Текст книги "Садовое товарищество "Металлург" (СИ)"

Автор книги: Василий Панфилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

Принцип «Нет налога, нет представительства!», соблюдается строго, так что голоса распределены не равномерно. Волки, расселившиеся по хуторам и маленьким посёлкам, заняты всё больше внутренними проблемами и обустройством быта.

Трудодней у них мало – только-только чтобы присутствовать в Совете. А по нашим законам мало трудодней – мало голосов.

«Богатенькие буратино» в Общине – прежде всего заводчане, силами которых и выстроены большинство объектов соцкультбыта. На втором месте гильдия артефакторов, потом Сокольские, плотно оседлавшие строительство.

– Следующий вопрос, – невозмутимо продолжает Пётр Иванович, – вотум недоверия, вынесенный представителями Общины Кочергину Александру Николаевичу, и Соколову Владиславу Рудольфовичу…

Директор вещает, старательно не обращая внимания на сгущающуюся атмосферу.

– … ситуация сложилась неприятная, но духовные поиски Александра Николаевича больше походят на формирование секты. Учитывая всем известный вектор Силы, давящий на сознание граждан, Община требует либо прекратить духовные поиски, либо перенести их куда-нибудь подальше…

– … Владиславу Рудольфовичу не раз ставилось на вид, что формирование феодальной дружины не входит в интересы Общины. Община требует покинуть Остров и удалиться на расстояние не менее тридцати километров от него. Осесть он должен так, что не мешать в дальнейшем судоходству по Амазонке, и свободному передвижению членов Общины как по реке, так и по суше.

– Так, значит, – прервал речь кицунэ, наращивая давление Силы.

– Именно так, Владислав Рудольфович, – внешне благожелательно ответил директор, выпуская свою Силу, ничуть не меньшую.

– Так, – поддерживает Жора. Начинают вставать те, кто готов не только проголосовать за изгнание, но и поддержать его при необходимости Силой. Встаю и я, поигрывая внушительной связкой артефактов. Напряжение нарастает…

– Ваша взяла, – неожиданно спокойно подытоживает Соколов, – мы уйдём.

– Вот и стало ясно, кто из них главный, – негромко говорит Пашка, – провожая взглядом молчащего Кочергина, – жаль… Мне всегда нравился дядя Саша…

– Дядя Саша как учитель биологии мне тоже нравился, – отвечаю негромко, – а вот он же, но как лидер секты, заставляет опасаться.

– Почти триста человек уходят, – проронил кто-то в молчаливой толпе, провожающей изгнанников, – а вы говорите – Союз…

Часть четвёртая «Вот, новый поворот…»

Глава 1

– Интересная хрень, – лёжа голым пузом на травянистом пригорке, подкручиваю фокусировку цейсовского бинокля ещё времён ВОВ, выменянного недавно задорого, – смесь бульдога с носорогом… хотя в этом случае скорее медведя с каким-нибудь жуком. Два… скоро два с половиной года будет, как мы здесь, а такой ерундени даже близко не встречал.

– Ну-ка… – прилёгший слева от меня Пашка нетерпеливо выдирает бинокль, – ёбушки-воробушки! Как это вообще ходит!?

– Я же говорил! – Фей подлетает вверх, не в силах сдержать распирающие эмоции, – пиздабол, пиздабол… кто тут теперь пиздабол?!

– Прости, Андрюх, – винюсь перед приятелем, – но я своим глазам не могу поверить! Вот вижу, а поверить не могу!

– Ладно, – успокаивается тот, приземляясь, – самому сложно поверить было. Как это вообще живёт?!

– Магия, – Шаблонно ответил Пашка.

– Ну… – фей наклонил голову, – может и так. Захватил какой-нибудь дух животину годков этак… с полтысячи назад, да изменил организм под себя.

– Стремновато, – ёжится, поводя голыми плечами, келпи, – если так, то дух точно могучий и не совсем тупой. Лучше бы он оказался представителем чужеземной фауны, занесённой к нам каким-то чудом.

– Трофеи, – кидаю я.

– Это да, – нехотя соглашается друг, наморщив нос, – Одержимая зверюга, да ещё подвергшаяся столь сильному изменению, не может быть рядовой.

– Угум, – отложив дальнобойный морской бинокль в сторону, ложусь на бок, опираясь на локоть, – Биологи и Зинпална на столах танцевать будут от радости.

– Сырьё для артефакторики, – вкрадчиво добавил фей, посмеиваясь ехидно.

– Не без этого, – соглашаюсь без тени смущения, – но не факт! Эксперименты можно будет поставить интересные, но вот получится ли что-то на выходе, не уверен. Ладно… засекли, где жучила останавливался? Пошли размеры снимать.

– Однако, – повторяю вслед за Андреем и растерянно чешу затылок. Приметное дерево, скрутившееся полуспиралью, перепутать невозможно, жукомедведь остановился около него и…

– Ладонь туда-сюда, не больше, – уверенно говорит Пашка, – три с половиной метра в холке самое меньшее, да в длину где-то десять.

– И надкрылки есть, – Фей откровенно напуган: наличие надкрылок подразумевает наличие каких-никаких, но крыльев. А если это умеет летать… магической силы у подобного создания должно быть до хренища. На голой физике такую тушку в воздух не поднимешь, так что однозначно – магия, и магии много.

– Тяжёленький, – озабоченно произносит Петриашвили, показывая на сломанные деревца. Переглядываемся…

– Может, ну его на хрен? – Озвучивает фей бледно, – магии в этом чудище не меньше, чем в директоре Школы. И это не тупой зверодух: раз изменение так далеко зашло – значит, в наличии есть как минимум зачатки разума и неплохой контроль в довесок.

Победила жадность… и найденный экскремент жукомедведя. Какашка, как ей и положено, воняла… но фонила при этом очень интересной магией.

– Если уж говно так фонит, то… – Андрей потыкал палочкой в вонючую горку и присвистнул, глядя на истлевшую деревяшку, – я в деле.

– Пятьдесят-сорок-десять, – на всякий случай напоминаю я, – расходники на артефакты за мной, поэтому…

– Да ясно, ясно, – перебил Пашка, – согласны.

Фей быстро закивал, его десять процентов выглядят скромно, но фактически это процент за наводку, в предстоящей операции толку от него немного, разве только аэроразведка. Риск почти исключён, работы немного… что ж не согласится-то?!

– Давайте-ка пока зарисую по памяти, – вытащив из тубуса листы бумаги, начинаю делать наброски. Постепенно вырисовывается чудище, сочетающее в себе черты жука и медведя.

На спине хитиновый панцирь сплошным щитом. Бока покрыты крупной чешуёй, через которой пробивается жёсткая рыжевато-коричневая шерсть. Лапы… вроде как медвежьи, но при этом есть дополнительные жучиные конечности. Верхняя часть морды медвежья, хотя представляет собой скорее костяной нарост, как у трицераптосов. Нижняя – жучиная, помимо клыков сбоку расходятся массивные жвалы.

– Мерзотно, – констатирует фей, подрагивающими руками набивая короткую трубку под Сталина ядрёной смесью махорки и степных трав, – Ну что – давайте думать, где у него уязвимые места.

– На первый взгляд подбрюшье, – прикусываю губу, – но не факт, полагаться на это нельзя.

– Разведка? – Затянувшись, неохотно произносит Андрей, явно не желая рисковать.

– Твоя доля повысится, – соглашаюсь с ним, и фей хмыкает довольно, выпустив в вверх клуб дыма.

Несколько дней занимались тем, что таскались в предгорьях за жукомедведем. Пару раз монстр взмывал в воздух без видимого напряжения, демонстрируя вполне уверенный полёт. Летал, тем не менее, мало и оба раза по делу – раз перелетел через расселину в скале, да раз – спикировав всей тушей на крупного травоядного ящера, которого затем и сожрал. Жрал он и подвернувшихся мелких духов.

Следили за ним издали, опасаясь засветиться. В основном фей развешивал на пути жукомедведя простенькие артефакты научного типа, а я затем снимал с них показания. Данные в общем-то поверхностные, но небезынтересные.

… ссыкотно, – без обиняков говорю напарникам, – в прямую драчку с такой шнягой вступать не буду, лучше уйти несолоно хлебавши.

– А может, народ из Выселок подтянуть? – Интересуется Пашка, – за артефакты твоей работы они его запинают.

– Мм… не уверен. Что запинают, это не вопрос. Пусть он хоть кислотой плюётся, хоть летать умеет… вопрос в потерях. В общем, вижу пока только минирование – есть у меня интересные разработки. Другое дело, как бы его на минное поле заманить.

– А если это, – отложив сочный фрукт, оживился фей, доля которого поднялась уже до семнадцати процентов, – сверху? Бомбардировка.

– Нее… чует, пакость такая, выплески Силы, даже в отдалении.

– Пусть чует! Затаиться, а потом раз! Резко в воздух и… бум!

– Знаешь, вот есть у меня чуйка, что жукомедведь этот за счёт тупо древности научился не в полной мере в тварном мире присутствовать. Какая-то частичка в эфирном… ну пусть в астрале, Паш! Какая разница, как называть то, в чём один хрен никто толком не разбирается? Кочергин разве только, но он совсем двинулся на мистике.

– Если какая-то часть в астрале… хм, – Пашка задумался, – а знаешь, соглашусь с тобой. Прямой бой с таким чудищем вести не надо – кто знает, что за сюрпризы оно может преподнести. Заминировать, чтоб одним махом, а если не удастся, то в драчку не лезть – хер бы с ним, свои шкуры дороже!

– Невеста согласна, осталась уговорить жениха, – непонятно сказал фей и хихикнул, – осталось только придумать – как заманить его на минное поле.

– Четвёртый раз, – жарко шепчет в ухо фей, устроившись справа.

– Если нет, то и на фиг, – раздражённо отодвинув голову, отвечаю немного невнятно, наблюдая за последней своей надеждой – небольшим накопителем силы, буксируемом загипнотизированным мелким духом. И пусть слово гипноз в данном случае неуместно… не суть! Главное, что сорока тащит в гнездо пышущую Силой блестяшку по чётко очерченному маршруту.

– Тихо! – Цыкнул келпи, – самое интересное пропустите!

Жукомедведь заметил-таки накопитель Силы и неожиданно резво развернулся на пятачке…

– … взлетел, падла такая!

– Погодь, погодь, – успокаивающе шепчет Петриашвили, не отрывая глаз от погони. Дух-сорока, заметив погоню, ускорила полёт, но монстр не отставал. В приметной лощинке сорока снизилась, вроде как желая уйти на бреющем через кусты.

– Бум… – И по окрестностям прокатилась волна высвобожденной Силы, что бывает при гибели сильного духа.

– Есть!

… твою же мать, – за всех нас высказался Петриашвили, – глядя на останки монстра, раскиданные на добрую сотню метров, – перестарались.

– Зато с гарантией, – мрачно вторил фей.

– Надо будет уменьшить заряд…

– … так вот, разлюбезная моя Зинаида Павловна, и прибили мы монстра жукоглазого, – заканчиваю доклад в Академии Наук, организованной аккурат полгода назад.

– Поёрничай мне ещё, – усмехнулась сида, – интересная тварюшка… На запчасти, я так понимаю, претендуешь?

– Эй! Я приволок его по своей доброй воле и так же поделился с вами – по доброй воле!

– Не кипятись, – влез в разговор Кочергин, вылезший ради такого случая из своего зареченского монастыря. Как бы к нему не относится, но биолог он знающий и понимающий. С неслабо развитой чуйкой и немалым практическим опытом, – тварюшка… Зинаида Павловна очень правильно сказала, сама того не понимая. Демон это, Саша.

– А?

– Э…

– Чего?!

Демон, – повторился дракон спокойно, – и готов это повторить. Для начала…

Подойдя к останкам жукомедведя, бывший учитель биологии, а ныне настоятель монастыря с малопонятным учением, снял одно из многочисленных серебряных украшений и положил на оторванный кусок лапы. Отчётливый чёрный дымок явно увидел не только я…

– На, – скинул он украшение, – проверь.

Машинально проверяю, хотя знаю уже, что артефактов у Кочергина нет. По его странноватым преставлениям, украшения мистического характера должны оставаться символами, не превращаясь в артефакты.

– Чисто, – растерянно сообщаю учёному совету.

– Полагаю, Зинаида Павловна сможет перепроверить меня своим камланием, – Дракон сделал широкий жест, колыхнув широкими рукавами рясы, пропуская сиду.

Вердикт однозначен – чёр… кто его знает, что это за дрянь, но серой от неё явственно попахивает. Пусть и в переносном смысле.

– Так вот, господа хорошие, – спокойно сказал Кочергин перед тем, как покинуть Совет, – теперь мои увлечения богоискательством выглядят не так смешно?

* * *

Спустив парус, лисовин на вёслах выгреб к берегу и выскочил, вытягивая тяжёлую лодку подальше от воды. Привязав канатом к дереву, начал развешивать охранные артефакты…

… – очухался, – услышал он и дёрнулся, тут же застонав от тупой боли в затылке, – да не кипишуй, не получится вырваться.

Тяжело открыв глаза, Иляс увидел сатира, который невозмутимо отхлёбывал из его собственной любимой кружки, грызя галеты. Рогатый успел вытащить из лодки весь скарб лисовина, обустроив лагерь… для себя.

– Ну и что мне с тобой делать… – тяжёлый нож будто сам собой оказался в руках копытного, закрутившись меж пальцев, – прибить для профилактики, или сперва попытать?

– Сатир… какой позор!

– На сатир, а фавн!

– А в чём разница? – Не понял лисовин.

– В жопё! – Ёмко и едко отозвался рогатый, – я тебя просто убью, а сатир может и попользовать сперва. Погодь… ты что, русский знаешь?

– А чего не знать родной язык?? – Возмутился Лисовин и вылупился на фавна, – ты русский?! Развяжи!

Фавн дёрнулся было, но тут же остановился, зло улыбаясь…

– А с чего бы? Ты расскажи сначала, мил человек – кто ты есть по жизни и как сюда попал. А то знаешь ли, навевает твоё появление подозрения.

– Илья Дмитриевич, – Вздохнул пленный, дёрнув пушистыми ушами, – Лисовин как есть – что по виду, что по фамилии. Тридцатого года рождения, бывший биолог…

– Как сюда попал-то? – Не утерпел фавн.

– Веришь ли, искал проход и нашёл! Наследие, ну…

– Я понял, – кивнул подобравшийся при слове о проходе рогатый, – дальше.

– Сперва стареть перестал, потом пара моментов с регенерацией… А я ж биолог, провёл анализы крови, тканей… сам испугался. Развяжи, а? Хоть под прицелом держи, но не связанным. Неволя, даже временная – хуже смерти!

– Парни также говорили, – непонятно пробурчал фавн, но развязал пленного и снова сел в раскладное парусиновое кресло, наставив на Илью странного вида жезл.

– Гибель имитировал, да в бега пошёл. В глубинке легко было затеряться! Найду кого похожего, разузнаю чутка, да паспорт вытащу. Ну и на другой конец СССР на всякий случай. Главное, в Москву и в режимные города не лезть. Нормально! На медика отучился, на инженера… а там и уши…

Пленный скривился от нахлынувших воспоминаний.

… в тайгу ушёл. Пока научился иллюзии накидывать, пока разобрался что к чему – бац, и Перестройка! По Азии мотался, корни искал…

– Кицунэ?

– Не… просто лис. Точнее – дух лиса, который когда-то был человеком, который в прошлой жизни был фейри. Мудрёно? Знаю… чуть мозг поначалу не сломал.

– С проходом как? – Напряжённо спросил рогатый.

– А… система ниппель. Порталов на Земле много, но почти все односторонние – уйти легко, вернуться почти невозможно. Магии там мало, вроде как.

– Но можно?

– Можно, можно… слушай, ты так пальцы на своём оружии не сжимай, ладно? Я информацию таить не намерен, да и нечего таить, не секретоноситель! Мир… миры точнее…

– Даже так?

– Да… порталы, все дела… много миров, но так… полудикое всё. С одной стороны – магия-шмагия. С другой – развития почти нет, потому как – а зачем? Земель-то – ого-го! При желании хоть остров с Новую Зеландию размером найти можно и под себя заграбастать.

– Есть люди, есть нелюди, – продолжил лисовин, – есть совсем нелюди. Устроился… да нормально в общем. Травником сперва… мастер-травник, не шутка! Но я биолог, да и диссертация о лечебных растениях была, легко проскочило. Потом алхимия немного, целительство, химерология… двадцать пять лет здесь, как раз с девяносто третьего.

– … империя? Громкое название. Так… что-то вроде Ганзы или Священной Римской Империи Германской нации времён упадка. Вроде как есть император, но это не мешает государствам империи воевать друг с другом и заключать союзы с внешними государствами против сограждан.

– … гражданские войны и интриги – постоянно! Кланы, гильдии, отдельные семьи… Считай, вялотекущая Гражданская с десятками сторон.

– Меня ты убедил, – сказал наконец фавн, – попробуй теперь убедить наш Совет. Давай-ка в лодку, да сплаваем.

– Совет?! Ты не один?!

Лисовин собрал пожитки трясущимися руками и чуть не ли затолкал в лодку своего растерявшегося пленителя. Голова потихонечку переставала болеть, всё-таки регенерация у духов неплоха!

– Может даже целая компания, – проносились в голове лисовина сладкие мысли, – не зря же – Совет! Коллектив какой-нибудь заводской на пикнике… может даже человек тридцать!

– С ума сойти, – в очередной раз сказал лисовин сдавленным голосом, обозревая город с гигантскими зданиями, навевавшими мысли о Вавилоне и Древнем Египте, – это сколько же здесь народу?!

– А это что?! – Взгляд пленника сделался вовсе уж ошалелым при виде гигантской (никак не меньше двух метров!) скорлопендры, на которой с видом заправского наездника устроился енот в кожаном шлеме.

– Сашка новый байк тестирует, – в голосе фавна послушались смешинки, – ты двигай, двигай… Вопросы здесь задаём мы.

Глава 2

Лапочка встретила меня стрекотанием, нетерпеливо помахивая усиками и извиваясь в своём загоне.

– Сейчас-сейчас, маленькая моя, – открываю задвижку и привычно пережидаю, пока скорлопендра трогает меня упругими усиками, убеждаясь, что всё в порядке, – а вот вкусные ящерки… Будешь ящерок, Лапочка? Ути моя девочка…

Приручил скорлопендру я в общем-то случайно – наткнулся на кладку яиц и оттащил в лабораторию для экспериментов. Вылупившаяся животина по неведомой причине запечатлела меня, считая то ли мамочкой, то ли богом. Ну и…

– Пойдём, покатаемся, – Лапочка, услышав знакомые слова, стала извиваться всем телом, предвкушая поездку. Прикрепив седло, перекидываюсь в енота, и скорлопендра двухметровой длины принимает седока.

– Е-ху!

Ощутив дурашливое настроение хозяина, Лапочка начинает свою любимую гонку с препятствиями, цепляясь коготками за мельчайшие неровности стен. Погоняв с полчасика, паркуюсь у здания гильдии, и Лапочка привычно сворачивается колесом на своём законном месте.

Да… косились сперва, а сейчас ничего, привыкли.

Да и не один я такой, с пристрастием к экзотическим питомцам. Гигантские пауки заняли место собак и отчасти кошек, не переживших знакомство с местной ядовитой фауной. Змеи, вараны, пауки, ездовые ящеры… и подозреваю, что дальше будет ещё веселей.

Есть среди насекомых более-менее социальные и приручаемые виды. Хватает таких и на Земле, а уж здесь, да с магией…

– Зданию очень не хватает лифта, – в очередной раз начал разговор завхоз, тащащий по лестнице кипу бумаг на четвёртый этаж. Привычно пропускаю жалобу мимо ушей, обгоняя его. Лифт ему… с учётом физической формы духов, прямо завязанной на магическую составляющую, даже не смешно!

Слабейший из нас способен вприпрыжку забежать на двадцатый этаж, таща на спине холодильник и не запыхаться при этом. Лифт… как поставили цверги у себя в подземельях лифт, так проснулось писькомерство у некоторых особей.

Ну цверги понятно – глубина у них ого-го! Жильё на полусотне метров, да шахты. Попробуй, потаскай на поверхность уголь вручную!

– … какие-то цверги, – слышу нарочитое пыхтение.

– Собякин! Хватит мозги компостировать!

– Да я так… – донеслось снизу, – чего сразу, мастер…

– Заявки на будущий квартал, – встретил меня секретарь, протягивая стопку бумаг.

– Смотрел?

– Да, мастер, – Гена по привычке встал, нависнув надо мной во весь свой трёхметровый рост, – Госпиталь в этот раз не в приоритете, основные заказы от цвергов.

– Добро… я у себя, в ближайшие полчаса никого не пускай.

– Принято, – снова вытягивается минотавр. Забавно, но этот гигант оказался отменным специалистом по документации, наладив всю бумажную работу. Абсолютно мирное создание и домосед, способный не выбираться на улицу неделями – благо, апартаменты у него при гильдии.

Вот тебе и рога с копытами, вот тебе и грозный вид… Правда, в подземном спортзале занимается усердно, этого не отнять.

– Атмосферники, атмосферники… интересно, куда это они докопались, если такие артефакты понадобились? Или газы? Ладно, не моё дело… хотя всё равно интересно.

Разобрал потихонечку заявки и посидел немного, набираясь с духом. Настал самый неприятный момент – разнос подчинённых.

– Ладно, хватит сидеть! – Стукнув ладонью по столу, начинаю накручивать себя.

Вернувшись с планёрки в дурном настроении, застаю в кабинете Леночку, принесшую сладости и кофейник.

– Сладенького, Александр Иванович? – Воркующе произносит она, расстёгивая пуговицы на блузке…

… да, любовница. Одна из. Служебное положение? Ну… скорее тот случай, когда трофей – я. Кто с кем и по какой причине спит в Общине – запутано донельзя, мексиканский сериал отдыхает.

Поначалу было просто и понятно – есть женщины моего вида… ну или поскольку женщин-енотов при изменении как-то не случилось – та же Лизочка. Родственный вид, феромоны, все дела…

Только вот оказалось, что родственные виды ещё и залетают с фантастической лёгкостью. Нет, у нас обошлось… но в опасные дни спим теперь с другими партнёрами. Строго!

Верность? Ну-ну… гормоны бьют в голову так, что куда там недавно прошедшему половому созреванию! Специфика звериных духов, чтоб её… Начисто крышу сносит!

Новорожденные в нашей общине стали большой проблемой. Если некоторые рождаются как и положено – человеческого вида детёныш, орущий и писающийся под себя, то вот для оборотней всё сложней… Волчат и котят не желаете?

Да, это не простые волчата и котята, а духи с возможностью эволюции, но… не люди, совсем не люди. Быстро взрослеют в звериной ипостаси и очень умны… для животных.

Только вот перекидываться людей не могут. Может быть, когда-нибудь, некоторые эволюционируют до второго человеческого облика… а может быть и нет.

Сколько из-за этого произошло трагедий, подсчитать сложно. Убийства, самоубийства, детоубийства… уходы в лес вместе детьми-зверёнышами, наконец.

Возможно, из этого тупика есть какой-то выход, но мы не имеем о нём ни малейшего понятия.

Разобравшись до обеда с делами гильдии, засел за учёбу. Функциональный анализ идёт туго, с большим скрипом… и объяснить толком некому! Учителя математики, инженеры… все, кто способен вести хоть какие-то расчёты – нарасхват. Нашёл бы средства нанять репетиторов, но увы – пользователей, и то немного. Способных же объяснить математику классом выше школьного попросту нет. Чаганов, к примеру, обладает ярко выраженным педагогическим антиталантом – при всей моей симпатии к нему.

Казалось бы – магия… ан нет, с наукой она вполне себе сочетается. Силушка магическая, это конечно здорово, вот только при строительстве той же дороги, лучше провести сперва расчёты. А дом? Мост?

Строили и без расчетов, местами даже удачно, но… именно что местами. Переделывать пришлось слишком многое, особенно досталось зданиям циклопического масштаба – проседания грунта под тяжестью сооружения стали удручающе-привычным явлением.

Расчётов много… строительство дорог и мостов, зданий, судов, шахт. Даже магическая Сила, как оказалась, имеет некие закономерности, которые можно втиснуть в рамки формул. А электроники уже год как не осталось, гибель последнего китайского калькулятора стала днём траура.

Артефакторика же, чем дальше, тем больше напоминает мне физико-технические науки. Умение пользоваться паяльником и крутить гайки не последнее дело в этой сфере, но важнее понимать чертежи и делать расчёты. Математика идёт туго, дошёл пока до третьего курса – при том, что не отвлекаюсь на науки гуманитарные и не занимаюсь всякой хренью, вроде написания никому не нужных рефератов. Физика, впрочем, идёт ещё хуже…

– Ррр! – Закрыв учебник математики, с силой массирую ноющие виски, – Вот же гадство! Ладно…

Сняв с полки Социальную психологию Андреевой, погружаюсь в чтение.

– Мастер велел не тревожить, – краем уха слышу голоса в приёмной.

– Тебе он мастер… Саш! Хорош ботаниться!

Кошусь на часы… действительно, засиделся.

– Совсем ты заучился, – на ходу высказывает упрёки Пашка, пока мы сбегаем по лестнице, – скоро будешь как эти… из Теории Большого Взрыва чудики, гик и фрик от науки. Если не работаешь, то преподаёшь, учишься сам или исследованиями занимаешься.

– Ещё тренируюсь, – вставляю и понимаю, что ляпнул немного не то, – ладно, ладно! Знаю, что виноват!

– Один день в неделю выходной, – поставил ультиматум Петриашвили.

– Ну…

– Я не спрашиваю! Мозги проветривать тоже надо. Саш, ты про видовые особенности не забыл? Ты енот! Тебе положено… понимаешь, положено быть раздолбаем и распиздяем. А ты? До нервного срыва хочешь доработаться, как Дашка?

Кривлюсь, но молча признаю правоту друга. Срыв или нет… но заметил давно, что если заработаюсь, не выпуская наружу игривые повадки своей звериной половины, так непременно срываюсь потом в дичайшие авантюры! Проще ослабить немного внутренние вожжи, позволив себе чуть-чуть клептомании и дурачества.

* * *

– Попаданец… – от полученной информации аж зубы начали постукивать.

– Тишина! Тишина! – Зинаида Павловна постучала молотком по столу, – не превращайте собрание Совета в балаган! Да, мы не одиноки в этом мире, а точнее даже – мирах. И хватит шуметь!

– Вопросы мы уже сформулировали, – нэкомата помахала листочком, – всё самое важное вкратце уже известно. Давайте я сперва зачитаю, потом вызовем нашего гостя и уже подробней пройдёмся по списку. Минуточку терпения, товарищи! Пусть сначала звукачи закончат настройку оборудования.

– Народ! – Пашка поднялся с места, – в самом деле, потише! Давайте звукачам сделать свою работу! Сами знаете, что собрания такого рода нужно транслировать по радио от и до, чтобы не возникало потом теорий заговора.

– Всё, Зинпална, – доложился старший из техников, – мы готовы.

– Внимание, внимание, – начал он в микрофон, – говорит радиостанция садового товарищества «Металлург», ведётся прямая трансляция из здания Совета.

– Будучи на патрулировании, Алексей Дьяков обнаружил нарушителя территориальных вод – разумного нарушителя!

Мария Петровна вкратце изложила историю пленения гостя, и рассказанную им историю, затем пригласили самого гостя.

– Илья Дмитриевич, – покхекав смущённо, представился он, – биолог… ну, вы мою историю слышали. Попал сюда двадцать пять лет назад, и неплохо так освоился. Империя… слышали уже, да?

– Земля, – негромко подсказала завуч.

– А! Да, Земля. По поводу возвращения на Землю хочу вас огорчить – теоретически это возможно, но именно теоретически. Что такое система ниппель, объяснять не нужно? Замечательно… В общем, попасть на Землю можно, но очень, очень обходными путями!

– Сколько времени может занять такое путешествие? – Светским тоном поинтересовалась нэкомата-ведущая.

– При самых удачных раскладах – от двадцати лет, – не задумываясь ответил гость, – Порталы вы уже упоминали? Так вот, большая часть порталов работает не постоянно, а циклично. Соответственно, чуть-чуть опоздав к открытию, вам придётся ждать. Неделю, две… или десять лет, такое тоже бывает.

Лисовин чуть замолк, пытаясь собраться с мыслями – видно, что русский он уже подзабыл и времена вспоминает слова и понятия.

– Дойти к Земле можно разными маршрутами, но все они… как бы вам это сказать… Представьте себя во времена Колумба – чтобы попасть в Америку, вам нужно совершить опасное путешествие через океан. Путешествие, где маршрут известен очень приблизительно, и вы не имеете ни малейшего понятия о течениях, ветрах, климате и тамошних аборигенах. Доплыли, дотопали до… пусть инков, даже завоевали это государство. Поздравляю, теперь вы можете шагнуть в портал, который ведёт в другой мир. И снова путешествие через океан! Или пешком вокруг Африки… и так несколько раз. Дикие звери, климат, болезни, дикари… Вот вкратце то, что ожидает репатриантов – с поправкой на иные миры и десятикратные сложности. Надеяться на новые способности не стоит – поможет не всегда, а в некоторых случаях усугубит ситуацию.

– Что нас ждёт по возвращению на Землю, предугадать несложно, – подсыпала перцу ведущая.

– Лаборатории, конечно, – закивал лисовин, – В курсе, что я инициировался ещё на Земле? Прекрасно. Могу уверить, что спецслужбам давным-давно известно о существовании мира духов и… да собственно, и о множественности миров. Недаром говорят о секретах Ватикана, тайнах древней цивилизации… Вот они, эти цивилизации, в других мирах! Несколько веков назад властители Земли перекрыли порталы, оберегая свою власть, и наша планета оказалась в своеобразном тупике.

Слушаю его как зачарованный… мы не одни! Что нельзя вернуться на Землю… не очень-то и хочется, честно говоря. Родные да… но вернувший на Землю нелюдь для них опасен – просто потому, что есть шанс попасть в лабораторию просто за компанию.

Но всё равно здорово! Пропало чувство Робинзона, подспудно давившее. Магия, долгая жизнь и прочее, это кончено здорово, но центробежные тенденции в нашей общине достаточно велики, а будущее в виде детей… Не видится оно как-то, такое будущее. С щенками-то и котятами…

Цивилизация! Люди, эльфы, нелюди… Вон – говорит, что и разумные духи не такая уж редкость в мирах. Значит, можно найти… родню, и деградация общины отменяется!

– Благодарю, Илья Дмитриевич, – нэкомата подвела итог, – на сегодня наша передача заканчивается, дорогие радиослушатели. Продолжения ожидайте завтра в двадцать один ноль-ноль. Повтор по утрам, в шесть тридцать.

– Недурно, а?! – Дашка толкает меня в плечо на выходе из здания. За прошедшее время она несколько округлилась, стала женственной, и Пашка начал поглядывать на младшую сиду со смутным, но очевидным интересом, – найдёшь себе какую-нибудь енотиху!

– Найду, – Даша аж остановилась, – о семье думать пока не хочу, но узнать о детях…

На лице сиды мелькает виноватое выражение, снова она потопталась невзначай по больному для всех оборотней вопросу.

– Саш, ты… – начала девушка, и в этот момент что-то больно ударило меня под лопатку…