Текст книги "Призрачный отель II. Куклы Маэстро (СИ)"

Автор книги: Василий Криптонов

Соавторы: Мила Бачурова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Погоди, – оборвал я. – А почему бусины появились и у меня, и у неё? Это ведь кореянка вознесла Дашу?

Кондратий развёл руками.

– Того не ведаю. Я – обходчик. А вознесение – ваша работа, про всякие тонкости у Мстиславы спрашивай. Подвезти тебя до отеля?

– Да не, не надо. Я Еву дождусь.

– Ну, смотри, дело твоё. Если вдруг чего, мы всегда на улицах.

Кондратий сел в фургон и уехал.

О том, чтобы пробиться обратно к Еве, нечего было и мечтать. В фан-зону рванули уже все, кто был в клубе, кореянка исполняла что-то на бис. Вела себя так, будто никакой стычки с пожирателями не было в помине. Разве что голос во время исполнения звучал до того торжествующе, что казалось – сейчас сама вознесется вслед за Дашей. И ей для этого даже не надо становиться призраком.

Меня Минджи, если и заметила, виду не подала. Подумав, я рассудил, что это правильно. Она ведь тут для того, чтобы петь. А пожиратели и незнакомые видящие – постольку-поскольку, форс-мажор. Она, может, вообще не собиралась палиться, что видящая. Может, налог какой при пересечении границы зажмотила, или ещё чего-нибудь. Я ведь понятия не имею, как у видящих всё устроено в плане международных отношений.

Ева выпорхнула из клуба в компании таких же возбужденных, светящихся от счастья девчонок. Увидев меня, как будто даже не сразу вспомнила, кто я такой и что здесь делаю. Но, вспомнив, тут же бросила:

– Пока, девочки, спишемся, – и устремилась ко мне.

– Ну что⁈

– Всё отлично. Даша теперь там, где ей хорошо. Спасибо тебе.

– Правда? – Ева смотрела с недоверием.

– Ну, вот. – Я вытряхнул из-под рукава куртки чётки. – Ты ведь их видела?

– Конечно! Красивые.

– Помнишь, сколько было бусин?

– Помню, три. А у твоего друга – ну, этого, взрослого, – целых два ряда. Я ещё спросить хотела, почему у тебя так мало.

– Потому что я стал видящим недавно. Бусин было всего три. А теперь?..

Ева уставилась на чётки. Пробормотала:

– Четыре…

– Вот. Бусины появляются, когда возносится душа. Даша вознеслась.

– Угу. – Вот теперь Ева мне поверила. Права Мстислава, наглядность – наше всё. – А что ты тогда здесь делаешь? Минджи уже уехала.

– Тебя жду. Минджи-то мне зачем?

– А я тебе теперь зачем?

– Ну, тебе ведь интересно было, наверное, чем история с Дашей закончилась? Вот я и остался, чтобы рассказать. И поблагодарить, без тебя ничего бы не получилось. Да и про маньяка тоже не стоит забывать. Неспокойно в городе…

Глава 13

Вспомнив о маньяке, Ева поёжилась. До сих пор, видимо, держал адреналин от двух концертов подряд, всякую ерунду из головы выкинула.

Мы сели в подъехавшее такси.

– А что вообще было? – приблизившись ко мне, негромко, чтобы не услышал водитель, спросила Ева. – Я ведь с той минуты… ну, там, в туалете… ничего не помню! Когда в следующий миг себя осознала, голова закружилась, чуть на пол не рухнула. А потом поняла, что у сцены стою. А тебя нет.

– Я как раз в этот момент Дашу из клуба выводил. – Душераздирающие подробности я решил опустить. – Слушай, а Минджи как себя вела?

– Так её не было, она в этот момент сбежала за кулисы. Говорят, что иногда исчезает так, прямо во время концертов. На московском концерте тоже убежала, а потом вернулась. Говорят, что у неё иногда наступает состояние, в котором надо остаться наедине с собой. Чтобы сосредоточиться.

– Угу. А фанаты, значит, спокойно ждут, пока вернётся?

– Ну да. А что?

– Да нет. Ничего. Не думал, что фанаты такие терпеливые.

– Это особенность Минджи! – обиженно заявила Ева. – И мы принимаем её такой, какая есть!

– Понял, ага. Это не баг, это фича.

Молодец Минджи, ничего не скажешь. Сделать из своей… ну, условно, слабости изюминку – это ещё додуматься надо.

Навигатор объявил, что до конца маршрута осталось сто метров.

– Мне было ужасно страшно, – опустив глаза, пробормотала вдруг Ева. – Когда ты сказал, что вместо меня мной станет Даша… Ты не представляешь, как мне было страшно! Вдруг я не смогла бы снова стать собой?

– Но ты всё равно согласилась.

– Ну да. Я представила, как поступила бы Минджи. И согласилась. А теперь, когда ты сказал, что Даша спасена… Я бы согласилась ещё сто раз. – Ева вдруг дернулась ко мне и быстро поцеловала в щёку. – Спасибо.

– Да мне-то за что?

– Я никогда прежде не чувствовала себя такой нужной.

Такси остановилось. Мы вышли каждый из своей двери, Я вошёл вместе с Евой в подъезд, поднялся на этаж. Убедился, что у двери квартиры Еву не поджидает Никита с топором наперевес.

Обернувшись на пороге, Ева попросила:

– Не забудь мне позвонить, когда закончите с маньяком. Я не собираюсь всю жизнь сидеть дома! На концерте, между прочим, с очень интересным парнем познакомилась! – и решительно заскрежетала ключом в двери.

* * *

– Тебя старуха спрашивала, – доложил мне зевающий охранник, когда я вошёл в отель. – Велела, как появишься – сразу к ней.

Я кивнул. Мстислава держала в страхе божием весь персонал. На мой осторожный вопрос, как это вообще так, она ведь здесь, по сути, никто, всё тот же словоохотливый охранник важно ответил, что так оно всегда было. Не нашего, мол, ума дело. Мы вопросов не задаём, и ты не задавай, здоровее будешь. Мало ли, кому старуха родственницей приходится. Я, как мог, изобразил лицом глубокое понимание.

Войдя в кафетерий, объявил:

– Это всё я один! Планы ни с кем не обсуждал.

– Ну да, ну да, – покивала Мстислава, – я и вижу. А шкатулка тебе в руки с неба упала, не иначе.

Шкатулку, принадлежащую Вану, я держал подмышкой.

– Шкатулка у меня ещё с того раза осталась!

– Угу. Я так и поняла… Ладно, победителей не судят. Рассказывай.

Мстислава принялась набивать трубку. Я принялся рассказывать.

– Кореянка, говоришь… – Мстислава затянулась трубкой и впала в задумчивость, выпуская дымные кольца. – Интере-есно…

– Ага, мне тоже. Больше всего – почему вознесла Дашу она, а бусина появилась ещё и у меня? Что случилось-то, я понял. Минджи – та самая видящая, которая была нужна именно Даше, мы с Денисом об этом говорили. А вот бусина почему раздвоилась?

Мстислава улыбнулась.

– Да тут как раз всё ясно. Вознесла душу кореянка, а подвёл её к вознесению ты. Кабы не бился так над ней, не переживал, ту девчонку не уговорил бы в своё тело призрака пустить – ничего бы не было. А клиенты наши, коль уж благодарят, так от всего сердца. Тот, кто благодарности не ведает, кто считает, что все кругом ему и так должны, к нам в отель не попадет.

– Так я же не ради бусины это всё!

– Оно понятно, что не ради неё. В ком корысть говорит, видящими не становятся. А ты, напротив, заслуг своих не замечаешь. Девчонка-то, которую провожал – пообещала, говоришь, дома сидеть?

– Ага.

– Во-от! Три дня назад наплевала на всё, что ты ей говорил, да на танцульки рванула. А теперь твои слова для неё важны стали. Теперь и у самой внутри перевернулось что-то… Мы не только с душами работаем, Тимур. – Мстислава выпустила клуб дыма. – С живыми людьми тоже. Ты сегодня, может, ту, что могла бы пустышкой стать, в правильную сторону повернул. Жизнь-то у неё впереди длинная. А что будет в конце той жизни, неизвестно. Может, просветлённой станет, и наша помощь вовсе не понадобится. Потому – неизвестно ещё, какая работа важнее. Так-то.

– Ева – не пустышка, – поправил я. Машинально, думал сейчас о другом. Слишком много новой информации свалилось.

Мстислава ухмыльнулась.

– Да ну? Это ж откуда ты узнал?

– Видел. – Это я тоже сказал машинально. Сначала ответил, потом вспомнил.

Мстислава развеселилась окончательно.

– Это ж где такое показывают? А ну, дай-ка, я тоже погляжу!

– Да пожалуйста. Смотрите на здоровье.

Я вытащил из кармана смарт. Мстислава поджала губы – терпеть не могла «бесовские бирюльки». Я нашел страничку Евы. Увидел, что там уже появились фотки с концерта. Ну, кто бы сомневался… Нашёл фотографию, где лицо почётче, и показал Мстиславе.

– Вот, видите? У неё глаза светятся. И это не сегодня так стало, я сюда в первый раз три дня назад заглянул. У пустышек глаза не светятся. Не важно, жив человек или призрак. Хотите, Лизу покажу?

– Ты чего несёшь? – удивленно проговорила Мстислава. – Глаза как глаза. Ничего не светится… Ты выпил, что ли? Вроде не пахнет. – Она пододвинулась ко мне и принюхалась.

– Не пил. Наркотой обширялся, – обиделся я. – В клубе предложили… Вы посмотрите получше, блин! Понимаю, что электронику терпеть не можете, но тут вопрос уже принципиальный. Вот, на Лизу посмотрите. – Я переключился на страничку Лизы. – У неё вообще глаза горят!

Мстислава посмотрела и покачала головой:

– Ничего не вижу.

Конечно, стебаться Мстислава умела не хуже меня, но сейчас был явно не тот случай. Старуха выглядела обескураженной. Как будто и хотела мне поверить, но собственному зрению всё же доверяла больше.

– Сумасшедший дом, блин. – Я подошёл к прилавку, где стоял стационарный телефон. Набрал номер Дениса. – Привет. Занят?

Денис отозвался в том духе, что занятия в это время суток предпочитает определенного, исключительно приятного свойства, и если бы был сейчас занят, фиг бы к телефону подошёл.

– Угу. Я так и подумал. Можешь в кафетерий спуститься? У нас тут принципиальный спорный момент.

Денис, в халате и тапочках, появился через две минуты.

– Что стряслось? Наполеон на подходе? Предлагаю избежать прошлых ошибок! Действуем на упреждение. Не позволим французам возвести понтонные мосты через Днепр!

– Балабол, – вздохнула Мстислава. – Глянь-ка сюда.

Денис глянул. Этак опустил взгляд, слегка коснувшись им экрана.

– Ну, что сказать? Весьма и весьма! Художник – то есть, фотограф, – мастер своего дела, однако что есть цель искусства? Между «передать как есть» и «безбожно польстить» существует пропасть вариаций. Мне кажется, в данном случае творец подошёл опасно близко к черте…

– Глаза, – перебил я. – В глазах её что-то видишь?

Наклонившись, Денис пристально всмотрелся в евины глаза и вынес вердикт:

– Нерастраченный юношеский пыл! Обещание любви, страсть южной но…

– А света совсем-совсем не видишь?

– Какая Света? Что ты можешь вообще знать о Свете? Света здесь совершенно ни при чём! – почему-то засмущался и отодвинулся Денис.

– Да вы издеваетесь, что ли?

Я повернул телефон к себе лицом, к Денису задом. Глаза Евы на экране отчётливо светились.

– Может, мне к врачу сходить, зрение проверить? Или сразу голову…

– А ты это свечение призрачным зрением видишь или человеческим тоже? – заинтересовалась Мстислава.

Я попереключал зрение туда-сюда – этому искусству успел обучиться в совершенстве – и сообщил:

– Призрачным.

– Ну тогда не ходи к врачам, особенно тем, что по голове. Не отпустят. Оно, конечно, в скорбном доме тоже без работы не останешься, да только мне кажется, у нас, в отеле, поприятнее.

– Ха-ха, смешно, – вяло откликнулся я. – И что это такое со мной? Так со всеми бывает?

– Что именно? – спросил Денис. Сообразивший, видимо, что ни про какую Свету мы продолжать не собираемся.

– Я вижу по фотографиям в интернете, что у тех, кто не пустышка, светятся глаза.

Подумав, Денис хохотнул:

– Ну, может, и у всех, тут как узнать.

– В смысле?

– В смысле, что когда мы видящими делались, интернет совсем плохой был. Ни зоны покрытия приличной, ни устойчивого соединения. Минус полторы тысячи джи. Так что если и была поначалу способность душу через соцсети видеть – мы того не ведали.

– Вот ты смеёшься, а…

– Ничуть не бывало, – оборвал Денис. – Вот наша дражайшая Мстислава Мстиславовна, например, видящей стала, когда не то, что интернета не было – книжки, и те ещё только монахи в монастырях переписывали. А свою способность она поняла только тогда, когда дожила до двадцатого века.

– Какую способность?

– О, ты ещё не знаешь? Мстислава Мстиславовна повелевает электроникой. Зачем – никому не ведомо, но штука весьма полезная. В кафетерии оборудование не ломается, да и вообще в отель со времён постройки ремонтники считай не заходят. Лифт засбоил – подойдёт Мстислава Мстиславовна, дланью своей царственной коснётся – лифт поехал. Компьютер завис на ресепшене – опять же подошла, погладила – работает.

– Да ко мне почитай все служащие ходят, адовы игрушки эти носят, – проворчала Мстислава. – Свои, родственников. Думают, что у меня внук с золотыми руками – всё чинит быстро и недорого. Да только чушь это.

– В смысле? – не понял я.

– В том смысле, что твоя способность, которой ни у кого нет – это пустышками повелевать. А вот живые души от пустышек отличать по картинке – то не способность. То… Пёс его знает. Может, и правда такое поначалу всем видящим свойственно, прав Денис, проверить трудно. Попадётся ещё новичок – спросим. А до тех пор чего гадать? Есть – радуйся. Дают же, не забирают.

Я задумался. Заблокировал телефон, убрал его в карман. Посмотрел на Дениса.

– А у тебя какая суперспособность?

Денис с улыбкой показал руки и пошевелил пальцами.

– Да ладно?..

– Ну да. Массажу не учился ни единого дня, только в кино видел, как делается. Ну, то есть, не совсем кино. Это такой своеобразный вид искусства, без жёсткой опоры на сюжет и характеры…

– Я понял, что там показывали, можешь не продолжать.

– С телом я могу делать всё, что угодно – это не столь важно. Важно то, что при этом воздействую на души. Как именно – сам не понимаю, не спрашивай. Суть та, что я располагаю их к себе. Забираю негатив, оставляю лишь положительные впечатления и эмоции. Знаешь, какую самую частую фразу я слышу от клиента?

– Вопрос: «А у вас только руки золотые, или что-нибудь ещё?»

– Нет. Эта – на втором месте. А на первом: «Как заново родился».

– «Родил-ся»? – уточнил я.

– Вопреки расхожему мнению некоторых… – Тут Денис бросил уничижительный взгляд на Мстиславу. – Большинство моих клиентов как раз мужчины. И я не понимаю, отчего тема массажа до такой степени табуирована и чуть ли не демонизирована. Когда дело доходит до операции, многие представители сильного пола требуют себе хирурга-мужчину. А массаж, который также направлен на оздоровление, почему-то обязательно должен проходить между лицами разного пола. То кино – ну, не совсем кино, ты понял, – это было не руководство к действию, а лишь стартовый толчок. Я – профессионал! И на первом месте для меня – работа. Между прочим, Тимур, давно хотел тебе сказать: у тебя невероятно зажатые мышцы шеи, это видно по положению головы. Складывается впечатление, что расслабляться вообще не умеешь. Так что если что – знаешь, где меня найти. Для коллег мои услуги бесплатны.

– Угу, я подумаю, спасибо.

– Подумай-подумай. Шея – это и осанка в общем, и кровоток к мозгу. Запускать нельзя.

– А у Изольды какая способность? – спросил я, осознав, что ещё так многого не знаю об этом мире.

– А об этом тебе скажет сама Изольда, – сообщила Мстислава и выколотила потухшую трубочку. – У нас не принято о таких вещах за глаза.

– Почему? Разве это что-то постыдное?

– Нет. Но это – личное. Личная способность. О твоём умении гадать по фотографиям Изольда и Ван от нас, к примеру, не узнают тоже. Хоть и непонятно пока, личное ли оно…

– Ладно, принял. А как Изольда, кстати? Как у неё рабочий день прошёл?

– Да ничего нового, – пожал плечами Денис. – Следователь не подвёл, наблюдателей поставил. Изольде передали брелок с маячком и тревожной кнопкой – на всякий случай. Но день прошёл спокойно, Никита был добр и вежлив. Даже, вопреки опасениям, не предложил подвезти до дома.

Да, в этом было одно из слабых мест нашего плана. Изольда жила в отеле. И если пришедшую устраиваться в зачуханный аквариумный магазин красотку с обложки глянцевого журнала Никита охотно проглотил, то факт, что эта красотка живёт в самом престижном отеле города, уж точно заставил бы его задуматься о том, что ему втирают какую-то дичь.

А добрым и вежливым быть – это он умеет. С новичками всегда такой. Чтобы потом неосознанно давить на вину: мол, с тобой тут так хорошо обходились, а ты денег просишь, эх, вот люди пошли, ничего святого…

– Ясно, – вздохнул я. – Ладно. Пойду спать, что ли…

– И это бесконечно мудрые в своей простоте слова, – кивнул Денис. – Полностью поддерживаю и за сим – разрешите откланяться.

Он отвесил Мстиславе поклон и двинул к выходу. Я отправился следом. Но вдруг нас настиг и остановил хриплый оклик:

– А насчёт Светы – мы ещё поговорим!

Денис молча опустил голову и продолжил путь.

– Что за Света? – спросил я, когда мы оказались в лифте.

– Представления не имею, о чём ты говоришь, – ровным голосом соврал Денис.

– Да ладно тебе. Заинтриговали же.

– Что ж, тогда советую придумать объяснение самостоятельно. Фантазия – великая сила, реальность редко способна с ней тягаться. Иначе не существовало бы искусства.

– Вот умеете вы, долгоживущие, так витиевато послать нахрен, что даже вроде как и не обидно…

Денис самодовольно улыбнулся.

У себя в номере я принял душ и завалился в халате в постель с ноутбуком. Вообще, мне положительно начинала нравиться отельная жизнь. Наверное, будь у меня семья, все бы напрягались. Но когда живёшь один…

Насчёт стирки морочиться не надо. Насчёт смены постельного белья и полотенец – тоже. Уборка – опять же, мимо. Готовка – мимо. Вот так, я считаю, и должен жить человек будущего! Полностью освобождённый от унизительной заботы о быте. Только реализовываться это всё должно не за счёт человеческого же труда, а за счёт роботов, вот.

И у меня есть хорошие шансы до этого светлого будущего дожить. Интересно – спасу нет. Пока не увижу – не умру. Всё, решил.

Открыв браузер, я дождался загрузки «Фильмопоиска». Перед глазами тут же выскочила реклама сериала «Отель дель Луна». Я кликнул по ней и прочитал описание. Корейская дорама… Отель, клиентами которого являются призраки…

– Офигеть, блин, – вслух высказался я. – Совсем уже там, в своей Корее, на конспирацию забили.

Потянулся было курсором к кнопке «Начать просмотр», но заметил, что в соседней вкладке мигает новое сообщение. Заглянул, поморщился. Лёша Иващенко, которого я недавно вспоминал, прорезался после всех этих лет и сообщил о готовящемся вечере встречи выпускников.

Я без интереса протыкал страничку, посвящённую встрече, выбрал себе статус «Возможно, пойду», чтобы не отвечать сходу на вопрос «А чё ты?» Проверил колокольчик уведомлений – ух ты, в группе нашего магазина новый подписчик. Время доставать из холодильника шампанское!

Дело в том, что группу эту по указке Никиты создал когда-то я. Не сразу выяснилось, что права создателя – неотчуждаемые, так что я от этого монстра Франкенштейна не мог деться никуда. Взирал на него, как Господь Бог на мир, в котором вроде и творится дичь какая-то, которая вообще не планировалась, и сносить жалко – живут же люди как-то худо-бедно…

Новую подписчицу звали Мария Яновская. Я тыкнул на неё из чистого любопытства. Обнаружил нулёвый аккаунт без аватарки и с тремя подписчиками. Первые двое – Никита и Олег, а третий – Nero.

– Да ладно…

Я открыл диалог и написал: «Изольда?..»

Глава 14

На ответ я особо не рассчитывал, но почти сразу загорелась зелёная точка рядом с именем и пришёл ответ: «Да, здравствуй, тимуръ». И чуть позже: «Не понiмаю, какъ сделать прописную букву. Прости».

«Никита заставил зарегистрироваться?» – отпечатал я.

«Да, он былъ очень настойчивъ».

«Ясно. Может, зайдёшь, поговорим?»

«Я не въ отеле».

«А где?»

«У меня есть жизнь за его пределами».

«Когда такое пишешь, в конце надо ставить смайлик, иначе у собеседника возникает ощущение, будто ты его жёстко отшиваешь».

Долго высвечивалась надпись «Мария Яновская печатает». Потом появился ответ:

«Извинi, пожалуйста, я не хотела тебя обидеть. У меня все хорошо, просто есть дела. Завтра буду ночевать въ отеле, мы сможемъ поговорiть. Я очень устала, сегодня сама чистила акварiумъ!😮😮😮»

«Делаешь успехи, – напечатал я. – А вместо „i“ сейчас принято писать „и“. Особенно если пишешь кому-то не из видящих. Время такое – могут неправильно понять…»

«Это какое-то варварство. Здесь и такъ не найти ять!»

«Спокойной ночи, Изольда…»

«Спокойной ночи, Тимуръ».

Я закрыл диалог и несколько секунд посверлил взглядом Nero. Ну, скотина… Не дай боже ты её хотя бы поцарапаешь.

Волевым усилием заставил себя отвлечься и врубил «Отель дель Луна». Может, чего нового узнаю, для работы пригодится.

* * *

Проснулся я сам, без будильника. Скажи кто-нибудь месяц назад, что буду по доброй воле подрываться в восемь утра – не поверил бы. В то время каждый подъём по моей личной шкале приравнивался к подвигу. А возможность выдрыхнуться в редкий выходной – к празднику. Помню, как мечтал о том, чтобы тупо не вставать с дивана, например, неделю. Мечта казалась несбыточной, тогда я думал, что вряд ли до такого доживу. И вот – пожалуйста.

Сейчас у меня работа такая, что если будешь нужен, тебя и ночью поднимут. А пока не нужен – никто не трогает, валяйся хоть круглые сутки, отдыхай впрок. А то вдруг война, а ты уставший. И кровать у меня теперь, кстати – не чета продавленному дивану в съёмной однушке. Здесь, в пятизвёздочном отеле, к таким вещам – с полным уважением.

Казалось бы, сбылась мечта, наслаждайся! И первые несколько дней я, чтобы не разочароваться в мечте, наслаждался изо всех сил. А потом плюнул. Вокруг – вон, какая жизнь кипит! Дня не проходит, чтобы не произошло что-нибудь. В кафетерий сейчас спущусь, последние сплетни от «Радио Мстислава» послушаю – и никаких новостных лент не надо. Реальность, окружающая меня, куда интереснее. А я валяться буду, как идиот? Нет уж.

Этот настрой, видимо, и на организм повлиял. Мне тупо не хотелось дрыхнуть больше, чем требуется. Отдохнул – всё, хватит. Погнали!

Как там дела у Изольды, и где это она ночевала, интересно – если не в отеле?.. Что за Света, упоминания которой так стремается Денис?.. К Вану надо зайти, шкатулку вернуть. Надеюсь, теперь мне этот девайс нескоро понадобится. И со своей новой способностью разобраться бы. Интересно, в городе вообще есть видящие моего возраста?.. В смысле, не прямо ровесники, но такие, кто в школу ходил уже со смартом? Те, для кого интернет – неотъемлемая часть жизни, а виртуальные знакомые – ближе, чем многие родственники? Надо бы узнать, вдруг есть такие. И наделены ли они способностью отличать пустышек от непустышек по фоткам в сети…

Размышляя, я умылся и оделся. К лифту подошёл погруженным в интересные мысли.

Этажей в отеле шестнадцать, мой десятый – промежуточный. Лифт приезжал, как правило, не пустым, а везущим постояльцев с верхних этажей. В первый же день я узнал от Изольды, что, заходя в лифт, принято здороваться. Как дома со знакомыми соседями – хотя здесь, разумеется, никто никого не знал.

– Это обязательно? – спросил тогда я. Обряд показался идиотским.

– Нет, конечно. Обычное проявление вежливости. Заставлять себя не нужно, если ты об этом.

Я спрашивал именно об этом. А через неделю поймал себя на том, что, заходя в лифт и видя там людей, говорю: «Доброе утро». Ну, или «добрый день» – в зависимости от времени суток. И так поступает почти каждый первый. Причём, самое интересное – выглядят все эти люди так, как будто утра и дни у них – реально добрые.

Хотя, с другой стороны, чего им напрягаться? Здесь ведь не только мы работаем, с клиентов пылинки сдуваем. В реальном мире целый штат специально обученных людей за постояльцами ухаживает, делает всё, чтобы им было комфортно. Неудивительно, что жить в отеле приятно. Тут волей-неволей подобреешь и незнакомым людям доброго дня желать начнёшь…

Двери лифта разошлись.

– Morning, – сказала мне стоящая в лифте девушка, не поднимая глаз от смарта.

Рядом с девушкой стоял крепкий мужик азиатской наружности, тоже поздоровался.

Иностранцы у нас в Смоленске не редкость. Особенно сейчас, когда туристический сезон в разгаре. И с каждым годом, говорят, их всё больше становится.

– Morning, – отозвался я.

В первую секунду порадовался, что по неписаному местному этикету продолжать диалог не требуется, «монинга» вполне достаточно. Английский-то у меня на уровне «Ху из он дьюти тудей». А в следующую секунду до меня дошло, кто передо мной стоит. В смысле, не мужик, а девушка.

Она, конечно, надела огромные тёмные очки, собрала волосы в пучок и одета была, вместо концертного платья, в джинсы и неприметную футболку. Но, блин. Наша первая встреча произошла при таких обстоятельствах, что эту девушку я не перепутаю ни с кем и никогда.

Пока лихорадочно размышлял, как поступить – сделать вид, что её не узнал, или наоборот, – Минджи подняла глаза от смарта.

Увидела меня. И негромко сказала:

– Oh…

– Угу, – кивнул я.

Делать вид, что не узнал, уже поздно, она-то меня узнала. Но, с другой стороны, и ладно – хоть этим вопросом больше не мучиться.

– What’re you doing here? – Минджи посмотрела на меня с подозрением.

В лице и позе мужика, стоящего рядом с ней, не изменилось ничего, но я понял, что он напрягся. Телохранитель, видимо. На всякий случай приготовился защищать охраняемое тело.

Я покачал головой:

– Не андестенд. Сорри.

Минджи состроила досадливую гримаску. Выбрала в смарте нужное приложение и что-то произнесла. Уже, судя по звучанию, на родном языке.

– Что ты здесь делаешь? – спросил равнодушный электронный голос.

– Не поверишь. Работаю.

Голос озвучил перевод. Двери лифта открылись. Минджи, я и телохранитель вышли в холл.

– Кем?

– Чищу аквариумы.

– О… Я не видела тут аквариумов.

– В кабинете директора стоит.

– У него, наверное, очень большой кабинет, в котором много аквариумов. Если нужен специальный работник.

– Нет. У него просто очень ценный аквариум, кому попало доверить не может. А я уникальный специалист.

– Да, понимаю. Ты же видящий. Что ж, рада была встрече.

Если Минджи и подозревала меня в каких-то грехах, то, услышав об аквариумах, успокоилась. Эта информация, видимо, проходила по разряду «нарочно не придумаешь».

Минджи была обута в розовые тапочки с помпонами. Ну, ясно – выходить из отеля не собирается, идёт в ресторан на завтрак. Подала мне руку. Не чтобы познакомиться, а чтобы попрощаться – это тоже было предельно ясно. Я тоже очень хотел ответить дежурно-вежливо, но из всех английских фраз в голову упорно лезло «Ху из он дьюти тудей».

И в этот момент в отель вошёл Ким. За его плечо держался парень наших лет, измождённый и бледный. Босой, в зачуханной майке, но это вряд ли кого-то смущало. Кроме меня и Кима, парня никто не видел. А, ну и Минджи его видела, конечно.

– Тимур! – обрадовался Ким.

Помахал мне рукой. Кивнул на Минджи и сделал многозначительное лицо. Дескать, давай там, закругляйся. Работать пора.

А Минджи во все глаза уставилась на Кима. Точнее, на того, кого он привёл.

– Это… – Она изумлённо повернулась ко мне. – Это ведь…

– Ну да, – кивнул я. – Призрак. А чего ты так удивляешься? Ким – обходчик. Выловил заблудившуюся душу, привёл сюда.

– Почему сюда?

– Потому что здесь – не только реальный отель, но и призрачный. Место, где душам помогают вознестись. У вас не так, что ли?

– То есть… Тут есть и другие твои коллеги⁈ И твой начальник тоже?

– Есть. А что?

Минджи пробормотала нечто, не распознанное переводчиком.

– Что? – переспросил я.

– Говорю, что я ужасно невезучая! Я надеялась, что не встречусь в этом городе ни с кем из видящих. А вместо этого поселилась в отеле, где находится их форпост… Так только я могу. – Минджи нервно рассмеялась.

Я пожал плечами.

– На самом деле всё логично. Ты – поп-звезда, а наш отель – лучший в городе. Где тебе ещё селиться-то? А если тебя это так нервирует, я могу никому не говорить о твоём присутствии. Просто не ходи в кафетерий, в массажный салон и прачечную. Тогда ни на кого из видящих не нарвёшься. Ты же у нас ненадолго, наверное?

– Ненадолго.

– Ну, вот. И живи себе спокойно.

На лице Минджи отразилась борьба. Съезжать из отеля ей явно не хотелось, но и оставаться здесь почему-то опасалась.

– Да не переживай ты! – повторил я. – Иди спокойно на завтрак, в ресторане никто из наших точно не появится. И на ресепшене видящих нет, Изольда в отпуске. А я – Тимур, кстати. Если понадоблюсь, можешь позвонить. – Я показал смарт. – Запишешь номер? Я ведь твой должник, помнишь?

Последняя фраза Минджи, кажется, успокоила. Она улыбнулась, записала мой номер и двинула в сторону ресторана. Телохранитель потопал за ней. А я подошёл к Киму.

– Здорово.

– Привет! Туристок клеишь? Лавры его благородия Дениса Васильевича покоя не дают?

– Да почему сразу клею-то? Объяснял, как в ресторан пройти.

– Ага. Я вот прямо так и подумал… Всё, дружище, – Ким хлопнул призрака по плечу. – Ты на месте, больше ни о чём не беспокойся. Дальше с тобой специалисты работать будут. А я – домой, дрыхнуть. Смену-то сдал уже, тебя по дороге увидел.

Ким попрощался и ушёл.

За стойкой ресепшена сверкали улыбками коллеги Изольды. Напротив ресепшена находилась так называемая зона ожидания – кресла, диваны, столики. Здесь постояльцы могли отдыхать, дожидаясь, пока их зарегистрируют. Сейчас в зоне ожидания было пусто. Девчонки на ресепшене занимались гостями, пожилой парой.

Я отвёл призрака к самому дальнему креслу. Сел так, чтобы с ресепшена видели мою спину, а не лицо. И шагнул в призрачный мир.

Теперь в огромном холле отеля остались только мы двое – я и призрак, сидящий в кресле напротив меня.

– Привет. Меня зовут Тимур, я сотрудник этого отеля. Поздравляю: ты прибыл туда, куда нужно, скитаться больше не будешь. Я провожу тебя в номер. Там отдохнёшь, придёшь в себя, всякое такое. Только сначала надо зарегистрироваться. Вот, держи.

Я положил на стол перед парнем гроссбух в кожаном переплёте. Он только что материализовался на кресле, стоящем рядом со мной.

Гроссбух, как и в прошлый раз, раскрылся примерно на середине. Между страницами была заложена ручка – обычная, современная, с логотипом отеля. Парень взял ручку. Она не изменилась – как это было, когда её взял Афанасий. Ну, логично. Этот-то клиент – мой современник.

– Фамилия, имя, год рождения, – подсказал я.

«Королев Михаил», – написал призрак.

Почерк – как у не самого старательного третьеклассника. Обычное дело, он сейчас у всех такой. В современных реалиях каллиграфия уверенно смещается к атавизму.

Год рождения совпадал с моим. Болезнь, наверное, или несчастный случай. Всякое бывает.

– Спасибо. – Я забрал гроссбух. – Идём.

Поднялся, призрак тоже послушно встал. И только в лифте произнёс первые слова.

– Что я здесь делаю?

Не знаю почему, но меня от этого вопроса мороз продрал. Не закинул ли Ким по ошибке пустышку?.. Вообще, Мстислава говорила, что быть такого не может. Что обходчики тем неуловимо и отличаются от нас, проводников, что способны в толпе пустышек с одного взгляда выловить неподготовленную душу.

Такая способность имелась и у Дениса, который начинал в обходчиках. Сохранилась и по сей день.

Конечно, мой опыт пока ещё был мизерным и вовсе едва ли не иллюзорным, но мне казалось, что неподготовленные души не должны задаваться подобными вопросами.