Текст книги "На «Ишаках» и «Мигах»! 16-й гвардейский в начале войны"

Автор книги: Викентий Карпович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Возможно его, Хархалупа, выучка и закалка помогли младшему лейтенанту Николаю Яковлеву при отражении налета фашистских бомбардировщиков броситься на ведущего «хейнкеля» и сбить его, расстроить боевой порядок противника и обеспечить успех в воздушном бою своим товарищам.

Это воспитанник Семена Хархалупа младший лейтенант Петр Грачев успешно вел воздушные бои на самолете Ил-2 и смело наносил штурмовые удары по войскам и боевой технике противника; это младший лейтенант Георгий Кондратюк на «чайке» вел успешные воздушные бои с превосходящими силами врага…

С первого дня боев Семен Иванович не знал усталости и покоя, вылет за вылетом поднимаясь в воздух то на штурмовку гитлеровских войск, то на разведку, то на сопровождение бомбардировщиков. Он совершил не один десяток боевых вылетов и своими действиями нанес врагу немалые потери в живой силе и боевой технике. Его недолгая, но яркая боевая работа, его мужество, храбрость и отвага в бою служили примером для молодых летчиков. Личный состав полка с глубокой болью воспринял гибель Семена Хархалупа. Такой замечательный командир и боец, как Хархалуп, так рано – на девятый день войны – оставил поле битвы! Он многое мог бы сделать в борьбе с фашизмом и прославить русское оружие.

Но нельзя опускать руки и поддаваться унынию по случаю потерь товарищей, как бы ни велико было горе, враг не сделает на это скидки, нужно умножать силы, сражаться за себя и за тех, кто погиб в борьбе. Это хорошо помнили боевые друзья и при каждом боевом вылете стремились бить врага на земле и в воздухе.

1 июля летчики звеньями вели воздушную разведку войск противника и наносили удары по колоннам транспорта. Сборная группа полка в составе 15 «мигов» и трех «чаек», возглавляемая Константином Ивачевым и Кузьмой Селиверстовым, поднялась в воздух для обеспечения бомбового удара группы самолетов СБ, действующих по вражеской группировке войск в районе Штефэнешти – Трушешти. В районе цели зенитным огнем были повреждены самолеты летчиков Владимира Чернова и Семена Светличного, которым пришлось произвести вынужденную посадку в районе Мигаево.

На следующий день, 2 июля, летчики вели воздушную разведку войск противника в районе Карпачей, из которого увеличилась интенсивность выдвижения мехколонн к линии фронта. Патрулированием в воздухе пар и звеньев «чайки» прикрывают аэродром Семеновка и перегруппировку подвижных наземных войск в районе Сынжерея – Соля.

Звено лейтенанта Александра Мочалова, прикрывая наземные войска в районе населенного пункта Пеления, на высоте ста метров вело воздушный бой с вражеским двухместным разведчиком и парой «мессершмиттов», которые прикрывали корректировщика, в результате успешных атак Мочалов сбил вражеский корректировщик «ПЗЛ».

Звено «мигов», возглавляемое Федором Шелякиным, прикрывая наземные войска в районе Штефэнешти, вело воздушный бой со звеном Me-109, в котором Федор Шелякин срубил одного «месса», а Леонид Дьяченко при отражении налета вражеских бомбардировщиков в районе Кухнешт добился в паре с Алексеем Овсянкиным победы над Ю-88, который горящим врезался в землю.

В положении войск 9-й армии за период с 22 по 30 июня существенных изменений не произошло, как это случилось на других фронтах, где гитлеровским войскам удалось прорвать нашу оборону и продвинуться на значительную глубину советской территории. В июне немецкое командование на этом участке фронта неоднократно пыталось захватить плацдарм на восточном берегу Прута, но усилиями авиации и стрелковых частей положение восстанавливалось, и противник отбрасывался на исходные позиции. В этот период немецко-румынское командование продолжало подтягивать и сосредотачивать свои войска и плавсредства в районах намечаемых переправ, наводить понтонные мосты и переправы через Прут.

23 и 24 июня немцам и румынам удалось навести переправы в районе Скулян и начать переправу войск на левый берег реки Прут, но активными действиями бомбардировщиков и истребителей 20-й САД по войскам и переправам противника, а также контратаками войск 9-й армии противник был отброшен на исходные рубежи, переправы разрушены, а плавсредства уничтожены. Наши части не только удержали рубежи государственной границы, но и сами предпринимали активные действия.

В течение 25–27 июня немецко-румынские войска продолжали наводить разрушенные переправы и переправлять отдельные группы войск на восточный берег реки Прут. Особую активность противник проявил в районе Скулян в направлении города Бельцы, где гитлеровцам удалось закрепиться на левом берегу Прута. Перед фронтом 35-го стрелкового корпуса противник продолжал сосредотачивать танковые и моторизованные войска в районе Штефэнешти – Трушешти.

1 июля с территории Румынии против Южного фронта немецко-румынские войска перешли в наступление на широком фронте. Главный удар они нанесли по войскам 18-й армии в общем направлении на Могилев-Подольский и Жмеринку.

В начале июля бои на правом крыле Южного фронта приняли широкий размах. Наши войска с большим упорством отстаивали каждый рубеж, каждый населенный пункт. Но преимущество в силах было на стороне врага. 3 июля немецко-румынские войска захватили плацдарм на левом берегу Прута восточнее Штефэнешти и Ясс. Вклинившись в стык 14-го и 35-го стрелковых корпусов, противник форсировал Прут, захватил плацдарм и стал его расширять в этом районе силами до трех дивизий. Отсюда они развернули наступление в северо-восточном направлении и за шесть дней продвинулись на 60 километров.

5 и 6 июля немецко-румынские войска продолжали наступление в направлении Бельцев с рубежа Фалешты – Скуляны – Пырлица. С 7 по 10 июля противник продолжал развивать наступление в направлении Бельцы – Кишинев. В эти и последующие дни гитлеровские войска продолжали теснить войска 9-й армии, которые, оказывая упорное сопротивление, отходили на новые рубежи обороны.

К 20 июля противник на фронте 9-й армии вышел к Днестру, на 21 июля в районе Могилев-Подольского форсировал Днестр. С 23 июля противник продолжил продвижение из района Могилев-Подольского на восток. Отмечено продвижение противника на юг, где он занял железнодорожные станции Кодыма и Дмитрашковка.

Для ударов по скоплению вражеских войск на переправах и путях движения нужна была штурмовая авиация, но ее не хватало. 20-я смешанная авиадивизия располагала двумя бомбардировочными полками на самолетах СБ и Су-2, штурмовой авиации на Ил-2 как таковой на нашем участке фронта не было. Несколько позже, месяца через два-три, стали поступать одиночные самолеты и малочисленные группы Ил-2 в истребительные авиаполки, которые применялись главным образом для удара по войскам противника на переднем крае и в ближнем тылу. Наш 55-й авиаполк также получил два штурмовика Ил-2. Эту грозную машину освоили летчики Валентин Фигичев, Петр Грачев и замкомполка Григорий Жизневский. Они успешно штурмовали гитлеровцев на поле боя, вели воздушную разведку противника.

В первые дни июля, а если точнее, 7-го, числа, семья воздушных бойцов пополнилась командным составом: из отпусков и командировок возвратились комэски старший лейтенант Анатолий Соколов, старший лейтенант Андрей Дубинин и капитан Серафим Солнцев, которые и вступили в командование своими подразделениями. Соответственно замкомэски лейтенант Степан Назаров и старший лейтенант Федор Шелякин, с достоинством справившиеся с поставленными перед ними задачами, передали управление и приступили к исполнению своих обязанностей. Этого не произошло с временно исполняющим обязанности комэска Александром Покрышкиным.

Комдив генерал Осипенко остался весьма недовольным его деятельностью и сделал Александру весьма остро выраженное внушение за то, что в семидневный срок командования эскадрильей он растерял весь летный состав подразделения, и перевел его на должность младшего летчика. Следует сказать, что эскадрилья с первого дня войны потеряла почти половину летного состава, но это, пожалуй, не было связано с деятельностью Александра.

После восстановления поврежденных при штурмовке вражеских войск самолетов с мест вынужденной посадки возвратились летчики Владимир Чернов и Семен Светличный. Прибывший командный и летный состав привнес свежую струю в интенсивность боевой работы.

В ночь на 3 июля замкомандира полка Григорий Жизневский предпринял на «чайке» вылет для ночного патрулирования в районе аэродрома в целях перехвата вражеских ночных разведчиков, однако ввиду отсутствия надежных средств связи самолета с землей должного эффекта это мероприятие не дало.

Положение на фронте Бельцевско-Кишиневского направления сильно осложнилось вследствие повышенной активности фашистских войск. От летчиков полка требовался максимум усилий в действиях по нанесению ударов по гитлеровским колоннам, которые двигались по Бессарабии. Слева от 55-го ИАП действовал 4-й истребительный авиаполк нашей же авиадивизии; справа, в районе Каменец-Подольского – 131-й истребительный авиаполк, переброшенный в первый день войны с Запорожья и вошедший в состав ВВС 9-й армии.

Полк нес невосполнимые потери в летном составе и материальной части. Летчики мужественно вели воздушные бои с противником и смело штурмовали вражеские колонны на земле, неся потери от зенитного огня противника. После каждого боевого вылета имелись поврежденные самолеты, которые требовали быстрого восстановительного ремонта и ввода в строй, летчики получали ранения и выбывали из боевого состава.

3 июля, выполняя боевое задание по штурмовке вражеских войск в составе группы, не возвратился на свой аэродром младший лейтенант Гавриил Рябов. По докладам летчиков, он был сбит огнем зенитной артиллерии и его горящий самолет упал на территории противника; судьба летчика осталась неизвестной.

Лейтенант Степан Назаров в паре с Петром Грачевым вел воздушную разведку в районе Щербаки – Бричени – Трушешти, где было вскрыто интенсивное передвижение вражеских войск к линии фронта. Летчики 1-й и 4-й эскадрилий в течение дня парами и звеньями осуществляли прикрытие войск 2-го кавкорпуса и отражали налеты вражеской авиации. В воздушных боях Селиверстовым и Мочаловым сбито по два самолета противника. Федор Шелякин сразил «мессершмитт». В отражении налетов фашистских стервятников отличились летчики Довбня, Овсянкин, Семенов, Дьяченко, Викторов, Столяров, которым была объявлена благодарность от имени командования.

После полудня 14 «мигов» стартовали для сопровождения группы бомбардировщиков СБ, наносящих удар по мотомехколонне, вскрытой воздушными разведчиками в районе Петрушени – Броништа. Задание выполняли звено Валентина Фигичева в составе Комлева и Светличного, звено Константина Ивачева с летчиками Лукашевичем и Меметовым, звено Николая Котельникова в составе Карповича и Хмельницкого, звено Тимофея Ротанова с летчиками Комаровым и Грачевым и пара Барышников – Гросул.

Истребители встретились с самолетами СБ, заняли места в общем боевом порядке и надежно прикрыли ударную группу бомбардировщиков. Подойдя в заданный район, бомбардировщики сбросили бомбы на войска противника, после чего, сделав разворот, ушли на свою территорию, прикрываемые звеном Тимофея Ротанова. 11 «мигов» эскадрильи Ивачева, снизившись, приступили к штурмовке вражеских колонн. В это время появилась группа Me-109, с которыми наша группа истребителей вступила в воздушный бой. «Мессершмитты» активных действий не предпринимали, находясь выше и в стороне от нашей группы, пытаясь короткими и внезапными атаками пар преследовать фланговые и отставшие самолеты. При одной из таких атак младший лейтенант Светличный перехватил «месса» и метким огнем сбил вражеский самолет, после чего истребители противника прекратили атаки. Однако в результате зенитного огня и атак истребителей противника три наших «мига» получили повреждения. Летчики Гросул, Меметов и Светличный произвели посадку на запасной площадке и после ремонта самолетов возвратились на свой аэродром.

4 июля с рассвета двумя шестерками «мигов» был предпринят штурмовой удар по аэродромам противника Яссы и Роман, но в связи с тем, что цели были закрыты сильным туманом, самолеты возвратились на свой аэродром, атаковав запасные цели. В течение дня парами и звеньями «мигов» продолжалось барражирование в районе сосредоточения войск 2-го кавкорпуса – София, Царьград, Реча.

Командир звена Кузьма Селиверстов в паре с Петром Довбней вышли на воздушную разведку войск противника. На маршруте полета встретили разведывательный самолет типа «ПЗЛ», который атаковали и сбили. При ведении огня у самолета Довбни отказал синхронизатор пулеметов и был пробит винт. В районе Штефэнешти усложнилась метеообстановка, облачность прижала к земле, что позволило противнику вести прицельный зенитный огонь. Самолет Довбни был подбит прямым попаданием, мотор отказал, и Петр произвел вынужденную посадку на территории противника. Судьба летчика осталась неизвестной.

Петр Яковлевич родился в 1917 году в Ворошиловграде, в семье рабочего. В Красной Армии с 1937 года. В 1938 году закончил Ворошиловградское военное авиационное училище летчиков на самолете И-16. В полк прибыл с первого дня его формирования на должность младшего летчика. Одним из первых освоил самолет МиГ-3. В боях принял участие с первого дня войны, за короткое время произведя свыше сорока боевых вылетов на штурмовку противника, прикрытие сухопутных войск и воздушную разведку. В воздушном бою лично сбил «мессершмитт» и один разведывательный самолет противника в паре с ведущим. Энергичный, волевой летчик. За успешное выполнение заданий командования на фронте борьбы с гитлеровскими войсками был представлен к правительственной награде.

С утра 5 июля летчики полка парами и звеньями «мигов» вели воздушную разведку в районах Бретени, Ботошани, Рышканы и прикрывали районы сосредоточения сухопутных войск.

В 17.20 двенадцать «мигов» поднялись в воздух на сопровождение самолетов Су-2 211-го ББАП и штурмовку войск противника. Группу истребителей возглавил командир звена второй эскадрильи Валентин Фигичев, в ее составе на задание следовали Хмельницкий, Карпович, Светличный, Комлев, Лукашевич, Меметов, Гросул и четыре летчика третьей эскадрильи во главе со Степаном Назаровым: Дмитриев, Комаров и Грачев. Прибыв в район Пырлица – Олешти – Скуляны, бомбардировщики обрушили свой бомбовый груз на скопление танков и артиллерии противника. Когда «сухие» отбомбились и благополучно повернули на свою территорию, истребители снизились и перешли в атаку наземных целей. Незамедлительно гитлеровцы открыли зенитный огонь и по вскрытым зенитным точкам последовал удар «мигов». Когда боеприпасы были израсходованы, истребители повернули на свой аэродром. Группа не досчиталась в своих боевых порядках двух самолетов. Истребитель Семена Светличного был сбит огнем зенитной артиллерии и врезался в гущу вражеских войск. Был подбит и получил сильные повреждения самолет Степана Комлева, который произвел вынужденную посадку вне аэродрома на своей территории, летчик получил легкое ранение.

Одновременно с действиями «сухих» в районе Пырлица – Скуляны – Фалешты «миги» первой эскадрильи, возглавляемые Кузьмой Селиверстовым, и «чайки» во главе с Георгием Кондратюком наносили штурмовые удары по войскам противника. «Миги» пилотировали Семенов, Макаров, Овсянкин, Дьяченко, Мочалов, а на «чайках» штурмовали Бурлаков, Дроздов, Сдобников, Зибин и Шульга. Горели цистерны и автомашины, взрывались боеприпасы, бушевали пожары. В этом штурмовом налете наши летчики потеряли замечательного бойца Евгения Семенова, который не возвратился с боевого задания из района Фалешт. Огнем зенитной артиллерии был подбит самолет И-153 Алексея Сдобникова, который при вынужденной посадке потерпел аварию, летчик остался невредим. При штурмовых атаках был поврежден самолет Селиверстова, который произвел вынужденную посадку на запасном аэродроме Казанешты. Истребитель восстановлению не подлежал. В этот же день при повторном вылете на боевое задание младший лейтенант Макаров Иван Петрович получил ранение в воздушном бою и был эвакуирован на лечение в госпиталь.

Прошел еще один летный день, ряды летчиков значительно поредели. На ужине шел разговор о потере боевых друзей – Семена Светличного и Евгения Семенова, о ранении Ивана Макарова, помянули погибших фронтовыми ста граммами, дали клятву отомстить за смерть товарищей. Не было за столом и Кузьмы Селиверстова, летчиков Яши Меметова и Леши Сдобникова – они тоже потерпели неудачу и теперь где-то блуждали, добираясь на свой аэродром попутным транспортом.

Утро следующего дня, 6 июля, началось обычно: вылетали на воздушную разведку пары Фигичев – Карпович и Крюков – Викторов. Район действий тот же – Скуляны, Фалешты, вдоль реки Прут. За разведчиками в воздух поднимается девятка «мигов», она идет на сопровождение самолетов Су-2 в район Скуляны – Бокша. Группу возглавляет лейтенант Назаров, с ним летчики Дмитриев, Ротанов, Комаров, Грачев и четверка второй эскадрильи: Барышников, Хмельницкий, Котельников и Гросул.

На прикрытие района сосредоточения 2-го кавкорпуса – Фалешты, – стартует четверка МиГ-3 старшего лейтенанта Шелякина в составе Тетерина, Паскеева и Чернова. В районе прикрытия истребители обнаружили вражеский корректировщик «хеншель» Хш-126. Шелякин в паре с Черновым с ходу атаковали его и подожгли, самолет противника со шлейфом черного дыма пошел к земле.

Группа «сухих» в сопровождении «мигов» перехватила колонну вражеских войск по дороге от переправы через Прут в районе Унген. Метеорологическая обстановка оказалась исключительно сложной: десятибалльная облачность на высоте 300–400 м, видимость до предела ограничена. Бомбардировщики, точно выйдя в район движения противника, с малой высоты сбросили бомбы на колонны; враг не успел что-либо предпринять, настолько внезапным был удар. «Сухие», освободившись от бомбовой загрузки, прикрываясь облачностью, развернулись и взяли курс на свою территорию. В это время наши истребители предприняли атаку по колоннам врага, сбросив бомбы и открыв пулеметный огонь.

«Миги», отходя от цели, попали в еще более сложные метеоусловия – облачность все время понижалась, и истребители вынуждены были следовать на высоте до двухсот метров. Когда Степан Назаров привел свою группу на аэродром, то в ее составе не досчитались двух самолетов. Самолет Матвея Хмельницкого, получив повреждения, вынужден был произвести посадку на своей территории в районе Оргеев. Самолет и летчик не пострадали. Не вернулся на свой аэродром Виталий Дмитриев. Что произошло с ним, стало известно спустя годы.

Когда «миги» на обратном пути прошли какую-то часть маршрута, летчики сочли, что миновали районы, занятые войсками противника, и ослабили внимание. Однако в это время уже не было четкой линии фронта – немецко-румынские войска, двигаясь по дорогам, вклинивались в бессарабскую землю.

При пролете над одним из мест прорыва внезапно с земли на истребителей обрушились залпы малокалиберной зенитной артиллерии противника, один из снарядов угодил в самолет Виталия Дмитриева. Двигатель сразу обрезал, в кабине появился едкий дым, а затем из-под приборной доски появились языки пламени. Виталий, отдав ручку управления от себя, перевел самолет в планирование. Высота падала, на принятие решения оставались секунды. Впереди, с севера на юг, протянулся хребет, по сторонам – овраги и обрывы, и летчик принял решение садиться вдоль хребта. Небольшой поворот влево – и самолет принимает нужное направление. Земля, стремительно надвигаясь, плохо просматривается из-за дыма и языков пламени. Хорошо, что очки защищают глаза – огонь все больше обжигает лицо, руки, ползет по комбинезону…

Истребитель с убранными шасси стелется над самой землей, летчик инстинктивно, не видя ее поверхности из-за дыма, производит выравнивание самолета и посадку… «Миг» стукнулся о неровности почвы, подскочил и плюхнулся вновь, прополз по земле с треском и скрежетом, а затем остановился.

В момент столкновения самолета с землей летчик ударился лицом о прицел и приборную доску, разбил стекла летных очков и порезал лицо, в это же время открытый перед посадкой фонарь сорвался со стопора и закрыл кабину. Летчик оказался в ловушке, задыхаясь от дыма и не имея возможности покинуть самолет. Секунды решали вопрос – открыть фонарь, направляющие которого деформировались, или заживо сгореть в кабине.

Началась борьба за жизнь, а Виталий еще не знал, что произвел посадку на территории, занятой противником, и попал в плен к врагу. В ход были пущены руки, ноги и даже голова. В первый момент фонарь не трогался с места, и летчик, подгоняемый страхом смерти, напрягал невероятные усилия. Затем фонарь все же пришел в движение, приоткрываясь все больше и больше. В конце концов летчик, изнемогая и задыхаясь от дыма, собрал последние силы, чтобы выброситься за борт кабины самолета, и потерял сознание.

Когда Дмитриев очнулся и попытался открыть глаза, то ничего не смог рассмотреть: в одном глазу переливались все цвета радуги, по нему стекала кровь из рассеченного лба, второй не открывался – был обожжен из-за разбитого стекла очков.

«Слышен был говор на немецком языке, присутствующие о чем-то вели разговор, злорадствуя и насмехаясь – это, очевидно, касалось меня. Слышались треск горящего самолета и взрывы боекомплекта. Теперь у меня возникла тревожная мысль: я понял, что попал к фашистам в плен, пришел мой конец, – вспоминал через многие годы Виталий Дмитриев. – По бокам под руки меня поддерживали два немца. Кто-то вытер мне кровь на лице и глазах, заклеил разбитый лоб, и я увидел перед собой два десятка немецких офицеров и солдат. Меня подобрали возле самолета, стянули с горного хребта, а затем спустили с обрыва к ручью. Лицо и руки были обожжены, кожа висела лохмотьями. С меня был снят шлемофон, рукава комбинезона. Рядом лежали мой парашют, ремень и кобура с пистолетом. Потом солдату было отдано распоряжение, он толкнул меня стволом автомата и показал направление, в котором я должен был следовать».

Немного пройдя, конвоир издал пронзительный свист, и из-за укрытия выскочил другой солдат. Он подошел поближе к летчику и посмотрел широко раскрытыми, удивленными глазами, затем вытащил из кармана бинт, сделал наклейку на поврежденный лоб, перебинтовал голову и обе сжатые в кулаки руки, и конвоир повел пленного дальше…

В заключение Виталий Дмитриев говорит: «Начались мучительные часы и дни допросов, прошли месяцы и годы тяжелого плена, пока наступающие части Красной Армии не освободили меня и других узников из плена».

Младший лейтенант Виталий Александрович Дмитриев родился в 1918 году. Один из молодых летчиков, окончивших в 1938 году Борисоглебское военное авиационное училище. В полк прибыл вместе с группой летчиков-однокашников в начале его формирования. Летал на самолетах И-16, «чайках», одним из первых освоил МиГ-3. Окончил курсы командиров звеньев. Активный участник боев с первого дня Великой Отечественной войны, за короткий период пребывания на фронте совершил тридцать шесть успешных боевых вылетов. Штурмовал вражеские войска, обеспечивал боевые действия бомбардировочной авиации, патрулированием в воздухе прикрывал сухопутные войска в районах сосредоточения.

Боевая жизнь полка продолжается весьма напряженно. Изменение метеорологической обстановки вынуждает изменять и тактику боевых действий – вражеская авиация небольшими группами совершает налеты на наши аэродромы. Командир полка майор Иванов решил усилить патрульное прикрытие аэродрома базирования. В этих целях были дополнительно выделены экипажи Георгия Кондратюка, Николая Калитенко, Григория Шияна, Ивана Скоморохи, Василия Шульги, Ивана Зибина, Андрея Дроздова и Леонида Крейнина, которые получили задачу на И-153 парами и звеньями прикрывать аэродром до наступления темноты, не допуская налетов немецких самолетов.

Уже в первые часы патрулирования звено Кондратюка встретилось с группой «хейнкелей». Летчики Николай Калитенко и Василий Шульга во главе с командиром пошли в атаку, открыв огонь по стервятникам. На помощь «чайкам» подоспела пара «мигов», с ходу вступившая в бой. Не досчитавшись одного бомбардировщика, гитлеровцы сбросили бомбы вне цели и поспешили укрыться в облаках.

В это время очередные группы истребителей уходили на боевое задание. Летчики 1-й и 4-й эскадрилий парами, звеньями и четверками поднимались на прикрытие группировки войск 2-го кавкорпуса.

Две пары «мигов» – Валентин Фигичев и Викентий Карпович, Федор Барышников и Николай Лукашевич – стартовали на воздушную разведку в район Фалешт. Развернутый боевой порядок четверки позволял вести наблюдение и за воздухом, исключая внезапность атак противника, и за наземными объектами. Колонны немецких автомашин вереницей ползут по дорогам к линии фронта. Вдруг Николай Лукашевич, правофланговый ведомый, резким покачиванием крыльев и трассой из пулеметов привлекает наше внимание. Далеко впереди и левее на горизонте маячит группа самолетов. При подходе поближе оказалось, что навстречу шел двухмоторный разведчик, а выше его следовала пара «мессов».

Дальнейшие события заняли какие-то мгновения. Вражеский разведчик, заметив нашу группу, попытался развернуться, но тут же был настигнут огнем пары «мигов» Фигичева, а Барышников своей парой связал истребители – завязался ожесточенный бой. Атаки по разведчику следовали одна за другой, но враг оказался живучим. Когда задымился правый мотор, он пытался уйти снижением, но в этом положении был добит и, потеряв управление, пошел к земле.

В этот же день, прикрывая наземные войска и отражая атаки вражеских самолетов, в воздушных боях младший лейтенант Алексей Овсянкин и старший лейтенант Федор Шелякин добились победы, на свой счет они записали по одному сраженному «мессу».

Уже с утра день 9 июля оказался исключительно напряженным. Девятка «чаек» во главе с комэском Андреем Дубининым и летчиками Шияном, Калитенко, Скоморохой, Шульгой, Гичевским, Зибиным, Смирновым и Дроздовым нанесла штурмовой удар по скоплению немецких войск, атаке подверглись автотранспорт и живая сила, возникло несколько очагов пожара, противнику был нанесен значительный урон.

Из штаба полка взвилась зеленая ракета. Восьмерка «мигов» и звено «чаек» из положения дежурства в первой готовности, возглавляемые лейтенантом Кузьмой Селиверстовым, поднялась в воздух по вызову с КП командира 4-го ИАП для оказания помощи в отражении налета вражеских бомбардировщиков и истребителей на переправу в районе Криулян. В результате успешного взаимодействия двух братских истребительных авиаполков налет был отбит, при перехвате бомбардировщиков в воздушном бою было сбито два «юнкерса» и один «мессершмитт», два наших истребителя получили повреждения.

В очередной боевой вылет на разведку в воздух поднялось звено «мигов», возглавляемое комэском Анатолием Соколовым с летчиками Дьяченко и Овсянкиным. Им предстояло вскрыть характер действия противника в районе Болотина и на переправах через Прут. После часового полета разведчики возвратились на свою базу. Им удалось установить большое скопление войск противника на переправах в районе Болотина и движение автотранспорта в восточном направлении. В целях уничтожения войск противника было принято решение нанести штурмовой удар всеми наличными средствами, собрав для этой цели все исправные «миги» и «чайки», не задействованные на данный момент в боевых вылетах.

После полудня комзвена Николай Котельников повел тройку «мигов» (ведомые Карпович и Хмельницкий) на прикрытие переправы через Днестр в районе Криулян. Звено было усилено парой «чаек», пилотируемых Кондратюком и Гичевским. Метеорологическая обстановка в районе патрулирования способствовала скрытому подходу противника к цели, и это настораживало. Небо к северу от переправы через Днестр, где на левом берегу находится город Дубоссары, было затянуто 8–9-балльной кучевой облачностью; на юг же от переправы, где на правом берегу располагается город Криуляны, было совершенно безоблачно, в чистом небе ярко светило солнце.

Наше звено заняло зону прикрытия со стороны облачности, в районе Дубоссар, барражируя со сменой высоты, попеременно выходя за облака и опускаясь под них. Пара Георгия Кондратюка заняла открытую и безоблачную зону прикрытия со стороны Криулян.

Когда по времени прошла добрая половина дежурства и наше звено снова меняло высоту, снижаясь через окно в облаках, мы напоролись на группу вражеских бомбардировщиков, которые, как оказалось, прикрывались двумя группами истребителей.

Котельников и Хмельницкий атаковали замыкающее звено «бомберов», а мне пришлось связать боем пару Me-109, следовавших в хвосте колонны. Мгновенно оценив обстановку, я решил атаковать одного из «мессов», находящегося ближе к моему самолету, и метров с 50–70 открыл огонь из всех точек. «Месс» был сразу сражен и в штопоре пошел к земле. Второй, заметив участь напарника, поспешил скрыться в облаках. Николай Котельников и Матвей Хмельницкий тем временем преследовали и добивали «юнкерса».

Пока мы вели бой с районе Дубоссар, в противоположной стороне, в районе Криулян, разгорелся неравный бой «чаек» с «мессерами». Передовая группа Me-109 в количестве до четырех пар, заметив в чистом солнечном небе два устаревших биплана, мгновенно набросились на них со всех сторон. Георгий и Павел мужественно сражались с превосходящим противником, приняв оборонительный бой на виражах, но силы и обстановка были не в их пользу. Вначале вспыхнула одна «чайка» – самолет, объятый пламенем, пошел к земле и упал на левом берегу Днестра. Со второго горящего И-153 летчик выпрыгнул с парашютом. В этом неравном бою погиб командир звена Георгий Кондратюк.

В последующих вылетах этого дня на прикрытие переправы в районе Криулян задание выполнялось семью «мигами», пилотируемыми Ивачевым, Фигичевым, Комлевым, Лукашевичем, Барышниковым, Гросулом и Меметовым, а также тремя «чайками» с летчиками третьей эскадрильи.

Шестерка «мигов» во главе с замкомэском Федором Шелякиным сопровождала группу бомбардировщиков 211-го ББАП, наносившую бомбовый удар по танковым и моторизованным войскам в районе Фалешт. Восьмерка «мигов», возглавляемая комэском Анатолием Соколовым, патрулированием в воздухе прикрывала группировку войск 2-го кавкорпуса. Вследствие грозовых явлений, дождя и низкой облачности в районе аэродрома Семеновка патрули произвели посадку на аэродроме Григориополь.

Младший лейтенант Кондратюк Георгий Александрович, 1916 года рождения, уроженец Саратовской области, станция Ершово Рязано-Уральской железной дороги. Русский, из рабочей семьи. В Советской Армии с 1938 года, в том же году окончил Борисоглебское военное авиационное училище. В полк прибыл с группой однокашников в первые дни его формирования, летал на самолетах И-16 и И-153 младшим летчиком, затем был назначен командиром звена. До начала боевых действий, весной сорок первого, нес боевое дежурство на пограничной полевой взлетно-посадочной площадке, перехватывая немецкие самолеты-нарушители. Участник боев с первого дня Великой Отечественной войны. Совершил около полусотни боевых вылетов на штурмовые действия против вражеских войск, прикрытие аэродромов и сухопутных частей.