Текст книги "Право выбора"

Автор книги: Виктор Волков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 31 страниц)

Глава 28

Проснулся я от вибрации телефона под ухом. Еще плохо соображая, взял трубку.

– Артем, быстро гони в «Клеопатру», – услышал я взволнованный голос мага.

– Зачем? – уточнил я, впрочем, уже натягивая штаны.

– Рус сегодня не пришел на встречу, сказал, что нужно выспаться перед важным делом. Я сперва не придал этому значения, а сейчас случайно узнал, что ему рассказали о вампире из «Клеопатры». Понимаешь, какое у него дело?

– Ты пробовал связаться с Русом?

– Да, но у него выключен телефон. Надеюсь, ты успеешь его остановить, иначе… – маг предоставил мне возможность самому закончить мысль и тут же продолжил – сейчас ночь, поэтому быстро выбегаешь из двери и мчишься, что есть сил за калитку, не хватало, что б тебя еще Лешак сожрал.

В другое время я поинтересовался бы, что же это за Лешак такой. Но сейчас я лишь быстро выпил пару склянок (с кровью мага и тонизирующим эликсиром) и побежал вниз. По счастью двор, мне удалось пересечь живьем, я даже не заметил признаков опасности.

Тут же поймал частника и назвал адрес – поблизости от «Клеопатры». Деньги благодаря пьяному обладателю «тайоты» у меня были, поэтому с оплатой проблем не возникло. За время поездки дозвониться до Руса так и не удалось.

Водитель исправно отработал деньги и домчал меня до нужного места за считанные минуты. Я выскочил из авто и побежал к черному входу «Клеопатры» Сегодня весьма пасмурно, поэтому несмотря на то, что сейчас было уже раннее утро, на улице властвовали сумерки.

Так, нападать на вампира в клубе Рус не будет, скорее всего, он так же, как и я, захочет подкараулить его на парковке. Я увидел старое «вольво» Воронина и вздохнул спокойнее. Значит, не опоздал. Остается найти друга и отговорить его нападать на этого вампира. Ах, да, при этом желательно, что бы Рус меня выслушал прежде, чем попытается убить. Но тут я почувствовал слабые отголоски тайного знания и закрутил головой в поисках источника. Определить, где он, не удалось, но по наитию, я подошел к машине Воронина и вот оно! Самих магических потоков я не ощущал, но словно смятая постель говорит о том, что в ней кто-то побывал, так и здесь ощущалось нечто подобное. Я закрыл глаза и пошел по следу, не желая споткнуться обо что-нибудь, приоткрыл один глаз и увидел, как в густые заросли сирени зашел человек, похожий на Воронина. Я тут же побежал следом, на хорду доставая пистолет с глушителем. Признаться, именно на мой боевой трофей я и делал ставку. Несколько пуль должны убавить прыть даже пятидесятилетнего вампира.

Кусты оказались весьма плотными, наконец, сумев проломится сквозь них, я очутился на небольшом открытом пространстве. Старый, растрескавшийся асфальт, заброшенное одноэтажное бетонное здание без стекол в окружении густой поросли сирени. Я застал тот момент, когда Воронин и Рус кружили в опасном танце. Вот друг взмахнул уже знакомыми мне мачете и вампир обзавелся глубоким порезом на предплечье. Воронин мгновенно ответил ударом когтистой лапы и попал в грудь, разодрав плащ, и, возможно, кольчугу. Рус упал, вампир не замедлил воспользоваться этим, но тут вступил я. Пистолет не подкачал – выплюнул пулю и не наделал лишнего шума. Но вот стрелок из меня откровенно паршивый – вампир даже не заметил, как кусок металла врезался в стену здания, находящуюся метрах в двух от него.

– Стой, сука, – о, вот это он уже услышал.

Воронин развернулся, я сделал пару шагов на встречу и снова наставил пистолет, вампир, если и испугался, то сдаваться все равно не собирался. Не успел я как следует прицелиться (и это при таком смешном расстоянии между нами), как сильный удар ноги в грудную клетку (и без того уже пострадавшую на тренировке) смел меня в сторону кустов сирени, а пистолет куда-то в право.

Проехавшись спиной по асфальту, я как можно более проворно вскочил, вряд ли мне удалось бы это провернуть, если не два «но». Первое – прежде чем отправиться в недалекий полет с жестким приземлением, я все же нажал на курок. В этот раз выстрел оказался более удачным. Пуля попала в левое плечо вампира и его светлая рубашка уже начала темнеть от крови. И второе – Рус успел подняться на ноги и снова набросился на врага. Осколки разбитой бутылки предательски скрипнули под его подошвой, и вампиру хватило реакции что бы, развернувшись в пол оборота, подставить под удар руку (опять левую). Воронин вскрикнул, когда в двух местах мачете врезались по самую кость. Несмотря на это, он достал Руса здоровой рукой и охотника просто унесло к кустам сирени. Вампир был в ярости и побежал добивать друга, опрометчиво забыв обо мне. Я ринулся наперерез и сбил его. Вцепившись друг в друга, мы перекатились по асфальту, и я сумев подмять его под себя, нанес несколько ударов в лицо. Однако Воронин изловчился и силой отшвырнул меня, но я перекувыркнулся через плечо и тут же снова оказался на ногах. Из кустов, чуть пошатываясь, но крепко сжимая оружие, выбрался Рус. Вампир, придерживаясь здоровой рукой за стену здания, тоже поднялся.

– Что вам надо, полудурки?! – взревел Воронин, стараясь быть грозным, но в голосе чувствовалась дрожь. Он оскалился, издав животный рык. Я невольно повторил его действия. Рус едва заметно вздрогнул, но тут же сосредоточился на первостепенном враге и стал приближаться к нему. В это время я двигался к противнику мелкими осторожными шагами. У Воронина был выбор – сбежать или драться. Он выбрал второе.

Как бы не был он силен физически или опытен в охоте на людей, но в бою допускал ошибки. Только когда мы с Русом практически вплотную с двух сторон подошли к нему, он решился на активные действия и бросился на меня, я подставил корпус и сделал бросок. Вампир ударился об асфальт, но тут же вскочил. В этот момент около него уже был Рус, Воронин взмахнул рукой, охотник недостаточно быстро увернулся и когти скользнули по кольчуге. Но и Рус не остался в долгу, оставив порез над бровью у недруга. На этом обмен любезностями между ними не закончился. Противники оказались слишком близко, что дало преимущество рукопашному бойцу и Воронин сбил с ног Руса. Тут вмешался я и подбил вампиру колено. Воронин едва не упал, но сумел ответить мне оплеухой раненой рукой, которой казалось невозможно воспользоваться. В это время друг из положения лежа полоснул врага по ноге. Вампир зашипел от боли и злости и в следующее мгновение выбил одно из мачете. Рус откатился в сторону, а я попытался атаковать, но пропустил удар ногой и кубарем отлетел в кусты сирени. Друг успел подняться на ноги и накинулся на Воронина, но тот, захватив руку с ножом, буквально кинул Руса на стену здания. Однако не рассчитал силы, и друг немного не долетев до стены, просто упал на асфальт. Вампир, желая покончить с ним быстро, преодолел разделявшее их расстояние и попытался вцепиться в горло. В последний момент Рус выставил руку с мачете ему навстречу и пробил вампира того в районе ключицы насквозь. Невзирая на боль, Воронин рвался к горлу противника и ему, наверняка бы это удалось, если бы мощным ударом ноги я не отправил его голову на встречу стене. Оставив на ней кровавое пятно, вампир упал. Рус тут же вывернулся из – под слабо шевелящегося тела и ударом в висок перевел его полностью в статичное положение. «Фууух» – выдохнул я – «прикончили».

Не знаю, сколько времени занял поединок, но на улице было все так же пасмурно и темно. Я пошел искать пистолет и гильзы. При этом каждый вдох отдавался болью. Наверняка, было сломано ребро, вот только какое именно непонятно. Неприятное ощущение растекалось по всему торсу, наводя на мысль, что не осталось ни одного целого ребра.

Я поднял пистолет и оглянулся. Рус уже подобрал мачете. Оба при оружии. Что же сейчас будет?

****

– Может перемирие? – предложил я – нам как-никак еще труп спрятать надо.

Гнев Руса и жажда убийств, как видно, полностью ушли на Воронина, поэтому он, молча, кивнул. Мы собрали клочки одежды и звенья кольчуги. Затем я предложил затащить вампира в кусты сирени, но у Руса был свой план. Здание оказалось с двумя входами, пройдя сквозь них, неся покойника, мы оказались на другой стороне, где был припаркован джип. «Так вот чей это «сузуки»» – подумал я, вспоминая, какую тревогу у меня ранее вызвал этот лупоглазый автомобиль.

Свеженький труп был водворен в багажник (тесный до неприличия). После чего мы быстро заняли свои места и Рус выехал на дорогу. Спустя несколько кварталов обнаружился пост ГИБДД. Я мысленно уже продумывал наиболее правдоподобные объяснения наличию трупа в багажнике, но мы благополучно миновали пост, не удостоившись внимания правоохранительных органов.

– Поговорим? – поинтересовался я.

Рус минуту делал вид, что ничего не слышал и молча ехал по направлению из города.

– Что толку от разговоров? – наконец он снизошел до ответа.

Каждый глубокий вздох отдавался болью в груди, солнце уже начало мерзко припекать, все это не доставляло мне особого удовольствия. А уж отстраненность друга и вовсе злила. Можно подумать, я так мечтал стать вампиром. За что меня винить?

– И что мне надо было сдохнуть? Наложить на себя руки? Ты этого хочешь?!

– А что, ты решил, что твоя жизнь ценнее тех, чьи ты забираешь, убивая или превращая в себе подобных?! – Рус тоже был мягко говоря не в духе. И главное причиной этого, как мне кажется, был я.

– Хороший вампир – мертвый вампир. Значит все-таки нужно было сдохнуть. – пробормотал я скорее для себя. Но затем отвлекся – ты слышишь, постукивание, дверь багажника нормально закрыл?

– Не слышу… а нет есть что-то такое. Но дверь я нормально закрыл.

– А чего стучит тогда?

– А я откуда знаю?! Это мой первый автомобиль, думаешь, уже по стуку могу определить неполадку? – с раздражением отозвался Рус.

В следующее мгновение друг бросил взгляд в зеркало заднего и вида и так резко затормозил, что я едва не стукнулся головой о бардачок. Шипя ругательства от боли в сломанных ребрах, сдавленных ремнем безопасности, я не сразу поспел выскочить из машины вслед за другом. Тот уже успел открыть багажник, после чего пораженно замер. Я с недоумением заглянул внутрь и то же немного подзавис. Несмотря на потерю крови и пробитую голову вампир был жив и пытался подняться. Видно в тесном багажнике и на ходу это было непросто и тот стук что мы слышали было ничто иное как результат столкновения его головы с машиной. Воронин оскалился, от чего залитое кровью лицо превратилось в безумную маску. Больше от испуга, чем осмысленно, я с силой ударил его, отчего его голова снова стукнулась о машину, издав знакомый звук, а вампир затих. К моему ужасу через несколько секунд он попытался приподняться с места, но тут Рус чуть меня отодвинул в сторону и без затей ударил монтировкой по вампирской башке. Брызнула кровь, попавшая на боковое стекло багажника и немного на меня. С трудом сдержав приступ тошноты, я увидел, как друг почти заботливо прикрывает теперь уж точно мертвое тело пакетом и закрывает багажник. В машине он расщедрился даже на салфетки.

– А ты чего такой зеленый? Вот уж не думал, что вид крови так влияет на вампиров, – спросил Рус со смесью удивления и ехидства.

Я жалобно посмотрел на него, и как у него еще хватает хладнокровия, что б еще и издеваться надо мной? Рус сорвался с места так, что едва не въехал в автомобиль, проезжающий мимо. «Нет, все же спокойствием здесь и не пахнет» – сделал я вывод.

– Ты его мозгами и кровью свой джип заляпал, отмывать без моей помощи будешь, – просипел я, все еще борясь с тошнотой.

Рус ухмыльнулся. Да, ничто так не объединяет, как совместное убийство. Еще с десяток трупов и мы снова лучшие друзья.

– Куда едем?

– Есть одно место на примете, но нужно поспешить, не хочу, что бы какие-нибудь любители природы заметили, как топим труп в реке, – откровенно поведал Рус голосом спокойным, словно в супермаркет за продуктами едем. Все же даже мне не всегда удается понять, он в самом деле спокоен или только успешно делает вид.

– А зачем вообще так заморачиваться?

– Ты предпочел бы закидать его веточками сирени и оставить там? – с ухмылкой парировал Рус. Вообще-то я как раз это и хотел предложить, но благоразумно промолчал, – тело бы нашли и началось следствие. А так нет тела – нет дела.

Логика тут определенно есть. Логика есть, а вот машины нет. Я представил, как, взяв на вооружение план Руса, поехал бы топить труп, везя его на маршрутке. Тело было бы завернуто в слишком короткий ковер и ноги в кроссовках бесстыже торчали из-под него. Я, пыхтя от тяжкой ноши, протиснулся в конец автобуса, беспрерывно извиняясь перед пассажирами, которых задел ногами вампира. Затем выпрямил, затекшую спину и передал деньги за проезд и в последний момент ловко подхватил спеленатое тело, норовившее упасть с сиденья.

– Так, а почему проезд только за одного оплачен? – грозно вопросил водитель.

– Это ручная кладь – возмутился я, вновь поправляя тело, завернутое в ковер.

– Ничего не знаю. Место занимает, значит плати.

– У, кровопийца, – в полголоса прошипел я, снова передавая деньги и имея в виду совсем не мёртвого вампира.

Качнув головой, изгоняя дурные мысли, я вернулся в реальность. Тем временем Руслан свернул на грунтовую дорогу, а после вовсе поехал прямиком через поле. Так мы оказались в живописном месте. Неширокая река в обрамлении камыша. На пологом берегу находились раскидистые ивы, некоторые из которых склонялись над водой, словно желая зачерпнуть ее листьями, что б напиться. Ветер разогнал тучи и лучи солнца заискрились на водной глади.

Но любоваться красотами времени не было. Настороженно оглянувшись по сторонам, мы достали тело из багажника. Следом Рус притащил из машины веревку, пропитанную каким-то составом и грузило с кольцом наверху. Он все спланировал заранее. Связав вампира, оставили один конец веревки свободным, что бы в последующем можно было привязать его к грузу. Друг подхватил тело, а я утяжелитель. Мы оба зашли в воду каждый со своей ношей. Камыши и склонившиеся ивы неплохо прикрывали нас от возможных глаз, но чувствовал я себя на редкость неуютно.

Река была неширокой, но достаточно глубокой. Рус притопил тело, а я нырнул под воду и привязал веревку к грузу так, что бы тело не всплыло над поверхностью. Затем друг тоже скрылся под водой и перетащил груз, а вместе с ним и труп еще на большую глубину. Мокрые, но удовлетворенные результатом, мы вылезли из реки.

– А если тут моторка или катер проплывет, не зацепит нашего товарища винтами? – высказал я опасение, пришедшее мне в голову.

– Не должно, – как-то неуверенно ответил Рус.

И мы не сговариваясь, уставились на реку, словно ожидая, что вот именно в эту минуту, тут проплывет с десяток лодок. И когда я устал их ждать, то увидел чуть дальше по течению какой-то предмет. Странная вещица чуть дернулась, напомнив мне человека, пытающего вдохнуть воздух. Я ткнул Руса в бок и показал на заинтересовавшее меня зрелище. Секунд тридцать мы тупо наблюдали за этим действом. Озарение пришло к нам одновременно. Едва не столкнувшись друг с другом мы бросились в погоню. Вампир тем временем уже приближался к небольшому повороту реки.

– Там люди! – крикнул мне Рус, когда мы уже оказались в воде.

– Где? – не понял я.

Друг махнул рукой, показывая поворот в сторону которого уносило тело, вновь оказавшегося живым вампира. Воронин, с прижатыми к телу руками и спутанными ногами стал извиваться, как червяк, пытаясь помочь течению унести его дальше от нас. Вот мерзавец! Рус вырвался вперед и нагнал беглеца раньше меня, но тому повезло пнуть охотника связанными ногами. Я поднырнул вниз и, вслепую проплыв метров пять, всплыл. В незначительном отдалении от меня, на берегу стоял автомобиль, из него доносилась музыка, а рядом сновали люди, деловито, доставая пакеты. Я развернулся в другую сторону как раз, что бы встретить приноровившегося к плаванию со связанными конечностями вампира. Попытался его топить, но понял, что прежде чем, ему действительно начнет не хватать воздуха, течение уже отнесет нас обоих на пикник. Поэтому я выпустил вампира из рук, но стоило ему поднять голову над поверхностью, как я насколько мог приподнялся над поверхностью и заехал с локтя в челюсть. Удар оказался на удивление удачным, вампир подрастерял прыть и тут же Рус, подхватив конец веревки, начал буксировать его против течения. Сообща мы дотащили сопротивляющегося Воронина до мелководья, а затем и на берег. Мокрые и злые, мы с раздумьем смотрели на вампира, из-за налипшего ила и связанных рук и ног, походившего на гигантскую мерзкую пиявку. Но вот, он перевернулся на спину и умудрился сесть. Я тут же подскочил и ударил его, помогло… да ненадолго. Рус испробовал ту же тактику, а потом оставил пленника мне на попечение.

Нас обоих жгли солнечные лучи отчего у меня прибавлялось нездоровой злости, а у Воронина желания уползти (моей сопротивляемости к свету он не обладал и местами подгорел до мяса). Я уже начал впадать в отчаяние, когда вернулся Руслан. В руках он держал огромное мачете. Для каких оно целей, я спросить не успел. Размахнувшись охотник с силой опустил лезвие на шею вампира, видимо стараясь отделить голову от туловища. К несчастью это оказалось не так просто, как показывают в фильмах. Голова не отрубалась, но фонтанчик крови залил нас обоих. Рус зажал рот рукой, при этом едва не выколов себе глаз ножом. Хоть мне уже довелось второй раз за день оказаться заляпанным чужой кровью, но ком к горлу все равно подскочил. Сделав над собой усилие, Рус размахнулся и нанес еще несколько ударов, наконец голова отделилась… но не полностью. Увы, с затылочной стороны шеи осталось немного кожи, голова покатилась, но зацепилась за нее и уткнулась в тело. Тут уже Рус не выдержал и отполз в камыши. Пока друг оставался там, издавая характерные звуки, я, превозмогая себя, поднял мачете и довершил начатое. Оставшись без поддержки, голова покатилась в воду. Рус на четвереньках только начавший выползать из камыша, оказался на пути ее следования, и рефлекторно поймал «мяч». Что бы рассмотреть находку у него ушли доли секунды, после чего с выпученными глазами он откинул ее, а сам снова уполз в камыши. Голова отказалась тонуть и быстро поплыла вниз по течению. Очнувшись от ступора, я догнал её и вцепившись в волосы вытащил на берег. Рус уже взял себя в руки и вылез из камыша. Мы обменялись сочувствующими взглядами.

Сели около трупа. Друг показал мне неровно отгрызенный кусок веревки. Ууу, тварь зубастая.

– Ну, тело, допустим, мы снова привяжем. А с головой, что делать? – полюбопытствовал Рус.

Признаться, я успел забыть, что в руках у меня до сих пор находится отрезанная башка. Переборов желание откинуть ее, я лишь пожал плечами.

– Может у тебя в машине еще что-нибудь полезное найдется?

Друг, стараясь не смотреть на тело, полез обследовать авто. Если кто-то сейчас нас увидел бы, то не поверил в происходящее. Я и сам чувствовал, себя как во сне. Руслан копается в машине, а я, задумчиво глядя на воду, сижу около обезглавленного трупа, сжимая его башку в руках. Будем надеяться, что никто этого не видел. Соучастник ужасающего преступления (шутка ли сказать, мы бедолагу три раза убили, да еще и голову отрубили), вернулся сияя, как начищенный самовар. В руках он сжимал мешок, в котором обычно продают картошку в магазинах. Я без вопросов положил туда опостылевшую ношу, затем мы привязали тело к веревке и снова повторили маневр с привязыванием останков. Только грузило пришлось поискать, так как он почти затянулось илом. Ну вот, теперь лучше, чем было. Труп оказался значительно ниже. Берег здесь для купания не слишком подходящий, а моторные лодки, если таковые здесь проплывут, не зацепят нашу жертву, находящуюся у самого дна.

Помогая друг другу, мы выбрались на берег и какое-то время сидели молча.

– Но теперь-то он точно сдох?

– К-конечно. – с запинкой ответил Рус.

Солнце стало немилосердно припекать.

– Поехали отсюда, – предложил я, стараясь не показывать, сколько неудобств мне доставляет светило.

Рус встал и помог подняться мне. Надо же, что бы лёд между нами тронулся достаточно такой мелочи. Впрочем, как бы я не был рад общению с другом, но свежие воспоминания сегодняшнего утра заставили зябко передернуть плечами.

Глава 29

Опустив козырек так, что бы солнце не попадало на лицо, я пристроился на пассажирском сиденье. До города мы ехали в молчании.

– Мыться, есть и спать? – спросил Рус.

Я так и не понял, ко мне или к себе он обращался, но свое мнение все же выразил:

– Предел мечтаний. Хотя, не, я бы еще одежду сжёг.

– Да уж, – брезгливо поморщившись, согласился со мной друг.

– Лейсан до обеда на работе, – пояснил он, когда мы оказались в прихожей его квартиры – иди первый в душ. Полотенце и халат знаешь где.

Я стянул с себя мокрую, грязную одежду и с наслаждением встал под струи теплой воды. По молчаливому соглашению, Руслан поехал домой, не став высаживать меня, где не попадя.

Когда я выбрался из душа, охотник показал на холодильник, велев, соорудить бутерброды, сам он пока не избавится от следов крови за приготовление еды, понятное дело браться не стал.

Не заботясь о правильно соотношении колбасы, сыра и батона, я сделал бутерброды, включил чайник и завернувшись в халат стал ждать возвращения Руса.

Желая возвратить кровь в затекшую шею, я покрутил головой и только после этого окончательно проснулся. Хм, кажется, Рулана я так и не дождался. Голова гудела, тело ломило и саднило. Думаю, вся кровь и эликсиры, которые я выпил перед выходом из логова темных, уже успели исчерпать свой полезный ресурс. Судя по ощущениям, незалеченными оказались даже ссадины на лице, что уж говорить о ребрах.

Рус сидел напротив меня, тоже помятый, взъерошенный и кажется проснувшийся лишь на минуту раньше меня. Но смущало меня другое, в руках он держал мой пистолет с глушителем. «Неужели все будет вот так? Я думал он заметил, что я не изменился со времени последней нашей встречи, во всяком случае, не больше, чем он сам» – панически заметались мысли в черепной коробке.

Охотник сфокусировал взгляд на мне и рука с пистолетом стала подниматься вверх.

– Классная у тебя игрушка. Мне вот пока не удалось раздобыть что-то стоящее, – сказал он размахивая пистолетом, даже не пытаясь в меня прицелиться.

Фух, ну и идиот же я. Если даже допустить, что друг готов на такую подлость, то вряд ли бы он был настолько спокоен, что бы дрыхнуть в соседнем кресле с человеком, которого собрался застрелить.

– Боевой трофей – хмыкнул я криво улыбаясь, все еще находясь в шоке от пробуждения.

– Я, кстати, до бутербродов так и не добрался, пойдем перекусим – предложил он с легкой заминкой. Я заметил, что обращается со мной так, словно не знает, что я вампир. Однако это было не так. Видимо, Рус не совсем хорошо представляет, что составляет рацион вампира и питаемся ли мы обыкновенной пищей.

Мы прошли на кухню. Как же я давно здесь не был. Налив по кружкам крепкий черный кофе, мы успели надкусить бутерброды, когда услышали шорох у входной двери. Оба были на взводе, поэтому быстро, но бесшумно прокрались в прихожую. Рус навел на дверной проем пистолет, а я принял боевую форму. Дверь открылась… и вошла Лейсан с пакетами. Не заметив нас в темной прихожей (после хорошо освещенного подъезда), она поставила пакеты с продуктами и повернулась к нам спиной что бы закрыть дверь. Только тут мы додумались убрать оружие. Девушка повернулась и ахнула от неожиданности. Затем щелкнув выключателем, включила свет. Хорошо, что она была удивлена и рада встрече со мной, поэтому не заметила наши дебильно-виноватые выражения лиц. Лейсан меня обняла, а Рус в это время переместил пистолет из-за спины в карман халата. Взяв пакеты с продуктами, мы пошли на кухню.

– Хотя бы предупредил, что приедешь, я вкусного чего-нибудь приготовила, – пеняла мне Лейсан, пока убирала продукты в холодильник, а Рус нагло пытался избавиться от пистолета, отдав его мне. Я отбивался, как мог. Лейсан обернулась и с подозрением посмотрела на наши нетронутые пороком лица. За мгновение до этого Рус успел убрать пистолет за спину. Но стоило ей отвернуться, как ее парень все же втюхал мне пистолет, который я тут же побежал прятать. Закинув его под подушку, лежащую на кресле, вернулся обратно и мы оба застыли по стойке смирно. Ровно в этот момент Лейсан, до этого что-то рассказывающая и не замечавшая моего отсутствия, повернулась и в ее взгляде на слишком невинные рожи появилось уже открытое подозрение. Я едва сдержался, что б не шаркнуть ножкой.

Еще раз окинув нас внимательным взглядом, Лейсан пошла переодеваться в домашнее, а Рус громким шепотом стал выспрашивать, куда я дел пистолет. Только я таким же шепотом стал отвечать, как до нас донесся возмущенный голос:

– Так, а это что такое?!

Мы оба вжали голову в плечи. Лейсан стояла около злополучного кресла и обвиняюще смотрела на нас.

– Ты зачем мокрые, грязные вещи сложил на ковер? – Рус даже не смог скрыть радости от того, что дело касалось лишь забытых шмоток. Лейсан такой реакции удивилась, но продолжила наступление:

– И где ты так извалялся? Их даже в стиральную машинку страшно класть, – брезгливо посматривая на мокрую груду тряпья, заключила девушка.

Друг почесал затылок, понял, что правду лучше не рассказывать, а выдумать что-то похожее на нее так сразу и не выйдет. Поэтому он подхватил разбушевавшуюся девушку на руки и утащил ее в спальню. Когда он вернулся захлопнуть дверь, сделал мне «страшное» лицо.

Угу, и куда я должен спрятать пистолет? У меня нет сумки, а одежда превратилась в такую же груду тряпья, только скинутую в ванной. Я подхватил его вещи и скинул к своим. Затем нашел свою толстовку и достал из кармана с молнией мокрые деньги и телефон. Деньги переместились на подоконник, телефон после разборки тоже. «Может в рис его запихнуть?» – подумал я, но искать крупу было откровенно лень. А вот к поискам стакана и бутылки рома я вдруг преисполнился трудового рвения. По-старинке, плеснул крепкого напитка, кинул пару льдинок и было отправился на балкон, но с тоской понял, что мне это прямо противопоказано. Учитывая трудное утро, под такими яркими лучами я имел все шансы серьезно обгореть за считанные минуты. Я совсем было загрустил, но увидел телефон Руса, который в отличие от моего не купался, а провел все время в джипе. Сим-карта была в порядке и, вставленная в чужой телефон, исправно работала. Пришло несколько смс с уведомлением, что до меня пытался дозвониться Кайлеб. Я тут же набрал его номер. Спустя шесть гудков, он взял трубку.

– Артём?

– А ты уже меня похоронить успел? – ехидно поинтересовался я.

– Есть такое дело, – не стал скрывать маг. – Остановить Руслана ты не сумел.

Кайлеб сразу сообразил, что неспроста до меня не удавалось дозвониться. А значит я попал в передрягу, поэтому последнее предложение было скорее утвердительным, нежели вопросительным.

– Я появился к самому началу, но, как понимаешь, говорить «ребята, давайте жить дружно» не стал.

– Насколько у тебя большие проблемы?

– Если не считать сломанных ребер и испорченной одежды, я очень продуктивно провел утро, – позволил себе легкое бахвальство.

– Вот как, – голос мага выражал удивление и удовлетворение.

Я не заставил себя уговаривать рассказать и буквально в паре предложений повествовал о событиях, произошедших с момента полуночного звонка мага.

– Только везение вам помогло, – заключил Кайлеб ворчливо, мне даже немного обидно стало, – но команда из вас определенно неплохая получается.

Вот знает же, как и с небес спустить, и подбодрить одним предложением.

Закончив разговор с магом, я стер с телефона Руса информацию о звонке, вернул его симку на место и пополнил, опустевший стакан. Несмотря на то, что солнце сквозь стекло не оказывало такого же пагубного влияния, как прямые лучи, я осознал, что не так уж оно мне и нравится. Стоило занавесить шторы и поудобней устроится за барной стойкой, как на кухню пришли Лейсан и Рус.

– Ой, я же так и не покормила тебя.

– Да я и так уже немного поднакушался. – сказал я, отсалютовав стаканом с ромом.

Девушка стала что-то готовить, а попутно расспрашивать меня.

– Чего тебя на Украину понесло? А сюда ты вернулся насовсем?

Пока я обдумывал, что сказать, девушка отвлеклась на бытовые дела:

– Зай, сходи за сметаной, я купить забыла. Хотя нет, сама схожу, потри пока сыр на крупной терке, а ты Артём – режь овощи вот такими кубиками.

Раздав указания, девушка ненадолго покинула нас.

Наше негласное соглашение вести себя так, словно ничего не было, дало трещину.

– Что будешь делать?

– Что ты имеешь в виду? – все же оттягивал начало серьезного разговора Рус.

– Я вампир, ты охотник на нечисть. Вроде стоит разойтись, но есть одно «но». Вернее таких «но» в живых осталось двое. Заинтриговал?

Рус внимательно посмотрел на меня и, молча, кивнул.

– Сегодня утром, мы убили одного из вампиров, напавших на нас в ту ночь. Среди них есть убийца Кати, кто именно, я не знаю, но убью их всех.

– Ты знаешь, как их найти? – хрипло спросил друг, немного подавшись в мою сторону.

– Да.

– Нам нужно серьезно поговорить.

– Согласен, но для начала мне нужна одежда, не буду же я теперь в твоем халате постоянно ходить.

Рус отправился в магазин, а я наконец приступил к резке овощей – не стоит злить Лейсан.

****

Друг пришел позже девушки, но на его счастье, к этому времени, я успел натереть сыр и уже заканчивал со своей работой по созданию кубиков из овощей.

Стоило заменить халат на футболку и спортивные штаны, только что купленные другом, как я поймал взгляды этой парочки.

– Ты ему на размер больше купил вещи? – задумчиво спросила Лейсан.

– Да нет, все точно, – с недоумением ответил Рус, тоже игнорируя мое присутствие.

– А ничего, что я тоже здесь и все слышу?

– Да стой, не мешаешь – единодушно заверила меня нагловатая парочка.

Ну славу Богу, а я то переживал, вдруг им неудобно обсуждать в моем присутствии, как я сильно похудел. Но теперь я спокоен. Махнув на них рукой, я кинул в стакан пару кубиков льда и налил ром.

Лейсан и Рус принялись за готовку, а я пил ром и размышлял о том, что рассказать другу, что бы добиться своей цели, а главное – в чем моя цель.

Так хочется сделать вид, что ничего не было и жить, как раньше. Но этого не будет. Я не тот человек, что был раньше, более того, я вообще не человек. Рус тоже серьезно изменился. Конечно, можно рассказать все, как стал вампиром, то, что вскоре ожидает этот город. А затем уехать самому и уговорить уехать всех друзей. Но тогда, пока жив Исидор, Риты, Кати и многие другие женщины и мужчины разделят их участь. А месть не свершится. От воспоминаний нахлынула злоба, с трудом сдерживая переход в боевую форму, ушел в ванну. Минуты три я пережидал приступ злобы и наконец смог немного выровнять дыхание и втянуть зубы и когти, после чего вернулся на кухню.