Текст книги "Призрачный отель II. Куклы Маэстро (СИ)"

Автор книги: Василий Криптонов

Соавторы: Мила Бачурова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 18

Александр Андреевич выпустил ручку, и блоки тренажёра с грохотом упали. Не обращая на это внимания, директор достал откуда-то из-за спины небольшое полотенце, вытер лицо и шею. Уставился на меня.

– Что значит, «не придёт»? Да тут бардак! У нас, вон, все смены перепутались, этот дебил Яшка маршрутную карту продолбал, клиенты звонят с утра! Предупреждать можно хотя бы, если забухать собрался? Ты Королёву передай, что ещё один такой прокол – на штраф у меня влетит! Я ему премию, главное, выписываю, а он… Нельзя, нельзя к людям хорошо относиться, сколько раз зарекался! Не ценят. Как слабость воспринимают – и на шею, и на шею!

Тут директор снова схватил рукоятку и потянул вес на шею.

– Вы меня, кажется, не поняли, – покачал я головой. – Всё, Михаила больше нет. Он устал терпеть неуважение.

– Не так, – процедил сквозь зубы Михаил. – Скажи ему, чтобы нахрен шёл!

– Михаил просит вам передать дословно следующее: «Иди ты нахрен со своей шарагой, Андреич! – исправился я. – Если думаешь, что я без тебя сдохну – ты протеина пережрал, он тебе в голову ударил. Это ты без меня сдохнешь! Вот сейчас за месяц рухнешь на прежние доходы – со своим „Лексусом“ кредитным, с ипотекой на восемьдесят лямов в Москве для дочки, вот тогда взвоешь! И думаешь, мне тебя жалко станет? Не станет, Андреич! У тебя шансов было по-человечески поступить – хренова гора, а ты ни одного не использовал. Только грёб под себя и врал в глаза. И то, что с тобой случится, ты сам заслужил, сам себе устроил, а я тут ни при чём. И радоваться твоему падению я не буду. Мне на тебя наплевать. Я тебе только это и хотел сказать! Чтоб ты не думал, что я на мир через твои яйца смотрел! Я работу свою любил, я для людей старался! А ты – упырь, клоп-кровопийца! Если б я тогда тайком жалобу не отправил – ты бы вместо артезианской водопроводную воду в автоматы так и лил! Да-да, это я на тебя комиссию тогда натравил! А ты об этом не подумал даже! Думал, все такие, как ты, только о собственной заднице думают. Не пилят сук, на котором…»

– Пошёл вон! – взревел Александр Андреевич.

Он снова уронил блок. Вскочил, злобно пыхтя, раздуваясь, как баян.

– Да было бы попрошено, – сказал я, пожав плечами. И переместился в призрачный мир.

Ну его нафиг. Здоровенный злой мужик, ударит ещё – неприятно будет. А так – пусть лишний раз поохреневает, может, в башке чего отложится.

– Полегчало? – посмотрел я на Михаила.

– Да, – сказал тот. – Не представляешь, как.

– Ну вот и хорошо. Пошли.

Через призрачный мир мы покинули здание и вышли на улицу. Вокруг ничего не происходило. Я переместился в реальность – и рядом немедленно возник Денис.

– Ну?

– Гну, – буркнул я. – Уволились с помпой, но опасения оправдались. Не возносится.

Михаил переминался с ноги на ногу рядом со мной.

– Хм, – нахмурился Денис. – А можно ещё раз дословно, что он там пообещал? Куда уволиться?

Я повторил сентенцию. Денис ухмыльнулся.

– Пакуй клиента, поехали.

– Куда?

– В… на… куда же ещё.

* * *

Если Мстислава знала в Смоленске практически всех, то Денис явно знал всех оставшихся. Знакомства у него находились в таких местах, что я даже не хотел спрашивать, как так получилось. Сейчас просто стоял со шкатулкой в руках рядом с припаркованным мотоциклом на улице Дзержинского и смотрел на двери магазина. Там, если быть точным, находилось два магазина, но к ним вела общая дверь. Налево – этакий хипстерский гибрид комиссионки, сувенирной лавки и площадки для продажи своего творчества. Направо – царство духов с феромонами и игрушек для взрослых.

Иллюзий по поводу того, куда именно пошёл Денис, у меня не было.

Дверь открылась, довольный Денис вышел и махнул мне рукой. Я, вздохнув, поднялся на крыльцо.

– Всё улажено, иди.

Кивнув, я с кислой миной в первый раз в жизни переступил порог магазина интим-товаров.

По сторонам старался не смотреть, но в глаза всё равно бросались всякие монструозные девайсы, наручники и флакончики. Подошёл к прилавку. За ним стояла женщина лет тридцати плюс и с любопытством на меня смотрела. На губах ещё таяла улыбка, оставшаяся после разговора с Денисом.

– Здравствуйте, – сказал я. Поставил на прилавок шкатулку, открыл. – Можно, пожалуйста, анкету?

– Да, конечно.

Передо мной тут же оказалась анкета, ещё тёплая после принтера. Михаил, появившийся рядом со мной, завертел головой в недоумении.

– Где это… Что мы здесь делаем?

– Устраиваемся на работу. – Я взял ручку. – Итак, Михаил Королёв… Отчество? Серия и номер паспорта?

После небольшой паузы Михаил продиктовал все необходимые данные, а я их тщательно вписал. Поставил дату, вывел по памяти подпись Михаила. Она была незамысловатой: «Кор» – и завитушка. Подвинул анкету к продавщице.

Та взяла её, пробежала взглядом и кивнула:

– Михаил Королёв, вы приняты на работу в качестве менеджера по развитию сети магазинов интим-товаров «Пылание страсти». Поздравляю! Мы давно искали такого специалиста.

Как только женщина договорила, Михаил засветился. А миг спустя с потолка ударил столб света.

– Желаю получить все ответы на все вопросы! – крикнул я.

Свет исчез.

– И не разбрасываться больше опрометчивыми обещаниями, – добавил я вполголоса. Повернулся к продавщице. – Спасибо вам большое! Вы очень помогли.

– Да не за что. – Женщина, которая, разумеется, ничего не видела, улыбнулась и разорвала анкету пополам. – Хоть я ничего и не поняла, но было очень интересно. Обращайтесь.

Я вышел из магазина. Поднял руку с чётками – на которых появилась пятая бусина. Денис, взглянув на неё, кивнул.

– Поздравляю!

– Спасибо. Хотя выглядишь ты так, будто и не сомневался, что всё получится.

– Сомнения, друг мой, есть то, на чём зиждется развитие, – объявил Денис. – Перестанешь сомневаться – превратишься в памятник самому себе. А уж в нашем непростом ремесле вообще нельзя быть уверенным в чём бы то ни было, слишком тонки материи, с которыми работаем. Случай Михаила казался простым, но бывало в моей жизни и так, что самое простое на поверку оказывалось самым сложным.

– Для меня пока в принципе всё сложно, – буркнул я. – Вот, даже этот случай.

– Что именно – сложно?

– Да всё! Смотри: с Михаилом работал Ван. Это он догадался, из-за чего тот не может вознестись, что его удерживает. Сообразил даже, как так получилось, что Михаил сам себя привязал. А всё, что сделал я – сходил с ним на бывшую работу и высказал бывшему начальнику то, что хотел сказать Михаил. Даже без драки обошлось. Когда вознестись всё равно не получилось, придумал, что делать дальше, ты, а не я. Договорился с этой дамой в магазине тоже ты! А бусина досталась мне. Почему?

– Элементарно, друг мой. – Денис пожал плечами. – Бусина – это, по сути, благодарность. Материальное воплощение того, что хочет сделать для тебя душа – перед тем, как окончательно покинуть бренный мир. Естественным образом благодарность достаётся тому, на кого она направлена. Рядом с Михаилом всё это время был ты. Ты его поддерживал, ты помог ему раскрыться. В то время как Ван и я просто выполнили свою работу… Наши бусины – не продуктовый паёк, Тимур. Одному Свету известно, как это вообще работает. Всё, что можно сказать с уверенностью: если проводник получил бусину, значит, он того достоин.

– Угу. Ну, спасибо, успокоил.

– На здоровье. Ещё вопросы?

– Ага. Что ты наплёл даме в магазине?

– Почему это «наплёл»? – возмутился Денис. – Я сказал чистую правду! Что моему другу для вознесения на новый уровень бытия необходимо пройти испытание.

– Это анкету заполнить?

– Ну да. Почему нет? Испытания бывают разные. Для кого-то проще вагон угля разгрузить, чем заполнить анкету.

– А дама не удивилась?

– О, для неё новый уровень бытия – не пустые слова! Чрезвычайно интересная женщина. Практикует тантрический секс.

– Так я и знала, – раздалось вдруг у нас за спиной.

Мы с Денисом синхронно обернулись. На тротуаре стояла Алина, напарница Изольды. Она смотрела на вывеску над нашими головами.

– Интим-салон, да? – Алина пронзила нас с Денисом уничтожающим взглядом.

В её представлении мы должны были, наверное, сквозь землю провалиться. Стоят два молодых мужика прямо под вывеской с интересным названием и что-то бурно обсуждают.

– Так я и думала!

– Думала – это ты зря, – покачал головой Денис. – Не стоило заниматься не своим делом. Не дай бог, морщины появятся.

– Я вас сфотографировала! – Алина торжествующе показала телефон. – Всем на работе покажу!

– Правильно, – одобрил Денис. – Лишняя реклама магазину не помешает. Выбор там, честно говоря, скудноват, зато обслуживание на высоте.

Алина прищурилась. Прошипела:

– Дураком прикидываешься, да? Реклама⁈ Я вот посмотрю, кто к тебе на массаж пойдёт после такой рекламы!

– О чём это она? – Денис недоуменно посмотрел на меня.

А я даже не сразу понял, что он не прикалывается. Иногда разница в возрасте в две сотни лет всё же бывает заметна.

– Эта дурища решила, что мы с тобой состоим в противоестественной связи, – объяснил я. – До сих пор этот факт скрывали, а теперь она нас застукала. И собирается рассказать о своём открытии всему отелю.

– В противоестественной? – Денис по-прежнему не понимал.

– Ну, блин! Не знаю, как это называлось при Наполеоне, сорян.

Денис ещё какое-то время смотрел с недоумением. Так, будто поверить не мог. А потом расхохотался. Повернулся к Алине.

– Любезная ты моя! Если мужчинам не интересна ты, это вовсе не означает, что они интересуются друг другом. Хотя думать так, наверное, приятно. Самолюбие не страдает.

Алина вспыхнула.

– Да сдались вы мне!

– Вообще не сдались, ага, – кивнул я. – Поэтому так орёшь. Ты про каждого, кому безразлична, голосишь, что он играет за чужую команду?

– Вот уж в чём-в чём, а в мужеложстве меня ещё не обвиняли, – продолжал веселиться Денис. – Особенно оценят новость мои клиентки. Вы там, на ресепшене, приготовьтесь заранее, очередь на год вперёд выстроится. Каждая ведь захочет узнать подробности. – Он посмотрел на Алину с сочувствием. – Не стоит думать, что-то, в чём мужчина отказывает тебе, недоступно другим женщинам.

– Ты… Ты…

Алина шипела от ярости. Но что сказать, так и не придумала. Развернулась на каблуках и почти бегом бросилась прочь.

– Н-да. – Денис, глядя вслед, покачал головой. – Правильно понимаю, что ты тоже ей отказал?

– Ну, напрямую – нет, не доходило до этого. Так – вслед посматривает… А откуда она тут вообще взялась? Живёт неподалёку?

– Нет. – Денис задумался. – Живёт она не здесь. На Гагарина, недалеко от отеля.

Я усмехнулся.

– Не интересно, говоришь…

– Да я случайно узнал! Рядом с ресепшеном сидел, ждал, пока Ким клиента привезёт. Он тогда заранее позвонил, предупредил, что клиент сложный, попросил встретить. А она со сменщицей болтала. Хвасталась, что хахаль ей квартиру снял недалеко от работы, на Гагарина.

– А тут она что делает?

– Вот и мне любопытно стало. Вдруг не мы одни такие умные?

– В плане?

– В плане того, что внедрили к Маэстро разведчицу. Вдруг за нами тоже присматривают? Куда ездим, что делаем?

Мы уставились друг на друга.

– Бред, – подумав, отмёл я. – Если бы Алина правда нас пасла, палиться не стала бы. Мы ведь её не видели. И не увидели бы, если бы сама не окликнула.

Денис пожал плечами.

– Ты рассуждаешь с точки зрения разумного человека. А пустышки, да к тому же находящиеся под внушением, разумностью не отличаются. Они эмоциями живут. Увидела что-то, что, по её мнению, могло причинить нам вред, и не удержалась. Выскочила, чтобы насладиться триумфом.

– Да ну. Паранойишь. Мне кажется, она просто завидует Изольде – с которой постоянно рядом то ты, то я. Вот и бесится.

– Кстати. О тебе и Изольде…

– Стоп. – Я поднял руку. – Изольду мы не обсуждаем. Окей?

– Да как скажешь. – Денис гоготнул. – Посмотрим, сколько продержишься… Кстати. Новости есть? Я сейчас, как ты понимаешь, не про Изольду-женщину, а про Изольду-разведчицу.

– Да пока ничего особенного. Сегодня вечером в магазине междусобойчик. Собираюсь присутствовать, я ведь тоже сотрудник. Может, что-то ясно станет.

– Кондратия предупредил?

– А как же.

– Правильно. – Денис потянулся. – Так, ну дурака поваляли, переходим к серьёзным вопросам. Завтракать в отель поедем, или будем изменять Мстиславе вон в том кафе?

* * *

Мы засели в кафе. Хотя я так и не понял, для чего было искать от добра добра, да к тому же платно. Мстислава, на мой взгляд, кормила не хуже.

– В жизни должно присутствовать разнообразие, – объявил с набитым ртом Денис. – Дело не в хуже-лучше. Дело в возможности!

– Кстати, о возможностях, – вспомнил я.

Рассказал Денису о словах Минджи. И о том, что если Маэстро обладает умением появляться и исчезать, значит, по мнению Минджи, его подпитывают души.

Денис посерьёзнел. Кивнул:

– Скорее всего.

– И что с этим делать?

– Да ничего мы пока не сделаем. Следим за ситуацией, пытаемся поймать Маэстро на живца. Где, говоришь, этот ваш магазин?

Я рассказал. Денис присвистнул.

– Н-да, не повезло Изольде. Через весь город ездит.

– Ты знаешь, где она живёт? – Я не хотел, честное слово! Само вырвалось.

Денис ухмыльнулся.

– Изольду не обсуждаем, да?.. Ладно, не напрягайся! Я у неё дома не был, только подвозил. До Краснофлотской от её квартиры – далековато, конечно.

– От отеля ближе?

– Ага.

– Тогда почему же она из отеля не ездит?

Денис сделал непроницаемое лицо.

– Увидишь Изольду – спроси. Я только догадываться могу.

– Поделишься догадками?

– Да чего тут делиться? Если человек скрывает от коллег личную жизнь, значит, в этой жизни присутствует кто-то, кого человек не хочет показывать.

Ну… Да. Я мог бы и сам догадаться. Предполагать, что у такой девушки, как Изольда, никого нет – это как-то даже глупо. А то, что она ни о чём таком не рассказывает – ну так мы с ней и не близки настолько, чтобы делиться.

– Не кручинься, – приободрил Денис. – Кавалеры – дело такое. Сегодня есть, завтра нет.

– Да я и не кручинюсь, с чего ты взял? Поехали в отель. Мстислава нас, наверное, уже с собаками ищет.

В отеле Денис, проходя мимо стойки ресепшена, осведомился у Алины, как её успехи на поприще папарацци. Если надо, он может позировать на фоне любого магазина, не вопрос. А кстати, сама-то она что приобретала в сети интим-товаров «Пылание страсти»?

Вопрос прозвучал небрежно, но взглядом Денис в Алину так и впился. Напарница, заменяющая Изольду, тоже посмотрела с интересом. И охранник у дверей прислушался.

– Ничего, – процедила побагровевшая Алина. – Я… Я шла в магазин крафтовых товаров! Он за той же дверью.

– Перед работой? – уточнил я. – В магазин крафтовых товаров? Ну, нормальное дело, чё. Тоже всегда по утрам в такие магазины захожу. Сперва кофе покупаю, а потом самодельные горшки для цветов. Без них – вообще ни шагу.

– Не ваше дело, куда я хожу! – взвизгнула Алина.

– Ну да. Это ведь только тебе можно людей на улицах фотографировать без спросу.

Алина приготовилась визжать дальше, но тут открылись двери, и в отель вплыло её спасение – двое серьёзных мужчин с чемоданами и сумками для ноутбуков.

– Здравствуйте! – расплылась в улыбке Алина.

По правилам отеля, мешать администраторам работать с клиентами категорически запрещалось. Мы с Денисом отошли.

– Может, ей и правда в магазин надо было, – сказал я. – Мало ли…

– Может, – кивнул Денис. – Только видишь, какая штука: этот магазин уже месяц как закрыт на ремонт.

Глава 19

Экстренный совет опять собирался без Изольды. Я и не заметил, как успел к ней привязаться, теперь пустое место за столом буквально разило своей пустотой, аж неприятно. А может, это беспокойство так проявляется? Всё же не где-нибудь она прохлаждается, а в тылу врага.

Да, дожили до жизни хорошей. Родной, можно сказать, магазин называю «тылом врага».

Справедливости ради, тяжело на душе было не только мне. Надо всеми невидимым грузом висело зловещее корейское пророчество о грядущем приходе на землю князя тьмы.

– В каком формате обычно у вас проходят подобные мероприятия? – спросил Денис, задумчиво глядя в чёрные недра своей чашки с кофе.

– Обычно они происходят под Новый год, – отозвался я. – А если летом – то на природу выезжаем. Но тут про природу ничего не сказано, значит, будет формат «Здравствуй, дедушка Мороз».

– Арендуете какое-то кафе, или?..

– Да ну, какое кафе. Стол из подсобки выносится в зал, раскладывается. Рассаживаемся, выключив верхний свет и оставив интимную подсветку аквариумов. Ну и дальше – по классике. Совместные пьянки укрепляют коллектив.

– Сколько человек будет?

Я принялся загибать пальцы.

– Так, ну, Никита, Олег, Изольда, я. Костян – сто процентов. Дима и Валера. Потом ещё наверняка Захар приедет. Он не работник, друг Никиты, часто у нас бывает, нормальный такой мужик.

– Угу, как и Никита, – проворчала Мстислава.

– Вот уж чего не знаю, того не знаю. Ну, восемь человек получается, как-то так. Кто-то, наверное, задинамит. Правду сказать, как-то это всё очень неожиданно.

– Наоборот, вполне ожиданно. – У Мстиславы сегодня было ворчливое настроение.

– Это для нас – «ожиданно», – вздохнув, развил я свою мысль. – Ясен день, Никита хочет подпоить Изольду и «подвезти до дома». – Я пальцами показал кавычки. – Имею в виду, для сотрудников – неожиданно. Обычно за неделю хотя бы предупреждают. Так что сливы возможны. Хотя бухло халявное… Не знаю, посмотрим.

– Угадать бы, что этот ваш Никита задумал, – вздохнул Денис.

– Подпоить Изольду и «подвезти до дома», – показал я пальцами кавычки. – Хотя… – Высказав опасение, задумался.

– Вот то-то и оно, – кивнул Денис. – Глупо как-то. На глазах сотрудников посадил девушку в машину, уехал, а на следующий день её тело выловили в Днепре.

Я откинулся на спинку стула и негромко застонал.

– Башка уже болит, – пожаловался в ответ на вопросительные взгляды. – Ну, было бы это кино, допустим, мы правы: глупо так подставляться. И Никита задумал что-то иное или вообще ничего. Но у нас-то тут не кино! Пока ещё, слава тебе, Господи. У нас жизнь. Во всём своём идиотизме. Вон, спросите Николая, он охотно расскажет, что девять из десяти преступлений совершаются кончеными дебилами и раскрываются по горячим следам.

– Ну вот, если бы сейчас он на первое убийство отважился – можно было так думать, – вставила Мстислава. – А он ведь уже опытный.

– Да с хренов ли он опытный? Где там его опыт? Две девчонки? С которыми он, скорее всего, именно так, по-идиотски, себя и вёл. Еву, вон, клофелином подпоил в клубе, при куче свидетелей. Если бы мы её не спасли, кстати говоря, его бы уже взяли – несмотря на чужую машину. От этой чужой машины размотать клубок до него – раз плюнуть. Просто до сих пор ему везло, только и всего.

– Ты таким образом пытаешься нас убедить, что Никита собирается сделать глупость? – посмотрел на меня с любопытством Денис.

– Нет. Не знаю… Я пытаюсь сказать, что такая возможность не исключена. А может, блин, сигара – это просто сигара. Никита решил произвести впечатление на новую красивую сотрудницу и устроить праздник.

– А зачем ему производить впечатление на сотрудницу, которую он собирается пустить в расход?

– Да не знаю я, Денис, блин! Чужая душа – потёмки, душа Никиты – тем более. Он как-то раз три коробки гранёных стаканов в магазин привёз и ценники на них поставил. Зачем – загадка. Ни одного, конечно, не продал, только мы людям удолбались каждый день объяснять, что – нет, это не аквариум, а стакан. А то без специальных приборов не видно же. Теперь Никита с нихрена оказался серийным убийцей. А ты такие вопросы задаёшь. Никита – это хаос.

– Рубануть бы его саблей – да и дело с концом… – Взгляд Дениса мечтательно затуманился. Ван вздохнул, всем своим видом выражая сочувствие к высказанной идее.

– Угу. Только вот следующий фаворит Маэстро вряд ли будет моим боссом. У меня только один остался. – Я кивнул на Мстиславу.

– Типун те на язык! – возмутилась та. – Ладно. Хватит лясы точить.

– В смысле, «хватит»? Не решили ж ничего, – возмутился я. – Даже не понятно, мне ехать, или…

– Езжай. – Мстислава встала. – Изнутри посмотришь, как там чего. Может, Изольда не видит чего-то важного, что тебе сразу в глаза бросится. На рожон только не лезь!

– Да уж не тупее паровоза…

– Все вы не тупее. А как видите, что девчонку в машину тащат – так сразу и кидаетесь геройствовать.

– Во-первых, я прекрасно знаю, что Изольда сама за себя постоит в случае чего. А во-вторых, эту часть операции полиция делает, мы ведь давно решили.

– А я тебе, Тимур, повторю: все вы на разговорах умные! – Мстислава пристукнула кулаком по столу. – Ты как до дела дойдёт – ум не растеряй.

В ответ я молча салютнул кофейной чашкой. Мстислава только головой покачала.

* * *

Я прибыл в магазин к самому закрытию. Никак себя не настраивал, отказался от системы Станиславского. Решил, что притворяться мне, в общем, и не надо.

Стол уже вытащили, разложили. Олег шуршал одноразовой скатертью, Димон и Валера вытаскивали из термосумки на ресепшн судки с едой. Покупных деликатесов у нас на корпоративах не водилось. Готовили всегда лично Никита – большой фанат этого дела – и Костян. Никита больше специализировался по мясу, а Костян – тот профессионально рубал салатики. Он за свою жизнь успел и отмотать какой-то срок, и поработать помощником повара, и увлечься аквариумными растениями – которые разводил в промышленных масштабах. Костян и сейчас стоял над открытым аквариумом, придирчиво разглядывая растения. На лице его так и читалось: «Опять всё угробили, черти жопорукие!»

– Здорово, – протянул я ему руку.

– Му, – буркнул неразборчиво Костян и пожал руку.

Этот парень был из тех, кто слов на ветер не бросает, все давно привыкли. Только кажется, что он тебя презирает. А на самом деле – добрейшей души человек. На просветлённого, пожалуй, не тянет, но в отеле надолго не задержится…

Тьфу ты, блин! Что-то у меня уже профессионализм головного мозга. Быстро же новая работа проникает в подкорку.

Валера и Димка мне обрадовались. Эти двое в основном ездили по клиентам. Поэтому сейчас Димка, закончив радоваться и жать мне руку, нахмурился и сказал:

– А, блин, это из-за тебя мне в понедельник магаз открывать?

– Сорян, – пожал я плечами. – А чё, новенькой ещё ключи не доверили?

– Да какой, её ж только взяли.

– Ну, мало ли…

– О, Тимурка! – обрадовался, заметив меня, Олег и, наконец, разлепил скатерть.

Я подошёл и помог ему застелить стол.

– А новенькую-то куда дели, рыбам скормили?

– А чё те? – оскалился Олег.

– Ну, любопытно же. Поглядеть на этот луч света в тёмном царстве нашего сурового броманса.

– Вот чё ты опять фигню какую-то несёшь, а?

– Всегда, Олег. Всегда.

Изольда вышла из подсобки, а следом за ней шёл Никита. Увидев меня, Изольда – или, вернее, Мария Яновская, – только захлопала глазами и отвернулась. Ну правильно, на неё в одночасье свалилось столько парней, где всех упомнить, может, с этим уже здоровалась, а может, нет. Отличная игра!

Сам я тоже немного поднатужился. Поступил с Изольдой так, как поступил бы с любой другой девушкой на её месте, которую впервые увидел. Окинул безразличным взглядом, кивнул и невнимательно бросил: «Здравствуйте».

– А, Тимур! – провозгласил Никита, сияющий, как медный таз. – Вырвался-таки? Ничего, твой покровитель не станет возражать?

Вот же змей. А я, кажется, не так уж и неправ был. Никита настолько мощно метит территорию, что аж глаза слезятся. Сразу показывает Изольде, что у Тимура есть какой-то покровитель, но мы к нему относимся с иронией, в качестве полового партнёра этого персонажа рассматривать не надо.

– Он думает, что я сижу прикованный наручниками к батарее с красным мячиком во рту, – сказал я, пожимая начальнику руку. – Так что до утра можем ни в чём себе не отказывать.

И развратно подмигнул.

Никита смешался, сходу не сумел придумать остроумного ответа, а морду мне бить было как будто бы пока не за что. Впрочем, он быстро пришёл в себя.

– А это Маша, наша новенькая. – Никита приобнял Изольду за плечи. – Знакомься, Маша: Тимур, наш сотрудник на аутсорсе.

От жеста Никиты меня чуть не вырвало. Как будто гордый папашка представляет свою дочь, закончившую школу с золотой медалью. Судя по тени, пробежавшей по лицу Изольды, она тоже это почувствовала и таять под лучами никитиного обаяния не спешила.

– Приятственно, – улыбнулся я, позволив себе окинуть Изольду более внимательным взглядом. – Ну, как в том анекдоте: «Кажется, Господь услышал наши молитвы».

За спиной у меня похабно заржал Валера – он знал все анекдоты вселенной, этот – в том числе. Звякнули бутылки. Дима включил на компьютере музыку. Вечер стремительно обретал атмосферу.

* * *

– Тридцать третий, всё тихо, – отчитался Семён и отжал кнопку рации.

Володя на пассажирском сиденье потянулся, захрустев какими-то своими сочленениями.

– Блин, жопа деревянная уже. Пойду покурю.

– Ты задолбал курить. Если спалишься – Палыч из твоей деревянной жопы огонь добудет.

– Поучи отца…

Володя вылез из машины и пошёл враскоряку, разминая ноги. Достал сигарету, остановился, прикуривая.

– Мудак, – проворчал Семён.

Почему-то злость на напарника не утихала. Ну вот чего выперся, дебил⁈ Понятно, что окна магазина сюда не выходят, но всё равно. То одна машина стоит, то другая, постоянно в этих машинах люди. И так подозрительно, а этот ещё курит каждые пятнадцать минут.

Сначала напарник дымил в машине, но Семён его отматерил. Так он теперь в принципе позицию демаскирует!

Серьёзным же делом заняты, не школьный выпускной охраняют! Тут, типа, поимка серийника на носу. А там – и звёздочки на погоны, и уважение. Потерпеть можно немного, не⁈

И Володька ведь всегда такой был. Как будто ему пофигу вообще. А если пофигу – на черта работать пришёл? Этаким мразям всё равно где штаны просиживать и курить бегать – что в полиции, что в офисе. Живут же люди – ничего не надо, ничего не интересно. Как животные, только что мычать пока не начали.

Тут Семён вспомнил, как Володька однажды нажрался на пьянке по случаю поимки одного урода – и натурально мычал, забыв человеческую речь. К горлу подступила тошнота. Семён скрипнул зубами и стиснул зубы.

Он бы очень удивился, если бы внезапно у него открылось призрачное зрение. Тогда бы он заметил, что к нему наклонился немолодой человек. Просунулся сквозь поднятое стекло и шепчет на ухо:

– Ты его презираешь. Он тянет тебя на дно. Сорвёт операцию, а отвечать будешь ты! Это мразь и подонок. Он спит с твоей женой. Прямо сейчас! И повышение дадут ему, а не тебе…

Красная пелена застила глаза Семёна. Он вдруг понял, что Володька, мразь такая, прямо сейчас, пока он тут, на операции жизнью рискует, трахает его жену. Его, Семёна, жену! Потянулся к безымянному пальцу на правой руке, чтобы сорвать кольцо, которое отныне ничего уже не значило.

Пальцы не нащупали кольца. Просто потому, что его там никогда не было – Семён не был женат. Но пустой палец не навёл его на эту простую мысль, а подсунул другую: «Да потому что – всё уже».

Открылась дверь. Кашляя и распространяя запах курева, в машину влез Володя. Постучал себя кулаком по груди.

– Сука, ощущение какое-то странное сейчас. Как будто дыра в лёгком. Схожу, наверное, флюшку сделаю завтра. Бросать надо, конечно… Ты чё?

Семён ткнул стволом пистолета в грудь напарнику и выстрелил.

Маэстро дождался, пока стихнут судороги. Повернул голову. Призрак появился в десятке метров. Он посмотрел равнодушно на своё мёртвое тело, развернулся и побрёл к дороге. Пустышка, как и следовало ожидать.

– Молодых надо брать, – пробормотал Маэстро. – На молодёжь вся надежда.

Он усмехнулся и вновь наклонился к машине. Зашептал на ухо пришедшему было в себя Семёну.

– Всё ты правильно сделал, без него земля чище будет. Теперь только тело спрятать надо.

* * *

Корпоратив шёл по накатанной. Все потихоньку накидывались, разговоры становились оживленнее, а смех – громче. Говорили, естественно, о работе. О чём ещё разговаривать коллегам, собравшимся, чтобы отдохнуть от работы? Насколько знаю – это везде плюс-минус так, в любой конторе. Интересно, что будет, если Мстислава решит замутить корпоратив?

Я попытался представить корпоратив с участием Дениса. Фейерверки, барышни в пышных юбках, отплясывающие на столе канкан, грохот музыки и реки шампанского. Бутылки, которым сносят горлышко саблей. Никогда этот фокус, кстати, вживую не видел, надо Дениса попросить, чтобы изобразил. Вот уж у кого за столетия наверняка рука набилась.

Н-да, корпоратив в отеле Мстислава допустит разве что через свой труп. Хотя… Чем чёрт не шутит, Мстислава – бабка отчаянная. А чтобы проблем с начальством не было, Даниила Петровича пригласить можно. Денис его накидает в первый же час, а потом будет рассказывать, что всё, что творилось, Даниилом Петровичем было одобрено лично. Причём, что характерно, не соврёт. Даниил Петрович тоже явно не из тех, кто на пьянках по углам шкерится. Главное, чтобы из отеля постояльцы не разбежались. Нашим-то, в призрачном мире, пофиг, а вот тем, кто в реале…

Ладно. Короче, в целом – мысль интересная. Как появится время, я её подумаю.

Не пить во время сборищ в магазине означало весь вечер отвечать на вопрос «а чё не пьёшь?». Ну, логично, в общем-то – что тут ещё делать. Даже «я за рулём» не канало – фиг ли, спрашивается, на пьянку на машине приехал? Поэтому сидел я с банкой пива в руках.

Банка не прозрачная, очень удобно. Никаких тебе «а чё не пьёшь?» – при том, что почти не пьёшь. Сколько я выпил, и какая это по счёту банка – поди знай.

Где-то через час я с изумлением понял, что пользуюсь не меньшей популярностью, чем Изольда. И если на Изольду просто смотрели, не решаясь с ней заговаривать – трущийся рядом Никита не в счёт, – то мне каждый первый считал своим долгом задать вопрос, как же это я так.

В смысле, каким образом ухитрился совершить такой охренительный карьерный рывок. Обслуживать единственный аквариум вместо десятков, заниматься этим едва ли раз в неделю, а получать вдвое больше, чем прежде – с точки зрения парней, это было как вместо сериальной массовки отхватить главную роль в голливудском блокбастере. И, естественно, повторить мой успех мечтал каждый.

Я догадывался, что так будет. Зная Олега и Никиту, предполагать, что информация о том, какая я везучая сволочь, дальше них не пойдёт, было глупо. Коню понятно, что все уже всё знают. И я решил опираться на «везучую сволочь». Разводил руками и говорил:

– Ну, блин. Повезло. Оказался в нужное время в нужном месте. Считай, в лотерею выиграл.

К лотерее вопросов не было, парни понимающе кивали. Покажите мне человека, который ни разу не мечтал выиграть. А о нюансах вроде Маэстро и пожирателей я, естественно, умолчал. У каждого свои недостатки, в каждой профессии свои тонкости.

Никита ездил по ушам Изольде. Рассказывал, как у нас тут всё круто. До того увлечённо, что, кажется, сам верил – есть у него такое свойство.