Текст книги "Берзарин"

Автор книги: Василий Скоробогатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 26 страниц)

Подготовка к изданию книги о талантливом русском советском полководце генерале Н. Э. Берзарине началась после того, как автор отметил свое 90-летие и был удостоен высшей награды Союза писателей России – ордена Владимира Маяковского. Создавая биографию, автор трудился в тесном контакте с ветеранами-фронтовиками, однополчанами. Его особая благодарность за активное сотрудничество ветеранам 5-й ударной армии – полковникам Владимиру Алексеевичу Жилкину и Андрею Филимоновичу Полтораку. Их материалы использованы на страницах издания.

Автор постоянно и своевременно получал всестороннюю и неустанную помощь своей супруги Раисы Викторовны, сына Владимира и его жены Ирины. Владимир Васильевич и Ирина Александровна – ученые-медики, врачи высшей категории, не жалели своих богатых знаний и творческого потенциала, откликаясь на просьбы автора. Внучки Аня и Катя старательно решали задачи компьютерного обеспечения.

Автор горячо и сердечно благодарит всех, кто участвовал в создании книги, и посвящает ее этим родным и светлым лицам.

Война осуждена Богом и проклинаема даже теми людьми, которые непосредственно участвуют в ней и которых она приводит в тайный ужас, а Земля взывает к Небесам лишь для того, чтобы испросить у них студеную воду для своих рек и прозрачную росу из утреннего тумана.

Альфред де Виньи.

Неволя и величие солдата

ОТ АВТОРА

В канун 65-й годовщины Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов мой однополчанин разведчик 899-го стрелкового полка 248-й стрелковой Одесской Краснознаменной дивизии Виктор Андреевич Хоменко порадовал меня сообщением о том, что вышла в свет книга воспоминаний воинов-фронтовиков «Говорят герои Великой Победы: Диалог поколений». Ее подготовила к печати и издала редакция газеты «Аргументы недели» совместно с Ассоциацией общественных объединений города-героя Москвы и Советом ветеранов Министерства иностранных дел Российской Федерации. Книга напечатана для нынешнего времени довольно большим тиражом – десять тысяч экземпляров.

Далее мой товарищ сказал, что праздничными мероприятиями 9 Мая предусмотрено передать эту книгу в дар учебным заведениям, военным частям и библиотекам. Персонально я, как журналист и литератор, смогу получить книгу от корреспондентки газеты, но от меня требуется дать интервью для этой милой представительницы СМИ.

Я охотно согласился, тем более что в избытке располагал свободным временем – напомнили о себе травмы войны, обострились простудные заболевания, и я оказался пациентом одной из палат госпиталя для ветеранов войн. Тут меня и настигла пресса в лице журналистки Елены Козиной, и я стал счастливым обладателем уникального издания. Кстати, чудесно оформленного, стилистически со вкусом отредактированного. Внимательно и с интересом прочел. Нашел в книге редкий эпизод, о котором хочется поведать здесь моим читателям. Речь идет о страничках воспоминаний офицера-гвардейца Сергея Романовцева «Ключи от Берлинских ворот нам сбросили с неба». Меня, познавшего, что такое уличные бои в столице гитлеровского рейха, описанный эпизод тронул и взволновал.

Старший лейтенант С. Д. Романовцев вспоминает:

«16 апреля 1945 года войска 1-го Белорусского фронта начали наступление на Берлин. Приятным сюрпризом в этот день стал поступок летчиков штурмовой авиации. Пролетая над нашими позициями, они сбросили букет цветов, огромный ключ и записку со словами: “Гвардейцы-друзья, к победе, вперед! Шлем вам ключ от Берлинских ворот. С вами авиаторы-гвардейцы генерала Белявина”».

Говоря казенным языком, сей факт действительно имел место. О нем есть строки в мемуарах маршала авиации С. И. Руденко, изданных в 1985 году. Маршал сообщает:

«…Комсомольцы гвардейского авиационного полка взялись изготовить увеличенную копию ключа от ворот германской столицы, добытого славными русскими воинами в Семилетней войне 1756–1763 годов. Было решено сбросить его гвардейцам генерала И. Дука, штурмовавшим Зееловские высоты в составе 8-й гвардейской армии.

16 апреля ключ к Берлину был вручен перед строем полка лучшему летчику-штурмовику Герою Советского Союза Н. И. Белавину».

Помню тот день (я его встречал в полевом госпитале, куда попал, будучи раненым). Весть о необычном подарке и письме авиаторов моментально облетела все наземные части и вызвала у наступающих воодушевление и прилив сил. Проникла и в госпиталь, и в тот день я попросился у врачей о досрочной выписке в часть.

Эта необычная реликвия, наверное, побывала не в одних руках. Логично было бы, если б сей инструмент оказался у советского коменданта. Но обошлось без сего действия. Не догадались. А сам генерал Берзарин, человек скромный, на владение чем-то особенным не претендовал.

Нынче у меня иные раздумья. Я с грустью думаю о том, что вещи – увы! – намного долговечнее, чем люди. Из подаренного сборника узнаю, что в настоящее время символический ключ от Берлинских ворот находится в мемориальном музее «Зееловские высоты». А участников битвы по прорыву Зееловских твердынь нынче днем с огнем не сыщешь. Догадываюсь, что я, автор этой книги, – один из последних свидетелей и участников тех событий.

Конечно, мы, фронтовики, относимся к этой реальности и проблеме философски. Но нам понятны тревога и беспокойство юных книгоиздателей. Их волнует, что работа с ветеранами по сбору воспоминаний героев Победы проводится слабо. В предисловии к книге составители Андрей Марсий и Андрей Угланов без обиняков отмечают весьма прискорбную истину:

«…Каждый день уходят от нас ветераны, и очень скоро – мы даже не успеем оглянуться – нам не у кого будет спросить: “А как это было, расскажи…” И мы будем горько жалеть, что не успели задать этот вопрос чуть раньше, пока еще не было поздно».

Ценности нашего общества меняются со временем, но мы уверены, что, несмотря на потрясения 1990-х годов, напряженный ритм современной жизни, такие простые вещи, как уважение к старшим, знание истории своей семьи, чувство долга и собственного достоинства, возобладают над цинизмом и безразличием современности. Уже много сделано для улучшения жизни ветеранов войны со стороны государства, местных органов власти – нужно отдать им должное, но материальная помощь не заменит выражения искреннего, живого интереса детей к прошлому родителей. Задайте же и вы вопрос своим старикам о их тяжелом военном и послевоенном прошлом и узнайте о подвиге из первых уст, так как это сделали молодые журналисты «Аргументов недели».

Инициаторы сборника интервью и воспоминаний участников Великой Отечественной войны посвятили свой труд своим отцам и матерям, дедушкам и бабушкам, отстоявшим нашу свободу и благополучие ценой своей жизни и здоровья. Они заканчивают свое обращение к читателю словами: «И будем же мы – дети достойны Великого Подвига героев Великой Отечественной, и будем помнить о них вечно, и помогать им, покуда они с нами».

Прочтя книгу, я подумал: от нас, ныне здравствующих фронтовиков, требуется встречное движение. И неважно, какой твой возраст, каково самочувствие.

В Союз журналистов я вступил в 1957 году, чуть позже – в Союз писателей. Являюсь автором десятка книг художественно-документального жанра. Последняя моя книга о боевом пути 5-й ударной армии издана в 2007 году.

Мой однополчанин Виктор Хоменко, художник, в те годы, когда еще здоровье позволяло мне участвовать во всевозможных акциях по воспитанию подрастающих поколений в духе любви к нашей родине, познакомил меня с персоналом и студентами Всемирного духовного университета «Брахма кумарис». Слушатели этого университета попросили меня рассказать о генералах Великой Отечественной войны. Я им рассказал о своем командарме. Рассказал, что мне довелось служить, пройти войну под командованием генерала Николая Эрастовича Берзарина, легендарной личности, командующего 5-й ударной армией, назначенного первым советским комендантом Берлина. Только что стихли массированные бомбежки и жестокие уличные бои, еще не остыли страсти с обеих сторон, у всех оружие, город в руинах, без воды, жители без крова и продовольствия.

В этой сложной обстановке Николай Эрастович Берзарин, боевой генерал, проявил себя не только прекрасным профессионалом и хозяйственником, но и истинным подвижником – твердым, но справедливым руководителем. Те, кто еще вчера взрывал мосты, сегодня трудились над их восстановлением; кто ловил серые мундиры в прорезь прицела, кормили на улицах всех без разбора русским борщом и кашей из котлов полевых кухонь.

Вот почему до сих пор в Берлине лучшая площадь города и одна из главных магистралей носят имя славного русского генерала и он значится в числе почетных граждан города.

Перед слушателями я выступал по случаю праздника с регалиями и в униформе офицера Всевеликого войска Донского, к которому имею честь принадлежать. И потому мне задали вопрос, мог ли я сделать военную карьеру. Я ответил, что, пожалуй, мог бы. Но после войны я сразу же попросился в запас. Поступил в Москве в престижный вуз на факультет журналистики. Окончил его и посвятил себя новой профессии – стал «служить пером». Это пришлось мне по душе.

Вернусь, однако, к истокам. Еще в школьные годы глубоко в сердце запали слова завещания Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина, обращенные к сыну: «Паче всего люби родную литературу и звание литератора предпочитай всякому другому».

А начинать надо «чернорабочим» – корреспондентом, репортером. И я работал на всех – на боевые листки, на стенгазету, на многотиражку, печатался в районке, в областной газете. Мне смешной казалась мысль – взяться за сочинение воспоминаний. Ее высказывали мне ветераны-однополчане. Я же ждал, когда выскажутся наши военачальники, командармы и комдивы, полководцы и флотоводцы. Для нас, более молодых, время еще не наступило. Мемуарное время. А вообще-то писать о пережитом приходилось.

А с чего началось? Помню, сразу же после перехода на мирные рельсы вышестоящее армейское начальство потребовало от штабных офицеров материалов с описанием боевых операций. Называлось это: «Обобщить опыт минувшей войны». Чтобы использовать его в боевой учебе. Такое задание было.

Потом от штабников потребовали подумать о создании истории части, соединения. Были те, кто постарался. Но кое-где работа шла ни шатко ни валко. В основном использовали только «Журнал боевых действий». Журнал такой интересен и ценен, но история полка, бригады, дивизии, корпуса – это вещь более сложная и масштабная, более объемная. Такая работа не каждому по плечу.

Мемуарная эпоха все же пришла. Было подготовлено к печати и издано много замечательных произведений, авторами таких трудов стали Г. К. Жуков, А. М. Василевский, К. К. Рокоссовский… В такой работе приняли участие тысячи фронтовиков всех званий, должностей и возрастов. Книгу может написать каждый «бывалый человек» – это заметил Максим Горький. Мемуарная литература это подтвердила. Каждого, кто причастен к мемуарному жанру, не может не вдохновить тот факт, что основоположником мемуарной литературы является человек с военной косточкой, а именно Гай Юлий Цезарь. Именно он – автор произведений «Записки о галльской войне» (семь книг) и «Записки о гражданских войнах» (три книги). Сколько было последователей у Цезаря? Их не счесть.

Своей наивысшей точки, апогея наша мемуаристика достигла, по моему мнению, в 70–80-е годы минувшего века. Военное командование, политорганы, научная общественность вооруженных сил страны всемерно поощряли и поддерживали этот процесс.

Ордена Трудового Красного Знамени Военное издательство Министерства обороны СССР подвело тогда некоторые итоги работы. Воениздат большим тиражом выпустил в 1977 году книгу – аннотированный сборник-указатель под названием «О войне, о товарищах, о себе».

В сборнике проаннотировано около девятисот мемуарных книг. Представьте себе: почти тысяча названий, почти тысяча имен авторов! Составители имели узкую цель – дать аннотации лишь на произведения тех участников войны, которые считались фронтовиками, сражались на поле боя в составе регулярных войск и партизанских формирований. Видимо, предполагали, что со временем найдутся энтузиасты, которые обратят внимание на мемуары подпольщиков, партизан и тружеников тыла страны о событиях 1941–1945 годов, а также на статьи участников войны, публиковавшиеся в журналах и других органах периодической печати. В такой акции имелась необходимость, но, к сожалению, кажется, за такую работу никто всерьез не взялся.

Первый аннотированный указатель был доброжелательно встречен читателями, интересующимися литературой о героическом прошлом нашего народа. Поэтому в 1982 году Воениздат выпустил новый сборник аннотаций книг, написанных ветеранами, опубликовавшими свои произведения в центральных и местных издательствах. В этой новой книге было проаннотировано 628 мемуарных сочинений.

Как было отмечено в этих книгах-указателях, в них включались лишь те издания, которые, по мнению составителей, давали объективную оценку событий войны и считались наиболее доступными для массового читателя.

Аннотированные указатели военно-мемуарной литературы «О войне, о товарищах, о себе» меня особенно порадовали. В них были помещены аннотации – краткие рецензии на четыре мои книжки. Назову их. Первая – «Главный экзамен», вторая – «И полк назвали Берлинским», третья – «Мы идем к тебе, Прут!», четвертая – «Отгремели залпы».

Разумеется, составители аннотированного указателя видели, что не все эти мемуарные произведения являются шедеврами. Тем не менее они не скупились на лестные оценки изданий. Ведь главное достоинство такого сочинения – его достоверность, свидетельство очевидца событий, стремление донести до читателя правду о народном подвиге. Такая моральная поддержка много значила для меня. Появилась уверенность в своих силах и возможностях. И я после этого опубликовал еще несколько книг, стал чаще выступать на страницах газет и журналов, участвовать в коллективных сборниках.

Горжусь тем, что вместе со многими ветеранами войны мы внесли свой вклад в фонды мемуарной литературы. У меня в числе таких книг есть и довольно памятные. Даже М. А. Шолохов подарил мне свою книгу «Судьба человека» с автографом. Хранится в моей памяти и имя Ольги Берггольц. Она прославилась не только как поэтесса, но и как пламенный репортер. Могу сообщить, что и я, и Ольга Федоровна являемся воспитанниками одного редакционного коллектива – в свое время трудились в республиканской газете «Казахстанская правда». О том периоде Ольга Федоровна даже опубликовала книгу «Журналисты». Как поэтесса, она брала все новые и новые высоты. Ею написано талантливое стихотворение, где есть строка: «Никто не забыт, и ничто не забыто».

Ольга Берггольц как-то посоветовала нам, участникам войны, мне и Луке Чернодубровскому, сделать обращение к ветеранам, суть которого в призыве: «Пополним летопись Великой Отечественной войны!»

Мы с Лукой Григорьевичем распространили по ветеранским организациям соответствующее письмо, которое опубликовала газета «Ветеран». Результат получился весьма заметным. О числе публикаций, выступлений по радио и телевидению можно сказать: их было много. И правление Московского городского совета ветеранов наградило меня и незабвенного Л. Г. Чернодубровского почетными грамотами.

Время неумолимо движется от эпохи к эпохе. Минуло первое десятилетие XXI века. Для нас, ветеранов Великой Отечественной, пришли годы, о которых у Александра Сергеевича Пушкина сказано с невыразимой грустью: «Иных уж нет, а те далече…» Но нам руки опускать не следует. Есть еще порох в пороховницах. Еще можно кое-что сотворить. И я бесконечно благодарен руководству книжного издательства «Молодая гвардия», которое благожелательно восприняло заявку на издание в серии «Жизнь замечательных людей» моей книги о командарме 5-й ударной армии Николае Эрастовиче Берзарине.

В лице этого по-суворовски одаренного полководца в апреле 1945 года поверженный Берлин получил Главного военного коменданта. Берзарин был достойным учеником и соратником маршала Победы Георгия Константиновича Жукова.

Те бойцы, офицеры и генералы, которые имели счастье служить в войсках 5-й ударной армии, не забывали своего командарма до конца жизни.

И вот я, возможно, последний из участников Одерско-Берлинской стратегической боевой операции, из тех, кто имел встречи с Берзариным, кто выполнял его приказы, воспользовался счастливым случаем и, собрав остатки своих сил, написал воспоминания о воинских свершениях генерала Николая Эрастовича Берзарина. А уж о достоинствах и недостатках моего скромного труда судите сами, дорогие читатели.

31 августа 2011 года,

Истра – Троицкое – Родники

Василий Скоробогатов

Глава первая
ЧТО В ИМЕНИ ТВОЕМ?

Родители Коли Берзарина

Эраст Берзарин – мастеровой человек, рабочий, какими в основном в то время был населен Петергофский район Санкт-Петербурга. Он – рабочий-металлист, трудится токарем в механических мастерских компании «Сименс и Гальске». Компания слилась затем с машиностроительным и сталелитейным предприятием акционерного общества «Путиловские заводы» [1]1
  Император Павел I своим указом от 28 февраля 1801 года повелел перенести в Санкт-Петербург существовавший на острове Котлин чугунолитейный завод. В том же году 3 апреля на заводе было отлито первое пушечное ядро. Заводчане этот день считают днем рождения предприятия, названного впоследствии акционерным обществом «Путиловские заводы». Владелец завода, русский предприниматель Н. И. Путилов стал расширять производство, построил сталелитейные мастерские, начал выпуск железнодорожных вагонов. В дальнейшем Путиловский завод превратился в крупнейшее в России и Европе машиностроительное предприятие.


[Закрыть].

Историки считают Путиловский завод колыбелью рабочих организаций в России. Как человек семейный, Эраст Берзарин не проявлял заметного интереса ко всякого рода новациям в форме кружков, касс и т. п. Их участники всегда попадали в полицейские ловушки то зубатовщины [2]2
  Зубатовщина – одна из форм политики подавления охранкой рабочих организаций в 1901–1903 годах. Инициатор – С. В. Зубатов, жандармский полковник, автор идеи «полицейского социализма».


[Закрыть], то гапоновщины. Доверились, к примеру, попу Гапону [3]3
  Георгий Аполлонович Гапон(1870–1906) – священник. Под патронажем полиции организовал общество «Собрание русских фабрично-заводских рабочих». В январе 1905 года на Путиловском заводе незаконно были уволены четверо рабочих. Руководство общества, возглавляемое Гапоном, начало забастовку. Было проведено массовое шествие рабочих 9 (22) января 1905 года к Зимнему дворцу с целью предъявить царю петицию о нуждах рабочих, которое закончилось расстрелом рабочих. Это Кровавое воскресенье послужило началом первой русской революции 1905–1907 годов.


[Закрыть], а тот их под пули подставил.

Для Эраста Берзарина главным в жизни было дело, работа. Он считал, что токарю политика совсем не нужна. Ею занимаются невежи, ослушники и болтуны. Ценил свое место Эраст – семью кормить надо, а она растет. Дочка за дочкой, в семье уже три девочки. И тут долгожданное счастье – весной 1904 года родился первый сынишка, нарекли Николаем.

Дочки есть дочки, при матери, возле ее швейной машинки «Зингер» копошатся. А вот Коленька! Будущий помощник и наследник. Не лентяй. На пятом году читать научился, ножичком увлекся, молоточком стучит. Мастерит что-то. Как-то из картона вырезал наган, размахивает этой «пушкой», рожицей самурая изображает, наслушался маньчжурских историй от дядюшки Роберта или извозчиков. Словом – артист, непоседа, но серьезный парнишка. Может быть, хозяева завода со временем в цех на работу возьмут. Хорошо бы!

Девочки свои дни рождения любят отмечать. Мать-портниха к торжествам какую-нибудь обновку обязательно сошьет. А что нужно к празднику сынишке? Дело нешуточное. Поэтому перед днем рождения Коли, в последний день марта, отец советуется с сыном – что купить? Единодушно, всей семьей решили – купить толстую книжку с картинками. Фолиант.

Старый букварь, подаренный когда-то сестренками, Коля знает наизусть. Таблицу умножения вызубрил и на манер стишка умеет ее декламировать. Иметь бы книжку с картинками, да потолще!

Мимо книжной лавки отец ходит на работу. На этот раз зашел он туда. Эраста встретил услужливый белобрысый парень с веселыми глазами. Заговорил: «Мальчонка грамоту знает? Вундеркинд? Найдем ему вещь. Айн момент!»

И стал выкладывать перед Эрастом книги. Продавец посоветовал сказку купить – «Конек-Горбунок» называется. Красивая, яркая книжка. Но тонкая. А Коля ждет фолиант. Пожалуйста, вот «Хрестоматия» – 600 страниц. Лавочник стал перелистывать книгу, показывать заголовки и картинки. Вот Александр Пушкин – «Песнь о вещем Олеге», «Зимний вечер». А вот Николай Гоголь – «Тарас Бульба», Михаил Лермонтов – «Бородино», Лев Толстой – «Кавказский пленник» и рассказ «Бог правду видит, да не скоро скажет», Антон Чехов – «Ванька Жуков».

Остановились на «Хрестоматии». Было сомнение у Эраста – не молод ли парнишка для такой книги? Лавочник успокоил.

– В самый раз! – с пафосом произнес он. – А то, что рано, пригодится на вырост.

Получив деньги и вручив книгу, приказчик согнулся в поклоне:

– Благодарю, сударь! Данке шён!

Коля, как и догадывался отец, обрадовался щедрому подарку. С того памятного дня книга для него – всё! Уткнет нос в книжку, читает и перечитывает. Молитвенник, а не сборник. Стихотворение «Бородино» выучил наизусть раньше других. Становится в горделивую позу перед сестренками и вдохновенно произносит:

 
Скажи-ка, дядя, ведь недаром
Москва, спаленная пожаром,
Французу отдана?
 

Те схватки роковые, о которых повествует поэт, происходили давным-давно. Но схватки с япошками на маньчжурской земле – совсем недавно. Жаль, что о войне с косоглазыми в «Хрестоматии» нет ни слова. А хотелось бы прочитать про Цусиму, Мукден, Порт-Артур. Сосед Берзариных, дядюшка Роберт, с кровавых маньчжурских полей возвратился без одной конечности. Усевшись в скверике напротив, показывал всем желающим на единственной ноге коричневые шрамы от осколков японского снаряда. Когда под окнами дома проходит строй солдат с оркестром, медные трубы рыдают мелодией «На сопках Маньчжурии». Дядя Роберт матросом ходил на судне, много знает о крейсере «Варяг».

Крейсер… Как-то забежав после занятий в классе на территорию порта, Коля своими глазами увидел многотрубный корабль, грузчики-докеры называли его «крейсер». Пойти бы на него юнгой! Встречал Коля юнг, один из них хвастливо называл себя «боцманом». Он посвистывает, бороздит море вдоль да поперек. Сегодня здесь, а завтра там. Походка у «боцмана» морская, вразвалочку. На руке вытатуирован якорь. Смотреть на него любо-дорого!

Поделился Коля своими мыслями с отцом. Насчет юнги. Но отец пресек разговор на эту тему. «Еще этого не хватало! – насупившись, проворчал он хмуро. – Надо учиться делу. Немножко подрастешь, и поведу в цех, место твое – у станка…»

«Твое место – у станка!» Коля это слышал многократно. Эти слова его пугали. А отец решил даже показать сынишке свой цех в натуре. Сын же в цехе ничего привлекательного не заметил. Одно железо. Оно здесь повсюду. Скучная у отца работа. А дома он оказал отцу:

– Рабочие смотрели на нас с тобой с уважением. Токарей, металлистов ценят. Но чувствую, что хорошим мастером токарного или слесарного дела я не буду. Хочу простора…

– Дело твое, – ответил отец. – Неволить не стану. Но ты о нашем заводе хоть вот эту брошюрку прочти. Выпросил для тебя у механика. Хотя ты, по-моему, интересуешься только историей с географией.

В брошюрке, довольно занимательной, говорилось, что в России чугунолитейное производство первым затеял приглашенный Екатериной II шотландский инженер Чарлз Гаскойн. В его изделиях нуждалось кораблестроение.

А первые цеха по указу Павла I открылись в Кронштадте, чуть позже их перевели в столицу империи.

Начинание шотландца продолжил выпускник Морского кадетского корпуса Николай Иванович Путилов. При нем в Санкт-Петербурге действовал уже сталелитейный завод на Петергофском тракте. Завод производил рельсы, предназначенные для строящейся Николаевской железной дороги. Талантливый предприниматель пустил мартеновскую и построил сталелитейную мастерскую, начал производство железнодорожных вагонов, а затем и паровозов.

Отцу было чем гордиться! В 1900 году Путиловский завод занял первое место среди российских металлургических и машиностроительных заводов, а в Западной Европе уступал лишь заводам Круппа в Германии и Армстронга в Англии.

В брошюре был помещен портрет Н. И. Путилова и описывалась его внешность: «Собою Путилов был невзрачен, но при этом лицо его было чрезвычайно выразительным, так что не зная его и не поговорив с ним, но встретив впервые где-либо, непременно подумаешь и скажешь про себя: должно быть, это очень умный человек».

Николай отложил брошюру и задумался.

То, что Путилов был мудрым человеком, сомневаться не приходилось. Но посвятить свою жизнь без остатка одному только заводу Николаю не хотелось. Ведь мир так велик! Парнишка мечтал о просторах! Сухопутных или морских. И в то же время опасно потакать фантазиям. Коля однажды услышал от друзей в школе, что есть курсы, где во внеучебное время с ребятами занимается мастер печатного дела. Из типографии. Коля встрепенулся. Наверное, приятнее иметь дело не с железом, а с бумагой. Бумага рождает книгу! Было только обидно, что его взгляд на профессии не совпадает с отцовским.

Учась в начальных классах, Коля за одну зиму проскочил и первую, и вторую группу и стал учеником третьей. На следующую зиму друживший с семьей студент Радко Саввич вошел к мальчику в доверие и стал его задушевным другом. Вечерами он посвящал его в тайны геометрии и алгебры, научил извлекать корни. «Так держать! Полный вперед! – приободрил студент, подмигивая старшей сестренке Рите. – Фамилия у тебя знатная, варяжская. Расшифровка с варяжского: “горная ветвь”, “кряж”. В Лифляндии этим словом пользуются и нынче. Так-то – Берг-Зарин! А Николай – Ника – слово греческое. Означает оно – Побеждающий!»

Нравился студенту бойкий ученик. Такой устоит под ударами судьбы. Когда студент ушел, а Рита, принарядившись, пошла его провожать, отец осудил выдумку студента, пояснил, что Берзарины веками живут на Неве; дед и прадед работали на верфях. И всегда они были Берзариными, а не дикими варягами. Коля слушал отца внимательно. Этот студент Саввич сам, наверное, варяг. Потому и мудрит. Как бы Риту в варяги не переманил.

Первая книга

Из года в год «Хрестоматия» использовалась для вечернего чтения. Детей и родителей о многом заставил задуматься рассказ Льва Толстого «Бог правду видит, да не скоро скажет».

Измотанная тяжким трудом мать, в поте лица добывавшая с отцом средства для существования, по праздникам аккуратно посещала церковь. Иногда брала с собой и Колю. Николай старался отойти от молящихся в сторонку. Простаивал возле иконы Николая Чудотворца или близ Богоматери. Наблюдал, как иные богомольцы с отрешенным взглядом трепетно прикладывались к краю иконы.

Наверное, батюшка, если его порасспросить, мог бы дать толкование толстовской истории. Веселый молодой купец из города Владимира Иван Дмитриевич Аксенов без вины пострадал. Полиция и суд обвинили его в убийстве соседа по гостиничному номеру, упекли в Сибирь, на каторгу. Несчастный не сумел доказать свою невиновность и провел в тюрьме 26 лет. И только после этого вскрылась истина. Убийца раскаялся и явился с повинной.

Рассказ-быль Льва Толстого заканчивается словами: «Когда вышло Аксенову разрешение вернуться, Аксенов уже умер».

«Бог правду видит, да не скоро скажет», – утверждал Лев Толстой. И старого и малого тревожит эта истина. И никто не в состоянии истолковать ее. Только на уроке по Закону Божьему, случайно, Николай нашел ответ в словах русской пословицы: «На Бога надейся, а сам не плошай».

Вспомнился Николаю Александр Невский. В «Хрестоматии» имелся его портрет. И текст жития святого. Вот кто не «плошал»! Подолгу рассматривал Коля богатыря в островерхом шлеме. Из жития узнал, что сразился он возле устья Невы с заморским рыцарем Биргером. Ударил рыцаря копьем в лицо и свалил с коня. А что произошло на Чудском озере? Псы-рыцари из Лифляндии хотели покорить княжество Александра, да не удалось. Русаки-русичи навалились на них, побили злодеев-пришельцев. Не спасли их железные панцири, они попятились, а лед затрещал.

Рыцари-лифляндцы сестренок не интересуют. С кем поделиться мыслями? Разве что с котом Васькой?

– Иди, Васёк, сюда!

Васёк на зов откликнулся, подбежал, прыгнул на колени. Замурлыкал. И Коля тихонечко стал рассказывать ему о прочитанном, о богатыре-князе, его храбрости, его мудрости.

Сестры такие рассказы если и слушают, то вполуха, а кот Васька выслушивает внимательно. И Коля откровенничает с пушистым рыжим дружком: «Мы с тобой, Васёк, русичи. Отлупим всякого там Биргера, если он полезет в драку». Котик не перечит, соглашается.

Постоянное общение с миром книг, наблюдательность сделали Колю широко мыслящим парнем. В любой книжке всегда можно найти что-то полезное, даже перелистать скучный справочник полезно.

Подошел черный 1914 год. Над Россией нависла новая война – германская. С ее грозными тучами военных бедствий. Война встряхнула всю страну, а Питер – тем более. В городе все пришло в движение, многоцветье исчезло, его заполонили люди в военной форме.

Невыносимые горечь и боль поселились в сердце Николая с того дня, когда он понял: русские полки на полях сражений с немцами на этот раз побед не имеют. Карта в его учебнике по географии была испещрена карандашными пометками. Они появлялись, когда Коля после тщательного прочтения столбцов газеты, принесенной отцом, находил фронтовые сводки и пробовал установить, где находятся кайзеровские орды и где русские войска – пехота и казаки.

Николай собрал целую коллекцию портретов героев Отечественной войны 1812 года. Тогда французский император Наполеон Бонапарт все же сумел захватить Москву, однако на этой операции погорел. Знал, что это заслуга генерал-фельдмаршала Михаила Илларионовича Кутузова, ученика и соратника генералиссимуса Александра Васильевича Суворова. Наглых турок колошматил в своем белом кителе Михаил Дмитриевич Скобелев. Не может того быть, чтобы у нас не появились победители, ведь уже надежды подает генерал от кавалерии Алексей Алексеевич Брусилов. Славится казак Козьма Крючков. С такими мыслями Коля засыпал и просыпался.

Война встряхнула и Путиловский завод. Изменился производственный ритм, изменились конфигурации изделий. Эраста перевели в сборочный цех, где на конвейерах стали автомобили броней и пушками оснащать. Работать приходилось много, живот тяжестями надрывать. Почти три года надрывался.

Коля и его друзья по учебному классу не любили «Николашку-царя», в шумных толпах они ходили с красными бантами. В заводские корпуса тоже ворвался ветер перемен. Коля ждал лучшего, а пришла в семью беда. Тут надо сделать пояснения.

Некоторые биографы генерала Берзарина, говоря о смерти отца, указывают, что он скончался от инфаркта у своего станка. Но появились и другие источники. Неправда, что токарь Эраст Берзарин сторонился участия в рабочих демонстрациях. На самом деле он, хотя зря нигде не топтался и не шумел, все же поддерживал своих товарищей по цеху, когда они выдвигали перед хозяевами разумные требования. После одной из таких акций ему стало плохо и он умер.

Обстановка на фронтах, авантюрная политика правительства Керенского вогнали Россию к лету 1917 года в болото острого кризиса.

Столица государства вскипела. 3 (16) июля 1917 года в Петрограде вспыхнули стихийные демонстрации. Начали солдаты 1-го пулеметного полка, находившегося под сильным влиянием анархистов. Они призвали петроградских рабочих, а также солдат к антиправительственным вооруженным выступлениям. Замерли станки в цехах предприятий, в том числе и в цехах «Путиловца».

4 (17) июля 500 тысяч рабочих, солдат и матросов Балтфлота вышли на демонстрацию. Главнокомандующий Петроградским военным округом приказал юнкерам и казакам разогнать демонстрантов. Радикалы («Военная лига» и др.) организовали провокационные выстрелы и получили ответный огонь. Были убиты 56 человек, ранены 650.