Текст книги "Поцелуй для истинного. Расколдовать дракона (СИ)"

Автор книги: Вера Дельвейс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

XII

Ближе к деревне я спешилась, отпустила лошадь и, переведя дух, зашагала вперёд. Придётся теперь сыграть в игру «Верховная жрица Фэлани» и сделать это так убедительно, чтобы Арлид и Зурбаг ничего не заподозрили вплоть до того, пока я не освобожу моего дракона.

Я шла по заброшенной деревне, стуча башмаками по пыльной улице и чувствуя, как мне всё больше становится не по себе. Странно, стоял ясный весенний полдень, солнце слепило яркими лучами, а всё равно было холодно. И неуютно.

Гэрхол, помнится, сказал, что жертвоприношение пройдёт в бывшем храме Невидимого Бога, ныне святилище Фэлани Величайшей. У меня от волнения пересохло в горле, и увлажнились ладони, пока я взбиралась по ступенькам храма. Страшно, как страшно… А вдруг я опоздала? Вдруг жрецы уже успели сотворить что-то с Дэйном, не дожидаясь нас с Гэрхолом?

– Жрица! – приветствовал Арлид, едва я ступила внутрь храма и заморгала, привыкая к полутьме. Здесь было так же холодно и жутковато, как и снаружи. Три слабо чадивших факела не давали ощутимого тепла. – А где наш брат?

На плече у него сидела и чистила свои чёрные пёрышки Эсми. Она посмотрела на меня глазками-бусинками с таким же вопросительным видом, как и Арлид.

Я помедлила с ответом. Сначала огляделась и увидела, что Дэйн лежит на алтаре. Сердце замерло от страха, но тут я уловила шелест дыхания дракона и вздохнула с облегчением: жив! Просто без сознания.

– Гэрхол скоро появится, – я старалась говорить как ни в чём не бывало. – По дороге возникли небольшие сложности… те два дракона, что были в лесу, помните? Итого мы решили разделиться и пойти в деревню разными путями.

Желтоватое лицо Арлида омрачилось.

– Неймётся им! Ничего, Гэрхол не даст себя прикончить. Боевой магии у него нет, зато он кому хочешь и что хочешь внушить может. Даже дракону. А потом чешую им мечом-то и почистит!

– Что вы с ним сделали? – Я кивнула на Дэйна.

– Ничего страшного, Верховная. Лёгкий удар по голове, чтобы не пытался сбежать даже со связанными руками. Нашёл дураков – сначала принялся нам зубы заговаривать, а потом как рванул к двери! Ну, я его дубиной и приложил, – Арлид рассмеялся противным дробным смешком.

Я отметила, каким он сделался болтливым, не то что при нашей первой встрече. Видимо, тоже волновался, как и я.

Зурбаг за всё это время не проронил ни слова. Он стоял в углу и рассматривал лезвие своего кинжала, тускло блестевшее в свете горящих факелов. А затем произнёс так резко, что мы с Арлидом чуть не подпрыгнули:

– Можно провести жертвоприношение и без Гэрхола. От дракона надо избавляться как можно скорее. Чую я, что-то будет.

– Вполне вероятно, – я натянуто улыбнулась и добавила со всей торжественностью, на какую была способна: – Пусть Фэлани благословит нас!

Улучив миг, я приблизилась к Дэйну. Хоть бы он пришёл в себя! Я рассчитывала, что потихоньку сниму чары с волшебных пут, Дэйн всё поймёт, и мы вместе будем противостоять жрецам. Но если он без сознания, что я могу сделать одна? Мой купол или невидимый щит против кинжала и дубины ничем не помогут.

– Его надо привести в себя, – заявила я, тыча пальцем в Дэйна.

– Для жертвоприношения это необязательно, – холодно возразил Зурбаг. – Отойди в сторону, Верховная, и просто благослови нас.

Ну уж нет! Отойти в сторону и позволить им убить моего дракона?! Никогда!

– Погодите, – я судорожно облизала губы. – Мне кажется, надо всё-таки подождать Гэрхола. Он будет недоволен…

Почудилось, или из раскрытой двери храма заструился ещё больший холод, чем раньше? Я насторожилась, но тут Дэйн застонал – он явно начинал приходить в себя. Теперь бы ещё немного времени, мысленно взмолилась я, совсем чуть-чуть!

– Отойди, – Зурбаг шагнул ко мне – маленький, но очень решительный, крепко сложенный, с обнажённым кинжалом в смуглой руке.

– Нет, – я сжала кулаки, пытаясь заслонить собой дракона. Пусть я этим выдам себя, пусть! Но тронуть Дэйна не позволю!

Зурбаг прищурил тёмные глаза и хотел что-то сказать, когда из-за двери храма донёсся вой. Нечеловеческий, жуткий вой, от которого у меня ледяные мурашки поползли по спине, а сердце заколотилось где-то в горле.

– Что это? – испуганно вскричал Арлид. Эсми сорвалась с его плеча и заметалась по зале.

Чьи-то тяжёлые, будто каменные шаги раздались снаружи. Дверь закачалась под порывом ветра, а затем её сорвало. И в храм, нагибая огромную, бугристую, увенчанную рогом голову, шагнул невиданный урод.

Его туловище с длинными руками и ногами напоминало корявый древесный ствол. На пальцах блестели длинные когти. Из пасти торчали клыки, которые сделали бы честь любому хищному зверю.

– Демон, – услышала я и обернулась. Дэйн приподнялся на алтаре, широко раскрытыми глазами глядя на жуткую тварь.

Зурбаг метнул в демона кинжал, но тот сломался о его туловище. Осколки лезвия вместе с рукоятью отлетели на пол. Демон завыл, ударил кулаком о стену, и всё кругом сковал лёд. Факелы начали гаснуть один за другим, и меня пробрала дрожь.

– Эсми! – воззвал Арлид. Птичка подлетела к нему, он дунул на неё, выкрикнул какое-то непонятное слово. В мгновение ока Эсми стала расти и увеличиваться, превращаясь в чудовище не хуже демона! Клюв её вытянулся, крылья стали огромными, выросли четыре огромные лапы – чёрные, покрытые шерстью. Полузверь, полуптица с бешеным клекотом бросилась на демона.

– Роника! – шепнул Дэйн. Пока жрецы были заняты демоном, и Арлид пытался ударить его дубиной, а Зурбаг схватил потухший факел, я дотронулась до волшебных пут. Лишённые магии, они свалились с рук Дэйна, и я обняла его, отчаянно шепча:

– Прости меня! Прости, прости!

– Всё хорошо, – дракон отстранил меня, погладил по голове, как маленькую. Кажется, он не очень сильно на меня рассердился. – Ты не виновата, Роника, это всё Гэрхол. Давай поговорим потом, а сейчас…

А что сейчас? Принять драконью форму в такой тесноте Дэйн не мог. Он неминуемо сломал бы себе крылья! Я стиснула в руке талисман:

– Надо вернуть тебе магию! Поскорее! Если только у меня получится…

– Это бесполезно, – Дэйн прикрыл меня собой от дерущихся демона, жрецов и чудовищной Эсми. – Магия против демонов бессильна.

– Магия бессильна, – повторила я, с содроганием глядя на то, как демон свернул Эсми клюв и отбросил её в угол, будто тряпку. – А антимагия?

Арлид взмахнул дубиной, но промахнулся, и демон схватил его, дико вопящего от страха. Я не выдержала и зажмурилась.

– Роника, отойди, я всё же попробую стать драконом! – донеслось до меня, и я мгновенно распахнула глаза.

– Нет, Дэйн! Не надо!

Демон, расправившись с Арлидом, шагнул к нам. От него разило поистине кладбищенским холодом, и в храме закружились мертвенно-белые снежинки. Смерть была так близка, и казалось – противиться ей нет смысла, опусти руки и прими неизбежное…

Ни за что! Я сосредоточилась и ударила по демону со всей силой, на какую была способна. Вспыхнули голубые искры. Он пошатнулся, взревел, и я ударила ещё раз. Демон завыл, и храм весь затрясся, а потолок начал обваливаться.

– Роника! Бежим, пока он оглушён! – Дэйн схватил меня за руку и потянул к выходу.

Снаружи мы пробежали шагов двадцать и, тяжело дыша, оглянулись. Храм разрушался прямо на глазах, от него летела каменная пыль, и утробно выл гибнущий демон.

– Зурбаг, – пролепетала я. – Он куда-то исчез, я его не видела, неужели успел стать невидимкой…

– Против демонов и это не помогает. Разве что Зурбаг сумел сбежать, пока демон убивал Арлида с его питомицей, – мрачно произнёс Дэйн, сжимая мою руку. – Что-то теплее не становится, ты заметила? Сколько же здесь этих тварей?

Я оглянулась ещё раньше, чем он договорил, и беззвучно ахнула. Демоны окружали нас со всех сторон!

Бой предстоял нешуточный.

XIII

Демонов оказалось не меньше десятка – и от их дыхания замерзала земля. Тем временем Дэйн вдруг подался в сторону, его фигуру заволокла белая дымка, а миг спустя из неё вырвался дракон. Ударом мощных крыльев и когтей он отбросил того демона, что успел подойти к нам достаточно близко, и крикнул:

– Вспомни наши уроки, Роника! Сражайся!

Я увидела, как демоны пытаются заковать Дэйна в лёд, и, создав нечто похожее на невидимое, перевитое голубыми нитями копьё, метнула его. Ледяные осколки рассыпались по земле и тут же начали таять под солнцем.

– Сзади! – заорал Дэйн, уворачиваясь от демона с пятью толстыми щупальцами, и поспешил ко мне на помощь.

Огромная тварь сомкнула когтистую лапу вокруг моей талии, но я в ответ ударила обеими руками, по которым бежали искры. Со скрежещущим визгом демон выпустил меня. А потом Дэйн бросился на него, вцепился зубами и когтями в толстую шерстистую шею.

– Вот тебе! – Я сумела заключить ещё одного демона в купол антимагии и чуть не запрыгала от радости. Но радость эта длилась недолго, потому что слева приближались ещё враги. К счастью, они хоть двигались медленно!

– Ой, кто это?! – При виде низко летящего над землёй дракона я испугалась: а вдруг Инор? Мерзкий сводный братец Дэйна не станет помогать нам. Скорее понаблюдает, сумеем мы расправиться с демонами самостоятельно или нет. А то и вовсе поможет им… Но нет, кажется, это был не Инор!

Пока я отвлеклась, очередной демон послал в мою сторону ледяных змей. Я опомнилась, выставила перед собой щит, и они струями воды стекли вниз.

– Лэ-эшшрнэ ташшра ишрисильма! – громовым голосом произнёс дракон, кружась над головами демонов. Во всяком случае, для моих ушей его слова прозвучали именно так. – Лэ-эшшрнэ ташшра ишрисильма!

Демоны замерли, по-прежнему источая холод, но уже не атакуя. Они как будто присматривались. Бились только Дэйн и его противник, и я видела, что мой возлюбленный скоро одержит верх.

Продолжая говорить совершенно непонятные мне слова, дракон – худой, с белой, отливавшей серебром чешуёй, – медленно опустился на землю. Мне показалось, что он взмахивал крыльями уже с трудом. Наверное, так давно не принимал драконью форму, что оставаться в ней даже каких-нибудь полчаса было нелегко.

– Готов! – долетел до меня торжествующий голос Дэйна. Рядом содрогнулась земля, когда демон рухнул мёртвым, раскинув свои лапищи.

Хэг-Дааль принял человеческую форму и снова заговорил на языке, которого я ещё никогда не слышала. Грубом, шипящем, змеином и явно понятном демонам.

– Роника, чего ты ждёшь? – подлетел ко мне Дэйн. – Щит, купол, что угодно, только быстро! Он же пытается отвлечь их!

Я напряглась и создала сразу три купола антимагии, которые начали медленно, но верно сжиматься вокруг демонов. А Дэйн бросился на остальных чудовищ.

Слова Хэг-Дааля, что бы они ни означали, сильно ослабили этих тварей. Они стали неповоротливыми, их движения замедлились, и каким-то особым чувством я понимала, что это лишь на время, и нужно использовать перевес, пока он есть.

Демоны, оказавшиеся внутри моих куполов, выли и царапали их когтями, но не могли ничего поделать. Вот один растворился в небытие, а вслед за ним и его соратники…

– Осторожно! – вскрикнула я, когда ледяной вихрь, посланный единственным оставшимся в живых демоном, едва не захлестнул Дэйна. Нет, ты не посмеешь убить его, не посмеешь! Из моих дрожащих рук вырвалась целая волна антимагии и с силой ударила по врагам…

Стало вдруг тихо, звеняще тихо. Я упала на колени, упёрлась ладонями в землю, тяжело дыша. Голова кружилась, и мне казалось, что я сейчас умру. Талисман, в пылу схватки упавший на землю, горел нестерпимым, ярким светом, и я зажмурилась.

Кто-то поддержал меня, помог встать на ноги. Я вцепилась в коричневый кожаный рукав, хрипло выдохнула:

– Где… Дэйн?

– Он жив, – коротко ответил Хэг-Дааль.

Спотыкаясь, я бросилась к моему дракону, сидевшему на земле. Он держался за плечо, и по испачканной рубашке его расползалось тёмное пятно крови.

– Ты ранен! – Я неуклюже обняла его, чуть не плача. – Надо спуститься ниже… туда, где в деревнях живут люди… найти лекаря!

– Я пока не смогу лететь, – сквозь зубы проговорил Дэйн.

– Пусть это вас не беспокоит, – церемонно, как всегда, произнёс за нашими спинами Хэг-Дааль. Я заметила, что он поднял с земли мой талисман и рассматривал его, держа за ленточку. – Я отнесу вас… обоих. Думаю, у меня хватит сил, – опередил он мой вопрос.

Шагнув к нему, я протянула руку за талисманом, испытующе глядя Хэг-Даалю в лицо. Он помедлил, усмехнулся и уронил нагретый металлический цветок в мою ладонь.

– Вы нам поможете? – недоверчиво уточнила я, оглядываясь. Демоны были уничтожены, и солнце стало ярче сиять, а холод отступил, сменяясь знакомым весенним теплом.

– Конечно, помогу, – и Хэг-Дааль посмотрел на меня так, как обычно смотрел наш гость Хэльгрен: открыто и бесхитростно. – Я ведь за этим и прилетел.

Он с трудом, но дотянул нас до ближайшей жилой деревни. Узнав, что к ним пожаловали драконы, да ещё и победившие демонов, которые могли начать охоту на людей, крестьяне высыпали из своих домов. А старейшина – невысокий, ещё молодой и сильный мужчина с проседью в русой бороде, – стащил шапку и бухнулся перед нами на колени.

– Почтенные гости, – захлёбывался он словами, – не угодно ль… в моём дому… и лекаря сейчас позовём!

Вскоре суета улеглась, и мы устроились в просторной и довольно уютной комнате, где пол устилали чистенькие лоскутные коврики, а кроватью служила широкая скамья с цветастым покрывалом и подушками. Лекарь – встрёпанный, просто одетый, безо всяких бус, талисманов и оберегов, к которым я привыкла в Арифании, – прибежал очень скоро. За ним спешила помощница – румяная круглолицая девушка.

– Я тоже вам помогу, – вызвалась я, не желая покидать Дэйна. А затем поила его водой с травами, которую заварила помощница лекаря; шептала своему дракону ободряющие слова, пока ему чем-то обрабатывали рану и делали перевязку. И накормила с ложечки густым говяжьим бульоном, невзирая на сопротивление, когда лекарь и его помощница ушли.

– Я не голоден, – возмущался Дэйн. – И ни к чему было столько возни. Это же просто царапина… Сама бы зажила!

Я вместо ответа поцеловала его, счастливая, что он жив и поправляется, что у него есть силы ворчать. И занятая всем этим, я не сразу спохватилась, что Хэг-Дааль куда-то пропал. И где его демоны носили, он же мог попасться на глаза другим ящерам! Или просто устать от полёта, упасть и расшибиться.

Впрочем, по-настоящему я встревожиться не успела. Хэг-Дааль вернулся, когда уже наступал закат, и поманил меня к двери:

– Пойдёмте, Роника, поговорим.

Он выглядел очень утомлённым, но довольным.

Я поправила ленту с талисманом на груди и, предчувствуя что-то очень важное, вышла. На мои вопросы Хэг-Дааль не отвечал, а лишь загадочно улыбался, отчего мне захотелось встряхнуть его за воротник драконьего сюртука.

– Надеюсь, сюрприз, который вы мне приготовили, стоит стольких волнений, – проворчала я, когда мы прошагали полдеревни, и вслед нам с любопытством шептались местные ребятишки, – а то я опять вас в купол засуну, и будете сидеть в нём до самого утра.

– Серьёзная угроза. Но вам лучше поберечь силы, – с этими словами и всё той же раздражающей улыбкой Хэг-Дааль увёл меня за собой к самому лесу.

XIV

В лесу, привязанный к дереву, едва живой, бледный и с бессмысленным, ничего не выражавшим взглядом, обнаружился… Гэрхол.

Я застыла, как вкопанная, и не могла оторвать взгляда от его пустого белого лица с пятном ожога на левой щеке. Сейчас то, как я его ударила, вспоминалось будто сон – в притихшем лесу, где сквозь листву сочились алые лучи заходящего солнца. Я попыталась посмотреть жрецу в глаза – и ужаснулась; он как будто меня не видел, и ничего вообще не видел.

Порывисто обернувшись к Хэг-Даалю, я спросила:

– Что вы с ним сделали?

Дракон слегка приподнял светлые брови:

– Ничего особенного, Роника, поверьте мне. Всего лишь покопался у него в голове безо всяких церемоний и осторожности. Видимо, его ум, – Хэг-Дааль небрежно шевельнул пальцами правой руки, затянутыми в безукоризненно белую перчатку, – и так был слабоват. А я его полностью разрушил. Не сказать, чтобы я жалел об этом… хотя вы, добрая душа, может, и пожалеете его.

– Такая участь хуже смерти, – вырвалось у меня.

– Совершенно верно. Но может быть, вы хоть поинтересуетесь, зачем я притащил его сюда?

Я снова повернулась к Гэрхолу и бегло осмотрела его с ног до головы. Вид у жреца был совершенно отсутствующий – того гляди, слюни начнёт пускать, не стесняясь нашего присутствия. И вообще нас не замечая.

– И зачем же?

– Он повторит вам всё то же самое, что до этого рассказал мне. Про то, как вернуть магию Дэйнхару. Вы ведь не думали, что это так же просто, как и отнять её – приложили талисман к его сердцу, и всё?

– Ну, – пробормотала я, ковыряя носком башмака изумрудно-зелёную траву под ногами, – честно говоря, так и думала…

Я ожидала, что он посмеётся надо мной, но Хэг-Дааль был серьёзен. Вероятно, не хотел меня обидеть – или просто не находил в создавшейся ситуации ничего забавного.

– Увы, не всё так незамысловато. Гэрхол, – услышав это повелительное обращение, жрец встрепенулся, – что нужно сделать, чтобы вернуть драконью магию?

Гэрхол заговорил, еле двигая губами, так тихо, как шелестят листья под порывами ветра:

– Найти библиотеку жившей семь столетий тому назад ке-эрлы Сайнистеры.

– «Ке-эрла» значит «правительница» в вашем родном мире, – пояснил Хэг-Дааль.

– Там должны быть свитки, где написано многое о драконах и людях, – продолжал монотонно говорить жрец. – О взаимодействии их друг с другом. В одном из свитков вы и найдёте нужные сведения. Так я слышал от своего учителя, а он – от своего. Но никто из нас не интересовался этой тайной, потому что наша цель – отнимать у чешуйчатых ящеров магию, а не возвращать её обратно…

Я подалась вперёд, вспомнив, как Дэйн недавно предположил, будто бы все разгадки можно найти именно в моём мире. И выпалила:

– Может, в этой библиотеке Сайнистеры есть что-то о связующей нити между драконом и человеком?

– Я тоже об этом подумал, – одобрительно кивнул Хэг-Дааль. – Но позвольте жрецу договорить до конца, Роника. Скажите, – обратился он уже к Гэрхолу, – как добраться до библиотеки? Где именно она находится?

– На острове Миркасл, в земле Теней, – без запинки отозвался жрец, – больше я ничего не знаю о её местонахождении.

Едва произнеся эти слова, он уставился в землю. Поток красноречия иссяк, и Гэрхол снова выглядел не как человек, а как марионетка, которую кукловод оживил с помощью какого-нибудь отвратительного артефакта.

– Значит, нам придётся отправиться в путешествие, – подвела я итог и озадаченно нахмурилась. – Но как?

– К счастью для вас, бой с демонами и ранение Дэйнхара закончились именно тем, что я и ожидал. Открытием границы между мирами. Пока я летал туда-сюда, успел в этом убедиться, – неожиданно порадовал меня Хэг-Дааль. Я взволнованно посмотрела на него, будто именно он олицетворял нашу с Дэйном последнюю надежду:

– А мы успеем туда и обратно? Порталы не закроются?

Услышав этот закономерный вопрос, дракон в задумчивости почесал подбородок.

– Вы знаете, когда мне случалось видеть такие порталы девятнадцать лет тому назад, я обратил внимание на один любопытный факт. Они оставались открытыми гораздо дольше, нежели те, что вели в немагический мир. Я даже отмерил время на песочных часах: граница не закрывалась ровно двое суток.

– Интересно, сколько народу успело бесследно исчезнуть в те времена, – проворчала я и покосилась на Гэрхола. Он совсем поник. Казалось, развяжи верёвки, что держали его, и жрец мгновенно рухнет и останется недвижим.

– Если мы вылетим в портал завтра утром, то наверняка всё успеем сделать, – бодро предположил Хэг-Дааль. – Во всяком случае, попытаемся.

– А если не выйдет? – тихим сдавленным голосом спросила я. Очень хотелось верить в лучшее, но когда у тебя нет ничего, кроме одной только веры, рано или поздно начинает тускнеть, как закатное солнце, и она.

Хэг-Дааль помолчал и спокойно ответил:

– Выход есть всегда. Я же сумел улететь из Ирлигарда, хотя это тоже считалось почти невозможным.

– А как вы осмелились улететь? – задала я вопрос, который давно был у меня на уме. – Если знали, что вам грозит смертная казнь? Неужели не боялись, что ваш план провалится? Те квизари сказали, что вас держали в не таких уж плохих условиях…

– Только по сравнению с остальными, Роника, уверяю вас. Тюрьма – это гнусное место, – Хэг-Дааль заметно помрачнел. – Я видел, как там сходили с ума те, у кого не было моей выносливости, моего умения целиком уйти мыслями в комбинации по тейроку, сосредоточиться на умственных упражнениях. И те, кто не тренировался неделями, как я, проводить время лишь в человеческой форме. В своё время я так боялся Ирлигарда, что неплохо подготовился к нему.

Он помолчал и продолжил с некоторым высокомерием:

– А осмелился я улететь, потому что тюрьма – не место для такого дракона, как я. Поэтому я решил рискнуть. Тщательно обдумал и претворил в жизнь свой план. Он был неплох, но было то, чего я не мог предвидеть. А именно – что в горах слишком устану, уроню тейрок, потом мне откажут крылья и я потеряю память, ударившись головой…

Солнце окончательно скрылось за кромкой небес, и начало темнеть. Расслышав негромкий стон Гэрхола, я повернулась к нему и увидела, что жрец обмяк в верёвках. Глаза его закрылись. Хэг-Дааль наклонился, приложил пальцы к его шее, прислушался к дыханию.

– Пока жив, но протянет недолго, – выпрямляясь, равнодушно обронил дракон и, поймав мой взгляд, дёрнул уголком рта: – Не будьте такой чувствительной, Роника. Этому человеку не было жаль ни вас, ни Дэйнхара.

Вместо ответа я попросила:

– Убейте его. Так будет милосерднее.

– Что ж, как пожелаете. Обычно я не убиваю своими руками, но раз вы просите и во имя милосердия… Пусть будет по-вашему. Всё, что он знал, я уже выудил, – Хэг-Дааль едва заметно шевельнул рукой, и огненное лезвие слетело с его пальцев. Я вздрогнула и отвернулась, затыкая уши пальцами.

К тому времени, как мы вернулись в чистенький дом старейшины, я уже достаточно пришла в себя, чтобы рассказать Дэйну о случившемся. Выслушав меня, он указал на своё плечо:

– Это заживёт не позже завтрашнего утра. После чего мы можем сразу пускаться в путь.

– А Замок-Артефакт и Эллейн? – с упрёком спросила я. – Они же волнуются, – звучало это очень по-детски, но мне действительно казалось, что даже артефакт и иллюзия способны испытывать какие-то чувства.

Дэйн хмыкнул.

– Предлагаешь потратить время на то, чтобы вернуться туда? А если у Замка нас поджидают братец Инор и братец Кирен? Потратим время ещё и на драку с ними, сколько же его останется?

Слушая его, я сжала кулаки, досадуя, что Дэйн абсолютно, совершенно прав, и возразить ему нечем.

– Ну, хорошо, а послать Замку весточку нет никакой возможности? Пусть хоть портал закроет, чтобы не зиял там в лесу! Я сама готова написать письмо, – с готовностью предложила я, – а уж отправить несложно. Я знаю, как вы, драконы, это делаете: щёлк пальцами, и пергамент сгорел, а на деле очутился перед тем, кому ты его отправил!

Дэйн вдруг улыбнулся и привлёк меня к себе, обнимая.

– Твоё плечо! – Я хотела аккуратно высвободиться, но мой дракон заверил, что всё в порядке, ему не больно, а если б и стало больно, он потерпел бы.

– Просто хотел почувствовать тебя ближе, – и он коснулся губами прядки моих волос, ещё утром уложенных в красивую причёску, а сейчас больше похожих на ворох соломы. – Я рад, что ты моя, что ты рядом со мной, Роника.

Я извернулась так, чтобы ему не пришлось напрягать пострадавшую руку, уткнулась в грудь дракона, поёрзала, устраиваясь поудобнее. И спросила тоненьким голоском:

– Ты ведь не сердишься на меня, правда?

– Не сержусь. Это же была не ты, а жрец, руководивший тобой… Интересно, – с каким-то хищным любопытством проговорил Дэйн, – каково ему было, когда его собственное оружие обратили против него? Когда грубо и бесцеремонно копались в его голове?

– Дэйн! – возмущённо пискнула я. Мне было не по себе от таких разговоров.

– Ладно, ладно. Побеседуем о хорошем. А может, и не только побеседуем, до утра много времени…

И после этих слов наши губы сошлись в поцелуе.