Текст книги "Мастер Трав VII (СИ)"

Автор книги: Ваня Мордорский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 17

Я стоял у стола в комнате и смотрел в маленькое отражение в чашке. Да уж, с такими глазами Трана не встретишь. Связь с Виа я пытался сделать фоном, но та была на охоте, и азарт ее то и дело пробивался сквозь все мои попытки отгородиться. Я уже понимал, что каждый раз, когда она будет замечать что-то живое и теплое в траве, это будет передаваться мне, и глаза будут реагировать таким вот образом. Неприятное последствие. Однако я уверен, что пару дней – и я сумею полностью контролировать такие моменты. Но это потом, сейчас имеем, что имеем.

Выйти поздороваться с Траном я не мог.

Из сада доносились голоса, которые я прекрасно слышал.

– … вижу, уже можно брать, – говорил Тран. Голос у него был на удивление спокойный, – Гляди, лист уже влажный, скользкий – это значит маслянка готова. Но если потянуть еще день-два, и масло на листьях начнет темнеть и уже будет совсем не то.

– Понял, – буркнул Грэм. – Я, честно говоря, никогда его не выращивал, поэтому без понятия когда и как его собирать. Но раз ты говоришь…значит, так и надо.

– Она вообще растение быстрое в плане роста, – продолжал Тран. – Но у вас прям быстрее обычного пошло.

Я навострил уши. Грэм помолчал, и я представил себе, как он чешет бороду и обдумывает ответ.

– Так близко к лесу же, – наконец сказал старик невозмутимо. – Что тут странного? Кромка – вот она, за забором. Земля сама дышит живой, вот и растет всё быстрее. Я чего это место выбрал…росло хорошо.

– Ну да, ну да… – протянул Тран, но по голосу чувствовалось, что он не до конца поверил. Возможно думал, что я чем-то «поливал» растения вроде специальных отваров созданных для ускорения роста растений.

– Да и землю мы сюда недавно натаскали, – добавил Грэм, – из Кромки. Сам знаешь, какая она там насыщенная. Прокопать да перемешать – и грядки как новые. Правда, я запустил это дело и ты сам помнишь, как тут всё стало…

Старик вздохнул.

– Хорошо хоть Элиас садом занялся. Теперь на него не стыдно смотреть.

– Это да, сад у вас роскошный. – согласился Тран.

– Ну и Элиас… – Грэм понизил голос, – Умеет находить к растениям нужный подход. У меня вот никогда так не выходило, хоть я пробовал и подкармливать, и поливать по-всякому – а они у меня всё равно росли через раз. А у него с первого тычка идут.

– Ну так Дар, – вздохнул приручитель.

Они помолчали. Я слышал как Тран обошёл грядку.

– Для нас с тобой, Грэм, растения это так, баловство, а он теперь привязан к ним. Это его Дар и его жизнь. Другого Дара не будет.

– Это да, – согласился Грэм, – От Дара не убежишь…

Уж Грэм-то понимал о чем говорит, и говорил он совсем не про Дар травника, как скорее всего подумал Тран, а про Дар симбионта. И тут, конечно, я не мог не согласиться: от Дара мне не уйти, он часть моей жизни и мне эта жизнь нравится. Варка, растения, постижение новых знаний, которые оставили какие-то местные Древние…

– Сейчас будешь забирать? – спросил Грэм. – Маслянку эту…

– Да. Если ты не против, давай прямо сейчас и начнём выкапывать.

– Пошли. Корзины только возьмем, куда всё это добро складывать.

Я услышал, как они вошли в пристройку где Грэм хранил все корзины и инструменты. Через минуту они вернулись обратно. А я снова взглянул в кувшин. Свечение в радужке потихоньку утихало. Хорошо. Я чувствовал в этот момент Виа – она замерла в Кромке, охотясь на кого-то и готовясь в нужный момент схватить и поглотить существо. Это была небольшая сколопендра, которая, ничего не подозревая, ползла по дереву. Я ощутил бросок и сам на мгновение словно поучаствовал в этом, хоть, конечно, на таком расстоянии это было невозможно. Несколько секунд насекомое брыкалось, но из хватки Виа вырваться было невозможно. Она сжала своими щупальцами существо и очень быстро высосала из него всю жизнь.

Я взглянул в отражение – глаза вновь загорелись.

Черт! Только начало проходить – и тут опять.

Я не мог приказать Виа остановиться и прекратить есть или охотиться. Инстинктивно я потянулся через нашу связь, но сразу остановился. Пусть. Виа была сейчас именно собой: голодной, ловкой и свободной лианой. Ей нужны были эти минуты, когда никто не «дергает за ниточки», не приказывает «обвить», «давить», «тащить», а сама она – просто хищница. Если я отниму у нее еще и это, то что останется? Послушная плеть, которая будет ползать туда, куда я укажу. А я ведь обещал ей во время Слияния, – без слов, образами и кровью, – что не превращу её в безвольную лозу.

Я не спешил. Грэм с Траном пока сами разберутся.

– Слушай, Тран, – это был Грэм, и голос у него стал немного другим. Чуть тише, и напряженнее. – А мой топор – ты кому ты его продал тогда?

Вот как, старик решил заговорить о своем топоре? Честно говоря, я думал, что они с Траном это уже обсуждали. Видимо, нет.

– Сарху Рыжему, – без задержки ответил Тран. – Он тогда дал лучшую цену, а тебе срочно надо было. Ты же помнишь, как тогда было – я бы и сам сторговался дольше, да некогда было. Время поджимало…

Тран умолк, словно вспоминая те дни, когда его дочь была на грани того, чтобы умереть просто оттого, что никто не подсказал ему убрать то проклятое растение из сада.

– Он у него? Не перепродал? – переспросил Грэм.

– Не знаю наверняка, но не думаю. Такой топор так быстро не уходит – всё-таки немалая сумма.

– Да какое быстро, – глухо сказал Грэм. – Уже сколько времени прошло, он легко мог его продать. Да, конечно, топор уже не тот, что раньше, и зачарование слетело, но даже так…

– Грэм, – Тран помолчал. – У тебя что, деньги появились?

– Еще нет, но Элиас выращивает, ты продаёшь… Так оно потихоньку и капает. Может, месяц-другой – и хватит на топор. А то хожу с обычным, он чудом у меня в прошлый раз не сломался на ящере. Будь тварь чуть покрупнее – этим топором уже не отбился бы. А с голыми кулаками против тварей…ну, я не Джарл.

– Это да… – голос Трана стал чуть тише. – Это я тогда виноват, если б я тогда…

– Ну хватит, – оборвал его Грэм, и в голосе старика не было злости. Только усталость. – Что было, то было. Забыли. У тебя были причины, и я их понимаю.

Ну да, в чем-то, конечно, Тран прав: он виноват в том, что надавил на Грэма и тому пришлось отдать топор. Правда, то был больше демонстративный жест, но всё же…топор был отдан. Да еще и вышло, что впустую. Деньги на лечение ушли в никуда, и без моей помощи девочка бы погибла.

Думаю, это чувство вины перед Грэмом в том числе толкало его на всю ту помощь, которую он нам оказывал. Хотя, помощь ли это? Я бы это назвал взаимовыгодным сотрудничеством.

– Ты Элиасу помогаешь, – продолжил тем временем Грэм. – Сбываешь растения, добываешь семена, советуешь. Вон, волка дал своего. И Мира его читать-писать учит. Это тоже не «абы что».

– Ну, пытаюсь… – глухо ответил Тран.

– Вот и хорошо.

– Кстати, – вдруг сказал Тран, и в его голосе появилось какое-то облегчение, словно он рад был наконец-то сменить тяжелую тему, – а Элиас когда придет на уроки? Мира спрашивала. Они же не закончили обучение.

– Да, скажу ему, чтобы пришел, – вздохнул Грэм. – Сам знаешь, не до того было – всё по Кромке ходили.

– Да, тот поход я…запомню. – сказал мрачно Тран.

Имел он в виду очевидно тот день, когда мы ходили смотреть место, где убили парня охотника, а потом шли по следу до деревни гнилодарцев и обнаружили метки. В моей же памяти всплыла та огромная кость древнего стража и костяная тропа. Вот уж такое вовек не забуду.

– А Элиас… Элиас придет, – сказал Грэм, – Как разгребем сейчас дела.

Скорее тогда, когда научусь контролировать свои глаза.

– А как твоя дочь? Не повторяются у нее больше вспышки? – спросил старик.

– Хвала великому Древу, нет, – выдохнул Тран с облегчением, – С того дня, как Элиас ей помог ни одного приступа. Мира, правда, до сих у ее постели каждую ночь сидит – боится, что вернутся, но нет…пока ничего. И я больше из леса всякой…«дряни» не тащу. Хватило одного раза.

– И хорошо, – вздохнул Грэм, – Твоя дочь – это самое важное, что у тебя есть.

– Я знаю.

Оба замолчали и продолжили копать.

Да уж, надо бы действительно сходить и продолжить обучение. Хоть я схватил по верхам основное, но, думаю, Мире было еще чему меня научить. Далеко не все слова я знал как пишутся и читаются – только те, которые она мне показала, и те о которых я спросил сам. Да и на сад Трана интересно посмотреть моим новым «восприятием» – послушать, как он будет «звучать». Ну и девочку проведать.

За этим разговором я забыл о Виа. Похоже, она закончила охоту и теперь насыщалась и отдыхала. Вот уж кому мало для счастья нужно.

Я еще раз взглянул на отражение в воде, глаза медленно возвращали свой цвет.

– … вот и последний, – донесся голос Грэма со двора минут через пять.

– Тебе помочь донести?

– Сам справлюсь. Тут всего две корзины. Верну потом их

– Ну, гляди. На сколько потянет всё это добро, как думаешь? – спросил Грэм.

Наконец-то Тран уходит, и я смогу выйти.

– Серебряных пятнадцать точно, – после короткой паузы сказал Тран. – Может, шестнадцать. А если успею до того, как из Желтой Долины подвезут – все семнадцать дам. Они там сейчас как раз грузятся. Караван дня через четыре будет.

– Хорошо им… – сказал Грэм, – Правда, слишком уж у них место спокойное. Скучновато там…мне бы было точно.

– Зато безопасно, – возразил Тран.

Я в задумчивости провел рукой по столу. Желтая Долина… Это название скользнуло где-то в памяти, но надо было копнуть глубже. Географию Кромки и карту Грэма я изучил как мог, но не припоминаю там Желтой Долины. Элиас точно должен был знать, – в памяти что-то такое знакомое елозило, – надо только достать.

Я прикрыл глаза и мысленно потянулся к этому названию, пытаясь нащупать связи в памяти.

Миг – и я открыл глаза.

Да, я слышал про эти земли. Желтая Долина была участком Зеленого Моря, где Кромка как бы заворачивала, отступала вглубь, и там образовался большой ровный кусок земли с желтоватой травой, желтыми листьями и жёлтыми цветами – даже стволы там были вроде бы с медовым отливом. Растения там были другие, зверье – спокойнее, а главное – опасных тварей почти не было. Сборщики там работали спокойно, часто даже семьями. Это считалось «лёгкой» Кромкой, если такое вообще бывает. И туда тоже нацеливался Элиас, потому что Долина считалась пусть не очень крупным, но городом, да еще и с десятком поселков неподалеку от себя. Янтарный, по сравнению с ней, – пограничное, дикое место, а тут еще и расширение Хмари и прочее.

Думаю, такое место как Долина для Грэма точно скучновато. Не с его характером прозябать, строгая деревяшки.

– Ладно, – сказал Грэм. – Стало быть, оттуда повезут и маслянку, и прочее, и собьют цену.

– Собьют. Поэтому твою отдаем сегодня. Ну и еще, Грэм, – Тран чуть запнулся, – следующую партию Элиас уже не успеет вырастить – временно будет достаточно сырья.

– Понятно, но даже так это неплохие деньги.

– Да, неплохие. – согласился Тран, а потом добавил: – Хотя для того, кто притащил тушу ржавозуба, что такое десяток серебрянных?

– Просто повезло, – сухо ответил Грэм. – Если бы я таскал каждый день по ржавозубу, то и долгов бы у меня не было.

– Я знаю…это я так.

Я тихо хмыкнул и принялся в уме считать сколько у нас сейчас есть денег на топор Грэму.

Пятнадцать золотых – это долг, который отдан. А вот сверх этой суммы у нас кое-что было, хоть и не так много. Точно есть полтора золотых, с продаж отваров и растений Трану. Но этого мало. Сегодня прибавится ещё пятнадцать-семнадцать серебряных. Округлим до пары серебряных сверху золотого, итого – около двух золотых свободных. А топор стоит пять. Вот только отдаст ли его Сарх Рыжий за ту же цену? Сомневаюсь, иначе смысла его покупать не было. Ни один перекуп не отдаст товар за ту же стоимость, за которую и взял его. Это банально глупо – в чем тогда его выгода? Так что, скорее всего, придется накопить больше пяти золотых.

Учитывая непонятную ситуацию в деревне гнилодарцев и конфликт Морны с Хельмом, непонятно, сможет ли она вообще продавать там мои отвары другим. Потому что с Хельмом еще не всё решено, и если бы можно было разобраться с ним так просто, то что Рыхлый, что Морна, что Гнус уже бы это сделали. Впрочем, я надеялся, что за эти дни они как-то приблизились к решению проблемы и выявлению марионетки среди детей.

С другой стороны, выходы в Кромку стали опаснее и желание Грэма вернуть топор верное: с чуть отступившей черной хворью он снова вполне боеспособен, даже без использования навыков.

– Ладно, Грэм, как маслянку отдам, деньги занесу или отдам Элиасу, когда он придет к нам.

– Без разницы, – ответил Грэм.

Я услышал как волк чуть заскулил, а шаги Трана стали удаляться.

Можно было выходить.

Я подождал минуту и, на всякий случай, еще одну. Потом взглянул в кувшин: зрачки нормальные, белки чистые, только в самой глубине радужки чуть больше зелени, чем обычно. Но это уже не страшно.

Я выдохнул и вышел во двор.

Грэм сидел на ступеньке, отряхивая руки от земли.

– Слышал? – спросил он, не оборачиваясь.

– Слышал, – кивнул я и сел рядом.

Он искоса бросил взгляд на мои глаза, прищурился, потом одобрительно хмыкнул.

– То да, то нет, – вздохнул я, – Зависит от лианы: когда она охотится – мне сложнее, а когда ничего не делает – всё довольно просто.

С минуту мы молчали.

– Ты хочешь выкупить топор?

Грэм поднял на меня бровь, хмыкнул, и с легким сарказмом сказал:

– А ты догадливый, Элиас. Раз уж у нас есть такая возможность благодаря твоим отварам, то ее нужно использовать. Со старым топором я смогу пару тварей в месяц брать. Если, конечно, они доберутся до Кромки, а сюда, как видишь, много чего добирается. Пару золотых точно сделаю, даже если не встретим ржавозуба. А это уже неплохие деньги.

– Да, вместе с отварами выйдет неплохая сумма… Может даже что-то скопим.

– Ну это вряд ли, – покачал головой Грэм, – Мне и легкие доспехи вернуть нужно будет. Тоже денег приличных стоит. Хожу как…оборванец в рубахе. Хорошо закалка позволяет, но вообще… Надо-надо.

Он окинул себя критическим взглядом и вздохнул.

Не знаю, какая у него была экипировка раньше, но думаю не из дешевых.

– Ладно, я пойду варить, – поднялся я.

– Ты поел бы сначала, – возразил Грэм.

Я задумался и…согласился.

Пока Грэм отмывался от земли, я успел приготовить кашу и мы быстро поели.

Потом я взял у Грэма немного спирта или чего-то очень на него похожего. У него был небольшой запас, и я хотел сегодня проверить как он будет работать в спиртовке Берга.

Грэм в это время сидел на крыльце с кружкой остывшего мятного чая и, видимо, размышлял о том, как побыстрее вернуть топор.

Я взял ту самую плотную веревку, что мне дал гончар, отмерил кусок, скрутил его ещё плотнее и протолкнул в горлышко. Концы получились ровные и торчали в обе стороны. Налил аккуратно немного спирта – почти всё, что было в бутылочке (а было немного), – и в нос ударил резкий и колкий запах. Не обычный запах спирта, а что-то другое. Но главное, чтоб работало.

Я поджег фитиль, огонек взялся медленно, и скоро там появился ровный плотный огонь. Да, такой спиртовки хватит только на небольшие дозы отваров, но зато контроль огня совершенно другой, а значит и качество на выходе будет лучше.Я подержал над ней ладонь – то, что нужно для маленьких порций.

Рассветница тут же юркнула к спиртовке, с любопытством со всех сторон осмотрела ее и обкрутилась вокруг.

– Это вообще-то для дела, – заметил я.

Она проигнорировала мои слова.

Ладно, хотел сварить для себя и деда восстанавливающие отвары – вот и испытаю эту спиртовку разок.

Быстро собрал необходимые ингредиенты, приготовил для самой маленькой порции, – благо, развесовку я знал, – и начал варку.

Варка шла рутинно. Только в этот раз я старался быть точнее, что было немного сложно из-за канала связи с Виа. Она снова пришла в движение и заскользила по лесу в поисках новой добычи.

Один за другим, ингредиенты отправлялись в самую маленькую глиняную посудинку, которую я использовал для варки.

И тут Виа всё сбила! В момент, когда я добавлял последние ингредиенты, давал каплю янтарной росы и немного своей живы, именно в этот момент Виа жадно начала пожирать пойманное. Это была мелкая ящерка, – тёплая, шевелящаяся, – и ощущение поглощения хлынуло в меня, перепутав всё в голове, и я не понял, где моя рука, где лиана и в итоге дернулся.

Сосуд выскользнул из рук и упал на стол, разлившись.

– Твою ж… – процедил я сквозь зубы, едва не ругнувшись.

Часть отвара попала на рассветницу.

Она лениво приоткрыла глаз, мол, что тут происходит?

А в спиртовке уже заканчивалось топливо. Вот хотел узнать, насколько вырастет процент обычного отвара при контроле температуры, и на тебе.

Я сделал вдох и выдох. Ладно, завтра куплю с запасом спирта и буду экспериментировать уже нормально.

Не думал, что в самый последний момент Виа так мне…помешает.

Ладно, продолжу на больших объемах, там не пролью.

И надеюсь таких сюрпризов Виа больше не выкинет.

В следующие варки я был готов и всё равно очередная охота Виа заставила меня замешкаться пару раз, и качество отвара упало сразу на пятнадцать процентов, что для меня было уже критично. Да, раньше я и такие отвары продавал Морне, но сейчас это казалось…позором. Отвар с качеством в шестьдесят четыре процента. Его я просто перелил в небольшой кувшин с пробкой – и такой отвар пригодится.

Да, контроль рук нужно повышать. Думал и так всё уже до автоматизма довел, ан нет. Хорошо хоть варка была не чего-то серьезного и не с ценными ингредиентами.

Но это не дело, так продолжать нельзя. Это надо было контролировать, иначе никакая алхимия не получится. Если я каждый раз, как Виа поймает мышку, буду промахиваться с ингредиентом, то никогда не сварю ничего сложнее травяного чая.

Я замер и попытался отгородиться полностью, или почти полностью.

Я «свернул» Виа в дальний угол, прикрутил восприятие до фона, оставив тоненькую ниточку.

А после закрыл глаза и мысленно потянулся к Виа. Сказал ей через связь, без слов, просто образом: «ты охоться, охоться, я не мешаю, но дай и мне немного тишины».

И, она, кажется, поняла. Канал стал тише. Тонкая ниточка превратилась в волосинку, еле ощутимое «она жива, она там, всё в порядке».

Я открыл глаза и продолжил варку. В этот раз всё пошло как по маслу. Качество вышло семьдесят восемь процентов – уже почти мое обычное, стандартное качество.

И вдруг в голову пришла мысль. Кровь!

Я ее уже капал на сорняк, на корнечервя и мертвые семена. Я знал, что она ускоряет рост и катализирует связь. А что будет, если капнуть её во время варки в отвар? Что-то изменится? Или я наоборот все испорчу? Должна же моя кровь обладать каким-то…эффектом?

Не попробуешь – не узнаешь.

Я взял все-тот же маленький сосуд для микроздозинга и начал варить отвар на одну порцию. То же самое: кора железного дуба, мята, мох, восстанавливающая трава и янтарная роса. Аккуратно довел его той точки, когда мне необходимо добавлять живу и одновременно с живой кольнул палец. Кровь упала к в отвар и растворилась мгновенно. Я в тот же миг мысленно попытался воздействовать на те самые зеленые контуры. Пришлось закрыть глаза и очень ясно представить, что я хочу. В этом случае мне нужно было усиление качеств. Не знаю, как именно это работает, но я представил, как проценты качества отвара растут, а его свойства усиливаются. Но контуры не откликнулись. Я не понимал что и как делать. В случае с растениями, все было понятно – рост. С симбионтами – усиление связи. А тут? А тут не было реакции.

С другой стороны, чему я удивляюсь? В описании не было ничего про улучшение зелий.

Безуспешно потыкавшись еще с полминуты, я понял, что ничего не делаю и пришлось заканчивать отвар.

Я открыл глаза, и взглянул на то, что получилось. Отвар на секунду чуть позеленел, потом цвет ушёл. Только запах изменился: к травяному добавился древесный. Странно… ну ладно.

Я ожидал, что отвар покроется пленкой или его запах испортится, как бывало с неудачными отварами, но нет. Только запах стал насыщеннее.

И когда, через секунд двадцать отвар приобрел свой обычный чуть желтоватый цвет, система выдала:

[Алхимия+1%

Навык Варка+ 1%]

Так, алхимия показала рост, значит, система засчитала новый отвар как улучшенный.

Я прикоснулся пальцем к отвару и использовал оценку. В целом всё было то же самое: все те же полезные свойства обычного отвара, за исключением одной строки:

[Восстанавливающий отвар (особый). Качество: 82%.

[Дополнительное свойство: содержит каплю крови носителя Дара Симбионта. Усиленное восстановление живы (×1.6).] Эффект длится час. Также незначительное ускорение восстановления Крови Симбионта.

Примечание: эффект работает только на носителе крови. На прочих – действие как у стандартного восстанавливающего отвара.]

– Любопытно, – пробормотал я. – Очень любопытно.

Значит, в чем-то я оказался прав: да, кровь дает усиление, но это усиление личное и срок его действия небольшой. А учитывая, что кровь моя восстанавливается не быстро (именно зеленые контуры, как я понимаю в них сложность), то и клепать направо и налево такие отвары я не смогу. Да и что мне толку от него? Я живу буквально высасываю из растений в тех количествах, которые мне необходимы. Вот действуй такой отвар на того же Грэма или Лорика – было бы совсем другое дело.

А так…эффект персональный, но это обычный отвар. Я в него даже крохи кристаллов не добавлял. Да, он частично ускорял восстановление Крови Симбионта. Значит, я мог создавать своего рода запас Крови, чтобы при нужде быстро восстановить свою кровь. Это уже несомненно полезно, но что насчет дополнительных свойств у отваров? Будут ли еще что-то кроме ускоренного восстановления живы? А что будет, если каплю крови добавить в эликсир? В тот, который посложнее – Восстановления Саламандры? В Ясного Сознания? Получу ли я тогда не просто персональный бонус, а что-то качественно новое?

Более того, я уверен, что не совсем верно задавал зеленым контурам, что именно мне необходимо. Возможно, кровь нужно использовать на конкретных ингредиентах, соединяя их. К примеру добавлять вместе с восстанавливающей травой и уже чтобы кровь (а значит и зеленые контуры) впитывались в нее.

Или же кровь работает просто как привязка с незначительным восстановительным эффектом?

Я аккуратно перелил особый отвар в маленькую глиняную бутылочку, заткнул пробкой и поставил на боку угольком крошечную галочку – чтобы потом не перепутать. Завтра, на ясную голову, попробую снова, а на сегодня уже хватит экспериментов.

Я задумался: а ведь когда наша связь с Виа достигла ста процентов, то произошел качественный скачок. Очевидно, такой же скачок будет с алхимией и с отварами. Возможно появится какое-то интуитивное понимание процессов, что-то сродни чутью травника, о котором рассказывал Грэм. К сожалению, как это ускорить больше того, что я и так сейчас делаю, я не представляю. Только алхимию можно повышать пустяковыми рецептами из двух-трех ингредиентов.

Это значит, мне надо работать. Пока с домом стало проще, пока долги Джарла закрыты, пока Грэм держится и хворь его не жрет, у меня есть окно времени на эксперименты.

[Варка: +1%.]

Погнали.

И только я собирался продолжить варку, как ощутил что-то неладное.

Не тут, в доме, а там, в Кроме, где находилась Виа.

Лиана застыла, ощутив что-то знакомое и опасное.

Я отложил в сторону листья серебряной мяты, закрыл глаза и расширил канал достаточно, чтобы посмотреть ее зрением. Знал, что глаза вспыхнут, но сейчас не до этого.

И увидел маленькое тепловое пятно размером с кулак. Оно шевелится в подлеске, передвигаясь аккуратно, осторожно, рывками, как делают это грызуны.

Вот только прямиком на этом тепловом пятне я увидел плотную, черную, неестественно ровную вибрацию. Не разлитую, а точечную. Один маленький, плотно вплетенный узор. И Виа почувствовала знакомую энергию – черную живу. Это же она ощущала на древе, где была черная метка: тот же плотный, противный, неживой узор, только теперь на живом носителе. Правда, объем черной живы в нем был в несколько раз меньше, но это, по-сути, передвижная метка. И это уже совсем плохо. Мало нам меток на деревьях, как тут еще и это!

Однако Виа не испугалась, и я почувствовал, как она готовится к атаке. Она собиралась сожрать и поглотить это существо.

Я забоялся. Одна она может и не справиться с черной живой, ей нужна моя помощь. Стоп! Так ведь через канал связи я могу ей помогать!

Нет. Подожди. Не пей пока. Просто держи.

Виа замерла.

Я снял котелок с огня и выскочил наружу.

Грэм сидел на ступеньке, точил кинжал и с удивлением оглянулся на меня.

– Опять глаза горят, – прищурился он, – Куда ты в таком состоянии собрался.

– Дед, – я говорил быстро, на ходу подходя к крыльцу. – Нам с тобой надо сейчас в Кромку. Срочно.

– Что случилось?

– Лиана…она поймала крысу или что-то такое, с черной меткой, понимаешь? Метка на живом существе?

Грэм вмиг посерьезнел.

– Она справится?

– Не уверен. – покачал я головой.

И тут вдруг ощутил, как Виа рванула в атаку и обхватила крысу.

И начала пить. Инстинктивно. Это было выше ее сил.

Вот дура!

Не хотел давить на нее – и вот!

Дал на свою голову больше свободы.