Текст книги "Отмеченная волком (ЛП)"

Автор книги: Вероника Дуглас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

Затем он расстегнул черную сумку и достал для меня пуленепробиваемый жилет.

Да. Дерьмо становилось серьезным.

Я просунула руки внутрь, и Джексон ловко поправил ремни. Его пальцы коснулись моего бока, и я почувствовала глубокий мускусный запах его тела.

– Все в порядке?

Я кивнула, не веря, что смогу говорить без дрожи в голосе. Стеснение сдавило мою грудь, но не из-за жилета.

Джексон, Тони и один из других оборотней тоже надели жилеты.

– Ты ведь можешь исцеляться, верно? Твои царапины прошли в переулке… – прошептала я.

Он улыбнулся, тепло и уверенно.

– Да, но это помогает иметь в себе меньше дырок.

Когда его глаза блеснули золотом, меня охватило неоправданное чувство комфорта и защищенности. По крайней мере, Джексон будет рядом со мной.

Он раздал оружие оборотням в жилетах, но большая часть его команды собиралась выступить в роли волков и сражаться зубами и когтями.

Дрожь начала проникать в мой живот, но она не продержалась долго, прежде чем сменилась шоком, когда Сэм сняла с себя одежду.

– Вау. Ну может стоило бы предупредить? – Я неловко рассмеялась.

Верно.

Она была волкорожденной, так что раздевание имело смысл. Я думаю, она не хотела портить свои модные джинсы эпохи Возрождения в стиле рок, каждый раз, когда перекидывалась.

Сэм радостно ухмыльнулась мне и потрясла ягодицами, когда пара парней из Висконсина сняли штаны. Я быстро отвела глаза. Что ж, недостаточно быстро.

У Парней-оборотней были классные задницы, так что подайте на меня в суд.

Двое одетых оборотней трансформировались в водовороте света и магии, и их подписи наполнили воздух. Это казалось намного проще.

Я невольно вздрогнула от звуков хрустящих костей и растягивающейся плоти, когда Сэм и другие волкорожденные трансформировались. У меня зачесались ногти, и я впилась ими в ладони. Я знала, кем бы предпочла быть, если бы пришлось выбирать.

Кусты зашуршали, и я, обернувшись, увидела шестерых больших, полностью преобразившихся волков, исчезающих среди деревьев. Тони и другой оборотень помчались пешком на север с нечеловеческой скоростью.

Внезапно мы оказались одни, и я почувствовала облегчение от того, что Джексон не собирался превращаться. Я не была готова снова встретиться с его волком.

– Готова? – спросил он, на его лице промелькнуло беспокойство.

– Черт возьми, да, – сказала я с гораздо большей уверенностью, чем чувствовала. Я сунула «Глок» за пояс джинсов и подмигнула ему. – Помни, просто держись подальше от меня.

Его челюсть напряглась, и он прищурился.

– Пошли.

Мы отправились в лес трусцой, но с моими ботинками и скоростью Джексона это было больше похоже на спринт по моим старым стандартам. У меня еще немного все болело после того дня, но практика помогла.

Низкое солнце отбрасывало длинные тени от деревьев, из-за чего мне было немного трудно ориентироваться, но адреналин сфокусировал мой разум, и я смогла петлять между деревьями как профессионал. Ладно, возможно, полупрофессионал.

Дикое чувство возбуждения наполнило мое сердце. Я всегда любила бегать, но это было нечто большее, почти как полет. Мне это никогда не надоест. С этой мыслью в голове моя нога зацепилась за корень. Я качнулась вперед и тяжело приземлилась, ободрав руки и колени в грязь.

– Становишься немного самоуверенной? – Джексон встал надо мной, протянув руку.

Во мне вспыхнуло раздражение, но я взяла его за руку, и он потянул меня вверх.

– Чья бы корова мычала.

Я сделала шаг вперед, но Джексон мягко схватил меня за руку.

– Эй, подожди. – Его тело напряглось, и он наклонил голову, глубоко дыша.

Я осмотрела лес, отчаянно пытаясь уловить проблеск того, что насторожило его волчьи чувства. Деревья были тихими. Свет проникал сквозь крону деревьев, освещая покрытую мхом и лишайником лесную подстилку, которая росла в этих краях. Ничто не казалось необычным.

Затем шевельнулась тень.

Мое тело напряглось.

– Что ты увидела? – прошептал Джексон.

Я указала туда, где была тень, но там не было ничего, кроме деревьев и свисающего плюща.

И тут я увидела это: восьмифутовую тень, почти невидимую в пятнах света и тьмы лесного полога.

Оно отодвинулось на шаг, и мое сердце пропустило четыре удара.

Извращенный и чудовищный демон, похожий на того, что напал на меня на ярмарке. Его кожа была болезненного, полупрозрачного темно-зеленого цвета, и хотя по форме он был гуманоидом, его ноги и руки были неестественно длинными и извилистыми. На нем не было одежды, и его мускулы были едва видны под кожей. В угасающих лучах дневного света это существо выглядело еще более ужасающим.

Я вытащила Глок из джинсов.

Пора поквитаться.

34

Саванна

Я медленно подняла свой глок и попыталась выровнять дыхание. Не бойся Сави, попыталась я успокоить себя. Это все равно что стрелять по пивным бутылкам.

Демон – который явно не был бутылкой – снова зашевелился, переходя из тени в тень. Его похожие на пещеры глаза смотрели на меня из-за двух стволов.

Я медленно выдохнула и нажала на спусковой крючок, пистолет затрещал и сильно отскочил. Пуля вошла в череп монстра, прямо между глаз, отбросив его голову назад. Но, хотя существо пошатнулось, оно осталось в вертикальном положении.

У меня кровь застыла в жилах, когда демон медленно повернул голову и уставился на меня своими темными глазами. Из пулевого отверстия сочилась слизь. Затем рот монстра раскрылся и разошелся в беззвучном, жутком вопле, от которого мое тело завибрировало и по коже побежали мурашки.

Я пошатнулась, внезапно почувствовав тошноту, и желчь подступила к горлу. Что это было?

Джексон покачал головой и начал стрелять, когда существо неуклюже двинулось вперед. Несмотря на пули, впивающиеся в его грудь, монстр не замедлился.

Мое дыхание стало неровным, а сердце бешено заколотилось.

– Убирайся обратно в ад! – Крикнула я, нажимая на курок три раза. Голова демона дернулась вправо, когда пуля вошла в боковую часть его черепа, а другая – в грудь, прямо там, где находилось бы сердце, если бы оно у него было. При этих словах монстр споткнулся. Джексон продолжал стрелять, и, наконец, под нашим общим весом огня демон дернулся и рухнул на лесную подстилку. Из дюжины или около того пулевых ранений повалил черный дым, и его тело медленно растворилось в луже темной крови.

Джексон развернулся, подняв пистолет, осматривая лес.

– Ты не шутила, когда сказал, что умеешь стрелять.

– Эти твари просто так не сдаются, – пробормотала я, пытаясь подсчитать свой запас боеприпасов. В обоймах, которые он мне дал, было по пятнадцать патронов в каждой.

С севера донеслась автоматная очередь, но на мгновение лес вокруг нас затих.

А затем в глубине деревьев зашевелились тени. С пронзительными воплями, от которых у меня скрутило внутренности, еще два демона вырвались из подлеска и бросились в атаку.

Я подняла пистолет и начала бешено палить в того, кто приближался слева от меня. Три пули нашли свою цель, но еще больше застряли в деревьях, когда он петлял между ними. Существо продолжало бежать, передвигаясь на двух ногах, затем на четвереньках.

Я попыталась выровнять дыхание и выбрать ракурс. Моя обойма, должно быть, была почти пуста.

Справа от Джексона донеслись выстрелы, а затем из-за деревьев донесся треск. Я быстро оглянулась, когда демон перед ним упал на колени, затем снова вскочил.

– Беги! Я прикрою, – приказал Джексон, всаживая еще две пули в демона справа.

Я колебалась.

– Уходи! – прорычал он. Его глаза стали ярко-золотыми, а клыки обнажились.

Я поставила пистолет на предохранитель и сунула его в карман джинсов. Затем я побежала.

Демон слева был на мне в одно мгновение, но он отскочил в сторону, когда Джексон вонзил ему в плечо когти, которые выросли из его пальцев – точно так же, как оборотень, который напал на меня в баре.

У меня не было времени ломать голову над этим образом. Я вложила в бег каждую каплю энергии, которая у меня была. Сконцентрируйся. Точно так же, как мы тренировались сегодня утром.

Мои ноги стучали по лесной подстилке, когда я бежала сквозь деревья и перепрыгивала через поваленные бревна. Через несколько ударов сердца я была в овраге. Поваленное дерево образовало мостик, и я взбежала по стволу, пытаясь забраться достаточно далеко, чтобы перепрыгнуть на другую сторону. Мой ботинок соскользнул, но я оттолкнулась другой ногой и взмыла в воздух.

Я целилась в дальнюю сторону, но ботинки ускорили мой прыжок, и я влетела в нижние ветви дерева. Ветки царапали мне руки и лицо, но я цеплялась за них изо всех сил.

Звук ломающегося кустарника снизу подсказал мне, что демон почти настиг меня, и, повинуясь инстинкту и явной панике, я полезла наверх. К счастью, там было несколько низких веток, на которые я могла подняться. Снизу доносились рычание и другие нечеловеческие звуки, но я просто продолжала карабкаться. Я ни за что на свете не собиралась смотреть вниз.

Но потом я это сделала.

Черные, похожие на пещеры глаза уставились на меня с подножия дерева. Я потеряла равновесие и поскользнулась. Протянув руку, мне удалось частично приземлиться на ветку внизу, выдохнув воздух из легких. Я ахнула и изо всех сил попыталась удержать равновесие, наблюдая, как мой пистолет летит вниз.

Со звуком рвущейся коры дерево затряслось, когда монстр начал карабкаться вверх.

Этого не может быть.

Мной овладело отчаяние, и я раскачалась взад-вперед, набирая достаточный импульс, чтобы зацепиться одной ногой за ветку. Может быть, демон был бы слишком тяжел, чтобы забраться очень высоко.

Вой эхом разносился по лесу неподалеку, но недостаточно близко.

Я приподнялась, посмотрела вниз и внезапно оказалась лицом к лицу с этим существом. Он невероятно быстро взмыл вверх, и я закричала от всей души.

Глаза демона округлились, в них появились красные отблески. Кровь. Ужас пронзил меня, и мне показалось, что мое сердце вот-вот взорвется.

Его рука потянулась ко мне, оказавшись в нескольких дюймах от моего плеча.

Затем у основания дерева раздалось рычание, и существо полетело вниз, увлекаемое чем-то.

Я вытянула шею, чтобы разглядеть лесную подстилку внизу. Джексон сорвал чудовище с дерева и полосовал его по горлу когтями на руках.

Я подтянулась к ветке и, оседлав ее, как гимнаст, медленно подобралась к стволу. Ужасающие звуки снизу внезапно стихли, и я осмелилась выглянуть.

Существо лежало неподвижно – изодранная куча крови и сухожилий, которые начали таять, превращаясь в дымящуюся лужу крови, – а Джексон исчез.

Неподалеку раздался визг. В сотне футов, может, больше. Я повернулась, чтобы посмотреть, но мой ботинок соскользнул, и мне пришлось ухватиться за ствол, чтобы не упасть.

Мне следовало купить ботинки для скалолазания, если я собиралась проводить свои дни, прячась на верхушках деревьев. Монстры могли карабкаться быстрее меня, так что я была здесь просто легкой добычей. Мне нужно было спуститься и найти свой пистолет, пока я не сломала себе шею.

Я прыгнула вниз по веткам так быстро, как только могла. Звуки поблизости указывали на то, что то, что приближалось – направляется в мою сторону.

Вперед, вперед, вперед.

Я добралась до нижней ветки и спрыгнула на землю, присев на корточки.

Где мой чертов пистолет?

Где Джексон?

Я ждала, всматриваясь в деревья, и прислушивалась. Тишина и глухой стук моего сердца.

Слева от меня зашуршали листья. Я запаниковала и бросилась бежать, оставив пистолет где-то в кустах. Мои ботинки ускорили мое тело вперед с молниеносной скоростью. Уворачиваясь от дерева, я потеряла контроль, споткнулась и покатилась вниз по насыпи. Я достигла дна и остановилась, задыхаясь от боли. К счастью, я приземлилась на грязь и гниющие листья и села, ничего не сломав.

Я упала в овраг шириной примерно в сто футов. Слева от меня пространство между грудой валунов сужалось, но справа оно было чистым, и небольшой ручей слегка сбегал вниз по склону. Это был путь к озеру?

Тяжело дыша и превозмогая боль в спине, я поднялась на ноги. Затем я замерла, когда что-то шевельнулось на насыпи надо мной. Рычание и визг раздавались вдалеке. Волки, должно быть, сражались с другими монстрами. Или с другими волками.

Сохраняй спокойствие, Сави. Выбирайся из ущелья.

Склоны насыпи были крутыми. Возможно, мне и удалось бы выползти, но если бы один из этих демонов напал снова, я оказалась бы легкой добычей.

Ладно, план меняется. Я пойду вдоль оврага к озеру. Там я могу пройти вдоль пляжа и сориентироваться.

Болезненное чувство охватило меня. Пора уходить.

Когда я повернулась, чтобы спуститься по ущелью к берегу, сука из Бальмонта стояла в двадцати футах впереди, преграждая мне путь, выставив когти. Страх заледенил мою кожу.

Я в ловушке.

– Я надеялась, что мы снова встретимся.

Зловещая усмешка исказила ее лицо, когда она бросилась ко мне.

Я рванулась влево, ботинки ускоряли меня вперед. Надежда зародилась в моей груди, когда я обошла ее, но затем ее когти вонзились в мою руку. Ослепляющая боль пронзила меня, и мое тело дернулось, внезапно остановившись. Я перевернулась на спину, увлекая волчицу за собой, затем ударила ее ногой в лицо и отползла назад. Она зарычала и поползла ко мне, цепляясь когтями за мои ноги.

Я ударилась спиной о валун. Запаниковала и замахала руками в поисках любого оружия – камня, ветки, чего угодно. Волчица схватила меня за лодыжку, и я закричала, когда ее когти впились в мою кожу.

Она притянула меня к себе одним быстрым движением. Камень вонзился мне в спину, и мир закружился, когда она нависла надо мной, обнажив клыки.

Она собирается выпотрошить меня заживо, смутно осознала я.

Я взмахнула руками вверх, пытаясь сбросить ее с себя. Ощущение ледяной воды потекло по моей коже, и толчок энергии вырвался из моей ладони, ударив женщину в плечо. Она отлетела на несколько футов и издала леденящий кровь крик. Но через долю секунды она уже карабкалась обратно ко мне.

– Ты умрешь.

– Съешь меня! – Закричала я, поднимая ладонь и пытаясь снова высвободить свою магию. Ничего не последовало, и я тут же пожалела о своем выборе слов.

Одним размытым движением волчица набросилась на меня. Она прижала мои ноги и вцепилась в шею, ее когти прокалывали кожу. Своей окровавленной рукой она схватила меня за волосы и ударила головой о валун.

Перед глазами у меня поплыли звезды. Я попыталась закричать, но получилось только бульканье.

Она снова откинула мою голову назад, но прежде чем размозжить мне череп, она замешкалась на долю секунды, когда в углу моего темнеющего зрения появилось размытое пятно. Женщина закричала, и кровь брызнула мне в лицо, когда огромный серый волк вонзил челюсти в ее шею и оттащил ее от меня.

Джексон.

Он подбросил тело волчицы в воздух, как тряпичную куклу, и она рухнула на насыпь оврага. Прыгнув на нее, он надавил на ее горло, пригвоздив к месту, одной лапой уперевшись ей в грудь. Даже я могла понять это на языке волков: Подчиняйся.

Женщина впилась в меня своими безумными глазами.

– Он идет за тобой.

Затем она подставила голову под зубы Джексона, разрывая собственное горло. Ярко-красная кровь потекла на покрытую мхом землю.

Я закричала, когда кошмар повторился. Паника закружилась у меня в голове, и я отпрянула на противоположную сторону оврага, делая все, что угодно, лишь бы убраться подальше от того, что я только что увидела и услышала.

Что она вообще имела в виду? Кто придет за мной? Человек без лица?

О, Боже мой.

По телу Джексона пробежала рябь, и он зарычал глубоко и низко. Он приблизился и опустил свое лицо к моему. Его медовые глаза вспыхнули, и глубокая боль выросла внутри меня. Боль растеклась по моей груди, и я едва могла дышать.

Что со мной происходит?

В лесу раздался вой, и волк навострил уши. Он повернулся и побежал вверх по склону оврага.

Я позволила своему сердцу прийти в себя, а затем поднялась на ноги. Мои мышцы устали и были напряжены, но мне удалось взобраться по крутым склонам насыпи, подтягиваясь по одному корню за раз.

Через несколько минут появился Джексон, голый по пояс, но в брюках. У меня перехватило дыхание. Он был похож на Ареса, бога войны, с его забрызганными кровью напряженными мускулами и вздымающимися плечами. Желание защитить и озабоченность омрачили его лицо. Когда он шагнул ко мне, моя грудь сжалась, а кожа горела, пока он осматривал мое тело на предмет повреждений.

– С тобой все в порядке? – спросил он.

Физически? Или морально? Потому что я чувствовала себя разбитой, в любом случае.

– Прекрасно, – прошептала я, хватаясь за ложь. – Зачем ей было убивать себя?

Джексон молчал, что, как я поняла, означало либо то, что он не знал, либо то, что дерьмо было ужасным. Я ставила на последнее.

– Сколько там было демонов? – Спросила я.

Его глаза все еще имели медовый оттенок.

– Четверо. Все мертвы.

Я сосредоточилась на вдохах и выдохах. Моему разуму все еще было трудно осознать то, чему я только что стала свидетелем.

Из-за деревьев донесся еще один вой, и Джексон застыл.

– Следуй за мной. Нам нужно идти.

Он скрылся за деревьями размытым пятном. Черт возьми, что теперь?

35

Саванна

Я бросилась бежать за ним, морщась от боли в мышцах и поцарапанных рук. До хижины было недалеко, но когда я добралась, то не увидела ни Джексона, ни остальных.

Волосы у меня на шее встали дыбом, а сердце бешено заколотилось.

Строение представляло собой простую однокомнатную лачугу с парой закопченных окон и взломанной входной дверью.

Где все были?

Словно в ответ на мой вопрос, из леса вышла стая окровавленных волков. Свет закружился вокруг двоих из них, и они снова приняли человеческий облик, полностью одетые. Сэм и еще нескольких человек все еще не было. Возможно, они все еще догоняли сбежавших.

– Что случилось? – Джексон зарычал, появляясь из-за деревьев.

– Я не знаю, – сказал один оборотень из Висконсина. – Она была с нами, а в следующую минуту ее не стало.

– Черт! – Джексон провел рукой по волосам. Его тело сотрясалось от напряжения и гнева.

Из леса вышел еще один волк и поднялся на задние лапы. Кости хрустели, шерсть выпадала, пока там не осталась только обнаженная женщина, все еще с выпущенными когтями. Реджина.

Она устремила на Джексона проницательный взгляд.

– Сэм рыскала впереди, и на нее напали. Мы услышали ее вой, но она не ответила. Мы проследили за ними – двумя мужчинами – до пляжа и увидели лодку, направляющуюся на север. Они ее поймали.

Я никогда раньше не была свидетелем возвращения в человеческую форму, но шок от этого был мгновенно вытеснен из моей головы словами Реджины. Она у них?

– Подожди секунду. Ты имеешь в виду Сэм? – Спросила я.

Реджина посмотрела на меня, в ее глазах были гнев и вина.

– Эти ублюдки забрали ее.

Тяжесть этого обрушилась на меня, и мир закружился.

Джексон взлетел по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и сорвал дверь с петель. Несколько человек последовали за ним, и я услышала его проклятия изнутри.

Я потерла виски, и мое сердце упало. Это была моя вина. Сэм забрали из-за меня. Она была единственной, кто проявил ко мне хоть какую-то доброту, даже если она все еще была расстроена из-за того, что я обезвредила ее. Если с ней что-нибудь случится, я никогда себе этого не прощу.

Я должна была найти ее.

Остальные скрылись в лесу, и я вошла в хижину.

– …доставьте его в больницу.

Джексон присел на корточки рядом с низким кофейным столиком. Тони и двое оборотней столпились вокруг, загораживая мне обзор, поэтому я проскользнула мимо них и замерла. Я видела фрагменты этой комнаты в своем магическом видении, но не была готова к ужасу этой сцены.

Шприцы и пустые пакеты из-под крови были разбросаны по полу. Две безвольные руки свисали со стола, в каждой были трубки, перевязанные скотчем. Пропавший мужчина. Я тоже видела его в своем видении. Тони извлек иглы для внутривенного вливания из рук мужчины и перекинул тело через плечо.

Я прикрыла рот, когда Тони пронес мимо меня обмякшую жертву. Мужчине было за тридцать, и у него были пурпурно-коричневые синяки в тех местах, куда были воткнуты иглы. Его кожа была изможденной, а скулы выступали на лице. Он был без сознания. Возможно, мертв.

Двое других оборотней последовали за ними, и все трое скрылись в лесу.

У меня пересохло во рту, когда я оглядела комнату. Неужели это случилось бы со мной?

Я невольно взглянула на Джексона. Его глаза были свирепыми, полными ярости и беспокойства. Думал ли он о том же?

Мой взгляд вернулся к куче окровавленных тюбиков. Я сглотнула, но мое горло было как наждачная бумага.

– Итак, они брали его кровь… Должно быть, это то, что я видела, как женщина дала мужчине без лица ящик, но зачем? Какого черта они здесь делали?

– Безликий человек, должно быть, колдун крови, – сказал Джексон. – Они используют кровь для черной магии. Но зачем ему осушать кого-то досуха, я не знаю. Может быть, он наполовину вампир. Может быть, он использует это, чтобы вызывать тех демонов.

Тело Джексона затряслось от ярости, он скомкал лист бумаги в руках и швырнул его в угол комнаты.

Я попыталась не дать съеденным ранее картофельным чипсам выйти наружу, когда вытащила телефон из заднего кармана и сделала снимки комнаты, сосредоточившись на темно-красном кольце магических символов в центре пола. Они были нарисованы кровью.

– Это было кольцо, которое я видела в своем видении, – сказала я Джексону. – Я должна спросить Кейси, что это такое, теперь, когда у меня есть хорошие фотографии вместо размытых пятен.

– Сделай это. Но если он вернется к тебе с какими-либо ответами, никому не говори, откуда у тебя эта информация, – пробормотал Джексон так тихо, что я едва расслышала.

Я осмотрела обломки.

– Они ожидали нас. Зачем оставлять все это здесь, чтобы мы могли это найти? Должно быть, они были уверены, что мы не переживем нападения демонов.

– Это было сообщение. – Он бросил на меня взгляд, от которого у меня кровь застыла в жилах, затем направился к двери. – Пошли.

Я закончила отправлять Кейси изображения вместе с вопросом: На что, черт возьми, мы смотрим?

Это был определенно подходящий день для произнесения слова на букву «Б».

Вместо того, чтобы последовать за Джексоном к выходу, я задержалась на секунду, затем взяла скомканный лист бумаги с того места, где он лежал в углу. Развернув его, я обнаружила сообщение, написанное широкими мазками: Неужели Лораны действительно опустились так низко, что стали работать с ЛаСаль?

Ужас навалился на меня, когда новая мысль ворвалась в мой разум. По словам Джексона, волки изгои никогда не похищали других оборотней. Они забрали Сэм, чтобы наказать стаю за сотрудничество со мной?

Я сунула записку в карман и поспешила на улицу. Мы были по уши в дерьме, это было не смешно.

Реджина разговаривала с Джексоном.

– Мы разведали местность. Ни малейшего запаха оставшихся демонов.

Джексон указал на нее и остальных.

– Я хочу, чтобы вы все разведали ближайший город и пристань для яхт. Посмотрите, сможете ли вы выследить изгоев, сбежавших с Сэм. Затем посмотрите, что вы можете накопать о колдунах в этом районе – выясните, нет ли поблизости каких-нибудь кровавых колдунов. Я распоряжусь, чтобы мы остановились в мотеле на землях стаи.

Реджина и остальные кивнули и ушли в лес, оставив Джексона и меня. Он зашагал в лес, переполненный яростью, и мне пришлось ускорить шаг, чтобы поспевать за ним, даже в моих ботинках.

– Как мы собираемся вернуть Сэм? – Спросила я.

– Я дам тебе знать, когда выясню это. Не волнуйся. – Его голос был низким рокочущим, от которого у меня по коже побежали мурашки.

Несмотря на это, мое раздражение усилилось. Он пытался отделаться от меня.

– Я буду беспокоиться об этом. Ее жизнь зависит от меня, и я собираюсь помочь вернуть ее. Я умею предвидеть.

Медовые глаза Джексона сузились, глядя на меня.

– Нет. Ты сделала достаточно. В прошлый раз у тебя из носа текла кровь, и тебя поймали. Я предполагаю, что где бы ни была Сэм, колдун тоже будет там. В следующий раз он может не просто выкинуть тебя из видения. Я не знаю, что возможно, но это может быть очень опасно.

Я встала перед ним, чтобы остановить его на полпути.

– Ты взял меня с собой, потому что я умею предвидеть. Я видела записку и знаю, что Сэм в опасности из-за меня. Я собираюсь это сделать, нравится тебе это или нет.

Он долго изучал меня, нахмурившись. Когда мне показалось, что он собирается сказать «нет», я надавила.

– Это стоит попробовать, Джекс, и мне нужна помощь.

Я никогда раньше не называла его Джексом. Это просто вырвалось.

Выражение его лица немного смягчилось, и он вздохнул.

– Ты права, попробовать стоит. Мы доберемся до безопасного места, и тогда ты сможешь попробовать.

Прежде чем я успела возразить на его самонадеянный тон, зазвонил мой телефон, и я вытащила его из кармана.

– Это Кейси. Возможно, у него есть какая-то информация.

Голос Кейси прервал связь.

– Какого черта ты делаешь? Ты что, на каком-то извращенном месте убийства? Черт, только не говори мне, что это дом твоей крестной.

– Место сбора крови. На самом деле я не в Бальмонте. Мы нашли одну из жертв похищения в Висконсине. Он жив, но едва-едва. Что ты можешь сказать мне об этом круге магических символов посреди пола?

Голос Кейси дрожал от того, что я приняла за страх и возмущение.

– Ты в своем уме, Саванна? Ты понятия не имеешь, в какой опасности находишься! Я пытался выяснить, кто напал на тебя на ярмарке, и фотографии, которые ты прислала, подтверждают это – кровавые демоны.

– Кровавые демоны?

Тело Джексона напряглось от моих слов, хотя я была уверена, что он слышал все, что говорила Кейси.

– Да. Кровавые демоны похожи на вампиров на стероидах. Если они доберутся до тебя, то высосут все досуха. Очевидно, они действительно противные, и их почти невозможно контролировать, если только вы не безумно сильный заклинатель. Я предполагаю, что какой-то долбанутый сверхсильный колдун крови вызвал их, используя немного крови вашей жертвы, а затем держал чувака при себе в качестве упаковки человеческого сока, которым монстр мог питаться. Вероятно, это означает, что демон где-то поблизости. Тебе нужно убираться оттуда, пока он не вернулся.

– Да. Спасибо за предупреждение, но мы уже застрелили четверых.

– Подожди, что? – пискнул он.

– Я действительно ценю информацию, Кейси. Я знаю, это ставит тебя в неловкое положение, но напиши мне, если узнаешь что-нибудь еще. Я вернусь завтра.

– Саванна, не…

Я повесила трубку и слегка улыбнулась Джексону.

– Плохие новости: эти твари – кровавые демоны, и колдун использует людей, как пакеты с кровью, чтобы держать их сытыми. Хорошие новости: мы только что убили четверых ублюдков. Пятерых, считая того, что был на ярмарке.

Выражение лица Джексона потемнело.

– Что? Это хорошие новости, верно? Мы знаем больше. – Я склонила голову набок.

Он схватил меня за руку и молча потащил к машинам, но я вырвалась.

– Расскажи мне.

Он изучал мои глаза, затем зарычал.

– Я просто хотел спросить, раз демоны мертвы, зачем им еще нужны пакеты с кровью?

Мой желудок скрутило, когда мы поспешили обратно к тому месту, где оставили машины. Пять похищенных людей и пять мертвых демонов. Мы спасли одного из похищенных, но это означало, что было еще четыре человека, которые больше не были полезны.

Меня от этого затошнило, но я молилась, чтобы колдуну все еще нужна была их кровь для чего-то другого.

Надеюсь, наших молитв будет не слишком мало и не слишком поздно.