Текст книги "Любовь под облаками"
Автор книги: Вера Ветковская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)
Глава 17
Все эти счастливейшие и довольно мирные дни, которые Галя провела у Вацлава, она прожила на каком-то эмоциональном пределе, как будто все время летела в самолете, попавшем в грозовой фронт.
Внешне их жизнь протекала тихо, семейственно, единственное, что было необычным, – дни перепутались с ночами.
Вацлав не придерживался никакого режима, и поэтому она также была вынуждена забыть о том, что это такое.
Ей случалось подниматься в полночь, готовить «завтрак», они садились за стол с таким ощущением, будто наступило воскресное утро, и сейчас, позавтракав, они отправятся на прогулку, как порядочная семья.
Пока Галя готовила, – а она старалась сделать что-нибудь эдакое, удивить Вацлава, например, мясом по-испански, запеченным под сыром в духовке, Вацлав словно приклеивался к ее плечу, как любопытный ребенок, следил за каждым движением, восторгаясь тем, как ловко она все это делает – шинкует капусту, строгает мясо, чистит картофель, предлагал даже свою помощь, например потереть на терке сыр. Но к еде он не проявлял никакого энтузиазма, половина его завтрака оставалась на тарелке, хотя накладывала Галя ему вдвое меньше, чем Олегу. Его интересовал, как какая-то взрослая игра, сам процесс приготовления пищи, и не только пищи.
С любопытством пещерного человека Вацлав наблюдал, как Галя наводит на себя марафет, собираясь на прогулку, как красит ресницы, удивляясь, что она умудряется не попасть щеточкой в глаз, нюхал крем, пудру, духи, как будто все это было ему внове. Он не спрашивал ее, зачем она так старательно накрашивается: обычно они гуляли по улицам поздней ночью. Галя наряжалась в то лучшее, что прихватила с собой из дому «для деревни».
И действительно, жили они как будто в деревенской тиши, в тмутаракани, без людей.
Огромная, многолюдная Москва в это время пустела.
Вацлав говорил, что это любимейшие часы его жизни. Он, прохаживаясь между домами, смотрел на постепенно гаснущие окна и как будто сам укладывал людей спать. Иногда они подолгу стояли перед каким-нибудь домом, где не погасла еще пара-тройка окон, смотрели в эти окна, гадая, кто там живет – какой-нибудь поэт, нуждающийся в содействии ночных светил, или такой же бродяга, как они сами.
Ему нравилось, что на улице в эти ночные часы мало машин, а если на их пути попадались прохожие, они казались такими же отчаянными, сумасбродными людьми, живущими вне графиков и расписаний, существующими на периферии жизни, выброшенными из ее магистрального потока какими-то драматическими обстоятельствами. Люди – ночные птицы, взъерошенные, кое-как одетые, бог весть куда бредшие, собирающие пустые бутылки, пасущиеся на помойках, любопытные к таким же, как они сами, бродягам, доброжелательные, открытые...
Совсем другая, ночная, шелестящая, таинственно дышащая жизнь совсем в другом воздухе – чистом, напоенном прохладой и предощущением заморозков, в россыпи звезд или усыпляющем шепоте дождика, в плавном кружении осенней листвы, ночных тенях, в сплошном шевелении этих теней, в осторожном биении сердца...
Галя полюбила эти ночи, как будто все свое детство провела на ночных улицах.
Она увидела, что ночью люди становятся детьми, какими, по сути, они и являются... Сняв с себя утомительный день забот и повесив его на гвоздик, как пиджак, они превращались в детей, беззащитных перед лицом тьмы. Они переговаривались друг с другом негромкими голосами, останавливали их с Вацлавом как будто затем, чтобы прикурить, но на самом деле – чтобы ощутить общность человеческой семьи, объятой таинственной ночью, обменяться несколькими дружелюбными словами, простыми словами ночи, в которой человек оказывается светлее, чем днем, добрее, непритязательнее, покладистее...
Сколько рассветов встретили они вместе, сколько утр, как будто у неба их была неистощимая коллекция, одно утро роскошней другого, а сколько видели облаков! Кто-кто, а Галя считала себя специалистом по облакам, знала их все «в лицо», как родных, – перистые, кучевые, грозовые... Нет, ничего до этих дней она не знала, не видела толком. Рассвет накапливался в природе, как музыка в оркестровой яме, когда музыканты только пробуют свои инструменты, прислушиваются к их дыханию...
Они никогда не уходили слишком далеко от дома, Гале казалось, что они совершали обход всей планеты за часы их прогулок и что за это время Вацлав и она успевали обсудить все на свете, хотя, в сущности, Вацлав ночью делался совсем скуп на слова, она и сама становилась молчаливой, будто ночь отменяла человеческую речь, и слух отверзался для совсем иных звучаний – колокольчика дождя, хруста веток и шелеста листвы под ногами, мелодии, которую проносила в магнитофоне подвыпившая молодая компания...
Иногда случалось, какие-то люди со своих балконов зазывали их, ночных прохожих, на свои празднества, и они в самом деле оказывались на чужих днях рождения, свадьбах на правах то ли друзей, то ли родственников (это ночь породнила людей), пили за здоровье молодых или именинников, танцевали, целовались, потом вместе со всей компанией вываливались на улицу, помогали засидевшимся гостям поймать машину, отправляли их по домам, прощаясь как с дорогими друзьями, расставаясь навсегда.
Словом, вели образ жизни птиц небесных, но не людей, которым необходимо думать о завтрашнем дне, о так называемом будущем...
Они сделались так близки, как будто прожили долгие-долгие годы вместе, и в то же время, если бы Галю спросили, что за человек Вацлав, хороший хотя бы или плохой, она не смогла бы ответить.
Единственное, что она знала о нем, – родной человек. Еще: резкий, противоречивый, сложный, непонятный. Еще: жестокий, злой, гордый. И в то же время тонкий, мягкий, добрый, сумасбродный и, как ни странно, романтик.
Однажды она лежала, положив голову ему на плечо, и смотрела по телевизору нашумевшую тогда ленту.
Вацлав кино не смотрел.
Демонстративно отвернувшись от экрана, держа перед глазами только что приобретенные им «Упанишады», он только время от времени справлялся, поженились герои или еще нет... И вдруг, отбросив книгу, сказал:
– Прибавь звук...
Галя вскочила с места, прибавила звук...
Она услышала, как из груди Вацлава вырвался вздох, приподнялась, заглянула ему в лицо и с удивлением увидела – впервые – слезы у него на глазах.
Это были такие драгоценные для нее слезы!
За каждую выкатившуюся из его глаз слезинку она бы не задумываясь отдала бриллианты и рубины, если б они у нее были.
Теперь Галя понимала, что подобная мысль, на которую давно приобрели права поэты, не преувеличение, не просто метафора...
Песня кончилась, Вацлав отвернулся, снова взял в руки книгу.
– Ты плакал, – выключив телевизор, произнесла Галя.
– С чего ты взяла? – прежним, насмешливым тоном спросил Вацлав.
– Я видела слезы у тебя на глазах...
– Что за люди женщины! – небрежно сказал Вацлав. – Они почему-то всегда мечтают стать для мужчин носовым платком или жилеткой...
– Нет, – возразила Галя, – им просто временами бывает необходимо убедиться в том, что у этих мужчин есть сердце в груди.
– Галя, это детское умозаключение, – зевнув, промолвил Вацлав. – Мужские слезы – приманка для женщин-птиц...
– Я – птица?
– Конечно, птица. Щебечешь себе всякие глупости. Мир стоит не на слезах, а на крови, я об этом уже как-то упоминал... Слезы – это вода, а кровь – это кровь...
– Но у тебя были слезы на глазах, – задумчиво сказала Галя.
– Та песня была про нас, – помолчав, объяснил Вацлав смущенно, – мы с тобой всегда будем жить в городе с прозрачными воротами, вот что...
Приближалось время, когда Гале надо было вернуться домой.
И с каждым новым днем она как будто все больше и больше теряла силы. Совсем утратила аппетит. Ей не хотелось выходить на улицу.
Если б время и в самом деле вдруг перелилось в какие-то огромные часы, то она бы всем телом повисла на чугунных стрелках, чтобы замедлить их бег по циферблату.
Но оно было как река с неумолимо сужающимися берегами – теперь его течение убыстрилось.
В ее теле накапливалась какая-то непонятная тяжесть, затрудняя дыхание, усиливая сердцебиение, и в один прекрасный момент она вдруг осознала, что это за тяжесть.
Галя стояла под душем – и вдруг почувствовала, что глохнет, слепнет, пространство вокруг вдруг покачнулось вместе с ней, к горлу подступило удушье... Она едва успела выключить воду и лечь в пустую ванну.
Отдышалась, отошла.
Она поняла, что означало это предобморочное состояние, это головокружение.
Только не знала, что ей теперь делать.
Она не знала, хватит ли у нее сил вернуться домой, продолжать жить с Олегом как ни в чем не бывало и даже, как бы на ее месте сделали многие женщины, попытаться приписать будущего ребенка мужу...
Все это надо было хорошенько обдумать, но в том-то и дело, что думать Галя была не в состоянии.
Она попыталась мыслить образами.
Представила себе, как возвращается домой, обнимает Олега, рассказывает ему о деревне, о том, как проводила там время, как скучала по нему, – тут на нее накатывало такое отвращение, что начинало поташнивать.
Тогда она пускала фантазию по другому руслу.
Она признается Вацлаву, что беременна...
Тут ее воображение ударялось о глухую стену.
Галя не могла себе представить реакцию Вацлава на это известие.
Одна мысль заставляла ее буквально дрожать от муки – мысль о том, что Вацлав предложит ей избавиться от ребенка.
Если он это сделает, все будет кончено. Она никогда не сможет освободиться от презрения к нему, никогда в жизни. Между прочим, это был бы выход.
Но вместе с тем презрение сокрушило бы ее самоё. Неужели она все силы своей души вложила в ничтожество? Пусть окажется, что он невероятно зол на мир, как ей представлялось временами, пусть выяснится, что он ни к чему не пригодный человек, ни к какому серьезному делу, – только не ничтожество. Именно мысль о том, что Вацлав – настоящий мужчина, поддерживала ее, помогала вести двойную жизнь.
Галя решила пока ничего ему не говорить...
Прежде следует немного отойти от него у себя дома, посмотреть, как встретит ее Олег, а потом, наверное, объясниться с мужем, не спрашивая на то санкции Вацлава.
Еще Галя постоянно задавала себе вопрос – сумеет ли она прожить всю жизнь с таким экстравагантным человеком, как Вацлав, презирающим быт, условности, не желающим жить как все.
Этого она почему-то представить себе тоже не могла.
За представлением о браке с ним маячил обрыв, глубокая, темная пропасть...
Как-то за обедом она попыталась выяснить у Вацлава, как вообще он относится к детям... Вот если бы у нее был ребенок от Олега, принял бы он его?
– В каком смысле – принял бы?
– Ну, взял бы вместе со мной на виллу? – шутливым тоном объяснила Галя.
– А куда б я девался?
Это был не слишком обнадеживающий ответ.
– А наши собственные дети будут на этой вилле? – спросила Галя.
– Если ты не поленишься их родить, – ответил Вацлав. – Чайку плесни.
Галя сделала вид, будто размышляет над его словами.
– Не знаю, – наконец сказала она. – Дело в том, что ты – парень неотесанный, грубиян, между нами говоря. Не представляю, какой из тебя отец. И какие от тебя могут получиться дети...
– Хамы и грубияны, – ответил Вацлав. – Неотесанные мужланы и нахальные девицы. Тебе предстоит жить в очень неприличной компании. Но зато на вилле.
Она пошутила, и он ответил шуткой.
Ничего не выяснила для себя Галя.
Оставался один день до ее возвращения домой, и в этот день они с Вацлавом страшно поругались.
Оба нервничали и пытались скрыть друг от друга свое состояние.
Теперь Галя отчетливо понимала, что не хочет возвращаться к Олегу, и ее угнетала мысль, почему все-таки Вацлав не заговаривает с ней о будущем.
Ей осточертели все эти фантазии о «вилле», она уже слышать не может это слово... Ей наконец захотелось определенности, в чем бы она ни заключалась.
– Послушай, – не выдержав, сказала Галя. – Ты помнишь, что завтра я возвращаюсь домой...
– Уже завтра? – притворно зевнул Вацлав. – Как время-то летит...
– Ты прекрасно помнишь, что завтра я уйду, – раздраженно перебила Галя. – И не делай вид, будто дни считала я одна. Ты их тоже считал как миленький.
– Ну, считал, – вдруг согласился Вацлав.
– Ты больше ничего не хочешь мне сказать?
Вацлав, прищурившись, посмотрел на нее.
– Решительно ничего, – отчетливо выговорил он.
– А если ты больше меня не увидишь? – с укором спросила Галя.
– Как это не увижу? – насупился Вацлав. – Ты хочешь вырвать мне глаза?
– Что за чушь! – начала закипать Галя. – Что ты все отшучиваешься, как нашкодивший ученик!
Вацлав, вздохнул, поставил стакан с недопитым чаем в раковину.
– Прости, но между нами сейчас невозможен прямой разговор, – твердо проговорил он.
– Это почему? – гневно воскликнула Галя.
– Невозможен – и все. Точка. Но если ты хочешь знать, как мы будем жить в ближайшее время, объясню.
– Сделай одолжение.
– Ты вернешься к мужу...
– ...и ляжешь с ним в койку, – продолжила Галя.
– Это ваше дело, – угрюмо ответил Вацлав, – не перебивай!
– Я вся внимание!
– Мы с тобой по-прежнему будем встречаться.
– А если я не захочу? – ядовито бросила Галя.
– Захочешь. Так вот – будем встречаться, а потом, это произойдет не скоро, я уеду отсюда...
– Ты уедешь? – Галя была поражена. – Куда?
– Делать нам виллу, я же говорил тебе...
– Я больше слышать не хочу про эту проклятую виллу! – Галя зажала уши руками.
Вацлав отвел ее руки:
– Ты станешь терпеливо ждать: год, два, три, пока я не заберу тебя к себе...
– Ты закончил? – в гневе спросила Галя.
– Почти, – сердито ответил Вацлав. – Могу только добавить, что я не больно лютый до денег, как ты, наверное, заметила, но я хочу, чтобы ты совершенно ни в чем не нуждалась. Заметь, не я, а ты.
– Теперь ты закончил? – холодно осведомилась Галя.
– Теперь да.
– Тогда послушай меня, – бледнея от прилива ненависти к нему, заговорила она. – Ты обыкновенный шут гороховый, а корчишь из себя бог знает что. Я жалею, что связалась с тобой. Меня тошнит от тебя. Ты мне противен. Вот, веришь ли, смотрю на тебя и рвать тянет. Я сейчас уйду, а ты чтоб не смел больше никогда в жизни напоминать мне о себе...
На лице Вацлава отразилось сначала недоумение, потом злоба, потом оно приняло ледяное выражение.
– А ты не рассчитывай, что я опять побегу за тобой. Бери свои вещи и проваливай.
Галя подхватила сумку, сгребла с подоконника всю косметику, швырнула на пол кошелек:
– А ты подавись своими погаными деньгами! Я жалею о каждой минуте, проведенной в этом мерзком логове!
– Пошла вон, кретинка, – тихо сказал Вацлав.
Теплое вышло прощание.
Глава 18
На другое утро Варя проснулась в самом обычном настроении. Ночное происшествие казалось нереальным. Ни зависть, ни обида ее по-прежнему не терзали. Явилась какая-то гнетущая и неприятная пустота в душе. Словно что-то Варя по дороге потеряла. Явилась на станцию назначения, а ценного багажа нет...
Она накормила Сереженьку и долго с матерью пила чай. Ольга Петровна тревожно посматривала на нее, но Варя была совершенно спокойна. Только слишком уж погружена в свои раздумья. Перед Варей снова встали неразрешимые задачи. Казалось бы, она могла больше не возвращаться в свое временное пристанище. Остаться дома, с матерью – как ей этого хотелось! И Ольга Петровна об этом только и мечтала. Но там, в пустой квартире, их с Сержиком ждет не дождется бабуля. Если к вечеру они не вернутся, Прасковья Ивановна не заснет всю ночь, будет плакать. Эти мысли были невыносимы.
Может быть, уже сегодня ей предстоят объяснения с мужем и лучшей подругой. Варя уже собиралась с силами: этого не избежать. Было бы проще, если б Ромка и Мари так и не узнали о ее визите. Но Лохматый, конечно, донес. Варя зачем-то рассказала об этом парне матери: забавный тип, его пышная длинная шевелюра свисала на плечи, грудь и спину. Иногда, в случае особо официальных визитов, он ее заплетает в косичку.
– Подумаешь, диковина! – посмеялась Ольга Петровна. – У нас тоже такие есть. Только мы их называем волосатиками.
В полдень, когда Варя с малышом уже вернулись с прогулки, явилась Раиса Андреевна. И сразу же их мирное жилище наполнилось шумом и гамом. Раиса даже в обычном настроении излучала флюиды беспокойства, а будучи взволнованной, как ураган сметала все на пути:
– Ему плохо. Едва ли сегодня встанет с постели. Весь опух, почернел, алкоголик несчастный.
Раиса произнесла свой трагический монолог и глубоко вздохнула, ожидая сочувствия и помощи. Ольга Петровна тут же всполошилась, достала из холодильника крепкий рассол, приготовила слабый раствор марганцовки. А Варя и ухом не повела. Раиса и Ольга Петровна были просто поражены таким бесчувствием. По их мнению, она, как добрая жена, должна бы немедленно бежать к несчастному, посочувствовать, заняться лечением. Но вместо этого Варя продолжала резать морковь и репку для овощного пюре. Серж обожал овощное пюре.
– Ничего страшного. Дайте ему немного коньяку с чаем, Раиса Андреевна. Не умеет пить и все равно напивается, – равнодушно сказала Варя.
Раиса обиделась. Ольга Петровна поспешила за ней вниз спасать постылого зятя. А Варя была почти уверена, что похмелье его преувеличено. Он просто боится показаться ей на глаза и выжидает. Может быть, надеется, что и на этот раз пронесет. Ведь были поводы и в прошлом, но Варя никогда не опускалась до ревности. «Струсил, голубчик, – не без злорадства думала Варя. – Ждешь, чтобы я пришла и пожалела тебя. Не дождешься!»
И часа не прошло, как появилась другая участница драмы. Избежать встречи было невозможно. Ольга Петровна отперла дверь и провела Мари на кухню. Варя не захотела прятаться в своей комнате, притворяться больной. Чем скорее она переживет эту тягостную сцену, тем лучше.
Итак, Марианна Трагическая спешила покаяться и объясниться. Она жить не могла без объяснений, которые еще больше все запутывают, без слез и истерик. Но вид у нее был не столько виноватый и несчастный, сколько помятый – синяки под глазами, зеленоватый оттенок кожи.
– Какое счастье, что сегодня воскресенье! Я бы и доползти не смогла до службы, – пожаловалась она Ольге Петровне.
Мари мельком поздоровалась с Варей и долго не могла посмотреть ей прямо в глаза.
– Да, вы вчера по-купечески погуляли, – пожурила ее Ольга Петровна. – Надеюсь, зеркала и Раечкина мебель целы?
– Не уверена, – засомневалась Марианна. – Дым стоял коромыслом. Впрочем, я быстро отключилась и ничего не помню.
Ольга Петровна вызвалась сама покормить внука и отпустила Варю поболтать с Мари, но та наотрез отказалась. Обычно они уютно располагались на диване. Но сегодня Варя не могла даже смотреть на подругу без отвращения и надеялась через полчаса завершить эту пытку. Ольга Петровна деликатно их покинула. Варя, усадив Сержика на стульчик, принялась кормить сына. Марианна маялась и никак не могла начать разговор.
– Я не спала всю ночь, так было гнусно, отвратительно на душе, – вдруг призналась она, покраснев. – Вадик вчера сказал – ты нас видела...
«Так, Лохматый еще вчера всех оповестил, – отметила Варя. – Конечно, всю компанию. Представляю, какой был приятный переполох: супруга застукала Ромку с телкой, да еще со своей лучшей подружкой». Теперь они с нетерпением ждут, какая разыграется трагедия, на худой конец скандал. Такого удовольствия она им не доставит: скандала не будет.
– То, что ты видела вчера, – глупое недоразумение, – сжав пальцы, убеждала Марианна. – Я выпила лишнего, с горя, и провалилась куда-то в преисподнюю. Ничего не помнила. Выслушай меня.
– Только без драм, прошу тебя! – поморщилась Варя, протягивая ложку Сержику.
Сын внимательно посмотрел на нее. В свои два с половиной года он умел определять настроение матери так же точно, как флюгер – направление ветра. Марианну он всегда недолюбливал, а сегодня поглядывал на нее насупившись.
– Выслушай меня. Вчера я пришла в ужасном настроении. Мне так хотелось с тобой поговорить! – умоляла Марианна.
В ее голосе уже звучали истерические нотки. Варя вздохнула. Любимое слово Мари «ужасный» ее раздражало. Раздражали и слезы, уже заструившиеся по щекам Марианны Трагической. Придется отнести Сереженьку бабушке и выслушать эту неврастеничку.
Она провела Марианну в свою комнату, строгим жестом указала на кресло. Сама села у окна и, устало облокотясь о подоконник, приготовилась слушать горькую исповедь подруги. Вчера наконец подтвердились давние подозрения Мари: у Костика появилась другая девушка. Ему надоели проблемы с ее родителями. Они категорически отказались его прописать и отдать им комнату. Очевидно, его новая пассия – сирота. Так объясняла Мари причину его измены. Уже месяц он уклонялся от свиданий, каждый раз отговариваясь делами. И вот в субботу с утра Марианна заняла наблюдательный пост возле дома, в котором Костик с приятелем снимали квартиру.
– Как раз напротив, в бывшей столовой, открылось очень уютное кафе. С десяти я в нем засела. В двенадцать он вышел вместе с ней. Я видела ее собственными глазами! Она лет на пять старше его. Страшнее атомной войны. Значит, она у него ночевала. А мне он сказал, что уезжает на три дня в командировку. Я сразу поехала к тебе. Просто необходимо было кому-то рассказать. Попала на эту дурацкую вечеринку, напилась...
Марианна уронила лицо в ладони и разрыдалась.
«Может быть, я жестокосердная, но мне ее ничуть не жаль», – думала Варя, безучастно глядя на подругу. Она томилась и мечтала только об одном – чтобы эта мелодраматическая сцена поскорее закончилась.
– Я была как во сне, поверь! Когда он меня целовал, я видела не его, а Костика. Если ты от меня отвернешься, я этого просто не переживу. Мне так нужен твой ясный ум, твое сочувствие и поддержка. Обещай, что ты меня простишь! – почти требовала Марианна, заглядывая ей в глаза.
– У меня нет к тебе недоброго чувства. Нечего прощать. Ведь ты оберегала моего мужа от Люськи и просто переусердствовала, – успокоила ее Варя.
С иронией, пожалуй, она переборщила. Зачем? Они простятся мирно. Варя не держала зла на Мари, просто больше не хотела ее видеть. Выслушивать бесконечные трагические истории о несчастной любви, коварных возлюбленных и жестоких родителях. Марианна вдруг стала такой чужой, далекой и непонятной. Непонятной – потому что Варя чувствовала скрытое лукавство в ее исповеди и какой-то тайный умысел во вчерашнем безобразном поступке. Варя пыталась понять – какой?
С одной стороны, Марианну всегда раздражали ее погруженность в ребенка, домашние дела. Втайне она уже считала Варю опустившейся домохозяйкой, наседкой. И в то же время завидовала ее замужеству, их счастливым дням с Ромкой. Мари не скрывала, как ей хочется замуж! Она мечтала о пышной свадьбе в ресторане «Прага», о роскошном туалете от Диора, о бриллиантовой диадеме вместо фаты. Мари надоело быть барышней, давно пора стать замужней дамой.
Марианна, как девяносто девять процентов женщин, была завистлива. Хотя чему завидовать в их браке? Сама Мари как-то ехидно заметила, что у Варвары двое детей, старший – Ромка. И все же Варе казалось, что не только шампанское толкнуло подругу в объятия ее мужа. И не безудержное желание нравиться всем без разбору. Были в этом поступке и какой-то тайный умысел и мелкая женская пакостливость. Поэтому Марианна стала ей неприятна.
– Я пережила еще одно крушение и больше не верю в любовь. До чего же меркантильны наши мужчины! А если еще и ты меня прогонишь, я этого не переживу! – В этом вопле Мари было не столько отчаяние, сколько скрытая угроза.
Но Варя уже не верила в серьезность ее намерения уйти из жизни. Даже если еще с полдюжины неверных возлюбленных, настоящих мужчин ее покинут.
– А я верю в любовь, – вдруг сказала Варя с улыбкой. – Суждена она нам с тобой или нет, но любовь существует. И к немногим счастливицам приходит. И еще я верю в женскую дружбу, верную и бескорыстную.
Она вдруг вспомнила Ольгу. Ей так захотелось поскорее с ней встретиться, просто посидеть рядом, даже молча. Уютно, спокойно и хорошо было с Ольгой. Она этого не ценила.
Благодаря спокойному и равнодушному отчуждению Вари бурного объяснения не состоялось. Марианна ушла разочарованная. Хотя простились они дружелюбно, она поняла – все кончено! Варя решила резко не порывать с Мари, встретиться еще раз-другой. Но в этот день обе поняли – их дружба в прошлом. И виной тому не только ночное происшествие. Просто они больше не нужны друг другу. Самые прочные дружбы порой иссякают по этой причине. А их маленькая девичья дружба была явно подростковой и кратковременной.
Гораздо больше заботило Варю предстоящее объяснение с мужем. Он явно оттягивал эту встречу, обдумывал ходы. Варя достаточно хорошо изучила супруга. И давно не верила его простодушному виду, невинным глазам. Роман был очень хитер и изобретателен. От отца, матери и бабули он всегда добивался своего, терпеливо выжидая, раскидывая сети и выкладывая в решающий момент козырные карты. Варя не помнила случая, когда бы он не сумел получить желаемое. Теперь она словно наблюдала со стороны, и не без опасения, что же он предпримет.
Самым лучшим выходом для них обоих стало бы мирное прощание. Если бы Роман пришел сейчас к ней, повинился и предложил разъехаться, она была бы рада. Он очень изменился. Жить не может без свободы, дружеских тусовок и попоек, внимания девушек. «Чем он только их привлекает?» – удивлялась Варя. Своей милой бесхарактерностью, легкомысленным обаянием. А принципиальная супруга давно стала олицетворенным укором. Роман тяготился ее молчаливым презрением, старался как можно реже бывать дома.
Так виделось Варе их нынешнее положение, но она еще не знала, что думает обо всем этом Роман. Скорее всего, он не против свободы, но боится скандала, упреков матери и бабули. На другой день после злополучных именин здоровье его не поправилось. Даже в институт не поехал, не сдал зачет. Ольга Петровна несколько раз за день бегала на второй этаж помогать Раечке откачивать зятя.
– Какая же ты бессердечная, Варя! – корила она дочь. – Рая вся извелась.
– Раисе Андреевне я очень сочувствую, – говорила Варя, все еще не верившая в болезнь мужа.
На третий день, когда она наконец готова была поверить в отравление, Роман вдруг появился у Тихомировых, притихший, похудевший, похожий на обугленную головешку из костра.
– Я как будто с того света вернулся или с какого-то другого. Ничего не помню, – с жалкой виноватой улыбкой признался он.
– И Марианна тоже ничего не помнит. У вас обоих начисто отшибло память, – с простодушным ехидством отвечала Варя.
Она ожидала потока слов – оправданий и извинений, мольбы, может быть, коленопреклонения и слез на глазах. Раньше так и было. По малейшему поводу, будь то разбитая чашка или опоздание, Ромка падал перед ней на колени, лобызал ноги и старые комнатные тапочки с опушкой из кролика.
Вместо этого муж устало опустился на табуретку в кухне и, свесив голову, уставился в пол. Варя с грохотом опустила в сушку последнюю чистую тарелку и направилась в свою комнату взглянуть на Сереженьку. И словно споткнулась, увидев руки мужа, бессильно свисающие с колен. Эта поза красноречивее слов говорила: виноват, запутался, в грязи по самые уши, пощади!
И Варя поверила. И была тронута его отчаянием. Все-таки странный человек ее муж. Даже загадочный. Легкомысленный и лживый, простодушный и привязчивый как котенок, слабый, но незлобивый и необидчивый. Сколько в нем всего намешано! Казалось бы, радоваться должен, если она вернется к матери, освободит его. Он сможет жить как ему нравится, проводить с друзьями столько времени, сколько пожелает, встречаться с поклонницами. Некого будет опасаться. К тому же им давно стало тягостно вместе. А сына можно навещать в любой день.
Но Роман вдруг в отчаянии заявил:
– Я не смогу жить без тебя и Сержика. Да, я ничтожество. Я слабый, ненадежный. Вы – моя единственная опора. Если ты меня бросишь, я пропал!
Когда родился малыш, Варя не заметила в муже даже слабого проявления родительских чувств. Но по мере того как Сереженька рос, Роман уделял ему все больше внимания. Он не только гулял с сыном, но научился играть с ним, болтать на его детском языке. Конечно, Роман любил малыша, Варя этого не отрицала. По-своему он и к ней был привязан. И в то же время Ромка не мог не быть самим собой.
– Я уже меняюсь. Скоро повзрослею, остепенюсь. Что мне сделать, чтобы ты мне поверила? – тихо спрашивал он, глядя на нее преданными, любящими глазами.
Варе было просто невыносимо видеть эти собачьи глаза. Так он смотрел, целовал руки, а на другой день встречался у матери с Люсей, предавал, лгал. Она слишком разволновалась, за нарочитой грубостью постаралась скрыть свое смятение. И вдруг ни с того ни сего выплеснула на мужа все накопившиеся претензии, обиды. Еще полчаса назад ни за что бы не позволила себе этого.
– Что тебе делать? Ты не можешь существовать без друзей, института, общества. Без нас вполне обходился. Нам ты уделял не более десятой части своей жизни. Если бы ты расщедрился хотя бы на треть! Потом, ты, Гордеев, – баба. Даже хуже. Мелкая потаскушка. Стоит любой смазливой девице обратить внимание на твою особу, как ты сдаешься без боя, уступаешь себя любой претендентке...
Роман обиженно и удивленно вскинул на нее глаза и тут же снова повесил голову. Он молчал, он со всем соглашался. Он никогда не спорил.
– Я знаю, чего ты боишься. Что мать тебя запилит, бабуля выгонит из квартиры. Боишься скандалов, упреков, неприятных разговоров, – как сварливая жена, шпыняла она мужа.
А сама вдруг подумала: а разве ты не боишься всего этого? Боишься, еще как! Развод – это экзекуция. Разговоры с матерью и Галиной, слезы свекрови и бабули, любопытство соседей, жалость родственников. Варя представила все это и ужаснулась.
Минут десять они сидели друг против друга за кухонным столом и молчали. Варин гнев быстро иссяк, и ему на смену явились трезвые размышления. К разрыву они оба не готовы, вот что она решила. Не только они сами, но и близкие. Но как им жить дальше в одной комнате, об этом следовало подумать.
Роман, очень ободренный ее молчанием, вдруг сбивчиво и взволнованно заговорил:
– Все твои упреки справедливы. Я лентяй, ничтожество, повеса. Признаю. Я не соответствую твоим требованиям. Правда, они очень строгие. Но все изменится к лучшему, вот увидишь. Я уже и работу нашел, в институте.
В последнее время Варю стало мучить их положение иждивенцев. Она даже решила брать заказы на шитье. Две-три клиентки в их доме уже нашлись. А Романа такое положение вполне устраивало, и трудиться он не собирался. И вдруг – нашел работу. Варя с удивлением посмотрела на него: поистине непредсказуем ее супруг, не знаешь, чего от него ждать.
