Текст книги "Там чудеса (СИ)"

Автор книги: Вероника Азара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Вольх наклонился над неподвижным телом принца оборотней и провёл по его волосам. В руках оказался гребешок. Небольшой, на четыре зубца. Золотой, с парой чёрных камней инкрустированных в какого-то сказочного зверя.

Финист вздохнул и его щёки слегка порозовели. Вот только просыпаться он, похоже, не собирался.

Павел успевал следить за Вольхом и ловко увязывать светящейся веревкой руки женщин. Обе шипели и, кажется, пытались оказать сопротивление, но безуспешно. Похоже, кто-то магией заставил их стоять неподвижно.

Чародей поводил руками над распростёртым телом.

– Придётся пробовать другой способ, – окликнул Павел, понявший, что наследник оборотней не просыпается. – Слишком долго спит. Живая вода поможет!

Вольх кивнул и выпустил с ладони приличных размеров светящийся шарик.

– Сейчас, давай сначала с дамами разберёмся. Настя, ты как? – встревоженный взгляд в мою сторону.

– Нормально.

– Подержишь ещё пару минут?

– Странный вопрос, – обиженно буркнула я. – Стою как подставка битый час и вдруг такая забота…

Со стороны Павла и Рыжего донеслись смешки, а Вольх вздохнул и слегка развел руками, типа – ну, извини… Подошел к основательно связанным “дамам” и начал вокруг них чертить круг, непонятно откуда взявшимся жезлом. Я с интересом наблюдала. Первый раз видела у него такую штуку.

Потом чародей принялся изображать красивые руны, светившиеся в темноте, потом вспышка… И мы остались вчетвером.

– Где они? – ошеломлённо спросила я.

– У оборотней. Надо разобраться с влюблённостью Финиста, с заклинанием, с твоим появлением… Да много с чем. И, как мне кажется, Кощея мы напрасно винили. Тут эти две красавицы постарались, – ответил Вольх, уже более твёрдо стоящий на ногах. – Теперь давай Финистом займёмся. Его ты лечить будешь.

Кивнула, и подошла к лежащему телу.

– А что делать-то?

– Окропи его водой. Он всего лишь спит. Потом дай сделать глоток – память вернётся.

Так и сделала с помощью Вольха. Чародей помог наклонить чашу совсем чуть-чуть, что бы на лицо спящего капнуло всего несколько капель. Финист открыл глаза, недоумённо глядя на окружающих. Отпил немного из прикоснувшейся к губам чаши, стряхивая наваждение, потряс головой, ещё раз осмотрелся.

– Дядя?! Где я и откуда вы все?

– А про меня как всегда забыли.

Все глянули на рыжий комочек у моих ног.

– Забудешь про тебя, как же!

Финист подхватил Мирлиса на руки и демонстративно почесал за ухом. Оборотни расхохотались.

Мужчины радовались победе, а я стояла столбом, держа обеими руками чашу, и понятия не имела, что теперь делать.

Павел кратко сообщил Финисту где мы и что тут делаем, рыжий вставлял в разговор свои пять копеек… Вольх что-то искал в сумке на поясе…

Пришлось покашлять, напоминая о себе и том, что мои проблемы ещё не закончились – чаша всё ещё в моих руках и держать её легче не становится!

Мужчины смутились.

Вольх достал красиво расшитую салфетку и постелил на полу.

– Настя, ставь сюда. Никто теперь её не тронет. Сейчас…

Чародей сделал какой-то пасс и утопленные мной в чаше флаконы оказались у него в руках. Пустые! Это всё сначала, что ли?!

С облегчённым вздохом опустила чашу на салфетку и забрала протянутые склянки. Точно пустые, я даже потрясла. За всё это время в них не попало ни капли воды! Ну, как так-то?!

– А почему они пустые?! – возмущённо взвыла я.

– Чаша даст воду только прошедшему Путь, – спокойно ответил Павел.

– И откуда ты это знаешь?

Оборотень рассмеялся:

– Настя, это Кощей думал, что о его тайне не знает никто. Да только живая и мертвая вода в нашем мире вещи хоть и крайне редкие, но, кому надо, известные. Добываются они с огромным трудом, в очень редкие периоды, как вот сейчас. Но и до Кощея их добывали. Не для него же это всё создано, – обвел он рукой пещеру.

Пришлось признать его правоту. В сказках, вон, постоянно эту воду упоминают. Даже у нас. Я ещё раз осмотрела флакончики на отсутствие трещин и потянулась к чаше.

– Сначала коснись обеими руками живой воды, – посоветовал Вольх.

– Зачем?

– Мёртвая вода закрывает раны, но здорового человека и убить может. Если рукой коснёшься – рука может омертветь…

Захотелось рычать и нецензурно выразиться! Вот ведь Кощей, зараза! Неужели не знал такую “мелочь”, или ему всё равно было, что со мной произойдёт?

Выполнив совет чародея, осторожно погрузила флаконы в чашу, потрясённо наблюдая, как в них втягивается вся вода! Ну, ничего себе, бездонные они что ли?!

– Как это?! – потрясённо глянула на мужчин, заинтересованно любовавшихся процессом. – Тут же литра три…

– Больше, гораздо больше. Надолго хватит.

Подпрыгнула, обернувшись. Незаметно вставший за плечом, Финист отпрянул. Павел захохотал.

– Радуйся, что она не завизжала. Этот трюк у неё любимый.

Бросила уничтожающий взгляд на остряка, который ухватился за сердце, изображая смертельный удар.

– Хватит подкрадываться! Или у вас, у оборотней так принято?! – завопила, кипя негодованием.

Принц покачал головой.

– Прости, не хотел испугать.

– Не хотел, а испугал! Достали! Не соображаете, что ли, совсем?!

Меня понесло со страшной силой. Давно знаю, в такой ситуации пока не разобью что-нибудь или не сломаю, не успокоюсь. Не знаю, что бы ещё наговорила присутствовавшим, если бы стоявший передо мной Вольх просто не прижал к себе и не закрыл мне рот губами… Я смолкла надолго…

Когда мы оторвались друг от друга, оказалось, что наши соратники мирно сидят у алтаря, и жуют хлеб с ароматным мясом, запивая его мёдом, тихо переговариваясь. Чаша так и стоит у моих ног, а флаконы с драгоценной влагой так и держу в руках, обвивших шею Вольха. Как не пролила только… Протянула Вольху крошечные сосудики.

Заметив, что мы освободились, Павел, не отрываясь от трапезы, махнул рукой, протягивая по огромному ломтю и кружке. Где он их только берёт?

Подняла чашу и установила на прежнее место. Пусть новую порцию набирает. В этот же момент алые лепестки оторвались от цветка и плавно скользнули вниз. Не знаю, зачем, подставила ладонь и поймала их. Обратила только внимание, рядом с потерявшим лепестки цветочком, вот-вот расцветёт новый бутон. Как раз над чашей! Вольх тем временем, бережно завернул флаконы в салфетку и спрятал их у себя на груди, поближе к сердцу. Кивнула в ответ на его взгляд – правильно, пусть бережёт, с ним надежнее будет.

– Лепестки спрячь, – посоветовал чародей. – Один такой лепесток – одно желание. Не сомневайся, сбудутся, даже в твоём мире.

Эпилог

Свадьба получилась роскошная!

Надо сказать, моя тёзка Настенька, настоящая невеста Финиста, оказалась удивительной красавицей. Привезли её сразу после нашего возвращения. Отец и мать невесты с некоторой опаской посматривали на окружавших оборотней, но вскоре купеческая натура (а отец Настеньки оказался купцом), взяла верх.

Перед свадьбой у нас с ней нашлось время поговорить, и я услышала историю их с Финистом любви. Оказалось, перо Финиста привёз ей батюшка, как подарок к совершеннолетию. И встречались они в тереме, под присмотром нянюшки да матери. Но вот беда – пропало в один из дней перо, и перестал Финист прилетать к Настеньке. Настенька тосковала, а поделать ничего не могла. Отец и мать утешали дочь, как могли, даже женихов не предлагали, а Финист всё не возвращался.

Дальнейший ход событий рассказал Вольх. Оказалось, царевна, решив, что именно ей пристало стать царицей оборотней, а никак не купеческой дочери, подкупила чернавку, которая и выкрала у хозяйской дочери перо. Да только не помогло оно Василисе. Нет, прилететь Финист прилетел, но, как увидел, в чьих руках пёрышко, хотел отнять, да не вышло. На царевну не польстился. Пришлось царевне обратиться за помощью к своей давней приятельнице, которую знала по школе магии. Наинэ как раз искала возможность подобраться к живой воде и знала от отца, что васильевская царевна имеет отношение к волхвам, зачаровавшим некогда путь к сокровищу.

Красотки нашли общий язык и общие цели. Как уж они договаривались, кто из них придумывал заклятья, кто и что делал, узнавать будет совет магов, который собирались созвать по этому поводу. Совет и должен был определить степень вины каждой, и вынести приговор.

Так что, мне теперь был открыт свободный путь домой. Павел обещал доставить меня в любую минуту. Но…

У меня оставалось ещё две недели отпуска… Друзья, которыми я теперь смело считала и Павла, и Инара, и Мирлиса, устроили мне волшебный отдых.

Мы побывали у Михала, наведались к избушке Яги, уж очень хотелось мне повидать Ванечку с Василием. Но, тут ждала печальная весть – избушка исчезла. Уж как сумела ведьма увести своё жилище с закрытой поляны, никто не понял. Но след моих первых помощников пропал. Новый леший, сын погибшего, ничего не знал или не захотел говорить. Скорее последнее, уж очень обиженно он на меня косился. Слова дурного не сказал, но я чувствовала вину за гибель его родителя.

Повидала и Прибоя. Вызвала его на прощание. Выскочивший на берег вороной скакун окатил водой и долго ржал, смеясь над моим негодованием.

Я распустила когда-то заплетённую гриву, вычесала её и хвост вороного так, что они начали сиять на солнышке, словно водяные струи. Положила в седельную сумку плеть и, чмокнув в чёрный нос, отпустила своего помощника.

А потом Павел отправил нас с Инаром и Мирлисом на море! Уж на какой из островов какого из океанов нас вынес портал, понятия не имею. Но отдохнула я волшебно! Солнце, пальмы, белоснежный песок пляжа! Волшебная тишина, которую только украшали крики птиц в небольшой бамбуковой роще неподалёку и плеск волн. Тёплая, как парное молоко, чистейшая вода и яркое солнце…

За неделю я загорела до состояния шоколадки. Объелась фруктов. Отоспалась в гамаке, подвешенном между двумя пальмами… Рай, да и только.

Единственное, что портило рай, были сны. Не знаю, почему, всё время ждала одного единственного гостя. Но приходил он исключительно во сне. Во сне сидела рядом с огромным волком, перебирала его пушистую шубу и ловила тоскливые взгляды злотых глаз… Сам обладатель этих глаз в реальности так и не появился. Я даже всплакнула пару раз, лёжа на берегу под звёздами и убывающей луной.

Должна сказать, что мальчики старались развеять мою печаль и придумывали разные развлечения. Мы плавали наперегонки с дельфинами, которых позвал Инар. Обследовали остров вместе с Мирлисом. С ним же собирали удивительно красивые раковины, которых решила набрать для знакомых и друзей. Парни сначала смеялись надо мной, потом охота на самую красивую раковину превратилась в общее увлечение.

Пару дней шёл дождь. Это было потрясающее ощущение! Я бегала на берег, танцевала под струями дождя, обнималась с волнами и смеялась над грохотавшим громом и сверкавшими молниями. Инар не отходил ни на шаг, всё кричал, что бы я шла в бунгало. Смешной!

Наутро, после прекращения дождя, меня разбудил Мирлис. Рыжий забрался в гамак и начал прыгать на моём животе.

– Настя, вставай! Вставай! Там такое!!!

– Мирлис, отстань, ещё только рассвело, – я посмотрела на ужасающе бодрого приятеля.

За окном небольшого бунгало, в которое пришлось перебраться с берега, по случаю дождливой погоды, действительно виднелся край солнца, приподнявшийся над горизонтом.

– Проспишь! – пригрозил рыжий, обиженным тоном. – Я там такое нашёл! Вот смоет волной и всё!

Мало кто может спать, когда на его животе устраивают скачки. Вот и я предпочла встать и, зевая, протирая на ходу глаза, направилась за рыжим.

Ранний подъём того стоил! На берегу, полузасыпанная песком, лежала огромная раковина! Уж как Мирлис её углядел, не знаю. Наверное, вынесло на берег во время дождя, всё же волнение было приличным.

Я подбежала к раковине и попробовала сдвинуть её с места. Не удалось. Отправила Мирлиса за Инаром, не одной же мне вставать ни свет, ни заря, а сама принялась откапывать сокровище из мокрого песка.

К приходу оборотня, свою часть работы почти закончила. Передо мной в воде лежала раковина необычайного размера! Я едва её перекатывала, не говоря о том, что бы поднять! Да уж, рыжий стал чемпионом по поиску сокровищ. Вот только как её теперь забрать с собой, такую тяжеленную…

Вопрос решился просто. Опять я забыла о силе оборотней. Инар, хоть и не с лёгкостью, подхватил сокровище и вынес на берег, предварительно хорошенько прополоскав в воде. Мы сели на песок, вокруг этого розового чуда, и любовались переливами солнечного света на глянцевой поверхности.

– Хм, и чем это вы тут заняты? – раздался позади меня насмешливый голос.

– Ветер! – радостно воскликнула я и повернулась к возникшему из ниоткуда мужчине.

– Да-а, – протянул он, – ну и загорела же ты! А я за вами. К свадьбе всё готово. Послезавтра Финист женится. Но вы так и не сказали – чем заняты?

– Да вот, любуемся находкой Мирлиса, – поднявшись с песка, ответил Инар.

Ветер обошёл раковину, осмотрел её со всех сторон…

– И что вы с ней делать собираетесь?

– Домой хочу взять. На память! Такую огромную я вообще не видела! Будет у меня вместо шкатулки для украшений лежать и об этом отпуске напоминать!

Ветер рассмеялся:

– Напоминаний об отпуске у тебя будет немало. Начну с того, что мне отец поручил.

Мужчина достал из поясной сумку небольшие мешочки и проговорил:

– Это в благодарность за спасение братьев. Один можешь молодожёнам подарить на свадьбу…

Я покраснела. О подарке-то я забыла, но…

– Передаривать чужой подарок… Некрасиво как-то.

Ветер хмыкнул в ответ.

– Отец знает, что делает. Говорю же – один из мешочков можешь отдать в подарок. Поверь, дар будет достойный.

Приняла мешочки, приоткрыла один и ахнула! Жемчужины, размером с лесной орех. Да такие переливчатые, ровные!

– Спасибо! Они такие красивые!

– Бери. Это от отца. А это от меня.

На ладони, протянутой ко мне, лежал маленький свисток в виде серебряной птички.

– Захочешь меня увидеть, зови. Даже в вашем мире приду. Мало ли что! – улыбнулся мужчина.

Я прижала птичку к груди и радостно кивнула – хоть с кем-то из этого мира смогу увидеться, новости здешние узнать. А то Инар учиться собирался. Пока он ещё к нам переберётся. Мирлис собирался к учителю перебираться, надо было что-то с его обликом решать. Павлу, как я поняла, тоже не особо до меня будет, у него работа…

Тем временем Инар уже утащил моё сокровище и практически собрал вещи. Да и то сказать – вещей тех было у нас всего ничего. Мирлис бегал по округе, осматриваясь, не забыли ли что, периодически забегая в бунгало посмотреть, не надо ли что из продуктов доесть. Я только закатывала глаза, глядя на суету рыжего.

Собрались быстро и перенеслись порталом, который открыл для нас Ветер.

На прощание попросила Ветра об одолжении. Вспомнила о тех лепестках, что лежали у меня. Протянула два на ладошке и, помявшись, выговорила:

– Спасибо тебе за всё. Знаешь, я просто человек, и подарить на память мне нечего. Но мне сказали, что эти лепестки могут выполнить любое желание. Один хочу тебе отдать. А второй… Ты не мог бы передать правителю эльфов? Его вино так помогло, и не только мне…

Ветер смотрел на меня задумчиво. Потом покачал головой и одним пальцем прикоснулся к алым лепесткам.

– А не жалко?

Я замотала головой.

– Я от всего сердца. Есть же у тебя какое-то желание…

– Есть, спасибо, ты даже не представляешь, какая это ценность. Возьму с огромной благодарностью. И правителю передам. Уверен, он будет очень благодарен!

Мужчина чуть поклонился и подставил под лепестки платок, который выудил из кармана. Спрятал платок за пазуху.

– А в гости пригласишь?

Я радостно подпрыгнула и чуть не повисла у него на шее!

– Да в любой день! Обещаешь?!

Ветер рассмеялся, подхватил меня, подбросил, как ребёнка. Потом поставил бережно на ноги, чмокнул в щёку и растворился в воздухе.

– Буду, жди, – повисло в воздухе…

***

Встретили нас радостно. Родители Настеньки, как оказалось, позаботились даже о наряде для меня, как почетной гостьи с их стороны. А я и не возражала.

Гуляли весело. Народу собралось множество. Настенька цвела как роза. Финист сводил с ума весь окрестный женский пол, от десяти лет до пенсионного возраста. На второй день гулянье устроили оборотни. Семья Настеньки и важные гости, в число которых входила и я, перенеслись на продолжение банкета порталом. Невеста вошла в новый дом. Было очень красиво и трогательно. Я даже всплакнула. На руках держала Мирлиса, который пытался укрыться от своего учителя.

Телистарион оказался невысоким пухленьким смешливым типом. Не поняла, почему рыжий так его боялся. Как по мне, так его учитель только изображал нахмуренные брови и суровый вид. Выдавали глаза и ямочки на щеках. Но рыжий боялся, прятался за моим подолом или у меня на ручках.

Пир, который устроили оборотни, должен был начаться после обряда в какой-то закрытой для посторонних роще. Меня пригласили передохнуть и переждать эту процедуру в один из домов, где встретила Отрада. Я была так рада послушать её новости! Оказалось, совет магов заседал всё это время. Михал дома не появлялся и оборотница жутко скучала. Встретив объятьями, Отрада потащила меня в одну из комнат, где на лавке оказалось разложено платье… Нет, не так… ПЛАТЬЕ!

Оно было даже красивее того, которое некогда прислала Василиса.

– Это тебе в подарок, – с улыбкой проговорила оборотница.

– Зачем? От кого? – замялась я.

Одно платье мне только-только подарили…

– От кого, не скажу. А зачем… У нас наряды другие. Снимай своё, да сложи сразу в сумку. А это примерь-ка.

Кто бы сомневался. Я не устояла. Не знаю, кто сделал такой подарок, но отказаться от этого сказочного виденья я не смогла!

Как же радовалась этому, когда за столом оказалось, что место моё рядом с Вольхом и Павлом. Целый вечер могла быть рядом с тем, по кому так неожиданно скучала.

Оборотень выглядел усталым, чуть осунувшимся и я принялась подкладывать в его тарелку вкусняшки. Пусть хоть наестся, как следует. Павел странно посмотрел на это, повернулся к соседке и занялся разговором с ней. А мы с Вольхом неожиданно легко разговорились.

Оказывается, пока я грелась на острове, Вольх, как и Михал, с Советом Магов занимались “разбором полётов” преступной высокопоставленной парочки – Шемахинской царицы и царевны Василисы. Следствие велось серьёзное, особы высокопоставленные, натворили такого, что и не ожидал никто. Вскоре ожидали Магического Суда. Вероятно, обеих лишат большей части магических сил лет на двести-триста. Для Наинэ это не большая потеря, а вот Василиса до окончания наказания может и не дожить.

Кощея неприятности не ждут. С родными своих жён, при помощи которых пытался пройти Путь к живой воде, он договаривался, выплачивал солидные выкупы. Я тоже сама согласилась на путешествие. К делам двух не в меру шустрых девиц он отношения не имел… Так что, будет жить дальше.

Мне немного взгрустнулось. Всё же, жаль было Кощея. Да, слава о нём дурная, но лично мне он ничего плохого не сделал… Надеюсь, отец поможет, ну не послышался же мне тот совет Ветра, обратиться к отцу?

Поговорили не только о последних событиях. Самым интересным, было то, что я, наконец, узнала, кто подкинул на моем пути Талисман Радуги!

Хранился он в сокровищнице давным-давно скончавшегося последнего создателя. Но, после происшествия с оборотнями, Совет Правителей обратился к богам с вопросами как исправить беду. Вот только боги советы дают крайне редко. Стараются в дела смертных не вмешиваться по мере возможности. Однако тут не вмешаться не могли. Я оказалась катализатором ситуации и ключом, как назвал меня Кощей. Никто не ожидал моего появления, но когда я свалилась здешним жителям на голову, богу удачи было поручено обезопасить меня. Вот так и оказалась я на той злополучной полянке у той самой сосны…

– Это что же, если бы я не стала собирать бруснику…

– Настя, так то бог удачи! Он послал тебе возможность, а ты, как оказалось, человек, и правда, удачливый. Ты эту возможность использовала. Никто же не заставлял тебя по лесу бродить, по дуплам лазать!

Говоря это, Вольх улыбался так, что я не удержалась, и, вспомнив, как лезла в дупло, рассмеялась.

После этого разговор свернул на разные мелочи вроде моих любимых цветов, что я есть люблю, какую музыку слушать… Было приятно, что Вольха интересует такая, вроде, ерунда. Заодно он немного рассказал и о своем житье-бытье. О том, что дел в Совете еще не меряно и вечером он должен будет вернуться к этим самым делам. На это мне осталось только печально вздохнуть. В общем, разговор шёл обо всём и ни о чём.

Мы разговаривали так долго, что не заметили, как пир подошёл к концу, о чём сообщил Павел, прервав наш разговор.

Вечер получился восхитительный. Так не хотелось думать о том, что мне завтра уходить домой. Что больше никогда не вернусь в этот мир… Гнала грусть в сторону. Пусть один вечер, но я намерена была быть веселой и счастливой. Свадьба ведь!

***

Утром проснулась, позавтракала с Отрадой. Пора было отправляться домой.

Мы сидели за столом, когда пришел Вольх. Пора прощаться с ещё одним своим помощником и охранником. Мы ещё на пиру договорились, что отдам Талисман Радуги перед самым уходом. Несмотря на то, что приключения закончились, остаться в этом мире без поддержки талисмана мне было откровенно страшно. Вольх же должен был вернуть талисман туда, откуда я его вытащила, это было одним из условий богов, когда они согласились помочь Ветру.

Передавая Талисман Радуги, полюбовалась им в последний раз, погладила цепь и морду дракона, мысленно говоря все возможные слова благодарности за помощь. Мне показалось, что талисман немного потеплел. Наверное, показалось.

Пока были одни, решила сделать подарок и Вольху. Протянула на ладони алый лепесток.

– Возьми, пожалуйста.

Чародей улыбнулся и без возражений принял дар, поцеловав мне руку.

Возвращалась я с Павлом, обещавшим перебросить до квартиры и помочь с поклажей, которой набралось, неожиданно, много. В отдельной сумке были сложены наши добытые на острове сокровища – раковины. В большом узле отдельно от остальных, лежала та огромная раковина, которую нашел Мирлис. Приличный тючок получился из свадебных нарядов, которые забирала домой – вот как наряжусь на праздники, все просто умрут от зависти! Такую красоту у нас не видела. Сумку заняла коробка, преподнесённая правящим домом оборотней. Что буду делать с этим подарком, понятия не имела! Когда открыла коробку – ахнула и замахала в ужасе руками. Разорюсь, если придется арендовать банковскую ячейку для хранения этой парюры! Но отказаться оказалось невозможно, что мне на ухо прошептал Вольх. Пришлось брать, внутренне дрожа. Зачем мне эти драгоценности?! Одни проблемы от них. Две сумки стояли отдельно. Их собиралась нести я сама. Это был потрясающе милый подарок от Вольха. Перед самым отправлением он принёс сумки и нерешительно протянул мне. Заглянула и чуть не запрыгала от восторга! Там лежали те самые, восхитительные, наливные яблочки с чудесной яблони. Вольх, словно стесняясь, попросил одну сумку отдать моим родителям. Естественно, с радостью согласилась. Мирлис с Павлом, увидев подарок, переглянулись, но ничего не сказали.

Павел, крякнув, навьючил на себя все мои пожитки, кроме последних подарков Вольха, которые я взяла в руки. В последний раз посмотрела на ставших почти родными нелюдей, провожавших меня, сквозь слезы улыбнулась, почувствовав дуновение ветра, растрепавшего волосы и, закусив губу, чтобы не заплакать, пока меня видят, шагнула в переход, открытый Вольхом…

***

Вышли в квартире Павла. Моя сумочка всё так же лежала в коридоре около зеркала. Ну что ж, одной проблемой меньше, домой попаду, даже не придётся восстанавливать карточку и документы. Телефон на удивление, не разрядился и показал несколько вызовов от родителей. Счастье, что они у меня не паникёры. Знают, что в отпуске о телефоне могу забыть напрочь. Всё же хорошо, что сумку я забыла в этом мире. За время похождений потеряла бы её не один раз.

Павел попросил дать ему время переодеться. Кивнула. Сама оделась так, чтобы не особо бросаться в глаза, оказавшись в городе. А вот оборотню, определённо, стоило сменить наряд.

Пока Павел переодевался, вызвала такси. Тащить поклажу через половину города, не вариант. Вернувшийся оборотень согласно кивнул, подхватил вещи и мы спустились вниз.

В нашем дворе всё было, как и раньше. Даже удивительно, столько всего произошло… Вот только смотрела я на всё другими глазами…

– Веди, я тебя до дверей провожу.

Павел отпустил такси и уже стоял рядом.

Кивнула и грустно пошла к своей парадной. Закончился мой волшебный отпуск. На сердце было так грустно, что слёзы сами тихо покатились из глаз.

Лифт работал, и через несколько минут мы стояли у двери квартиры. Закинув ремни сумок на плечо, достала ключ и отперла замок.

– Спасибо. Зайдёшь? – повернулась к спутнику. – Правда, съестного ничего нет. Наверняка, всё испортилось. Но чаю предложить могу…

Посмотрела на Павла с мольбой. Ну не могла я сейчас, вот так резко остаться одна. Парень хмыкнул, посмотрел на мои мокрые щёки и кивнул.

Стоило открыть дверь, как ощутила аромат пирогов. Соседка печёт, а ко мне в квартиру тянет? Бывает в нашем доме такое. Даже есть захотелось…

Из кухни высунулась чёрная кошачья морда с белой отметиной… Быть не может! Это, наверное, соседский кот влез в открытое окно…

Но кот, чёрным мохнатым облаком уже крутился у моих ног и звонко, на весь коридор, мурлыкал…

– Василий?! Быть не может!..

– Что значит – не может?! – раздался из кухни ворчливый голосок.

На пороге показался домовёнок с полотенцем в руках.

– Ты чего гостей на пороге держишь? Зови в дом, хозяйка…

– Ванечка! – не дала я договорить домовому.

Бросила громко стукнувшие сумки и подхватила огромного котяру на руки. Побежала к Ванечке, подхватила и его и проскочила в кухню, наполненную ароматом свежих пирогов, ещё не снятых с противня, держа этих двух прохвостов в охапке.

– Ребята, мы же вас искали! Яга свою избушку с поляны увела, вас нигде нет… Как вы тут оказались?!

– Пусти, заполошная, – начал выворачиваться из рук Ванечка. – Сбежали мы. Спрятались у Лешего. Да только как погубила его Яга, пришлось к оборотням идти. Так Вольх нас сюда и переправил. Ты ж нас приглашала, путь для нас и открылся…

Я стояла посреди кухни, смотрела на суетившегося домовёнка и совсем забыла о Павле. К счастью он о себе не забыл.

– Ага, – заглянул он в кухню. – А чай-то с пирогами будет!

– Ты знал? – повернулась к нему.

– Сначала нет. Но видел, как ты из-за этой парочки расстроилась. Вольху рассказал. Тот и разыскал их.

Не удержавшись, бросилась парню на шею и расцеловала в обе щеки.

– Это по-дружески, – рассмеялась, глядя на ошарашенного оборотня.

***

На работу вышла через два дня. Подаренным раковинам порадовались. Моему загару и цветущему внешнему виду позавидовали. Жизнь вошла в свою колею.

Родители отругали по первое число, за то, что не отвечала на звонки и сообщения. Отговорилась тем, что не брала на пляж телефон, да и вообще не хотела портить себе настроение разговорами об отменённой свадьбе. Мама посмотрела на мой цветущий вид, махнула рукой, расцеловала и усадила за стол. Папа только посмеялся и устроился напротив. Передала им подарок Вольха. Мама от яблок оторваться не могла. Впрочем, папе тоже подарок очень понравился. Радовалась и я. Подарочек оказался с секретом. Ванечка просветил меня, что яблоки эти молодильные. В нашем мире они слабее действуют, но родителям здоровья и свежести добавить должны.

Сама яблочками не долго лакомилась. На третий день, протянув руку к наполовину опустошённой вазе, вместо тёплого живого яблочка, ощутила в ладони металл. Глянула и обомлела – все яблочки, что не успела съесть, превратились в золотые, ну точно такие, как те, что летели в перевертышей в яблоневом саду! Вот это подарочек! Я долго перекладывала золотые фрукты на столе, не могла поверить своим глазам. Ванечка посмеялся. Василий лёг на колени и мурлыкал, успокаивая.

А утром, в первую субботу октября, в дверь позвонили. Ещё плохо соображая со сна, накинула халат и пошла открывать.

Первое, что увидела перед своим носом, открыв дверь, был огромный букет из ромашек с васильками. Это в октябре-то! Откуда?!

Подняла глаза и не поверила им, встретив встревоженный взгляд золотых глаз, которые каждую ночь видела во сне…

– Здравствуй, Настя.

– Доброе утро, – запинаясь, выговорила я, не веря, что передо мной стоит тот, кого хотела увидеть больше всего.

Стоит, в совершенно земных джинсах, куртке, тёмной футболке… Нерешительно протягивает букет и ждёт, возьму или нет. У меня перехватило дыхание.

– Я пришёл спросить, позволишь ли ухаживать за тобой, как принято это у нас…

Голос отказал напрочь. В золотых глазах нарастала тревога… Всё, что смогла, это выхватить букет и закивать головой, боясь, что видение сейчас растает.

Обстановку разрядил Василий, ткнувшийся под колени и едва не уронивший меня.

Сильные руки поддержали. В золотых глазах появилось облегчение…

“А как принято ухаживать у оборотней?” – промелькнуло в голове…

Несколько лет спустя

За окном колышется туман. За плотной пеленой не видно окружающего пейзажа, и мне это нравится. Гости тихо переговариваются с дочкой, с наслаждением играющей роль радушной хозяйки, пока я предаюсь приятному ничегонеделанию.

Туман за окном становится плотнее и в то же время откуда-то сверху его пробивает луч солнца. На сероватой стене вспыхивают радужные переливы, складываются фантастические картины.

Я улыбаюсь и поворачиваюсь к гостям. Они улыбаются в ответ. Один – сероглазый худой и прямой как жердь, спокойно и ласково, другой – высоченный могучий бородатый мужик с прокопчёнными руками, чуть насмешливо. Нам не нужны слова. Они и без слов прекрасно всё про меня понимают.

Дочь нетерпеливо подпрыгивает, ожидая моего приговора. Я перевожу взгляд на её золотистые глаза. Вздыхаю украдкой – совершенно как у отца. Жаль он не может постоянно быть с нами, у него что-то вроде вахты, зато сейчас мои друзья пришли, чтобы доставить непоседу к папочке на лето, однако, пределом её мечтаний было бы прихватить и меня. Что ж, в конце концов, на работе можно взять за свой счёт…

Я не удерживаю контроль, и златоглазая юла тут же всё понимает. Она, радостно взвизгнув, бросается ко мне на шею, едва не свалив с табуретки, хорошо мы расположились на кухне – падать некуда.

Все смеются, глядя на незамутнённую радость пятилетней крохи.

Смотрю только на неё. Господи, как же она будет хороша! Мне бы такую внешность, да, увы, не досталась.

– Ты и так для него хороша,– тихо говорит сероглазый.

Я хмыкаю. Да, для него я хороша. Но чего нам всем это стоило, жутко припомнить. И всё же, всё же…

То время, когда я впервые встретила и их, и будущего отца своей дочери, оставило во мне неизгладимый след. Часто ночами я лежу, вспоминая, и эти воспоминания ночь от ночи перерастают в предвидение. Когда предвидение оформляется в уверенность, я знаю, что настал час отправляться “на поиски чудес”, как это называют мои друзья, сейчас радостно принимающие восторг малышки.