Текст книги "Мир принцев (СИ)"

Автор книги: Вера Чиркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

– Отдохнем после задания. – Принимая ломоть хлеба с мясом, устало вздохнул Зак.

Вчерашний вечер заставил его пересмотреть свои суждения о работе танцоров.

Нет, сначала казалось, что все отлично и им везет. Расположившись в удобном флигеле, поели, умылись, и начали тренировку. Вот тогда и возникли первые проблемы.

Камил их подготовку раскритиковал в пух и прах, заявив, что с такой сырой программой выходят на сцену только самоубийцы. И составил новую, хитроумно соединив эффектные короткие выходы новичков и танцы профессионалов. Коих было всего двое, он и Ната.

До самого выступления они отрабатывали команды и движенья, пытаясь попасть в такт музыке. Из парней лучше всех получалось у Криса, потом шел Танио, некоторое время занимавшийся с дворцовым мечником. Он, Зак, оказался самым неуклюжим, и это сильно задело его самолюбие.

– Знаешь, – несмело призналась Ната, наблюдая за тем, как он упорно повторяет не дающееся ему движение, – меня отвели в танцевальную школу в пять лет. И я потом два дня проревела, когда поняла, что танцую хуже всех.

– В пять лет? – Зак был потрясен. – И сколько лет ты училась?

– Двенадцать. – Просто сказала она. – И одновременно занималась музыкой.

Зак даже присвистнул. И успокоился. Если бы он занимался столько лет, несомненно, был бы лучшим. Это его правило. Если чем-то занимаешься, делай так, чтоб стать лучшим. Иначе не стоит и пачкаться.

И когда их позвали в дом, и они начали выступление, он сумел выполнить свой короткий танец почти без ошибок. А потом лишь стоял сзади сцены, помогая девушкам быстро вспорхнуть на нее и так же эффектно исчезнуть.

Публика неистово хлопала и без конца требовала повторить танец. Вот тогда он и увидел, как Ната, ослепительно улыбающаяся зрителям, выскользнув за занавес, буквально рухнула на стул и, ухватив дрожащей рукой кружку, жадно глотала воду. А по лбу и хрупкой шее катились ручейки пота.

В груди мага неожиданно остро трепыхнулась жалость, вечное мужское стремление защищать, и еще что-то… неведомое.

Да еще… темная ненависть к веселым, довольным жизнью людям, сидящим по ту сторону занавески. Так ведь команде еще повезло, что в этот вечер не пригласили никого из офицеров, кроме немолодого командира гарнизона, интересующегося больше содержимым бокалов, чем экзотическими танцовщицами.

Музыка вскоре сменилась, и со сцены свалился мокрый, запыхавшийся Камил. А Ната, наскоро сменившая за ширмой костюм, состроила загадочную улыбку и упорхнула на сцену.

– Все, хватит! – Решительно заявил Зак. – Болаф, объявляй, что выступление окончено!

– Ты что! – Возмутился Камил. – В таких домах принято танцевать, пока публика не устанет!

– А с чего ей уставать? – Озверел Зак. – Сидят в мягких креслах, едят и пьют! Да они вас так и до утра не отпустят! Болаф! Объявляй! Иначе сам пойду!

После объявления Болафа публика разочарованно загудела, а за занавеску прибежал управляющий.

– Извини, уважаемый, но мы и так для вас намного больше обычного выступали! – Не сдавался северянин ни на угрозы, ни на посулы. – Мы даже для шейха меньше работали! Ребята из уважения к вам и так выложились! Но они же не железные! Тем более, мы с дороги! Что говоришь? Завтра? Видно будет. Пока пиши документ, нам еще в Гартоге выступать, рекомендация пригодится. Нет, сейчас пиши, а мы посмотрим, что ты там напишешь! А то, может, и не стоит нам завтра здесь оставаться. Кому скажешь? А, привратнику! Да говори, конечно, твое дело. Нет, я сказал, на сегодня все. И проследи, чтоб к нам в окна никто не лез, мои танцовщицы не девки из веселого дома.

В окна к ним не лезли, высоко все же. А вот в дверь стучали. Болаф даже собирался открыть и душевно поговорить, но Зак запретил. Они и правда, постучали и ушли, но сначала подвыпившим голосом градоначальника долго перечисляли, как накажут наглецов. Не пускающих хозяина в собственный дом. Вслед за тем за дверью закричали голосом его жены, что нахальные актерки своими бесстыжими танцами заманивают к себе чужих мужей, и что им это так не сойдет. А потом еще с ползвона негромко и настойчиво просили подойти того, с длинными волосами, хоть на пару слов.

Зак лежа на кровати в штанах и куртке, на случай, если поклонники предпримут штурм, во все корки костерил Хабера, придумавшего этот гениальный план. Протанцевать почти через полстраны.

Днем будете ехать, вечером выступать. Можно ехать и ночами, если спать в повозке по очереди. – Рассуждал глава.

Вот пусть сам бы и танцевал!

– Знаешь, – серьезно сказал вдруг Танио, лежащий на соседней постели, – А ведь они могут нас и впрямь не отпустить! Надо бежать!

После привала Танио и Камила отправили к девушкам в повозку, поспать. Зак по привычке поехал вперед, проверять дорогу. Магия разума, или телепатия, тем и хороша, что берет очень мало энергии и почти не ловится амулетами. Ну, только если вблизи. Но до тех пор, пока кто-то подойдет поближе с амулетом, любой телепат его уже десять раз вычислит.

Вот и в этот раз, Зак почувствовал засаду едва ли не за пол-лиги. Хорошую засаду, почти тридцать человек. Издали точнее не определишь.

Вернулся назад и остановил повозку. Посоветовавшись с Крисом, решил, что без небольшого телепатического удара не обойтись, и вновь поехал вперед. Повозка следовала за ним на значительном расстоянии, но спящих танцоров пришлось разбудить. На всякий случай.

Подъехав поближе, маг начал незаметно проникать в мысли затаившихся. Телепатия позволяет наносить врагу невидимые, но точные удары. Трусливому почудится на дороге нечто жуткое, у больного резко обострятся старые болячки, у переевшего скрутит желудок. А осторожные, увидев, как с воплями убегают и корчатся от невидимых ран соратники, поспешат отойти сами.

Зак легко прочел мысли самого импульсивного… еще одного… следующего… и остановил коня. Великие боги! Такого он просто не ожидал. Оглянулся в сторону команды и послал мысли Тану, в критических ситуациях снимавшему свой амулет.

Повозка остановилась на достаточном расстоянии, через пару подзвонков оттуда вылез Танио и вскочил на своего коня. Кто-то подал ему пару мешков, он положил груз перед собой и направился к Заку.

– Я с тобой! – решительно заявил, подъехав вплотную.

– Нет.

– Да. Переставай уже геройствовать! Я такой же маг!

– Не в этом дело. Они боятся. Очень. А один человек… даже маг… для несведущих людей всего лишь один человек. Притом безоружный. Но двое уже армия.

– Ладно. Ты же умный! – рассердился Танио. – Ну, хоть мысли брось, если что!

– Непременно.

Зак соскочил с коня и, отдав поводья зятю, забрал мешки.

И неспешно двинулся в сторону затаившихся в кустах людей, не переставая проверять их мысли.

Они сначала насторожились, хотели даже отойти. Уж больно необычно вел себя этот путник. Не как все.

Некоторые ехали беззаботно мимо. Некоторые стреляли по кустам внимательными взглядами, и иногда и из луков. Были и такие, кто, заметив засаду, пришпорив коней, удирали назад. Или пытались проскочить вперед.

А этот слез с коня и идет прямо к ним с непонятными сумками в руках.

Посовещавшись, решили отправить навстречу Михася, как самого хитрого.

Зак спокойно подождал, пока оборванный мужик вылез из кустов и начал обирать со штанов налипшие репьи.

– Как дела, Михась? – Спросил добродушно.

Мужик выронил из рук репейный ком, и изумленно уставился на незнакомца. Откуда он знает…? может…? да нет, не встречал! Такого приметного господина он бы точно запомнил, память у него еще о-го-го!

– Вот – протянул незнакомец мешки, – здесь все продукты, что у нас есть. Немного конечно… Могу дать денег. Если… вы можете… где-нибудь купить продукты.

– Кто нам продаст! – с горечью хмыкнул Михась и опомнился. – Да откуда ты… я ж ничего…

– Я-то скажу… а вот ты… не испугаешься? Не побежишь с воплем в кусты?

– Кто, я? – Возмутился Михась. – Да я… чтоб ты знал… в одиночку…

– Оборотня завалил. – Кивнул незнакомец.

– Откуда?! Нет… я тебя не знаю… – начал паниковать Михась.

– А говорил, не трус! – Укоризненно уставился на него насмешливыми глазами незнакомец. – Давай так, ты отведешь меня к своим, и я вам все объясню?!

Михась посопел, оглядывая незнакомца, подумал, и кивнул. А что ему еще оставалось?

Глава 24

– Зачем ты его привел? – выступил из кустов крепкий мужик с обмотанной тряпкой головой. Лишь для глаз прорваны две дырки. Судя по мыслям, главарь.

– Он… хочет нам что-то сказать. – Виновато опустил голову Михась.

– А он спросил, мы хотим его слушать? Или сразу пристрелим? – Сурово поинтересовался главарь.

– Меня зовут Зак. – Садясь на пенек, спокойно объявил маг. – Я из Тордизании. И я хочу рассказать вам, как главнокомандующий ландскими войсками Доливер пришел с белым флагом в Кизард.

– Ох, Великие Боги! – Вырвалось у кого-то из мужчин, незаметно окруживших Зака.

Ну, это они думали, что незаметно.

– Он рассказал о вероломном нападении королевы Катрессы, о ее приказе клеймить всех пленников и попросил помощи.

На полянке стояла мертвая тишина, даже тревожно скачущие мысли людей притихли.

– И совет магов решил выступить на стороне Ландии. С одобрения короля, разумеется. В тот же день войска векридцев были отброшены от Таргола, и бежали на запад. Сейчас Векридцы стоят на западном берегу Марлы, и ведут переговоры.

– А почему эти маги не выгнали их из Ландии совсем, что, сил не хватило? – язвительно бросил изможденный мужчина в остатках храмового одеяния.

– Случилось горе. Шпионы Катрессы сумели украсть маленьких принцев. Филира и Леонта. И грозятся их убить. Если маги не выполнят их требования.

– И какие у них требования?

– Я не знаю. Сказал же вам, переговоры ведутся.

– А теперь скажи нам, – вынимая меч и приставляя его к груди мага, сузил глаза главарь, – почему мы должны тебе верить?!

– Потому что я хочу вам помочь. – Пожал плечами Зак.

– И ты, конечно, можешь это доказать?! – Взвизгнул священник.

– Так же, как то, что в твоем кармане лежит серебряное изображение одного из пяти богов!

– Какого?

– Главного, бога солнца!

– Ты маг! – Торжествующе выставил на него в обличающем жесте грязный палец священник.

– Магистр! – Надменно глянул на него Зак.

– Убейте его! – Завизжал, бросаясь к магу фанатик, но неожиданно схватился за живот, побледнел, покраснел, и, издав неприличный звук, ринулся в кусты.

– Вы можете сколько угодно не верить мне, но с вами здесь женщины и дети, – старательно не замечая направленного на него оружия, вздохнул Зак.

Это было против полученного им приказа, против правил ковена. Даже против здравого смысла.

За такую глупость маги долго поминали его деда, сумевшего бы принести гораздо больше пользы, спасая себя, а не глупую нищенку, вздумавшую пользоваться магией на базаре, где у каждого второго есть амулет.

Но Зак уже все решил для себя, увидев в тревожных мыслях главаря худых женщин, всю ночь носивших на руках мечущегося в горячке ребенка. И еще нескольких детей, спящих тесной кучкой под рваным тряпьем.

– Скоро упадет снег, сегодня утром уже был иней. Они долго не выдержат в этом лесу. К тому же вас постараются поймать.

– Уж не тебя ли послали нас ловить? И придумали глупую сказку… про принцев…

– Дурак. – Коротко хмыкнул Зак.

Стоящий сзади крепыш, с маленькими глазками, не обремененными особым интеллектом, злобно рявкнул и взмахнул мечом. И отлетел в колючие кусты, получив мощный ментальный удар.

– Что здесь происходит? – спросил усталый женский голос.

Зак давно заметил ее приближение и очень надеялся, что женский инстинкт сохранения рода окажется сильнее извечного мужского стремления к выяснению кто здесь самый?!

– Я принес вам продукты. И предлагаю помощь.

– Какую?

– Я могу отправить всех вас в Таргол. Прямо сейчас! Там вас приютят и вылечат ваших детей. А когда Ландию освободят, сможете вернуться в родные места. – Твердо объявил маг, стараясь не думать, что сделает с ним Хабер, когда узнает об этом своевольстве.

– Он маг, Лиззи! – Предупредил главарь.

– Это правда? – не глядя на главаря, спросила Лиззи.

– Да.

Не уточняя, на какой вопрос дает ответ. Что он маг, или что может помочь.

– Ты знаешь, кто мы? – Откидывая с лица тряпку, поинтересовалась Лиззи.

– Да. – Не глядя на уродливое клеймо, обезобразившее щеку женщины, ответил маг. – Потому и хочу помочь. Я Тордизанец! И ненавижу рабство. У нас нет рабов!

– У нас тоже раньше не было! – Горько усмехнулась женщина. – Что мы должны сделать?

– Собраться в вашем лагере. Мне будут помогать друзья. Я открою портал и вы в него войдете!

– Лиззи! И Ты веришь магу? А если мы окажемся в темнице?! – Взвыл один из мужчин.

– Да, я ему верю. И если есть хоть одна тропка из тысячи, которая приведет к здоровью моего сына, я по ней пойду! И я верю ему намного больше, чем брату Теобовилу! – Заявила она, протянув руку в сторону подкрадывающегося из кустов священника.

С огромным сучком в руках.

Зак усмехнулся, мельком глянув в его сторону, и святой брат с воем выронил сучок на свою ногу.

– Зак, у тебя все в порядке?! – спросил Танио, выходя вместе с Крисом на полянку.

– Я собираюсь открыть для этих людей портал в Таргол. – Объявил маг.

– Что? Ты не шутишь? – Пораженно вскликнул Крис. – Но, Зак! Тебе же попадет! Да и нам тоже!

– Я так решил. – Вставая с пенька, холодно обронил маг.

Танио посмотрел на его лицо и смолчал. Когда Зак говорит таким тоном, спорить бесполезно. Он не передумает. А он, Тан, не бросит друга, потому что точно знает, заставить Зака поступить именно так могли только очень веские причины.

Рабы притихли, что-то поняв для себя, и двинулись вслед за Лиззи и магами к схронам, выкопанным ими в песчаном холме в полу-лиге отсюда.

Прихрамывающий святой брат, и поцарапанный драчун, постанывая, плелись сзади.

– Что-то уж очень они долго! – В который раз нетерпеливо пробурчала Анюся, выглянув в щель между одеялами.

– Посиди спокойно, скоро придут. – Предложила Ната, хотя и у нее было тревожно на душе.

День приближался к вечеру, а до Вандисы еще ехать и ехать. Несмотря на то, что Болаф брал рекомендации в Гартог, от развилки они свернули именно на Вандису. На тот случай, если градоначальник снарядит погоню. Чтобы выиграть время и спутать преследователей. Конечно, ехать через Вандису немного дальше, зато они сэкономили время, выехав ночью. И почти не останавливаясь на привалы.

Хотя давно уже пора было отдохнуть, перекусить и выпить горячего взвара. Но еды больше не было. Танио велел все сложить в мешки и унес с собой.

Девушки понемногу жевали орешки, завалявшиеся в карманах Анюси, Камил с Болафом от угощенья благородно отказались.

– Камил! – Тревожно окликнул Болаф, прислушиваясь.

Его натренированный годами рабства слух уловил вдалеке звуки приближающегося отряда.

– Что? – Вскочил придремавший на сундуке танцор.

– Быстро! Сажай девушек на коней и уводи в лес! Повозку здесь негде спрятать! Я поеду вперед, если не тронут, подожду! – Распоряжался северянин, подсаживая девушек на лошадей и бросая им одеяла и теплую одежду.

– Да быстрей! – Он вскочил на повозку и погнал лошадей, торопясь отъехать подальше от того места, где Камил свернул в лес, уводя вглубь всадниц.

– Я их не слышу. – Остановился Зак и закрыл глаза.

Так ему легче нащупать в пространстве чужие мысли.

– А мы не заблудились? – Осторожно спросил Крис, оглядывая совершенно одинаковые деревья, окружавшие их со всех сторон.

Зак промолчал, но в уме обозвал себя тупицей. Он шел по лесу к схронам, ориентируясь на доносящиеся до него мысли. Впереди были рабыни с детьми, сзади Болаф и Анюся. И конечно, по сторонам не глядел. Не нужно ему это было. Знал, что точно так же будет возвращаться.

А когда отправил рабов и присел на бревно отдохнуть пару подзвонков, внезапно понял, что больше не слышит ни Болафа, ни Анюси.

– Не казнись ты так, – сочувственно вздохнул Тан и Зак вспомнил, что не снял с зятя связывающее их заклинание.

Шевельнул пальцами и отвернулся. Больше Танио его мыслей не слышал. Но по мрачному взгляду друга понимал, ругать себя Зак вовсе не перестал.

– Я попробую найти дорогу.

Танио вернулся к схронам и огляделся. Вспомнил, с какой точки увидел это окруженное буреломом место, через какие ветки перешагивал. И наконец вышел на едва приметную тропу. Как рассказали по пути рабы, они ходили на дорогу как на работу. Но останавливали только крестьянские телеги и брали ровно столько, чтоб крестьянину было проще забыть происшедшее, чем идти подавать жалобу.

Зак, молча следивший за поисками, уже спешил к нему. Чем дальше шел по тропе Танио, тем больше крепла его уверенность. Вот здесь он пригнулся, чтоб не стукнуться головой, а тут полюбовался на хорошенькую елочку. А вон там должен быть ярко желтый куст поздника, он еще подумал, что неплохо бы накопать целебных корней для Рики. Точно. Вот он, на том самом месте.

А вот и полянка, где Зак разговаривал с рабами. Отсюда до дороги совсем недалеко.

Танио обернулся к другу и по мрачному выражению его лица понял, Зак по прежнему никого не слышит.

До дороги они почти бежали, и, выскочив из кустов, сразу повернулись в ту сторону, где оставили повозку.

Потом посмотрели в другую.

Напрасно. В вечерних сумерках было прекрасно видно, что дорога пуста в обе стороны.

Глава 25.

– Ну! И куда они делись?! – озвучил Крис вопрос, который интересовал всех троих.

Танио только пожал плечами, откуда ему знать?

– Может мы не на то место вышли? – Волновался Крис.

– На то самое. – Хмуро опроверг его домыслы Зак, рассматривая что-то под ногами. Вот здесь повозка стояла, видишь?

Ничего не видит. А вообще, что именно он должен тут углядеть? А… вот это… так это лошади по всей дороге оставляют! Не так много в одном месте? Да… наверное.

Так куда же они тогда… уехали?

– Значит, случилось что-то непредвиденное. Или их погоня застигла и повезла назад, или они, заметив погоню, удирают в сторону Вандисы. Нужно решить, в какой стороне их искать. – Зак замолчал и задумался.

Попробовал представить себе несколько различных вариантов развития ситуации и помрачнел. Потом, попросил магов постоять в стороне и создал маленький поисковик. Все равно, хуже уже не будет. Если есть поблизости жрец с настроенным на выброс магии амулетом, то он уже засек этот самый выброс в этом районе. И черная команда мчится сюда со всей возможной скоростью. И тогда схватка неизбежна. Так что, крошечный поисковичок, настроенный на Анюсю, ничего испортить уже не сможет!

Только почему он, думая о пропавших девушках видит все время перед собой только лицо Наты?! Не то, сияющее профессиональной улыбкой, а усталое, с капельками пота на лбу?! И почему именно ее пропажа заставляет сжимать кулаки в бессильном гневе?

Зак мотнул головой, отгоняя назойливые мысли. Ему нельзя сейчас отвлекаться. Он подумает об этом потом. Когда найдет их всех. Поисковичок задумчиво побродил между следов лошадиной жизнедеятельности, разматывая временные наслоения следов, нырнул на миг в кусты, заставив Зака напрячься, и тут же вернулся назад. Покружил еще немного над дорогой и вдруг быстро полетел через дорогу в темнеющий между деревьями проход.

– За ним! – скомандовал Зак и первым бросился в лес. Проход, обнаруженный поисковичком, был скорее всего звериной тропой, но по клочку одеяла, найденному Заком через полсотни локтей, стало ясно что именно по ней проехали всадники. Что повозка здесь не прошла бы, ясно было и зайцу.

Кто и зачем увозил по этой тропе замотанных в одеяла девушек, Зак пока не знал, но, едва представив себе закрученную в одеяло Нату, лежащую поперек седла, почувствовал такой гнев, что едва не спалил огненной волной все колючие кусты на пол-лиги вокруг.

– Что такое? Ты что-то слышишь? – тревожно спросил Танио, услышав злобное рычанье Зака.

– Нет, – отмахнулся маг, продираясь сквозь кусты, и Танио тяжело вздохнул.

Как трудно в этот раз с Заком! Наверное не зря Рика предупреждала… да только ему в тот момент не до того было… Так что же она говорила, то? Нет, не про это. И не про это… хотя… это ему вспоминать нравится больше… А, вот, про Зака! Что-то про эмоции… Ну так ведь она их у всех слышит… и специально амулет не носит… чтобы не обманывал никто. А кому ее обманывать? Ему так точно не нужно. А, Зак… его эмоции… что?! Ох, великие боги! И что же теперь… делать? А что сам Зак делал, когда он, Танио, был в таком состоянии? Помог ему. Правда он тогда сердился, не сразу понял, кто настоящий друг… ну так Зак же не такой дурак, каким он был.

– Я их слышу. – Сказал впереди голос Зака. – Анюсю и Дайру. Они в безопасности.

– Хвала богам! – облегченно выдохнул сзади Крис, – а про повозку?

– Они не знают.

– Далеко? – Спросил Тан, не зная, как приступить к выполнению поручения Рики.

– Скоро будем. – Отозвался из очередного куста Зак.

Похоже, разговор по душам придется отложить, вздохнул Танио и полез следом.

– Долго нам еще тут сидеть? Я есть хочу! – Ныла Анюся, лежа рядом с Дайрой на кучке сухих веток, накрытых одеялом.

Еще одним одеялом девушки были укрыты сверху. И все равно ночной холодок проникал под одежду, заставляя с сожалением вспоминать теплое нутро повозки.

– Во-первых, ты не сидишь, а лежишь, а во-вторых, что мы можем сделать? – рассудительно пробормотала Дайра, переставая жевать сухой кусочек смолы, содранный ею по дороге с дикой сливы.

Конечно, лучше бы найти слив, хотя бы подсохших. Но их давно растащили различные зверюшки. В этом лесу с кормом было туговато. Совсем не то, что в эльфийском.

– Кстати, я сейчас очень порадовалась за твоего Пушка, – Вспомнив эльфийский лес, заявила ученице Дайра, изредка замечавшая скорбно застывший взгляд девушки.

Утром Зак, тоже обнаруживший ученицу в таком состоянии, хмуро буркнул, что пора бы и переставать думать про зверей, когда в опасности дети.

– Почему это?! – Враждебно уставилась на нее Анюся, никак не ожидавшая такой жестокости от напарницы.

– Так он же сейчас сидит в тепле, и ест какой-нибудь сладкий фрукт! А у тебя бы голодал!

– И ничего бы не голодал! У меня были орешки! Если бы Пушок был со мной, фиг бы я их вам дала! – Возмутилась Анюся.

– А вода? Ему ведь пить тоже нужно! – Резонно объявила магичка.

– А воду сейчас Камил с Натой принесут, – фыркнула ученица. – Вот и напился бы!

– Ты до сих пор… переживаешь? – помолчав, осторожно спросила Дайра.

– Я не переживаю! Мне обидно! Сначала дали… а потом…

– Знаешь… я тоже про это думала… Танио говорит, они мудрые… А моя мама говорила, что мудрые никогда не дают советов! Советы дают самоуверенные глупцы! А мудрые могут себе позволить лишь намек. На правильное решение! Вот если это принять как намек… знаешь, я никому не рассказывала… когда я пришла учится в академию… со мной вместе пришел один аганец, ну, у него способности воды… но это неважно… мы… подружились…

– Подружились или встречались? – деловито уточнила Анюся.

– Сначала подружились… потом… ну я поняла…

– Что он тебе нравится. А ты ему?

– И я ему. Но у него способности посильнее были, он стал уходить вперед… как бы тебе объяснить… мне было обидно… он старался не показывать… но учителя же все замечают… его повысили… в общем мы поругались. Понимаешь?

– Не! Дайра, его чё, сразу на второй курс взяли?

– На какой курс?

– Ну это, как в институте, первый курс, второй, пятый, лекции, экзамены, это же академия?

– Странные какие-то курсы… нет, все не так! Когда вы придете, то общие заклинания будете учить все вместе, а по своей магии заниматься со своим учителем! А вот общие заклинания бывают простые, сложные, и уровень магистра! Но не многие до него дойдут! Способности у всех разные! Зачем же мучиться?! Я маг защиты, и немного очарования, немного иллюзии. Мне труднее всего даются заклинания огня, огонь самая сильная боевая магия. А Ольдару все давалось легко, он быстро учил простые заклинания. И в своей магии тоже… Когда он стал подмастерьем… его учили уже другие учителя… мы стали реже встречаться… нет, он приходил, а я… сидела надутая… не разговаривала…

– И чё? Он тебя бросил?

– Не сразу. Через два года он ушел из академии.

– Чё, выгнали?

– Да нет, он выучил все до уровня мастера, а на магистра решил учиться только в магии воды. Со своим учителем. Так легче. Когда он уходил… пришел простится… а я… я его выгнала. Сказала, что предатель. Я ведь училась еще год до подмастерья. А потом мне дали мастера в магии защиты, я поняла, что дальше мне не подняться, ну и учитель так же считал.

– Ну а он? – Не выдержала Анюся.

– Я его встретила на собрании магов. Весной. Мы поговорили. Он рассказал… Когда он вернулся домой, родители привели ему невесту. Ну, в общем… весной у него уже был сын.

– Вот гад! – С чувством сказала Анюся. – Все они, мужики, такие кобели!

– Да причем это. Если бы я попросила… он бы ждал… Он думал… я не люблю… А когда поговорили… предложил выйти замуж.

– А жена? У вас чё, тоже можно развод?

– Нет, жена останется. У них же сын! Аганцы детей не бросают. У них можно жениться на трех женщинах. Он мне предложил стать любимой женой.

– Нифигасе! Дайра, он все-таки гад!

– А я… тогда я отказалась. А вчера ехала и вспоминала эльфов… и твоего Пушка… и поняла… когда выполним задание… я поеду к нему. И попрошу взять меня любимой женой.

– Дайра, тебе никто не говорил, что ты дура?

– Нет!

– Так вот, я говорю! Ты видела, как на тебя смотрели, когда мы танцевали? Ты красавица!

– Ну, допустим, на тебя больше смотрели!

– Ну, я и не спорю. Дайра, я конечно, дурочка… но второй женой… Ну уж дудки! Я вот очень любила Танио, когда сюда попала… как первый раз увидела, как громом шарахнуло… но если бы он мне… второй женой… в морду бы плюнула!

– Спасибо, Анюся, ты меня успокоила! – Ехидно сказал из темноты голос Танио.

– Тан! – Завизжала Анюся, выскакивая из-под одеяла. И бросилась ему на шею.

Потом ринулась к следующему, – Крис! Вы вернулись?! Ох, наконец!

– Мы не вернулись, мы вас нашли! – Устало буркнул Зак, шлепаясь на Анюсино место, и поинтересовался, – А почему вы только вдвоем? Где остальные?

– Камил с Натой ушли воду искать. – Ответила Дайра, вызвав этими словами целый ураган в душе мага.

Ну, да! Ну, да! Воду! А он… как дурак, переживает… что ее в одеяле… Нет, нужно взять себя в руки! Он же зарок давал, что никогда больше не посмотрит ни на одну иномирянку! И правильно тогда решил! От них одни проблемы!

– А Болаф… – печально продолжала Дайра – Камил ходил, смотрел, повозки нет!

Глава 26

Болаф гнал лошадей, стараясь не думать, успели надежно спрятаться Камил и девушки, или нет. Вроде должны были успеть. Но мысли сами, то и дело возвращались к оставленным спутникам. Если его сейчас догонят те, чужие – значит, девушки успели спрятаться, и отряд проехал мимо них, не заметив. А если нет… он спрыгнет с повозки и пойдет назад через лес. К тому месту, где нужно ждать Зака.

Хоть маг и груб временами, и не всегда справедлив… но лучше его никто не разберется в обстановке, это Болаф уже усвоил. А с другой стороны… эта девица… ученица его теперешняя, поневоле станешь грубым! Болаф про ее капризы наслушался… уж сколько принцы на скучных ночных дежурствах судачили… не приведи боги такую жену! Так она тогда еще и страшненькая была… теперь правда, другое дело… хоть кожа и черная, но глаза… очень хороши!

Всадник на рыжей лошади легко обошел повозку сбоку и замахал рукой, остановись, пропусти!

Болаф понятливо кивнул головой, чувствуя, как радостно забилось сердце. Ушли! Слава богам!

Придержал лошадей, подводя повозку к самому краю дороги и остановился.

Несколько всадников проскакали мимо, следом промчалась тройка лошадей, запряженных в дорожную карету. И снова всадники.

Сопровождение, кивнул себе Болаф и утер пот со лба, благодаря богов за удачу.

И тут карета начала тормозить. А через подзвонок и вовсе встала. Сопровождающие протрубили в рожок, предупреждая ускакавших вперед, и Болаф, понимая, что не может в этой ситуации повернуть назад, нехотя стегнул лошадей.

От отряда отделился всадник и поскакал ему навстречу.

– Поторопись! – Крикнул, приблизившись на расстояние, достаточное, чтобы его услышали.

Болаф махнул рукой, понял, мол, и с тяжелым сердцем подстегнул лошадей.

Подъехав поближе к карете, слез с сиденья и потопал к приоткрывшемуся окну.

– Кто ты такой? – спросил незнакомый голос из глубины кареты.

– Ясуф дой Рульчи Болаф. – с поклоном ответил северянин.

– Но… ты не аганец?

– Я векридец, господин! Но жил в Агане и там женился. И по аганскому обычаю взял имя тестя.

– А что ты делаешь здесь?

– Устраиваю выступления труппы танцоров. – Ответил Болаф, решивший не отступать от легенды.

– И где же они? – продолжал допрос невидимый господин.

– Поехали вперед, у меня лошадь приболела, вот я и отстал.

– А что с лошадью?

– Видать, зерно плесневелое попало. Но я ей влил бутыль масла, сейчас полегчало. Вот, догоняю своих. Они должны в Вандисе меня ждать.

– Сейчас ты в Вандису уже не попадешь. Там на ночь ворота запирают, никому никаких привилегий. Езжай за нами, переночуешь в доме моих друзей, а утром поедешь искать своих спутников. – Категорично изрек голос, и окно захлопнулось.

Болаф хотел отказаться, но вооруженные всадники молча проводили его до повозки. Там один из них слез с коня и сел на место возницы, а второй, подобрав поводья его лошади, указал Болафу на повозку.

Северянин нехотя влез внутрь, и повозка тотчас тронулась. Через некоторое время Болаф осторожно выглянул наружу через щель полога. Два вооруженных всадника ехали следом, исключая даже попытку побега. Лес вокруг дороги к этому времени заметно поредел, и всаднику ничего не стоило догнать там беглеца.

Тем более ночь, видимо к морозу, выдалась такая звездная, что было видно каждое дерево. Болаф подумал о девушках, выпрыгнувших из повозки в легких куртках, и закручинился.

Ведь мерзнут же они сейчас, хорошо, хоть в штанах и сапогах ехали, а не в своих ярких тряпках.

И все по его вине произошло, чего он сдури тревогу поднял?! Стояли бы мирно у дороги, глядишь, и проехал этот господин мимо! А что стоят, если б спросили, так ведь соврать можно было, что спутники кабана подстрелили и скоро придут. А уж когда бы Зак появился, его мысленно предупредить можно!

Эх, не зря говорят, что вечерние мысли наутро приходят!

Через звон повозка остановилась у какого-то дома, Болаф в щелку смотрел. Зажглись лампы, забегали слуги. Вскоре и его позвали.

Болаф вылез из повозки, размял плечи, огляделся. Вроде обычный дом, не из особо богатых, но и не крестьянский.

Однако долго осматриваться ему не дали, позвали в дом. Слуга провел в кухню, позвал за стол. Налил кружку взвара и предложил выпить, пока ужин греется.

Болаф понюхал взвар, пахло как в детстве, дома. В Векридии взвар готовили по-своему, впрочем, у этого напитка в каждом городе свой вкус. Здесь добавляли листья черноягодника и мед.