Текст книги "Пояс для Эмилии (СИ)"
Автор книги: Вероника Янюшкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)
Глава 8. Колечко с бирюзой
– Сколько?
– Два десятка.
– Много.
– Я зря время не теряю.
– Как скажешь… показывай.
На кружевную, словно сотканную пауками, скатерть посыпались кристаллы.
– Впечатляет, – полный зависти вздох, – но одолеть её не хватит. Ты представить не можешь, какая мощь скрыта в поясе.
– Это малая часть.
– Надо в десятки раз больше. Она сильнейшая, превосходно контролирует силу камней. Смертельные для меня, безвредные для неё. Особенно опасны три посередине. Никто из сестёр не ощущает их свойства.
– Я понял.
– Ты не успеешь до грядущего новолуния.
Вспышки озаряли комнату подобно рою светлячков.
– Уже неважно. Глупец нападает прямо, стратег бьёт в спину.
– Что это значит? – лёгкий интерес.
– У любого человека есть слабость. Она – не исключение. Ничто человеческое ей не чуждо, это я знаю.
– Оставь заумные речи для учебников по философии.
– Потерпи чуть-чуть, – властный смешок, – три шага, и она станет бледной тенью себя. Я всё просчитал.
– Удачи, – в голосе чувствовалось равнодушие, – но в случае чего на помощь не рассчитывай. Мне не нужны проблемы.
Треск молнии, и он остался один.
Пробуждённые латыри сияли, словно угли в растопленной печи. Не заклятые на крови, они единожды исполнят предназначение и рассыплются в цветную пыль. Древние дары природы, заточённые в недрах и водных глубинах, веками искушали людей. Странно, тогда он оставался равнодушен, искал без страсти, выполняя работу, но сейчас отдал бы всё за треклятый браслет.
Судьба-злодейка. Камни подарили могущество сотням человек, а у него отняли все. Точнее та, кто хранит Белый пояс. С виду – ангел, в душе – коварная демоница. Заманила сладкими речами, внушила доверие и забрала самое дорогое. Другие покорились чужой воле и молчаливо ушли, только он не стал терпеть. Любое зло должно быть наказано и неважно, какой облик приняло. Красавица ли, чудовище… и пусть за это придётся заплатить высокую цену. Что ему жалкие пешки в битве за справедливость! Лес рубят, щепки летят, в конце концов.
Кристаллы падали в мешочек. Правда, мало для мести. Лишь раззадорит колдунью да выставит себя посмешищем. Но поиски продолжаются. Чуть больше месяца – достаточно, чтобы собрать россыпь, достойную Леди. А после наступит день, когда мир Искателей перевернётся. Пока наследница не обрела могущество, он должен ударить. Успеть, нельзя опоздать. Тем более, когда в руках пляшет покорная марионетка, готовая на всё ради искупления вины.
Мглу рассеял свет мобильного телефона.
– Здравствуй, старый друг. Как поживаешь? Узнал? Конечно, узнал, – смешок, похожий на кашель, – помнишь своё обещание? Отлично. Так вот, время раздавать долги. Слушай внимательно…
***
– Ань, за вами правда слежка была? – ложечкой Кристина размешивала какао, – и что объявился сам Игорь?
– Да. Банда едва не поймала нас в ресторане, – Лескова допивала горячий чай, – чудом спаслись, не иначе.
Столовая была любимым уголком Искательницы. Попади в буфет случайный человек, он бы подумал, что девушки тайком принесли кружки и выпечку в гостиную. Обитые разноцветным бархатом кресла и диваны, книжные шкафы и аквариум, столы из покрытого лаком дуба и бронзовые торшеры, даже подставки для ноутбуков – казалось, хозяева предусмотрели всё для тихого отдыха. За перегородкой звенели тарелки и половники, шкворчали на сковородках овощи и мясо, кипела вода. Каждые пять минут повара выкатывали на тележке готовые блюда, расставляли на столе и забирали грязную посуду. Бальный зал, где в царские времена танцевали дворяне и знать, перестроили по желанию Белой Леди, превратив чопорную комнату в уютный уголок света, тишины и вкуснейших ароматов.
– Причём, меня он выгнать хотел, да Мила не позволила. Её, собственно, и выслеживали. Я была не нужна.
– Зачем Игорю понадобилась Снегурочка?
– Пробудить латыри.
Плюх! По столику расползлась коричневая клякса.
– Что? – вскрикнула Кристина, переполошив едоков за соседними столиками, – она умеет? Но откуда?
– Не знаю.
– Поэтому Ольга Александровна приняла её в Искатели?
– Скорее всего. Признаться, я подумала, что Мила принесёт пользу Белой Леди, поэтому отдала жемчужину.
– Вот в чём дело, – салфетки впитывали ароматный напиток, – а я терялась в догадках. Представь, обычное утро, мы завтракаем, рассказываем о поездках, и вдруг Дарья Евгеньевна говорит, что кто-то проник в гостевой зал. Мы бросили всё и побежали! Сама знаешь, в особняк абы как не попасть!
– Это правда.
– И что я вижу: около гардин стоит неизвестная девица, с разбитой головой и в порванном платье, – Кристина презрительно скривилась, – как она обошла защиту – непонятно. Чего хочет – тоже. Стоит и молчит, точно язык проглотила. Пространственный ключ был только у тебя и…
– Вы подумали, она меня обворовала?
– В точку. Вы дрались, вот она и заработала синяки. Я хотела устроить гостье трёпку, но Соловьёва приказала успокоиться, а ей не откажешь, ты знаешь. Пришлось промолчать, – девушка повела плечами, – свалилась эта новенькая, как снег на голову, так ещё и неприятностей прихватила. За нами следят, поймать пытаются, всё из-за Снегурочки. Лучше бы её здесь не было.
– Это не нам решать.
– Понимаешь, я три месяца была на испытательном сроке, а её сразу на задание отправили! Никаких лекций и контрольных работ, стажировки в магазинах, бесед с Дарьей Евгеньевной и Аркадием Михайловичем! Сразу на готовенькое! Так нечестно! – в сердцах Печорина стукнула по столу. Какао из кружки щедро выплеснулось на стол, – ещё и Ольга Александровна позволила ей занять лучшую спальню. Опекает, как маленькую! Работой особенно не нагружает! За что, спрашивается?
Анна пожала плечами.
– Кстати, что за дар у подвески?
– Это пространственный ключ.
– Она его не заслужила!
– Не знаю. Кристалл слушается Милу.
– Ну, знаете ли!
Двумя глотками девушка допила остатки какао и бросила на лужицу вафельное полотенце, сдёрнутое со спинки стула. Горячий напиток обжёг язык и горло, но Искательница не ощутила боли. Где в жизни справедливость? Почему выскочки получают несметные сокровища, а труженики – крохи с барского стола? Белобрысая Снегурка будет путешествовать по городам и континентам, а Кристина всего лишь поднимать и приближать предметы? Мерзавка, ещё и кристаллы пробуждает! С такой-то способностью наверняка получит от Ольги Александровны другие латыри! Так и на браслет камней наберётся! Года не минует, как наглая новенькая выбьется в лидеры и будет указывать ей, в прошлом управляющей крупнейшего ресторана, куда ехать и что искать! Обидно до слёз! Так не должно быть!
– Пойду я, пожалуй, чуток погуляю, – Кристина придвинула стул, – задание выполнено, так что можно расслабиться.
– Твоя правда.
– Завтракаете, девочки? – на кресло опустилась Дарья Евгеньевна.
– Доброе утро. Я закончила, собираюсь по набережной побродить, прикупить чего-нибудь. Погода на редкость отличная, – девушка глядела в окно на позолоченные солнцем воды Фонтанки.
– Да, в Питер будто вернулось лето, – улыбнулась женщина.
– До свидания.
Печорина шагала по столовой. Да, вчера царил сентябрь, окутавший город серой мантией туч и дождя, сегодня на трон взошёл август. Небо расцветало незабудками, дополняли букет белоснежные облака-ромашки и ослепительный подсолнух. И не время раскисать из-за Снегурочки. Из любой ситуации есть выход, надо лишь хорошо подумать. Как часто повторял Аркадий Михайлович: «Каждый человек – сам кузнец своего счастья». Чем не руководство к действию?
Дарья Евгеньевна задумчиво глядела вслед Кристине.
– Её что-то тревожит?
– Завидует Орловой. Новенькую приняли без испытательного срока, кристалл у неё очень редкий, вот Печориной и обидно.
– Пустое, – женщина отрезала кусок яблочного пирога, – с такими талантами Эмилии прямой путь в наследницы Ольги Александровны, тут и думать нечего. Сама-то как считаешь?
– Вы знаете, для меня любой указ Белой Леди – закон. Если она возвысит Милу, то так и должно быть. Почему и для чего – не моего ума дело. По сравнению с Ольгой Александровной мы сущие дети, ничего не ведающие о законах мироздания.
– Согласна. Кстати, сегодня утром тебе кое-что прислали, – из сумочки Соловьёва вытащила лиловый футляр.
– Это…
– Да, примерь.
Анна знала, что Искатели сотрудничают с лучшими ювелирами северной столицы, но в этот раз мастера превзошли себя. Всё точно по рисунку Марины! Украшенные миниатюрными дубовыми листиками серебряные дуги обрамляли хризолит и рубин, словно секции песочных часов. Казалось, алый и жёлтый камни стали единым целым и переходят друг в друга. Переверни, и кристаллы раскрошатся, и посыплется считающий мгновения жизни цветной песок.
Щёлк! Серьга прочно зацепилась за мочку правого уха.
– Такую ты хотела?
– Да! Получилось потрясающе.
– Ещё один латырь, и будешь носить ожерелье.
– До этого далеко, – щёки девушки заалели, – совладать бы с мощью двух. До сих пор не свыклась с мыслью.
В утро после возвращения из Краснодара Белая Леди позвала Искательницу в цветник. На диване Анна увидела обрез грубой льняной ткани молочного оттенка, сплошь усыпанный кристаллами. За «особые заслуги» хозяйка особняка позволила забрать любых два камня. Рубин привлёк Лескову сиянием и гладкими гранями, точно на полотно упало зёрнышко граната, хризолит навеял воспоминания о первой листве, которой девушка любовалась в парках. Сорвёшь листик и восхитишься, как в нём смешались брызги зелени и всполохи весеннего солнца.
Ольга Александровна одобрила выбор и пояснила, что первый латырь сделает владельца невидимым, второй подарит выносливость. Поблагодарив за доверие, девушка пообещала оправдать надежды. Как-никак, четвёртая в иерархии Искателей! Выше ближайшие помощники и леди.
Подруги и брат, узнав о повышении Анны, устроили праздник. Испекли торт из безе и сливок, приготовили молочные коктейли и нарядились в маскарадные костюмы, украсили столовую цветами и лентами. Веселились все, Аркадий Михайлович и Дарья Евгеньевна поддержали молодёжь, исполнили вальс, даже Ольга Александровна спустилась в зал и поведала девушкам и юношам интересные истории о латырях. С того вечера Лескова обрела среди ровесниц железный авторитет.
– Совладаешь, конечно. Белая Леди уверена в тебе, раз доверила два кристалла. Да и девочки души не чают.
– Вы меня смущаете.
– Ничуть, – ложечкой Соловьёва ела пирог, – труднее всего получить второй камень. Это своеобразная проверка – сможешь ли ты выделиться среди прочих? Готова ли для других заданий? Достойна ли войти в новый круг? Не удивлюсь, если скоро заработаешь третий. Со мной было именно так.
Пальцем женщина скользила по бортику кружки. Холодными волнами накатывали воспоминания, унося Дарью в годы юности, воскрешая наивную, мечтательную девочку, слепо верящую в чудеса. Давно это было, но каждое событие сохранилось в памяти страницей незримой книги.
***
Врачом Соловьёва мечтала стать с детства. Соседские девочки играли в куклы и дочки-матери, а Дашенька надевала халатик, перчатки и поила плюшевых зверей микстурами, меряла температуру и укладывала спать. Не боялась крови, когда подруги разбивали локти или коленки, а деловито мазала ранки принесённой из дома зелёнкой и лепила пластыри. Естественно, родители догадывались, какую профессию выберет дочь, и не стали удерживать, когда она перебралась из Самары в Москву.
Окончив школу с золотой медалью, девушка поступила в медицинский институт. Она грезила о карьере хирурга, занятого в сложнейших операциях, спасающего безнадёжных больных, и с упоением читала учебники, писала подробные конспекты на лекциях, засыпала профессоров вопросами. Общению с юношами предпочитала посидеть лишний часок в аудитории, до сумерек собирала и разбирала манекены, тщательно изучала пластмассовые образцы органов человеческого тела. Преподаватели шутили, предлагая студентке притащить в учебный корпус раскладушку и комод, сокурсники смеялись, называли одержимой, что не мешало списывать домашние задания и просить тетради в дни сессий. Знали, не откажет.
Практика начала новую главу жизни Соловьёвой. Дарья бесстрашно помогала врачам в операционных, не гнушалась мыть полы и коридоры, не роптала, когда медсёстры за кружкой кофе перемывали новенькой косточки. Её волновало одно: обрести практические навыки и закрепить всё, что узнала на лекциях. Ведь никакие картинки не помогут в экстренной ситуации!
На старших курсах учёба отошла на второй план. Треть предметов поручили читать Роману Макарову – одному из лучших анестезиологов столицы. Строгий преподаватель, спасший сотни жизней, драл со студентов по три шкуры, безжалостно отправляя на пересдачи. «Невеждам нельзя вручать диплом, – твердил врач, рисуя неуды в ведомости, – не зная, что делать, они убьют больного и даже вины не осознают».
Уверенный в себе мужчина, наизусть помнящий клятву Гиппократа, впечатлил первую студентку факультета. На экзамене Соловьёва ответила на десяток сложнейших дополнительных вопросов, блестяще выполнила практические задания, подискутировала о проблемах медицины, а после, к огромному удивлению, нашла в зачётной книжке записку с приглашением на ужин. Отношения развивались стремительно, и через три месяца Роман надел на безымянный палец Дарьи колечко. Коллеги предрекали день, когда Макаровы встретятся в операционной.
Увы, но пророчество не сбылось. Девушка окончила институт и принялась готовиться к скорому материнству. Марина Макарова родилась в срок. Слабая здоровьем, девочка каждые полгода лежала в больнице, что стало настоящим испытанием для супругов. Дарья не спала ночами, выхаживала дочь, Роман соглашался на внеплановые операции, чтобы заработать деньги на лечение.
Постепенно жизнь наладилась. Марину отдали в детский сад, её мать вновь засела за учебники. В больнице освободилось место хирурга, и соратники мужа порекомендовали Макарову на работу. В другое подразделение, но через год главный врач пообещал перевести новенькую в отделение неотложной медицины. За день до вступления в должность в семье отмечали день рождения Романа. Гости веселились, вручали подарки, произносили тосты. Ещё тогда Дарья заметила, как муж поглядывает на жену лучшего друга, но не придала значения. Подумаешь, дважды пригласил на танец и угостил бокалом вина! Обычная вежливость, не более.
Или…
Супруг стал задерживаться на работе, в выходные уходил к друзьям, возвращаясь поздней ночью. В одно солнечное воскресенье Роман пил кофе и, словно между делом, сказал, что подаёт на развод. Ему предложили должность ведущего анестезиолога в частной клинике в США. Виза уже оформлена, билет на самолёт куплен, но только один. Второй Макаров отдал Наташе, красавице-блондинке, с которой завёл отношения после дня рождения. Пока Дарья рыдала в туалете, супруг взял документы, опустошил копилку, где хранились семейные сбережения на ремонт и новый автомобиль, и ушёл. Больше Романа жена не увидела, лишь получила почтой документы о расторжении брака и открытку с пожеланиями «скорее найти свою вторую половину».
Предательство любимого оказалось верхушкой айсберга навалившихся бед. Через месяц в автокатастрофе погибли родители Соловьёвой. Ночью на скользкой дороге машину вынесло на встречную полосу, где в тот момент ехал гружённый щебнем КАМАЗ. Шансов спастись у пассажиров легкового автомобиля не было.
Спустя три недели, когда женщина была на работе, в квартире прорвало отопительную трубу. Горячая вода залила квартиры соседей и располагавшийся на первом этаже магазин бытовой техники. Чтобы возместить потери, Дарья влезла в долги. Но невзгоды преследовали её, точно проклятие.
Однажды в больнице раздался звонок из детского садика. Воспитатели просили забрать Марину, так как «девочка выглядит нездоровой. Очень бледная, жалуется на боль в ножках, капризничает, не хочет играть и есть». После осмотра и анализов врачи поставили диагноз. Лейкемия. Требовалась срочная операция, а стоимость лечения равнялась годовой зарплате матери.
В отчаянии Дарья собрала в квартире всё мало-мальски ценное и отнесла в ломбард. Равнодушный оценщик ни о чём не спросил клиентку, лишь назвал примерную стоимость и посетовал, что «отнимают время и приносят всякое старьё».
Пока тот возился с документами, вещи оглядела высокая белокурая женщина, грацией напомнившая Дарье балерину. Незнакомку заинтересовали массивный нефритовый подсвечник, пригодный для театральных декораций, и простенькое колечко с бирюзой – наследство от мамы.
– Откуда у вас подсвечник? – леди касалась округлых граней.
– Подарили бывшему мужу на день рождения, – платком Соловьёва промакивала глаза, – новый, ни разу не пользовались.
– Вижу, счастья он не принёс.
– Счастья? – врач зашлась в беззвучных рыданиях.
– Ну-ну, успокойтесь. Любое горе поправимо. Всё зависит от вас, – красавица поглаживала Дарью по спине, – дам совет: немедленно избавьтесь от подсвечника и разорвите отношения с дарителем. Камень притягивает к вам беды. Кому-то вы перешли дорогу, и этот человек сознательно мстит.
– Это была любовница мужа. Сейчас они вдвоём в Америке, а я пытаюсь спасти больную дочь.
– Она выздоровеет, вы только не продавайте кольцо с бирюзой. Наденьте девочке на палец и скажите, что «латырь отныне принадлежит тебе», назовите по имени. Вы не знаете, но камень в украшении укрепляет здоровье. Нефрит пересиливает это свойство, но всё поправимо.
Соловьёва отшатнулась:
– Вы ведьма?
– Не совсем. Просто знаю, что должна вас поддержать, – из сумочки незнакомка вытащила визитную карточку, – позвоните по этому номеру и скажите, что от Ольги Александровны. Вам помогут.
«Фонд помощи добрым людям» – прочитала врач тиснённую серебром надпись, окружённую россыпью драгоценных камней.
– Что вы хотите взамен?
– Забудьте, мне ничего не надо, – она улыбнулась, – если когда-нибудь захотите меня отыскать, просто прогуляйтесь по берегам Фонтанки.
Это слова Дарья запомнила на всю жизнь. Загнанная в угол, женщина поверила загадочной леди и продала подсвечник. Кольцо забрала в больницу и надела Марише на мизинец. Вырученных денег хватило начать лечение, продолжить помогли пожертвования благотворительного фонда.
После операции девочка почувствовала себя хорошо, и консилиум врачей перевёл её на амбулаторное лечение. Ребёнок оживал буквально на глазах. Соловьёва замечала, как мерцает камень в украшении, с каждым днём убеждаясь в необычных способностях белокурой леди. Месяца не прошло, как Марина вернулась в детский сад, а на работе Дарью перевели на более высокую должность.
Через полгода женщина расплатилась по долгам, затеяла в квартире косметический ремонт, но не забыла таинственную благодетельницу. Доработав до отпуска, врач вместе с дочерью поехала в Санкт-Петербург. Моросил дождь, старшая и младшая Соловьёвы под зонтиком гуляли по набережной, любовались постройками царских времён, кормили птиц. Дарья не знала, что или кого искать, просто шагала вдоль реки и ждала чего-то необычного. Изваяния атлетов, подпирающих своды дворца, казалось, оценивали гостью. Достойна ли она знать тайны великого города Петра?
Внезапно заскрипели врата, открывая проход во внутренний дворик, а в мыслях раздался женский голос:
«Вас ждут».
Дарья вздрогнула, но крепче сжала руку Марины и сделала шаг во владения Белой леди, которые не покинула по сей день.
***
– Ольга Александровна вас очень жалует, – Анна глядела в пустую кружку, – девочки задаются вопросом…
– Однажды она выручила меня, после я помогла ей, – женщина коснулась витого браслета, проступающего под рукавом блузки, – так и подружились.
В тот день, десять лет назад, Дарья спасла жизнь Белой Леди.
Утром в магазин пришёл клиент. С виду обычный бизнесмен, пожелавший купить подарок жене на годовщину свадьбы, попросил показать самые дорогие комплекты. Приценивался, спрашивал о пробах и камнях, сравнивал наборы. Но стоило продавщицам отвернуться, как махнул рукой, и в помещение ворвались грабители. Связав девушек, они собрали с полок драгоценности и побежали к двери, как вдруг путь преградила хозяйка особняка. Без труда она обезоружила бандитов, но пропустила выстрел в спину. Под видом прохожего последний грабитель гулял по улице и следил: не едет ли милиция? Не поднял ли кто тревогу?
Сразив его, Ольга медленно осела на пол. Юные Искательницы в панике бегали вокруг и кричали, но у неё не было сил молвить слова. Волны нестерпимого жара сковали тело, погрузив женщину в тяжкую дрёму.
Проснулась она в медицинском отсеке. Подле столика находилась Дарья и смешивала лекарства, которыми растёрла спину раненой леди. Нарочно шутя, врач пересказала события последних дней и пообещала за две недели поставить Ольгу на ноги. Сомнений, кого выбрать в ближайшие помощники, не осталось. Второй латырь, третий, четвёртый – скоро Соловьёва надела браслет и обрела новые обязанности. Отныне она не путешествовала по странам в поисках кристаллов, а организовывала поездки, сотрудничала с мастерскими, исполняла поручения подруги. Не забывала и о больнице, по-прежнему проводя сложные операции.
Заодно больше времени уделяла дочери, готовящейся поступать в институт архитектуры и дизайна. О муже не вспоминала. От коллег она слышала, что Роман успел влезть в долги, повторно жениться и развестись. Язык он не выучил и вместо должности ведущего анестезиолога работал ассистентом в обычной клинике. Много денег не получал, но гордость не позволяла вернуться в Россию. Наташа предпочла ему сынка богатого предпринимателя.
Судьба расставила всё по местам.
– Все Искатели так или иначе в долгу перед Белой Леди, – Лескова сцепила руки в замок, – и путешествуем по городам не ради денег.
– Истинная правда, – улыбнулась Дарья Евгеньевна, – всех, живущих в особняке, объединяет много большее, чем заработок. Ты не знаешь, но Ольга Александровна считает Искателей своей семьёй.
– Это чувствуется, – Анна коснулась латырей в серьге, и те мягко замерцали, – пожалуй, пойду в зал тренировок и поучусь управлять кристаллами. Если опять нападёт Игорь, буду готова дать отпор.
– Успехов.
– Спасибо.
Соловьёва допивала холодный чай. В доме на берегу Фонтанки грядут перемены. Новенькая Мила и опытная Анна – вот те, кто через несколько лет придут на смену ей и Аркадию. Молодые и способные, разве что Орлова получила талант от рождения, а Лескова добилась успехов благодаря волевому характеру. Если удел первой сомнению не подлежит, то второй предстоит доказать право на высокие роли.
Хорошая получится опора для наследницы. Твёрдая, готовая подставить плечо и вдохновить робкую Снегурочку. Не зря Белая Леди объединила девушек, в следующее задание снова отправит вместе. Но не сейчас. Дважды обновится луна, прежде чем Эмилию отпустят из магазина. Почему, Ольга не пояснила, но дала понять: близится что-то важное.
«Сейчас не скажу, не время, но скоро сама увидишь и поймёшь. Зимой враги будут разбиты, а мы обретём небывалое могущество. Даю слово Леди».
