.

– В тот день, когда я забирал раненого тебя от ее дома, он видел нас. Тогда я его обездвижил, но он нас запомнил и решил, что мы виновны в смерти Риты. И Люксен тоже виновен, ведь это с его позволения она хотела помочь тебе. У Исидора был талант – эта тварь чувствовала, тот момент и ту точку, куда приложив минимальные усилия, можно обрушить настоящую лавину.

– Это Владимир испортил ритуал? – догадался я.

– Да. Мы сейчас в одном уютном заброшенном здании. Он разоткровенничался.

Зная, ту компанию, я подозревал, что Владимира допрашивали и делали это жестко.

– Он жив?

– Да. Мы его по трём городам гоняли, думал, найду и убью. А он даже не знал, что творит.

Я замялся, но не мог не спросить:

– Костя, выходит, это мы сами его спровоцировали на предательство?

– Не принимай все на свой счет, подставить Люксена – это только его выбор. И то, что он не разобравшись в ситуации предал – это только его грех.

Внезапно на заднем фоне послышались крики. Телефон резанул ухо помехами, затем раздались короткие гудки. Я пытался набрать номер мага, но безуспешно. Спустя несколько минут, мобильник зазвонил сам. Я быстро принял вызов:

– Вот и все, – с тоской сказал Костя, немного запыхавшимся голосом.

– Что случилось? – я не скрывал волнения.

– Я думал, Владимир без сознания, а он слышал мой рассказ.

– И? – поторопил я замолчавшего мага.

– Долбаный самурай, – с горечью выругался маг. – Он покончил с собой.

Я потрясенно молчал. Дежурная равнодушно объявила о прибытии поезда.

– Артём, я потом еще как-нибудь позвоню. Прости, что так вышло.

– Береги себя, Костя. И парней тоже.

– Хорошо. Будут проблемы – звони.

Я с грустью посмотрел на телефон, а затем убрал его в карман куртки. Ситуация оказалась на редкость паскудной и нелепой. Владимир, желая отомстить за Риту, едва не убил Костю, мечтавшего о том же.

Но вот, громыхая, подъехал поезд. Двери вагонов разошлись и пассажиры толкаясь, поспешили миновать турникеты и оказаться в городе.

На душе и так тоскливо, что хоть вой. А тут еще и эта встреча. И зачем я только согласился?

А затем я увидел, как в грязный серый вокзал вошла весна. Она изящно, никого не толкая, но быстро пробираясь вперед, миновала турникет и закрутила головой. Наконец-то зеленые глаза нашли мои и я почувствовал, как беды уходят на второй план, а губы помимо моей воли растягиваются в приветливой улыбке.

Мы с Ингой сделали несколько торопливых шагов на встречу, но резко сбавили темп, не зная, как вести себя друг с другом. Она неловко завела руки за спину, а изумрудные глаза так и норовили устремить свой взор в пол. Мне тоже было как-то неловко. Но я понял, что мы робеем, как два влюбленных школьника и мне тут же стало смешно. Я крепко обнял ее правой рукой немного склонил голову, что бы поймать взгляд её удивительных глаз. Она подняла их и я зачарованный ими, поцеловал ее в губы. Дальше все стало проще. Мы покинули вокзал и вышли в осенний город. Он быстро оправился от потрясения этих безумных и жестоких месяцев. За прошедшие три недели все успокоилось и вернулось в норму. Транспорт ходил исправно, таксисты не боялись ездить по ночам, и горожане, которые ранее в спешке покидали родные места, снова возвращались в свои дома.

Среди последних были и Рус, Лейсан, Аленка и Сергей. Друг также вернул в город и охотников. Но те, внезапно остались без добычи. После той бойни, уцелевшие сверхи решили поскорее убраться подальше от города, едва не пожравшего их всех.

У меня же не выходило так ловко забыть или убежать от случившегося. Несмотря на то, что я наконец-то «приехал из Украины», по-настоящему втянуться в обыкновенную человеческую жизнь пока не мог.

– Я должна тебе все объяснить, – горячо начала Инга, когда прогулявшись мы сели в кафе, где одуряющее пахло кофе и свежими булочками. Сквозь большие окна, я смотрел, как ветер гоняет желтые кленовые листья.

Девушка по-прежнему корила себя за то, в чем я ее уже давно простил. Как забавно устроены люди, иногда, мы прощаем себе чудовищные поступки, поведение и мысли, а, иногда, не даем себе покоя там, где винить себя не за что. Поначалу я и сам был зол на нее. Но тогда я был слишком раним и слаб. А слабому человеку чертовски трудно быть великодушным и мудрым. Похвастаться не тем ни другим, я и сейчас не мог. Но все же понимал, что тогда ведьма думала, что я ее бросил, соответственно, вряд ли она ожидала, что я, как дурак, понесусь к ней. Понимая это, я на нее сердиться, не в этой ситуации. Поэтому я просто взял ее руку и, притянув девушку к себе, поцеловал. По-моему, это куда искреннее и понятнее слов.

Вечер наступил незаметно. Как бы не баловала нас осенняя погода, но зима близко и темнеет быстро.

Мы как раз вошли во двор дома, где располагалась квартира мага, когда от стены отлепилась тень. Силуэт, выйдя под свет фонаря, обрел ясные очертания. Горящие глаза, всклокоченные светлые волосы, некогда модная красная куртка смотрелась теперь тускло, как и ее обладатель.

– Что, паскуда, не рад меня видеть? – Крон хищно втянул носом воздух. – Ты даже вампиром был слабаком, а теперь ты челове-е-е-к.

Вампир кривлялся, упиваясь близостью возмездия.

Инга попыталась выступить вперед. Глаза полыхнули настоящим магическим огнем, сегодня она намерена защитить меня любой ценой.

– Нет. Ведьмочка, отойди, подальше. Мы просто поговорим, все будет хорошо, – возразил я, стараясь выглядеть спокойным.

Но она только вцепилась мне в руку, не желая отступать. Ее комплекс вины может стать причиной ее смерти. Что бы я не говорил, но Крон явно пришел сюда не ради пустой болтовни о погоде. Выглядел, он впрочем не очень. Последний раз я видел его на кладбище, с тех пор, несмотря на поиски мага, ему удалось скрыться и у нас даже появилась надежда, что вампир не пережил ту ночь. Но как видно, она оказалась тщетной. Крон стоял передо мной не сказать, что б здоровый, но по крайней мере живой. Отсутствие эликсиров, а может и горе по утрате босса серьезно ударили по вампиру. Вместо лоснящегося, самоуверенного сверха, которым он был раньше, сейчас перед нами стоял исхудавший вампир с безумными глазами.

– Пожалуйста, – повторил я, глядя девушке в глаза которые от близости смерти стали казаться еще прекрасней.

Она все же послушалась. Крон не вмешивался, он с садистским удовольствием наблюдал за нами, вероятно, уже предвкушая, что потом сделает с ведьмой.

Инга отошла в сторону и вампир тут же бросился на меня. Даже для тренированного человека увернуться от этой атаки было бы непросто. Но я не был человеком. Вместо того, что бы отшатнуться от сверха, я сделал подшаг ему на встречу и ударил локтем в оскаленную морду. Привычка Крона к своему физическому превосходству сыграла с ним злую шутку. Вампир оказался не готов к тому, что без эликсиров он ослабеет. Мой удар был хорош – Крон упал. Но даже будучи не в лучшей форме, он был опасным противником, поэтому я просто не дал ему шанса придти в себя. Злость, что теперь всегда жила где-то глубоко в душе, была спущена с поводка. Я бил кулаками с силой молота и стоило вампиру «поплыть», как я тут же вцепился ему в шею и выпил врага. После чего оттащил тело в кусты перед домом, неторопливо достал салфетку и вытер лицо. Оглянулся. Во дворе было пусто, только перепуганная Инга робко приближалась. Я не удержался от довольной улыбки – чужая кровь бурлила во мне фонтаном энергии. Заставив себя успокоиться хотя бы внешне, я проверил карманы вампира и нашел брелок с ключами. Нажал на кнопку и где-то в стороне отозвалась сигнализация. Спустя минуту я нашел черный «гелендваген» и подогнал его месту схватки.

****

Мы ехали молча. Освещенные улицы сменились темнотой загородной дороги. Только огоньки приборной панели освещали салон.

– Ты не ощущаешься, как сверх. Даже тот вампир ошибся, – она кивнула головой назад, где в просторном багажнике, лежало тело. – Как это возможно?

Я хмыкнул. Далеко не сразу мне удалось разобраться, что же за амулет мне дал Костя. Да и до сих пор я не был уверен в его назначении. Но расчет оправдался. Никто не видит во мне сверха. Компас Руса меня игнорирует, да что там, даже солнце стало палить своими лучами как-то неуверенно (а вдруг я обыкновенный человек). Но даже не будучи уверенным в назначении кулона, совету мага я следовал неуклонно и не снимал его.

– Поедем прокатимся. Знаю я тут одно место, – улыбнулся я, сверкая клыками.

Дорогу, по которой мы с Русом ездили прятать тело Воронина, я запомнил хорошо и сейчас даже несмотря на ночь, уверенно следовал ориентирам.

– А разве ты не хотел стать человеком? – спустя несколько минут все же не удержалась от вопроса ведьма.

Я улыбнулся и задумался, собираясь с мыслями.

– Понимаешь, я вдруг понял, что человек это нечто большее, чем отсутствие клыков. Даже те, кто ничем физиологически не отличается от «хомо сапиенс», порой творят ужасные бесчеловечные поступки. К тому же я уже не тот, кем был раньше. Я стал вампиром. И я твердо уверен, что пытаться изменить прошлое глупо. Вампиризм – часть меня, но не моя суть. И как я распоряжусь этой частью – это только мой выбор.

Она не спешила высказать свое мнение и задумчиво смотрела на дорогу.

– А у меня не было выбора. Я родилась такой. Когда мелкая была, почти ничем не отличалась от обыкновенного ребенка, – наконец произнесла Инга, продолжая смотреть вдаль. – Но чем старше становилась, тем больше ощущала, что что-то со мной не так. Ох, что я перепробовала, пока искала себя. Вспоминать стыдно некоторые вещи.

Девушка затихла, так и не закончив свою историю.

– И как же ты поняла, что ты…ну…эээ, сверх? – почему то мне было неудобно сейчас назвать ее ведьмой.

– Сначала я себя считала энергетическим вампиром. Мне было просто необходимо, питаться чужими эмоциями. Иначе мне становилось плохо, слабость, голова кружилась. И я брала чужую силу, хорошо, что никого не убила, хотя несколько человек по неопытности доводила до обморока. После этого я старалась не питаться никем и сама стала умирать. Врачи не помогали. Тогда меня сестра моего молодого человека к деревенской бабке-гадалке сводила. У старушки почти не было сил, но знаний достаточно. Она то пока жива была и научила меня многому из того, что я знаю.

– А потом?

– Потом сама училась. С Ильей не сложилось, потом ни с кем не сходилась. Окручивала в клубе или по дороге домой какого-нибудь парня и пока он провожал меня, я тянула из него силы.

– У тебя тоже был выбор и ты его сделала. Ведь никто не мешал хоть до смерти выпивать их жизнь.

В этот момент, машина выехала на берег и разговор прервался. Спустя полчаса мы уехали. Инга оказалась куда лучшим помощником, чем Рус. Труп как по волшебству (хотя почему как?) поглотила земля.

До города мы рискнули все же вернуться на машине вампира, а затем оставили ее не в самом благополучном районе, надеюсь, что к утру его уже разберут на запчасти.

– Знаешь, ты самый ужасный ухажер из тех, что у меня были, – внезапно сказала Инга, когда мы не спеша брели по ночному городу.

– Чего это? – обиделся я.

– Ты вспомни наши первые встречи, – ехидно заметила девушка и, как бы невзначай, дотронулась до левой скулы, куда в свое время, я ударил ее. Я смутился, а она решила меня добить. – А сегодня? Я не знала, чего ожидать от встречи, но такого…

Девушка многозначительно замолчала, а я, кажется, немного покраснел.

– Но ты мне очень помогла. Замечательно справилась, – ляпнул я.

– Какой изысканный комплимент, – скептически заметила девушка, но потом беззаботно улыбнулась. – Зато ни одна девушка не может похвастаться таким свиданием.

– И слава Богу! – искренне порадовался я.

– К тому же, я могла и не помогать, – только сейчас Инга об этом задумалась. Но потом подняла взгляд изумрудных глаз, в которых плясали бесенята:

– Ведь выбор есть всегда. Так?