Текст книги "Моторы заглушили на Эльбе"

Автор книги: Василий Белых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Враг в отчаянии сдавал один рубеж за другим. Отступая, гитлеровцы жгли лес. Языки пламени быстро ползли вширь, вверх, вниз. Вот пламя лизнуло ствол стройной красивой ели, взметнулось вверх: ветки затрещали, вспыхнули порохом. В следующую минуту дерево превратилось в пылающий факел. Густой едкий дым, поднимаясь, заслонял деревья, людей, машины, орудия. С трудом можно было разобрать, где свои, а где враг, кто куда стреляет. Выручало солдатское чутье. Гитлеровцы надеялись отгородиться лесным пожаром, оторваться и спастись бегством. Но советские солдаты броском преодолевали огненное пекло или обходили его, настигали и снова громили фашистов, не давая им передышки.

А назавтра прогремел очередной салют в Москве – салют воинам, окружившим врага юго-восточнее Берлина. То был салют и нашему полку. Надо ли говорить, какой радостью наполнялось сердце самоходчика!

Родина-мать неотрывно следила за каждым победным шагом своих сынов и воздавала должное их бессмертному подвигу.

Под натиском советских войск, все более сужавших кольцо окружения, пал Вендиш-Бухгольц – последний оплот врага юго-восточнее Берлина. Франкфуртско-губенская группировка была разгромлена. В приказе Верховного Главнокомандующего в числе отличившихся упоминались войска генерал-полковника Колпакчи (&9-я армия), генерал-майора Труфанова (25-й стрелковый корпус). Лишь отдельные мелкие группы недобитых гитлеровцев с боем прорвались на запад. За ними устремились выделенные для преследования подвижные силы советских войск с задачей либо уничтожить эти остатки фашистских частей, либо взять их в плен.

Спешно формировался подвижной отряд стрелковой дивизии – батальон автоматчиков десантом на самоходках. Офицеры тщательно изучали место прорыва гитлеровцев на запад, вероятное направление их движения, рубежи возможной встречи с ними, а значит, и возможного встречного боя. Экипажи дозаправляли машины горючим, пополняли боекомплект. Автоматчики и пулеметчики, распределенные по машинам, занимали места на броне самоходок и на досках, прикрепленных на корме САУ специально для десанта.

Агитаторы зачитывали только что полученные свежие газеты. В них было опубликовано Обращение Верховного Главнокомандующего к Красной Армии и войскам союзников.

– Наша задача и наш долг, – читал агитатор сержант Снимщиков, – добить врага, принудить его сложить оружие и безоговорочно капитулировать.[32]32
  Боевое Знамя. 1945. 29 апр.


[Закрыть] – Прервав чтение, он обвел взглядом товарищей, убежденно произнес: – В самую точку! Нам командир говорил сейчас то же самое, когда ставил задачу.

В походное охранение командир полка назначил батарею Емельянова. Я пошел поговорить с комбатом. Тот сидел на пригорке у дороги и изучал карту. Емельянов так увлекся своим занятием, что не заметил моего появления. А я невольно залюбовался им. И подумал: каких замечательных людей вырастила и воспитала наша партия! Маршалов знает страна, их воинским мастерством восхищается весь мир. Но маршалов немного. А за ними стоят сотни тысяч вот таких, как Емельянов, незаметных и скромных тружеников войны. Не все встречали свое имя в газетах: обо всех не напишешь. Но ведь не ради личной славы шли они в смертный бой с гитлеровскими захватчиками. И пусть в газетах не написано о Емельянове, Давыдове и тысячах других солдат Великой Отечественной. Все равно их имена можно поставить рядом с именами известных всему миру героев – Гастелло, Матросова, Покрышкина… Вот он, комбат Емельянов, сидит за решением новой задачи и в эту минуту только ею одной и живет. Я знаю: выполняя боевой приказ, он, как и раньше, не будет щадить себя и, если потребуется, не задумываясь, жизнь отдаст во имя победы.

Наконец Емельянов почувствовал, что кто-то стоит рядом, поднял глаза:

– Товарищ майор… – И упруго вскочил на ноги.

– Сидите, сидите! – поспешил сказать я и сам опустился на зеленый ковер молодой травы рядом с Емельяновым.

– Изучаю маршрут, – сказал комбат. – Дорога длинная, а времени на подготовку мало. Тем более надо хорошо все продумать. Может, последний бой в этой войне. Хочется все предусмотреть, чтобы не было напрасных жертв… Люди уже готовы к выполнению задачи. А мне кажется почему-то, что не все еще продумал как следует.

Я постарался успокоить Емельянова, сказал, что прекрасно понимаю его внутреннее состояние, что абсолютно уверен в нем, в его командирских способностях. Мы посидели еще немного, поговорили. Затем, сославшись на то, что меня ждет командир полка, я ушел.

Полк вытянулся в колонну. Бросив на нее взгляд, я мысленно отметил: «Не густо». Добрая половина наших машин осталась на долгом пути наступления. Одни – в виде обгоревших остовов или бесформенной груды уже ни на что не годного металла, другие – в ожидании умелых рук ремонтников.

Я разыскал Колобова, рассказал ему о беседе с Емельяновым и своем намерении быть на марше со 2-й батареей.

Емельянов встретил меня удивленным взглядом.

– Прокачусь с вами, – улыбнулся я комбату.

– Садитесь к нам в боевое отделение, – предложили бойцы.

– Нет. Я с пехотинцами на броне, здесь не так жарко. – И я забрался на самоходку, обхватил рукой ствол пушки, сел поудобнее, свесив ноги рядом с люком механика-водителя.

На ровной глади асфальта механик-водитель выжимал из мотора все его лошадиные силы. Самоходка мчалась навстречу весеннему ветру и навстречу, может быть, последнему бою. Солдаты на броне сидели молча, крепко держались за ствол орудия, за приливы на броне и с любопытством смотрели вокруг. Весна властно вступала в свои права. Зеленой кисеей укрылись рощи, сады, поля. Зацвели абрикосовые и вишневые деревья.

На полях не было ни души. В деревнях та же картина – пусто и тревожно. К вечеру догнали колонну наших войск, завязавших бой на окраине городка, что раскинулся в большой долине. К батарее Емельянова присоединились остальные самоходки полка. Подвижная группа получила задачу обойти населенный пункт и перекрыть дорогу. В случае попыток противника прорваться – уничтожить и пленить его.

И снова марш. Уже в темноте достигли намеченного рубежа и заняли оборону. Батарея Емельянова оседлала дорогу. Другие машины заняли огневые позиции по правую и левую стороны от 2-й батареи, прикрывая пехоту.

Бой в городке не утихал. Ночь провели в тревожном ожидании. Я ходил вдоль линии обороны, беседовал с людьми. Настроение у них было приподнятое, бодрое. «Завтра – Первое мая, наверное, каждый сейчас, как и я, вспоминает родной дом, своих», – такие мысли одолевали меня.

Группа бойцов окружила самоходку командира батареи, в которой имелась рация для связи с командованием, и радист включил Москву. Диктор торжественно передавал слова первомайского приказа Верховного Главнокомандующего:

– «…Крушение гитлеровской Германии – дело самого ближайшего будущего. Гитлеровские заправилы, возомнившие себя властелинами мира, оказались у разбитого корыта. Смертельно раненный фашистский зверь находится при последнем издыхании. Задача теперь сводится к одному – доконать фашистского зверя! Идет последний штурм гитлеровского логова… Крепче бейте врага!.. – И как напутствие воину-победителю на ближайшее будущее: —Находясь за рубежом родной земли, будьте особенно бдительны! По-прежнему высоко держите честь и достоинство советского воина!».[33]33
  Боевое Знамя. 1945. 1 мая. 212


[Закрыть]

В эту последнюю боевую ночь, как и в ночь перед началом наступления на Одере, никто из солдат не спал. Ждали рассвета, а с ним – и развязки.

Утро 1 мая выдалось ясным, безоблачным. Серебрилась в лучах солнца покрытая росой молодая сочно-зеленая трава.

Емельянов, закинув руки за голову, прилег под кустом, недалеко от самоходки, и слушал пение жаворонка, поднявшегося в голубое чистое поднебесье. Его пение наполняло душу каким-то радостно-тревожным чувством: вспоминалось детство, родной дом…

– Товарищ старший лейтенант, немцы! – крикнул наблюдатель.

– Какие еще там немцы? – недовольно отозвался Емельянов.

– Целая колонна! – снова крикнул наблюдатель. Офицер молниеносно вскочил на ноги, пробежал к машине. Стояла она в выемке, хорошо замаскированная. Оборонявшиеся ничем себя не выдавали. Емельянов еще раньше предупредил подчиненных: огонь открывать после его первого выстрела. Гитлеровцы, очевидно, не рассчитывали встретить здесь русских. Вражеская колонна – чудом вырвавшаяся из окруженного города часть фашистского гарнизона – двигалась открыто, ничего не опасаясь. Впереди шел танк, за ним – легковая машина.

– Спрятался за броню танка, гад! – сквозь зубы процедил Емельянов. Он решил, что в легковой машине наверняка едет начальник колонны. И потому скомандовал:

– Осколочным! По легковой машине! Огонь! – хотя в тот момент опаснее была другая цель – вражеский танк.

Самоходка стояла несколько в стороне, и наводчику орудия были хорошо видны фашистская автомашина и танк, он навел орудие в цель, нажал на спуск. Расстояние до автомобиля было совсем небольшое, грохот выстрела и разрыв снаряда прозвучали почти одновременно. Легковую машину подняло на воздух.

– Молодец, Филатов! – ликовал комбат. – Теперь бронебойным, по танку! Огонь! – Это был его последний боевой приказ.

Вражеский танк от неожиданности резко затормозил, но САУ комбата-2 он уже успел обнаружить и орудие свое повернул в ее сторону. Емельяновцы видели это. Несколько стволов наших самоходок тут же нацелились на танк. «Опередить!» – эта мысль объединяла сейчас всех. Еще секунда, другая… Танк выстрелил первым. Но по нему тотчас же ударили бронебойные снаряды самоходок, и он запылал.

На минуту замерли пушки. В оцепенении солдаты смотрели на вспыхнувшую самоходку своего комбата. Ярость овладела людьми.

Самоходки вышли из укрытий и тараном пошли на гитлеровскую колонну. Поднялась в атаку пехота. Самоходки других батарей огненным кольцом охватили группировку противника. В колонне поднялась паника. Кое-где гитлеровцы пытались повернуть орудия в сторону атакующих советских солдат, но, сраженные автоматными очередями, валились на землю. Многие не успели даже выскочить из кузовов машин и оставались стоять с поднятыми руками. Бой был яростным и коротким.

Когда выстрелы утихли, я бросился к пылающей самоходке Емельянова и увидел на разостланной палатке под деревом бездыханное тело Ивана Максимовича: осколок снаряда пробил грудь. Пораженный случившимся, я не знал, что делать, что сказать, снял фуражку и молча смотрел на бледное лицо дорогого всем нам человека, замечательного советского офицера. Застывшая в уголках его губ неловкая улыбка как бы говорила: «Ради победы я отдал все, что мог. Если что не так – простите».

В этом коротком бою погиб и наводчик орудия сержант Филатов. Его вытянули из самоходки и положили рядом с комбатом.

…А вокруг бушевал май! Радиоволны разносили по земле радостные вести, победные марши. И слушали их бойцы, прильнув к наушникам походных раций. С быстротой молнии летела весть о победе через леса и реки, через мрачные улицы городов и сел поверженной Германии. И уже знали о ней, о победе, сотни тысяч, миллионы советских солдат, находившихся далеко-далеко от родной земли.

Но как тяжело было переживать в эти последние дни войны гибель боевых друзей, казавшуюся особенно трагической за несколько шагов до победы!

К концу дня 2 мая по радио передали сообщение о падении Берлина. Москва салютовала доблестным войскам 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов двадцатью четырьмя артиллерийскими залпами из трехсот двадцати четырех орудий. С этой вестью утром 3 мая я поспешил в батареи. За ночь они ушли далеко вперед. С ними были Пузанов и Шамонов. КП полка от передовых подразделений отделял большой лес. Он стал помехой, и связь с батареями на время прервалась. Где они располагались, не мог сказать и Колобов. Командир начертил на моей карте маршрут, по которому ушли батареи, отметил предполагаемое место их нахождения.

– Возможно, встретитесь с союзниками, – предупредил он. – Возьмите с собой ракетницы и красные ракеты.

Мне была известна директива, в которой сообщалось о том, как действовать при встрече с союзниками. Знал я и опознавательные знаки, о них мы говорили всем солдатам.

Все приготовив, я взял с собой свежую почту, сел на броневичок и уехал лесной дорогой. За мной на автомашине с кухней следовал повар Сидоров. По обе стороны от дороги сплошной стеной стоял лес. Броневичок («бобик» – как его окрестили солдаты за небольшие размеры и хорошую маневренность) бежал резво и, действительно, как собачонка, подпрыгивал даже на небольших кочках и выемках. За рулем сидел опытный водитель рядовой Виктор Никонов. Я же стоял, по пояс высунувшись из люка башни, и на всякий случай держал пулемет наготове. Время от времени оглядывался на машину с кухней, которая неотступно следовала за нами, и тогда видел сосредоточенные лица водителя этой машины Михайлова и Сидорова. Последний, не выпуская из рук карабин, воинственно восседал рядом с шофером в кабине.

Впереди показался поворот. Глянув на карту, я определил: за ним, у опушки леса, должна быть деревня. Возле поворота на карте был топографический знак – отдельный дом. Оторвавшись от карты и подняв голову, я заметил фигуры людей в темно-зеленых мундирах, сновавших взад-вперед как раз у поворота. Решил: немцы! Тотчас крикнул об этом Никонову. Он остановил «бобик». Что делать? Развернуться обратно невозможно: справа и слева глубокие придорожные канавы. Тогда Никонов начал сдавать машину задним ходом под покров леса.

Приготовив пулемет к стрельбе, я оглянулся: Сидоров выскочил из кабины, залег в канаве и выставил карабин. Автомашина с кухней тоже медленно пятилась. А те, кого мы приняли за гитлеровцев, не обращали на нас ни малейшего внимания.

– Сидоров! – крикнул я повару. – Без моей команды не стреляй!

На повороте дороги появились люди в костюмах салатозого цвета. С минуту постояли, посмотрели в нашу сторону. «Наверное, союзники!» – обрадованно подумал я и, вынув ракетницу, выпустил серию красных ракет. В ответ взметнулась серия зеленых. У меня вырвался вздох облегчения. Точно: союзники! Но мы продолжали оставаться на месте. От группы неизвестных отделились трое и побежали в нашу сторону. Вот уже видны их знаки различия: офицерские. На лицах – улыбки.

Офицеры американской армии подошли к броневичку и протянули мне руки. Наклонившись через край люка, я ответил представителям союзной армии крепким рукопожатием. Их языка, к сожалению, я не знал, но доброжелательный тон ощутил без труда. Судя по знакам различия, передо мной были два капитана и майор. Офицеры протягивали мне какие-то сувениры. Я в свою очередь также стал рыться в сумке, карманах. Нашел звездочку от головного убора, пуговицы от шинели, деньги и все это протянул союзникам. Затем попытался выяснить, не известно ли им что-либо о советских самоходках. Оказалось, что они видели наши САУ и могут указать направление их движения. Американцы заметили стоящего в стороне бравого рослого Сидорова. Они с любопытством рассматривали его, затем подошли и уважительно пожали ему руку. Взаимные приветствия и радостные восклицания продолжались еще некоторое время. Чувствовалось, эта неожиданная встреча одинаково взволновала обе стороны. Но надо было ехать, и я велел Сидорову трогаться вслед за мной. Затем дал команду Никонову и взял под козырек. Союзники ответили тем же. Наш «бобик» тронулся с места и, весело подпрыгивая, покатил дальше.

«Почему они оказались здесь? – задавал я себе вопрос, хотя и рад был увидеть представителей союзной армии. – Ведь нам говорили, что рубеж встречи намечен на Эльбе. Вроде была такая договоренность с союзниками».

Миновав поворот, я увидел колонну американских автомашин. Пленные немцы переносили на носилках из дома к машинам раненых. «Эвакуируют немецкий госпиталь, – догадался я. – А зачем?»

Оставив лес позади, мы въехали в деревню. Заметив возле одного из домов самоходку, я приказал Никонову остановить «бобик», а сам поспешил к САУ. Возле нее копошился мальчик лет десяти. На вопрос: «Что ты здесь делаешь?» – он, к моему удивлению, ответил по-русски:

– Помогаю дяденьке ремонтировать танк.

– Откуда ты знаешь русский?

– Нас с мамой фашисты вывезли в Германию. Мама сказала, что завтра мы уйдем домой, в Россию.

Из-под самоходки вылез механик-водитель и представился.

– А где остальные члены экипажа? – спросил я.

– Пошли смотреть американцев. С ними техник-лейтенант Процишин. – Сержант показал, в какую сторону направились его товарищи.

Я вышел на центральную улицу. На обочине группой стояли советские солдаты, а мимо них на запад на большой скорости проносились американские «студебеккеры». В открытых кузовах было полно штатских людей. На разных языках они громко приветствовали советских воинов.

– Союзники вывозят к себе за Эльбу узников какого-то лагеря, – пояснил подошедший техник-лейтенант. Он указал мне место расположения батарей полка.

Я не стал задерживаться и уехал к батареям. По дороге размышлял над непонятным поведением союзников: «Зачем они вывозят к себе людей из восточной зоны?»

Самоходные батареи занимали огневые позиции вдоль рядов фруктовых деревьев, прикрывая дорогу. Солдаты были возбуждены, делились впечатлениями от встречи с союзниками. О падении Берлина знали уже все. С жадным интересом читали газеты, рассматривали снимки первомайской демонстрации в Москве. Благодарили Сидорова за праздничный обед. А он рассказывал им, как чуть ли не в бой вступил с союзниками. Я поручил одному из офицеров возвратиться на броневичке по проделанному мной маршруту и встретить комполка, а сам остался в батареях.

В последующие дни самоходки с десантом пехоты уже без боя колонной проходили на запад, пока путь не преградила большая река. Эльба! Какое счастье ступить на ее берега победителем! Встречали наши солдаты на пути и Днепр, и Западный Буг. Зачерпнув из них каской или котелком, жадно пили родную воду. Здесь же не стали этого делать – чужая река, чужая вода. Покинув машины, многие вышли на дамбу. Эльба разлилась и стремительно несла свои мутные, еще холодные воды. И странно было сознавать, что на ее западном берегу уже не враг находится, а союзник по борьбе с фашизмом – американский солдат.

Правее, за рекой, раскинулся небольшой немецкий город. А еще дальше виднелись заводские трубы Магдебурга. Бойцы накануне читали в газетах, что американцы бомбили этот город несколько часов подряд, полностью разрушили центр, похоронив под обломками зданий десятки тысяч мирных жителей. Уже тогда многие задавали себе вопрос: почему так жестоко обошлись союзники с Магдебургом и другими немецкими городами, расположенными восточнее Эльбы, и почему в то же время не тронули военно-промышленные гиганты гитлеровцев на Рейне?..

Полку определили место сосредоточения в лесу западнее города Гоммерн. Сюда стекались отставшие автомашины, отремонтированные самоходки, возвращались из госпиталей бойцы и командиры. Здесь и застала их долгожданная весть о победе.

Перед строем вынесли Боевое Знамя полка.

У большинства воинов на груди сияли ордена и медали, заслуженные в жарких боях с немецко-фашистскими захватчиками. Три боевых ордена украшали и наше Знамя. Немногим более года минуло со дня, когда Родина вручила этот алый стяг 1205-му самоходному артиллерийскому полку. И от сознания того, что мы сдержали клятву, которую торжественно давали родной партии и народу, и с честью пронесли по дорогам сражений с врагом полковую святыню, сердце наполнялось радостью и гордостью.

Я открыл митинг. В торжественной тишине командир полка подполковник М. И. Колобов зачитал Акт о безоговорочной капитуляции фашистской Германии, Указ Президиума Верховного Совета СССР об объявлении 9 мая праздником Победы и постановление Совнаркома СССР об объявлении 9 мая нерабочим днем. Затем огласил поздравительные телеграмхмы в связи с успешным завершением войны от командующего 1-м Белорусским фронтом Маршала Советского Союза Г. К. Жукова, от Военного совета 69-й армии и командования 25-го стрелкового корпуса.

– Горячо поздравляю вас, дорогие боевые товарищи мои, с долгожданным праздником Победы, с окончанием Великой Отечественной войны против гитлеровской Германии! – взволнованно закончил командир полка.

В ответ грянуло мощное, ликующее «ура».

Выступали рядовые, сержанты, офицеры. Они говорили о беспредельной любви и благодарности к социалистической Родине, советскому народу, партии, которая привела нас к полной победе над заклятым врагом.

Поздним вечером слушали по радио Москву, тысяче-орудийный салют доблестным войскам Красной Армии, кораблям и частям Военно-Морского Флота, одержавшим блестящую победу над немецко-фашистскими захватчиками.

Колобов пригласил к себе своих заместителей и членов партийного бюро полка.

– Кого пошлем на Парад Победы в Москву? – вопросительно обвел он взглядом собравшихся.

– Старшину Игоря Михайловича Сытытова, – первым подал голос майор Пузанов. – Из госпиталя он вернулся, вполне здоров. Воевал мужественно и храбро, как и подобает настоящему советскому солдату и коммунисту. Награжден орденами Красного Знамени, Отечественной войны первой степени, Славы второй и третьей степени, медалями.

– Представлен к званию Героя Советского Союза, – добавил Колобов, давая понять, что согласен с предложением парторга полка.

– К тому же парень видный собой – стройный, рослый, крепкий, – заметил Шляхин.

– И лицом красивый, – вставил Куницкий.

– При чем здесь лицо? – послышался недоуменный вопрос.

– Чехов говорил: «В человеке все должно быть прекрасно: и лицо, и одежда, и душа, и мысли», – ответил Куницкий.

Порешили: на Параде Победы в Москве представлять полк Игорю Сытытову…

В летний погожий день после победы мы организовали экскурсию воинов полка в Берлин. На одном из снимков, помещенных в книге, запечатлен момент пребывания наших бойцов в фашистской рейхсканцелярии. Здесь вынашивались авантюристические планы порабощения мира и уничтожения многих народов. Мы пришли сюда как победители и были безмерно горды тем, что внесли посильный вклад в дело разгрома фашизма, в то, чтобы планам гитлеровцев не суждено было сбыться.

Уже несколько дней полк занимался боевой учебой в мирной обстановке. Оборудовали палаточный лагерь, места для стоянки САУ и автомашин, стрельбище, построили летний клуб. Пузанов и Шамонов с помощью актива оформили его наглядной агитацией. На самом видном месте красовался огромный стенд: «Трижды орденоносный, Радомский». На стенде были представлены боевой путь полка, портреты героев, павших смертью храбрых, фотоснимки лучших экипажей, отдельных солдат, сержантов и офицеров. 'Цифры на стенде говорили о массовом героизме воинов-самоходчиков: в начале своего боевого пути в полку было 14 награжденных орденами и медалями, к концу войны ратные подвиги бойцов и командиров полка были отмечены 626 наградами Родины: 23 человека удостоены ордена Красного Знамени, 301 – Отечественной войны I и II степени, 1 – ордена Суворова III степени, 2 – ордена Александра Невского, 141 – ордена Красной Звезды, 2 – ордена Славы II степени, 11 – ордена Славы III степени, 51 – медали «За отвагу» и 94 – «За боевые заслуги». Все воины полка были удостоены медали «За взятие Берлина», которой награждались участники штурма столицы гитлеровского рейха.

В клубе полка собрались воины на проводы первой группы демобилизованных. Веселый шум, оживление, горячие рукопожатия, поздравления слышались то в одном, то в другом конце зрительного зала.

На сцене за столом президиума заняли места Колобов, его заместители, Пузанов, группа девушек-фронтовичек и пожилых воинов. Зал затих.

Начальник штаба полка Биженко зачитал приказ об увольнении из армии воинов первой очереди:

– Слесарь-монтажник рядовой Алтунин Михаил Андреевич… Повар рядовой Волков Константин Афанасьевич… Младший сержант Моденова Таисия Ивановна… Старший сержант Мотовилова Екатерина Ермолаевна… Старшина Грачева Юлия Дмитриевна…

Услышав свою фамилию, воины подходили к командиру полка. Колобов вручал подарки, жал им руку, обнимал и целовал каждого, желал здоровья, счастья. Солдаты награждали первоочередников горячими аплодисментами. Обстановка была по-домашнему непринужденной, словно в зале собралась одна большая и дружная семья. Собственно, такой семьей и стал для каждого наш полк.

– «…Воспитанники рядовые Геннадий Назаров и Геннадий Сапухин», – прочитал Биженко.

Подростки подошли к командиру полка вместе – оба не по годам серьезные и торжественные. Колобов прикрепил к их гимнастеркам медали «За боевые заслуги», по-отцовски обнял и расцеловал.

Потом был концерт художественной самодеятельности и танцы под баян. Генка Назаров давал «прощальные гастроли». Не устояли перед общим весельем и мы с Колобовым, в солдатском кругу отплясывали гопака…

Полк получил приказ сменить место дислокации. Колонна полка остановилась на центральной площади города, возле парка, где покоился прах советских воинов. Бойцы выстроились у братской могилы. На правом фланге развевалось Боевое Знамя.

«Старший лейтенант Емельянов И. М.

Старшина Хохлов Я. В.

Младший лейтенант Корепанов Н. Е.

Сержант Осипов И. И…» – читали воины на обелиске знакомые имена, которым навеки суждено было остаться в их сердцах.

– В суровой и справедливой войне за честь, свободу и независимость социалистической Родины, – обнажив голову у братской могилы, говорил я перед строем полка, – наш народ и его армия вышли победителями. В жестоких боях с фашизмом погибли многие наши боевые товарищи. Вечным сном спят они на берегах Западного Буга и Вислы, Одера и Шпрее, в городах Хелм, Радом, Фюрстенвальде… Их могилы будут всегда напоминать нашим детям и внукам, какой дорогой ценой добыто их счастье! Эти люди до конца выполнили свой сыновний долг перед социалистической Родиной и долг солдата-освободителя перед народами Европы. Как горьковский Данко, они отдали жизнь ради счастья людей. Вечная им память и слава!

Троекратное эхо прощального салюта прокатилось по городскому парку.

Колонна машин двинулась на восток, провожаемая толпами людей: суровыми взглядами одних, робкими улыбками других, открытыми радостными лицами и приветствиями третьих.

Полк уходил на новые рубежи, чтобы в ряду других славных полков армии Страны Советов стать на страже ее мира и созидания.