Текст книги "Мир принцев (СИ)"

Автор книги: Вера Чиркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

Зак только едва заметно хмыкнул. Знал он, что это за важные дела.

Команда, предупрежденная Заком, вела себя так же сдержанно и пристойно, как и при принце. Близкое присутствие которого Зак отлично чувствовал по наличию собственноручно изготовленного амулета, висевшего на высокородной груди.

Ну, это северные принцы себя так называют. Высокородными. Утверждают также, что у них и кровь не такая, как у простого народа. Хотя, доподлинно известно, когда много веков назад пришли сюда их предки, спасаясь бегством от жестокого хана Карая, кровь у всех была одинаковая.

И когда много позднее, один из молодых северян, взял силой власть вначале в своем племени, а потом в беспощадной войне захватил и присоединил соседние, кровь у него тоже была нормальная, по свидетельству лекарей. Не раз зашивавших раны беспощадному захватчику. Да и у его сыновей, крепко держащих в руках власть, и по мере возможности добавлявших к своему владению очередные земли, с кровью все было в порядке.

Когда объявляли свою страну королевством, когда резали в борьбе за власть братьев, даже, когда всходили на трон бастарды, кровь не менялась. И даже, когда произошла смена династии, кровь оставалась такой же, как у всех. И вдруг, пару веков назад, начали вещать об особой крови, издревле данной королю богами, как знак отличия от простолюдинов. И даже легенд на эту тему насочиняли и баллад понаписали. И теперь все принцы своей неземной родословной гордятся, старательно забывая, что один из их дедушек никак не мог быть сыном своему венценосному отцу, ибо был тот телом немощен и духом слаб. А мать его, королева иностранка, отличалась завидной любвеобильностью, и ночевала где угодно, только не в покоях мужа.

И вот теперь носитель этой сиреневой крови стоял за стенкой у специального глазка и внимательно наблюдал за командой. Зак заподозрил вначале, что по его приказу им подмешали в еду некое снадобье, но, тщательно проверив разум слуг и поваров, ничего подобного не заметил. И тогда подбросил парочку мыслей ученице и зятю.

Далмений терпеливо ждал, пока труппа поест, и расслабится. И скажет хоть несколько фраз, по которым принц поймет, можно им доверять или нет. Ему очень хотелось верить, что удача, наконец, свалилась ему в руки, но воспитанная на дворцовых интригах подозрительность вопила во весь голос, что так не бывает!

Чтобы именно тогда, когда он уже почти разуверился в затеянном предприятии, и считал, что эти актеры для него безвозвратно потеряны, они вдруг сами въехали в его ворота.

– Камил, – подкладывая себе на тарелку еще кусок сладкого пирога, спросила берзийка – а мы точно сейчас поедем к королю?!

– Ну… – пожал плечами тумастанец, – принц обещал.

– А ему можно верить?! – хмыкнул красавчик, потягивая холодный сок.

– Тан, а почему мы не должны ему верить? – включился в разговор темноволосый.

– Не знаю, насколько это правда, но купцы говорили, нет у него никакой власти!

Далмений, услышав это заявление, перекосился так, словно откусил неспелого яблока. Уже всякие купцы его жизнь обсуждают!

– Откуда они могут знать! – вступился блондин. – Вон в Тумастане про шейха чего только не болтают, а он каждую декаду новых наложниц покупает!

– Не нужно о шейхе! – рыкнул тумастанец, приятно порадовав подсматривающего принца такой заботой о своем правителе.

– А здесь, говорят, королева всем правит! – хмыкнула рыжая. – Та еще стерва!

– Не хотел бы я с ней поближе знакомиться! – хмыкнул темноволосый, – шепчут, что она… слишком… как бы это сказать…

– Чё, шлюха, да?! – заинтересованно подняла глаза от тарелки берзийка.

– Анюся! – шикнул на нее темноволосый, – не забывай, в чьем доме ты находишься!

– Извини Зак! – подняла она невинные глаза, – я не хотела!

– Все, поели, пора собираться! – поднимаясь из-за стола, скомандовал Камил, – а то нам еще змей знает сколько ехать по этим горам.

Далмений загадочно хмыкнул и пошел переодеваться. Подслушанный разговор если и не помог ему разобраться в странных взаимоотношениях участников этой труппы, зато успокоил насчет их взглядов. Хотя… клятву он с них все-таки возьмет.

– Я хочу помочь вам без волокиты попасть на королевскую сцену! – торжественно объявил принц собравшимся в его кабинете танцорам.

Да нам хотя бы во дворец, и то ладно, хмыкнул про себя Зак, с самым серьезным выражением лица слушая Далмения.

– Но вы должны дать клятву, что не расскажете никому про мои секреты, и когда будете говорить с королем, сообщите ему, что это именно я нашел для него вашу труппу!

Вообще-то мы сами нашлись, снова хмыкнул Зак, не меняя выражения лица.

– Мы готовы поклясться. – Твердо ответил Камил, глядя прямо в глаза принца.

Остальные танцоры склонили в головы, соглашаясь с ним, и Далмений подумал, что, кажется, понял, почему именно тумастанец командует труппой.

Он предложил всем произнести слова клятвы, держась за священное изображение бога, и труппа без колебаний выполнила его требование.

А что они теряли?

И только когда принц повел их по длинному коридору вовсе не в ту сторону замка, где находился выход во двор, маг забеспокоился. Похоже, все обстояло немного не так, как ему представлялось вначале.

Слуги, несшие сундучки с вещами команды, знали о том, куда идут, не очень много, и мысли их по этому поводу были весьма противоречивы.

Дойдя до небольшой комнаты без окон и мебели, с неоштукатуренными кирпичными стенами, слуги составили вещи посредине и, поклонившись, вышли, плотно прикрыв за собой двери.

Принц открыл в стене небольшую дверцу, замаскированную под кирпичную кладку, и что-то там повернул.

– Ох, Зак, а это… чё такое? – оторопело охнула Анюся, когда пол комнаты дрогнул и заскользил вниз.

– Видимо, лифт. – Задумчиво сказала Ната.

– Нифигасе! – успокоенно буркнула Анюся и села на сундучок.

А что зря стоять, если неизвестно, сколько придется ехать, вон, как медленно он ползет!

– Что такое лифт? – подозрительно уставился на нее принц, потрясенный спокойствием девушек.

– Подъемное устройство, используется в Тордизании в шахтах, – сказал Зак чистую правду.

После прибытия первых иномирянок, рассказавших о чудесах техногенного мира, ученые совместно с магами изготовили некоторые простейшие приспособления, не требующие особой энергии. Такие как шахтные лифты, работающие при помощи системы противовесов, водопровод, водяное отопление и прочее.

Им очень помогли в этом учебники, которые изредка встречались в вещах иномирянок.

Лицо принца приняло такое выражение, словно он съел ложку соли.

И только тут до Зака дошло, что Далмений считал себя великим изобретателем, а они его разочаровали. Впрочем, он действительно придумал все сам, маги Тордизании не делились с теми, кто их ненавидел, своими секретами.

После объяснения Зака незаметно расслабил напрягшиеся мышцы Камил, присела рядом с Анюсей Дайра, а потом и Ната. На звание скоростного этот лифт явно не тянул.

Под непрерывное поскрипывание и шорох потолок комнаты не спеша, уплывал вверх, кладка стен из кирпичной перешла в каменную, потом в просто грубо отесанную.

И наконец, почти через ползвона, с ощутимым толчком, лифт остановился. Перед командой распахнулась дверь и уже другие слуги начали разбирать вещи.

Зак привычно прослушал их мысли и порадовался, что не знал подробностей устройства лифта перед спуском. Иначе не любовался бы проплывающими мимо стенами с таким спокойствием.

Принц молча зашагал вперед, и труппа двинулась за ним. Следом слуги несли вещи. Из небольшого помещения перед лифтом они попали в тоннель, наклонно спускающийся в недра горы.

Зак уже выяснил все подробности будущего путешествия, и кратко проинформировал Тана, чувствовавшего себя под землей не лучшим образом.

– Потерплю, – мысленно ответил зять, – но в случае чего, ты же можешь со мной поругаться!

– Спасибо за разрешение, – ехидно ответил Зак, – обязательно воспользуюсь!

Они шли довольно долго, но никто не проронил и слова. Принц снова подивился необычным актерам, ну, ладно парни не подают вида, но не охающие и не задающие вопросов девушки! До сих пор принц считал, что таких просто не существует!

Он бы разумеется, успокоился, если мог услышать мысли Анюси, посылаемые Заку. Маг еще утром мысленно отругал ученицу за повторение вслух своих тайных разговоров, пояснив, что этим она может выдать их всех. И теперь Анюся, зажав зубами воротник куртки, чтоб не раскрывать рот, мысленно объясняла учителю устройство метро. Так, как сама его понимала.

Наконец, тоннель перестал опускаться, зато заметно сузился, на стенах появились сырые пятна а местами и сочащиеся водой трещины.

– Зак, – заметив их, оторвалась от своего рассказа ученица, – эт чё?

– Видимо, старая часть хода. Не волнуйся, она скоро кончится. – Послал мысль Зак и вздохнул.

Успокаивать ему хотелось совсем другую девушку. И не только успокаивать. А они даже парой слов перебросится не успевают. Нет, конечно, удалось ему, там за занавесом, урвать несколько поцелуев, так Камил чуть не убил мага, увидев размазанную помаду на губах Наташи. И настрого запретил к ней прикасаться. И он не спорил, сам ведь сказал тумастанцу, что тот отвечает за все вопросы, связанные с танцами!

– Зак! – позвал мысленно Танио, – долго еще?

– Не очень! – Так же мысленно ответил маг. – Я вот тут, кстати, вспомнил, а как ты перед Рикой оправдываться будешь, когда я расскажу про твои ухаживания за другими девушками?

– Например, за кем? – насторожился Тан.

Зак довольно хмыкнул, вот ты и попался!

– Например, за Натой?! – спросил Зак, и вдруг ясно понял, что хотел задать этот вопрос, независимо от того, нужно отвлекать зятя от мыслей о нависшем над головой каменном своде, или нет.

– Ну, это просто! – почему-то развеселился Тан, – я ей доложу, что выполнил ее задание!

– Какое задание?! – насторожился Зак, – Тан, ты что молчишь?!

– Думаю. И не смей без разрешения в мои мысли лезть, не то надену амулет!

– О чем ты думаешь?

– Стоит тебе рассказывать или нет!

– Тан! Я думал, мы друзья!

– Мы друзья. Но Рика моя жена, и я не собираюсь ее подставлять. А то ты опять вознамеришься с ней разбираться!

– Тан… я даю слово! Не буду разбираться!

– Точно?!

– Точно. Так что она тебе велела?

– Присмотреть за Натой. Защитить. Ты ведь на нее как зверь бросался. А Рика, ну ты знаешь, эмоции чувствует. И мать тоже.

Так. Зак это, конечно знал. Но… как-то… выпустил из виду. Считал, раз он не слышит мысли… ох, змеи, это что же получается!

– Зак! – встревожился зять. – Ты что там замолчал?!

– И что же они чувствовали? – утверждаясь в своих догадках, буркнул Зак. – Впрочем, не нужно. Я уже понял, что я дурак. Что если я не слышу мысли девушки, то и не могу понять ее эмоций.

– Зак! Все не так! Это твои эмоции всех пугали! Ты же сам в себе разобраться не мог! И ревновал ее к каждому столбу! А она… ну да, тоже ревновала. К Анюсе. Рика ей специально про правила рассказывала. Ну, про учениц.

Ну, да, все правильно. Он действительно, дурак. Великие боги, это сколько ж он времени потерял! Сколько нервов зря потратил! И себе. И ей. И матери с Рикой! А мог бы… все это время… нет, про это лучше не думать. Иначе он от злости на свою глупость разом высушит этот тоннель.

Который кстати, закончился. Потянулись пыльные коридоры, лесенки, на которых нужно было помогать девушкам, и Заку удалось, незаметно для идущего впереди принца, виновато поцеловать теплую ладошку.

Прости, любимая. Я постараюсь больше не быть слепым глупцом. – Пообещал ей в этот момент мысленно Зак, надеясь в недалеком будущем повторить свои слова вслух.

– Пришли, – буркнул принц, доставая из кармана ключ и поворачивая его в замке.

Дверь открылась и они вошли в небольшой, высеченный в камне зал с колоннами и арками, ведущими в следующее помещение.

Слуги сложили вещи кучкой и вернулись в тоннель. Принц отдал им ключ, и дверь закрылась.

– Им дальше нельзя, – объяснил принц, – но тут недалеко.

Зак, сопоставив в уме расположение королевской резиденции и замка принца, уже давно понял, где они. Это там, наверху, два замка разделяет горный кряж, и можно добраться из одного в другой не меньше чем за пару звонов. На лошадях, окружной дорогой. А напрямик всего полторы лиги, и принц давно это просчитал. И приказал пробить несколько сотен локтей тоннеля, чтобы попасть в один из потайных ходов.

Парни разобрали сундуки и узлы и потопали вслед за принцем и девушками.

Идти, действительно, пришлось недолго. Едва они дошли до середины пятого по счету зала, как сзади с грохотом опустилась толстая каменная плита, перекрывая выход. И почти одновременно поднялись две боковые, впуская в зал несколько десятков стражников с оружием в руках. А на балкон высыпали кучкой арбалетчики, и наставили на застывшую команду свое смертоносное оружие.

Глава 36

– Не двигаться! – Закричал командир нападавших, и Зак мысленно подтвердил этот приказ.

Он смог прочесть мысли этого человека, защищенного лишь дешевой подделкой, и точно знал, что ему отдали приказ доставить пленников живыми. В подземную, вернее в подкаменную, тюрьму. И рассадить всех по разным камерам.

– Принц Далмений, вы арестованы за попытку совершить покушение на жизнь короля, и будете вместе с соучастниками отконвоированы в тюрьму! – Прокричал офицер и махнул рукой.

Охранники окружили труппу, оставив свободным только проход в ту сторону, куда намеревались гнать пойманных преступников.

– Я?! На жизнь брата?! – потрясенно пробормотал принц и с ненавистью бросил – Ну и сука!

И Зак был с ним полностью согласен.

По дороге в тюрьму он постарался вложить в голову командира твердое убеждение, что они уже обыскали пленников и ничего предосудительного не нашли. И потому можно игнорировать приказ и посадить их всех вместе. Вот в ту, большую, пустую камеру.

На одном из поворотов он поймал встревоженный взгляд Наты и весело ей подмигнул, хотя не был пока уверен в правильности своих действий.

Но его любимая об этом знать не должна. Он сам обо всем позаботится.

Массивная металлическая дверь была открыта настежь, видимо, никто не сомневался, что пленники непременно попадут сюда. Командир, пройдя вперед, немного поспорил с тюремщиками, приготовившими несколько крошечных, как шкаф, камер. И настоял на своем. Зак ему немного помог.

Старший тюремщик, ворча, снял с пояса тяжелую связку и открыл большую камеру. Принц, гордо подняв голову, вошел в нее первым.

За ним труппа. Дверь взвизгнула и закрылась. Загремели засовы, заскрипел ключ в немазаном замке. И как он у них только отпирается, непонятно!

Зак отошел от двери и остановился у стены, прикрыв глаза. Ему нужно было просмотреть десятки разумов, чтобы найти пленных детей.

– Ваше величество, их схватили. И ведут в тюрьму. – Слегка запыхавшийся гонец склонился в поклоне.

– Далмений… был с ними?!

– Да, ваше величество!

– Иди.

Гонец еще раз поклонился и выскользнул за дверь.

– Ну, и что мне теперь с ним делать? – обернулась королева к стоящему у окна молодому человеку.

Он не отвечая, неслышными шагами прошел к двери и резко ее распахнул. Никого. С досадой захлопнул дверь покрепче и повернул в замке ключ.

Прошел к неширокому диванчику, на котором, изящно облокотившись на вышитые золотом подушечки, сидела королева и сел рядом. Притянул женщину к себе, не обращая внимания на вялое сопротивление, и начал уверенно оглаживать.

– Милтон, я тебя о чем спросила? – попыталась вернуться к разговору королева.

– Ммм, и о чем?! – целуя ее, проворковал советник.

– О принце… – вздохнула она, тая под его ловкими руками.

– Моя умная девочка заслужила награду, – коварно шептал Милтон, прекрасно изучивший слабости королевы, незаметно прикрывая щеку женщины ее же кружевным воротником.

И зачем она мажет себе на рожу столько крема и пудры? Думает, это делает ее моложе? Ну, только… если издали. Сильно издали.

– Не переживай… моя кошечка… ничего плохого с принцем не случится. Немножко испугается… ну, иди же сюда…

Еще пару дней он ее как-нибудь потерпит, а потом… потом можно будет выслать в западный гарнизон… под другим именем, разумеется! Офицеры будут рады. Женщины туда едут неохотно.

А что ее никто не узнает без шикарных накладных белокурых локонов и корсета, который затягивают три служанки, советник абсолютно уверен. Он же не узнал, когда в первое совместное утро обнаружил рядом с собой не стройную красавицу с роскошной гривой, а оплывшую морщинистую тетку с жиденькими, наполовину седыми, а наполовину русыми лохмами.

Все-таки отличный план придумал отец. Жаль, конечно, что маги невовремя вмешались, такой кусок придется уступить! Да кто же знал! Столько веков держали стойкий нейтралитет и вдруг как с цепи сорвались! Говорил он отцу, не нужно слишком зверствовать, а он, свое, иначе их не свалить!

Да и боги с ним, с этим востоком! Ничего там особенно ценного и нет!

– Ваше величество! – забарабанили в дверь. – Мне нужно срочно поговорить!

– Ох, змеи, как она не вовремя! Милтон, да отпусти же меня! Взгляни, помада не сильно размазалась?!

– Сейчас поправлю. Не дергайся, я не камеристка!

– Ваше величество!

– Входи, – открыл дверь советник, и на миг задержался за шторой, оправляя камзол.

– Что я услышала, ваше величество! – Возмущенная девушка ворвалась в гостиную, пролетев мимо советника как вихрь. – Мальчиков переводят на тюремный этаж!

– Милтон?! – подняла брови королева, – Это твое распоряжение?!

– Там им будет безопаснее! До конца ультиматума осталось всего два дня, я каждый день получаю известия о готовящемся похищении, поэтому принял меры! – Соврал Милтон.

– Но детям вовсе не место в сыром погребе! И что у вас за мода, строить тюрьмы в подвалах! Да и вообще, им будет там страшно! – Сердито возмущалась девушка.

– Лили! Я бы с удовольствием поселил с ними на эти два дня кого-нибудь, кто бы их успокаивал! Но никого… надежного… не смог найти! – лицемерно скривил сочувствующую мину Милтон.

Девушка на несколько мгновений задумалась, а Милтон даже прикрыл глаза и стиснул зубы, чтоб не расхохотаться. Ну, до чего же они предсказуемы, эти дурочки!

– Я могу посидеть там эти два дня, – наконец решилась Лиля, – а что с ними будет потом?

Ну, все как по расписанию! Даже скучно!

– А что может случиться с детьми, особенно если ты будешь их охранять?! – Притворно возмутился Милтон. – Неужели ты думаешь, что родители променяют своих детей на вонючих вампиров?!

– Не должны бы… – неуверенно буркнула девушка и направилась к дверям, – ну, я пошла! Милтон, передай слугам, пусть принесут одеяла и горячего чаю. Кстати…, она на миг смутилась, – а как там… насчет туалета?

– Все там есть, тюремщики водят заключенных по первому требованию. Но для тебя и принцев приготовлена особая камера, с отдельным туалетом.

– Хорошо. – Не заметив его оговорки, кивнула Лиля и вышла.

– Займемся прерванным делом? – игриво потянулась к советнику королева.

– Прости, любовь моя, немного позже, сейчас мне нужно срочно уладить пару вопросов! – Выскользнул из цепких ручек Милтон.

Ему не терпелось все побыстрее рассказать отцу и наметить подробный план действий. До заветной цели остается всего два дня и он не намерен тратить впустую ни подзвонка!

– Мне перестает нравится эта ситуация, – Задумчиво бормотал старичок, рисуя мелком на полированной плите черного гранита странные крючочки. – Я хочу немного изменить план.

Слишком уж они… неправильно себя ведут. Ну, ладно бы один раз, случайности я не исключаю. Но второй, третий! Нет, они не те, за кого себя выдают.

Пусть Катресса с ними поговорит, как планировали, и сразу ведите к королю. Он примет такой подарок в любое время суток, это знают все. Поставь в нишах вокруг зала арбалетчиков, всех предупреди, в случае чего, никто из труппы не должен остаться в живых!

У тебя есть надежный офицер?! Дай ему амулет от магии. Ни всякий случай! А того человека… что я тебе дал, заранее посади за сценой, там есть будочка, под потолком… из нее обычно снег бросают, оттуда королевское кресло видно, как на тарелочке. И скажи ему, как только они начнут выступать, пусть стреляет.

Но только в короля! Раза три, чтоб наверняка!

Катрессу заставим за тебя замуж выйти. Что значит, не хочешь?! А королем стать хочешь?! Нет, не навсегда, лет на пять. Потом она заболеет… Что?! Ничего, сможешь! Для этого столько разных снадобий придумано… потерпишь! А для души… заведи служаночку помоложе.

А что принц? Принца будем судить. Это же он убийство брата организовал, потайным ходом убийц привел! Там сколько охранников их встречало?! Вот всех в свидетели и запиши! Да не забудь им хорошую премию за поимку выдать, сейчас скупиться не время!

Да не позабудь сам оттуда пораньше уйти! Найди повод. Допустим, мальчишки заболели! Ты их запер, как я велел, с этой сумасшедшей?! Ну вот, на нее и свали, обкормила конфетами! Как это не едят? Все дети едят конфеты! Ну, дай что-нибудь другое, что ты из себя дурака строишь!

Да нечего так расстраиваться, пять лет в твоем возрасте… В конце концов, короли не каждый день… этим занимаются, наш вон уже забыл, где ее спальня.

Все, иди! Я тут еще подумаю. И чуть что, если узнаешь… любую мелочь… Ну и что же, что сто раз! Лучше в сто первый повторить! Все. Иди сынок! Удачи!

Принц с тоской посмотрел на засаленные доски топчанов и не стал садиться. Может, они тут ненадолго?! Вот сейчас доложат брату, он вызовет его к себе… эх, хорошо бы, если так! Нет, скорее всего, доложат этой суке, а она… она только порадуется! И откуда они только узнали… он же всех каменщиков велел вывезти в Тумастан и продать на рынке! Чтоб не проболтались! Неужели нужно было убить?! Нет. Ни за что! На это он неспособен! А что теперь сделают с этими танцорами? Да какое его дело! Ему брат теперь все равно не поверит, после того, как эта гадина распишет, что принц хотел его убить! А зачем его убивать?! Брат всегда был тихим, мечтательным, не от мира сего! И никогда они не ссорились, просто не из-за чего было! Вот он и решил, когда Бингел про этих артистов рассказал… привести ему… Мадентий от таких подарков на несколько дней в прекрасное настроение приходит, а сразу у него можно просить что хочешь! Он все продумал, как расскажет про Милтона, чего попросит… Ну, теперь уж бесполезно об этом думать!

– Ваше высочество! Садитесь! – Вежливо окликнул принца Камил.

Далмений с недоумением поднял брови. Как-никак он принц и обращаться к нему вот так, без разрешения…

И обнаружил, что все артисты уже с возможным удобством расположились на топчанах, застелив их халатами и прочей одеждой. Оставив застеленное халатом местечко и для него.

Он немного потоптался, в надежде, что его примутся уговаривать, но танцоры занялись собой, перестав замечать его присутствие. Повздыхав, Далмений пристроил свой высокородный зад на жесткий топчан и вздохнул. Вот так! Кланяются, лебезят… объясняются в верности и преданности… а как только случились что – и нет никого рядом!

– Зак! – воззвала берзийка, – А нам здесь кушать дадут?!

Темноглазый оторвался от примы, которую он увлеченно целовал в уголке, и посмотрел в потолок.

– Догонят и добавят! – непонятно хмыкнула прима и положила танцору голову на плечо.

– Тсс! – слегка отстранился он, не отпуская, впрочем, талию девушки из своих рук. – Их сейчас приведут сюда. И снова притянул к себе девушку.

– Кого? – Напрягся тумастанец.

– Детей. – Ответил красавчик.

– Каких детей? – не понял Далмений.

И причем здесь дети, если берзийка спрашивала про еду?! Да и как она вообще может думать о еде?! Когда решается вопрос жизни и смерти? Да и обед был не так давно! Нет, он, Далмений, их решительно не понимает!

– Ваших племянников! – на миг оторвавшись от увлекательного занятия, жестко сказал темноглазый Зак.

– Но… у меня нет племянников! – неуверенно возмутился Далмений.

– А разве король Ландии вам не родственник?! – с ухмылкой спросил красавчик, кажется, его зовут Танио.

– Ну… в каком-то смысле… – неуверенно замямлил принц.

– Нифигасе, в каком-то! – возмутилась темнокожая Анюся. – Я и то знаю, что у вас общий дед!

– Не дед, а пра, пра… – попытался сосчитать Далмений.

– Ну вот! – обрадовалась Анюся. – Значит – родственники!

Принц огорченно засопел и задумался. Нет, он, разумеется, и раньше знал, что когда-то король Векридии отдал младшему сыну Ландию. Но как-то не догадывался, что дети того короля являются родными племянниками ему лично. Ну, пусть внучатыми, или пра, пра…

Он оглянулся на притихших танцоров и обнаружил, что все ожидающе поглядывают на Зака, сидящего с прикрытыми глазами и напряженным лицом.

В наступившей тишине послышались шаги, звон ключей и ворчание тюремщика.

– И чего всех в одну камеру, совсем с ума посходили?

Глава 37

– Ты уверен?!

– Да говорю же тебе!

– Столько лет прошло.

– Ну и что, я сразу узнал!

– Тогда пошли, хватит отдыхать!

Они снова взялись за ручки навозной тележки и, кряхтя, покатили ее дальше. Хорошо, хоть ночь ясная, тропку видно. А то бы еще больше намаялись. Хотя, временами казалось, больше уже некуда.

Эх, если б еще спина так не болела! И до чего ж он тяжелый! Весь в папеньку! Тот тоже, помнится, не маленький был! А уж, какой бабник был, второго такого поискать! Да, впрочем… если б не это…

– Осторожнее, Том, здесь корень!

– Где? А! Ой! Нашел! Ох, моя нога! Давай, отдохнем!

– Так уж совсем немного осталось! Вон, за кустами крыша темнеется! Налегли!

– Стучи сильнее! Что, она, не умерла там?!

– Да вы и умереть спокойно не дадите, своим стуком с небес вернете! – распахивая дверь, проворчала старуха, всматриваясь в ночных гостей. – Ну, и чего среди ночи приперлись? До утра не дождались?! И сами не спите, и людям не даете!

– Так умирает же! – Рассердился Карл. – Ты думаешь, нам приятно по ночам с тележкой таскаться!

– Дай-ка посмотрю.

Старуха проворно спустилась с крыльца, сунула руку под одеяло, в которое, как в кокон, был замотан умирающий.

Хмыкнула, нащупав редкий пульс, и скомандовала, – заносите!

– Да сапоги в сенях снимите, у меня чисто!

В первой, большой комнате, служившей травнице рабочим кабинетом, горела на столе у окна лампа, освещая немудреную обстановку. Широкие лавки, прибитые вдоль всех стен, застелены сенниками и домоткаными ряднушками, на полу вязаные полосатые половики. Посреди комнаты манит теплом основательная печь, к ней примыкает дощатая перегородка, за которой с одной стороны маленькая спальня, с другой кухня.

– Одеяло размотайте! И брось на улицу, оно в навозе! Не могли чем-нибудь тележку застелить?! Эх, мужики! На лавку его кладите! Вон, на ту! Да найду я, чем укрыть, его сначала раздеть надо. Как зачем, посмотреть, не от раны ли яд пошел! Что? А ты откуда знаешь? А, подслушивал. Ну, молодец, всегда так делай! Бедные люди должны знать, чего можно ждать от тех, в чьем доме живут! Это у них всяких способов, чтоб спастись, много, а у вас только один, точно знать, в какой момент пора удирать!

– А зачем нам удирать? – Недогадливо уставился на болтливую старуху Том, – Мы немного отдохнем и вернемся!

– Да вы с ума сошли! Зачем вам возвращаться? Ох, и дураки! Идите немедля за вещами, да прихватите чего ни-то в счет жалованья! И мне за лечение! Чего, Улья! Если б я бесплатно лечила, ноги давно с голоду протянула! Нет, постойте. Сначала подержите его, я зелье волью. Да сильнее навалитесь! Биться будет! Готовы?! Ну, помоги нам великие боги!

Через подзвонок, все трое, тяжело дыша и стоная, поднимались с пола, раскиданные в разные стороны страшными судорогами, корежившими мощное тело.

– Улья! – Взмолился Карл, с состраданием глядя на спасенного, – Ничего нельзя ему… чтоб не так корчило?!

– Можно. Но у меня нет. Лето было сырое, не вызрел моренник! А старые запасы я поизвела! А на ярмарке торкнулась, цены против прошлогодних втрое, а то и вчетверо! Война! Ну все, идите, стихает он! Теперь до вечера не проснется! Да еды захватите побольше! Мне такого мужика не прокормить!

– Карл!

– Чего?

– Я вот думаю…

– Ну?

– Надо лошадь свести!

– Ты… ты чего… совсем… он же запорет!

– Тише, Карл, не ори! Ты зачем парня спасал, если ему отсюда и выехать не на чем? У нас ведь глухомань, а он после яда! И Улья права, бежать нам пора! Вдумайся сам, у них сейчас за поместье баталия начнется, нам… лучше в сторонке!

– Постой, не торопись. Давай передохнем. Я ведь тоже… думал… не хотел тебя одного бросать. Ты свои цветочки, кустики… неужто бросишь?!

– Голова дороже. Но я еще… может и вернусь!

– Тогда пошли, пока не рассвело, чтоб никто не увидел.

– Карл! Тележку-то того… может, бросим? Если лошадь решили?

– Ну, бросай. Нет, не в овраг! Вон под кустом листьями присыпь! Хорошая тележка, авось, придется назад возвращаться!

– Вернулись! Ну и правильно. А что лошадь привели, вдвое молодцы! Только, чем вы ее кормить собираетесь? У меня сена нету! А, ему… ну, тогда ладно! Пару дней и в лесу попасется, ничего ей не станет! Пусти вон туда! Да сними ты с нее веревки свои! Никуда не денется! Охраннику скажу, последит! А откуда ты знаешь? А! Да, это так. Что бы я за травница была, своего лешонка не иметь!

Улья беспрерывно болтала, видать, наскучило ей одной. А между разговором сноровисто бегала из кухни к столу, поднося оттуда миски с кашей и кружки с горячим взваром. И масло, и молоко в кувшинчике, и мед в долбленке. И свежие оладьи. А в кухню таскала мешочки и корзинки с продуктами, подчистую выскобленными друзьями из господского буфета и погреба. Только… не так уж густо там и было, по правде говоря! Хозяин денег на продукты не тратил, да и с управляющего имением предпочитал брать наличными. Только тот особо не давал, требовал указ о наследстве предъявить.

– Уф! Все, садитесь, позавтракаем, чем боги послали! Что? Где куры? В мешке? Что, живые? Не задохнутся? Ладно, что-нибудь придумаю. Куры, это хорошо. Ему вечером супчик в самый раз! Да вы ешьте, не стесняйтесь! Вон масло, в кашу-то клади! А потом вот тут на лавках и устраивайтесь! Небось, всю ночь не спали! За ним? Да что ему теперь сделается, яд свернулся, молодцы, что сразу привезли! Чем дольше не дать противоядие, тем труднее лечить!

Болаф проснулся от дружного храпа, и еще не открывая глаз подивился, с чего это они так храпеть-то начали? Простыли, что ли? Раньше-то тихо спали, ну разве Камил когда всхрапнет.

Открыл глаза, удивленно осмотрелся, не понимая, где находится. Спустил с лавки ноги, сел, чувствуя, нехорошую слабость и тошноту. Еще побаливает и кружится голова. Он что, заболел, что ли?! Болаф задумался, пытаясь вспомнить, отчего так плохо себя чувствует. Всплыл в памяти невидимый собеседник, прячущийся в полутьме коляски, круглолицый повар, предложивший взвар…

Так, стало быть, они его украли. Потом усыпили и привезли сюда. Значит, эти люди, спящие на соседних лавках, его охранники! Тогда нужно потихоньку уходить и искать Зака! Или Зак найдет его, он все умеет!