Текст книги "Отмеченная волком (ЛП)"

Автор книги: Вероника Дуглас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

– Послушай, тебе не нужно бояться. Мы воспользуемся зельеваром со звездной репутацией – Алией из «Притонов Мидуэя». Ты сможешь присутствовать при всем процессе. Когда она возьмет у тебя кровь и приготовит зелье.

Она оскалила зубы.

– Сделки не будет. Это не обсуждается. Мы закончили.

Я схватил ее за руку.

– Куда это ты собралась? Этот разговор еще не окончен.

– Нет, он закончен. Я возвращаюсь к ЛаСаль, ты позвонишь мне, когда моя машина будет готова, и я ни в коем случае не буду отдавать тебе свою кровь.

Ее подпись усилилась, и я почувствовал жар ее гнева, словно солнечные лучи, обжигающие мою кожу. Но моему волку понравился ее дух.

– Тебе не следует возвращаться туда. Это небезопасно.

Она прищурилась, глядя на меня с явной неприязнью.

– Ну, я чувствую себя там в безопасности. Что-то подсказывает мне, что у них есть способы не подпускать туда оборотней.

Я зарычал.

– Я могу выставить охрану в мотеле. Ты будешь в безопасности. Я дам тебе сопровождение.

– Почему ты так отчаянно пытаешься удержать меня на своей территории? – спросила она, пристально глядя на меня.

Пророчество провидицы эхом отозвалось в моей голове: Без нее рядом с тобой ты не найдешь ответов, которые тебе нужны. Но имей в виду, – твои противники тоже охотятся за ней. Если ты не остановишь их, она будет мертва до восхода полной луны, а вместе с ней и будущее твоей стаи.

Если я хотел получить ответы, если я хотел защитить ее, я должен был держать ее рядом и под контролем. Они пришли за ней. Если бы меня не было рядом, чтобы остановить их, мы бы потеряли все. Меня так и подмывало рассказать Саванне о том, что рассказала мне провидица, о деталях карт, которые она раскрыла. Но пророчество предназначалось только для моих ушей – такова была магия. Судьбы давали тебе проблеск будущего, а затем заставляли встретиться с ним лицом к лицу – и я не собирался идти наперекор судьбам.

– Ты ценный помощник, – сказал я. – Я собираюсь защитить тебя, но не могу этого сделать, когда ты с ними. Я хочу, чтобы ты была рядом.

Ее глаза расширились. Возбуждение? Определенно, и ярость. Интересный коктейль.

Саванна подошла так близко, что я почувствовала ее дыхание на своей груди, затем подняла глаза, чтобы встретиться со мной взглядом.

– Ты хочешь запереть меня в ящик, Джексон. Запереть меня в отеле и оставить здесь без машины. Ты хочешь контроля, но ты его не получишь. Я не собираюсь участвовать в какой-то жуткой программе защиты свидетелей оборотнями, сидеть в номере мотеля с охраной снаружи. Я не собираюсь быть обязанной тебе.

Я практически чувствовал, как мой волк расхаживает взад-вперед в моей душе. Ему нравился вызов. Он жаждал сражений. Я, однако, устал от упрямства Саванны, от ее постоянного сопротивления логичным просьбам. Она съехала бы с моста только для того, чтобы доказать всем, что ей не обязательно ехать прямо.

С меня хватит.

– Вот правда, Саванна: ты в долгу передо мной. Хочешь вернуть свою машину? Тогда ты работаешь со мной. Тебе нужна какая-нибудь информация о том, почему эти оборотни напали на тебя или что означают эти татуировки? Тогда ты работаешь со мной – а работать со мной означает возвращаться в свой мотель и оставаться на территории стаи, чтобы я мог помешать этим изгоям волкам вырвать тебе внутренности, как они уже сделали с тремя другими.

Я оставил ее там, трясущуюся от ярости и страха, но обернулся, прежде чем выйти за дверь.

– Завтра днем. В час дня мы идем на встречу с зельеваром, и ты выяснишь, что задумали эти люди. До тех пор, мотель.

Уходя, я хлопнул дверью.

15

Саванна

Такси высадило меня у дома ЛаСаль и умчалось. Я чертовски уверена, что не собиралась сразу возвращаться в мотель. Я была слишком зла, слишком сбита с толку и не знала, что еще делать.

Кейси открыл дверь.

– И где волчья шкура?

– Что?

Он ухмыльнулся.

– Ты сказала, что собираешься содрать шкуру с короля оборотней. И я также не вижу машины, так что, очевидно, все пошло не по плану.

Как много я могу ему рассказать?

Я поморщилась.

– Джексон держит мою машину в заложниках, как ты и сказал. Он не вернет ее, пока я не соглашусь работать с ним.

Кейси пригласил меня войти.

– Это серьезная чушь. Ты ни за что не позволишь волку так давить на тебя. Мы должны угнать твою машину сегодня вечером.

– Ты что, шутишь? Типа, вломиться в автомастерскую и просто забрать машину?

Он закрыл дверь и запер на четыре замка, один из которых начал светиться.

– Да. Ты должна противостоять волкам, иначе они переступят через тебя. Это игра за доминирование. Ты не можешь позволить ему победить. Поверь мне, мы имеем дело с подобным дерьмом годами.

У меня было отчетливое ощущение, что Кейси и Джексон втягивают меня во вражду, с которой я не хотела иметь ничего общего, и я покачала головой.

– Послушай, вламываться туда – это безумие. Я просто взбешена. За мной охотится неизвестное количество кровожадных оборотней, и я хочу их уничтожить. Очевидно, Джексон тоже. Я просто… я просто ненавижу, когда он использует мою машину против меня. Это единственное, что у меня осталось от моих родителей.

Кейси закатил глаза.

– Они волки, Саванна. Если ты подчинишься, они будут ожидать, что ты будешь подчиняться каждый раз. И если ты попытаешься договориться, это превратится в игру «держись подальше». Он играет с тобой, чтобы проверить, какой у тебя характер. Это их способ.

Я провернула похожее ограбление, когда забирала «Грант-Фьюри» из гаража Рэнди. Все прошло нормально. Но опять же, в тот раз мне не пришлось взламывать машину, и за нее было заплачено. Было бы совсем по-другому вломиться в мастерскую, принадлежащую оборотням, посреди земель стаи.

Нет. Это было бы приятно, но это было безрассудно. Я вздохнула и прислонилась к стене коридора, скрестив руки на груди.

Тетя Лорел вернулась домой через час с пакетами продуктов. Она хотела собрать большую семью на большой приветственный ужин, но я отговорила ее. На сегодня с меня было достаточно новых открытий.

У меня возникло искушение спросить ее о магическом зелье, но в тот момент, когда я упомянула Джексона, она похолодела.

– Тебе не следовало идти на встречу с ним. Я не указываю тебе, что делать, но послушай – ни одна здравомыслящая женщина не рискнула бы работать с этим мужчиной.

Вскоре после этого вернулся домой мой дядя Пит – муж Лорел. У его фирменной подписи был аромат свежего табака и вкус хлеба, приготовленного в дровяной печи. Я присоединилась к нему за виски в гостиной. Пока Лорел и Кейси болтали, он был тихим и сдержанным, за что я была глубоко благодарна.

В итоге на ужин мы заказали китайскую еду навынос. Я приготовилась к жирной лапше, но на самом деле она была довольно вкусной, хотя у меня и не было возможности поесть. Лорел засыпала меня вопросами, в основном о моем отце. Я действительно не задумывалась о том, что, когда я потеряла родителей, она потеряла брата. Очевидно, они были близки, но после моего рождения он покинул Мэджик-Сайд и исчез из ее жизни. Потом он умер. Вероятно, я была ее последним шансом сблизиться с ним и с теми потерянными годами.

Она охотно поделилась информацией о моем отце – старшая сестра, которая обожала своего младшего брата. Он был лучшим художником. Прекрасным зельеваром. Его руны были точны – что бы это ни значило, – и он мог поджарить хороший кусок мяса.

Лорел была гораздо менее откровенна о моей матери.

– Вы ее совсем не знали? – допытывалась я.

– Твой отец влюбился, когда учился в колледже в Джорджии, и мы никогда его не навещали. Когда они вернулись сюда, она уже была беременна тобой. Мы были в восторге. Я думала, что у Кейси будет двоюродный брат или сестра, с которыми он сможет играть, но вскоре после этого они переехали в Висконсин. Она не была счастлива здесь, и они решили, что это не та жизнь, которую они хотели бы для тебя.

– Почему? Из-за магии? Из-за оборотней? Из-за чего-то еще?

Моя тетя посмотрела на своего мужа. Невысказанные ответы между ними повисли в воздухе. Наконец, она повернулась ко мне.

– Все это, на самом деле. То, что они уехали, разбило нам сердца, но я бы отдала частичку своей души, чтобы они и ты были в безопасности и счастливы.

Правда.

Я прикусила губу, когда меня захлестнула печаль. Я попыталась собраться с силами, чтобы спросить ее о большем, но зазвонил мой мобильный. Альма. Она бы не позвонила, если бы это не было важно.

– Извините, я должна ответить, – сказала я, затем встала и нырнула в другую комнату. – Привет, Альма. Все в порядке?

– Абсолютно, милая. С тобой все в порядке? Кто-то расклеил по всему городу плакаты с надписью Пропала: Саванна Кейн, последний раз ее видели на пути в Чикаго.

– Что? Шериф идиот? Я не пропала.

Я прижала ладонь ко лбу. Мог ли он быть более некомпетентным?

– Он сказал, что не вешал их. Я попросила его снять их, но он еще не сделал этого. Я просто не понимаю, как кто-то узнал, куда ты направляешься. Я никому не говорил, что ты уехала.

– Ладно, спасибо, что дала мне знать.

Я потерла лоб. Как раз то, что мне было нужно: куча дорожных знаков, указывающих оборотням прямо на меня, если они еще не выяснили, куда я направилась. Поскольку нападавшие на меня охотились за магией, они, вероятно, предположили, что я сбегу в самый большой волшебный город в округе. Это не помогало ситуации.

Я бы поболтала и дольше, но Альма быстро повесила трубку на случай, если кто-то отслеживал наш телефонный звонок.

– Все в порядке? – Спросила Лорел, когда я вернулась к столу.

– Просто моя крестная проверяет, как я.

– Она, должно быть, волнуется. Я полагаю, ты не сказала ей правды. Мэджик-Сайд – это секрет, и о нем запрещено рассказывать посторонним, которые не владеют магией.

– Она думает, что за мной гонятся люди в черном. Честно говоря, я, наверное, больше беспокоюсь о ней. Если эти оборотни пойдут за ней, чтобы добраться до меня…

Мое дыхание запнулось, а сердцебиение участилось. Я действительно не рассматривала риск, которому могла подвергнуться Альма.

– Я уверена, с ней все будет в порядке, – неубедительно сказала моя тетя.

Во мне закралось беспокойство, но проблема породила идею. Открытие.

Пришло время для гамбита.

Я отложила палочки для еды и пробормотала:

– Хотела бы я знать, как она. Она не всегда отвечает на звонки, и я начинаю беспокоиться. Есть ли какая-нибудь форма магии, которая, о, я не знаю, позволяет тебе заглянуть к кому-нибудь?

Я старалась дышать ровно.

Лорел подняла бровь.

– Ага, – сказал Кейси, пережевывая лапшу. – Это называется провидением. Как подглядывание без разрешения. Это абсолютно незаконно, возможно, аморально, и у тебя могут быть большие неприятности.

– Это также опасно, – заметила Лорел.

Черт бы все это побрал, Джексон.

– О, – сказала я и уныло вернулась к своему ужину.

– Эй, не сдавайся так легко, – Кейси наклонился вперед и прошептал, хотя все по-прежнему могли его слышать. – Так получилось, что наша семья действительно хороша в провидениях. Это что-то вроде того, чем мы занимаемся.

Я прикусила губу, пытаясь сдержать волнение.

– Это то, чему вы могли бы меня научить?

Я посмотрела на Лорел, которая на этот раз подняла обе брови и одарила меня довольной улыбкой.

– Знаешь, это звучит как отличная идея. Пит мог бы помочь тебе приготовить магическое зелье, чтобы ты могла навестить свою крестную. Это был бы отличный способ начать практиковаться в магии.

Я посмотрела на дядю.

– Ты готовишь зелья?

Он даже не потрудился открыть рот – тетя Лорел просто вмешалась.

– Он довольно талантлив в зельеварении. Вот как он околдовал меня. Любовное зелье. – Она бросила на мужа совершенно распутный взгляд.

– Мама! – Кейси побледнел и бросил палочки для еды.

Я повернулась к дяде, волнение пробежало по моей коже.

– Ты не мог бы мне помочь?

Дядя Пит ухмыльнулся.

– Как насчет завтрашнего утра?

Я ответила на его широкую улыбку.

– Не могу дождаться.

Наконец-то все налаживалось. Я нашла свою семью, и хотя они явно были по уши в темном дерьме, как и мои родители тоже. Было почти естественно, когда кто-то утверждал, что действительно хорош в нелегальных делах.

Более того, я узнала, что обладаю магией. Я поняла, что, несмотря на годы изнурительной работы и учебы, а также на воспитание в глуши, в конце концов, во мне может быть что-то особенное. Я все еще понятия не имела, почему на меня напали, но с помощью магического зелья я могла бы получить некоторые ответы, не полагаясь на Джексона Лорана.

16

Саванна

После ужина мы убрали со стола, и тут в комнату вошел мой дядя с подносом красивых фиолетовых цветов с корнями, листьями и всем прочим.

– Если я собираюсь помочь тебе приготовить зелье, тебе придется потрудиться. Пора приготовить кое-какие компоненты для зелья.

Кейси хихикнул.

– Добро пожаловать в мое детство. И взрослую жизнь.

Дядя Пит поставил поднос на стол и бросил мне резиновые перчатки.

Мои глаза расширились.

– Это для зелья провидения?

– Нет, это только для семейного бизнеса. Это место – подпольная мастерская. Привыкай к этому, – сказал Кейси.

Я указала на цветы.

– Что это? Они прекрасны.

– Аконит, – сказал мой дядя. – Мы в основном импортируем его, но эти выращены на месте. Это хороший компонент для зелий, но токсичный. Будь осторожна, когда будешь с этим обращаться.

Он показал мне, как аккуратно снимать красивые соцветия в форме колпачка, не повреждая их, а затем как обрезать листья и корни. Мы разложили их по маленьким баночкам. Он не шутил, когда сказал, что они токсичны. У меня зачесались и начали слезиться глаза.

Лорел присоединилась к нам, разбирая цветы. Она внимательно посмотрела на меня, затем протянула коробку с салфетками.

– Полагаю, ты не смогла сегодня вернуть свою машину?

Мысль о Джексоне убила чувство покоя, которое я получала, обрабатывая цветы.

– Кстати, что у вас за дела с Лоранами?

Мои тетя и дядя сделали паузу. Очевидно, это был не разговор после ужина или, по крайней мере, не разговор при обрабатывание цветов.

– Они пушистые и отстойные, – сказал Кейси от раковины, где он наполовину вымыл посуду.

Я решила, что перешла запретную черту, поэтому посмотрела вниз и снова начала срывать красивые фиолетовые цветы.

– Между нами много неприязни, – наконец пробормотала моя тетя. – Но нам не обязательно говорить об этом сегодня вечером.

Мой дядя наклонился вперед и положил руки на стол. Его голос звучал смело.

– Три столетия назад Мэджик-Сайд был группой маленьких островов в озере Мичиган. Люди заполнили пространство и создали единый город. Но наш остров остался отдельным. В конечном итоге городской совет, который в основном состоял из волков, заставил нас присоединиться к ним. Они избавились от нашей гавани, чтобы мы были обязаны городу. Затем они попытались захватить землю. – Он вызывающе помахал цветком. – Мы преподали им урок о том, что принадлежит нам, а что им.

Мой взгляд метался между тетей и дядей, неуверенная, следует ли мне поощрять его. Однако было бы лучше, иметь такую информацию, поэтому я выпалила:

– Но это было так давно.

– Они контролируют все мосты и гавань, и они не прекращают попыток прижать нас. Ты узнаешь. Дай им то, что они хотят, и они возьмут больше.

Разве я этого не знала.

– Но почему вас ненавидят? Джексон… кажется сердитым.

Мой дядя откинулся назад и забарабанил пальцами по столу.

– Потому что мы даем людям возможность постоять за себя.

– Нам не следует говорить об этом сегодня вечером, – приказала моя тетя. – Давайте поговорим о более приятных вещах.

Я сглотнула.

Во время поездки в «Эклипс» Джексон рассказал мне, что ЛаСаль занимались незаконным оборотом оружия и зелий. Я опустила взгляд на цветы, чтобы не пялиться на хозяев, но в голове у меня все перемешалось. Чем на самом деле занимались ЛаСаль? Это была просто торговля оружием, или они его тоже производили? Были ли это пистолеты, подобные тем, из которых я стреляла в детстве, или что-то похуже? Что-то волшебное? Что-то связанное с темной магией?

Джексон сильно подталкивал меня к тому, чтобы я осталась в мотеле, но когда я подумала об этом, это было, вероятно, самое безопасное место для меня – с людьми, которые столетиями враждовали с оборотнями.

Он хочет контроля.

Но ситуация выходила из-под контроля. Какой-то идиот разместил мои фотографии по всему Бальмонту, давая моим противникам точно знать, куда я делась. Хуже того, Джексон провел меня через штаб-квартиру стаи. Тонны оборотней видели меня и знали, что рыжеволосая девушка с татуировкой только что появилась в городе. Если бы кто-то из них был в сговоре с нападавшими на меня, они бы точно знали, где я нахожусь. Это был практически верный ход.

Я уронила цветок, который держала в руках.

Этого не могло быть.

Но что-то сжалось у меня в груди, и мой пульс участился. Джексон использовал меня как приманку?

У него были люди, которые следили за мной. Он пытался удержать меня в Бальмонте, где они могли нанести новый удар. Теперь он удерживал меня в городе, придерживая мою машину. Я была легкой добычей, и он знал, что они вернутся.

Он это и планирует.

Я вскочила из-за стола, мое сердце бешено колотилось.

– Все в порядке? – Спросила Лорел.

– Я только что вспомнила, что мне нужно позвонить, – пробормотала я, затем поспешила к входной двери и пролистала телефонную книгу, чтобы найти запись – Мудак.

Джексон снял трубку после первого гудка.

– Саванна. Рад, что ты позвонила. Ты не передумала?

– Ты, задница, знаешь? – Рявкнула я, понизив голос на случай, если кто-нибудь внутри подслушивал.

– О чем ты говоришь?

Несмотря на весь мой гнев, звук его пьянящего голоса все еще разжигал во мне огонь, но я изо всех сил старалась сосредоточиться.

– Ты используешь меня как приманку?

– Что? Нет.

Он усмехнулся. Это было искренне?

Черт.

Я должна была встретиться с ним лицом к лицу. У меня было хорошее чувство, когда люди лгали мне, но это срабатывало только тогда, когда я была рядом, смотрела им в глаза и заставляла их потеть.

Я все равно продолжала.

– Очевидно, кто-то расклеил по всему Бальмонту плакаты, в которых говорилось, что в последний раз меня видели направляющейся в Чикаго. Шериф не знал, куда я направляюсь, как и никто другой в городе. Ты приказал своим людям повесить эти плакаты?

– Ни в коем случае.

Он лгал? Я не могла сказать, и от этого у меня зачесались ладони.

– Ты пытался поймать меня. Твои преследователи следят за мной, куда бы я ни пошла. Ты хотел, чтобы я остановилась в твоем мотеле, на твоих землях.

– Я делаю все возможное, чтобы защитить тебя, в то время как ты делаешь все возможное, чтобы тебя убили, – холодно сказал он.

Готова поспорить на деньги, что его глаза стали медово-золотистыми, как всегда, когда он злился.

– Ты разместил эти плакаты. Это не программа защиты свидетелей-оборотней! Ты используешь меня как чертову приманку!

У него перехватило дыхание, и когда он заговорил, это было практически рычание.

– Я бы никогда не подверг тебя риску. Я делаю все, что в моих силах, чтобы остановить этих людей.

Тщательно ли он подбирал слова? Боже, как бы я хотела увидеть его сейчас. Я смогла бы учуять исходящий от него запах лжи.

– Пошел ты, Лоран.

Я нажала пальцем на кнопку отбоя, как будто он мог это почувствовать. Он сразу же перезвонил, поэтому я нажимала на значок питания до тех пор, пока телефон полностью не выключился.

– Черт, – сказала я восходящей луне и темному воздуху летней ночи. Это было грязное слово, которое я приберегала для редких случаев. За то время, когда я была хороша и по-настоящему оттрахана, как сейчас.

Одно я знала точно – я не собиралась оставаться на земле стаи сегодня вечером. ЛаСаль были совершенными незнакомцами, но они не пытались меня убить. К тому же Лорел дважды предлагала приютить меня.

Возвращаясь в дом, я по привычке хлопнула дверью, потом покраснела и вспомнила, что я гость.

Кейси высунул голову из-за угла.

– Все в порядке?

Я сверкнула глазами. Я была зла на Джексона, но не возражала, что объектом моего гнева станет Кейси.

Он вскинул руки.

– Эй, Медуза, направь свои змеиные глаза куда-нибудь в другое место. Помни, я тот парень, который поможет тебе вернуть машину.

Я яростно замотала головой.

– Нет, это не так. Но было бы здорово, если бы ты согласился подвезти меня за вещами. Я думаю, что останусь здесь, если вы все еще не против.

– Конечно! Мама будет в восторге. Мы заберем твои вещи и машину.

– Украсть мою машину у оборотней – ужасный план, – ответила я, хотя мне доставило бы чертовски большое удовлетворение увидеть выражение лица Джексона.

И я вышла бы из-под его контроля, свободная принимать свои собственные решения.

Кейси пренебрежительно махнул рукой.

– Это отличный план, и он уже в действии. Мы собираемся встретиться с Зарой недалеко от Мидуэя через три часа.

– Кто такая Зара?

– Она та девушка, которая водит грузовик, который вывезет твою машину из автомастерской Джексона на великолепную свободу.

Я скрестила руки на груди, подняла бровь и одарила его глубоко скептическим взглядом.

– И что, мы просто вламываемся внутрь, крадем машину и убегаем без последствий?

Я не видела ни тети Лорел, ни дяди Пита, но все равно шептала.

– Не волнуйся, я профессионал в подобных проделках.

Я потерла висок.

– Кейси, я ценю это, правда. Но это звучит неоправданно рискованно. Допустим, мы справимся и не умрем. Разве Джексон просто не приедет и не заберет машину обратно?

– Ни за что. Ты добьешься своего и продемонстрируешь, что у тебя есть характер. Плюс, мы спрячем ее в логовищах Мидуэя, которыми управляют дьяволы. Волки уважают эту линию на песке, если что.

Мир немного закружился, и мне пришлось прижаться к стене.

– Дьяволы и демоны?

– Ах, черт, точно. Ты только что узнала о магии и оборотнях. Дьяволы и демоны больше похожи на материал для второго дня. С другой стороны, Зара наполовину демон, так что это важная мелочь.

– Ты хочешь, чтобы я работала с демоном?

Кто были эти безумцы?

– Не с демоном, а с полудемоном. Другая половина – маг или что-то в этом роде. Она классная. – Он ухмыльнулся. – И горячая. Понятно?

На самом деле я больше ничего не могла вынести. Я уже не могла держаться на ногах, поэтому просто прислонилась к стене и опустилась на задницу.

Кейси присел на корточки рядом со мной.

– Ты же не хочешь быть обязанной этому мудаку, верно?

Мой желудок скрутило. Я была по уши в неприятностях. Джексон воспользовался моим единственным вариантом побега и, возможно, на самом деле использовал меня как приманку для оборотней. Я положила руки на колени.

– Джексон может засунуть это себе в задницу, мне все равно.

– Я полностью согласен. Он альфа и привык просто брать то, что хочет. К тому, что все вокруг него подчиняются. Он будет ожидать этого от тебя. Ты хочешь, чтобы он командовал тобой все оставшееся время, пока ты здесь?

– Я хочу вернуть свою чертову свободу, вот что.

Кейси встал и хлопнул себя ладонями по штанам.

– Ну, тогда давай вернем ее.