Текст книги "Отмеченная волком (ЛП)"
Автор книги: Вероника Дуглас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)
31
Саванна
Я сделала глоток «Олд Стайл», надеясь, что пиво расслабит меня. Между нашей странной жаркой встречей на берегу и перспективой снова заняться провиденьем я была на взводе.
После нашей прогулки в Эйвери-Пойнт все было довольно неловко, и на обратном пути мы едва перемолвились парой слов. Джексон не хотел возвращаться в «Эклипс», возможно, потому, что боялся, что я устрою еще одну сцену, или, может быть, ему было стыдно за то, что только что произошло между нами. Возможно, и то, и другое. В конце концов, я была просто неуправляемой ЛаСаль.
В конце концов, нам нужно было уединенное место для провидения, поэтому мы направились в уютный маленький бар на углу в южной части Доксайда. Джексон провел меня прямо в отдельную комнату в задней части здания, как будто это место принадлежало ему. Возможно, так оно и было. В любом случае, никто не задал ни единого вопроса, и никто не побеспокоил нас, кроме как принести наши напитки.
– Готова попробовать еще раз? – Спросил Джексон, кивая на колбу с серебристо-красной жидкостью, которую я поставила на стол между нами.
Я подтолкнула к нему ядовитое зелье провидения.
– Может быть, ты хочешь сделать это в этот раз?
Он не притронулся к фляжке.
– Я – волк. Твоя кровь в этом зелье настраивает его исключительно на тебя, но даже если бы это было не так, наш вид не обладает врожденной магией, необходимой для контроля эффекта. Более того, провиденье запрещено.
Я скрестила руки на груди и откинулась на спинку кресла.
– Запрещено? Или просто незаконно и опасно, о чем ты забыл сообщить мне, когда впервые предложил.
Джексон слегка вздрогнул, но не сводил с меня глаз.
– Запрещено. Увлечение оккультизмом – табу в нашей стае. Знающие будущее, ясновидение – это владения матери-луны, не предназначенные для смертных. Она наблюдает за нами, и только она видит будущее.
Я наклонилась вперед.
– Но ты ходил к провидице.
– Я был в отчаянии. Мне нужны были ответы.
Мне было интересно, как это сочеталось с остальной частью его стаи.
– Что она рассказала тебе о наших противниках? Обо мне?
– Мое пророчество принадлежит только мне, точно так же, как твое принадлежит тебе.
Я нахмурилась.
– Но ты слышал часть моего.
– Не пророчество, просто гадалка интерпретировала карты. Это другое.
Я прикусила губу и впилась ногтями в ладонь, чтобы сдержать свое раздражение. Он был более скуп на информацию, чем Альма на сладости.
– Ты можешь мне что-нибудь сказать?
Джексон издал низкий, раздраженный рык, затем наклонился ко мне.
– Провидица помогла мне найти тебя и сказала защищать. Она сказала, что ты приведешь меня к ответам, и что если с тобой что-нибудь случится, это будет означать гибель для моей стаи.
Конечно – вот почему он был так заинтересован во мне. Благополучие его стаи. И подумать только, я начала верить, что он что-то увидел во мне.
Я нахмурилась, надеясь, что он почувствовал мое раздражение.
– Хорошо, давай сделаем это. Под этим я подразумеваю, что сделаю то, что ты не можешь или не хочешь.
Мои ладони были мокрыми от запотевшей пивной бутылки, поэтому я вытерла их о джинсы и откупорила фляжку.
– До дна.
Я скривила лицо, когда горькая жидкость обожгла мне горло, вызвав легкую тошноту, а затем я поперхнулась, начав смеяться.
– Что тут смешного? – Спросил Джексон, его глаза сузились, глядя на меня, как лазеры.
– Честно? Меня чуть не вырвало прямо на тебя. Это так противно на вкус.
Он наклонил голову, и мускул на его челюсти дернулся. Было так легко взъерошить его шерсть.
– Сосредоточься, Саванна. Это важно. – Его голос был резким и нетерпеливым.
Я вздохнула и закрыла глаза, сосредоточившись на нарисованной мной картинке волчицы. Зелье начало проходить сквозь меня подобно покалыванию тока низкого напряжения. Мои руки налились свинцом, а пальцы, казалось, слились с деревом. Черные тени и очертания кружились в темноте, затягивая меня внутрь.
– Скажи мне, что ты видишь. – Голос Джексона был далеким, как сон.
Я пыталась заговорить, но темнота тянула меня во все стороны и затуманивала мой разум. Я изо всех сил зажмурила глаза и представила лицо стервы из Бельмонта. Ее ярость. Ее ненависть.
Тени за моими закрытыми глазами начали кружить вокруг меня, как волки. Голодные. Нетерпеливые. Волосы у меня на затылке встали дыбом, и у меня возникло отчетливое ощущение, что за мной наблюдают невидимые глаза.
– Саванна. Это работает?
– Что-то изменилось. Я не могу… это неправильно. Очень неправильно. Я не одна…
Рука Джексона прижалась к моей спине, и тепло разлилось по мне, пробуждая силу глубоко внутри. Он заговорил медовым тоном.
– Ты не одна. Я здесь. Сосредоточься на этой женщине.
Его подпись растеклась по моему телу, и мне захотелось впитать ее в себя. Это наполнило мои чувства, и внезапно, несмотря на темноту вокруг, мне показалось, что я бегу по холодному заснеженному лесу, а в лицо мне дует свежий воздух. Преследующие тени в моем сознании рассеялись и скрылись во тьме. Появился Свет. Внезапно лес стал не просто фирменным запахом Джексона. Он был там, залитый летним солнечным светом, повсюду вокруг меня.
Я шла по лесу, следуя за женщиной.
Мой пульс начал замедляться.
– Я вижу ее.
– Расскажи мне все.
Зрение было расплывчатым, и я могла улавливать только фрагменты изображений.
– Она вошла в дом, нет, в хижину в лесу. У нее деревянные стены, и она действительно ветхая. Она с чем-то возится. Я не могу разобрать, что это – как красные кабели.
Что это, черт возьми, было?
– Опиши каждую деталь. Существует ли круг вызова демонов?
– Я ничего не вижу, она ходит по хижине. Там еще один человек, но я не могу его опознать. Подожди, она что-то взяла и направляется на улицу. Здесь много деревьев. Высокие сосны, но я вижу синеву. Это озеро! Она идет к озеру.
– Что у нее в руках?
У меня не было подходящего угла, чтобы разглядеть как следует.
– Коробка с пузырьками. Может, с зельями? Ладно, она на берегу озера. Все вокруг в булыжниках из белого известняка. Там лодка, в ней кто-то есть. Она несет коробку мужчине в лодке!
Мое сердце бешено колотилось в груди.
Голос Джексона был тихим и сдержанным.
– Саванна, ищи любые ориентиры. Может быть, это ее дом или оперативная база?
Я попыталась осмотреться, но едва могла контролировать точку обзора, и перед глазами у меня все закружилось, как на карусели. Внезапно я почувствовала тошноту в животе. Что-то привлекло мой взгляд, и я попыталась сосредоточиться.
– Поблизости есть маяк.
– Опиши его, быстро, пока видение не закончилось.
– Это на мысе или косе. Я думаю, что он заброшен – свет может быть сломан. Он высокий, гладкий, цилиндрической формы… Белая башня с ржаво-красной крышей. Вершину окружает забор.
– Превосходно. – Джексон положил руку мне на поясницу и нежно сжал, и восторг пронзил меня. – Ты видишь, кому она передала коробку?
Я перевела взгляд, и мир закружился. Я почувствовала, что соскальзываю со стула, но руки Джексона поймали меня и удержали в вертикальном положении. Вращение прекратилось, и, наконец, я смогла разглядеть лодку.
Нападавшая на меня вошла в озеро вброд, осторожно ступая по скользким, зеленоватым, покрытым водорослями камням. Подойдя к краю ожидающей лодки, она подняла коробку. Я затаила дыхание и напрягла свой разум. Мне нужно было увидеть, кто там.
Мужчина наклонился и взял коробку.
– Я вижу его, но…
Мой желудок сжался, и ужас пронзил меня.
– Но что? Скажи мне, Саванна.
Лицо мужчины было черной дырой. Клубящаяся тьма растекалась по краям его тела, искажая воздух, как жир по воде. Замешательство и паника охватили меня, пока мой разум пытался осмыслить то, что я видела.
– Его лицо непроницаемо. Как будто у него нет лица. Просто темнота.
– У него есть заклинание против гадания. Постарайся сосредоточиться, постарайся прорваться. Ты можешь это сделать.
Дыхание Джексона было мягким на моей шее и посылало силу, вибрирующую по моему телу. Каждое его слово было твердым, окутанным уверенностью. Он безоговорочно верил в меня.
Я напряглась так сильно, как только могла, представляя, на что была похожа моя магия, пытаясь вызвать это ощущение, проложить себе путь сквозь темноту. Внезапно мужчина вскинул голову и посмотрел прямо на меня своим ужасающим, размытым лицом.
– Срань господня, он видит меня!
– Это невозможно, – сказал Джексон.
Адреналин хлынул в мои вены, и сердце бешено заколотилось в груди.
Безликий мужчина медленно наклонил голову, и в моем сознании сформировались слова: Не подглядывай, Саванна.
Потом была только боль.
32
Джексон
Саванна вскрикнула и упала со стула.
Я поймал ее и начал ставить вертикально, но она вцепилась в меня, дрожа и широко раскрыв глаза.
– О, Боже мой, Джексон, я думаю, он увидел меня! Он заговорил со мной!
Кровь застыла у меня в жилах.
– Что?
Ее руки дрожали, а из носа потекла струйка крови. Нехорошо.
– Все в порядке, – сказал я с большей уверенностью, чем чувствовал.
Я продолжал обнимать ее, не уверенный, должен ли я притянуть ее ближе. Я понятия не имел, как мне следует реагировать после инцидента в лесу, но я знал, как хочет отреагировать мое тело. От сладкого мандаринового запаха ее фирменной подписи у меня потекли слюнки. Когда ее сердцебиение у моей груди начало замедляться, я усадил ее обратно на табурет, прежде чем мое собственное сердце успело забиться быстрее.
– Расскажи мне, что случилось.
Паника сквозила в ее водянистых глазах.
– Он посмотрел на меня и сказал: «Не подглядывай, Саванна». Но, как бы, в моем сознании. Как он мог меня видеть?
В самом деле, как?
Я позволил своему присутствию окутать ее, успокаивая ее страхи. Я заговорил низким и мягким голосом, подавляя любые признаки тревоги, звучащей в моей голове.
– Возможно, он на самом деле не видел тебя, просто определил твое присутствие. Некоторые могущественные заклинатели могут защитить себя от ясновидения и других форм наблюдения. Я предполагаю, что он, должно быть, колдун. Или маг.
Она медленно покачала головой.
– Мне показалось, что он заглядывает мне в душу своими глазами, а я даже не могла их видеть. Я ничего не могла разглядеть за этой ужасной темнотой там, где должно было быть его лицо.
Капелька крови собралась на верхней губе и повисла там, подрагивая. У меня возникло нечеловеческое желание попробовать ее на вкус. В конце концов, я был хищником, и запах крови всегда перекрывал хор других ароматов. Но это было по-другому. Пахло экзотически, остро, почти как наркотик.
Я окунул салфетку в воду со льдом и осторожно вытер кровь с ее губы, желая, чтобы это был мой рот, а не рука.
– Все в порядке. Ты отлично справилась, и я думаю, что ты раздобыла нам необходимую информацию.
После того, как она успокоилась и повторила все, что видела, я оставил ее на минутку и попросил бармена достать ручку и бумагу из подсобки. Я положил их перед потрясенной женщиной.
– Нарисуй маяк.
Она принялась за наброски, и по мере того, как на бумаге появлялись темные линии, напряжение в ее теле таяло. Искусство имело над ней почти магическую власть. Это сосредоточило ее так, как не смогло даже мое альфа-присутствие.
Ее руки порхали над страницей.
– Держу пари, это в Висконсине или, по крайней мере, на берегу озера Мичиган. Пляж был вымощен белым известняком. Когда я была ребенком, я побывала на множестве подобных пляжей. Возможно, нам удастся найти маяк. Они все разные.
Я сфотографировал ее иллюстрацию и отправил Реджине, а затем мы с Саванной начали просматривать наши телефоны, пытаясь идентифицировать маяк. Потребовалось полчаса поиска по страницам различных исторических обществ в Интернете, но в конце концов она нашла неясное упоминание о маяке плюс пару старых фотографий.
– Это он! Это маяк Джаспер-Пойнт в округе Лоуэр-Дор.
Адреналин захлестнул мое тело, когда я сравнил изображения на ее телефоне с иллюстрацией маяка.
– Молодец. Местоположение имеет смысл. Большинство исчезновений были вызваны магами-изгоями, живущими в восточном Висконсине.
Я набрал номер Реджины.
– У нас есть местоположение. Позвони Тони и попроси его команду из Бальмонта встретить нас на станции «Мобил» на Висконсин-роуд, 42. Скажи им, чтобы планировали переход, но захватили оружие в качестве прикрытия. Затем возьми Сэм и еще пару человек и жди нас в доках, чтобы мы могли вооружить Билли.
Я повесил трубку, схватил Саванну и направился к внедорожнику.
Двадцать минут спустя мы въехали через контрольно-пропускной пункт в доки и с грохотом покатились по разбитому асфальту в заброшенную часть порта. Я припарковался рядом с ржавым гаражом, который казался заброшенным, но был одним из надежных мест, где стая хранила огнестрельное оружие.
Реджина и Сэм уже были на месте, и Билли появился из гаража, когда мы подъехали. Он бросил охапку оружия в кузов своего пикапа и свирепо посмотрел на нас, когда мы выскользнули наружу.
– Ты привез ЛаСаль в доки? – прорычал он, смерив Саванну убийственным взглядом.
Я захлопнул дверь и успокаивающе положил руку на поясницу Саванны, прежде чем она слетела с катушек в ответ на вызов Билли.
– Она знает, что сюда приходить нельзя.
Саванна слегка расслабилась под моим прикосновением, хотя и метала в Билли кинжалы глазами. У нее был вспыльчивый характер и она понятия не имела, как ориентироваться в иерархии стаи, взрывоопасная комбинация, которая мне не нужна была, чтобы идти на юг, особенно с кучей оружия под рукой.
– Какова ситуация? – Спросила Реджина, хватая винтовку и осматривая ее. По ее запаху и изгибу бедра я понял, что она также явно не согласна с присутствием Саванны, но, в отличие от Билли, она не собиралась настаивать.
– Волки изгои используют хижину на берегу озера Мичиган в качестве операционной базы. По описанию Саванны, это звучит как временное пристанище, поэтому нам нужно действовать быстро.
Я схватил пистолет и пару обойм с серебряными пулями.
Билли перевел взгляд с меня на Саванну.
– Хижина? Как ты узнал о ней?
– У Саванны колдовство в крови, поэтому она прорицала.
Билли зарычал, и Реджина быстро втянула воздух, хотя она была в курсе моих планов с самого начала. Это все еще было табу.
– Ты связываешься с гребаными темными искусствами, – прорычал Билли, от него разило яростью и ненавистью. Его глаза вспыхнули желтым, и я мог сказать, что его волк приближался к поверхности.
Включение его в список, возможно, было ошибкой, но Билли был частью моего ближайшего окружения, и я не мог просто игнорировать голоса своих советников, когда мне этого хотелось. Это перечеркнуло бы весь смысл их существования. Мне нужна была каждая точка зрения, которую я мог получить, а Билли отражал убеждения многих в моей стае.
– Я понимаю, что это не идеально, но мы многое узнали и подтвердили, что здесь замешан колдун. Он был скрыт от заклинания, поэтому мы не можем назвать его имя, но, по крайней мере, мы знаем, кто вызвал демона.
Реджина тихо присвистнула.
– Наверное, один из ЛаСаль, заставляющий добрых волков делать свою грязную работу и позорить нашу стаю, – пробормотал Билли.
– В этом нет никакого гребаного смысла, и ты это знаешь, – огрызнулся я.
Если бы моя сестра была жива, он бы занимал высокий пост. Но она была мертва, и ему было трудно вспомнить, что я больше не его подчиненный. Мне приходилось время от времени напоминать ему.
Билли оскалил зубы, но Реджина вмешалась прежде, чем ситуация успела обостриться.
– Это хорошая информация, и, по крайней мере, у нас будет элемент неожиданности, если мы пойдем.
Я покачал головой.
– Наверное, нет. Я боюсь, что заклинание предсказания предупредило колдуна, так что они узнают о нашем приближении. Либо они подожмут хвосты и убегут, либо будут готовы и будут ждать нас.
– Почему мы атакуем, если они знают, что мы приближаемся? – Спросил Билли.
Я обвел взглядом членов своего ближайшего окружения, напоминая им, кто отдавал приказы.
– Потому что это лучший шанс, который у нас есть. Они появляются из ниоткуда, хватают кого-то и исчезают. Теперь наша очередь. Это риск, но мы должны их остановить.
Реджина кивнула Саванне.
– Ты ведь не возьмешь с собой ЛаСаль, не так ли?
Я предупреждающе зарычал. По крайней мере, мы устранили все разногласия наедине, прежде чем встретиться с остальной командой.
– Она – причина, по которой мы что-то знаем об этих ублюдках. И если они сбегут, она – наш единственный шанс найти их снова. Она умеет провидеть, и мы знаем, что она им нужна. Она найдет их, или они найдут ее, и мы прикончим этих придурков.
Я не собирался повторять слова провидицы в нынешней компании: Без нее рядом с тобой ты не найдешь ответов, которые тебе нужны.
Реджина приняла покорную позу, но прошептала:
– Она будет обузой.
Саванна скрестила руки на груди.
– Тогда дай мне пистолет. Проблема будет решена.
– Ты умеешь стрелять? – удивленно спросила она.
– Наверное, лучше, чем ты, хотя я предпочитаю дробовик.
Правда.
Я чувствовал, что это больше, чем правда – практически предмет гордости.
Подняв брови, я протянул ей «Глок-19» и пару обойм.
– Это сработает?
Саванна осмотрела пистолет с изяществом эксперта и сунула обоймы в задний карман.
– Сойдет.
У женщины был задор, это уж точно. Я слегка усмехнулся.
– Это серебряные пули, так что не стреляй в меня.
Она ухмыльнулась и подмигнула.
– Тогда не стой у меня на пути.
Хотя я пытался бороться с этим, улыбка тронула уголки моих губ. Характер у этой женщины был длиной в милю.
Позади нас раздался вымученный рык. Билли.
– Не могу поверить, что ты отдаешь пистолет с серебряными пулями ЛаСаль, – прорычал он с болью в голосе.
Меня охватило отчаяние.
– Ей нужно оружие. Конец разговора. Если только ты не хочешь, чтобы мы дали ей аконит.
По его запаху и колебаниям в глазах я понял, что Билли был на грани срыва.
– Она с такой же вероятностью застрелит одного из нас, как и врага.
Саванна свирепо посмотрела на Билли и оскалила зубы в удивительно волчьем жесте.
– Если я выстрелю в тебя, поверь мне, это будет нарочно.
– Я тебе не доверяю – вот в чем проблема. Ты гребаная обуза. – Клыки Билли обнажились, и Саванна вздрогнула. Я чувствовал запах ее страха, но она стояла на своем, стиснув зубы и молча.
– Я доверяю ей, – сказал я, вкладывая свой авторитет в каждое слово.
Реджина ухмыльнулась.
– Держу пари, она и в амбар с десяти шагов не попадёт.
Саванна вскинула руку и трижды нажала на спусковой крючок.
Выстрелы эхом прокатились по докам. Все пригнулись, и Билли начал ругаться, когда выпустил когти. У меня зазвенело в ушах, несмотря на глушитель.
– Черт возьми, Саванна! – Я зарычал.
– Она чертовски сумасшедшая, прямо как ее кузен! – Билли закричал, его глаза горели ярким золотым пламенем.
– Я устала от того, что твоя стая придирается ко мне. Я – не обуза. Я умею стрелять, я умею бегать и я могу провидеть, так что пошли к черту все, у кого с этим проблемы.
Она указала на табличку, висящую у кромки воды.
Теперь в букве «О» в доке было три пробоины.
Вдалеке прозвучала сирена.
Черт бы побрал это.
– Реджина, отзови копов. Саванна, поставь пистолет на предохранитель и не стреляй в Билли. Все остальные, становитесь в очередь.
Билли отошел, чтобы взять под контроль своего волка. Я не видел его таким разъяренным за многие годы. Когда он оглянулся, его голос был низким и резким.
– В этом деле ты сам по себе, Джекс. Я не собираюсь бегать с ЛаСаль. Не с той, кто вооружен пулями, убивающими волков.
Волосы у меня на загривке встали дыбом, и я медленно выпустил когти. Я разберусь с ним позже, но сейчас его отсутствие, вероятно, будет к лучшему.
– Хорошо. Оставайся. Как ты сказал, кто-то должен присматривать за доками. – Я свирепо посмотрел на остальных собравшихся. – У кого-нибудь еще есть проблемы?
Никто не встретился со мной взглядом.
33
Саванна
Внедорожник Джексона с ревом мчался по шоссе 42.
Прошло почти пять часов с тех пор, как мы покинули Чикаго. Я положила в свой рюкзак дополнительный комплект одежды, зубную щетку и «Глок».
Дерьмо становилось серьезным.
Пять дней назад я беспокоилась о том, как буду платить за ремонт машины. Теперь я беспокоилась о том, что меня выпотрошат оборотни, пока я буду стрелять демонам в лицо.
Кейси не было дома, поэтому я сказала тете Лорел, что еду автобусом в Бальмонт, чтобы помочь Альме со срочным ремонтом дома. Я не была уверена, купилась ли она на это, но она и не настаивала.
По всей вероятности, мне следовало остаться с ЛаСаль, пока Джексон делал грязную работу. Но он был довольно настойчив в том, чтобы я была рядом с ним, и я чертовски уверена, что не хотела отставать. Не тогда, когда у меня был шанс выбить ответы на некоторые вопросы из сучки из Бальмонта и ее банды оборотней.
Итак, теперь я собиралась последовать за группой незнакомых оборотней в лес, который неизбежно будет населен оборотнями, демонами и психованным колдуном.
За последнюю неделю моя жизнь изменилась.
Мы проехали долгую, неловко тихую дорогу после всего, что произошло в доках. Сэм была впереди, рядом с Джексоном. Вероятно, у них были странные разговоры только о волчьем запахе, потому что они точно не были со мной болтливы. В защиту Сэм, она предложила мне сесть вперед, но в то время я полагала, что Джексон и я могли бы использовать все пространство, которое у нас есть.
Не то чтобы быть в футе позади него чем-то отличалось от того, чтобы быть в футе рядом с ним, но это почему-то казалось менее близким. Правда, я не рассчитывала, что он сможет наблюдать за мной в зеркало заднего вида. Казалось, он просто не мог отвести от меня глаз, хотя в этом плане я вела себя ничуть не лучше. Было откровенно неловко поднимать глаза и ловить его взгляд.
К счастью, я отключилась на два часа, пропустив самую скучную часть поездки за город и пригород. Я в очередной раз была благодарна своей маме за гены сна в любом месте и в любое время.
Устроившись поудобнее на заднем сиденье, я посмотрела на Джексона в зеркало заднего вида.
– Какой у нас план?
– Мы скоро встретимся с несколькими другими членами нашей стаи, а затем отправимся на север, в хижину, – сказал он.
– У вас есть члены стаи, живущие в Висконсине? Ваша территория простирается до этого места?
Сэм повернулась и бросила на меня подозрительный взгляд, прежде чем уставиться на Джексона. Могли ли они говорить телепатически? Действительно, казалось, что они обменивались мыслями. Жуткий запах – говорит наверняка.
– Здесь есть несколько других стай, но у нас есть убежище рядом с их территорией. Наша стая самая крупная на Среднем Западе, и в Мэджик-Сайде почти недостаточно земли для нас, поэтому некоторые из наших людей приезжают сюда, чтобы сбежать, – объяснил Джексон.
– Так вот почему ты был в Бальмонте, когда на меня напали? Подожди секунду. – Я наклонилась вперед и посмотрела на них обоих. – Это территория балмонтской стаи?
– Нет, – решительно сказал он.
– Что нет?
Сэм вздохнула, явно раздраженная.
– Ты задаешь много вопросов. Ты ЛаСаль. Подробности о нашей стае на самом деле не твое дело.
Я нахмурилась.
– Просто пытаюсь завязать разговор.
Для барменши, Сэм казалась чертовски параноидальной. Какого черта Джексон вообще взял с собой барменшу? Для того, чтобы смешивала коктейли после того, как надерет задницу?
Сэм появилась, когда мы рылись в кузове автомобиля Джексона и когда на меня напали на ярмарке. Она надрала Кейси задницу и погналась за этими волками изгоями.
Я поняла, она никакая не барменша.
Я тихо устроилась на своем месте и уставилась ей в затылок, на случай, если обладаю какими-то странными экстрасенсорными способностями и могу читать мысли.
Очевидно, я этого не умела делать.
Поскольку о чтении мыслей и вежливой беседе не могло быть и речи, я наблюдала за проплывающими мимо домами. Я узнала некоторые города, через которые мы проезжали, и не смогла сдержать нарастающую тоску по Бальмонту. Альма, вероятно, сейчас гадала по ладони или чистила свои кристаллы. Меланхоличная улыбка тронула уголки моих губ.
Джексон продолжал смотреть на меня в зеркало заднего вида. Было ли это раскаяние в его глазах?
Он снова читал мои эмоции.
Я откинулась назад и прислонилась лбом к окну, позволяя позднему дневному солнцу согревать мое лицо и наблюдая за размытыми силуэтами деревьев, проплывающих мимо. Я не хотела его раскаяния или жалости. Нападение в баре могло изменить ход моей жизни, но я отказалась быть жертвой.
Я уткнулась в свой телефон и нашла сообщение от Кейси:
Кейси : Привет, кузина. Где ты? Не в твоей комнате. Я сейчас там.
Раздражение покалывало мою кожу. Черт возьми, Кейси. Я не привыкла, чтобы люди проверяли меня и совали нос в мои дела. Я напечатала ответ:
Саванна : Почему ты в моей комнате?
Секундой позже мой телефон зазвонил.
Кейси: Ищу, с кем бы выпить. Очевидно, ты все еще пасешь оборотней. Дай мне знать, когда вернешься.
Саванна : По дороге домой на несколько дней, чтобы помочь своей крестной. Извини, что не предупредила тебя, но это была чрезвычайная ситуация.
Его ответ пришел быстро.
Кейси : Ты с ума сошла? Без меня?
Вздох заставил мои плечи опуститься. Я ненавидела, когда люди следили за мной.
Саванна: Не волнуйся. У меня волосатые телохранители. Я пообещала больше не травить их аконитом, и они пообещали не есть меня.
После долгой паузы, которая, как мне показалось, была наполнена ругательствами, Кейси написал ответ.
Кейси: Будь в безопасности. Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится. Если они проголодаются, накорми их беконом и потри им животики.
– Что тут смешного? – Спросила Сэм.
– Ничего. – Я подавила смешок и снова уткнулась в телефон.
Мне было не по себе из-за этой цепочки лжи, но я была почти уверена, что если Кейси пронюхает, чем я занимаюсь, у него случится аневризма. Я бы взяла его с собой в мгновение ока, но я знала, что оборотни никогда бы с ним не сработались. Кровь была плохой.
Спустя двадцать долгих минут размышлений Джексон, наконец, заехал на заправку Mobil, и я молча порадовалась. Мне нужно было пописать, но это никого не касается.
Он припарковался рядом с бензоколонкой. На другой стороне стоянки трое хорошо сложенных парней стояли, прислонившись к паре джипов. Они едва заметно кивнули в нашу сторону – без сомнения, подкрепление Джексона.
Реджина – женщина с кислым лицом, которая назвала меня обузой в доках, – остановилась позади нас с молодой темноволосой женщиной.
– Сейчас вернусь.
Я выскользнула из машины и помчалась в круглосуточный магазин, напрягая мышцы изо всех сил.
Впереди меня шли два человека. Одеты в джинсы и байкерские ботинки, и у них был спортивный, слишком-горячий-для-моей-же-пользы, вид оборотня. Мужчина открыл дверь женщине, но когда я приблизилась, он встал передо мной и позволил двери закрыться.
Определенно оборотни. Очевидно, моя репутация опередила меня – ЛаСаль.
Я сердито посмотрела на них двоих, пока быстро шла в ванную в задней части здания.
Когда я вышла из дамской комнаты, Сэм взяла с кассы несколько целлофановых пакетов, полных газировки, чипсов и конфет.
– Ешь, Сави. Тебе нужно будет не отставать от нас. – Она бросила мне пакет картофельных чипсов и кока-колу, которые я чуть не уронила, выходя за ней из магазина.
– Правильно, потому что сахар и соль – это то, что нужно вашему организму перед пробежкой, – ответила я.
Это был довольно сомнительный способ пополнения запасов углеводов, и это вызвало много вопросов. Могли ли оборотни есть углеводы? Джексон нормально питался в «Эклипсе», но волки в дикой природе питались в основном белком… Боже, я надеялась, что Джексон не станет волком и не съест оленей и кроликов. Живьем.
Этот ход мыслей сошел с рельсов, когда я пересекала стоянку, и это заменил горячий и сексуальный экспресс.
Я ничего не могла с собой поделать, но мой взгляд был прикован к Джексону, как мотылек на пламя. Он разложил несколько карт на капоте одного из джипов и обсуждал детали с пятью новыми членами нашей команды. Их взгляды были прикованы к нему так же пристально, как и мой. Присутствие Джексона абсолютно приковывало к себе внимание.
Я глубоко вздохнула. Его задница завладела моим вниманием. Синие джинсы и клетчатая рубашка Джексона заставили мой разум разыграть всевозможные фантазии. Увидев его стоящим там, я внезапно почувствовала себя немного менее смущенной из-за того, что произошло в лесу. Как девушка должна была контролировать себя рядом с парой таких булочек?
Он бросил на меня взгляд, когда я приблизилась. После минутного волнения я вспомнила, что эти оборотни почувствуют мой запах, как только я окажусь рядом.
Я покраснела и попыталась напомнить себе, каким ужасным он был прошлой ночью в своем волчьем обличье, с его клыков капала кровь другого человека.
Это сделало свое дело.
Джексон указал на пятерых собравшихся оборотней.
– Саванна, это Тони и несколько наших оперативников из Висконсина.
Я кивнула.
– Привет. Приятно познакомиться, ребята.
Только Тони признал мое присутствие. Остальные откровенно пялились на меня. Если раньше это не было ясно, я была уверена, что они знали, что я ЛаСаль – я практически чувствовала запах их отвращения. Меня это не беспокоило. Я привыкла быть лишней. Пока они вели себя хорошо и не пытались меня убить, у нас все было в порядке.
Джексон взглянул в мою сторону, и я была уверена, что он мог прочитать мои мысли или, по крайней мере, мысли всех остальных.
– Саванна – вот причина, по которой мы хоть что-то знаем об этих гребаных волках изгоев. – Голос Джексона вибрировал от силы, и оборотни посмотрели вниз и сосредоточились на карте.
Я поймала себя на том, что необъяснимым образом смотрю на свои ботинки.
В целом, это было чертовски лучше, чем моя встреча с Билли. Он выглядел так, словно был готов выпотрошить меня. Слава Богу, этот засранец остался дома.
Джексон ткнул пальцем в карту.
– Это территория вокруг маяка Джаспер Пойнт, а это хижина, которую Саванна видела в своем видении. Как только мы выедем на дорогу сюда, мы разделимся на три группы и сойдемся с севера, запада и юга. Они знают, что мы приближаемся, поэтому мы войдем, широко раскрыв глаза и готовые убивать. Имейте в виду, что нам противостоят не обычные волки. У них есть какие-то чары или улучшения, так что, скорее всего, они будут быстрее и сильнее нас. И, возможно, у них под контролем демоны. Это значит, что нам придется быть умнее.
Джексон разделил группу на охотников и стрелков, а затем мы снова загрузились в машины и продолжили путь на север.
Десять минут спустя мы свернули на грунтовую дорогу, которая вилась через лес. Мы ехали еще десять минут, прежде чем машины впереди остановились на обочине.
Пора выходить.
Я вышла и размяла ноющие мышцы ног. В животе у меня заурчало, и сразу же девять пар глаз уставились на меня.
Святой гребаный слух оборотней.
Джексон полез в машину и протянул мне протеиновый батончик, который я неохотно взяла и проглотила. По крайней мере, это было лучше, чем то барахло, которое купила Сэм.
