Текст книги "Призрачный отель II. Куклы Маэстро (СИ)"

Автор книги: Василий Криптонов

Соавторы: Мила Бачурова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Первым делом я отстучал эсэмэску Кондратию: «Вечером Н устраивает корпоратив. Изольда присутствует. Насторожились».

Спустя минуту пришёл ответ: «Да».

Видимо, это аналог «ок» от старшего поколения. Ну, ок, чё.

Подняв голову от телефона, я обнаружил, что трамвай уже открывает двери на остановке «Современник». Вскочил и бросился к выходу. Дверьми едва не прищемило, но вывалился на свободу, укрепив у кондукторши впечатление о себе, как о психе каком-то. Назаплетают дредов, наширяются марихуаной – и катаются на трамваях, дегенератское поколение…

До отеля пошёл пешком – немного проветрить голову. Давно не приходилось проводить целый день с девушкой, за которой, к тому же, по пятам ходят телохранитель и группа поддержки, а общается она так, будто смотришь пиратский фильм из девяностых: сначала корейская речь, в которой не понимаешь ни слова, потом равнодушный перевод. Психологически тяжело, оказывается. Хочется хоть немного побыть одному, восстановить энергетический баланс.

Баланс я восстанавливал ровно до отеля. Точнее, до кафетерия – куда притопал с расчётом перекусить чем бог послал. В кафетерии внезапно оказалось, что мироздание немного промахнулось и вместо жратвы послало Вана. Судя по тому, что при виде меня он поднялся, сидел здесь не просто так.

Мстислава догадку подтвердила.

– Ван тебя ждёт, Тимур.

– Круто, чё. Прямо нарасхват я сегодня. А поесть сначала можно? Или еда – для слабаков?

Ван всем своим видом изобразил, что с последним утверждением полностью согласен. Я сделал вид, что пантомимы читать не умею.

Было бы реально что-то срочное – он бы меня уже схватил за руку и потащил за собой. А то и, чем чёрт не шутит, на мобильный позвонил бы. А раз ничего подобного не происходит, значит, не настолько оно и срочно.

Демонстративно не замечая испепеляющего взгляда Вана, я уселся за стол. Мстислава спорить не стала. Убежала за прилавок, вернулась с глиняной миской. Румяные куски шашлыка источали изумительный аромат. Я чуть слюной не подавился, с утра не ел толком.

– Не, ну я всё понимаю. Но шашлык-то у вас откуда, Мстислава Мстиславовна? Только не говорите, что на парковке мангал стоит. Я там только что проходил, ничего не видел.

Мстислава самодовольно улыбнулась. Поставила передо мной блюдо, на котором лежала тандырная лепёшка. И второе блюдо, с нарезанными огурцами, помидорами и мелкой молодой картошкой, сваренной прямо в кожуре.

– Шашлычную за перекрёстком знаешь?

– Знаю.

– Ну, вот. Анзор – мой старый знакомый. Я ему выпечку, он мне мясо.

– Понял. – Я принялся за шашлык. – У меня в связи с этим единственный вопрос. А незнакомые вам люди в Смоленске есть?

– Мало, – не моргнув глазом отозвалась Мстислава.

Н-да. И поди знай – может, и правда. Поведёшься с видящими, ещё и не в такое поверишь… Ладно. Лучше буду насыщаться. Голову я сегодня и так уже поломал изрядно. И это пока ещё не делился ни с кем своими думами по поводу Маэстро.

– Если надеешься испортить мне аппетит – напрасно, – впиваясь зубами в мясо – оно оказалось ещё более вкусным, чем выглядело, – сказал я Вану. – Я пять лет в универской столовке питался. Меня такой ерундой не проймешь. Лучше расскажи пока вкратце, что там у тебя? Чтобы потом время не тратить.

Ван промолчал. Заговорила Мстислава.

– Душа, которую ты зарегистрировал сегодня…

– Михаил Королёв? Искатель смысла?

– Да.

– И что он? – Я закинул я рот картофелину.

– Ван считает, что смысл ни при чём. Михаила держит не этот вопрос.

– А какой вопрос его держит? Лидию Ивановну вот, помню, американский президент беспокоил.

– Никакой. Его держит обещание.

Я вопросительно наклонил голову. Мстислава принялась объяснять.

– Люди чрезвычайно любят разбрасываться обещаниями, особенно под влиянием чувств. Все эти «я тебя никогда не забуду», «никогда не брошу». «даже после смерти буду любить», и всё такое. Если болтают бездумно – пёс бы с этим. Но если клятва произносится искренне, если в момент, когда звучат слова, человек верит в них от всего сердца, они могут его привязать к другому человеку.

– В смысле?

– В прямом. Михаил не может вознестись, потому что его душа привязана.

– К кому?

– Понятия не имею. Но Ван уверен, что держит его обещание.

– Подождите. Но он же говорит, что пытается понять смысл бытия?

– Говорить он может всё, что угодно. И смысл понять, возможно, действительно пытается. Но держит его не это. Уж привязку к реальному миру от душевных метаний Ван отличит.

– Ван – молодец. А я при чём?

– Клиента надо разговорить. Понять, кому он дал обещание. Скорее всего, это было так давно, что сам уже не помнит. Всё поменялось, у него другая жизнь. Вы с этим парнем – ровесники, говорить будете на одном языке. У тебя шансов больше, чем у любого из нас.

Я посмотрел на Вана.

– Пожлал? – мрачно спросил он.

Глава 17

Ван сверлил меня взглядом до тех пор, пока я не проглотил последний кусок. Охренительно настырный, всё-таки. Дождавшись, пока закончу с трапезой, Ван немедленно двинулся к двери.

– Стой, – окликнул я. – У тебя книжки есть?

Ван посмотрел с недоумением

– Ну, какие-нибудь ваши китайские. Надо ж с чего-то разговор начать. Парень-то, сразу видно, из тех, кто к жизни относится так серьёзно, как будто она у него одна.

Ван шутку не оценил. Но перед тем, как отправиться к клиенту, зашёл к себе в номер. Меня не пригласил, я ждал снаружи. Ван вынес талмудину в потертой кожаной обложке. На китайском, ясен пень.

– Реально, что ли, в храме каком-то подрезал? – удивился я.

Ван молча сунул книгу мне в руки. И захлопнул дверь.

– Не за что, – буркнул я. – Всегда рад помочь.

Поднялся на этаж, где разместили Михаила Королева. Подошёл к номеру, постучал.

Открыли не сразу. Увидев меня, Михаил Королев удивлённо приподнял брови.

– А где ваш коллега?

– Отдыхает, мы посменно работаем. Сдал смену мне. А вам, вот. Просил передать. – Я сунул в руки Михаилу талмуд.

Заметил мелькнувшее у него в глазах уважение. Значит, правильно сделал, что попросил у Вана книгу. Клиент – из тех, кто словам, написанным на бумаге, доверяет больше, чем произнесенным вслух. Бывают такие люди – которых, если они где-то о чем-то прочитали, фиг разубедишь. А тут я вон какую серьёзную штуку притащил. В такой книговине фигни не напишут, ясен пень.

– Но это китайский язык, – озадачился Михаил.

– Ничего, – ободрил я. – В следующий раз я тебе словарь принесу. Или, если хочешь, можем какое-нибудь приложение поискать… Ничего, что я на «ты»?

– Ничего, – Михаил махнул рукой. – Вот уж это точно – последнее, что меня беспокоит.

Про Михаила я уже знал, что погиб он до обидного нелепо. Бежал за маршруткой, поскользнулся на мокром асфальте. Ударился виском о бордюр и умер на месте.

Михаил листал талмуд. Я наблюдал за ним и всё больше укреплялся в мысли, что диагноз Ван поставил правильно. Вопрос о смысле бытия Михаила, может, и интересовал, но это однозначно было не то, что его держало. Если бы было то, Михаил немедленно насел бы на меня с требованием открыть приложение или, на худой конец, раздобыть словарь. А он просто листал страницы книги – как будто наслаждался шуршанием.

Я же смотрел на Михаила и категорически не мог представить его влюбленным и болтающим всякую романтическую чушь. Такие парни не влюбляются. Они долго раскачиваются, а потом просто берут избранницу за руку и ведут в ЗАГС. Без всяких там стихов, цветов, гуляний под луной, скандалов и примирений. Драма – это разгул воображения, а у таких ребят с воображением туго. У них всё просто и ясно: полюбил – женись. Ипотеку бери, детей рожай.

Хоть расшибись – не могу представить ситуацию, в которой Михаил клянётся кому-то в любви до гробовой доски. А если верить Мстиславе, то и после.

– Ты женат? – решил я зайти издалека.

– Нет. – Михаил заметно удивился. – Зачем? Сначала надо на ноги встать, а потом уж.

– Угу. А кто ты по профессии?

Болтали мы часа два. После чего я понял, что выдохся – не приблизившись к ответу на интересующий вопрос ни на шаг. Посоветовал Михаилу отдыхать и сам потопал к себе.

Увидев Вана, сидящего на полу в коридоре у моей двери, не удивился.

Ван вопросительно посмотрел на меня. Я покачал головой.

– Глухо. Как в танке. Никакой любви до гроба он никому не обещал. Отношений-то никогда всерьёз не заводил. Искренне считает, что до тех пор, пока у тебя не появится приличный заработок, в эту сторону даже смотреть не стоит.

Ван помолчал, глядя, как я открываю дверь. Дождавшись, поднялся с пола и вошёл вслед за мной.

– Как раз собирался спросить, не хочешь ли зайти, – буркнул я. – Пива хочешь?

Ван молча уселся в кресло в гостиной.

– Могу чайник поставить.

Ван молчал.

– Ну, как хочешь.

Я наполнил из пятилитровой бутыли чайник.

– Кем? – спросил Ван.

– В смысле? Кем он работает? Менеджером по чему-то, я не запомнил. Мечтал о повышении, но не проканало. Вместо него начальником отдела, или чего-то там ещё, другого назначили. Он как раз увольняться собирался, варианты подыскивал.

– Где?

– Где работал?

Ван кивнул.

– Да недалеко отсюда. Он это гордо назвал «бизнесцентром». Хотя, если ничего не путаю, здание – бывший заводской корпус. А напротив – длинный такой подземный переход, знаешь?

При слове «переход» Ван вдруг насторожился.

– Подземелье?

– Ну… Можно и так сказать.

– Пошли.

Ван решительно поднялся. Я знал его уже достаточно давно, чтобы не сомневаться – меня за собой потащит независимо от моего желания. Неважно даже, живого или мёртвого. Соответственно, мне ничего не оставалось, кроме как следовать за ним.

Машину мы оставили рядом с тем самым «бизнесцентром». Сейчас, в темноте, хоть не видно, какой он обшарпанный. Спустились в переход.

Ну… Да. В криминальных боевиках такие декорации любят. Тусклые лампы, стены в граффити, на полу лужи от недавнего дождя. Днём, наверное, ничего. А сейчас, ночью – я бы отсюда постарался свалить как можно скорее. Жутковатое ощущение. Хотя, объективно, бояться нечего.

– Ну и что мы тут делаем? – спросил я у Вана.

Тот замер в задумчивости у входа в тоннель. И вдруг громко, отрывисто выкрикнул:

– А!

Голос раскатился по всему тоннелю. Гулким эхом отразился от стен.

– А!!! – ещё громче выкрикнул Ван.

Голос тоже прогрохотал громче.

– Ты сдурел, что ли? – Я дёрнул Вана за рукав. – Чего орёшь?

Ван посмотрел на меня. Лицо его сияло.

– Обещал. Себе. Тут. – Ван обвёл рукой тоннель. – Сильно обещал! – Подошёл к одной из стен. Коснулся грубо намалеванного непонятного символа, покачал головой. – Лисуют… Сами не знают, что лисуют! Вечность, – Ван ткнул пальцем в символ. – А он кликнул! Гломко. Отлазилось. – Ван снова обвёл рукой тоннель.

– Подожди. Хочешь сказать, Михаил поклялся в чём-то самому себе? – Ван кивнул. – А оттого, что выкрикнул обещание в тоннеле, звук усилился – и клятва стала крепче? И теперь – это она его держит? Обещание, данное самому себе⁈

Ещё один кивок. Теперь уже торжествующий.

– Ну, блин…

Я только головой покачал.

* * *

– Откуда ты знаешь про подземный переход? – Михаил смотрел на меня изумленно.

– Вот это сейчас вообще не важно, поверь. Просто ответь. Ты ведь выкрикивал что-то, когда шёл по этому переходу?

Призраки, оказывается, умеют краснеть.

– Да там уже не было никого…

– Да я понимаю, прилюдно орать не станешь. Поздний вечер был?

– Ну да. Я на работе задержался. Ждал, пока начальник освободится.

– И что ты кричал?

– Да зачем тебе?

– Неважно. Что?

– Ну, я матом…

– Ничего, я не первоклассница. Повтори, что кричал?

Михаил повторил. Я, осознав суть, произнёс те же слова.

– Серьёзно⁈ Ты поклялся, что уволишься⁈

Если отбросить непристойную брань и отжать эмоции, то именно это Михаил и пообещал. Вообще, у меня возникло ощущение, что если б не это обещание, то он бы с полпинка вознёсся. Клиент явно был готов увидеть вечность. Самоходом бы не взлетел, всё же на земное существование завязка есть, но одного простого разговора хватило бы за глаза.

Тут я в растерянности моргнул. Спрашивается, а откуда я вот это всё знаю? Что сам бы не взлетел, что хватило бы короткого разговора? Опыт, что ли? Да у меня того опыта – с гулькин нос. Через годик можно будет о чём-то говорить, а пока – даже самому не смешно. Тогда что? Какое-то чутьё видящего проводника? Возможно.

Мелькнула мысль упасть с вопросами на Мстиславу, но я тут же себя одёрнул. Чего уж совсем-то как маленький, блин. «Крошка сын пришёл к отцу и спросила кроха». Можно иногда и самому чего-то понимать, хотя бы пытаться. Если бы пещерный человек, найдя камень, поднял его к небу и заорал: «Это чё? Где инструкция? Где сертификаты безопасности? Я что с этим делать должен⁈» – мы с Михаилом сейчас сидели бы в какой-нибудь пещере у костра, в шкурах мамонтов.

– Я три года работал, не щадя себя, – процедил Михаил сквозь зубы. – Работал лучше всех. Забывал про выходные, ни разу не брал отпуск. Мне обещали карьерный рост!

– Дай угадаю. Карьерный рост действительно был, но у тех, кто пришёл позже тебя и работал на отвяжись?

Михаил опустил голову в знак согласия и скорби по безмозглому человечеству.

– Ну так это – классика же. Кто везёт, на том и едут. Повышают тех, кто языком работать умеет. В каком-нибудь из смыслов этого выражения. А тех, кто результат даёт – зачем повышать? Станешь начальником – работать кому? Фирма-то, небось, небольшая?

Выяснилось, что фирма и вправду – крохотная, сродни нашей, аквариумной. И даже профиль схож: занимаются водой.

– Начинали с доставки, – рассказывал Михаил. – Офисы, корпоративные клиенты. Потом с частными лицами стали работать. Я заказы обрабатывал, распределял. Систему с окнами сам, между прочим, внедрил!

– В окна, что ли, бутылки пропихивать? – не понял я.

– Да нет! – Михаил даже разозлился. – Заказчик выбирает не конкретное время, а временное окно доставки. С десяти до часу, с часу до четырёх.

– А, ясно. Слушай, а круто! – невольно восхитился я.

Почему-то мне такая здравая идея ни разу в голову не пришла. Я всегда с клиентами договаривался на «примерно в два». В результате то и дело либо освобождался раньше и час-полтора балду пинал, либо безбожно опаздывал. А тут – окна. Гениально! Жаль, что теперь клиент всего один, и систему не протестируешь. Впрочем, чего это я – нет, не жаль, конечно.

– Ещё бы! – принял похвалу как должное Михаил. Видимо, заниженной самооценкой не страдал, вполне здраво оценивал свои достижения. – Эффективность работы возросла на двести процентов! Если бы не я, они бы так и обслуживали узкий круг корпоративных клиентов. Даже рекламы не было! А я и соцсети развивал. Таргетолога нашёл – однокурсника бывшего, брал недорого. И что ты думаешь?

– Что я думаю?

– Ты думаешь, я хотя бы премию получил?

– Нет, конечно.

– Ну разумеется! Рекламный отдел создали. Директор трижды обещал, что я его возглавлю, уйду на зарплату в два раза выше. А в результате…

– А в результате возглавил его сын директора.

– Нет, сын друга директора. Заканчивал что-то по рекламному менеджменту.

– Н-дя. И чего ж ты сразу не уволился?

– Так потому что директор мне сказал, что скоро филиал откроем в Гагарине! И я этот филиал возглавлю. Зарплата в три раза выше, полный карт-бланш на управление, корпоративная квартира, машина!

– Миш…

– Что «Миш»? Что «Миш»⁈ Ну давай, скажи, что я – лох несчастный!

– Ну… не скажу, конечно…

– Сколько раз думал уйти. Но уже воспринимаешь всё это – как своё детище, понимаешь? Столько труда вложено. Всё знакомое, друзья, коллеги… В общем, ушёл опять в работу. Начал тему с автоматами поднимать.

– Правильно! Вооружённое восстание – лучший аргумент пролетариата против эксплуатации буржуазным классом.

– Чего?.. Автоматы по продаже воды в розлив.

– А. Ну, тоже хорошо.

– Поляну-то уже хорошо поделили, войти трудно было. Я сутками над картой сидел, высчитывал, где и как людям ходить удобно, покупательскую способность прикидывал, демографический момент учитывал, в свободное время на места ездил, смотрел. Пятнадцать автоматов в результате поставили. Пятнадцать! Сверхприбыльных! При такой конкуренции! А у меня уже мысли – как на рынок бутилированной воды выйти, в супермаркетах встать. А потом, знаешь ли, газировки подключить – уже не сильно сложно будет.

– Серьёзно.

– А я несерьёзно не умею.

Михаил встал и возбуждённо забегал по номеру.

– И вот я у директора в кабинете. Он отлучился, я зашёл. У нас это запросто, мы с ним на «ты» уже давно, без церемоний. На столе у него смотрю – документы лежат. Как дёрнуло что-то, глазами пробежал… А филиал в Гагарине уже работает. В минус, конечно. Но работает. Больше полугода.

– О-бал-деть…

– И даже тут ещё я умудрился подумать: ну, наверное, Александр Андреич отчёты проанализировал и сейчас мне скажет: езжай-ка ты в Гагарин, Миша, спасай ситуацию, принимай точку. Уже даже представил, что там наворотить успели, и как я буду выкручиваться. С нуля начинать никогда не боялся, даже с минуса – только интереснее. На готовое приходить – радости мало. И вот заходит Александр Андреич. По лицу видно: сразу понял, что документы я видел. Смутился, в стол их спрятал. И говорит мне: «Знаешь, Миша, я тут был в Москве. Посмотрел – а там ни одного автомата с водой! Представляешь? Ни единого! Только доставка и магазины. А в кранах там – сам знаешь, хлорка галимая. Это ж незанятая ниша! Ты в свободное время подумай, а? Если на Москву выйдем – это ж какие возможности! Сразу с автоматов начать. Поначалу немного, в центр не полезем. Тут главное – как-то рекламу дать, по районам, чтобы у людей понимание сложилось: можно взять бутылку пятилитровую, прогуляться к автомату – и рублей за пятьдесят её наполнить. У нас – за двадцать пять, но то ж Москва, там подороже сделаем. Акцент на то, что ждать не надо, за тару переплачивать каждый раз не надо. Как-то так подать, чтоб молодёжь зацепило, чтоб поняли: это круто, модно и экологично, а не отстой, как в совке, с бидонами за молоком стоять. А я тебе, вот, премию выпишу».

– Выписал?

– Выписал. Пять тысяч рублей, впервые за три года. Наобещал, что будет в Москве филиал, что я там сяду, и зарплата в пять раз против теперешней… Ну и вот иду я через тот переход. А в голове мысли крутятся, как на Москву выходить, как-то, как сё… Потом вспомнилось, что Андреич сказал: «в свободное время». То есть… Ну, вот меня и перекрыло. Заорал.

– Да тут кто угодно бы заорал. В случае удачи на этот филиал в Москве уже, поди, очередь из друзей и родственников. А если не получится – ты сам виноват.

Михаил, остановившись возле окна, опустил голову. Высказался – и выдохся полностью.

Ситуация, однако, выписывалась прелюбопытная. Призрак не может вознестись, потому что обещал уволиться «в» и «на»… В некоторый орган и на орган, противоположный по значению, если дословно. И вот тут два сразу сложных момента. Во-первых, Михаил мёртв, и уволиться ему технически нереально. А во-вторых, даже если он уволится – расценит ли «система» это как увольнение «в» и «на» соответствующие органы?..

Ну, не попробуешь – не узнаешь.

– Жди здесь, – сказал я, вставая. – Отдыхай и набирайся сил. Завтра утром будем проводить безумную операцию.

* * *

Денис остановил мотоцикл перед бизнес-центром. Я, шёпотом выражаясь, слез. Достал из-за пазухи шкатулку.

– Тебе нужно попробовать себя за рулём, – сказал Денис. – Ты никак не хочешь проникаться эстетикой. А между тем, мотоцикл – это…

– Отстань.

– Ну ты же сам сказал, что тебе не нравится бесконтрольно болтаться посреди дороги. А за рулём у тебя будет контроль. Кстати говоря, кроме шуток: настоятельно рекомендую накопить на личный транспорт. Сэкономишь на перемещениях по городу.

– Это как так?

– Мой мотоцикл и рыдван Вана числятся на балансе отеля. ТО и заправка за счёт фирмы.

– Ого. Ловко вы устроились, однако.

– Помощь нужна?

– Не, справлюсь. Подожди тут.

– Без проблем, друг. – Денис привалился к седлу. – Делаем одно дело, гребём в одной лодке. Жду.

Против ожиданий, попасть в кабинет начальника Михаила, Александра Андреевича, удалось очень легко. Я дольше искал нужное помещение. А потом было всё просто: девочка на ресепшене с профессиональной улыбочкой. До Изольды, конечно, далеко, но старается. Узнав, что я принёс некоторые сведения о Михаиле, тут же указала на дверь директора и, схватив трубку, по внутренней связи что-то доложила.

И вот я тут. Кабинетик весьма скромный, стулья – скучные, просиженные. Сам Александр Андреевич обнаружился в весьма интересном положении. Возле стены стоял блочный тренажёр, и лысый широкоплечий мужчина годов пятидесяти с лишним пыхтел, тягая в сидячем положении изрядный вес. Кажется, прокачивал верхний отдел спины. Хотя, впрочем, не разбираюсь, бодибилдинг – не моё.

– Ага, – выдохнул Александр Андреевич. – Щас! Ты от Мишки, да? Чего с ним, заболел?

Я молча, с достоинством сел в кресло для посетителей и открыл шкатулку. Александр Андреевич наблюдал с любопытством. Он, конечно, не видел, как из шкатулки вылетел его самый лучший и самый недооценённый сотрудник и встал рядом со мной.

А вот Михаил Александра Андреевича очень хорошо увидел. Сразу сжал кулаки и стиснул зубы.

– Михаил Королёв, – сказал я, – больше на работу не придёт.