Текст книги "Вик Разрушитель 5 (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)

– Вы же намеренно сейчас так сказали?

– Дерзок, – покивал Брюс. – Прав был Семен Игоревич. Язык у тебя чересчур остер и не сдержан. Ну ладно, это с возрастом проходит. Ты не ту мысль выделил, о чем я тебе намекал.

– Да я все понял, Александр Яковлевич, – чувствую, как по спине катятся холодные капли пота. Зачем чародей так откровенничает? Я же обычный мальчишка, в моей голове не зреют коварные планы, как этим любят заниматься взрослые. – Вы же про Мстиславских говорите?

– А что именно?

– Кое-кому выгодно держать меня в качестве пугала для непокорных бояр.

Чародей покачал головой и допил-таки свой чертов коньяк, а потом демонстративно сжал рюмку в руке, кроша ее в серебристо-блеклую пыль. Мощно! И ни одной царапины на ладони!

– В сообразительности тебе не откажешь, Андрей Георгиевич. Даже представить боюсь, каким ты станешь через пять лет. Но, к дьяволу лирику! Я не хочу давить на тебя и выпытывать страшные тайны. Однако, мне любопытно, зачем ты сразу после приезда из Ленска побежал в библиотеку Магической Коллегии. Приоткрой, хотя бы, кусочек тайны!

– Хочу еще раз просмотреть книги по алхимии, – не кинешь Брюсу аппетитный кусочек, вцепится зубами и не отпустит, пока не удовлетворишь его желание.

– Так… – чародей откинулся на спинку кресла. Кожаная обивка захрустела под его тяжестью. – Помнится, ты начисто отверг алхимию как возможность понять принцип действия Разрушителя.

– Просто мне открыли глаза на некоторые особенности древней алхимии, – я говорил осторожно, лихорадочно гоняя мысли, нужно ли «светить» своего деда. Про книгу – точно нельзя. Категорически.

– Не поделишься идеями? – в голосе Брюса промелькнуло раздражение моим нежеланием говорить самому, а только после наводящих вопросов.

– Антимагия – чуждая нашей вселенной материя, – ответил я. – Вы же знаете, что первые Разрушители не были живыми организмами?

– Допустим, версию про энергию, вступившую в конфликт с физическими законами нашей планеты, я слышал еще от своего отца, – кивнул Брюс. – Именно она создала условия для появления первых Разрушителей.

– И они были «дикими», то есть лежали в земле до тех пор, пока случайно кто-то из одаренных не попал под его влияние, – подхватил я. – В этом и кроется тайна алхимии. Те, кто занимался ею на серьезном уровне, пытались понять, почему человек с искрой магии существует, а его антипод – нет. Ведь природа по своей сути амбивалентна, а принцип парности, четко прослеживающийся в природе, в магии нарушен.

– Хм, неожиданная трактовка, – потер подбородок Брюс, пока я переводил дыхание. – И ты полагаешь, что алхимики взялись за создание человека-антимага? Но ведь это уже иная концепция «философского камня».

– Именно эта концепция и могла стать отправной точкой в поиске или создании живого Разрушителя, – я поерзал в кресле, чтобы хоть немного размять мышцы. – Мне кажется, не стоит искать в самых древних трактатах ключ к пониманию проблемы. Идея сформировалась позже, когда магия стала преобладающей силой и энергией на планете.

– Но от чего-то же нужно отталкиваться, – чародей по-настоящему заинтересованно глядел на меня.

– От минералов, несших отрицательную энергию. Минус, если говорить простым языком. Я носитель минуса, а вы, Александр Яковлевич – плюса.

– Создатели химер! – прищелкнул пальцем Брюс. – Химерологией одно время весьма увлекались в Европе… пока всех ее последователей не уничтожили. В семнадцатом веке о такой псевдонауке уже и не упоминали. Ах ты ж, Андрей Георгиевич, светлая твоя голова! Почаще езди в Ленск! Вон какую гипотезу мы с тобой сейчас сотворили!

– Полагаете, что первый человек с даром Разрушителя был создан искусственно? – я вытаращил глаза от такого намека.

Брюс расхохотался, похлопывая себя по коленям. Изрядно повеселившись, он вытер пальцем выступившие на глазах слезы и поднялся на ноги. Стал расхаживать по кабинету, изредка похмыкивая. А я, следя за ним, думал о том, что плакала библиотека. Встреча с главным чародеем затянулась.

– Н-да, Андрей Георгиевич, – остановился Брюс за своим креслом. – Вы меня сегодня изрядно взбодрили! Нет, я не верю в искусственное происхождение первых антимагов. Слишком натянутая версия, уводящая далеко в сторону. Но достойная того, чтобы ею заняться на досуге. Прошу прощения, княжич, что задержал вас. Библиотека в вашем распоряжении до шести часов вечера. Так что время есть. Кстати, можете поискать в фондах книги по химерологии. Там есть весьма интересные вещи, которые могут помочь в поисках истины.

«Ага, увидели во мне простачка, – хмыкнул я мысленно. – Ты, Андрюша, ищи истину, а мы потом тебя расспросим и выясним природу антимагии. Манипуляторы кругом, начиная от Мстиславских и заканчивая родным отцом. Да и Брюс такой же».

Читал в одном журнале, что в средневековой Европе четырнадцатилетние подростки попадали под действие законов и обязаны были платить налоги. Двадцатилетние короли водили в бой армии, в сорок могли стать дедушками, если, конечно, доживали до этого возраста. А чем тогда хуже боярские и княжеские Роды? Современная жизнь с ее интенсивностью требует быстрого взросления. Единственная преграда – это получение высшего образования. Но многие уже в двадцать лет занимают высокие должности при старших родственниках в фирмах, крупных компаниях и концернах.

К чему это? Кое-кто из влиятельных людей считает меня уже достаточно взрослым и самостоятельным, – рассуждал я, двигаясь в сторону библиотеки, после того как попрощался с Брюсом. – Поэтому «арбалетчики» и были настолько уверены, что я соглашусь на их предложение. В обход отца решили встретиться, кинули косточку и теперь ждут моего ответа. Отмечу – моего, а не князя Мамонова. Но здесь они ошиблись. Не собираюсь подставляться так глупо и делать из отца посмешище в светском обществе.

Да и не требуется от меня проявление небывалого героизма (или глупости?) и демонстративного показа своей Силы. Я не наследник императора, переживать за свою репутацию непобедимого бойца-антимага не стану.

Лучше еще раз внимательнее почитаю алхимические книги, чтобы запудрить мозги Брюсу. Пусть идет по ложному следу, который я ему показал с помощью дурацкой гипотезы про химерологов. Посмотрим, кто будет смеяться последним.

Глава 5

1

Император стряхнул с пальцев тягучие как смола язычки пламени на утоптанный снег и внимательно проследил, как происходит трансформация Стихийного плетения. Важно не дать им погаснуть и связать воедино в какую-нибудь форму. Огоньки притянулись друг к другу, образовав что-то вроде деформированного эллипса. Он легким движением пальцев заставил магоформу взмыть вверх и несколькими пассами придал ей форму бильярдного шара.

Сжирая кислород и растапливая снег, вал несся на Юрия, набирая ход подобно экспрессу «Сокол» по скоростной трассе Москва-Тверь, издавая тяжелый гул, сдавливающий барабанные перепонки у тех, кто наблюдал за тренировкой в сотне метров от площадки – свитских, телохранителей, смотрителей полигона.

Вдобавок к этому император присел на одно колено и врезал открытой ладонью по обнажившейся мерзлой земле. Поверхность пошла морщинами вдогон огню, выбрасывая в воздух лежалый дерн и мелкий грунт.

Под ногами Юрия ощутимо дрогнуло, но он успел отпрыгнуть в сторону, чтобы не попасть в «земной» капкан, одновременно комбинируя защиту от огненного шторма. Сформированный встречный пал ударил в алые языки пламени и стал пожирать его. В обычной жизни пожар давно бы успокоился, но магическая энергия Огня ведет себя совсем иначе. Победит та ипостась, которая изначально была напитана более прочными плетениями.

Цесаревич вложил в свою магоформу куда больше сил. Тонкие узоры сплелись в прочную силовую паутину, теперь сжимавшую конструкты отца. Со стороны битва огня не выглядела чем-то необычным, эпическим. Столкнулись между собой две стены пламени – что здесь такого? – и только самые внимательные могли разглядеть, как корежатся, деформируются, уничтожаются защитные и атакующие узоры плетения. Да и колоссальный магический фон, заполнивший все пространство в радиусе двух километров, выдавил птиц и животных за опасную черту. Звери чувствительны к проявлениям враждебной энергии, а люди могли обезопасить себя построением защитного купола, что и сделали чародеи императорского клана. Не хватало, чтобы у кого-то из наблюдающих мозги закипели.

Магия родственной стихии пожирала сама себя, а вот от ударов «земных» конструктов цесаревичу приходилось защищаться не только прыжками с места на место, но и следить, чтобы не быть нанизанным на каменные пики, вылетавшие в самых неожиданных местах. Все было серьезно, император не делал поблажек своему наследнику, методично и жестко заставляя того принять поражение или как можно быстрее найти противодействие.

Юрий Иванович, к его чести, не ушел в глухую защиту, а попробовал атаковать магоформами в виде молний, только огненными, не несущими в себе стихию Воздуха. Они обрушились на императора сверху, молотя без остановки почти минуту. Старший Мстиславский был вынужден отвлечься на досадную помеху, потому что ощущал свою победу. И все же, напрягшись, ему удалось создать вокруг сына непроницаемую стену, которая и смогла предопределить исход боя.

Перепрыгивая через расколы мерзлой земли и ямы, Иван Андреевич подошел к стене и насмешливо спросил:

– Признаешь поражение?

– Да, Ваше Величество, – донесся до него глухой голос сына.

– А не обманываешь? – решил подурачиться император.

– Зуб даю, – раздалось в ответ.

Они оба рассмеялись, и старший Мстиславский шлепнул ладонью по шершавому камню, после чего вся конструкция аккуратно осыпалась мелким щебнем под ноги цесаревичу, с гордым видом стоявшего со скрещенными на груди руками.

– Хорошо прыгал, аки заяц по поляне, – хмыкнул отец. – Наверное, всю энергию вложил, чтобы не провалиться под землю?

– Ну да, – чуть смущенно признался Юрий Иванович. – Каюсь, не просчитал твою тактику до конца. Думал, был расчет на быстроту и внезапность, а ты начал изматывать боем.

– Тактику иногда надо менять, чтобы не привыкли, – равнодушно откликнулся отец, направляясь в сторону одноэтажных строений, где их ждала банька и обед. Начальник полигона в камуфляжной полевой куртке с погонами майора уже вовсю суетился там, подгоняя работников, наводивших последние штрихи в предбаннике и в самой парилке.

Скинув защитные комбинезоны, прожженные и порванные в разных местах – цесаревич отметил, что отцу тоже досталось изрядно – они прошли в жаркое и сухое помещение, где полностью отдались власти пара и веника, периодически ныряя в круглую купальню с холодной водой, что находилась за дверью с противоположной стороны.

После бани обязательно побаловавшись кваском, Мстиславские по коридору, соединявшему предбанник с гостиничным комплексом, построенным в старорусском стиле, прошли в большой зал. Там их уже ждал накрытый стол с легкими закусками.

При появлении императора с кресла поднялся князь Елецкий.

– Зря ты, Владимир Данилович, с нами попариться не захотел, – чуть-чуть расслабляя пояс на махровом халате, бросил Иван Андреевич. – Пар что надо, венички разные, от березовых до крапивных… Никакой магии не надо, чтобы десяток годков сбросить.

– Благодарю, Ваше Величество, – улыбнулся Елецкий, – но моя задача иная. Я же здесь впервые, а вверенные мне объекты я привык проверять сам. А на полигоне еще не был.

– Садись с нами, князь, – пригласил император и первым занял место за столом. – Целый день на ногах. И брось ты эту канцелярщину. Все понимаю, новая служба, люди. А я вот тебя поближе хочу узнать.

Цесаревич уже деловито разлил из запотевшего графина водку по рюмкам. Елецкий понял, что дальнейшие разговоры пойдут через призму близкого общения, и это было немаловажным фактором. Он занял место напротив наследника.

– Впечатлил бой, Владимир Данилович? – полюбопытствовал младший Мстиславский.

– Впечатлил, – улыбнулся князь. – Даже под куполом всех серьезно достало. У двоих кровь из ушей и носа пошла. Ну и техника атаки-защиты вполне достойная.

– Да это мы развлекались, чтобы форму не потерять, – махнул рукой император и первым поднял рюмку, показывая, что пора бы и выпить. – Пострадавшим оказали помощь?

– Да, государь, – Елецкий переглянулся с цесаревичем.

Холодная водка только добавила аппетита трем здоровым мужчинам. Сейчас им за столом никто не прислуживал, и в кои веки, как признался император, он никуда не торопился.

– Всех дел не переделать, а отвлечься от них стоит, – пояснил Иван Андреевич. – Как устроился, князь? Семья довольна?

– Более чем, государь, – кивнул Елецкий, ловко подцепляя аппетитно выглядывающий из кустиков укропа соленый рыжик. – Жена в восторге. Понимаю, жизнь в провинциальном городке не столь богата впечатлениями, но и у нас было на что посмотреть.

– Не вини ее, Владимир Данилович, – усмехнулся император. – Столица все равно выигрывает по всем позициям. Единственный минус – тишины не хватает. А в твоем Ельце того с избытком. Так что через пару-тройку лет заскучает княгиня Мария, начнет потихоньку в родные места наведываться. С детьми все в порядке?

– Старшая, Вероника, как вы знаете, государь, в «Чистых Прудах» учится, сын в гимназии, к пятому классу хочу его в императорский лицей перевести, с вашего позволения.

– Да не вопрос, – нацепив на вилку холодную буженину с чесноком, Мстиславский с аппетитом отправил кусок в рот. – Ты, как время придет, напомни, чтобы я с императрицей поговорил. Это ее вотчина, никому не отдает.

Цесаревич улыбнулся, не вмешиваясь в разговор. Он нашел для себя более увлекательное занятие: поедание раков под пиво.

– Ладно, князь, раз уж ты здесь, доложи свое видение службы. Много недочетов нашел? Меня до сих пор нет-нет да и потряхивает, когда вспоминаю случай на Болотном.

– Общая концепция охраны режимных объектов вполне разумна и не требует излишних новшеств, – отложив в сторону нож с вилкой, произнес князь Елецкий. – Я проанализировал случай на стадионе и пришел к выводу, что прокол был совершен на внешнем уровне защиты. Его Высочество государь-наследник лично утверждал акт приемки ристалища на предмет безопасности.

– Я с Волховским все помещения под трибунами прошел, технические комнаты, раздевалки, автомобильную стоянку и коммуникационные тоннели проверил самолично, – подтвердил цесаревич. – Нигде долголетних закладок не было. Да и сам Иртеньев признался, что недоглядели на уровне низовых служб. Агентура проспала. Но я бы не винил их одних. Там и маги «отличились».

– Простите, Ваше Высочество, за нескромный вопрос: я неоднократно встречал в докладе имя Викентия Волховского, – Елецкий замешкался. – Этот человек из ГСБ или из конторы Брюса?

Император и сын рассмеялись, но скорее, добродушно, по-отчески.

– Вы не знаете Волховского, Владимир Данилович? – цесаревич вытер руки салфеткой. – Он же с вашей старшей дочерью учится.

– В ее классе нет юноши с таким именем, – Елецкий лихорадочно вспоминал однокашников Вероники.

– А он сменил фамилию и имя, – развалившись на стуле, подкинул дровишек император. Хоть какое-то развлечение. – Теперь его знают как княжича Мамонова Андрея Георгиевича.

– Поворот, однако, – пробормотал новоиспеченный начальник охраны режимных объектов.

– Ты прости, князь, что поставили тебя в неловкое положение, – прищурился старший Мстиславский. – А надо было сразу расставить акценты. Дело в том, что паренек имеет способность улавливать магические закладки, где бы они ни были. Уроки «Пражской катастрофы» мы извлекли в полной мере, поэтому решили привлечь княжича Мамонова к поиску подобных артефактов. И все же, какие-то замечания у тебя есть? Может, стоит усилить охрану аэродромов, финансового квартала в Зарядье или в самом Кремле?

– Я сейчас не готов дать развернутый ответ, Ваше Величество, – Елецкий вскинул подбородок. – Мною еще не проведена полная ревизия объектов, но если судить по количественному составу охраны и недвижимой номенклатуры, то придется делать дополнительный набор людей.

– Сколько предлагаешь набрать? Сто, тысячу?

– Тысяча, пожалуй, излишня будет, – продолжал гнуть свою линию князь Елецкий. – Есть, к примеру, арсеналы, принадлежащие гвардейскому полку, который охраняет Кремль. Службу несут не сами гвардейцы, а бойцы моего ведомства. Их по списку сто двадцать человек. Каждые день на дежурство заступает сорок пять человек. Получается, что отдыхают они максимум полтора дня, потому что для одного из караулов не хватает людей. И кого-то приходится выдергивать с отдыха, чтобы прикрыть оголенные посты недостающими служащими. Странная ситуация, государь…

Князь налил в стакан из кувшина клюквенно-брусничного морса и выпил чуть ли не половину.

– Или бывший начальник считал, что арсеналы находятся в абсолютной безопасности? Я думаю, это вопиющая безалаберность. Нужно усилить отряд до двухсот человек, чтобы сформировать четыре полноценных караула с трехдневным отдыхом. Поверьте, так служба пойдет гораздо эффективнее.

Цесаревич с шумом высосал сок из клешни, не торопясь делать выводы из слов Елецкого. Так-то он прав. Нападение на императорскую семью, находившуюся, как все думали, под надежной охраной, да еще в самом центре столицы, показало несостоятельность подобных мыслей, доведших до беспечности. Враг может достать везде. Особенно внутренний, из оппозиционных Родов. Шуйские и Ушатые из древа Рюриковичей, к примеру, все пытаются нагадить по любому поводу. Мало им, что половина родственников сейчас находится в Бутырке и ждут своей участи за организацию покушения на Мстиславских.

– Я привел факт, который попался мне на глаза почти сразу же, – продолжил князь. – В Ельце все службы укомплектованы полностью, поэтому даже сейчас уверен, что в нужный момент они сработают так, как положено.

– Я тебя выслушал, Владимир Данилович, – император посмотрел на графин, и Елецкий понял, чего от него ждут. Наполнил рюмки. – Давай сделаем так: подготовишь полноценный доклад с цифрами, только не растекайся мыслями по древу. Четко и конкретно, пусть даже и на двух страницах. А в конце свои соображения. Недели тебе хватит?

– Три дня, государь, – четко ответил князь.

– Хм, полагаю, у тебя он уже готов?

– Почти, – не стал выгадывать для себя преференции Елецкий. – Но там очень большой материал. Если вам нужны конкретные цифры, я сделаю так, как просите вы, государь. Через три дня доклад будет у вас на столе.

– Выпьем, да собираться надо. Отдых – дело хорошее, но только не для императора, – пошутил Мстиславский.

В дверь постучали. Выждав положенное время, в комнату чуть ли не строевым шагом вошел один из личников императора.

– К Вашему Величеству прибыл Брюс, – отрапортовал он – Говорит, есть информация по Танцору.

– Ничего себе, неожиданно, – хмыкнул цесаревич. – Что же такого накопал наш главный маг?

– Зови его, – махнул рукой император.

Брюс как будто стоял за спиной гвардейца и стремительно вошел в помещение. На ходу стянул меховую кепку и небрежно пристроил ее на стоящую возле входа вешалку, потом расстегнул серое клетчатое пальто. Во всех его движениях чувствовалась независимость и умение играть собственную партию даже при людях, статусом превосходящих его.

Впрочем, Мстиславские давно изучили Брюса и спокойно относились к его желанию сократить дистанцию в общении.

– Ай, не пожар ли, Александр Яковлевич? – пошутил император. – Сквозняк нагнал.

– Доброго дня и с легким паром, государь! – Брюс все же сделал едва видимый поклон ему и наследнику. – Владимир Данилович, рад видеть!

– Присаживайся, Александр Яковлевич, – Мстиславский-старший показал на свободное место. – Слуги наколдовали твой приезд. А я все думал, для чего четвертая вилка и нож на столе. Водку будешь?

– Не откажусь, – не стал прибедняться чародей. Он сел за стол и пригладил встопорщенные на макушке волосы, дав в руку чуть-чуть Силы. Своеволие прически, жившей по своим законам, всегда раздражало Брюса.

– Наливай себе сам, ухаживать некому, – Иван Андреевич излучал благодушие. Дождавшись, когда маг тяпнет рюмочку и закусит скользким рыжиком, сказал: – Надеюсь, у твоей новости нет длинной преамбулы? А то мы уже собирались в Москву возвращаться.

– Из Якутска приехал княжич Мамонов, – Брюс отставил рюмку в сторону. – Вчера имел с ним удовольствие побеседовать. Он решил сразу же навестить библиотеку Магической Коллегии.

– Что здесь удивительного? – пожал плечами цесаревич и прицелился вилкой в очередного рака. – Соскучился парень по книгам.

– В этом нет ничего удивительного, вы правы, государь-наследник, – согласился чародей. – Дело в другом. Мальчишка вернулся из Ленска живой-здоровый. А что означает сие? Источник его принял!

– А ты уверен, Александр Яковлевич, что князь Георгий рискнул подвести сына к Источнику? – император сделал какой-то знак, и в комнате как по невидимому приказу появились двое слуг. Один из них поставил на середину стола пышущий паром самовар и заварной чайник, а второй принес чашки и розетки с медом и вареньем. Потом так же быстро вышли через незаметную дверь в глубине комнаты.

– Уверен. Инициация была. Я на досуге подумал, что Источник не смог подавить искру Разрушителя, но направил развитие Дара у Андрейки по иному пути.

– Объясни, – швыркнул чаем Мстиславский.

– Во время беседы с парнем я решил проверить его Дар и создал магоформу с легким коэффициентом поражения…

– «Браслет», что ли, решил накинуть? – хохотнул цесаревич.

Елецкий благоразумно молчал, потому как ничего не понимал, кроме одного: одноклассник и друг Вероники находится в центре какой-то оперативной разработки Мстиславских. А значит, его дочь могла ненароком пострадать от этих действий.

– Вроде того, – Брюс положил в чай ложечку меда и неторопливо размешал его. – Так вот, антимагия при нем осталась. И более того, стала агрессивной. Княжич отразил атаку и врезал по мне мощным ментальным образом…

Он замолчал, уткнувшись в чашку.

– Что за образ-то, господин маг? – сдерживая смех, поинтересовался император.

– Большая дубинка или шест, – буркнул Брюс. – Так шарахнул, едва голова не оторвалась. Успел закрыться.

Мстиславские – оба – захохотали, весело поглядывая на красного от смущения чародея. Князь Елецкий спрятал улыбку за чашкой. Брюс умел отличать злорадство от чистой и незамутненной радости. Поэтому и не сердился на такую реакцию. Скорее, он сознательно рассказал о казусе, чтобы выставить себя как обычного человека, которому присущи ошибки.

– Мамонов становится сильнее, – уверенно сказал он, когда смех прекратился. – Самое неприятное – от ментальной атаки невозможно увернуться. Она как невидимое оружие, бьет неожиданно и наповал. Магия материальна или хотя бы ощутима.

– То есть помимо дара Разрушителя Андрей постепенно приобретает качества бойца духовных практик? – уточнил наследник.

– Я бы предпочел другой термин, – качнул головой чародей. – Духовные практики имеют иную природу, а то, что развивает Мамонов… Это тоже магия, но иной природы. Она основана на мыслеформах, влияющих на людей напрямую через ауру или сознание. Причем, второй вариант особо коварен. Попав под этот удар, вы всегда будете действовать так, как нужно менталисту.

– От этого воздействия можно укрыться амулетами, экранирующими враждебное поле, – заметил Елецкий. – У нас хватает таких одаренных.

– А если это будет не воздействие, но прямая атака, создающая образ оружия? Вроде палки, камня, направленного взрыва или внушения приставить к своей голове ствол пистолета?

Цесаревич посмотрел на отца. Тот уже не улыбался, сосредоточенно рассматривая блестящие бока самовара, а вернее – свое отражение и покручивал между пальцев чайную ложечку.

– Все эти выводы – чистой воды догадки, – сказал император, переведя взгляд на Брюса. – Ничего мы не узнаем, пока не выявим какие-то новые способности Мамонова. Георгий нам не даст своего сына «препарировать», и я запрещаю тебе, Александр Яковлевич, открыто демонстрировать свой интерес к княжичу. У нас завязываются интересные перспективы, портить которые нежелательно.

– Да, государь, – склонил голову Брюс. – Но у меня интерес сугубо профессиональный, сам же знаешь. Поэтому хочу сразу выяснить: могу ли я продолжать контакты с Разрушителем?

– Если они не выходят за рамки профессионального интереса, – усмехнулся Мстиславский. – Что Андрей остался антимагом – это даже хорошо. Стабильность порождает уверенность. А ментальное усиление… ну, такое себе. Пока ничего страшного для нас и союзников не увидел. Кто знает, вдруг князь Георгий изменит свое решение и захочет породниться с нами.

Юрий Иванович сердито кашлянул. Ему не хотелось снова поднимать вопрос о замужестве Лидии в ближайшей перспективе. Только если верить словам Брюса, Разрушитель не погасил Источник. А значит, появляется надежда, что союз его дочери с Андреем не станет губительным. Но как бы проверить?

Он не заметил облегченного вздоха князя Елецкого, продолжая размышлять о странной и нелогичной дружбе с кланом Мамоновых, к которой привело появление блудного сына Георгия Яковлевича. Мальчишка подобно вихрю, налетевшему внезапно при чистом и ясном небе, навел такого переполоха, что заставил заново пересматривать приоритеты Мстиславских. Точно – Разрушитель.

– Господа, – император встал. – Приятно было с вами пообщаться, но дела ждут.

Брюс и князь Елецкий намек поняли, и раскланявшись, вышли из комнаты.

Уже сидя в теплом нутре «Хорса», император спросил сына:

– Ты хоть что-нибудь понял из визита Брюса, Юра? Стоило так сломя голову ехать на полигон за пятьдесят километров от города, чтобы рассказать о приезде какого-то мальчишки?

– Ну, княжич Андрей не какой-то там мальчишка, – улыбнулся цесаревич.

– Я утрирую, а ты не имей такой привычки цепляться к словам своего государя, – погрозил пальцем Иван Андреевич. – Как ты сам думаешь, чего хотел чародей?

– Предупредить о новых возможностях Мамонова. По всей видимости у княжича после встречи с Источником появилось что-то такое, что встревожило даже флегматичного Брюса, – предположил младший Мстиславский. – Только он не хочет пока раскрывать чужие и свои карты. Чего-то ожидает.

– Сплошное гадание на кофейной гуще, – отмахнулся император. – Мы знаем точно, что княжич Андрей – антимаг, пилот механического «скелета», владеет малой толикой азиатских техник ментального свойства. Все! Пока я не получу точной информации, что Жора водил сына к Источнику, и он его умудрился не погубить – тогда можно строить дальнейшие версии. Что там по «Арбалету»?

– Иртеньев ждет реакции князя Георгия, – тут же откликнулся Юрий. – Его сын не настолько глуп, чтобы без одобрения Главы рода бросился в объятия волкодавов. Но старший Мамонов молчит.

– Играет Жора на нервах, – улыбнулся император. – Очень тонко играет. Надо бы провести еще одну провокацию, чтобы понять, насколько усилился Андрейка. Ты же представляешь расклады, если выяснится, что наш Разрушитель может контролировать и гасить Источники по собственному желанию… или чем он сейчас оперирует?

– Да, представляю. Тогда я смогу без колебаний породниться с Мамоновыми.

– Именно, сын. Так мы обезопасим себя от любых неожиданностей, – посерьезнел государь. – Поговори с Иртеньевым, дай ему указание продумать мероприятие.

2

Ф-фух! Невидимая обычному глазу волна снесла Игоря и протащила его по снегу прямо к ледяной кромке берега. Однако мой личник бодро вскочил на ноги и бросился на меня, активируя амулет защиты. Прямо на ходу он засветился серебристыми всполохами, которые постепенно исчезли, но броневой купол уже утвердился в ауре.

Я не стал бежать навстречу Игорю. От столкновения с такой горой мне не поздоровится. Лучше всего разогнать потенциал внутренней печи до максимума и создать ментальный образ бетонной стены, в которую врежется телохранитель. Чуть присев, делаю несколько пассов руками, после чего резко выдыхаю и «выстреливаю» ладонями вперед. Эффект получится весьма забавным. Защитный амулет сыграл роль амортизирующей прокладки, не позволившей покалечиться Игорю, но девяностокилограммового парня отбросило назад как пушинку. Снова пережив полет, личник встал уже не так бодро.

– Коля, ты гад! – вынес он вердикт, подходя к хохочущим телохранителям, стоявшим возле «Шторма» в качестве зрителей, смотрящих бесплатное представление. – Хотя бы предупредил, что княжич не по годам силен! Я бы артефакт помощнее взял.

Идея потренироваться с личниками пришла в голову Куана после того, как парни едва не разломали наши тренажеры в «гимнастической палестре». Очень уж обрадовались, что можно размять мышцы, не выходя из дома. Как бы не так! С моим водителем-поваром такие фокусы не проходят! Он покачал головой, глядя на торсы молодых мужчин, бугрящиеся мускулами, и сказал, что у него есть приказ князя содействовать тренировкам Андрея Георгиевича.

Парни беспрекословно подчинились. На последний день моих каникул вся наша компания загрузилась в «Шторм» и поехала к старице, где я с Куаном летом едва не снес половину леса. Внедорожник спокойно прорвался через заснеженное поле к опушке и застыл, пощелкивая мотором.

Куан для начала заставил шестерых бугаев натоптать площадку для тренировок, и только потом объяснил, что ему от них нужно.

Помимо Игоря я успел отбиться от Влада, которого просто «закрыл» в узком коконе, где нельзя было и рукой пошевелить, а Якима захлестнул мысленно созданной гигантской плетью, после чего швырнул его через всю площадку.

Думаю, после такой демонстрации странных и пугающих способностей парни меня стали воспринимать по-другому. Они же думали, что будут противостоять «обычному» (в их представлении) одаренному, и захватили с собой амулеты для защиты. Которую я с легкостью преодолевал.

– Как вы это делаете, Андрей Георгиевич? – все это время Эд следил за моими действиями и старательно фотографировал спарринги. Даже сомнений нет, что снимки попадут уже сегодня к отцу. – Обычно Стихийная магия хорошо видна, а тут ничего не понять.

– Я ее учусь скрывать, – объяснять телохранителю, как я на самом деле использую Дар, нет причины.

– Тогда понятно, – Эд попрыгал на месте, притаптывая снег. – Георгий Яковлевич так и говорил: не обращай внимания и не удивляйся, если увидишь странное поведение княжича.

Куан посмотрел на меня, и что-то прикинув в своей голове, показал на берег реки. Я тяжело вздохнул. Одно дело – швырять личников неведомыми для них техниками, а другое – противостоять наставнику.

– Будешь меня атаковать, – Куан стянул шапочку с головы и сунул ее в карман. – Покажи все, что тебе дал Источник.

– Да он мне ничего не дал, – насторожился я. – Только галлюцинации.

– Хорошо, – бесстрастно ответил мой индивидуальный тренер. – Вспоминай их и действуй.