Текст книги "Консолидация (СИ)"

Автор книги: Валерий Юрич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 20

Я открыл среднюю комнату и вошел.

Обстановка внутри была спартанская: отштукатуренные стены, покрытые тонким слоем темной краски, железная кровать с панцирной сеткой и вполне приличным матрасом, деревянный, грубой работы стол, три стула и вместительный шкаф в углу. Зэн-светильник под потолком, такой же, как в доме Матвеича, светил ровным белым светом. На столе стоял жестяной кувшин с водой и три кружки.

Чисто, компактно и без особых излишеств.

После того, как все зашли внутрь, я внимательно проверил дверь. Она была массивной, с внутренними петлями, крепким замком и надежным засовом. Как раз то, что нужно в подобном месте.

Потом я прошелся вдоль стен, провел пальцами по швам кладки в подозрительных местах, осмотрел светильник, потолок, углы, стол и шкаф. Вполне себе привычная проверка на скрытые жучки и камеры. Майя параллельно сканировала электромагнитный фон.

– По моей части все чисто, – отрапортовала она. – Активных следящих электронных устройств не обнаружено.

Маша замерла посреди комнаты, прикрыв глаза. Лицо у нее стало предельно сосредоточенным, между бровей пролегла тонкая складка. Она медленно повернула голову, словно прислушиваясь к чему-то за пределами обычного человеческого восприятия.

– Здесь есть остаточные следы магии наблюдения, – сказала она, открыв глаза. – Старые и слабые. Когда-то тут сплели следящую сеть, но сейчас она вся в разрывах и почти не функционирует. Кто бы ее не создал, он уже давно ей не пользуется.

– Этого следовало ожидать, – хмуро ответил я.

Любой хозяин заведения, принимающего незнакомцев, захочет знать, что происходит в его стенах. Федор Зиновьев не производил впечатление человека, полагающегося на случай. Но, похоже, не только мы умели находить следящие магические контуры. Возможно, в угоду репутации заведения хозяин решил не усугублять ситуацию и отказался от своих радикальных следящих мер.

Я жестом подозвал Машу и Михаила к столу. Когда все расселись, я сказал:

– Времени у нас куча. Так что предлагаю обсудить завтрашний день.

Судя по взглядам моих собеседников, они хотели предложить то же самое.

– Миша, – начал я. – Утром идешь на главный рынок у восточных ворот. Купишь три комплекта походной одежды. Прочной, но не выделяющейся: штаны, куртки, ботинки. В толпе мы должны выглядеть так, чтобы взгляд скользил мимо нас, не задерживаясь. Также купи провизии на неделю пути: сухари, вяленое мясо… ну, ты и сам лучше меня знаешь. И еще базовые аптечки: бинты, турникеты, антисептик, гемостатик, обезболивающее. Мы же завтра с Машей приобретем что-нибудь на выход. Надо будет заглянуть в одно место, где встречают по одежке.

Михаил молча кивнул.

– Вечером навестишь пивную Угрюмый медведь, – продолжил я. – Сядешь в углу и прикинешься завсегдатаем. На выпивку не налегаешь и слушаешь внимательно, о чем люди болтают. Мне нужны слухи. Любые упоминания о Кровавом Дозоре, передвижениях войск, обстановке в городе: новые указы Совета, взаимоотношения между гильдиями. Также собираешь любые новости о текущей ситуации в Ньютауне и Риверсайде. И не лезь в неприятности. Их у нас и так хватает.

– Ладно, – хмыкнул Михаил, – сделаю. Насчет неприятностей не обещаю. Тут уж, как пойдет. Но постараюсь держать себя в руках.

– Ты уж постарайся.

Он в ответ усмехнулся, но ничего не ответил.

– И еще, – продолжил я. – Это касается всех. Старайтесь не ходить одним и тем же маршрутом дважды. Меняйте улицы, время выхода, темп передвижения. И обязательно проверяйте хвосты. Мы здесь новички, а с новичков в таких местах двойной спрос. Каждый второй захочет проверить нас на прочность.

На этот раз Михаил кивнул вполне серьезно. Урок с наблюдателями у бочки он усвоил.

– Маша, – я перевел на нее взгляд. – С тебя тактическая разведка. Район вокруг Тихого причала в радиусе двух-трех кварталов. Мне нужна полная картина: все проходные дворы, тупики, переулки. Какие здания заброшены, какие жилые. Есть ли наблюдательные точки на крышах и какой к ним доступ. Ближайшие выходы к более широким улицам. Если нам придется быстро отсюда уходить, мы должны знать каждый поворот. Все фиксируешь через Прохора и, как закончишь, передашь Майе.

Маша внимательно слушала, глядя на меня сосредоточенным цепким взглядом.

– Параллельно отслеживай тех, кто проявляет интерес к гостинице или лично к тебе. В случае любой опасной ситуации сразу сообщаешь мне и максимально быстро возвращаешься в гостиницу. Старайся не геройствовать. Избегай любых инцидентов.

– Хорошо, – не слишком уж уверенно ответила Маша и упрямо вздернула подбородок.

Я понимал, что она уже не та перепуганная девчонка, которая когда-то стояла привязанная к дереву. Мари окрепла и физически, и внутренне. Но Камнегорск – это не аномальная зона. Здесь опасность приходит с улыбкой на лице и ножом за спиной. И этому Машу пока никто особо не учил. Оставалось только надеяться, что она поведет себя благоразумно.

– Что же касается меня, я в полдень встречаюсь с Сойкой и мы едем в гильдию. Надо понять, чего она хочет на самом деле. Ну и закрыть все обоюдные долги или хотя бы четко их обозначить. А также, если получится, выйти на ее каналы сбыта кристаллов. Нам нужны деньги. Реальные живые деньги, а не куча кристаллов в инвентаре.

Я сделал паузу, давая время переварить информацию, и, взглянув на Машу, добавил:

– Связь поддерживаем через искинов. Но только в экстренных случаях. Незачем тратить зэн понапрасну. Тут не аномальная зона, и так просто восстановить энергию не получится.

Я замолчал и оглядел собравшихся. Михаил широко зевнул и поднялся со стула.

– Если это все, я к себе. Хочу осмотреть свою конуру, пока не вырубился.

Я протянул ему ключ. Он кивнул на прощание и вышел. Его шаги гулко отдались в пустом коридоре и стихли за соседней дверью.

Маша задержалась. Она сидела за столом, машинально покручивая пальцами амулет матери. Я уже успел выучить этот жест. Она делала так, когда думала о чем-то, но не решалась произнести это вслух.

– Говори уже, – мягко проговорил я и ободряюще улыбнулся.

– Тень, – через какое-то время ответила Маша. – Я проверила связь. Сигнал слабый, но стабильный. Стая в порядке. Они нашли логово в скальном распадке к юго-востоку от города.

– Хорошо. Только экономь зэн. Не используй связь слишком часто.

Она кивнула, потом встала и забрала свой ключ со стола. Когда она была уже у двери, то внезапно остановилась и обернулась.

– Алекс. Этот Федор. Он не так прост, как кажется.

– Я знаю.

– Та магия наблюдения. Она слабая, но плетение сложное. Профессиональная работа.

– Спасибо за работу, Мари. Я учту.

Когда Маша ушла, я посидел еще немного за столом, внимательно прислушиваясь к ее шагам в коридоре. Убедившись, что она зашла в свой номер, я встал и запер дверь на засов.

– Итоги дня, – по привычке запросил я у Майи. – Только покороче. Меня уже вырубает.

– Финансы, – торопливо начала Майя, – осталось три тысячи фунтов наличными. Если не начнем реализовывать кристаллы, то через три-четыре дня останемся без средств. Физическое состояние команды удовлетворительное. Михаил в порядке. Маша утомлена, но тоже в пределах нормы, ее текущий ресурс зэн: 13426 единиц из максимальных пятнадцати тысяч. Ты в полной боевой готовности. Ресурсы на максимуме. В резервных блоках двадцать тысяч зэн. Броненосец в режиме ожидания, конденсаторы пусты.

– Текущие угрозы?

– Три категории. Во-первых, городская стража и Совет Старейшин. Инцидент на КПП зафиксирован, сканер показал аномалию. Даже если охранник замял это за взятку, вокруг было слишком много лишних глаз и ушей. Слухи могут просочиться. Во-вторых, наблюдатели на рынке. Нас заметили. Кто они и на кого работают, пока неизвестно. В-третьих, Сойка. Она знает о тебе слишком много. Гримлоки, мутаген Хамуса, Жало Дорхана, Фолд. Любой из этих фактов – вполне себе ликвидный товар, который можно продать нужным людям.

Я мысленно согласился с каждым пунктом.

– Что порекомендуешь? – спросил я, хотя сам уже составил общий план действий по каждому пункту.

– Максимально ускорить реализацию кристаллов. Получить достаточно средств для оперативной свободы. Минимизировать зависимость от Сойки. И подготовить запасной путь эвакуации из города на случай провала.

Майя была абсолютно права, буквально повторив мои собственные мысли.

Я встал, подошел к выключателю и погасил свет. Комната погрузилась в кромешную темноту. Здесь не было окон и никаких дополнительных источников освещения. Я активировал Неясыть, чтобы хоть как-то сориентироваться в пространстве.

Добравшись до кровати, я, не раздеваясь, лег поверх одеяла. Ботинки расшнуровал, чтобы улучшить циркуляцию крови, но снимать не стал. Рядом с кроватью по привычке положил автомат, чтобы можно было дотянуться до него рукой, а под подушку засунул револьвер Матвеича. И только после этого наконец-то почувствовал себя в относительной безопасности.

Город за стенами Последнего приюта продолжал жить своей суетливой жизнью. Мне на миг показалось, что Камнегорск вообще никогда полностью не засыпает.

Сначала я решил, что привыкну. Дни проведенные в аномальной зоне приучили меня к посторонним звукам: вой ветра, треск сучьев, рычание монстров. Эти звуки были вполне себе понятными. За ними стояла простая логика: хищники, аномальная флора, стихия.

Камнегорск же звучал иначе.

Первым делом я услышал откуда-то сбоку отдаленные хриплые пьяные голоса. Мужской и женский. Слов было не разобрать, только интонации: агрессивные и обвинительные. Потом раздался звон бьющейся посуды и грохот опрокинутой мебели, за которым последовал истошный женский крик. Тяжело ударила дверь. Грузные и неровные шаги удалились по коридору в сторону лестницы.

Наступила тишина, но наслаждался я ей совсем недолго. Слух стал работать против меня, выхватывая самые мелкие и по большей части не несущие угрозы звуки.

Скрип половиц. На первом этаже кто-то размеренно ходил из угла в угол.

Шорох в стене за кроватью. Скорее всего крысы. И весьма крупные, судя по звуку. Но после стаи обезумевших артусов я уже не опасался таких мелочей.

Далекий лязг металла. Сильно смахивает на засовы входной двери. И сколько же раз за день они гремят? – задумался, было я, но мои размышления были беспардонно прерваны отдаленными звуками выстрелов.

Насколько я мог судить, они доносились с южной стороны. Сначала прозвучали три одиночных, за ними последовала короткая очередь из автомата. А после паузы прозвучал еще одиночный, более крупного калибра. Контрольный, почему-то подумалось мне.

Я лежал и слушал дальше. Ноль реакции на перестрелку: ни звуков сирен, ни рева моторов. Камнегорск принял произошедшее так же равнодушно, как путник, которому негде укрыться, принимает дождь или ветер. Привычный фон. Издержки жизни в трущобах.

Я повернулся на бок и пружины кровати жалобно скрипнули.

Где-то далеко, на самой границе слышимости, загудел двигатель. Тяжелый, низкий рев. Грузовик или бронемашина. Гул сначала нарастал, потом изменил направление и стал удаляться.

Я закрыл глаза.

– Снег, – послал я мысленный запрос. – Как обстановка?

Ответ пришел почти сразу привычной волной образов. Скальная расщелина, запах мокрой земли и хвои. Стая волков отдыхает после охоты. Вокруг мирная лесная чаща, полная тихих шорохов и птичьих трелей. Спокойствие. Безопасность.

Контраст с окружающей меня действительностью оказался настолько резким, что я задержался на принятом образе чуть дольше, чем следовало. Потом спохватился и оборвал связь.

Под потолком тихо гудела вентиляция. Где-то мерно капала вода. Я начал считать капли. Дошел до тридцати семи.

А на тридцать восьмой провалился в сон.

Он был отвратительно рваным и неглубоким. Тело спало, но обостренные рефлексы пятого круга все никак не могли успокоиться и держали часть сознания на поверхности. Каждый резкий звук выдергивал меня из неглубокой дремы.

Дважды за ночь я просыпался полностью.

Первый раз от резкого грохота. Что-то тяжелое упало этажом выше. Я сел на кровати, рука рефлекторно выхватила из-под подушки револьвер. Прислушался: ругань, возня, скрип. Какой-то пьянчуга этажом выше не удержался на ногах и грохнулся на пол. Я выдохнул, убрал револьвер и лег обратно.

Второй раз я проснулся от тишины. Мир вокруг вдруг замолчал. Ни криков, ни шума двигателей, ни выстрелов. Даже крысы в стене притихли. Тишина была настолько абсолютной и неестественной, что я пролежал минут пять, вслушиваясь в нее со все нарастающим напряжением. Но в какой-то момент мир вокруг вновь ожил: хлопнула дверь, завелся мотор, кто-то кашлянул за стеной.

Я закрыл глаза и понял, что чертовски скучаю по лесу. По его величавому спокойствию и успокаивающему ночному дыханию. Скучаю по Снегу и его стае. Этот город давил на меня и вынуждал как можно быстрее решить тут все дела и вернуться в аномалию.

Я взглянул на системный таймер. До рассвета оставалось четыре часа.

Камнегорск за одну ночь показал мне достаточно: пьяные драки, автоматные очереди, ругань. И скупая тишина между ними. Тишина города, который не засыпает, а только притворяется спящим.

Покой здесь лишь иллюзия. Иллюзия, которая может стоить жизни.

Я повернулся на другой бок и вновь начал считать капли, постепенно скатываясь в сон, который на этот раз не отпускал меня до самого утра.

Глава 21

Сойка подъехала ровно в полдень. Сначала я услышал низкий рокот двигателя, а потом тот самый особый стук в дверь Тихого причала.

На улице ждал внедорожник, старый армейский Буран с приваренными к бортам стальными листами и решеткой на лобовом стекле. Краска местами облезла до грунтовки, но двигатель работал исправно. Машина использовалась явно не напоказ, а как верная рабочая лошадка.

– Садись, – сказала Сойка, запрыгивая за руль.

Я забрался на потертое пассажирское сиденье. Внутри было относительно чисто. На приборной панели виднелся самодельный держатель с пистолетом. На заднем сиденье лежала армейская сумка и укороченный дробовик в чехле. И это не считая револьвера, который висел у Сойки на поясе. Как я понял, это был ее стандартный арсенал на всякий пожарный случай.

Мы ехали молча. Сойка вела уверенно, иногда срезая через относительно безлюдные дворы и переулки. Вся дорога от гостиницы до Гильдии заняла минут десять. Трущобы остались позади и сменились плотной застройкой ремесленного квартала, а потом – рядами добротных складских зданий за высоким бетонным забором.

Штаб-квартира Гильдии сталкеров особо не кричала о себе. Никаких вывесок, и опознавательных знаков на фасаде. Только флаг, реющий над главным зданием. Рядом располагался складской комплекс из четырех длинных одноэтажных корпусов, соединенных крытыми переходами. Их стены были сложены из бетонных блоков, крыша покрыта гофрированным металлом, на котором кое-где виднелись свежие заплаты. На первый взгляд все это выглядело довольно прозаично.

Но это только на первый взгляд.

Забор по периметру возвышался на два метра, и был оплетен сверху спиралью колючей проволоки. Въезд на территорию перекрывали стальные раздвижные ворота с электроприводом. Рядом с ними расположился пост и двое охранников. Не ряженые вышибалы, а подготовленные бойцы с разгрузками, автоматами и рациями. Один из них контролировал подъезд, второй находился на прикрытии в защищенной пулеметной точке. При нашем приближении первый предостерегающе поднял руку, хотя, как по мне, он отлично знал, чья это машина. Сойка послушно остановилась, следуя утвержденному протоколу. Охранник заглянул внутрь салона, внимательно все осмотрел и только после этого дал знак открывать ворота.

Внутри периметра располагалась бетонная площадка, на которой стояло с десяток разномастных машин: от мотоциклов до тяжелого грузовика с бронированной кабиной. У крайнего корпуса трое мужчин разгружали фургон с какими-то ящиками. Один из них бросил на нас быстрый взгляд и тут же вернулся к работе. Никакого праздного любопытства. Похоже здесь этого не любили.

Я автоматически отметил камеры наблюдения: по две штуки на углах каждого из зданий, и еще по паре над входами. Плюс, как минимум, одна снайперская позиция на крыше главного корпуса. Я заметил там отблеск оптики.

Сойка припарковала «Буран» у здания с флагом и заглушила двигатель.

– Идем ко мне в офис. Там поговорим. – Она указала головой в сторону бокового входа и вылезла из машины.

Внутреннее убранство здания оказалось таким же спартанским, как и внешняя территория. От небольшого холла шел длинный коридор, освещенный лампами дневного света. По его сторонам расположились железные двери с номерами.

Нам навстречу прошли двое: худощавый парень с рацией на поясе и автоматом на плече и женщина в рабочем комбинезоне, тащившая связку кабелей. Оба коротко кивнули Сойке, на меня же взглянули только вскользь, без видимого интереса.

Офис Сойки располагался почти в самом конце коридора. В отличие от других, в его дверь был встроен электронный кодовый замок. Сойка быстро набрала комбинацию, прикрыв панель ладонью. Замок щелкнул, дверь открылась и мы вошли внутрь.

Кабинет оказался довольно просторным. Во всяким случае по меркам Тихого причала, единственного здания Камнегорска, с которым мне удалось ознакомиться.

На левой стене висели карты. Три штуки, приколотые к деревянным панелям. На первой был нанесен Камнегорск и ближайшие окрестности. Она была испещрена карандашными метками, стрелками и цветными кнопками. Вторая, более крупного масштаба, охватывала сектора аномальной зоны к северу, востоку и югу от города. Третья была схематичной, нарисованной от руки, с мелкими пометками. Она, насколько я понял, обрисовывала текущую ситуацию внутри кварталов трущоб.

Напротив расположился массивный металлический стол. На нем лежала аккуратная стопка бумаг, ручка, потрепанный блокнот, справа стоял старый телефонный аппарат и кружка с остатками чая. Возле стола приютились два грубоватых металлических стула.

В углу, как и водится, стоял старый громоздкий сейф с механическим замком.

Странно, но я не увидел ни одного личного, не относящегося к работе предмета, кроме разве что кружки с чаем. Ни фотографий, ни безделушек, ни каких-либо признаков мини-бара. Кабинет Сойки был точным отражением ее натуры: строгим, функциональным и практичным.

Она села за стол и указала мне на стул напротив.

– Кофе, чай не предлагаю. Не до этого. Если хочешь промочить горло, вода вон там. – Она указала на стеклянный кувшин на подоконнике.

– Обойдусь, – хмыкнул я.

– Хорошо. Тогда к делу.

Она откинулась на спинку стула.

– Сейчас ты, можно сказать, без документов. Те, что у тебя есть, засвечены на КПП. Та взятка, которую ты всучил контролеру, лишь показала им, что ты платежеспособный идиот, которого можно и дальше доить.

В словах Сойки не прозвучало ни нотки сарказма. Лишь хмурая констатация факта.

– Я понимаю, что особого выбора у тебя не было. Скажу больше: через это прогоняют многих новичков. Так уж тут заведено. Думаю, их на время остудит то, что за тебя поручилась представитель Гильдии, но полностью от неприятностей не избавит. В их базе ты помечен жирной красной строчкой. И, вполне возможно, не только ты, но и вся твоя команда.

Я не спешил вступать в разговор. Похоже, Сойка пыталась вывести меня на эмоции и проверяла мою моральную устойчивость. Учитывая, что выглядел я на двадцать с хвостиком, это был вполне ожидаемый шаг.

Подождав немного и не увидев от меня никакой реакции, она хмыкнула и продолжила:

– У меня есть предложение. Назовем это неким пакетом услуг от Гильдии Сталкеров.

Она положила руку на стол и ударила указательным пальцем по его поверхности.

– Во-первых, чистые удостоверения. Новые легенды, внесенные в базу Северных городов без привязки к твоему досье из Содружества. Ты Алексей Карамазов, сталкер-одиночка из Гриндейла. Твоя сестра Мария Карамазова. Бежали после прорыва, уничтожившего город. Вполне себе правдоподобная история. Твой третий – Михаил… как его фамилия?

– Волков… Михаил Евгеньевич.

Сойка быстро глянула в блокнот. Похоже, сверяла данные. Еще одна хитровыдуманная проверка, которая убедила ее, что мы с Михаилом не просто случайные попутчики.

– Михаил Евгеньевич Волков. Ветеран спецназа из Ньютауна. Демобилизован по ранению. Наемник. Сопровождал вас через аномалии. Это тоже вполне себе типичная история и, насколько я знаю, совсем недалекая от истины.

– Во-вторых. Вы получаете место в гильдейском реестре. Вас официально регистрируют как группу сталкеров при Гильдии и открывают на тебя счет в нашем банке, привязанный к твоему электронному удостоверению. Членские взносы минимальны: пять процентов от задекларированного дохода. При этом вы получаете доступ к реестру внутренних заказов. И, что гораздо важнее, приобретаете гильдейский статус. Стража Совета не трогает зарегистрированных сталкеров без веского повода. Это негласное правило, и оно работает.

– И, в-третьих, вы получаете надежное прикрытие. Если кто-то начнет задавать вопросы насчет вас, а их начнут задавать, ты уж мне поверь, мои люди дадут нужные ответы, типа: «Да, знаем, работают с нами, обычные ребята из Гриндейла». Это разом снимет огромную кучу проблем.

Она замолчала, положила обе руки на стол ладонями вниз и выжидательно посмотрела на меня.

– Только не говори мне, что я отделаюсь пятью процентами в казну гильдии, – усмехнувшись, сказал я. – Что ты хочешь взамен?

– Тридцать процентов с твоей следующей крупной добычи, – ответила Сойка почти без паузы. – Неважно, через кого ты ее реализуешь: через Ковчег или через Велеса. Просто переведешь мне тридцать процентов от полученного дохода.

Я ничего не ответил. Судя по интонациям Сойки, она еще не закончила. А прежде чем соглашаться, мне нужно было увидеть все карты.

– Да, и еще одна сущая мелочь, – невинным голоском добавила она. – Заказ от гильдии. Обязательный. Ну, то есть, без права на отказ. В будущем. Когда понадобится.

Вот оно. Второй пункт – это и есть настоящая цена. Тридцать процентов – это всего лишь деньги, которые можно заработать снова. Но обязательный заказ без права отказа – это подпись на чистом чеке. И Сойка может вписать туда что угодно.

Но для начала разберемся с первым пунктом.

– Тридцать процентов много, – ответил я. – Двадцать пять.

Сойка покачала головой.

– Тридцать. Я беру на себя риски. Подделка документов с занесением в городскую базу – это не просто на принтере бумажку напечатать. Здесь нужны ресурсы, в том числе и финансовые. А если дело вскроется…

– Не вскроется, – отрезал я. – Иначе бы ты не сидела в этом кресле. Так что, двадцать пять. Особенно учитывая то, что произошло в Роще. Ты же отлично понимаешь, что у меня в арсенале есть кое-что подороже денег. И сдается мне, ты хочешь, чтобы это кое-что поработало на тебя.

Между нами повисла короткая напряженная пауза. Я видел, как в глазах Сойки мелькнуло что-то похожее на профессиональный интерес. Она откинулась на спинку стула, сложила руки на груди и пристально посмотрела на меня. Наши взгляды на миг скрестились.

– Хорошо. Двадцать пять, – усмехнувшись, согласилась она наконец. – Но заказ остается.

– Не вопрос, – кивнул я, – но с одной оговоркой. Я оставляю за собой право отказаться, если он будет противоречить моим принципам.

Сойка слегка наклонила голову и сузила глаза.

– Каким, мать твою, принципам?

– Я не убиваю детей, не работаю на работорговцев, не участвую в операциях, направленных против союзников и безоружных гражданских.

– Звучит как-то расплывчато.

– А по мне так вполне конкретно, – пожал я плечами.

Мне надоело перепираться, надоел этот чертов город. Внутри поднималось раздражение и росло стойкое желание плюнуть на все, устроить в этой клоаке под названием Камнегорск показательную взбучку, а потом свалить обратно в аномалию.

Сойка внимательно смотрела на меня несколько секунд, потом хмыкнула:

– Ладно. С правом отказа по принципам. Но если откажешься, будешь должен замену. Равноценный заказ.

– Справедливо.

Она подалась к столу, сняла трубку телефона и набрала короткий номер.

– Курт. Три комплекта, как договаривались.

Она помолчала, слушая ответ, потом добавила:

– Как сделаешь, тащи ко мне в кабинет. – И повесила трубку.

– Курт – наш техник, – неопределенно махнула она рукой. – Как по мне, лучший специалист по документам во всем Камнегорске.

Немного помолчав, Сойка перешла к следующему вопросу:

– Пока ждем, расскажи мне про кристаллы. Где планируешь сбывать?

– Пока не решил, – пожал я плечами. – Будет зависеть от цен и условий.

Сойка кивнула и вкратце обрисовала ситуацию:

– Ковчег берет десять процентов комиссии, но обеспечивает анонимность. Реализация носит аукционный формат: цену определяет спрос. Алхимик Велес платит сразу, наличными, без комиссии. Но он задает вопросы. Много вопросов. И у него очень хорошая память.

– Тогда начну с Ковчега, а там посмотрим.

– Разумно. Когда собираешься? Я организую встречу с агентом.

– Вернусь от тебя, прикуплю одежду поприличнее и сразу туда. Не привык откладывать важные дела.

– Правильное решение. Я позвоню, тебя встретят. Спросишь Аристарха.

Мы замолчали. Сойка открыла блокнот и начала что-то быстро записывать. Я поднялся со стула, прошелся по кабинету и размял затекшие мышцы. Потом налил себе воды и начал рассматривать карты на стене.

Больше всего меня заинтересовали маршруты. Пять основных, отмеченных разными цветами. Три из них были перечеркнуты красным крестом. Два оставшихся уходили на юго-восток, вглубь аномальной зоны. Рядом с каждым стояли мелкие пометки: даты, цифры, буквенные сокращения.

Видимо, Сойка управляла не просто группами сталкеров. Создавалось такое ощущение, что под ее началом действовала настоящая разведывательная сеть.

– Интересно, – отметила Майя. – Масштаб операций этой гильдии заметно превышает типичный для вольного города такого размера. Либо Камнегорск богаче, чем кажется, либо Сойка работает сразу на несколько городов.

Я мысленно согласился с искином и приказал отсканировать все карты. Хотя я и понимал, что Сойка показывает мне только ту информацию, которую считает нужным показать, но сейчас это не имело значения. Любые данные о ближайших аномалиях были на вес золота. Не думаю, что Сойка будет водить меня за нос и подсовывать таким изощренным образом откровенную халтуру.

Стук в дверь раздался, как по часам, минут через тридцать.

– Входи, – ответила Сойка.

В кабинет зашел худой, сутулый человек в очках с толстыми линзами. Из-за общего неказистого и даже болезненного вида его возраст было трудно определить. Вошедшему могло быть как тридцать, так и все пятьдесят. Он нес пластиковую папку, бережно прижимая ее к груди.

– Курт. Алекс. – коротко представила нас Сойка.

Курт даже не взглянул на меня. Он смотрел только на Сойку, коротко и вопросительно. Она едва заметно кивнула. Курт тут же положил папку на стол, развернулся и, так и не сказав ни слова, поспешно вышел.

Сойка раскрыла папку. Внутри лежали три пластиковых карточки, каждая в отдельном прозрачном конверте. Она разложила их на столе передо мной.

Я взял одну из них. Это было, как я понял, типовое удостоверение гражданина Содружества Вольных Городов. Плотный пластик, ламинация, голографические знаки. На фотографии красовалось мое лицо. Я уже не задавался вопросом, откуда они ее взяли. Возможностей зафиксировать мою смазливую физиономию было предостаточно.

Я обратил внимание на дату выдачи двухнедельной давности, что вполне соответствовало легенде о прибытии из разоренного Гриндейла.

Другие два удостоверения были выполнены так же безупречно. Голографические знаки, текстура пластика и шрифты ничем не отличались от оригинальных удостоверений, выдаваемых Содружеством.

Вместе с тем я отчетливо понимал одну простую вещь. Три комплекта документов невозможно сделать с нуля за полчаса. А значит, они были готовы еще до того, как я переступил порог Гильдии.

Сойка наблюдала за мной. Я чувствовал ее цепкий взгляд и понимал, чего она ждет. Спрошу или нет? Выражу ли сомнения в ее исключительно «благих» намерениях?

Но нет, меня учили другому. В эти шпионские игры можно играть не только в одни ворота. Я тоже кое-что умею. Но пусть это пока останется тайной.

Поэтому я ничего не спросил. Просто убрал удостоверения в нагрудный карман куртки и сухо похвалил:

– Качественная работа.

– Курт другой и не делает, – усмехнувшись, ответила Сойка.

Все. Тема была закрыта.

– Майя, – тут же обратился я к искину. – При первой же возможности запускай полное сканирование новых документов. Ищи встроенные трекеры, маячки… короче, любые компоненты, не связанные с функцией идентификации.

– Принято. Приступаю. По предварительным оценкам потребуется от пяти до десяти часов.

– Хорошо. Действуй.

– Есть.

Когда мы вышли из главного корпуса, жара на тесном дворе стояла неимоверная.

Сойка направилась к Бурану. Я двигался на полшага позади нее, по привычке сканируя окружение. Мы почти дошли до машины, когда из-за припаркованного по соседству фургона вышел человек.

Он двигался нарочито небрежно, делая вид, что просто шел мимо и случайно оказался на нашем пути.

Это был грузный мужчина роста чуть ниже среднего, но при этом довольно широкий в плечах. Круглое лицо, маленькие глаза и короткая шея делали его похожим на быка. Одет он был в потертую кожаную куртку, под которой виднелся жилет с множеством карманов. На толстых пальцах левой руки красовались два золотых перстня.

Он расплылся в широкой радушной улыбке, едва наши взгляды встретились. Это была профессиональная улыбка торговца, готового впарить тебе окружающий воздух по цене якутских алмазов.

– О! Новые лица в Гильдии! – пробасил он и протянул руку. – Герк. Герк Ставридис. Владелец торгового дома Сундук у восточных ворот. Рад познакомиться, очень рад.

Я пожал его руку. Ладонь у него была мягкая, влажная, но хватка оказалась крепче, чем я ожидал.

– Алексей, – ответил я.

– Алексей, Алексей… – Герк покатал имя на языке, будто пробуя на вкус. – Из Гриндейла, слышал, слышал. Печальная история. Но жизнь ведь продолжается, верно?

Сойка стояла чуть в стороне, наблюдая и не вмешиваясь. Ее лицо было непроницаемым, но я заметил, как чуть сузились ее глаза. Герк у ворот Гильдии – это не случайность, и она это понимала не хуже меня.

– Я вот к чему, – продолжил Герк, чуть понижая голос и подаваясь ближе. От него пахнуло табаком и дешевым одеколоном. – Сталкерское дело, оно ведь не только про добычу. Главное ведь выгодно сбыть, правильно? Ковчег – это, конечно, солидно. Но комиссия, очередь, бумаги… Пока оформишь, неделя пройдет. А у Герка все быстро. Без лишних глаз и бумаг. И цена справедливая. Любые трофеи: кристаллы, артефакты, мутагены. Я беру все.